Текст книги "Последний из рода (СИ)"

Автор книги: Георгий Сомхиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Тогда где проходят твои сражения?

Парень улыбнулся. Впервые за всё наше знакомство. И эта улыбка была настолько искренней, что я не сомневался: попал в самую точку с вопросом.

– Сам я магией не одарён, но мне это и не надо. Моё поле боя там, – он указал в сторону своего кабинета. – Когда мы зарабатываем в полтора-два раза больше, чем в прошлом месяце – это победа. Когда теряем – поражение. Когда я обвожу вокруг пальца налоговую и инспекцию – это выигрыш. Когда они прижимают меня – это проигрыш. И так со всем, что связано с моей работой. Она вся – шахматная доска, на которой расставлены фигуры.

– И ты видишь во мне фигуру? – мягко спросил я, в ожидании, как выкрутится из такого парень.

– И да, и нет. Если я король, то вы шахматист. Без меня вы не сможете продолжить игру, как и без вас моя жизнь будет лишена смысла. Мы оба нужны друг другу, поэтому не вижу причин этим не воспользоваться.

Умный парень. Со своими тараканами в голове, но зато хорошо соображает. Говорил со мной непринуждённо, не растерялся, когда задал ему вопрос с подвохом, и в целом любит своё дело. Теперь понятно, почему его выбрал Брайан.

Надо будет как-нибудь съездить к нему на могилу. Всё-таки хороший был человек…

– Эм… Мне кажется или раньше тут стояла дверь? – внезапно прервал мои мысли Мит.

– Поди крысы унесли, – усмехнулся я, глядя на недоумевающее лицо.

– Тьфу-тьфу, даже не упоминайте при мне этих разносчиков заразы. Три, прошу прощения за выражение, проклятых месяца пытались выкурить этих тварей. Крайне живучие и очень быстро размножаются. В общем, не самое лучшее время было. Тьфу-тьфу, хуже только тараканы, – передёрнуло его после сказанных слов. Что ж, я его прекрасно понимал и испытывал схожие чувства.

Когда только купил предприятие, эти твари жизни не давали. Месяц приходилось травить газом. Ещё и таким, что зайди туда хоть маг пятого уровня, от одного вдоха мгновенно бы слёг.

К слову об этом. Чем больше в теле мага находится магии, тем меньше он зависит от еды и кислорода. По сути, в какой-то момент он может даже почти не страшиться кровопотери. Энергетические каналы маны во многом начинают заменять их. Исключение тут гормоны, которые по всему телу доставляет кровь.

К чему это вообще я? К тому, что ядовитый газ, проникающий через дыхательные пути, против магов практически бесполезен, если у того хватает умений и реакций создать полноценный барьер, или успеть использовать артефакт. Маг может на очень долгое время задержать дыхание и избежать проблемы с накоплением углекислого газа. Более того, магией он может его рассеять. Даже в помещении.

Одним словом, не самый лучший способ устранить мага или магов, если только ты не член одного из великой пятерки кланов, а конкретно клана Тао. Уж в чём-в чём, а в медицине и ядах разбираются как никто другой, всё-таки их сфера деятельности. И тот же газ они могут использовать так, что растворит человека даже через барьер и косточек не останется.

– Бл… – услышал я, а за ним громкий грохот и ритмичный стук об ступени лестницы.

– Ты что делаешь? – немного неудомевая, спросил я, увидев, как Мит вместе с дверью прокатился по лестнице вниз.

– Вы молчите, я молчу, а сквозняк дует. Решил поставить. Итог видите сами. Придётся Терентия вызывать.

– Не надо звать Терентия по пустякам, – сказал я, и подняв дверь, молча поставил её обратно на петли. – Ладно, главное, что ничего не ушиб. Перейдём к делу. Что у нас сегодня в меню?

Мит улыбнулся.

– Меню богатое на разнообразие блюд. Налоговая и инспекция пытаются нас прижать. Первым приходится доказывать, что у нас именно такой заработок, и всё, конечно же, в бумажном виде.

– А вторым?

Мит деловито поправил очки и, взяв со стола бумагу, показал её мне.

