Текст книги "Письмо шло пять тысячелетий"

Автор книги: Георгий Кублицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Георгий Кублицкий
Письмо шло пять тысячелетий

О чем эта книга

– Пойдёшь в школу, по дороге опусти, пожалуйста, письмо, – сказал Алёше папа. – Смотри, чтобы не завалялось в кармане.

– Что я, маленький? – обиделся Алёша. – Понесу в руке, чтобы не забыть.

Он посмотрел на конверт. Ага, в Якутск, дяде Серёже. Там зимой холоднее, чем даже на Северном полюсе. Недалеко от Якутска самое морозное место во всей Европе и Азии.

Дядя Серёжа работает в Институте мерзлотоведения. Он, когда приезжал, рассказывал: у входа в институт стоит мамонт. Не живой, конечно, а скульптура.

Прежде, тысячи лет назад, мамонты – доисторические слоны водились в разных местах. Но они давно вымерли. Теперь в земле находят их скелеты, а иногда, только редко, встречаются туши. Это случается в Якутии. Там земля ещё в незапамятные времена глубоко промёрзла и даже летом оттаивает лишь сверху. Дядя Серёжа изучает мерзлоту, которую называют вечной.

По дороге Алёша ещё раз взглянул на конверт: не забыл ли папа написать индекс? Нет, внизу, в левом углу, шесть цифр: 677000. По ним письмо найдёт дорогу к дяде Серёже.

Алёша приподнял козырёк над отверстием почтового ящика. Письмо с шуршанием упало туда, где, наверное, уже лежала горка писем. Теперь конверт через тысячи километров полетит в Якутск.

То, что изображено здесь на двух рисунках, разделяет немало тысячелетий. Первобытные люди, жившие в Сибири, конечно, не умели писать. Они передавали важные новости по-своему: жестами, криками, свистом.

Человек, прибежавший к пещере с известием, что охотник выследил мамонта, был гонцом. Такой гонец – самый дальний родственник почтальона.

…Алёша опустил конверт в почтовый ящик.

А когда появился первый из таких ящиков и как он выглядел? Кто придумал конверт? Письмо в Якутск из Москвы, конечно, отправят на самолёте. А как перевозили почту на такие большие расстояния сто, двести лет назад? На чём люди писали до изобретения бумаги? Кто изготовил первую марку, которая облегчила доставку писем и открыла для ребят и взрослых увлекательное занятие – коллекционирование почтовых марок?

В общем, сотни вопросов. Мы постараемся ответить на главные. Расскажем кое-что из истории почты.

Письмо, отправленное в Якутск, у нас в книге не затеряется. Мы проследим весь его путь. Только не сразу. И начнём издалека-издалека.

Говорящая глина

Тут нарисовано что-то похожее на кусок мыла. Только исчерченный какими-то клинышками.

Это письмо. Оно слеплено из глины. А клинышки – вместо привычных нам букв. Они продавлены на влажной глине трёхгранной тонкой палочкой из тростника. Клинышки разные, есть среди них значки, рисунки.

Люди, понимающие язык клинописи – так называется эта письменность, – прочтут, что нанесено палочкой на куске глины. Чтобы знаки не смазались, не потеряли форму, письмо обожгут в печи, оно станет твёрдым, прочным. Такие письма называют таблетками.

А конверт? Таблетку уложат в глиняную же оболочку, процарапают на ней имя адресата и тоже обожгут. Дело за маркой. Но тут придётся подождать: марку изобретут ещё очень и очень не скоро.

Глиняное письмо, которое здесь нарисовано, написано в государстве Шумер, существовавшем за три тысячи лет до нашей эры. Оно находилось там, где теперь расположена страна Ирак. Две реки, Тигр и Евфрат, орошали жаркую долину. Низменность была густо населена. Здесь, кроме Шумера, существовали государства Ассирия и Вавилония. Их жители воевали и торговали друг с другом и с дальними странами.

При войнах и в торговле – свои секреты. Вот почему письма отправляли в глиняных конвертах. Такой не распечатаешь. Тот, кому предназначалось письмо, осторожно разбивал конверт.

Вот так библиотека!

Ашшурбанипал, царь могущественной Ассирии, был жестоким завоевателем. В назидание потомкам он оставил надпись о главных своих заслугах и добродетелях. Знаете, с чего она начинается?

«…Я усвоил всё писцовое искусство всех мастеров письма, сколько их есть».

