Текст книги "Елена"

Автор книги: Гоар Маркосян-Каспер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Однако читатель уже, видимо, воображает, что Елену ничего, кроме мужчин, не интересовало, не волновало, не притягивало, что они и только они были единственной сутью ее жизни, смыслом существования и основой бытия… Простите, читатель, вы неправы. По крайней мере, не совсем правы. Конечно, в жизни любой нормальной женщины (вычеркнем сразу из той категории, которую мы подразумеваем под словом «норма», феминисток и лесбиянок, а также безнадежно фригидных представительниц прекрасного пола – разновидности, во многом перекрещивающиеся, кто пополняет ряды феминисток и лесбиянок, как не фригидные женщины, и разве не феминистки все или большинство лесбиянок, и не лесбиянки те из феминисток, которые не совсем лишены способности испытывать сексуальное возбуждение?), в жизни нормальной женщины мужчины занимают главное место, правда, не в одиночестве, а в комплекте с ребенком (детьми). Если попробовать подойти к проблеме математически, то окажется, что двучлен «мужчина плюс дети» занимает в среднем от пятидесяти до восьмидесяти процентов ареала женских чувств или интересов, как хотите. Попадаются, конечно, особи, для которых эта цифра возрастает чуть ли не до ста, но нет практически нормальной (подчеркнем еще раз, нормальной) женщины, для которой она упала бы ниже пятидесяти. При этом соотношение внутри самого двучлена тоже неустойчиво. При отсутствии детей упомянутый сектор ареала принадлежит мужчинам полностью, появляющийся ребенок сразу оттесняет собственного отца, отбирая у него часть до сего момента направленного на него чувства. Какую часть? Это уже зависит от конкретной женщины, от того, кинется ли она, очертя голову, в материнство, дав вытеснить прочие свои чувства на периферию, или сохранит за мужчиной достаточно пространства, предсказать развитие событий сложно, ибо обусловлено оно процессами глубинными и неопределенными. Обычно ареал достаточно стабилен, и если иной раз материнство начинает подчинять себе женщину целиком, захватывая все новые территории, надо полагать, что территории эти были предназначены ему изначально и просто заполнялись иными интересами в силу естественного закона о природе, не терпящей пустоты. Точно так же отсутствие естественных хозяев ареала приводит к расползанию иных эмоций и интересов, заполняющих его пустоту. И множество бодрых и бравых женщин, щеголяющих своим одиночеством, посвященным науке или искусству, а ныне и бизнесу, на самом деле есть некое подобие приготовленных для фокуса яиц, из которых вытянули шприцом белок и желток, и заполнили скорлупу водой.

Но оставим рассуждения о женской природе, они могут быть бесконечными, и вернемся к Елене. Так и не сумев обзавестись наследником или наследницей, она предоставила мужчинам роскошествовать на всем протяжении эмоционального поля, которое им в противном случае пришлось бы разделить с пребывающей в теории Гермионой. И однако она вовсе не относилась к тем немногим в наше время особам женского пола, интересы которых замыкаются в семейно-чувственном кругу. Сообщим читателю, что через полтора или два года после расставания с Артемом – смотря, что брать за точку отсчета, начало этого расставания или его конец, Елена успела даже защитить кандидатскую диссертацию, в основном, правда, под влиянием Аси, которая, обнаружив неожиданно своего пришельца-доктора наук в лице старшего научного сотрудника лаборатории, куда явилась с невинным намерением освоить некую электрофизиологическую методику, и безотлагательно (поскольку лет ей, естественно, было не меньше, чем Елене, и надо было не откладывать, а наверстывать) обзаведясь маленькой дочкой, продолжала тем не менее считать научные занятия столь же необходимыми, как готовку или уборку. Елена, напротив, полагала, что в медицине главное это лечить больных, а обобщать результаты дело скучное и бесполезное. Но Ася (не отрицая Елениных выводов относительно скуки и малой пользы для общества) не отставала, она колола и колола Еленино самолюбие, стимулируя его точно так же, как сама Елена иглоукалыванием тонизировала всяких астеников и импотентов, она указывала ей на однокурсниц-тупиц и сотрудниц-дебилок, давно ставших кандидатками, доцентками, старшими научными сотрудниками и тому подобное.

