Текст книги "Виват Империя"

Автор книги: Георгий Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

"Странные пошли нищие! Он мне напоминает крестьянина древней Греции изображённого на одной из картинок школьного учебника истории древнего мира".

Но эта мысль промелькнула на задворках сознания и пропала. Гораздо более важная проблема владела Димой:

"Надо избавиться от старика! Хозяин банка увидит на скамейке нищего, подойти побрезгует. Хорошо хоть остальной народ ушёл. Попробую избавиться от старика!"

Дима кашлянул, привлекая внимания старика сидевшего с закрытыми глазами:

– Послушайте дедушка! У меня есть немного денег, я Вам их дам. Вон возле кафе женщина продаёт беляши, чебуреки, чай, купите себе чего захотите и покушаете.

Старик открыл один глаз и посмотрел на него:

– Спасибо добрый человек! За твою заботу и ласку. Я это запомню! Но есть не хочу. Уже поел рыбы и не голодный.

И он снова закрыл глаз. Дима посмотрел на часы. Было пять минут третьего. Хозяин банка на встречу опаздывал. В этом ничего удивительного не было. Ведь его ждал проситель! Но старика нужно куда-то отправить. Дима решил сделать вторую попытку:

– Хорошо, дедушка! Сейчас есть не хотите? Возьмите деньги и купите про запас. Проголодаетесь? А у Вас с собой такая вкуснятина! Давать деньги? Пойдёте?

Старик открыл оба глаза и возмущённо смотрел на него:

– Чего пристаёшь? Твоё сострадание я оценил! Ты знаешь, что они в твою "вкуснятину" запихивают? Жилы, обрезки, хрящи и другую дрянь! В моём времени это даже собакам не давали! Или ты с ними в доле? Я здесь уже 9 минут сижу! Ты что просил меня об аудиенции, что бы этой дрянью попотчевать? За такое и наказать могу!

Дима, открыв рот, слушал брань старика. Когда тот закончил, выдавил из себя:

– Так Вы хозяин банка?

Старик принял величавую позу:

– Узнал? Но, я не только хозяин банка! Бери выше!

Дима перевёл взгляд на подъезжавшие и отъезжавшие машины с дорого одетыми окруженными охранниками людьми. Старик проследил за его взглядом и усмехнулся:

– А тебе этой мишуры не хватает? Изволь!

Дима перевёл взгляд на старика и громко икнул. Было от чего. Старик преобразился. На нём была белая короткая туника. На голове венок из золотых листьев. Только на ногах остались старые сандалии. А вокруг стояло полсотни римских легионеров в полном вооружении. Старик гордо смотрел на него:

– Так устроит? Или десяток колесниц добавить?

Дима проглотил ком, вставший в горле, и посмотрел на проходивших мимо людей. Они проходили мимо спокойно. Никто не толпился, не показывал на них пальцем. На душе стало легче. У Димы зачесался левый глаз. Закрыв оба глаза, он почесал его. Стало легче. Но здесь его взгляд упал на старика. Дима моргнул и протёр оба глаза. Рядом с ним сидел старик в своём старом плаще. Исчезла туника, исчез золотой венок, исчезли римские легионеры. Старик заметил его удивление и доверительно сказал:

– Не люблю я этого! Да и скромнее надо быть. А то донесут этим "сквалыгам" на том берегу, разговоров не оберёшься. Они целыми днями ничего не делают, только едят бутерброды с "Рамой" и сплетничают, наушничают. Дармоеды! Даже у вас это по ящику показывают.

Но внезапно его настроение изменилось, он раздражённо бросил:

– Ты это! Пришёл по делу или развлекаться? Заставляешь меня, себя развлекать! Я тебе, что клоун или иллюзионист? Хочешь развлекаться? Купи билет и дуй в цирк! Я человек занятой и значимый! Уяснил? Чего молчишь?

Дима вспомнил чего сюда пришёл и начал сбивчиво объяснять свою просьбу о кредите под открытие частной больницы. Старик послушал пару минут и перебил его:

– Всё понял! Не повторяй вслух. В твоих мыслях всё более складно. Я тебе помогу! Дело благое делать хочешь. А я, как Чип и Дейл всегда помогаю людям.