– А вторые пытаются закрыть половину наших пекарен. Мол, во-первых, мы не соответствуем нормам санитарии, а во-вторых, пытаются выявить, откуда к нам постоянно поступает благотворительность от “независимых магов”.Сами знаете, это разрешено законом, но с кучей подпунктов и поправок, на которые опираются эти не самые приятные люди. И они пытаются уличить нас в том, что это отмывание денег.

– Всё как обычно. Не дают людям нормально вести бизнес, – чуть наигранно вздохнул я. – Но всё равно макулатуры многовато.

– Так говорят, что в инспекции один из комиссаров сменился. И метит он на наш с вами город Адвер. Мутный тип и сильный. Пытался пробить по данным, кто такой, всё настолько засекречено, что не подберёшься. Даже личной жизни будто нет. Знаю только, что весьма силён. Возможно, никого сильнее в городе не найдётся.

А вот это хреново. Весь бизнес может пойти под удар. Договориться? Не уверен, что получится, слишком крупная рыбёшка. Попросить учителя его убить? Тоже не вариант, сразу же пришлют замену, ещё и кучу внимания привлечём. Нет, тут надо действовать тонко. И для начала хотя бы разузнать о его личности.

– Ладно, комиссара я возьму на себя. Чем больше узнаешь о его личности, тем лучше. Обратись к “тёмным”, если надо, у них полно компромата на таких личностей.

– Так уже обращался – ничего, – пожал плечами парень, чем ещё больше ввёл меня в ступор.

Похоже, надо мной зависла ещё одна большая задница. Уж если они ничего не нашли, то это по-настоящему крупная шишка.

И нет, я не собираюсь так просто отступать! Так даже интереснее. Посмотрим, чья возьмёт.

Но всему своё время.

– Что ж, в таком случае просто наблюдай за обстановкой. Как только что-то начнёт меняться, сообщи.

Прослушки я не боялся от слова вообще. На хлебозаводе, например, использовался артефакт, который глушил любое радиовещание, за исключением одной настроенной сети.

Да и чтобы к ней подключиться, нужно было бы для начала пробить саму защиту артефакта, что не так-то просто. Да и когда у тебя подкуплена полиция, на это не особо обращаешь внимание.

Только если кто из конкурентов захотел бы вставить мне палки в колёса, но делать это на моей же территории было бы самоубийством.

– Я продолжу. Дальше у нас в списке Рейн… Райн… Райнхард из рода Райнхарт. Проклятье, кто такие имена придумывает?! – в потолок крикнул Мит, после чего быстро поправил очки и продолжил. – Извините. Просто этот экземпляр уже в печёнках сидит.

– Ну-ка удиви. Мне даже интересно, никогда не слышал ни о нём, ни о его роде, – спросил я, найдя для себя свободный стул и сев на него.

Сердцем чувствовал, что скоро мне будет об кого вытереть кулаки.

– Этот потомок недоразвитой обезьяны объявился три месяца назад. Четвёртый сын из своего маленького рода, даже не клана. Без шуток, туп, как пробка, но всегда берёт своё нахрапом. Сколотил банду, которую кроме как цирком уродцев не назвать, и назвал в честь себя. Банда “Райнхард”.

– Состав? И где обосновались?

– В основном наркоманы. Обосновался в старом квартале, и оттуда время от времени делает налёты. Нет, не так: он всем ставит ультиматум. Либо платить ему долю, либо будет страдать товар. Две недели назад впервые напал на проезжающий грузовик с контрабандным антиквариатом на нашей территории. Потом с драгоценностями. Недавно чуть не отбил грузовик с артефактным оружием.

Говорил Мит спокойно, но по глазам видел: будь этот Райнхард перед ним, не побоялся бы и дал ему кулаком в лицо

– Почему приструнить не можем?

– Сразу три проблемы. Во-первых, он маг третьего уровня. Не у всех есть такая сила. И он по всей видимости её хорошо скрывает, поскольку лично в сражениях не участвовал, всё делали его приспешники. Тут ещё есть вопросы? – уточнил Мит.

– Нет. Продолжай.

