Текст книги "Патруль «Синяя стрела»"

Автор книги: Геннадий Блинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ,

еще об одной находке мальчишек

Мальчишки торопливо глотали чай, чтобы побыстрее начать поиски того места, где много лет назад партизаны сражались с колчаковцами.

– Все равно следы должны сохраниться, – убежденно говорил Алька. Санька понуро жевал кусок хлеба. Стыдно было Саньке.

– Пойдемте, ребята, – встал Петр. – Нам надо успеть обследовать весь остров.

Мальчишки вышли на большую поляну, буйно заросшую ромашками. От белизны цветов слепило глаза, треск кузнечиков надоедливо свербил в ушах.

– Вот где наживки-то! – сказал Юрка. Но ему никто не ответил. Все смотрели туда, где кончалась поляна и высилась скала.

– Место, кажется, то самое…

У подножья скалы было сумрачно и прохладно. В ее тени чахлые былинки тянулись ввысь, стремясь поймать солнечный свет, но так и не добравшись до него, никли.

Мальчишки, затаив дыхание, смотрели вверх.

Скала поднималась в небо небольшими уступами. Алька осмотрел все трещины и выступы и сказал:

– Я полезу.

– Не нужно. Лучше я, – и Петр, сняв сапоги, стал осторожно карабкаться наверх. Алька ловко поднимался с уступа на уступ вслед за ним. «Смотри-ка, как ящерица», – удивился Санька. А Алька, прочно встав на небольшую площадку, замахал руками и закричал:

– Санька, давай сюда! Подниматься совсем легко!

Тот нерешительно потоптался и тоже полез на скалу.

Снизу эта гранитная глыба кажется не такой высокой. А здесь, наверху, захватывает дух от высоты. «С пятиэтажный дом», – определил Алька. На вершине утеса была небольшая площадка. На ее пятачке валялись булыжники, зеленела трава. У самого края обрыва росли березы. Их коричневые корни, внедрившиеся в скалу, кое-где были обнажены ветром.

Мальчишки и Петр, ухватившись за стволы берез, свесились вниз. Омут казался ртутным.

– Отсюда и прыгал Пашка, – сказал Петр.

Потом они отошли на середину площадки.

– Когда Пашка прыгал в озеро, то беляк в него не стрелял? – спросил Алька.

– Не знаю, – ответил Петр.

Алька вздохнул:

– А может быть так, что Пашка не разбился и не утонул?

Санька стал на колени и начал ощупывать дерн.

– Ты что ищешь? —спросил Алька.

– Гильзы. Должны же они остаться, – тихо ответил Санька.

Мальчишки ничего не нашли.

– Много времени прошло с тех пор, – сказал Петр,– Ветры, ливни…

Ребята еще раз взглянули на остров. Отсюда он был виден весь. Санька даже различил тот заливчик, где ловил окуней. Из-за голубой дымки угадывались очертания многоэтажных домов поселка… Пашка тогда не мог видеть этого, если бы даже был на вершине днем. Пашка… «А я бы смог прыгнуть с такой высоты, чтобы не попасть в руки беляка?» – подумал Санька. Он зажмурил глаза и представил, как летит вниз. Конечно, страшно. Но лучше разбиться, чем сдаться живым…

– Ничего не нашли, – сказал Петр ожидавшим их внизу ребятам. – Но ведь что-то все равно должно сохраниться…

– Искать будем. Все кусты, весь остров обшарим, – заявили мальчишки.

Отряд рассыпался по острову.

Юрка отошел к рощице молоденьких березок. В глаза ему бросилось небольшое рыженькое пятнышко, слегка прикрытое прошлогодними листьями. «Неужели гильза»? – екнуло Юркино сердце. Он быстро нагнулся и запустил руку в преющие от тепла листья. Пальцы нащупали что-то мягкое и упругое. Он цепко ухватился. за него. Это мягкое и упругое хрустнуло, и Юрка увидел гриб.

– Тоже мне… – поморщился Юрка и отшвырнул гриб в сторону.