– Пойми, – говорила она, – это так просто, это ведь не требует ни особого ума, ни каких-либо основательных знаний, ни даже серьезного труда, это же выходит почти что само собой, вроде школьного аттестата, в диссертациях ведь главное – аккуратность оформления, а ты с детства красиво писала и рисовала, твои школьные тетради можно бы в музей отдать, а им-то больше ничего не надо, оппоненты опечатки считают, остальное их не интересует… Опечатки и банкет…

Насчет опечаток она оказалась права (возможно, с некоторым преувеличением), а с банкетом у Елены вышло нестандартно, защита ее угодила как раз на антиалкогольную компанию, которая в Армении была столь же малозаметна, как алкоголизм, а в России, где Елене согласно правилам пришлось защищать (или как говорят в народе, защищаться), разбушевалась, разлилась, как перегороженная плотиной река, и захлестнула все гипотетические накрытые столы, так что горлышки бутылок с шампанским лишь смутно виднелись на дне подобно куполам затопленных церквей в толще водохранилищ. Многотысячная очередь, вдоль которой Елене пришлось ехать с сочинского вокзала в гостиницу, где ей был забронирован номер, доказывала не тот лишь непреложный, но сугубо статистический факт, что в России живет людей в пятьдесят раз больше, чем в Армении, а на следующее утро выяснилось, что у братских народов отличается менталитет не только пролетарский, но и профессорский. Короче говоря, трясясь не столько за свою репутацию новоявленных трезвенников, сколько за партбилеты, перепуганные члены Ученого Совета избавили Торгома от расходов, за что он не преминул кратко, хоть и не очень пылко, ибо, как известно, любил банкеты, даже оплаченные из собственного кармана, поблагодарить бога и Горбачева. Правда, он наверстал свое, угостив директора Института в компании с другими видными институтскими и иными лицами, что было, в определенном смысле, оправдано, поскольку Еленина благоприобретенная научная степень явилась на свет некоим образом благодаря директорской кадровой политике. Ибо, если вы полагаете, читатель, что жены, дочери и невестки армянских высокопоставленных чиновников и богачей борются за право стать кандидатами и докторами наук, вы ошибаетесь. И коли уж, тряхнув мошной или связями, их пристраивают в заведение, подобное Институту, то лишь с целью дать им работу (вернее, место работы) престижную, но не требующую усилий и времени, необходимого для взращивания детей и заботы о мужьях и доме (почти как у спартанской царицы). А так как Институт являлся, при всем при том, научно-исследовательским, во всяком случае, носил такое гордое название, он обязан был, как и все аналогичные заведения, выполнять научные темы, поставлять статьи и диссертации, и директор нередко попросту уговаривал ту или иную сотрудницу помоложе заняться наукой (уговаривал в весьма оригинальной форме, надо заметить, «посмотри на себя в зеркало, – произносил он тоном заправского юбочника. – молодая, красивая, ну почему бы тебе не сделать кандидатскую диссертацию?»). А Елену ему и уговаривать не пришлось, начало ее научной карьере было положено самой судьбой, через пару лет после водворения в Институте она вдруг обнаружила себя в списке исполнителей научной темы по лечению некоторых суставных болезней, причем в качестве, так сказать, гвоздя программы. Здесь следует пояснить, что научные исследования в Институте (как, надо полагать, и в большинстве других подобных учреждений на обширной территории Страны Советов) представляли собой бесконечную, из года в год, из пятилетки в пятилетку, суету всего наличного состава последователей Гиппократа вокруг трех-четырех болезней. При малейшей попытке увеличить число последних издалека-сверху слышался грозный окрик: мелкотемье (чтобы понять смысл сего словесного ублюдка, надо, быть может, обратиться к понятию мелководье; хотя наверняка не скажешь, язык научных и наукоподобных трудов настолько затейлив, что простому смертному его не постигнуть, а происхождение уродцев, из которых он состоит, не смог бы объяснить никакой Дарвин). Отбросить исхоженные вдоль и поперек симптомы и синдромы и взяться за совсем уж другие, институтской наукой неизведанные, было страшновато, да и хлопотно, так что менялось в однообразном исследовательском действе лишь одно: метод лечения. Посему стоило появиться новому, неиспробованному средству, как научная часть в полном составе ринулась на него наподобие стаи коршунов и стала трепать, как курицу или что там коршуны треплют, в надежде набрать перьев, а если повезет, добыть и кусочек мяса, иначе говоря, отчитаться в выполнении научного плана еще за один год, а коли удастся, так выкроить какую-нибудь диссертацию. Конечно, на диссертационный материал охотники обычно находятся даже в таких заповедных местах, как описываемый нами Институт, но так уж вышло, что вокруг суставов возник полный вакуум, и Елене оставалось только изъявить желание или выказать готовность взяться за придание образовавшемуся в результате ее трехлетних подвигов с иглами в руках материалу необходимую форму.