Обернувшись к литому заборчику, ограждавшему сквер от дороги, он громко сказал:

– Капитан! Кончай в прятки играть! Я тебя давно увидел! Иди сюда, ты мне нужен!

Дима обернулся к забору. Через забор и кусты перескочили десяток крепких мужчин в серых грубошерстных костюмах. Ещё человек 15 подтянулись из толпы снующих людей и окружили скамейку, на которой сидел старик с Димой. Они стояли лицом к проходившим людям, бросая на них настороженные взгляды. Перед стариком стоял крепкий седой мужчина. Старик насмешливым взглядом обвёл стоявших вокруг людей:

– Капитан! А если бы у тебя их было бы две сотни? Где бы ты их прятал? В землю зарывались? Или толпу изображали б? А?

Седой мужчина пожал плечами:

– Вы знаете, что творится? Стреляют, взрывают, убивают, а мой долг охранять Вас! Вы знамя нашей империи!

Старик рассмеялся:

– Капитан! Кончай нагнетать страхи. Те, кто стреляют, взрывают, убивают все постоянные подписчики твоих газет и читатели твоих книг. Они увидят меня на расстоянии в пять километров и тут же зароются на километр в землю. После чтения опусов, выходящих под твоей редакцией и я готов делать так же. Вот и спрашивается, кого оберегать надо? Ну, хорошо! Об этом поговорим позже. Сейчас о деле. Завтра к 11 этого молодого человека отведёшь к председателю правления банка "БДН". Скажешь ему, я велел помочь парню. Ещё позвони в "Правовед" пусть пришлют человека оформить все документы на ЗАО "Гиппократ". Знаю я его. Хороший мужик! Нечета остальным бездельникам с их горы. Всё пошли! Мне пора на основную работу. Пока тут меня один сердобольный не накормил беляшами и чебуреками с тухлой начинкой. Только учти! Через кусты и заборы я прыгать не буду! В моём возрасте это не солидно. Я не козёл горный. Понял!

Капитан протянул Диме визитку с адресом банка:

– Встретимся у банка в 10.55.

Сказал он и бросился догонять старика, шедшего в кольце охранников. Старик шёл и продолжал вычитывать подскочившего человека. Слов Дима уже не слышал. Он, как и остановившиеся люди наблюдал за отъездом старика. Посмотреть было на что! Старик подошёл к проходу в литом заборе. Два джипа перекрыли улицу. К старику подъехал "Мерседес– 600". Седой мужчина открыл заднюю дверцу и пропустил старика. Закрыл за ним дверцу и сел на переднее сидение. Машина плавно тронулась. Перед ней ехали два джипа, сзади пристраивалось ещё пять. Охранники на ходу ловко впрыгивали в них. Дима заметил, что за отъездом старика наблюдают и приехавшие обедать люди, сильные мира сего в окружении охранников. На их лицах даже он видел выражение почтения и… зависти. Второе было понятно. Они знали, чем владеют сами и предполагали, чем может владеть этот старик. Но, даже умножив всё, что они предполагали на десять они ошибались. Этот человек владел империей и умами множества людей. Такая власть им и не снилась. Да они и сами, о том не ведая, могли быть подданными его империи.

Кортеж старика скрылся из вида, влившись в поток машин. Наблюдавшие за ним люди, продолжили свой путь, последним ушёл Дмитрий. Он шёл к станции метро, периодически нащупывая в кармане старенького пиджака заветный кусочек картона.

