Текст книги "Единственная на всю планету - Книга 2"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 28 страниц)

– Судя по информации, которой меня снабдили аналитики, выпускающая эту продукцию компания готовит и другие интересные новинки.

– С этой компанией много неясностей, – сказал Ланэ. – Её руководству практически даром передали два десятка крупных и средних предприятий с очень хорошим потенциалом. Наш источник в Думе информировал, что на комитет, который занимается приватизацией государственной собственности, наехал Совет Безопасности, а вы знаете, кто в нём заправляет. Руководство компании вкладывает в развитие производства крупные по российским меркам средства. Из каких источников идёт финансирование, узнать не удалось.

– А кто в руководстве?

– Пока известно только одно лицо. Это не очень крупный промышленник. Аналитики считают, что в руководстве должны быть сильные фигуры, связанные с президентом, иначе трудно объяснить такую поддержку государством частной компании.

– У вас есть интересные мысли помимо того, что говорится в аналитической записке?

– Нет у меня таких мыслей, – сказал Ланэ. – В записке перечислены все направления, со списком мероприятий по каждому. Я считаю, что в ней учтено всё, поэтому там стоит моя подпись. Ждём вашей резолюции.

– Никогда не поверю, что вы будете сидеть без дела в ожидании приказа, – усмехнулся директор. – Продолжайте работать и сделайте основной упор на изучение руководства компании и работы тех научных учреждений, услугами которых оно пользуются. Как на всё это реагируют наши союзники?

– Этим сильно заинтересовались американцы. У них в России много своих людей во всех органах власти, кроме окружения президента. Они не станут с нами делиться, а у меня пока нет ничего по результатам их работы. Если остальные начали реагировать, то только сейчас.

Сильный толчок сбил с ног и на несколько мгновений выбил дух. Ошеломлённая Светлана с трудом поднялась с земли и огляделась. Кафе, в котором она задремала, больше не было. О нём напоминали только лежавшие вокруг обломки пластиковых столов и стульев. Стоянки с её «фордом» тоже не было. Вместо шоссе и заваленной начавшим таять снегом равнины вокруг стоял летний лес. Было тепло, даже жарко, и она поспешно сняла сначала куртку, а потом и свитер. Ноги в зимних сапогах должны были скоро взопреть, но разуваться в лесу... Рядом на притоптанной траве блеснул зелёным крупный огранённый камень, и она сразу же вспомнила мужчину, который дал его в руку и потребовал сжать кулак. Светлана иногда читала книги брата почти с таким сюжетом. Ступил шаг и оказался в другом мире. Хороший приём для писателей, но хреновый для главного героя. И что делать? Она не была комнатной барышней, но и до королевы воинов Зены было далеко... В карманах ничего не было, кроме ключей от машины и мелких денег. В активе был только трёхгодичной давности курс тхэквондо, а в пассиве – всё остальное. Вздохнув, она замотала свитер в куртку и обвязала вынутым из брюк ремнём. Штаны вроде не спадали. Светлана подняла изумруд и подошла к половинке стола. Немного повозившись, отломала от него не очень увесистую, но крепкую ножку.

«Хорошо, что нет ни мужа, ни детей, – подумала она, – а то я сейчас сидела бы и ревела в два ручья. Ладно, незачем здесь стоять и кормить комаров!»

Она взяла тюк с курткой и свитером в левую руку, а ножку от стола – в правую и пошла в ту сторону, где над лесом светило солнце.

Глава 22

– Ну что ты прыгаешь, как девчонка? – недовольно сказал Нор. – Не можешь пять минут подождать? Вон они уже идут. Пусть выйдут в зал, потом будете обниматься, а то вас затопчут.

– Ребята! – не слушая Нора, Ольга бросилась к появившимся в проходе друзьям. – Наташка!

Все поспешили отойти в сторону, чтобы не мешать выходившим пассажирам, и принялись бурно выражать свою радость от встречи.

– Оля, твоего жениха можно поцеловать? – спросила Голубева.