– Во-вторых, тусует с тёмными. Среди его свиты скорее всего тоже есть маги третьего уровня, что уже вызывает кучу проблем. Во всём Адвере нескольких десятков не наберётся, а когда у одного несколько, чувствуется перевес сил. Ну и в-третьих, по слухам он завербовал себе чистильщика.

От упоминания последнего в моём сердце заиграл трепет и азарт. Вот она! Возможность как следует опробовать новые силы!!!

– Ну-ка-ну-ка, мне даже интересно. Ладно тёмные, с ними отдельный разговор. Как он нанял столь неординарную личность?

– По слухам, с собой привёл. Только говорят, что бывший. Выперли из-за поведения. Кто-то говорит, что людей ел, кто-то, что без разбору своих и чужих мочил. В общем, в лицо его никто не видел, а если видел, то уже червей кормит. Знают только, что есть такой.

К слову о том, кто такие тёмные и чистильщики. Первые, по сути, – это криминальная организация, которая контролирует почти весь преступный мир и предоставляет услуги наёмников. Не будет преувеличением сказать, что их филиалы есть практически в любом городе и стране.

Единственное, что они не приемлют, – это монополию. Если кто-то в каком-то городе единолично устанавливает свою власть, за ним высылают убийцу. Если этот кто-то оказывается достаточно сильным игроком, то чистильщика.

Чистильщики – это своего рода элитный отряд, который является частью тёмных, но напрямую ей не подчиняется. Более того, и те, и другие, крайне сильно недолюбливают друг друга, считая отбросами. Тёмные за то, что у чистильщиков практически нет личности и что они просто “оружие”. Чистильщики считают тёмных ни на что неспособными отбросами.

Но то, что среди чистильщиков бывают бывшие и что они работают вместе с тёмными, я слышал впервые.

– Про бывшего больше похоже на бред. Хотя в то, что его могли нанять, я охотно верю. Были случаи, когда тёмные их одалживали, если им предлагали что-то равноценное. Скажи Алану, чтобы до завтра разведал у них обстановку и ждал меня у разрушенного монумента к восьми вечера. Устроим им вечеринку.

– Значит, одной проблемой меньше. А то за месяц семь раз приходил ко мне с жалобой на то, что чувствует себя нахлебником.

– От него ожидаемо. В этом типичный Алан, – улыбнулся я, предаваясь старым воспоминаниям, когда посещал подпольный турнир в другом городе, как нашёл там Алана, подружился с ним и завербовал к себе. Продуктивная была тренировка от Хендрика, ничего не скажешь.

Если Мита можно было назвать правой рукой, то Алана левой. Или наоборот, учитывая, что в основном помогал решать конфликты силовым путём.

– А на десерт, наш “капитан свин”... Почему свин? Он вроде не толстый. Странная заметка от дяди, – сделал замечание Мит. Чуть подумав, решил объяснить, почему.

– Во-первых, за безмерный аппетит, во-вторых, потому что как-то за месяц умудрился невиданным образом набрать двадцать килограмм, и в-третьих, потому что какой-то шутник без остановки подкидывал ему на стол сало. Так и закрепилось.

– А-а–а, понял, – кивнул парень и, тут же поправив очки, продолжил. – Так вот. Он тоже поставил ультиматум, что хочет в три раза больше доли. Причём не только от вас, но и от всех. На фоне с Райнхардом, получилась взрывная смесь. Не думаю, что он так долго проживёт.

– Откуда ему это вообще взбрело в голову, знаешь? Из-за комиссара?

– Не думаю. Пришлось покопать. Там мутная история. Давайте вышлю сообщением краткую сводку и всё, что накопал. Может пригодиться, если захотите разобраться с этим змеиным клубком.

– Хорошо. Мой номер должен знать. Если не знаешь, спроси Терентия.

– Вас понял. Собираетесь уходить? – с хитрым прищуром спросил парень.

– Пока что да. Постарайся привести кабинет в порядок. Скоро дышать станет невозможно, – я было собирался развернуться и уйти, как вспомнил, что забыл кое-что добавить. – Ах да, и ещё!

– Слушаю.

– Не забудь завтра вечером выглянуть в окно.

В голове родился план, который мало вязался с тем, чтобы лишний раз не привлекать внимания, но зато с лихвой должен был компенсироваться полученным эффектом.