Итак, Елена с малыми потерями обзавелась кандидатской степенью и получила «солидную» прибавку к жалованью, тридцать рублей в месяц, выглядевшую довольно забавно, ибо за те же годы она успела обзавестись и немалой частной практикой, ведь советская власть, запретив таковую, одновременно создала все условия для ее появления (как это обычно у советской власти и выходило – в любой сфере деятельности), обеспечив всех и каждого бесплатной медициной, она постаралась, чтоб этот самый каждый был полностью лишен права бесплатно лечиться у приглянувшегося ему специалиста, что создавало широчайшее поле для упраздненной вышеупомянутой властью указанной практики. И если б Елена не бралась, подобно Перри Мейсону, безгонорарно за интересные случаи и просто приятных, но безденежных пациентов, она зарабатывала бы очень неплохо, ну а так она зарабатывала неплохо без очень, доходов ее, во всяком случае, вполне хватало, например, на поездки в Москву и хождение по московским театрам, что и привело ее в итоге к безумному в глазах родителей и подруг решению перевернуть вдруг недописанную страницу и начать заново с чистого листа.

– Елена, ах Елена…

Твердые требовательные губы касались протестующе выгнувшейся шеи, колючие завитки золотившейся даже в лунном свете бороды щекотали кожу.

– Елена, ах Елена…

Щелкнула застежка, и гиматий соскользнул с покатых плеч царицы, простерся черным пятном на белой, словно снегом, усыпанной облетевшим абрикосовым цветом земле.

– Боги, какая кожа! Нежнее лепестков этих, белее…

Жаркие руки ползли по прохладным плечам Елены, порывались забраться под хитон.

– Перестань, – шептала она, отталкивая прижавшегося к ней чужого мужчину. – Оставь, уйди!.. Вдруг кто услышит…

– Кого ты боишься? – шептал тот насмешливо. – Менелая-то нет.

– Менелая нет, а слуги тут… – отодвигалась она, но не могла отодвинуться, непонятная сила держала ее, притягивала, ломала волю, не давала вырваться и убежать в дом, запереться в опочивальне, за крепкой дубовой дверью… она забилась, как птица, попавшая в силок, но привычные цепко ухватывать меч пальцы не отпускали…

– Поедем со мной, Елена. Поедем в Трою.

– Трою?.. – откликнулась она эхом.

– Илион город большой и красивый, куда красивее Спарты, он будет лучшей оправой для твоей прелести. И стены у нас крепкие, за такими только и хранить подобное сокровище. А какой дом у отца моего Приама!.. Нет, на первое время лишь, потом я воздвигну для тебя отдельный дворец… Поедем, Елена!