Санька направился к кусту калины, росшему недалеко от подножья скалы. Наливающиеся соком ягоды полыхали огненным заревом. Около куста он увидел большую гранитную плиту, покрытую зеленым мхом. На поляне валялось много камней. Но этот по своим правильным размерам показался Саньке необычным. Он стал счищать с плиты мох и скоро увидел на ней странные углубления. Очень походило на то, что по камню били зубилом. Санька взял тонкий сучок и провел им по углублению, выковыривая из него корни мха и крупицы земли. Теперь он ясно увидел, что на плите появилась буква. Санька не верил глазам. Продолжая счищать мох, он увидел вторую, потом третью буквы…

– Ребята! – закричал он. – Идите сюда! – Вот, посмотрите, – сказал он, указывая на буквы.

Подошел Петр. Оглядев плиту, он сказал:

– Должно быть, это памятник партизанам. Молодец Санька…

Скоро мальчишки очистили камень, и Алька по слогам прочитал: «Здесь похоронены В. Павлов, М. Никольский, Н. Стаценко. Спите, герои!».

Ребята, шмыгая носами, молчаливо смотрели на плиту, и каждый думал: «Конечно, это те самые партизаны, которые строчили по белякам из пулеметов… А имени Пашки Нечаева на камне нет. Значит, он остался жив?»

И сейчас, у этой плиты, мальчишкам уже не казался больше рассказ Петра о сражении партизан с колчаковцами чем-то далеким и легендарным. Эта легенда свершилась вот здесь, на острове. А они, мальчишки, прикоснулись к событиям далекого и грозного времени и заглянули в ее тайну.

Санька посмотрел на мальчишек и сказал:

– Ребята…

Все оглянулись на него, но он замолчал…

– Что Саня? – спросил Петр.

– А то… Не могу я так… Пусть не только вы, но и мальчишки знают. И решают сами…

Сбиваясь, Санька откровенно рассказал обо всем, что случилось с ним в эти дни.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ,

о женском бунте во дворе

Катька и Ольга утром ожидали «Синюю стрелу» с рыбалки, чтобы посмеяться над мальчишками. Они еще надеялись, что сумеют перетянуть хотя бы первоклассников в свой отряд шефов. Смущало их только то, что в «Синюю стрелу» вступил Юркин брат.

Девчонок позвала тетя Поля.

– Помогите, миленькие, ораву мою накормить.

Детский сад еще не открыли, и многие родители по-прежнему оставляли своих детей у тети Поли.

– Уж выручайте. Теперь скоро, – извиняюще просили они.

Тетя Поля ворчала:

– Да куда денешь вас…

Когда девочки вошли в квартиру, тетя Поля сказала:

– В домком сбегаю. А вы присмотрите за малышами…

Подружки усадили ребят за стол и вышли на кухню, то и дело поглядывая в окно. Они ждали возвращения «Синей стрелы» с рыбалки.

За столом, между тем, шло соревнование: кто быстрее съест? Особенно торопился один краснощекий карапуз. Он быстро прикончил свою кашу и схватил стакан с компотом. Но, оказалось, что этот стакан был не его, а соседней девочки с пышным бантом. Бант сразу же задрожал, и по лицу девочки покатились слезы.

Карапуз недоверчиво покосился на нее и достал из стакана коричневую сливу. Ему очень хотелось выйти из-за стола первым.

– Плакса – клякса, – сказал он. – Бери мой да и пей.

– В моем вон какие большие ягодки, – протянула девочка. – А у тебя одно яблоко. Да и то червивое…

Карапуз заглянул в оба стакана.

– Я тебе завтра свой отдам, – пообещал он. – И плакать не надо. Давай лучше каравай стряпать. Из манной каши.

Это предложение всем понравилось:

– Будем стряпать каравай…

Малыш взял у девочки тарелку и переложил кашу в свою.

Потом то же самое сделал с остальными тарелками. Каша уже переваливалась на скатерть, но за столом царило веселье.

– Какой большой каравай! – пищали за столом. – Мы его тете Поле подарим…

– Из каши можно и пирожки сделать. Каравай совсем почти холодный, – сказала девочка. – Давайте стряпать пирожки!

Малыши брали кашу из тарелки и, пачкая рубашки и платья, лепили пирожки.

За этим занятием и застали их подружки, когда вышли из кухни. Катька схватилась за голову.

Девочка с бантом протянула Катьке свой пирожок:

– Хорошо у меня получилось? Попробуй, вкусно.

