Текст книги "За тридевять планет"

Автор книги: Георгий Попов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

IV

Читатель может заметить: «Эка невидаль – тетка Соня! Могло быть и хуже!» Что правда, то правда: тетка Соня и на другой планете остается теткой Соней, то есть женщиной кроткой и простодушной. Однако наши чувства не всегда согласуются с рассудком, и в этом все дело.

– Да что ты, в самом деле! – упрекнул я самого себя.– Надо улыбаться, Эдя! Да, да, улыбаться, это единственное, что тебе остается делать! – Я повернулся к зеркалу, напряг все силы, чтобы изобразить улыбку, черта с два! – лицо отказалось повиноваться. «Ну, ну!» – пригрозил я самому себе.

Тетка Соня переступила через порог и, не замечая меня, направилась в горницу. Я слегка подался к двери и, выбирая позицию поудобнее, чтобы в случае чего заблаговременно смыться, сказал: – Привет, тетя Соня! Как здоровьичко?

Тетка Соня мельком глянула на меня из горницы и, видно, ничего не заподозрив, расплылась в улыбке:

– Ой, Эдик, здравствуй! Вот не ждала, не гадала…

А я слышу – вроде мужчиной пахнет, да, думаю, откуда ему быть, мужчине. А это, оказывается, ты… Что так скоро? Или не поглянулось? На курорте-то?

– Не поглянулось, тетя Соня, не поглянулось. Да, если правду сказать, что там хорошего?

«Пронесло!» – Я вздохнул с облегчением.

– Как что? – не то возмутилась, не то просто обиделась старуха, делая шаг в мою сторону.– Я прошлым летом была, отдыхала и загорала, так милое дело! И природа не нашей чета, и море… А люди? Со всего, можно сказать, света… Один тебе про то, другой – про другое… А ты сидишь,– господи, думаешь, благодатьто какая!

– Так уж и благодать! – сказал я, окончательно успокаиваясь и тоже делая шаг навстречу.

Мне приятно было болтать со старухой, которую я узнавал и не узнавал, а скорее все-таки не узнавал.

Вместе с тем и завидки брали. Черт возьми, думал я, здесь даже тетка Соня на курортах загорает. Да тамошней, так сказать, земной тетке Соне эти курорты и во сне не снились.

– Я гляжу, Эдя, на тебя не угодишь! – Тетка Соня слегка толкнула меня в грудь.– Ой, бедовая твоя головушка! И не поправился нисколечко. За девками бегал? Ведь там, небось, и француженки, и англичанки… А?

– Было дело, тетя Соня,– уклончиво ответил я, а про себя подумал: «Выходит, здешний-то Эдька Свистун порядочный донжуан!» Но я не осуждал его за донжуанство, наоборот, эта его черта, вернее, склонность, мне даже нравилась.

– Я так и знала,– сказала тетка Соня. Подойдя к столику в углу, на котором стоял телефонный аппарат, она сняла трубку («Гляди ты!» – подумал я), набрала какой-то номер и быстро затараторила: – Клавдюха, здорово! Слушай, завтрак кончился? Ах, досада какая… Что, что! Эдька приехал… Что?.. Самой, говоришь? Да уж придется.– Она положила трубку и, сунув в руки плетеную корзину, добавила: – Нарви-ка огурчиков и помидорчиков… Я тебе салат сделаю.

Вообще-то мне лучше было отказаться, сославшись хотя бы на то, что я уже завтракал, ну, скажем, в райцентре, однако я сразу не нашелся, а потом поздно было – тетка Соня хлопнула дверью и была такова. После я узнал, что она прямиком направилась в погреб, единственный на всю улицу, в котором хранились всякие вкусные вещи.

Мне ничего не оставалось, как шагать с корзиной за огурчиками и помидорчиками, что я и сделал.

Заросший травой-муравой двор был обсажен по краям березами. Несколько поодаль от избы стоял сарай.

Тоже кирпичный и тоже крытый шифером. Я заглянул в ворота и увидел только четырех кур и петушка, довольно бойкого, он так и норовил клюнуть меня в голые коленки.