– Нет-нет…

– Я тебя все равно увезу, скажешь ты да или нет. Не пойдешь сама, унесу, украду…

– Безумец!

– Я увезу тебя, Елена. На то воля богов…

Она уже не билась, не отодвигалась. Воля богов? Боги были внутри, в крови, в душе, они повелевали, и тело подчинялось им. Елена обмякла, словно потеряв сознание, и торжествующий Парис бережно опустил ее на раскинутый под цветущим деревом гиматий…

Таллин встретил Елену мелким, нудным, неутомимым дождем. Не то чтоб у нее не было понятия об особенностях тамошнего климата, но теоретические представления о преобладании на южном берегу Финского залива дождливой погоды отнюдь не то же самое, что практическое долговременное погружение в водную стихию. Конечно, утверждать, что в Таллине всегда идет дождь, было бы злостным преувеличением, примерно таким же, как доказывать, что в Ереване постоянно светит солнце. Солнце украшает собой ереванское небо с утра до вечера вовсе не постоянно, а всего лишь триста дней в году, в остальные же два с лишним месяца случается всякое, и снег, и дождь, и даже грозы с градом. Ну а в Таллине именно в эти шестьдесят пять дней и солнечно. Если повезет. В первое время Елена по солнцу не тосковала, было даже интересно, необычно, встаешь утром – пасмурно, на следующее – еще пасмурней, на третье – моросит дождь, на четвертое – слегка капает, на пятое – темно, тучи свисают до земли, кажется, под ними и не пройдешь, придется ползти, но сухо, намерение налицо, исполнение откладывается, берешь с собой зонтик, таскаешь без толку целый день… Собственно, в Таллине зонтик вообще без толку, все равно в руках не удержишь, крак – и вывернулся наизнанку, а то и спица пополам, ведь там всегда дует ветер, чаще противный, холодный, проныра или пролаза, пробирается в самые что ни есть крохотные дырочки, даже в петли для пуговиц, о рукавах и говорить нечего, в них Борей (Зефир сюда носа не кажет) гуляет, как в голове двоечника. А особенно мерзким бывает ветер в ясную, солнечную погоду, которую по-эстонски называют красивой и вовсе не шутят, ilus ilm, произносят вкусно, и рот до ушей – хор-рошо!.. Впрочем, с самой пикантной особенностью эстонского климата Елене предстояло познакомиться еще нескоро, поскольку попала она в Таллин в октябре, и до июня было достаточно далеко, нескоро, но неизбежно, каких-то полгода, промелькнувших с той обескураживающей стремительностью, с которой пролетает только жизнь, и она могла уже с легким недоумением изучать характер сезона, по какому-то календарно-физиологическому недоразумению называемого летом, а на деле представляющего собой плавный переход ранней весны (в ее нормальном понимании) в позднюю осень. Хотя самым труднопереносимым оказалось даже не то, что лето в эту часть континента попадало лишь проездом, а то, что ждать этой самой переходящей в позднюю осень ранней весны надо было аж до июня. В Ереване весна наступает, как ей положено, в марте, и когда в начале, середине, конце этого переходного месяца Елена выглядывала в окно и видела всю ту же зиму, ей становилось не по себе. Не по себе не только в смысле психологическом, но и физическом, она могла чувствовать себя сносно в зимние морозы, но неизбежно начинала мерзнуть при мартовских нулях, видимо, личные ее биоритмы корректировке уже не поддавались. Ну а когда зима плавно переваливала через апрельский рубеж? Утешать себя можно было только тем, что люди живут и в Гренландии. Особенно приятным весенне-осенний период делала не ведавшая исключений приверженность цифрам и графикам согревающих организаций, при десяти градусах днем и нуле ночью (чуть ли не!) бодро выключавших отопление, а также на месяц горячую воду, что немедленно заставляло Елену перенестись мыслями в ереванскую блокадную зиму, от которой (которых) она, как ей с упреком и одновременно с завистью указывали покинутые подруги и родственники, успешно сбежала, о приближении подобных зим, впрочем, не догадываясь. Климатические и теплоэнергетические сюрпризы заставляли Елену серьезно задумываться над глобальными проблемами, неизбежно и неутешительно она приходила к выводу, что человек не создан для существования в условиях холода, пусть даже теплокровность, как таковая, оказалась в незапамятные времена ответом живой природы на вызов мертвой, учинившей ледниковый период, а рожден он (человек) для жизни в тепле и под солнцем. Идя дальше, следовало увязать тепло внешнее с теплом внутренним, особенности человека северного или южного с количеством солнечных дней в году и пасмурным небом. Впрочем, раздумывая над соотношением внешнего и внутреннего тепла, такой уж огромной разницы в людях Елена не находила, эстонцы, когда их узнаешь ближе (если это возможно в принципе, они могут приветливо улыбаться и выказывать интерес к последствиям, допустим, спитакского землетрясения, но стоит сделать попытку пригласить их в гости, и они выскальзывают из рук, как мокрый обмылок) оказываются не столь уж замороженными, правда, более церемонными, движутся плавно и не машут руками, зато скорость их словоговорения с лихвой компенсирует недостаток темпа в других делах… Словом, люди как люди, тоже, конечно, слегка испорченные квартирным вопросом. Правда, основные перипетии с этим самым вопросом тогда еще были впереди, и торжественно, а вернее, совсем тихо и незаметно для окружающих (в Таллине можно прожить целую жизнь, так и не узнав соседей в лицо) вселяясь в квартиру Олева, Елена о них не подозревала. Как и Олев.