Забыв о педагогическом такте, Катька прикрикнула:

– Сейчас же вылазьте из-за стола!

Но увлеченные малыши старательно продолжали катать кашу по скатерти.

В это время вернулась тетя Поля. Она прислонилась к косяку и прижала ладонь к сердцу. Катька ревела. Ольга тоже шмыгала носом.

А голос тети Поли уже слышался по всему двору:

– Женщины, да что же это получается! Все, кто свободный – выходите. Сейчас мы устроим им такое…

На балконах стояли люди и недоумевающе смотрели, как несколько женщин шагали по улице и кому-то грозили:

– Уж мы им закатим такой скандал!

– Из-за них в домохозяек превратились…

Громче всех говорила тетя Поля. Она широко шагала впереди.

А в это время «Синяя стрела» во главе с Петром возвращалась домой. Мальчишки тащили свой трофей – станину пулемета. Поход по местам боев был закончен.

Петр подумал о своей бригаде: как там у них идут дела? Ему захотелось хоть на несколько минут повидаться с товарищами, посмотреть, как они отделали стены.

– Ребята, давайте зайдем ко мне на работу, – сказал он мальчишкам. – Знаете, как интересно. Все блестит. Вот вы Катьку ругаете. А она большое дело делает – с малышами возится. Мы сейчас заканчиваем отделку детского сада. Тогда всех маленьких туда станут водить. Хотите посмотреть?

– Хотим! А если надо, то и поможем, – согласились мальчишки.

Подходя к детскому садику, ребята услыхали громкие крики. Женщины о чем-то громко спорили с отделочниками. Петр удивленно остановился. Ну, конечно же, вон, впереди всех, тетя Поля.

– Да, пришли, – говорила она, подбоченясь. – И посмотрим. И укажем. За такую работу вы и куска хлеба не заслужили. Тоже мне – работяги, – говорила тетя Поля.

Её убеждали:

– Да поймите вы, гражданочка, у нас уже все сделано. Видите – и покрашено. В вестибюле один клочок остался докрасить. Из-за него и остановка. А краску дать обещают через день-два.

– Скажите пожалуйста, – через день-два… – издевалась тетя Поля. – Вам же на весь садик краску выделяли. Где она? Может, сами же по домам растащили? Горе вы, а не строители…

– Без оскорблений, гражданочка…

Тетя Поля сказала:

– Значит, оскорбляем вас? А вы нас не оскорбляете? Посмотрите, сколько матерей пришло. Куда им малышей деть? Нет, вы скажите, куда?

Женщины загудели:

– Некуда деть.

Тетя Поля указала пальцем в толпу:

– Постыдились бы вон тех девчонок. Они себя не жалеют, за малышами всего дома ухаживают. Вот вы бы так работали…

В толпе стояли с опухшими от слез лицами Катька и Ольга. Тетя Поля потребовала старшего. Ей стали объяснять, что бригадир ушел в отпуск.

– Не бригадира, – старшего, который за него остался, спрашиваю. А бригадира вашего знаю – от него толку мало. В такое время – и в отпуск. А чем он занимается в отпуске знаете?

– У нас же не так, что вздумал и пошел в отпуск. У нас по графику…

Петр передал рюкзак Саньке и подошел к женщинам.

– Я бригадир. В чем дело? Детсад заканчиваем…

Тетя Поля ехидно спросила:

– Ах, заканчиваем? Вижу, милок, как ты строишь. Только и умеешь учить мальчишек из квартир всякую посуду таскать. Может, тебе за это премиальные начисляют?

– Выдумываете вы все, тетя Поля, – спокойно сказал Петр. И обратился к Степану, который стоял впереди всех, скрестив руки на груди: – В чем дело?

Тот пожал плечами и, растягивая слова, начал объяснять:

– Докрасить пол нечем. По фактурам выходит, что мы краску и олифу получили в избытке. А где она, эта краска и олифа? Вот и не сдаем садик.

– Я получал краску. Все банки стояли в кладовке, – сказал Петр.

Дядя Степа ухмыльнулся:

– Может, запамятовал? Кладовка на замке была, а банок недостает…

– Неужели? – глядя прямо в глаза дяде Степе, спросил Петр. – А может, и правда, дядя Степа, банок было меньше?