– Что, дурень, не узнаешь? – Я погрозил петушку пальцем и потопал дальше.

Для любителей-огородников, а также для членов огородных бригад совхозов и колхозов я когда-нибудь подробно расскажу, какие овощные культуры и в каком порядке были посеяны и посажены на этом огороде, Сейчас же, чтобы не утомлять читателя, ограничусь самыми беглыми штрихами. Ближе к улице росла картошка, потом тянулись грядки с огурцами и помидорами, а дальше грелись на солнце арбузы и дыни, достигавшие порядочной величины. И, наконец, у самой рощи, почти на меже, пестрела и благоухала всякая мелочь вроде лука, чеснока, бобов, укропа, петрушки.

Огород был как огород, дай бог каждому, но чего-то на нем и не хватало. Для полноты картины не хватало.

Я пригледелся – и меня осенило. Не хватает, подумал я, подсолнухов, тех самых глупых желтолицых подсолнухов, которыми у нас буквально утыканы все огороды.

Я погоревал-погоревал – жаль все-таки было, что здесь не догадались посадить подсолнухи,– и стал наполнять корзину огурчиками и помидорчиками, как выразилась тетка Соня.

Ну, скажу вам, каждый огурчик был величиной с полено. Читатель, возможно, примет это за гиперболу…

Ничего подобного. Я сорвал три огурца, и все, свободного места в корзине уже не осталось. С трудом я втиснул еще два, поменьше, а помидорчики, величиной с наши арбузики, пришлось уже нести в подоле. По дороге мне попалась дыня, тоже довольно порядочная, примерно с трехмесячного поросенка. Я сорвал и дыню, это не составляло большого труда, и понес ее под мышкой.

«Ну, Эдя, тебе определенно повезло!» – подумал я, радуясь, вернее продолжая радоваться и восхищаться, что попал на эту, а не на какую-нибудь третью планету. Что бы я делал на Луне, где и травинки не сыщешь, или, скажем, на Венере, где жарища – спасу нет… А здесь и люди обходительные, можно сказать, вполне гуманные люди, и в пище у них, видать, не бывает недостатка. Все так и прет, ешь – не хочу.

Мне пришло в голову чем-то отблагодарить тетку Соню, что называется, умаслить ее. Огурчики и помидорчики – это хорошо, думал я, но что бы еще, что бы придумать этакое земное, необыкновенное?.. И вдруг – точно током пронзило всего: а что, если врезать в дверь замок?.. Как же, думаю, без замка, только чересчур наивные люди вроде тетки Сони (здешней тетки Сони, разумеется) не запирают своих сундуков и квартир…

У нас на Земле они (не сундуки и квартиры, а наивные люди) еще при царе Горохе перевелись.

А надо сказать, замки – мое хобби, моя страсть.

Еще в детстве я любил разбирать и собирать их, все подряд, какие попадались… Со временем я так наловчился, что и сам стал кумекать, то есть изобретать – и каждый раз все новые и новые, с фокусами и секретными пружинами. Открыть такой замок – ого, попробуй-ка!

Сказано – сделано. Не тратя времени даром, я метнулся в свою комнату-боковушку и, опустившись на четвереньки, заглянул под кровать – там у меня стоял ящичек с разными инструментами. Увы! Это там, на Земле, он стоял, а здесь никакого ящичка под кроватью не оказалось. Как будто его и не было никогда.

– Ладно, как-нибудь потом… Не уйдет,– сказал я, но мне все же не терпелось. Вот так не терпелось. Выйдя на кухню, я заглянул под печь, в буфет, на полати (здесь тоже есть полати) – черта с два,– как в воду канул. Тогда я вышел, приставил лестницу к стене (кстати, лестница была деревянная) и залез на чердак. Туда, сюда – нет ящичка. Меня даже зло взяло. Хотел сделать доброе дело, и на тебе!

Для любителей замечу, что чердаки на этой планете не представляют собой ничего особенного. Какое-то тряпье в углу, старые школьные тетради. Я взял одну тетрадку, раскрыл ее… «Папа, мама…» Должно быть, еще тетка Соня писала, когда ходила в школу… Сверху свисает паутина. Довольно липкая паутина. Я понюхал, но запаха не почувствовал, из чего заключил, что она и не пахнет.