Жил Олев в месте, самом что ни на есть престижном: в двух шагах от Ратушной площади, и окна его спальни выходили прямехонько на Нигулисте, церковь, хоть и построенную немцами, но вида сугубо эстонского – высокая, красивая и суровая, она походила на представителей титульной нации, большинство из которых были именно высокими, суровыми и красивыми, такого количества интересных мужчин на квадратный километр Елена не видела более никогда. Женщин, впрочем, это не касалось, они оказались тоже высокими и суровыми, но красотой никак не блистали, неудивительно, ведь то, что делает мужчину привлекательным, женщину может только безобразить, квадратный подбородок, тонкие губы, широкие плечи и прочие викинговы атрибуты, переданные полу, чье предназначение отнюдь не плавание по холодным морям и захват земель, превращают этот пол в нечто почти бесполое. Только походив месячишко по таллинским улицам, Елена осознала в полной мере, до чего красивы армянки, и приехав впоследствии на побывку в Ереван, вглядывалась в женские лица с удивленным восхищением первооткрывателя. Правда, была одна анатомическая деталь, с которой у армянок не все ладилось – ноги. С ногами у эстонок дела бесспорно обстояли лучше, этот прискорбный факт Елена отрицать не осмеливалась, даже стоя перед зеркалом, впрочем, икры у нее были в порядке, а что до тяготевшего к Рубенсу отрезка от колен до таза, то по-первых, сие было надежно упрятано под юбку, во-вторых, у нее имелась масса иных достоинств, а в-третьих, что самое главное, Олев вовсе не считал пышность форм недостатком. В конце концов, он был нормальным (если не сказать больше) мужчиной, а не голубым или лиловым, как этот оттенок видится в Эстонии (кажется, где-то, в Англии или ином схожем месте он же выглядит розовым), и его не волновали каноны, исподволь насажденные пастельных тонов господами, захватившими высоты, откуда миру диктовалась мода. Идеальная женщина это палка, сказал один великий кутюрье, а другие пошли еще дальше, переместив отринутые пионером выпуклости и вогнутости в иные места. Возможно, конечно, что то была работа подсознания, а не преднамеренная операция, однако результат от этого не изменился, за последние десятилетия манекенщицы плавно обрели фигуры мальчиков, утратив вторичные половые признаки, и ошарашенное человечество вдруг поняло, что ему не нравится в женщинах именно то, что делает их таковыми, а следовательно, волей-неволей обратило тоскующий взор к баскетбольным командам, в которые превратились сузившиеся в бедрах, расширившиеся в плечах и непомерно растянувшиеся в длину особи некогда женского пола, ныне зарабатывающие на бутерброд с икрой, демонстрируя окончательно утратившему способность не только к абстрактному мышлению, но и к самостоятельному осмыслению зрительных образов миру предметы одежды, предназначенные для чего угодно, но только не для надевания (женщинами уж во всяком случае). Если вдуматься, нарастающую импотентность мужской половины человечества стоило б объяснить, в первую очередь, не химией, экологией, нервными перегрузками и так далее, а неразрешимым противоречием между идеалом женщины, который диктуют собственные гормоны, и навязываемым извне, биология штука негибкая, и чрезмерное давление на нее может привести только к сломам. Правда, с другой стороны, не менее асексуальными казались (не Елене, а Олеву, с которым она свои наблюдения обсуждала) экранные красотки с устрашающими искусственными грудями, тугими и недвижными в своем парафиновом величии, похожими на случайно прилипшие к спортсменкам во время тренировок волейбольные или те же баскетбольные мячи… O tempora, o mores[13]13
  O tempora, o mores! – О времена, о нравы!