– Иди сюда, – сказал подошедший к ним Нор. – Я тебя сам поцелую. То, что я не прыгаю, как некоторые, ещё не значит, что я не рад вас видеть! Здравствуйте, Клавдия Петровна! Сергей Владимирович, Екатерина Владимировна! Очень рад, что вы смогли вырваться! Давайте получим багаж, а потом пойдём к машинам, и мы вас быстрее развезём по домам. Пока доедем и вы устроитесь, будет уже три, а по вашему времени все шесть. Потом сходим в кафе, где пообедаем или поужинаем, как кто захочет. Там и поговорим. Холодильники мы загрузили продуктами, но из них вы себе завтра соорудите лёгкий завтрак, чтобы не переедать перед застольем.

– Виден деловой подход, – одобрила Катерина. – Вот это жених! Жаль, что моим девочкам за тобой не угнаться. Багаж в правом крыле?

Через час они на трёх такси подъехали к той квартире, которую покупал Фадеев.

– Давайте ненадолго поднимемся в квартиру, – сказала Ольга. – Девочки оставят вещи, а остальные просто посмотрят, в каких условиях они будут жить, когда приедут учиться. Наверняка родители будут интересоваться. Там четыре комнаты, одна из которых оформлена как гостиная, а три другие – это спальни на два человека. Сразу возьмёте ключи, как залог того, что вы сюда вернётесь. Машины подождут, мы их наняли на весь день. Багаж берут только девушки. Я думаю, на второй этаж поднимемся без лифта, особенно если парни вспомнят правила хорошего тона и нагрузятся чемоданами.

Квартира произвела сильное впечатление.

– Я уже не хочу отсюда уезжать! – заявила Светлана. – Мечта! Буду учиться по два года на каждом курсе, лишь бы подольше здесь пожить!

– Да, – вздохнула Катерина. – Это не наши квартиры. У ребят такая же?

– В ней на одну комнату меньше, – объяснил Нор, – но их только двое, так что будет ещё просторней. Но спальных мест сделали четыре, поэтому сейчас туда отвезём и Клавдию Петровну, а вы заночуете у нас.

Вторая квартира тоже понравилась. Её новые жильцы оставили свои вещи и получили ключи, после чего всех повезли к себе домой. Скрыть Уголька можно было, только не пустив друзей в кабинет. Этого делать не стали, поэтому поражённые гости могли наблюдать за огромным котом, который азартно играл в какой-то шутер.

– Кто это? – испуганно спросила Клавдия Петровна.

– Я это, – не поворачивая головы, ответил кот. – Отстаньте! Не видите, я в онлайн!

Воронов заполнившие комнату люди не напугали, в отличие от Машки, которая спряталась на шкафу.

– Давайте не будем ему мешать, – сказала Ольга. – Выйдем в гостиную, и там я вам кое-что объясню.

– Это, случайно, не Уголёк? – спросила Катерина, когда все собрались в гостиной. – Я помню, каким он был полгода назад, но никогда не думала, что получится такой зверюга! Это же надо, из кота сделать геймера!

– Я ничего не понимаю! – растерянно сказала Клавдия Петровна. – Он говорил, или мне почудилось?

– Это секретная правительственная программа, – сказала Ольга. – Болтать об этом усатом чуде нельзя, поэтому и я не могу вам сказать никаких подробностей. Да и нет во всём этом ничего интересного. Разум у него пробудился, а повадки остались кошачьи. К тому же это страшный эгоист и шкодник. Его потому и подсадили на игры, что он нас всех забодал своими проделками. Ладно, хватит о нём говорить. Дядя Серёжа, возьмите на всякий случай ключ. Когда будем спускаться, я предупрежу охрану, что вас двоих можно свободно пропускать. Здесь с этим строго. Теперь, когда все избавились от вещей, поехали в кафе. Там нас уже ждут.

Ждала их Людмила в кафе «Славянка», которая уже сделала заказ на тринадцать человек. Снова были объятия и поцелуи в щёчку.