Через полтора месяца в отремонтированном здании бывшей ведомственной больницы городского автотранспортного управления, закрытой полгода назад заработало ЗАО "Гиппократ". Приемлемые цены, новейшее оборудование, внимательный персонал привлекли очень многих. В фойе больницы висел портрет старика в хламиде, с шестом в руках стоящим в лодке. Эта эмблема была и на вывеске. На письменном столе главного врача – генерального директора ЗАО стояла статуэтка знакомого старика в лодке с именной табличкой. Империя пополнилась новым предприятием и новыми подданными, это было не единственное новое предприятие и новые подданные империи Харона. Она продолжала расширять свои границы. Ни страна, ни народ этого не замечали и не знали. Империя разрасталась тихо без взрывов снарядов, бомб, без атак армий и разрушений. Без танковых сражений. Просто появлялась фирма, предприятие, а в его фойе появлялся портрет старика в лодке и работники этой организации полюбили новый стиль одежды. Серые костюмы. Это было с одной стороны спецодеждой, в ней ходил весь персонал, а с другой стороны "на вкус и цвет, друзей нет". По утрам из динамиков, установленных в коридорах и комнатах, раздавался гимн, затем несколько минут лилась речь. В ней не было ничего крамольного. Просто пожелание хорошего дня и призыв трудиться на благо людей и государства. Оно не называлось, все работники фирмы его название и так знали, а посторонний слушатель понимал как нужно. В свободной демократической стране каждый носит всё, что ему нравиться и слушает любые речи и гимны. А что у людей в мозгах? Было свободой личности и никем не контролировалось. Кроме преторианцев Стаса. Да и то, по внешним атрибутам.

Книжки написанные "Писателем" – "Летописцем" расходились быстро. Наш народ любит фантастику! Это и понятно! Каждому хочется спрятаться в мир грёз и мечтаний от серой не радостной действительности. Так было с давних времён седой старины. Тогда были былины, сказания. Теперь появились фантастические романы. Народ ими и зачитывался, ибо они были близки по времени дню сегодняшнему, но рассказывали о грозной империи, которая оберегает и защищает своих граждан. В окружающей жизни всё было иначе. Вот и прятались в мир вымыслов. Но никто и подумать не мог, что "Писатель" писал правду! Об империи, о сражениях её с криминалом и другими врагами, о счастливых людях, живущих под дланью императора Харона, лодочника из древней греческой легенды. Человека пришедшего в наш мир и изменившего его. Как в такое поверить? Вот и не верили. Но читали запоем и книги разлетались мгновенно. А обычная жизнь просто текла рядом.

Тайна Лизы и Виктора перестала быть тайной. Она изменила фигуру Лизы и выдала заговорщиков. Тётя и тёща-мама растерялись. Лиза требовала контроля и внимания, его требовал и внук. Сначала они метались, между этими проблемами потом нашли выход. Подключили Виктора и тестя к процессу. Те теперь гуляли с мальчиком и Лизой, а тётя и тёща-мама вернулись к старым книгам и обсуждению диеты и режима дня для Лизы и растущей в ней жизни. Книги по воспитанию и развитию способностей растущего мальчика были переданы мобилизованным помощникам.

Виктор уже был не рад сделанной мести. Он забыл о своём намерении начать обучение наследника. Забот с империей хватало, а ещё была и работа в фирме с командировками. Теперь добавились заботы о сыне и Лизе. Он мог многое, но удлинить день, установленный в рамках 24 часов, не мог. Вот и разрывался.

В связи с этими обстоятельствами в своей приёмной император появлялся очень редко. Стас этим очень озаботился. Человек с военным прошлым знал истину. Для успешного функционирования подразделения главной обязанностью командира является обозначить своё присутствие. Не важно, чем он занимается в своём кабинете, ловит мух или спит, или читает газету. Главное это то, что все знают о его присутствии и машина вертится быстрее. Долгое отсутствие командира? Подчинённых расхолаживает. Мучился этим долго, но однажды он решился на разговор с императором на эту тему:

– Ваше императорское величество! Что-то последнее время мы редко Вас видим? Вы совсем забросили империю! Я понимаю, что Ваша основная работа по перевозке душ требует времени. Но не настолько же? Мы Ваши верные подданные обеспокоены Вашим трудом. Лет ведь Вам много! Можете и загнуться!