[Закрыть]!.. Латынь была слабым, а вернее, сильным местом Елены, благодаря тому, что заведующий в Ереванском мединституте кафедрой иностранных языков седобородый профессор, простите, безбородый доцент, самолично преподававший тот из них, без которого не могла существовать медицина (sine lingua latina non est medicina[14]14
  Sine lingua latina non est medicina – без латинского языка нет медицины.


[Закрыть], заставлял он хором декламировать первокурсников в начале каждого урока), был ярым поклонником латинских изречений, армянские медики поколение за поколением выносили из института афоризмы типа «Optimum medicamentum irae mora est[15]15
  Optimum medicamentum irae mora est – лучшее лекарство от гнева – сдержанность.


[Закрыть]» или «Gutta cavat lapidem non vi, sed saepe cadendo[16]16
  Gutta cavat lapidem nob vi, sed saepe cadendo – капля точит камень не силой, а частым падением.


[Закрыть]», и могли при случае прослыть эрудитами и интеллектуалами, конечно, если умели в ходе своих умствований вовремя остановиться. Но вернемся к тому, на чем остановились мы. Что это было? Баскетбол, кажется? В Эстонии в баскетбол играли многие, в том числе, Олев, который, к тому же еще и плавал в бассейне и поднимал штангу, правда, не на помосте, а дома, для поддержания формы. Штанга была намного тяжелее Елены, так что он поднимал и Елену и удерживал ее, надо признать, дольше, чем штангу, может, не по нескольку часов, но достаточно долго, чтоб у нее возникло самоощущение женщины, которую носят на руках, чего не было прежде никогда, впрочем, подобное действие не по силам ни одному низкорослому и либо тщедушному, либо толстопузому уроженцу Араратской долины, разве что доподлинному штангисту, но армянская школа штанги базируется не в Ереване, а в Гюмри, и Елене встретиться с ее воспитанниками не довелось. Одного этого самоощущения было достаточно, чтоб какое-то время, презрев все житейские и прочие мелкие неудобства, пребывать в состоянии нирванического покоя, но когда минул месяц, и заботы о непрерывности стажа (о советская sancta simplicitas[17]17
  Sancta simplicitas – святая простота.