– Какие же вы молодцы, что приехали! – говорила Люда. – Если бы вы знали, как я скучаю по каждому из вас! Ольга нас всех связала так, что не разорвёшь!

– Как она вас связала? – не поняла Клавдия Петровна.

– Ты им не говорила? – спросила Ольгу Люда.

– Говорила, но не всем, – ответила та. – Борина мама не знает. Можешь сказать ты, раз уж начала.

– У нашей Ольги есть не совсем обычные способности, – сказала Люда. – Своими красотой, силой и здоровьем мы во многом обязаны им. Но из-за них же наша дружба превратилась в нечто большее, во что-то вроде братства. Мы привязались не только к ней, но и друг к другу, а она привязана к нам. И я считаю, что это здорово! Только вас постоянно хочется видеть, и мне мало скайпа. Быстрее бы вы уже переезжали сюда!

Владимир Анисимов работал у Фадеева четвёртый год, но с подобным заданием столкнулся впервые. Обычно задания получали у начальника службы безопасности Архипова, на этот раз его инструктировал сам хозяин.

– Поедешь с напарником в Алейск, – сказал Виктор Олегович. – В той усадьбе, откуда вы забирали золото, возьмёте одного пассажира. Его нужно срочно доставить в Москву, а документов никаких нет. Есть ещё одна сложность. Он дикарь, который очень плохо нас понимает и может выкинуть что-нибудь такое, что сильно осложнит вам жизнь. Постарайтесь относиться к нему доброжелательно, но будьте настороже. У него мощный гипнотический дар, поэтому если взбредёт в голову вас подчинить, то он это сделает. Чтобы подобного не случилось, будете действовать так...

До Барнаула парень, в котором Владимир действительно чувствовал что-то странное, вёл себя вполне нормально, если не считать того, что улёгся в кровать в костюме. А вот в небольшом придорожном кафе, где они остановились пообедать, всё чуть не полетело ко всем чертям. И ведь оставили его без присмотра буквально на пару минут. Напарник пошёл к стойке делать заказ, а Владимир вернулся к машине за термосом, чтобы заполнить его горячим кофе. Он успел разблокировать дверцу стоявшей рядом с кафе машины и забраться в салон, когда услышал шум падающей мебели и испуганный крик. Когда Владимир влетел в кафе, первым, кого он увидел, был бледный как смерть парень, который занимался в этом заведении уборкой. Сейчас он явно собирался удрать из зала, и они чуть не столкнулись в дверях.

– Не спеши уходить! – остановил его Владимир. – Быстро к стойке!

Подтолкнув испуганного парня в нужном направлении, он сосредоточил своё внимание на той части зала, где стояли люди.

– Это его работа! – кричала женщина, которая работала на раздаче, показывая на Ола. – Он подошёл к спящей девушке, а после всё и случилось! Я ещё посмотрела в его сторону, потому что думала, что он начнёт приставать к нашей клиентке! Девушка-то славная, а этот точно чурка!

– Ты мне надоела! – сказал Ол, и женщина замолчала и повалилась на пол.

– И что ты с ней сделал? – спросил подошедший к ним Владимир.

– Что надо, то и сделал! – неприязненно сказал Ол. – Не сдохнет.

Не поверив словам Ола, он нагнулся и проверил у женщины пульс на виске. Пульс был, хоть и слабый. Посмотрев на лежавшие на полу обломки мебели, он с удивлением увидел, что это только половины тех столиков, которые стояли здесь пять минут назад. Девушки, о которой кричала работница кафе, нигде не было. Но сидела она раньше именно здесь.

– Ты заметил, что случилось? – спросил Владимир у Николая.

– Нет, – ответил он. – Отвлёкся на заказ и посмотрел в эту сторону, только когда раздался шум. Кто же знал, что его и на минуту нельзя оставить одного!

– Поговори! – рассердился Ол. – Хочешь, как она, валяться на полу?