Умение писать – на первом месте! Ашшурбанипал победил немало врагов, разрушил их города, пленников превратил в рабов. И по его же приказу снимались точные копии со всех записей и надписей в разных дворцах и храмах. Гонцы доставляли затем таблетки во дворец и там их укладывали по порядку в деревянные ящики. Так образовалась огромная библиотека глиняных книг.

В длительных войнах Ассирия была разгромлена, а на месте её разрушенной столицы с дворцом и библиотекой ветры пустынь насыпали холм.

Археологи в середине прошлого века при раскопках нашли библиотеку Ашшурбанипала. Но учёные далеко не сразу заставили «заговорить» таблетки. Среди тех, кому это удалось, был русский знаток древностей Михаил Васильевич Никольский. Он прочёл около 900 глиняных писем о жизни людей на берегах Тигра и Евфрата.

Почти ровесник «Вечного города»

За пять веков до нашей эры в Вавилонии на плоской плите была начерчена карта, одна из старейших в мире. Там есть шесть стран. Среди них – Армения.

Вот как давно появилось это древнее государство на нынешней территории нашей страны! Историкам оно известно под названием Урарту.

Предки армян знали клинопись. Одна из клинописных надписей высечена на камне вблизи города Еревана, столицы солнечной Армении. Она рассказывает, что крепость, где со временем разросся Ереван, была построена в 783 году до нашей эры. Значит, столица Армении всего на три десятка лет моложе Рима, прозванного «вечным городом».

А теперь – об армянском алфавите. Обыкновенном, уже без клинышков. Его считают одним из самых удачных алфавитов, отражающих особенности народной речи.

Представь, что каким-то чудом сегодняшний житель Армении получил письмо, посланное полторы тысячи лет назад.

Как его прочесть? Ведь летописи, написанные русским языком всего триста-четыреста лет назад, сегодняшний школьник едва ли осилит: многие буквы не похожи на знакомые по букварю, в словах пропущены гласные, над буквами – значки, неизвестно что означающие…

А в армянском алфавите, который изобрёл свыше пятнадцати столетий назад учёный-монах Месроп Маштоц, почти ничего не потребовалось менять. В газетах и книгах, которые печатаются сегодня в Армении, те же 36 букв алфавита, которые он начертал.

Сделайся писцом!

Египет – один из древнейших очагов мировой цивилизации. Писать египтяне научились ещё в четвёртом тысячелетии до нашей эры.

Письму и счёту обучали мальчиков только знатного рода. Учение длилось 12 лет и начиналось с пятилетнего возраста. Окончив школу, подростки становились писцами. Вот что говорилось об этой выгодной должности в школьных поучениях: «Сделайся писцом! Он освобождён от повинностей, он охранён от всяких работ, он удалён от мотыги и кирки».

В соседних странах писали на глине. В Египте пользовались лёгким папирусом. Листы папируса получали из стволов болотного тростника. Макая кисточку в чёрную или красную краску, писцы наносили на папирус знаки – иероглифы.

Папирус свёртывали в трубочку, перевязывали и вручали послание гонцу. Вот гонцам никто не завидовал!

Когда гонец уходил в чужую страну, он завещал своё имущество детям из страха, что не вернётся домой. На одиноко бегущего человека часто нападали львы. А по обычаям повелителей азиатских стран, гонцу, принёсшему плохие вести, могли запросто отрубить голову.

И родители советовали сыну: будь кем угодно, только не гонцом! Сделайся писцом!

Как дерево стало бумагой

Родина бумаги, без которой сегодня нельзя представить нашу жизнь, – Древний Китай. Сначала китайцы рисовали знаки на шёлке или бамбуковых дощечках. Но шёлк был дорогим. И вот в начале нашей эры человечество получило первые листы бумаги.

Китайские историки называют имя изобретателя: чиновник Цай-Лунь. Кстати, именно чиновников мы обычно представляем себе среди вороха бумаг.

Первую бумагу получили из древесной коры и старых рыболовных снастей. Потом способ усовершенствовали, используя тряпьё, но долго сохраняли это в тайне. Мастера в центре Европы освоили производство бумаги лишь к X веку.

Сегодня её делают из леса, из древесной массы. А ещё – из старой, исписанной бумаги, из ненужных книг, газет – макулатуры. Сдавать её на переработку двойная выгода. Сберегаются зелёные леса, а хлам превращается в интересные новые книги.

На родине бумаги до сих пор сохраняются иероглифы. Ими пользуются также в Японии и Южной Корее. Разумеется, древнее письмо упростилось и употребляется одновременно с более удобной слоговой азбукой.