V

Тем временем воротилась и тетка Соня. Вместе с нею пришла женщина, тоже старуха, в которой я узнал Пелагею, мать Фроси и капитана Соколова.

Они явились в тот самый момент, когда я разложил на столе дары здешней природы и снова вышел во двор.

– Полюбуйся на красавца! – сказала тетка Соня, кивая в мою сторону.

– Да уж куда хуже! Можно подумать, Эдя, что ты не на курорте, а в космосе побывал,– буркнула Пелагея. Ее слова меня задели, но не слишком. Ведь и там, на Земле, она недолюбливала меня, хоть и втихомолку, а недолюбливала, это точно. Бывало, здравствуй да прощай, вот и весь разговор.

Тетка Соня поднялась на крыльцо и переступила через порог. Пелагея следом. Я немного задержался, так, самую малость, а когда вошел, то увидел заключительную сцену из комедии Гоголя «Ревизор», то есть совершенно немую сцену,– я запомнил ее со школьной скамьи.

Тетка Соня сидела у окна на лавке, сцепив на груди руки. Ее лицо выражало и страдание, и недоумение, и сожаление. Казалось, у нее разболелся зуб или засосало под ложечкой. Пелагея стояла ко мне спиной. Я не видел ее лица. Но по сжавшейся и отпрянувшей назад фигуре, по тому, как старуха развела, вернее – растопырила руки да так и забыла их опустить, нетрудно было догадаться о ее душевном состоянии.

– Ну, зачем ты это сделал? – наконец снова обрела способность говорить тетка Соня.

– А что я такого сделал? Не понимаю! – Я, и правда, ничего не понимал.

– Он еще спрашивает! Нет, вы только посмотрите на него! – продолжала тетка Соня, обращаясь как будто не к одной Пелагее, а к целому колхозному собранию.– Опустошил огород и еще спрашивает, что он такого сделал!

«Вот оно что!» – подумал я, начиная кое о чем догадываться.

– Сильно проголодался, не иначе! – ехидно вставила Пелагея.

– Ну вот, пусть садится и ест! Что стоишь? Садись, ешь! – Тетка Соня уставила руки в боки.– А еще комсомолец, студент-заочник! Пример же должен показывать!

– Пример! Пример! Конечно, пример! – Я подхватил старуху на руки и закружился по кухне.

– Нет, он совсем ненормальный стал!

Некоторое время старухи смотрели то на меня, то друг на друга, потом принялись обсуждать, что делать со всем этим добром, с этими огурчиками и помидорчиками, которые я принес с огорода. Тетка Соня предложила отнести в столовую.

А, собственно, зачем, за каким, так сказать, чертом тащить это добро в столовую? Что мы, сами не справимся? А если и не справимся, что из того? Свалим остатки в ведра и угостим поросят – сожрут за милую душу.

Во всяком случае, проблемы в этом я никакой не вижу, сказал я.

Старухи пришли в ярость и давай чесать. Я сначала пытался возражать и оправдываться, потом перестал и в полном изнеможении опустился на табурет. После я понял, что тетка Соня и Пелагея не просто изливали свой гнев,– они воспитывали меня, а говоря иными словами, выбивали из моих мозгов земные понятия и представления. И выбивали толково, ничего не скажешь, так что под конец я понял, что зря пожадничал, зря нарвал втрое, даже вчетверо больше, чем требовалось. Здесь это, можно сказать, уголовно наказуемое дело. Приходи, бери, сколько надо, чтобы удовлетворить свои естественные потребности, никто слова не скажет. Но боже избави тебя сорвать, выкопать, вообще взять лишку. Общество (колхоз, по-нашему) этого не потерпит и, дабы не повадно было другим, подвергнет наказанию. Сперва – выговор при свидетелях, потом – лишение кино и телевизора (кино здесь еще не отжило свой век) и даже – страшно сказать! – лишение работы и выселение из деревни.

Наконец старухи угомонились. Стало тихо. Только за окном чиликали воробьи, такие же, как и у нас на Земле.