– Хорошо… А зачем?

Глава 3

– Иначе пропустишь весь фейерверк. Не забудь сообщить об этом свину, пусть даст знать остальным. И да, передай, что я после к нему загляну, – коварно улыбнулся я и закрыл за собой дверь.

Осталось подготовиться, а затем разбираться с бандой Райнхарда и последствиями. На десерт – капитан.

Что ж, если ничего не случится, управлюсь за несколько дней. А пока домой. Поспать, привести мысли в порядок и подготовить фейерверк для моего маленького шоу.

Выйдя с территории хлебозавода, я сел в машину, и мы поехали в сторону дома. Ехали бы мы молча, да только Хендрик заметил в зеркале мою улыбку, расплывшуюся во весь рот от предвкушения.

– Ты чего такой довольный? – поинтересовался учитель.

– Да вот представляю, как кое-кому понравится фейерверк и моё искусство взрыва, – рассмеялся я и тут же дополнил. – И это не говоря о том, что даже “Ева” может пойти в ход.

– Да я думаю хозяин клуба и так был в восторге от взорванной крыши. Или ты решил стать его ночным кошмаром? – ухмыльнулся Хендрик на свою колкость. – Кстати говоря, хватит давать вещам человеческие имена. Это ненормально.

– Да бро-о-ось, это весело! – снова улыбнулся я.

– Что именно? Взрывать людей, давать оружиям имена или улыбаться как серийный убийца при виде новой жертвы?

– Эм… Дай подумать… Всё вместе?

– Кровавый пекарь выходит на тропу войны. Мда-а, – протянул Хендрик, облокачиваясь о заднее сиденье. – Хочешь устроить резню посреди ночи? Серьёзно? Решил на всю округу заявить о своём имени в такое смутное время? Не думаешь, что подобное даже твой “капитан” замять не сможет?

– В том и дело! Представь, что сейчас весь криминальный мир в нашем городе стоит на ушах. Все находящиеся там люди понимают, что по уши в дерьме и дальше лучше не станет. Что они будут пытаться делать? – посмотрел я на учителя.

Тот в ответ нахмурился и недовольно произнёс:

– Меня-то не учи, я через это проходил, знаю. Ясное дело, поднимут панику, постараются урвать себе кусок побольше и свалить с ним. А через год не останется никого из них – кому нужны такие проблемные люди. Такова жизнь, – подытожил Хендрик, останавливаясь на красном.

Именно этого развития сценария я всеми силами старался избежать. От одной мысли, что так я лишусь всего, что приносит мне деньги, во мне вскипала кровь.

Злился ли я на Райнхарда и его шайку за то, что посягнул на мою территорию и мой товар? Нет. Это как злиться на комара за то, что он пытается выпить твою кровь. Максимум раздражает.

Но одного его вида достаточно, чтобы появилось желание прихлопнуть эту тварь.

– Так думаешь, оно мне надо? Они уйдут, так сразу начнётся новая борьба за сферы влияния, и это отдельно с каждым договариваться придётся. Про монополизацию мной рынка я вообще молчу – мало того, что абсолютно все будут пытаться меня убить, так ещё и для тёмных, и императорской гвардии я стану целью номер один. Я такой силой не располагаю, чтобы противостоять всем им! Пока что не располагаю! – добавил под конец, чтобы показать свои намерения.

Мне нужна сила, но чтобы её набрать, требуется время. И я выиграю его столько, сколько потребуется. Плевать как. Я это сделаю. А этот Райнхард со своей бандой лишь мелкий таракан, которого надо раздавить и забыть.

– И своими действиями ты решил ускорить события, чтобы верхушка поскорее прислала сюда комиссара? Чтобы что? Он придёт и спросит: “А чем вы тут это занимаетесь?”. А потом скажет: “Тут банды воюют друг с другом, а вы ничего не предпринимаете, ай-яй-яй. Вот вам документ об отставке, “капитан”, сдайте значок и пройдите с конвоем в ваш новый дом. А с этим безобразием мы сами разберёмся.”, – подражая тоном “важному дядьке”, говорил учитель.