Император удивлённо посмотрел на него:

– Это ты о чём капитан? Намекаешь, что я стар и должен заиметь приемника? Коль наследников нет. Ты прав! Я об этом уже думал! Даже на дискотеку сходил. Хотел подобрать себе деву и сделать наследника. Но только успел там объявить об этом, как все присутствующие девы, старые и молодые, засыпали меня вопросами. Устроили пресс конференцию! Основных вопросов было два. Первый. Моё финансовое состояние. Ответил правду, рассказал и о подвалах под шалашами и о наличии империи. Слушали внимательно. Потом задали второй вопрос. Когда собираюсь умереть? Самостоятельно. Если не скоро? Вызывались и помочь. Ответить не успел. Девы устроили гладиаторские бои. Рвали друг друга зубами, я ели сбежал. Чуть не затоптали. Вот и передумал. Решил, что пару веков и сам побуду. А там может девы пойдут не такие драчливые. Так что не переживай! Я этим вопросом озаботился. Поиски не прекращаю. Пару экспериментов произвёл и жду результата. Вдруг родят? Или у тебя есть кто на примете?

Стас слушал ответ старика с широко открытыми глазами:

"Ну, даёт старик! Даже не понимает, как опасно женщинам говорить о своём богатстве и намерении жениться без брачного контракта. Только распишется, через минуту удавят! Такое наследство вдохновит любую. Тем более с дискотеки! Да и заговаривается старик. То говорит, потерплю пару веков, то говорит, что провёл эксперимент и ждёт результата. Неужели блудом занялся? Стар уже он! Дел натворить может"

Но старик ждал ответа. Он честно ответил старику:

– Ваше величество об этом вопросе я ещё не думал. Но…

Старик всё понял и замахал руками. Так и закончился этот разговор. То, что он закончился, ещё не значило, что Стас отбросил эту проблему. Нет! Она осталась! И он должен был её решать. Старик в этом был не помощник. Искать императрицу? Пару для старика? Было опасно. Ещё попадётся такая стервозная баба, что изведёт потом со света и старика, и его. Это была не радостная перспектива. Стас помнил, что у него была семья, оставлять её без кормильца он не собирался. Поэтому эту мысль и отбросил. Пошёл другим путём.

Облегчало его задачу то, что старик часто появлялся в своих покоях, материализуясь, толи из воздуха, толи из стен. Эта загадка раньше занимала Стаса. Он рентгеном просветил стены, пол и потолок приёмной. Никаких потайных дверей не нашёл. Знакомство с "Писателем" обогатило его знания. Он узнал о порталах переноса из одного времени в другое. Сведения об этих устройствах были очень противоречивы. Многие авторы в своих фантастических произведениях описывали их устройство очень разными техническими словами. Это не сбило Стаса. Он искал всё подряд, но снова ничего не обнаружил, хотя и применял для поиска все новейшие приборы наблюдения за пространством. Остановился на мысли, что старик пользуется переносным порталом. О таком тоже узнал из той же литературы и на поиски плюнул. Но теперь что-то подобное требовалось ему. Беседы со светилами науки ничего кроме потраченных денег не дали. Они не ответили ни да, ни нет. Говорили, что тема требует длительного изучения и для этого необходимо финансирование. Во всём этом Стаса не устраивало только одно, "длительное изучение", времени не было. Он решил вопрос проще. Нанял строителей из ближнего зарубежья. Привёз их в здание глубокой ночью, предварительно завязав им глаза. Поселил, нанятых рабочих, в подвале здания канцелярии. Под охраной своих преторианцев. Да и то, те охраняли закрытую на прочный замок дверь. Что за ней? Не знали и не любопытствовали. Не потому, что любознательными не были. Просто Стас им объяснил, что там закрыты ядовитые змеи. Император увлёкся изучением токсичных ядов на организм человека. После такого сообщения любопытство пропало. Рабочие тоже не роптали. Им были обещаны приличные деньги. К своему счастью они не читали исторических книг и не знали, что строителей тайных проходов во все времена замуровывали в стены или убивали. Поэтому были спокойны и трудились ударно. Работу закончили раньше условленного срока. Получили обещанные деньги, премию и обратный билет на свои родины. На вокзалы их доставили так же, как и привезли. Посадили в поезда. Строители уехали довольные! За 25 дней они заработали столько, сколько могли заработать за полгода ударного труда на своих свободных от диктата России родинах, на эти деньги их семьи могли жить безбедно год-полтора. За всё время работы они видели только одного седого крепкого мужчину, но это их не интересовало.