– Вот что, голубь, – сказал Владимир. – Я не хочу отвечать за твои художества. Давай ты уложишь нас обоих на пол, а в Москву поедешь сам? Вот тебе ключи от машины, поезжай!

– Я не умею, – отступил от него Ол.

– А раз не умеешь, то нечего и выпендриваться! – отрезал Владимир. – Уложишь нас здесь и дождёшься полиции. Они ведь тебя сразу положат мордой вниз. И их уложишь? И на многих тебя хватит? Они ведь сообщат по рации и дорогу перекроют. А если будешь всех укладывать, тебя в конце концов просто застрелят. Быстро отвечай, куда делась девушка!

– Она в моём мире, – буркнул Ол. – Вернуть нельзя.

– Так! – Владимир повернулся к стойке. – А парень сбежал! Разбираться будем потом, а сейчас делаем ноги. Обедать будем позже, сейчас нужно уехать как можно дальше.

Они выбежали из кафе, но, прежде чем уехать, Владимир записал номер стоявшего возле кафе «форда». После этого Николай два часа гнал машину на предельной скорости, снижая её только в попадавшихся по пути небольших городках. Наконец показались окраины большого города.

–Новосибирск, – сказал Владимир. – Можно сказать, проскочили. Пообедаем в городе, но задерживаться, как планировали, не будем.

После Новосибирска, в котором подкупили продуктов, двигались без ночёвок и остановок для приёма пищи. Владимир с Николаем время от времени менялись местами и на ходу ужинали бутербродами. С наступлением темноты Владимир заснул, чтобы в три часа сменить Николая. Можно было так не гнать, но они не хотели останавливаться из-за Ола. С ним было тревожно и неприятно даже находиться в одном салоне. Одну остановку днём всё-таки сделали, когда проезжали Казань. Закончилась минералка, а кофе выпили вчера, поэтому, пока Владимир сидел с Олом в машине, Николай сбегал в ларёк и купил бутылку воды.

– Через восемь часов подъедем к Москве, – сказал Владимир Олу. – Это будет уже после десяти. Пока доберёмся, будет слишком поздно везти тебя к Ковалёвым. Николай звонил, и ему сказали, что у них ночуют гости, а завтра вообще свадьба, поэтому тебе придётся один день переждать в нашей гостинице. Она небольшая и используется редко, но там удобно отдыхать.

Ол ничего не ответил, и с ним больше не разговаривали до конца пути. Этот конец для них наступил, когда опасного пассажира сдали дежурному, провели ему краткий инструктаж и без четверти одиннадцать разъехались по домам. Закрыв за ними дверь, дежурный вернулся к дожидавшемуся его Олу.

– Есть не хотите? – спросил он жреца. – Других жильцов сейчас нет, поэтому можете занимать любую комнату. Постельное бельё возьмёте в шкафу. Если захотите пить, вода на столе в графине, а туалет находится в конце коридора. Рядом с ним душевая. Если у вас будут вопросы, завтра обратитесь к моему сменщику. Спокойной ночи.

Ол зашёл в первую же комнату, включил свет и осмотрелся. Две кровати, стол, два стула, одёжный шкаф и прикроватные тумбочки. На стене со стороны двери висел плоский телевизор, а большую часть пола закрывал ковёр. Больше в комнате ничего не было. Он не видел необходимости в постельном белье, поэтому не стал его искать. Сняв только пиджак, улёгся в кровать, натянул на себя одеяло и уснул. Проснулся поздно, когда за окнами уже совсем рассвело. На подаренных Егором наручных часах было без десяти восемь. Жрец посетил туалет, заколебался, мыть после него руки или нет, всё-таки помыл и решил найти дежурного. Встреча состоялась на кухне, где только что заступивший на дежурство мужчина пил чай и ел бутерброды.

– Не успел позавтракать дома, – для чего-то объяснил он гостю. – Не хотите присоединиться? Есть сыр, ветчина, паштет и масло. Чай я уже заварил, сейчас налью. Эти бутерброды помогут вам продержаться, пока появится Олег. Его сегодня прикрепили к вам.