Наконец автомобиль тронулся с места.

– Нет, – тут же возразил я. – Объясню план. Смотри, вот если полиция не может разобраться с бандой, то что? Она может запросить помощь. Например, у стороннего мага, – сложил я руку в кулак и положил на неё подбородок. Получилась импровизированная подставка для головы.

– Ах ты, хитрый жук, – ухмыльнулся Хендрик. Хотя нет, не ухмыльнулся. Это так он улыбнулся. У учителя эти два выражения очень похожи, из-за этого не сразу прожжёшь, подкалывает или радуется. – Хороший ход, быстро додумался. Но своих минусов тоже хватает.

– Например? – вопросил я. Так-то себе представлял, чем чреваты мои действия, но хотелось послушать мнение со стороны.

– Ты всё ещё устраиваешь кровавую баню, – провёл учитель пальцем по шее. – Подобное просто не останется без внимания. Хочешь не хочешь, а на тебя положат глаз и от этого не отвертишься. Даже если полностью скроешь личность, сложить два плюс два нетрудно.

– Без этого никуда. Точка невозврата уже пройдена, – пожал я плечами.

– Ты играешь на шоу, когда мог просто убить Райнхарда. У таких банд достаточно устранить лидера, чтобы она рассосалась сама по себе.

– Не спорю. Но мне надо показать остальным, что пока я нахожусь в этом городе, им ничего не угрожает. И чем зрелищнее это будет, тем лучше. Вынужденная цена, которую придётся заплатить.

– Можно подумать, выкради ты из под носа чистильщика этого чудика и устрой публичную казнь для криминального мира, эффект был бы меньше, – спокойно парировал Хендрик, продолжая нашу дискуссию.

Тут правда за учителем. Будь хотя бы немного иные обстоятельства, я бы так и сделал. Тем более я не тот человек, который стал бы устраивать резню ради резни.

Увы, ситуация вынуждала действовать иначе.

– Ни я, ни Алан не из тёмных, чтобы умело похищать людей. Особенно из под носа чистильщика. Это раз. И два – мне нужен хороший бой с магом, чтобы понять новые границы сил. Такую возможность я упускать не собираюсь, – проговорил, сжимая кулак и предвкушая битву.

– А по-моему, тебе просто хочется выпустить гнев, и поэтому идёшь кровавым путём, – подметил Хендрик и был в какой-то степени прав.

Сколько бы я ни прятал эмоции, как бы ни старался, но ярость за мой уничтоженный клан никуда не исчезала.

Я мог находиться в конфронтации со своим братом, которого считал никчёмным и недостойным главой клана, но он всё ещё был моим братом. С ним прошло моё детство! С ним я делил один стол и светлые воспоминания.

Когда умерла моя мама, именно он стоял возле меня и пытался хоть как-то утешить. Я мог за многое не любить своего отца. У него хватало своих минусов.

Отец помогал простым, не одарённым магией людям за счёт клана. Был консервативен и не хотел менять устои клана. Со своей справедливостью мог порой зайти слишком далеко, но…

Он всё равно любил меня.

Старался дать хорошее воспитание и оберегал от угроз. И я любил его в ответ. А теперь двух близких мне людей не стало, и остался только Хендрик. Меня переполняла ярость из-за своей беспомощности, и чем дольше я прятал её в душе, тем глубже она прожигала в ней дыру.

Поэтому да. Мне хотелось на ком-то выпустить гнев. И чем быстрее, тем лучше. Но если бы мной руководили только эмоции, я бы долго не прожил.

– Я не кровавый мясник. Когда можно обойтись без лишних смертей, я стараюсь это делать. Но тут нужно показать всем, что будет, если кто-то попытается сделать меня врагом. И все те, кто участвовал в набегах на мой товар, должны умереть, – честно, как думаю, ответил я. Ибо в другом случае ты бы просто потерял авторитет и показал, что кто-то от тебя может уйти безнаказанным.

Даже если у этого были бы свои последствия.

– Дело твоё. Сам знаешь – я даю лишь советы и помогаю тебе стать сильнее. В передрягах на меня можешь не рассчитывать. И постарайся разобраться в себе, – спокойно ответил он, смотря на меня своими серыми глазами. Смотрел так, будто вглядывался в самые потаённые глубины души и видел то, о чём даже не подозревал.