– Что ж, наказывайте, виноват! И сам не знаю, что на меня нашло,сказал я, рассчитывая этим если не разжалобить старух, то хотя бы разрядить обстановку.

Мне это удалось в полной мере.

– Ладно уж, простим ради праздника,– смилостивилась тетка Соня. Немного погодя, глядя на огурчики и помидорчики, а также на дыню, похожую на трехмесячного поросенка, она добавила: – В другой раз никуда не поедешь, Эдя, хватит. А то эти курорты тебе совсем задурят голову.

Я сказал, что хорошо, не поеду, и осторожненько поинтересовался, какой праздник она имеет в виду.

– Праздник дождя, какой же еще! Я и забыла, что ты еще не знаешь… А это…– Она сложила лишние огурчики и помидорчики опять в корзину и передала Пелагее.– А это отнеси в столовую, Настеньке. Авось пригодятся.

– Отнесу, что уж! – с готовностью подхватила корзину расторопная Пелагея.

– Да Ивану Павлычу пусть не говорит.

– А что говорить? Тут и говорить нечего! – Пелагея зашагала к выходу.

«Иван Павлыч… И здесь Иван Павлыч»,– подумал я.

Тетка Соня приготовила салат, подала хлеб, я уселся за столом поудобнее и уничтожил все это одним духом – хозяйка и глазом не успела моргнуть Замечу кстати, что огурчики и помидорчики на вкус такие же, как и у нас на Земле, только разве сочнее и душистее, так сказать, ароматнее, хлеб тоже как нашенский, свежий, а вот растительное масло заметно отличается. Оно не похоже на конопляное, подсолнечное, льняное, оливковое, кедровое или, скажем, хлопковое,– я думал, может, какое импортное, из какого-нибудь неизвестного науке семени, однако спросить не решился.

VI

В этот день я никуда больше не ходил. После завтрака прилег на диване и вздремнул малость – минут тридцать, от силы сорок,– и увидел приятный сон. Будто я дома, то есть у себя на Земле, сижу в РТМ среди ребят, а Шишкин что-то говорит, говорит, кажется, о том, есть ли жизнь на других планетах, и подмигивает мне одним глазом.

Потом я встал, размялся, бродя по двору. Когда по улице проходил кто-нибудь – знакомый или незнакомый, все равно,– я непринужденно здоровался. Мне отвечали таким же непринужденным кивком головы или взмахом руки.

Потом я опять вернулся в комнату-боковушку и стал продолжать эти записки.

За столом я просидел часа два (здесь быстро летит время) и сидел бы, наверно, дольше, если бы не воротилась тетка Соня. Войдя в избу, она помахала каким-то конвертом и сердито, почти негодующе сказала: – Руки бы этим почтарям оторвать!

Я не знал, за что почтарям надо оторвать руки, и вылез из-за стола, ожидая, что будет дальше.

– Видал? Твое письмо! Отправлено вчера, а вручили только сегодня, это ж надо! – И старуха, надорвав один край, извлекла из конверта голубоватый листок, исписанный довольно убористым почерком.

«Вот оно что!» – подумал я.

Признаться, я все еще никак не мог представить здешнего Эдьку Свистуна, даже не мог всерьез подумать о том, что он есть на самом деле и ходит по земле (по этой, здешней земле, разумеется) – настолько все было невероятным, почти фантастичным. А оказывается, он все-таки есть, существует, и существует не в моем воображении, а на самом деле, и пишет письма. Может быть, именно в то время, когда я делал первые шаги по этой планете, он выкупался в море и, вернувшись к себе в палату, взял этот листок бумаги и усеял его бисерными буковками.

– Ну-ну, посмотрим, что ты пишешь! – сказала тетка Соня, усаживаясь на диване.

Я стоял и ждал… Ждал, на всякий случай прикидывая, где окна, а где дверь, и в какой стороне находится мой корабль.