Стас принял и меры предосторожности. В РУБОП пришёл толстый конверт. Среди поступившей почты он был не единственным. В канцелярии его распечатали. Из конверта женщина, работница канцелярии, достала ксерокопии 17 паспортов и письмо, написанное кривыми печатными буквами.

Начальнику РУБОП

Сообщаю Вам, что в Москву направляется интернациональная команда одной из организованной преступной группировки. Её цель окопаться в Москве и начать войну с местными за место под солнцем. Все члены банды имеют специальную подготовку. В совершенстве владеют холодным, огнестрельным оружием и разными видами восточных боевых искусств. Будут выдавать себя за строителей. Могут иметь и связи со своим диаспорами. Знают Москву и очень опасные бандиты. Я узнал об этом случайно из подслушанного разговора лидера группировки со своими подручными. Как честный и законопослушный гражданин своей страны не хочу, чтобы москвичи считали бандитами мой добрый и миролюбивый народ. Преодолев огромные трудности, рискуя жизнью, я добыл ксерокопии их паспортов. Посылаю их Вам, что бы облегчить труд Ваших сотрудников. С пламенным приветом.

Друг.

Ещё в советские времена, правивший тогда Генеральный секретарь ЦК КПСС, сказал:

"Анонимные письма государственными органами рассматриваться не будут! Честный человек бояться ничего не может. Мы всегда сумеем защитить его. Поэтому свою подпись под письмом, указывающим на недостатки нашей жизни, должен ставить каждый!"

Это высказывание было радостно воспринято органами власти, ибо народ верил в честность обещаний не очень, опыт имел. Свои сигналы не подписывал, заваливал анонимными письмами, но властям приходилось на каждое реагировать. Теперь анонимные письма просто выбрасывали. Под общий шум, хоронили и подписанные людьми письма, но с очень неприятными разоблачениями. Правоохранительные органы на это высказывания внимания не обратили. Анонимные письма лежали в основе их работы с незапамятных времён и носили название "оперативная информация". Не одна сотня дел была состряпана по ней. Это давало показатели, поощрения и уважение начальства. Что являлось немаловажным фактором для продвижения по службе. Из канцелярии полученное письмо попало начальнику агентурного отдела, он передал его одному из оперативников, а тот завёл оперативное дело. Оба отнеслись к письму серьёзно. Такое письмо было не первое. ОПГ не только стрелялись друг с другом. Иногда они убирали противников и конкурентов руками правоохранительных органов, сливая туда информацию в виде анонимных посланий. Данные паспортов были забиты в общую базу по ОПГ, увеличенные фотографии с паспортными данными были направлены в ЛОВД на железнодорожном и воздушном транспорте, а так же во все районные отделы милиции. В ориентировках было указано:

«При обнаружении указанного гражданина сообщить в РУБОП и принять меры к задержанию. При задержании проявлять осторожность. Подозреваемый человек может быть вооружен. В совершенстве владеет огнестрельным, холодным оружием и приёмами восточных боевых единоборств. В случае оказания им активного сопротивления прокурором выдана санкция на применение оружия».

Обычно, при получении таких ориентировок сначала стреляли во всё, что шевелиться, а затем спрашивали документы. Так Стас оградил свою тайну. Она состояла в том, что из его кабинета бы тайный ход в приёмную императора. В самой приёмной были установлены скрытые динамики от магнитофона, управляемого пультом дистанционного управления. У выхода потайного входа в приёмную императора была установлена кнопка, включённая в общую сеть извещения о появлении императора. Такая же кнопка была установлена и в кабинете Стаса. Примитивная система оповещения была удобна тем, что узнать, откуда запущен сигнал было не возможно. На кассетах известный актёр-пародист говорил голосом императора. Шаги императора по приёмной, для кассеты, исполнил лично Стас в своих ботфортах. Дальше начались чудеса, стоившие нервов всем работникам канцелярии.