– Зачем ко мне кого-то прикреплять? – спросил он, садясь за стол и беря уже сделанный дежурным бутерброд. – Лука нет?

– Всё есть, а лука нет, – сказал дежурный. – Готовят здесь очень редко, поэтому его и не держим. Все едят бутерброды, пиццу или готовые блюда в контейнерах. А почему прикрепили... Вы же не будете весь день сидеть в гостинице и жевать бутерброды? Москву не знаете, денег у вас с собой нет, документов – тоже. На вашем месте я не рискнул бы ходить в одиночестве. Да вам и не дадут: попадёте в неприятность, а с нас потом снимут головы.

Ол пристрастился здесь к горячему чаю не столько из-за вкуса или запаха самого чая, сколько из-за сахара, которого он не клал в чашку меньше трёх чайных ложек. В его мире сахара не было, поэтому приходилось ограничиваться дорогим мёдом и ещё более дорогими вялеными имперскими фруктами, и сладости редко появлялись на столах жрецов. Вот он и сыпал от души вкусный белый порошок, демонстративно не замечая ехидных взглядов деда Николая. Здесь он тоже не стал на себе экономить.

– Как вы можете такое пить? – спросил дежурный, передёрнув плечами. – Четыре ложки сахара!

– Мне нравится, – невозмутимо сказал Ол. – Я уже наелся. Не скажете, что интересного в вашей Москве, и когда придёт этот Олег?

– Олег появится примерно через полчаса, – ответил дежурный. – А о достопримечательностях затрудняюсь сказать. Это зависит от ваших интересов. Я живу в столице уже два года, но пока не посмотрел и половины того, что когда-то намечал. Здесь есть интернет, а у меня в дежурке несколько ноутбуков. Можете посмотреть всё, что вас интересует, с их помощью.

– Не надо, – отказался Ол. – Я лучше пойду к себе. Если появится Олег, скажите ему, где я.

Он не понимал и боялся компьютеров. Память деда Николая ничем не помогла, а думающий железный ящик был за гранью его понимания. Объяснить такое можно было только вселением демонов.

Вернувшись в свой номер, Ол лёг на кровать и задумался. Мир, в который он попал по воле своего бога, не нравился и пугал. Он не получил, как Нор, целостной картины мира, а разрозненные воспоминания старика за последние тридцать лет, которые вспоминались через одно, почти ничего не объясняли. Ол был слишком заносчив, чтобы обращаться за помощью к слуге, а встреча с хозяевами вышла очень недолгой, и спрашивали в основном его. И что теперь делать? Опять с кем-нибудь сливаться? И поведение князя внушало подозрения. Зачем ему было бросать свой дом и бежать с золотом на другой конец земли? Ардес мог отправлять своих посланников только в одно место. Не в этом ли кроется ответ? Вот смог бы он добраться сюда без посторонней помощи и найти Нора в этом человеческом муравейнике? Может быть, и смог бы, но сколько сил и времени на это потребовалось бы! Но если князь бежал, то ему нельзя доверять! А как ему не доверять, если Ол от него во всём зависит? Магию здесь применять опасно, особенно такому слабому магу, как он. Книгу дали, но хозяйка усадьбы права, говоря, что на её изучение нужно время. Может, и не годы, но всё равно много. И нужны деньги, без которых ни о какой самостоятельности не может быть и речи. Он знал, что золото высоко ценилось и здесь. Во всех священных книгах было написано, что для богов золото всё равно что песок под ногами. Сила позволяет им превратить в благородный металл всё что угодно. Значит, нужно обратиться к богу за помощью! Написать о своих подозрениях в адрес князя и попросить золота. И отправить с этой запиской кого-нибудь из местных. Камней много, а Ардесу будет полезно знать, куда переехал князь. Если он захочет прийти сам, придёт сразу сюда.