– Вот так и получается, – пряча взгляд, протянул он.

Тетя Поля осуждающе покачала головой:

– Не строители вы – кусочники. От кого тянете крохи? От детей тянете!..

Среди отделочников командир «Синей стрелы» увидел комсорга стройки Наташу. Это она первая заметила Альку, когда тот лез на железобетонную опору. Алька отвернулся в сторону – еще признает да начнет читать нотации…

– Мы разберемся, товарищи женщины. Комитет комсомола так этого не оставит. И все сделаем, чтобы садик быстрее открыли, – сказала комсорг Наташа.

– Давно бы так, – закивала тетя Поля.

– Хотя ты и в отпуске, Яковлев, но все равно завтра приходи в комитет.

Женщины разошлись. Пошли домой и ребята из «Синей стрелы».

Санька подошел к Петру.

– Петр, ты же знаешь, кто украл краску. Почему же ты промолчал? – сказал Санька.

– Спокойно, Саня. Всему свое время. Мы этого гуся лапчатого еще выведем на чистую воду, – ответил Петр, кладя на плечо Саньке руку.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ,

о том, как «Синяя стрела» заседала в комитете комсомола

На следующий день Алька проснулся поздно. Во дворе уже стоял шум. Мальчишки спорили: какая насадка лучше – оводы или ерши.

Алька поспешил к своему отряду. Но он не знал, чем занять ребят, потому что вчера об этом как-то не подумал. Наверное, понадеялся на Петра. Санька тоже ничего толкового предложить не мог. Да и вообще он сейчас на Альку смотрел виновато.

Алька спросил Юрку:

– Член отряда «Синей стрелы» Юрка, где твой брат? Может быть, у него есть уважительные причины?

– Конечно, уважительные, – сказал Юрка. – Его еще вчера куда-то вызвали. А утром он оделся и ушел.

И как Алька раньше не догадался, что Петр в комитете комсомола стройки! Комсорг Наташа, наверное, очень сердитая. Она так строго посмотрела на Петра. Наташа ведь не знает, что Петр – член отряда «Синяя стрела» и что он совсем не виноват, что из детсада украли краску. «Надо помочь Петру, – думал командир. – Вот пойду в комитет и скажу, чтобы они не ругали его. Да что я один-то. Все пойдем!». И он объявил мальчишкам:

– Отряд «Синяя стрела» отправляется в комитет комсомола. Мы должны выручить Петра.

Полевой вагончик, в котором размещался штаб комсорга Наташи, стоял почти рядом с тем корпусом, на котором работали монтажники. Вокруг него котлованы, траншеи, и чтобы добраться, надо переходить по деревянным настилам. Мальчишки, балансируя, очутились на площадке. Из окна вагончика доносились голоса.

– Ты Яковлев, должен отвечать за то, что в своей бригаде не можешь навести порядок.

– Что ты, Наташа, мы ведь всегда перевыполняли задание…

Потом в будке-вагончике стали говорить тише, и мальчишки уже ничего не могли разобрать. Алька предложил:

– Айда в комитет! Чего нам бояться?

Командир приоткрыл дверь и робко переступил порог. Остальные так и остались стоять. Алька оглянулся и прошептал:

– Санька, хоть ты заходи…

Но мальчишки уже осмелели и тоже полезли на ступеньки крутого крылечка. Алька посмотрел на комсорга Наташу и сказал:

– Это мы пришли.

Он хотел сразу же начать с того, что Петр не виноват, и они знают, кто украл из садика краску. Но Алька растерялся и замолчал.

– Кто же это «мы»?

На вопросы отвечать было легче.

– Мы – это «Синяя стрела», – ответил он.

– «Синяя стрела». А Алька наш командир, – дружно поддержали его мальчишки.

Наташа улыбнулась:

– Я узнала тебя, командир. Ты тогда очень ловко поднимался по колонне…

В дальнем углу будки на скамейке сидел парень, перетянутый монтажным поясом. Он пробасил:

– То-то думаю: где видел этого человека? Оказывается, из-за него я лишился сапог. Но я не знал, что он командир…

Наташа пригласила гостей рассаживаться, и те шумно и неловко полезли за длинный стол, накрытый красной скатертью. Мальчишки впервые сидели за таким солидным столом, да еще не где-нибудь, а в комитете комсомола всей стройки.