Император, раньше появлявшийся редко, теперь постоянно торчал на работе. Сигнал оповещения о его нахождении в приёмной звучал 2–3 раза в день. Стоявшие на охране дверей приёмной постоянно слышали шаги императора. Они замирали, когда шаги приближались к дверям. Затаив дыхание слушали бурчание императора под дверью и переводили дух, когда шаги удалялись от двери. Особой нервозности добавляло, когда в приёмную императора бежал вызванный тем капитан. Тогда из приёмной доносился гневный голос императора ругавшего капитана. Капитан выходил из приёмной бледный, шатаясь. Переводил дух, горестно посмотрев на преторианцев, еле передвигая ноги, брёл к себе. Тогда вся контора получала известие:

" Император не в духе! Только что изругал капитана! Берегитесь!"

Все пугались до дрожи, боялись выйти в туалет. А Стас сидел за своим столом и радостно улыбался. Он добился своего. Присутствие командира-императора было обозначено, как и принято в армии. Ошалевший народ трудился не покладая рук. Всё путём!

Хмурым декабрьским днём, Виктор приехал к зданию приёмной. Здесь был в начале ноября. Свалившаяся на него нагрузка по воспитанию сына и ухаживание за женой, по указаниям тётушки и тёщи, заставляли жалеть о добром старом времени, когда его этим не нагружали. Человек это такое существо, которое довольным не бывает. Виктор оправдывал своё недовольство тем, что на руководство империей ему времени не хватает. Спасал отлаженный механизм бюрократического аппарата. Но в этот день настроение у него было паршивым, просто так. Занятый своими бедами он не обратил внимания на усиленную охрану и галопом пробегавших работников канцелярии. Так бывало, когда император находился в приёмной. Но Виктор знал, что он только идёт в приёмную, значит старика в приёмной, ещё нет. Поэтому и не обратил внимания на странные обстоятельства. Приветливо помахал рукой, стоящим у входа охранникам, он получил в ответ строгий взгляд, но и это не насторожило его. Привычно взбежав, по лестнице он завернул за угол.

Стоявший за поворотом постовой вздрогнул. По коридору шествовал старик. От ужаса лицо постового побледнело, он закаменел. На пост он заступил десять минут назад. До этого час он отдыхал, ибо перед этим два часа отстоял у дверей приёмной, за которой топал император. При нём туда влетал вызванный капитан. Из приёмной нёслись грозные крики императора, затем оттуда выполз измученный капитан. Постоял, привалившись к стене, отдышался и побрёл к себе. Каждому перед дверью приёмной полагалось отстоять всего 2 часа за смену. Но эту пытку не выдерживали и уже шептались уговорить капитана сократить время пребывания на этом посту до одного часа. На большее сил у преторианцев не хватало. И вдруг он увидел идущего императора. Алебарда едва не выпала из рук стоявшего на посту. Сам он опёрся о стену. Но быстро взял себя в руки и приготовился приветствовать императора. От взгляда поражённого Виктора это не ускользнуло, и он уловил мысли стоящего на посту:

"Ёлки моталки! Он, что себя клонировать начал? Тогда нам писец! Я погорячился. Если теперь они будут бегать везде толпой? То на любом посту даже час не отстоишь! Вот попались!"

Постовой получил мысленную команду и успокоился. Он забыл свои горькие мысли и никого в коридоре уже не видел. Виктор шёл к дверям приёмной. Стоявшие у них на посту преторианцы тоже его не видели. Но им от этого было не легче. Они с замирающими сердцами прислушивались к звукам, доносившимся из приёмной. Виктор прислушался тоже. За дверью раздавался яростный топот и громкие выкрики. Император топал, как стадо коней и яростно матерился. Гневный голос Виктор с удивлением узнал. Это был голос старика, то есть его. В этом он не сомневался. Давно изучил, как звучит его голос. Это было ещё тогда, когда диктовал на плёнку кассет кодовые слова. Но он был здесь! А голос гремел там.