А в Древней Индии уже в V веке до нашей эры существовал алфавит всего из 50 знаков. Но грамотой владели лишь жрецы – брахманы. Они обладали большой властью. Существовал закон: поскольку способ письма был создан будто бы самим богом Брахмой, им могут пользоваться только его служители.

Но никакие законы не остановят вечное стремление человечества к знанию. Вряд ли брахманы стали бы записывать народные сказки про безрассудных царей, глупых и жадных жрецов. А ведь такие сказки были записаны!

В индийских древних поэмах «Махабхарата» и «Рамаяна» фантазия народа создала любимых героев. В «Рамаяне» бесстрашный Рама вступает в борьбу с демонами-людоедами. Он заключает союз с царём обезьян, которому помогает войско медведей, и в конце концов побеждает десятиголового повелителя демонов Равану.

Приключения героев «Рамаяны» – самые невероятные. Но сочиняли их обыкновенные люди. В поэме немало сцен той жизни, которая их окружала. Мы узнаем, например, что в Индии звуком погремушек бегущий гонец отпугивал диких зверей и предупреждал о своём приближении сменщика. Тот уже ждал в особой придорожной хижине. Взяв почту, он бежал дальше, до следующей хижины-станции. Никто не смел останавливать или задерживать гонцов.

Плавание «Арго»

А вот древние греки ещё задолго до нашей эры создали алфавит из 24 букв. Сколько времени и сил экономили греческие школьники и писцы по сравнению с египетскими!

Греческий алфавит был настолько прост и удобен, что частично сохранился до наших дней в письменности многих народов. В том числе и в русской. Начертания некоторых букв русского алфавита похожи на те, какие греческий мальчик выводил металлической палочкой на дощечке, натёртой воском.

Но чтобы считаться хорошим учеником, греческий мальчик должен был развивать не только ум, но и тело: заниматься гимнастикой, далеко метать диск и копьё, быть ловким в борьбе, высоко прыгать и быстро бегать.

Греция – родина Олимпийский игр.

Помните длину марафонской дистанции? 42 километра 195 метров.

Это расстояние в 490 году до нашей эры пробежал гонец от поля битвы с персами до Афин. Он успел крикнуть: «Радуйтесь, мы победили!» – и упал замертво. Сердце не выдержало…

Греция – страна гор. Там трудно было строить дороги. Греки использовали морские пути.

Под парусами и на вёслах их корабли уходили в далёкие плавания.

Моряки брали с собой послания и письма на отдалённые острова и в греческие колонии по берегам Средиземного и Чёрного морей.

Легенда рассказывает о путешествии отважного Ясона на корабле «Арго» из Греции к берегам Кавказа.

Но возможно ли было такое плавание на небольшом судёнышке?

В наше время ирландец Тим Северин, построив по древним описаниям и рисункам копию древнегреческого «Арго», успешно повторил маршрут Ясона и его спутников.

Дороги Древнего Рима

Древний Рим, как и многие другие государства, возникшие до нашей эры, был страной господ и рабов, которые выполняли все тяжёлые работы. Руками римских рабов были проложены отличные дороги, вымощенные каменными плитами. По ним неслись изящные двуколки, громыхали тяжёлые «рэды», в которые запрягали четвёрку лошадей. На этих экипажах перевозилась государственная почта.

На придорожных почтовых станциях постоянно находились молодые, сильные рабы-скороходы, которые, получив послание, бежали до следующей станции, как бы передавая эстафету. Постепенно скороходов сменили всадники.

На многие тысячи километров протянулись дороги Римского государства

Зарождалась та система почтовой связи, которую позднее усовершенствовали европейские государства.

У оживлённых дорожных перекрёстков появились своеобразные «стенные газеты». Надписи на стенах сообщали всякую всячину. Например, о предстоящих боях гладиаторов с дикими зверями, о рождениях и смертях, о продаже разных вещей. Были, конечно, и любовные послания: «Заклинаю, помни обо мне», «Марк любит Спендузу», «Корнелию Елену любит Руф». Вроде нынешних «Владик + Ира = любовь».

А всё заключала такая фраза: «Я удивляюсь тебе, стена, как ты не рухнешь, продолжая нести столько дрянных надписей».

Раб, обессмертивший своё имя

Однажды гонец доставил в римский сенат известие, на которое сначала никто не обратил внимания.

…Раб Спартак с несколькими десятками других рабов, перебив стражу, бежал в горы.

Подобные восстания случались и раньше. Но теперь во главе восставших оказался человек храбрый, образованный, с талантом полководца. За короткое время он собрал войско из 70 тысяч человек. Две отборные армии, посланные против Спартака, потерпели поражение.