Этот взгляд и пугал, и говорил о многом. О том, что возможно из-за скрытой ярости и злобы, я отказывался рассматривать другие варианты.

– Хорошо, – ответил я, и отвёл взгляд в сторону. Не хотелось думать о произошедшем, поэтому я отвернул голову к окну. Наконец стали видны очертания родного дома.

Дом, милый дом! Свершилось!

Обычное двухэтажное сооружение, со своим небольшим садом, газоном и гаражом. Ничего необычного, по меркам некоторых магов и своим финансам я и вовсе жил скромно. Но мне и этого хватало с лихвой. Кабинет, три спальни, гостиная, две ванные комнаты, кухня, кладовая – что ещё нужно?

И когда возвращаешься сюда, чувствуешь облегчение. Особенно после долгих тренировок, на которых отсутствуют удобства. И кто бы что ни говорил, родной душ и кровать ничто не сможет заменить.

– Я первый! – бросил я Хендрику и побежал смывать с себя всю копоть и кровь с тела.

Ощущения неописуемые, настолько это невообразимо прекрасно. Будто ты полгода был закован в камень и, в конце концов, смог сломать оболочку. Кожа задышала и я почувствовал, будто заново родился.

Сразу же после душа, обмотавшись полотенцем, отправился в спальню. Там переоделся в ночнушку, лёг спать и о да! Да! Я этого слишком долго ждал! Мягкий матрас, а не холодный и каменный, чтоб его, пол! И подушка! Мягкая, как облачко. Хоть утони в ней.

Неожиданно для себя, я будто забыл всё плохое и отрубился. Пожалуй, самый лучший конец дня, который мог бы придумать. Сказал бы я, если бы не одно но…

Всю ночь спалось тяжело. Будто нечто неподъёмное давило на грудь, не давая дышать. Сквозь тьму на меня смотрели два зелёных глаза. За тьмой находился зверь, и он показывал свои зубы, издавая странные звуки. Они словно накладывались друг на друга, и вся эта какофония звуков не давала сосредоточиться на чём-то одном. Ни встать, ни сесть – ничего из этого мне не позволялось. Только смотреть в глаза существу.

И проснулся я оттого, что что-то мокрое ткнулось мне в лицо. То, что я там увидел, повергло меня в шок…

На моей груди сидел большой рыжий кот и, пялясь своими зелёными глазами, тыкался носом в лицо. Видимо, обнюхивал.

Ещё чуть больше приглядевшись, понял, что он из дворовых. Как минимум на это указывали его боевые шрамы и отсутствующий маленький кусочек уха. Совсем крохотный, чтобы его замечать, если не приглядываться.

А вот что вызывало вопросы, так это ошейник, с надписью “звоните Солу”, ниже которой был написан номер Хендрика.

Юморист, блин!

– Хендрик!!! Иди сюда!!! – во весь голос крикнул я, да так, что чуть стены не задрожали.

Нет, учитель точно останется без сладкого, ей-богу.

– Что за блоха тебя с утра укусила? – спросил чуть ли не мгновенно появившийся Хендрик, тут же расплывшись то ли в улыбке, то ли в ухмылке. – О, смотрю, ты познакомился с Пушком.

– С кем, прости? – перевёл я взгляд на кота, который при виде Хендрика спрыгнул с моей груди и ушёл тереться вокруг его ног.

По своим габаритам, я бы сказал, он не уступал многим диким кошкам. И сказав “большой”, я преуменьшил. Нет, это здоровенный такой кот, которого если возьмёшь на руки, то ростом он будет от шеи почти до таза.

– Это Пушок. Хороший кот, умный, добрый. По окрасу как хлебушек. Ребёнка от собак защищал. Понравился он мне. Жаль было оставлять одного на улице, взял к себе, – ответил Хендрик, опустившись на колени и почесав наглой рыжей морде макушку.

Что-то мне в последнее время везёт на рыжих. Интересно, к чему это?