Виктор был поражён, услышанным из приёмной своим голосом. Постовые получили команду и его видеть не могли. Они и не видели. Не видели они, и как открылась, входная дверь в приёмную императора и в неё проскользнул Виктор. Он закрыл за собой дверь и едва сдержался от смеха. По приёмной топая от души своими ботфортами ходил Стас, а из стен раздавался голос Виктора. Больше в приёмной никого не было. Стас, тоже получивший команду не видеть Виктора, продолжал своё занятие. Виктор понаблюдал за его самозабвенным топаньем, прошёл к окну и сел в кресло, с интересом наблюдая за Стасом и ожидая продолжения. Хорошо зная Стаса, он не сомневался, что продолжение будет. Стас его ожидания не обманул. Он посмотрел на свои наручные часы, достал из кармана пульт управления и выключил магнитофон. Затем на цыпочках прошёл к крайней колоне и пальцами правой руки нажал на одну из завитушек. Стоящая у стены статуя Афродиты бесшумно отъехала в сторону открыв проём в стене. Стас проскользнул в него. Через несколько мгновений статуя вернулась на место. В приёмной Виктор остался один, но ненадолго. По коридору загремели ботфорты бегущего человека, они затихли перед входной дверью и в дверь приёмной влетел запыхавшийся Стас. Закрыв за собой дверь, он достал пульт управления и из динамиков загрохотал гневный голос:

– Бездельники, лежебоки! Ты что спал? Я уже час жду тебя! Скоро кровати требовать начнёте, на стульях спать неудобно! Оборзел? Волк позорный! Я работаю не покладая рук. Убираю в шалаше, чищу лодку, ловлю рыбу, собираю хворост для костра, готовлю себе завтрак, обед и ужин. Всё сам! А вы здесь жируете? Пользуетесь моим трудом! Разгоню всех! На галеры сошлю в испанскую армаду!

Стас прошёл и вольготно развалил на троне. Изредка, в паузах между гневными тирадами старика он вставлял реплики:

– Ваше величество… Я не… Никак нет! Будет сделано! Не извольте гневаться…

Судя по тому, что все реплики вмещались, Виктор понял, что спектакль отрепетирован и обкатан. Похоже было Стас его крутит ежедневно. Сидя на троне, Стас периодически поглядывал на свои часы. Через семь минут он встал с трона и направился к входной двери в приёмную. Остановился перед зеркалом и начал репетировать несчастное выражение лица. Затем взял стоявшую на полочке бутылку с водой и обрызгал лицо, голову и одежду. Вода пятнами расплылась на его жабо и воротнике. Он удовлетворённо хмыкнул и направился к двери. С последним аккордом гневного голоса старика, он исказил выражение своего лица, шатаясь, вышёл в двери приёмной.

Виктор встал, улыбаясь, прошёлся по приёмной. Стаса труды требовали оценки зрителя, и он придумал, как это сделать. Расхохотался. Представил реакцию Стаса. И начал действовать. Он спокойно направился к увитой завитушками колонне, к которой до этого подходил Стас, перед тем, как открыть проход в стене и надавил пальцами на известную ему завитушку. Афродита открыла потайной проход. Он шёл по освещённому коридору и осматривал его. Стас потрудился на славу. Стены и потолок прохода были оштукатурены и покрашены. Пол выложен плиткой. И кругом была чистота. Понятно, что уборкой здесь занимался Стас сам. Тайну наличия этого хода он не мог доверить никому. Вскоре коридор закончился. На стене тупика была установлена кнопка. Виктор надавил на неё, дверь открылась, он оказался в кабинете Стаса. Хозяин кабинета ещё лицедействовал и до кабинета не дошёл. Виктор присел на стул у приставного столика и приготовился ждать прихода хозяина кабинета.

Стас пришёл минут через 10. Как настоящих актёр роль он играл до конца. Выражение лица и шаркающая походка сохранялась, пока он не закрыл за собой входную дверь. Только после этого облегчённо вздохнув, он изменил выражение лица и размашисто направился к креслу своего стола. Стол был завален бумагами. Стас принялся читать и сортировать их. Виктор не мешал, сидел молча. Наконец Стас разложил бумаги. На столе перед ним остались две папки. Стас подвинул к себе первую и углубил в чтение. Перекладывая листы бумаги, он на них что-то правил. При этом выражал свои эмоции:

– Ну, "Писатель"! Дармоед хренов! Такое впечатление, что сам у себя передирает. Прошлый раз я ему эту фразу уже вычёркивал! А он опять её пишет. Точно пора его к старику отправить, в шалашах убирать, рыбу ловить, лодку драить. Моё терпение тоже имеет границы!