[Закрыть]!) стали потихоньку проступать своими твердыми очертаниями сквозь пелену нежной страсти, Елене пришлось открыть смеженные до той поры веки и приглядеться к реальности более беспристрастно и подробно, начиная с материального положения своей вновь созданной семьи и кончая общественно-политической, говоря газетным языком, ситуацией. Впрочем, для начала следовало рассмотреть мужа, для чего заглянуть ему под «одежку» и не только в переносном смысле, подразумевая рост, подбородок, стальные глаза и прочие атрибуты истинно мужской внешности, но и в буквальном, ибо одевался Олев умопомрачительно, чем изрядно пощекотал ту немалую дозу суетности, которая присутствовала в характере Елены, как и почти любой женщины. Однако же, она в полной мере сознавала, что forma viros neglecta decet[18]18
  Forma viros neglecta decet – мужчине подобает небрежная внешность.


[Закрыть], чрезмерная любовь к тряпкам и их частой смене не красит мужчину (а если и красит, то не совсем в тот цвет, который предпочтителен в нем для женщины), и теперь ей предстояло убедиться, что под фирменными джинсами, кроссовками, сорочками, куртками… словом, всем тем добром, которым был набит огромный шкаф из настоящего дерева в спальне Олева, кроются ум, талант и подобные качества, в мужчине куда более желательные, нежели богатый гардероб и даже скандинавская внешность. Впрочем, может, не при всякой профессии. Ибо профессия Олева вносила некую сумятицу в упорядоченную шкалу ценностей, сложившуюся в миропонимании Елены, естественно, не вчера, а достаточно давно. А был Олев по профессии актером. Правда, не действующим. Актерствовать он пару лет назад бросил (в смысле профессиональном, но не бытовом и дома нередко принимал позы весьма выразительные, которые дополнял и разножанровыми репликами) и ныне пытался стать режиссером, да-да, именно так, дорогой читатель, описав круг, Елена, подобно библейскому ветру, вернулась в точку отсчета, откуда некогда начала свое путешествие по годам и страстям вместе с Абуликом. Правда, между Олевом и Абуликом была (в их режиссерской ипостаси) довольно-таки существенная разница. Если Абулик, имея диплом режиссера, в основном, разглагольствовал о мизансценах и трактовках, то Олев, соответствующих академий не кончавший, не считая, разумеется, актерской, да и то какой-то студии, упорно пробивался в кинематограф, где, сыграв вначале несколько эпизодических ролей и заведя некоторые знакомства, работал в трех или четырех картинах ассистентом режиссера (что, заметим, и привело его в Москву в нужный момент, столкнув с Еленой). И теперь пытался получить самостоятельную постановку. Момент для этого был избран самый что ни на есть неподходящий, все вокруг рушилось, ползло по швам, деньги превращались в воздух, а воздух в деньги, может показаться, что как раз и следовало бы освоить последнюю из этих алхимических операций и заложить основу финансового благополучия, но увы, для подобных манипуляций тоже нужен своего рода талант, и рост числа воздухопродавцев по экспоненте вовсе не означает, что в итоге все они становятся миллионерами, некоторые – да, но большинству удается всего лишь обеспечить себе безбедное существование, да и то при условии непрерывности процесса, иными словами, коли кому-то из них паче чаяния взбредет в голову свернуть свой маленький бизнес типа рекламного агентства и сесть за написание романа, либо сценария будущего художественного полнометражного или даже короткометражного фильма, его благополучие немедленно развалится, и скоро не на что станет ремонтировать последнюю завалящую микроволновую печь или кофеварку, а это конец, особенно в Эстонии, потому что там (или здесь?) человек без машинки, которая превращает молотый финский кофе в отдающую луком безвкусную тепленькую жидкость, гол, как сокол и голоден, как гриф на поле боя после термоядерной атаки. Возвращаясь к Олеву, заметим, что он не был совсем уж лишен воздухопродавческой жилки и некоторое время даже кое-что зарабатывал на все том же рекламном поприще, фабрикуя – не в одиночку, понятно, а в компании с другими рыцарями камеры и монтажных ножниц (фигурально выражаясь, естественно) – отечественные клипы, прославлявшие… что именно они прославляли, мы упоминать не станем, дабы не не влиться в ряды той же армии торговцев воздухом, отметим только, что творческие удачи в этой прибыльной, но узкой сфере удовлетворяли Олева недолго (говоря между нами, он был по натуре романтиком, несмотря на свой не самый юный возраст, а может, и благодаря ему, ибо зубастая молодежь нового времени романтична не более, чем шкаф, и то не многоуважаемый чеховский, а оффисный, набитый бумагами), и он распрощался со своей командой сразу, как только сумел раздобыть договор на телефильм. Маленький такой, пятидесятиминутный, но настоящий художественный, правда, с детективным сюжетом – а что делать? Народ желает смотреть про убийства… собственно говоря, это не совсем так, по-первых, у народа никто не спрашивает, чего он желает, да, он смотрит про убийства, а что ему, бедному, делать, если ничего другого не показывают, а во-вторых, объявить читателю, что Олев, подобно Лукино Висконти, мечтал снимать Пруста, а ему подсунули Д’Аннунцио, было бы с нашей стороны недобросовестно, детектив, конкретно Агату Кристи, он выбрал сам, и вполне вероятно, что если б он предложил сюжет без единого трупа, эстонское телевидение не стало б с возмущением захлопывать перед ним двери. Правда, под свой выбор он подводил идеологическое обоснование.