– «Дорогая тетя Соня! – начала старуха, ехидно посмеиваясь.– Рад сообщить тебе, что здесь гораздо лучше, чем мы думали. Помнишь, ты опасалась, что я помру со скуки. Ничего подобного! Море достаточно соленое купайся сколько влезет, обслуживающий персонал в меру груб – успевай огрызаться, француженки и англичанки…– В этом месте тетка Соня сделала паузу, укоризненно покачала головой, сказала: «Ты неисправим, Эдя!» – и тем же однообразным, как бы заученным тоном продолжала: -…француженки и англичанки так и виснут на шею, я не знаю, что и делать, в общем, я доволен, за глаза доволен… Между прочим, скажи Ивану Павлычу или Георгию Валентиновичу, кого встретишь, что я опоздаю денька на три. Хочется заехать в Москву, освежить мозги… Ну, вот пока и все, тетя Соня. Жму твою трудовую руку и низко кланяюсь… Эдя».

Письмо привожу от слова до слова, как образчик эпистолярного жанра той, другой планеты. Я его взял (сделать это было нетрудно, потому что тетка Соня не особенно дорожила им) и прилагаю к запискам, дабы заткнуть рот всяким скептикам и маловерам, если те начнут что-нибудь вякать.

Дочитав письмо, тетка Соня положила его на стол и уставилась на меня каким-то подозрительным взглядом.

Потом она перевела взгляд на только что исписанные мною листы бумаги (голубой бумаги) и подозрительно нахмурилась.

– Что-то ты совсем по-другому стал писать…– Она положила письмо рядом с моей рукописью.

В самом деле, почерки у нас, то есть у меня и у здешнего Эдьки Свистуна, были разные, совсем разные.

У меня – прямой, разгонистый, без каких-либо закорючек. У него – с наклоном вправо и, что называется, убористый, не бисерный, как мне показалось вначале, а именно убористый, будто человек нарочно лепит буковку к буковке. А закорючки (письмо было усыпано закорючками) вились, как мышиные хвостики, и производили прямо-таки ошеломляющее впечатление. Я бы, кажется, ни в жизнь не смог написать таких удивительных закорючек.

Я оторопел, но быстро нашелся и сказал, что после всяких процедур моя правая рука совсем отказывает, вот и пришлось писать левой. Если я и лгал, то лгал лишь отчасти, так сказать, наполовину. В детстве я действительно был законченным левшой. С возрастом это прошло, я научился владеть правой рукой лучше, чем левой, но писать так и продолжал левой. Для большей убедительности я помахал перед теткой Соней правой рукой, придав ей несколько неестественное положение, и она поверила. Кажется, поверила.

– Ох, Эдя, Эдя! – только укоризненно сказала она и, переваливаясь с боку на бок, вышла во двор. К чему относилось это восклицание – к почтарям, француженкам или моей правой руке,– предоставляю догадаться читателю.

Письмо здешнего Эдьки Свистуна осталось на столе, рядом с моими записками. Помнится, я как раз дошел до встречи с Фросей и старался поточнее описать, как она была одета. Недолго думая, я взял письмо и засунул во внутренний карман моего земного костюма, что висел в шкафу. Потом собрал исписанные листки, свернул вчетверо и отправил туда же. Замечу кстати, что скоро этой писанины набралось столько, что и совать было некуда. Пришлось сходить на корабль и положить в контейнер. К концу моего пребывания на этой планете не один, а два контейнера, довольно вместительных, были забиты до отказа.

Между тем наступило время ужина.

– В столовую пойдешь или тебе принести? – спросила тетка Соня.

Я решил, что лучше будет, если я поужинаю дома.

Примерно через час (к сожалению, я не засек время) старуха воротилась с пирамидой кастрюлек и тарелок, и я довольно плотно покушал. В тот вечер была гречневая каша со шкварками, блинчики в сливочном масле, сыр «Костромской» и черный кофе. Пища была свежая и приятная на вкус. Особенно мне понравились блинчики. Правда, не было такого обилия, как у нашей, земной, тетки Сони, зато вкус, аромат… С ума можно сойти!

Потом мы смотрели телевизор. Вообще-то никакого телевизора в доме не было. Я подумал, грешным делом, что эту радость здесь еще и не изобрели. Как бы не так!