Тогда из Рима во все концы страны были отправлены гонцы с приказом набрать ещё шесть больших отрядов воинов, следить за всеми передвижениями Спартака и срочно доносить о них.

Так началась эта война, продолжавшаяся почти четыре года. Спартак одержал немало побед, но погиб, в одиночку отбиваясь от окружавших его десятков врагов.

Многочисленные восстания рабов и нападения варваров подточили могущество Рима.

Ослабленная империя разделилась на две, Западную и Восточную, принявшую название – Византия.

Когда послания заучивали наизусть

Многие земли Западной Римской империи захватили «варвары» германских племён.

Значит, предки нынешних немцев? Не только. Среди этих племён были франки, англы, саксы.

Пришельцы, храбрые воины и неприхотливые земледельцы, не привыкли к большим городам. Площади Рима были распаханы и засеяны, по арене Колизея, где когда-то сражались гладиаторы, бродил скот. Другие города, забросившие ремесло и искусство, стали похожи на большие деревни. Сиротливо и ненужно высились над ними полуразрушенные колонны храмов.

Крупные землевладельцы, феодалы и сеньоры, захватывали крестьянские земли, а крестьян превращали в крепостных. Феодалы построили неприступные замки. Их защищали верные дружины. Грубая сила считалась законом жизни. Любимым развлечением стали поединки-турниры либо охота.

В это время только священники умели читать и писать, а большинство феодалов были попросту неграмотными.

Гонцы заучивали наизусть слова сеньора и стремглав неслись к соседнему замку, чтобы в дороге не позабыть их.

Постепенно пришельцы на земли Западной Римской империи образовали свои королевства – Германию, Францию, Италию.

У феодалов существовала своя, особо секретная почта

Имперский генерал-почтмейстер

В молодых феодальных государствах быстро росли города, расцвели ремёсла. Развивалась и почтовая связь.

Сколько видов почты было в то время?

Между многочисленными монастырями связь поддерживали сами монахи. Одежда служителей церкви защищала их от разбойных нападений на дороге надёжнее меча.

Когда в больших городах появились университеты, туда отовсюду потянулись молодые люди. Студенты ездили домой на каникулы, к ним наведывались родственники. Но это случалось всего несколько раз в год. Знаменитому Парижскому университету разрешили иметь своих постоянных гонцов.

Так возникла университетская почта.

А почта мясников? Была и такая. Немецкие мясники перегоняли стада закупленного скота по определённым дорогам. Скот сопровождали и охраняли всадники-гуртовщики. Попутная перевозка и доставка почты приносила дополнительные доходы.

Некий Франц Таксис отлично выполнял все почтовые поручения могущественного императора, обосновавшегося в Вене. Покровительство императорского двора помогло предприимчивому дельцу взять в свои руки почтовую связь в соседних государствах. В семействе Таксисов почтовое дело переходило от отцов к детям… Так продолжалось более 400 лет! Глава «фирмы» получил наследственный титул императорского генерал-почтмейстера.

Ямская гоньба

Города Киев и Новгород были главными в Киевской Руси. Это славянское государство превратилось в одно из крупнейших в Европе. Развитые торговые пути, водные и сухопутные, связывали Русь с Францией, Германией, Англией. Некоторые русские купцы высаживались на берегах Африки. Новгородцы отваживались водить суда в полярных морях.

На дорогах Киевской Руси родилась «ямская гоньба». Жители должны были давать лошадей для проезда княжеских посланцев. Вдоль дорог стояли «ямские дворы», где заменяли уставших лошадей свежими. Такая эстафета удивляла иностранцев быстротой поездок на дальние расстояния.

Наверное, слово «ям» произошло от татарского слова «дзям» – «дорога», а «ямщик» – от «ямчи» – проводник. Ямской гоньбой ведал Ямской приказ, следивший за порядком на дорогах.

Грамоты на берёсте

В Киевской Руси грамотных было не меньше, чем в некоторых западноевропейских государствах.

При раскопках городов учёных заинтересовали кусочки берёсты, верхнего слоя берёзовой коры. Они оказались грамотами XI века и более позднего времени. Буквы не писали, а выдавливали заострёнными палочками из кости или дерева.

Было найдено несколько сотен грамот. Не только в Новгороде, но и в Смоленске, Пскове, Витебске, довольно далеко от Новгорода. Среди них были деловые и личные письма, отправленные или полученные новгородцами.

Значит, ямская гоньба помогла в XII–XV веках наладить на Руси почтовую связь. Важные вести доставляли гонцы, обычные же «грамотки» купцы везли вместе с мёдом, кожами, воском.