– Вот ты, командир, говоришь, что пришли выручать Петра. Так почему же вы думаете, что мы его обижаем? – спросила Наташа.

– Не разберетесь и обидите, – ответил Алька. – А он – член нашего отряда.

– Вы, ребята, извините нас, посидите. Мы разговор закончим.

И обратилась к Петру:

– Дело даже, в конце концов, не в краске, Яковлев. Я о другом хочу сказать. Не только в твоей бригаде, но и на других участках с хранением материалов дело обстоит неважно. Кирпич прямо из самосвалов валят в кучу, бьют его. Ну, хорошо, не хватает контейнеров. Можно же ведь, однако, побережнее его сгружать, укладывать в штабеля. Кое-где дорогое оборудование стоит под открытым небом. Мы не имеем права проходить мимо такого. Надо воспитывать людей…

Санька вспомнил, как они с Мишкой лезли в садик за краской, и ему стало стыдно, и он боялся, чтобы кто-нибудь не заметил его смущения.

Наташа предложила провести рейд «Комсомольского прожектора». Монтажник сказал:

– А вы посмотрите на работу водителей. Пока до объекта везут раствор – половину разольют по дороге. Если уж проводить рейд, то обязательно надо на это обратить внимание…

Когда монтажник сказал о водителях, Санька вспомнил об Андреиче и неожиданно для себя спросил:

– А если шофер со стройки домой кирпич возит, то как? И ночью еще батареи какие-то хочет привезти.

Наташа насторожилась:

– Ты о каком шофере говоришь, мальчик? Видел что-нибудь, да?

Петр сказал:

– Есть тут один деятель. Говори, Саня…

– Который рыбу сетями ловил, – сказал Санька. – Они с Мишкой Рябовым говорили…

Петр кивнул в сторону членов комитета:

– Чуете? Опять Рябов. Есть у нас еще такие… грызуны. По зернышку собирают, глядишь – и полный закром дармового. А аппетит у них большой…

На минуту все замолчали. Наташа вздохнула:

– Что же будем предпринимать?

– Я вот что думаю, – сказал Петр, вставая из-за стола и окидывая взглядом мальчишек. – Рейд «прожектора» – это хорошо. Он необходим. И наш отряд примет в нем участие. Как вы, ребята?

Мальчишки возбужденно заерзали: еще бы, кто откажется от такого дела!

– Мы номера самосвалов запишем, из которых раствор вываливается, – сказал Алька. – Станем где-нибудь у дороги, а если что, то и остановим…

– Правильно, хлопчики, – одобрила Наташа.—А что-бы вас слушались, можно нарукавные повязки. А на них, скажем, написать «Патруль «Синяя стрела»…

– А как эти самые… грызуны? – спросил Санька.

– Раз так, то не мешает за домом этого водителя присмотреть, – сказала Наташа. – Ты не возражаешь, Петр? Пока к рейду готовимся, вы и займитесь этим. Так и назовите сбою операцию: «Патруль «Синяя стрела»…

– Между прочим, и нам надо присмотреть за такими грызунами. Я своим ребятам скажу. Только надо внезапно проверочку им устроить, – предложил монтажник.

Катька и Ольга, увидев в тот вечер мальчишек из «Синей стрелы», не узнали их. Они многозначительно переглядывались между собой. Алька спросил, собрав ребят в кружок:

– Задание понятно всем? Тогда будем шить повязки и готовиться к операции.

И мальчишки разбежались.

Петр достал из кармана блокнот и стал в нем что-то писать. Альке и Саньке он сказал:

– Надо бы нам, командиры, поподробнее разработать план…

И они ушли на поляну к березам.

Решили за домом Андреича и Рябовых поручить наблюдать Саньке. Если что – Санька сразу же даст знать ближайшему посту «Синей стрелы».

Мальчишки скоро снова высыпали во двор. Они несли нитки с иголками, красные лоскуты материи. Катька сгорала от любопытства. Неужели мальчишки взялись за ум и решили вернуться в отряд шефов? Она сделала вид, что ей безразлично, чем будут заниматься ребята.

Вдруг Валерка вскрикнул и сунул в рот палец.

Катька подошла к мальчишкам.

– Вы шьете куклы? – спросила она.