– Главное это характеры, – объяснял он Елене, когда она пыталась заикнуться о высоком искусстве, – а характеры проявляются в экстремальных ситуациях. Что ты можешь узнать о человеческой личности, если герой только спит, ест и ходит на работу? А вот когда у него убьют, допустим, жену или друга…

Елена особо не спорила, хотя, как читателю уже известно, предпочитала Феллини, пару раз, правда, начинала, но быстро замолкала, может, потому, что ей было трудно аргументировать свою точку зрения? Пристрастия есть у каждого, а вот объяснить их даже самому себе, мало кто способен, оно и понятно, в противном случае все были б литературо-, искусство– и прочими ведами.

Так или иначе, у Олева появилась возможность проснуться знаменитым, а вернее, заснуть им, поскольку фильм был продемонстрирован в семь часов вечера. Однако не будем забегать вперед, произошло это только на третий год пребывания Елены в северном Илионе, а начиналось оно (пребывание) весной девяносто первого, когда империя была еще в полном здравии и даже возводила последние монументальные сооружения вроде эстонской национальной библиотеки (увековеченной впоследствии Олевом в своем фильме, не том, что по старушке Агатке, а другом), да и сама казалась сооружением не только монументальным, но и прочным, никто не мог и подозревать, что легкий подземный толчок заставит ее развалиться, как построенные якобы из камня и бетона спитакские домики, разлететься на обломки столь же внушительные на вид, но, по счастью, куда более легкие – во всяком случае ими, в отличие от спитакских, насмерть почти никого не придавило (о спитакских обломках Елена судила отнюдь не по газетам, ей довелось пару месяцев повкалывать – в буквальном и переносном смысле слова, в госпитале, где реабилитировали пострадавших при землетрясении, и через ее руки прошло немало людей, из-под этих обломков извлеченных, хотя позднее, когда она возвращалась мыслью к этой странице своей жизни, ей вспоминались не только покалеченные ее пациенты, первой всплывала картинка, которой сама она не видела, но даже в пересказе побывавшего на спитакских спасательных работах приятеля та запечатлелась в ее памяти неизгладимо: среди груд битого камня и обратившейся в щепы мебели целехонькие кофейные чашечки из тончайшего фарфора, угодившие в промежуток между двумя сошедшимися под углом досками). Однако не насмерть, но ощутимо – обломками империи, конечно – придавило многих, в том числе, и саму Елену.