После ужина, накормив кур, тетка Соня подошла к простенку в горнице и щелкнула какой-то кнопкой.

И вдруг – поверите ли? – весь простенок, примерно метр на метр, заиграл всеми цветами радуги. Я даже вздрогнул от неожиданности, вздрогнул и вскрикнул – до того это было здорово. К счастью, тетка Соня уже привыкла к моим послекурортным выходкам и не придала значения.

Она уселась половчее в мягком кресле и, вооружившись вязаньем, стала смотреть передачи. Я устроился поближе. Не подумайте, что я близорук, нет, зрение у меня дай бог. Просто хотелось получше разглядеть здешнюю жизнь.

Сначала передавали какие-то игры-забавы, похожие на наш, земной, бокс. Двое – русский и американец – тузили друг друга не с азартом, а, я бы сказал, с остервенением, и у меня мелькнула догадка, что международные отношения и здесь, должно быть, оставляют желать много лучшего.

Потом на экране появилась довольно симпатичная дикторша в черном платье – точь-в-точь наша Валентина Леонтьева, только помоложе,– и предоставила слово пожилому профессору в очках (профессора на всех планетах в очках), который коротко, в течение пяти минут (я засекал время), подвел итоги дискуссии на тему: «Может ли быть счастливо государство, если в нем есть хоть один несчастный человек». Мнения разделились.

Однако большинство заявило, что нет, не может. Правда, перевес был небольшой, в три или четыре голоса, но среди этих голосов был и голос самого профессора, а это что-то значит.

Наступила короткая пауза, в течение которой по экрану порхали какие-то райские птички (это у них называется заставка), потом снова появился пожилой профессор, уже без очков, то есть очки-то были, только на этот раз он держал их в руках,– появился, чтобы объявить о начале новой дискуссии, которая, собственно, была продолжением первой. Вопрос ставился уже гораздо шире, так сказать, всечеловечнее: «Может ли быть счастливо государство, если рядом, в соседнем государстве, есть хоть один несчастный человек?» Вот так, ни больше, ни меньше.

Профессор исчез и больше в этот вечер не показывался.

Тетка Соня заохала, заволновалась. Она отложила вязанье и принялась искать бумагу и карандаш. Я спросил, зачем это ей надо. Она поглядела на меня каким-то странным взглядом, как бы не понимая, и всплеснула руками.

– Да как же, скажи на милость, я могу быть счастлива, если знаю, что где-то в Польше, во Франции или в той же Америке, будь она неладна, кто-то голодает или страдает? Никак не могу быть счастлива, тут и гадать нечего! Лицо тетки Сони покрылось красными пятнами.

– А если не знаешь? – подлил я масла в огонь.

– Как это не знаешь?

– Ну, не знаешь, и баста! Бывает же такое.

Тетка Соня подумала, глядя на меня отрешенным взглядом, и тяжело вздохнула.

– Не знаешь, так не знаешь! – сказала она значительно и, найдя бумагу и шариковый карандаш, тут же, не сходя с места, сочинила гневное послание тому профессору (впрочем, оно заняло всего полстранички) и немного успокоилась.

– Выходит, все зависит от того, знаешь или не знаешь,– сказал я, когда тетка Соня запечатала конверт и положила его на столе, на видном месте.Знаешь – скверно, потому что и сам становишься несчастным, а не знаешь… Не знаешь, что ж, все хорошо, лучше некуда! А еще говорят – от знания голова не болит!

– Не от знания, а от знаний,– поправила тетка Соня и отвернулась, давая понять, что разводить турусы на колесах она не намерена.

Я тоже умолк и стал смотреть на экран. Некоторое время порхали какие-то птички-невелички. Причем не зеленые и не красные, как раньше, а серые. Потом птички улетели, и перед нами открылась Красная площадь, потом площадь Шарля де Голля, потом какая-то улица в Вашингтоне… И пошло, пошло… Столица за столицей!

Тетка Соня, видно, привыкла к подобным передачам и смотрела рассеянно, так сказать, вполглаза. Я же боялся пропустить хоть один кадр – до того все было ново и необыкновенно.