Юрка усмехнулся:

– Что мы, девчонки что ли?

Но, уколов палец иголкой, он вскочил и начал прыгать на одной ноге.

– Надеюсь, от меня у вас нет тайн, мальчики, – продолжала Катька. – Что же вы шьете, бедненькие?

Это сочувствие несколько смягчило мальчишек. Юрка сказал:

– Мы готовимся к операции. С грызунами.

– Но при чем тогда эти тряпки?

Валерка не удержался:

– И совсем не тряпки. Это повязки.

Катька ничего не понимала. Но ей стало жалко мальчишек. Она миролюбиво предложила им помощь. Валерка сразу же протянул иголку.

– Вот сюда надо тесемки пришить. Ты пришей, Катя, а я с малышами поиграю. Только, чур, в отряд шефов не пойду.

– Ладно, ладно, – сказала Катька, ловко орудуя иголкой. – Без тебя справимся…

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ,

о том, как Санька неожиданно прокатился на машине

Когда «Синяя стрела» обзавелась нарукавными повязками, Алька сказал:

– Санька идет на боевое задание.

Мальчишки завистливо загудели. Каждому из них захотелось пойти на боевое задание. И Алька, понимая настроение мальчишек, успокоил их:

– Все получат пост, не бойтесь.

Саньке было радостно от того, что Петр и Алька не выгнали его из отряда, что они поверили ему и дали ответственное поручение.

Санька продумал все до мелочей. Лучше всего ему устроить засаду около рябовского заплота. Там растет густая крапива и туда не сунется ни одна живая душа. Конечно, можно было прийти к Рябовым в гости и разузнать о всех Мишкиных планах. Но Санька, во-первых, не хотел заходить в опостылевший ему дом; во-вторых, он боялся, что после ночного разговора на озере Мишка ничего ему не скажет; в-третьих, Санька хотел поймать Мишку на месте преступления и сделать это так, чтобы тот не смог обвинить его в предательстве.

Не доходя до калитки, он свернул с дороги и скрылся в высокой крапиве. Жгло, руки, но Санька терпеливо пробирался к забору. Между досок он нашел щель и заглянул во двор. Мишкина мать мыла большие красные помидоры. «На базар» – догадался Санька. По траве бегали куры и старались утащить из-под носа пса крошки хлеба и рыбьи потроха. «Уже почистили и, наверное, на рынок рыбу унесли, жадюги», – подумал Санька. Он посматривал на дом Андреича, но возле дома никого не было. Горели нажаленные крапивой руки, хотелось пить.

Но вот калитка скрипнула, и Санька приник к щели. Откуда-то вернулся Мишка, спросил у матери:

– Андреич не заезжал, маман?

– Не было, сынок. А что?

– Договорились с ним. Помочь ему надо в одном деле.

– Это уж так. Нынче мы ему, а завтра он нам, – закивала мать.

Мишка удовлетворенно хмыкнул:

– С Андреичем жить можно. Он толк понимает. Говорил, что человека нашел с пятью сетями. Наша лодка – их сети, а рыбку на три части.

– Сейчас она в цене, – сказала мать.

Если бы такой разговор Санька услышал месяц назад, он бы посчитал его самым обычным. Но сейчас каждое Мишкино слово обжигало Саньку, как крапива. «Браконьеры проклятые! Преступники», – думал он.

По улице шла машина, поднимая клубы пыли. Она свернула в переулок Рябовых и остановилась. Мишка подошел к калитке и распахнул ее.

– Прошу, Андреич!

Тот казался чем-то озабоченным.

Мишкина мать хлопотала:

– Проходи, дорогой гостенечек. В комнату прямо. Помидорчиками угощу…

Но Андреич, не замечая приглашения, воровато оглянулся по сторонам и тихо спросил:

– Никого нет посторонних?

Мишка усмехнулся:

– У нас чужих не бывает. Да в чем дело, Андреич? Беда какая случилась?

– Беда не беда, – сказал он, – но на стройке творится что-то неладное. Одним ухом слышал, будто комсомольцы что-то вроде облавы хотят провести. Чтобы, значит, зацапать тех, кто чужое любит прибрать…

– Стоит ли из-за этого волноваться? – спокойно сказал Мишка. – И пусть проводят. А мы сразу же, на другой день после облавы…

Санька затаил дыхание.