– Для пушка он немного большеват… И вообще, какого хрена ты мне зубы заговариваешь? Вот зачем нам животное в доме?

– Большой кот – счастье в семье! Ничего не знаю. Я за ним ухаживаю и прибираю. А то, что он к тебе зашёл, так это твои проблемы, двери надо закрывать! – закончив гладить кота, поднялся он на ноги и открыл дверь, давая коту выйти.

– Если он будет линять, я из его шерсти тебе парик сделаю и на голову напялю, так и знай! И очень тебя прошу, посади животину на диету. Ты будто его одними макаронами кормишь, – сказал я, вспоминая, как из-за нашего, видимо, нового питомца, чуть не задохнулся во сне.

Животных я так-то люблю. Только это большая ответственность. В детстве хотелось себе щенка или котёнка, но мама с папой не разрешали. Тогда да, мы с братом очень обиделись в силу возраста. Сейчас-то понимаешь, что животное – это не игрушка. Это живое создание, можно даже сказать, член семьи, который ещё и полностью зависит от тебя.

Одним словом, это накладывает некоторые обязательства перед животным и страх его потери, как близкого человека.

– Правду говорят – бойся своих желаний. Они имеют свойство сбываться, – вслух сказал я и поднялся с кровати, следуя в свой кабинет.

Котики котиками, а дел невпроворот. Пора делать талисманы.

Кабинет представлял из себя большое помещение, с деревянным полом, белым потолком, пуленепробиваемыми окнами. Из мебели – книжный шкаф, как дань антиквариату и прошлому, полка с сувенирами из разных городов, стол из свинцового дерева, стул да и всё считай. Ещё только рабочий ноутбук и сейф дополняли комнату.

А, и конечно же, всё это помещение дополнительно защищал магический барьер. Здесь я любил проводить разные эксперименты с магией, которые не всегда заканчивались хорошо, поэтому пришлось раскошелиться на защиту. Иначе разорился бы каждый раз делать ремонт и менять интерьер.

Первым делом я достал небольшую стопку лоскутов с кожей и разложил их перед собой. Затем положил палец на один из кусков и, сконцентрировавшись, стал мысленно чертить золотую роспись.

Магия в теле словно забурлила. Мысленно я представил, как провожу ману по энергетическим каналам и как она собирается выбраться наружу через руки. Представляю, как на ладони появляется небольшой огненный шар, которому достаточно лишь касания, чтобы взорвать всё вокруг себя.

Пот начинает течь ручьём. Теперь самое трудное. Лишь бы не накосячить.

Представляю, как шар соприкасается с лоскутом кожи, но не взрывается, нет. Он, словно масло, растекается по холсту, образуя затейливый узор, будто сотканный из тончайшей золотой нити.

Фух…

Талисман с заклинанием готов.

– И таких ещё хотя бы штук пятнадцать, – грустно сказал я сам себе, понимая, что провожусь тут до вечера. Всё-таки создание талисманов – не моя стезя.

Что такое вообще талисман? Это, по сути, предмет, в котором заключена какая-либо магия. Не важно, какая – атакующая, защитная или вовсе исцеляющая.

Главное, что она одноразовая, и талисман после этого исчезает. Это собственно и отличает его от артефактов, которые технически обладают теми же свойствами, но при этом являются многоразовым продуктом.

Чтобы сделать талисман, достаточно понимать магию хоть на каком-то примитивном уровне и знать руну. Если с магией всё понятно, её понимание во многом завязано на хорошей фантазии, то с рунами сложнее.

Говоря простыми словами, руна является сосудом для заклинания. Вся сложность в том, что их много и они разные. Например, руна, которую я использовал, называется “пламя”. В неё я поместил заклинание третьего уровня “малый взрыв”.

Почему поместил именно это заклинание именно в эту руну? Потому что, во-первых, это простая руна и её легко чертить.

И во-вторых, потому что такая руна сочетается с атрибутом огня и при переносе огненные заклинания не теряют свою мощность.

Это как если ты хочешь, чтобы еда была горячей, то кладёшь её в микроволновку и греешь. Она также способна хранить в себе простенькую магию и хорошо сочетается с атрибутом огня, при переносе заклинания не сильно уменьшает её мощность.