Дальше он повторял всё, что до этого в приёмной говорил голос старика с кассеты. Это указывало, кто был автор того текста, хотя Виктор в этом не сомневался сразу. Стас получил команду увидеть старика и прилежно её выполнил. Оторвавшись от своего чтения, он поднял взгляд перед собой. Увидел старика, икнув, подпрыгнул:

– Ваше Величество? Вы как здесь оказались? Ну, да! Глупый вопрос. Давно сидите? Может чайку с бутербродами, желаете? Я мигом сварганю! Как Ваше здоровье? Давненько Вас не видел и не слышал. Я скучать стал! В империи порядок! Народ трудится. Враги затаились. В общем, всё путём!

Старик не мешал его монологу. Спокойно ждал, когда Стас выдохнется. Тот выпалил всё и растеряно замолчал. Тогда старик надулся и громогласно произнёс:

– Здоровьем интересуешься? Плохо выгляжу? Не переживай! Уже четыре тысячи лет оно меня не беспокоит! Скучаешь? За мной? Давно не видел? А что я могу сделать? Вы тут стреляетесь, травитесь, взрываетесь. На переправе от ваших душ не протолкнуться. Мало того, что между собой грызутся, так ещё и жалобы на меня строчат. Зевс уже постоянную комиссию создал по разборке этих жалоб и слежке за мной. За моей деятельностью, и использованием рабочего времени. Назначил своих псов, они уже не только сколько раз я шестом оттолкнулся от дна речки, считают, считают и сколько раз, я вдыхаю и выдыхаю воздух. По нужде сходить боюсь! А вы здесь, дармоеды, лежебоки жирком обрастаете.

И старик повторил все ругательства, записанные Стасом на плёнку. Стас сидел с открытым ртом. Проходившие по коридору служащие конторы, услышали крики императора из кабинета капитана и разбежались по кабинетам. За прошедшее время уже приспособились. Император в приёмной бушевал по расписанию. Его изучили и прижились. Пережидали опасное время, а потом расслаблялись. Пили кофе, сплетничали, курили. Вели светские разговоры, сообщали и обсуждали новости спорта, жизни. Сейчас случилось не ординарное событие. Император бушевал в другом месте, терзая несчастного капитана. Это было что-то новое! Как император прошёл в кабинет капитана? Никто не видел. Все поняли, что он там возник из воздуха, как обычно. Вот и разбежались по своим местам, затаились, дрожа от страха. Всё было не понятно. Чего ждать дальше? Предположили. Император мог появиться в любой комнате, в любое мгновение!

Старик закончил кричать и лукаво посмотрел на изумлённого Стаса:

– Здорово ругался? Это я из последней серии почерпнул. На том берегу везде установили зеркала. Это как у Вас телевизоры. В какие-то часы все собираются перед ними, ну как у вас здесь перед телевизорами, когда идут бразильские сериалы и смотрят свой сериал. Один я работаю! Но иногда и я попадаю на просмотры. Одно зеркало они поставили на причале. Вот и вижу кусочек сериала. Так здорово! В нём один мужик только играет. Но талант! Он топает по большому залу с троном. А говорит там один грозный голос. Ругается отменно! Вот я тебе сейчас и повторил его слова. А дальше там, тот мужик брызгает на себя водой, портит рожу, перед зеркалом. Народ обхохатывается! Я тоже смеюсь, когда удаётся это увидеть. Жаль тебе капитан показать это не могу. Ты бы тоже хохотал. Я вот старался тебе всё воспроизвести, а ты не хохочешь. Понятно! Нет у меня таланта того мужика. А жаль! Хотел повеселить тебя. Не получилось! Нет таланта!