Важные вести доставляли гонцы

В соседних государствах неграмотные встречались даже среди знатных феодалов. А в Новгороде письма на берёсте процарапывали обыкновенные домохозяйки. В одном письме муж просил жену снять копию с оставленной им дома купчей грамоты и прислать ему. Особенно интересной оказалась берестяная связка мальчика Онфима. Это были тетради семилетнего школьника. Там и азбука, и упражнения для чтения по складам, и разные рисунки.

Летит почтовый дилижанс…

В XVI веке в Англии появились дилижансы. Эти большие крытые экипажи перевозили пассажиров, почту и багаж. Они заменяли конных курьеров с их набитыми письмами тяжёлыми сумками.

Дилижансы завоёвывали одну европейскую страну за другой. Позднее они покатили по дорогам Америки и Австралии.

Дилижансы разъезжали днём и ночью. На перекрёстках их ждали всадники, чтобы получить почту для ближайших селений.

В городах дилижанс останавливался на базарной площади. Сдав мешки с почтой, кондуктор – так тогда называли сопровождавшего дилижанс проводника – коротко рассказывал мигом собравшейся толпе последние новости, забирал местную почту, трубил в рог, и почтовый экипаж трогался с места.

Поездки на дилижансах, дорожные приключения, в том числе частые нападения разбойников, описаны во многих книгах.

Но дилижансам даже на хороших дорогах было трудно спорить в скорости с всадниками.

В Соединённых Штатах Америки западное и восточное побережье страны разделяют 3200 километров. И кроме дилижансов на этой трассе мчались курьеры конной почты «Пони-экспресс».

В курьеры принимались холостые парни не старше 18 лет. Выносливые, стреляющие без промаха на полном скаку.

И всё же на какую-нибудь из сотни промежуточных станций иногда прибегали лошади без седока, погибшего в схватке с бандитами.

Почтовые дилижансы нередко подвергались разбойным нападениям

Откуда пришло к нам слово «почта»?

Боярин Ордин-Нащёкин был образованным, талантливым человеком. Царь Алексей Михайлович поручал ему разные сложные дела. Боярин наблюдал за строительством первого русского военного корабля «Орёл». Он ведал иностранными делами России. Именно он был создателем почтовой связи с зарубежными странами.

Ордин-Нащёкин писал царю: «Это великое государственное соединительное дело впредь к умножению всякого добра царству Московскому будет».

Боярин при подписании договора о мире с Польшей включил в него пункт о «правильной почте» между двумя государствами.

Так в русском языке появилось слово «почта». На польском и некоторых других языках оно по звучанию было близко к слову «дорога».

Среди самых длинных в мире

Государственную дорогу из Москвы в Сибирь, сибирский почтовый тракт, начали строить 250 лет назад. Строили долго. Сначала в степях, где посуше да поровнее. Но чтобы связать все участки в единую цепочку, сколько же вековой тайги нужно было свалить, сколько рек мостами перешагнуть, сколько топей брёвнами завалить, какие косогоры лопатами выровнить!

В начале XIX века тракт превратился в довольно хорошую для тех времён дорогу от Москвы до Байкала. Это более 5000 километров. Да ещё две боковые ветви: на юг, к городу Кяхте, где китайские купцы продавали чай для всей России, и на север, к Якутску, а дальше – к Камчатке. Если считать от Петербурга до Петропавловска-на-Камчатке, то это был самый длинный в мире путь почты, доставляемой на лошадях. Он протянулся на 13868 километров!

Сибирский тракт связал Европу с Азией. И в снежной пыли помчались по нему правительственные курьеры – фельдъегери. Потянулись обозы с товарами – до 70 тысяч подвод ежегодно.

Не умолкал над трактом перезвон бубенцов и колокольцев почтовых троек. На них везли не только письма, но и пассажиров. Вдоль тракта построили более 300 почтовых станций, где ямщики сменяли лошадей, а пассажиры отдыхали.

Быстро ли можно было доехать из Москвы до Байкала?

Невеста сосланного в Сибирь декабриста Анненкова Полина Гебль увидела дома Иркутска всего на 18-й день после выезда. Фельдъегерь однажды добрался из Иркутска через Москву в Петербург с донесением царю меньше чем за 14 дней. В сутки он преодолевал около 500 километров!

Американский путешественник и журналист Джордж Кеннан, не раз побывавший в Сибири, утверждал, что русская казённая почта «без сомнения, наиболее обширная и лучше всего организованная во всём свете».