А если бы я использовал руну “холод”? Я скорее сгорел бы, чем смог бы заложить огненное заклинание в такой сосуд. И даже если бы получилось, на выходе имелось, хорошо если пятая часть от общей силы.

Это как пытаться подогреть курицу, кладя её на мороз, а не в микроволновку. Надо быть особо одарённым, чтобы ожидать желаемого результата.

Это я уже молчу о том, что каждая руна применяется по-разному. Для одних, например, достаточно мысленного контакта, как у меня. Другим потребуется разорвать лоскут, чтобы высвободить заклинание. Третьи вообще могут среагировать только на определённое слово.

Поэтому рунная магия дело тонкое и к нему надо подходить с умом.

И именно поэтому я предпочитал делать их самому. Во-первых, своей работе доверяешь больше и не рискуешь быть обманутым (или если вдруг попадётся брак), а, во-вторых, меньше палишь свой арсенал. Чем меньше враг знает о тебе, тем, конечно же, выше шанс на победу.

Почти до вечера я клепал эти талисманы, прерываясь только на природные нужды и медитацию, чтобы восстановить силы. Когда же всё было готово, закинул их в свой пространственный браслет и стал готовиться к выходу.

Переоделся в то, что не жалко, и при этом не стыдно выйти на улицу, а заодно открыл сейф, где хранилась “Ева”. Так я назвал свой любимый артефактный револьвер. Точнее не так. По дизайну да, он больше напоминал револьвер, но точно не по конструкции.

Рукоять, спусковой крючок, барабан, слегка длинное дуло – это всё имелось. Но сама начинка мало чем напоминала револьвер. По сути, вместо патронов в барабан вставлялся магический кристалл высшего качества, который предварительно обрабатывался мной.

Уточню, что магические кристаллы делились на четыре типа качества. Низкого, в которых обычно измеряется валюта. Среднего, которые обычно стоят как десять низкого. Высокого – стоимостью в сотню. Ну и высшего – как тысяча. За два-три высших кристалла, можно было договориться с магом четвёртого уровня на выполнение какого-нибудь не особо сложного заказа.

Продолжая о “Еве”. При нажатии спускового крючка происходила активация первой руны, которая забирала из магического кристалла энергию и выпускала её сгусток вперёд, в сторону дула. Перед этим же срабатывала вторая, защитная, компенсирующая отдачу.

И пусть это звучит простенько, но по убойности Ева не уступала заклинаниям пятого уровня. Единственный минус, что для её выплавки пришлось использовать пару килограмм дорогостоящей “чёрной стали”. По тем деньгам я вполне себе мог прикупить хороший особняк в престижном районе, а на сдачу прикупить себе пару неплохих свитков с заклинаниями.

Жаба душила отдавать столько денег, но своя жизнь дороже.

Из-за этого я стал называть Еву “последним шансом”. Я старался полагаться только на своё тело и мастерство, но если бы дошло до крайности, пустил бы её в ход. Хотя бы потому, что даже с компенсацией отдачи, на моём уровне она могла с лёгкостью оторвать мне кисть. Или даже вырвать руку с плечом.

И лежала моя красавица в сейфе только из-за Хендрика, который запретил её брать мне на тренировку. Тогда я не понял, зачем, а когда понял, чуть не вырвал на себе все волосы. Будь она со мной, я бы с той печатью в пещере разобрался в два счёта.

Ладно, к чему сейчас поминать былое. Главное, талисманы взял, Еву взял, эликсиры для маны и здоровья тоже взял. А остальное – мелочи жизни.

Закончив приготовления, я отправился в гараж. Открыл его и, не оглядывая помещение, молча стянул ткань с мотоцикла. Да, Джульетта всё так же прекрасна, как и её красный цвет. Ест мало, разгоняется быстро и очень удобно с неё швырять слабенькой магией, если понадобится.

Сел, привычно положил руки на руль мотоцикла и, наслаждаясь секундой счастья после длительного расставания, завёл его. Рёв мотора приятно ударил по ушам.

– Что, прокатимся, Джули? – моё лицо расплылось в улыбке. Я и забыл, насколько охрененным может быть это чувство.