– В том-то и дело, Мишка, что ждать нам нельзя, – сказал Андреич. – Батареи уже завтра будут устанавливать. А тут еще сейчас еду, смотрю, на обочине пацан стоит. На рукаве красная повязка? Остановился. Спрашиваю: что, мол, за начальство появилось? А этот сопляк мне отвечает: «Разве не видите, что написано: «Патруль «Синяя стрела». Ну, я выведываю: «А что это вашему самому патрулю здесь делать? Вроде бы ты не милиционер и не дружинник, и на военного не похож?» Мне пацаненок в ответ рубит: «Ничего не могу сказать, дяденька, военная тайна»…

Мишка громко расхохотался.

– Андреич, – сказал Мишка, – недаром говорят, что пуганая ворона куста боится. Да знаешь ли ты, что это за «Синяя стрела»? Это же мальчишки, которых мы на острове видели. Надоело им в песочек играть, вот они и придумали свою военную тайну. Смех один – «Синяя стрела»…

– Если так, то оно конечно. Однако боюсь, как бы за спинами этих сопляков взрослые не стояли.

Мишка успокоил его:

– Пустяки. Тогда на острове мы зря испугались. Отец говорил, что этих мальчишек под крылышко взял один бригадир. Такой идейный очкарик…

Санька, услышав, как взревел мотор, выскочил из своей засады. Машина проехала малолюдным переулком и вскоре свернула. Санька чуть не сшиб с ног неожиданно появившегося из кювета мальчишку. Это был Юрка.

– Я пост номер один, – доложил он.

Санька приказал:

– Собирай отряд. Петр знает, куда бежать… А я – за машиной.

Связной, поддерживая штанишки, помчался к своему дому. Санька припустил за медленно переваливающимся по ухабам грузовиком, который въезжал уже в квартал строящихся домов.

Где-то здесь машина должна остановиться. Санька делал короткие перебежки, стараясь, чтобы его не заметили. Впереди показался штабель чугунных батарей. Шофер развернул грузовик и проворно выскочил из кабины.

– Открывай быстрее борта! – торопил он Мишку.

Через минуту они уже грузили батареи в кузов.

А Санька, сидя за грудой кирпича, ждал помощи. Патруль «Синей стрелы», по сигналу Юрки, должен нагрянуть сюда через минуту – другую. А если опоздают? Тогда что делать? Закричать – спугнуть воров. Они сядут в машину – и поминай как звали. Нет, ребята должны прибежать вовремя.

Андреич и Мишка торопились. Они раскачивали батареи и клали в кузов.

Наконец мотор заработал, и машина медленно пошла. Вот она уже проезжает мимо Саньки. Что делать?

Он выскочил из своего укрытия и ухватился за задний борт грузовика. Несколько секунд он беспомощно висел в воздухе, потом, напрягшись, подтянулся и лег животом на борт. Машина пошла быстрее, батареи стукались друг о друга.

Санька перебрался поближе к кабине и стал пристально смотреть вперед. Около фонарного столба заметил мальчишек, Которые, взявшись за руки, перегородили дорогу. Он узнал «Синюю стрелу». Навстречу машине шагал Петр. «Ага, попались, – думал Санька. – Теперь другую песенку заноете»…

Грузовик свернул в сторону и, визжа от натуги, стал карабкаться по косогору. Саньку мотало из стороны в сторону Он боялся, что вылетит из кузова или его придавит батареями. Скоро машина выехала на проселочную дорогу. Теперь уже трудно было различить бегущих за грузовиком мальчишек.

В кустах Андреич затормозил, встал на крыло и огляделся.

– Нет, Мишка, нельзя ехать домой. Эти сопляки вполне могут засечь, – сказал он. – Придется припрятать добро в кустах…

Мишка предложил:

– Зачем в лесу бросать? Помнишь, когда стройку начинали, для бензохранилища большую землянку строили? Она сейчас лебедой заросла.

Санька не расслышал, что ответил шофер, но машина снова двинулась. Вот уже стало видно поселок. Ну, конечно же, Мишка говорил о той землянке, в которой у «Синей стрелы» был штаб. Санька подполз к заднему борту и спрыгнул на землю.