Ол решил не откладывать воплощение своей идеи, но сразу же встал вопрос: где взять бумагу и чем писать? В тумбочках оказалось пусто, в шкафу тоже не было ничего, кроме аккуратно сложенных пакетов с бельём и плечиков для одежды. Пришлось идти за помощью к дежурному.

– У вас есть бумага и чем писать? – спросил он. – Достаточно одного листа.

– Возьмите блокнот и гелевую ручку, – предложил дежурный. – Потом вернёте.

Написав записку, Ол достал из кармана пиджака кожаный мешочек, развязал его и вытряхнул на ладонь один из изумрудов. Жрец знал, что они здесь ценятся дороже золота, но продать камни бога мог только идиот. Ардес давал их для другого, и если покупателю взбредёт в голову сжать камень в кулаке... Завязав мешочек, он поднял матрац на своей кровати и положил под него камни. Пусть пока полежат здесь, надолго он не отлучится. С изумрудом в одной руке и со сложенной вчетверо запиской – в другой Ол вышел из своего номера и направился по коридору к выходу.

– Вы куда? – окликнул его дежурный. – Олег звонил, что сейчас должен подъехать. А вас одного...

Он застыл, а Ол открыл уже незапертую дверь и спустился по ступенькам на первый этаж. Выйдя из подъезда, он осмотрел двор, не заметил у нескольких спешивших по своим делам людей никакого интереса к своей персоне и направился к арке выхода. Ол не забыл ту девушку. Исчезновение ещё одного человека тоже могло наделать шума, поэтому это нужно было делать не здесь.

В то время, когда жрец вышел из подъезда и стоял, осматривая двор, за ним внимательно наблюдал только что приехавший Олег Шубин. Делал он это из салона своей «тойоты», поэтому не был замечен. В первый же день Ол был скрытно сфотографирован Владимиром и фотографию в Новосибирске перебросили через интернет на один из сайтов СБ, поэтому Шубин знал внешность подопечного. Дождавшись, пока Ол выйдет со двора, Олег поспешил следом за ним.

Жрец шёл по тротуару вдоль проспекта, поражаясь количеству проносившихся автомобилей и множеству спешивших по своим делам людей. Это место не годилось для его замысла. Здесь было слишком много глаз, которые он не смог бы отвести, даже если бы знал, как это делается. Пришлось свернуть на улицу, на которой было не так многолюдно. Чем дальше Ол уходил от проспекта, тем меньше становилось людей. Он опять свернул, прошёл ещё немного и довольно улыбнулся. На его стороне улицы поблизости никого не было, на другой шёл только один пожилой мужчина. Ол не увидел автомашин и бросился через дорогу. Из-за поворота на приличной скорости вылетела иномарка, заставившая испугавшегося жреца остановиться и отпрянуть назад, прямо под колёса встречной машины. За долю секунды до столкновения её водитель ударил по тормозам, но Ола это уже не спасло. Его смятое, залитое кровью тело лежало на дороге, рядом намокала красным записка Ардесу, а выбитый страшным ударом столкновения изумруд отлетел на полосу встречного движения и попал под колесо проезжавшей «мазды». Видимо, камень срабатывал не только от кулака, а от любого сильного сжатия, потому что на глазах сбежавшихся посмотреть на аварию зевак японская легковушка просто исчезла.

Олег подошёл к мёртвому телу, возле которого пока не было никого, кроме плачущей девушки и утешавшего её мужчины, и, нагнувшись, быстро поднял записку, стряхнув с неё кровь.

– Не плачь, милая! – говорил мужчина. – Ты не виновата в том, что этот придурок сам прыгнул под колёса. Я всё видел и засвидетельствую. Вон уже едет полиция!

Олег бросил последний взгляд на то, что осталось от человека, которого ему поручили опекать, вздохнул и направился в гостиницу.

Для Ольги этот день был самым... Дальше просто не было слов. Бракосочетание ничего не меняло в её отношениях с Нором, и всё равно девушка стремилась их узаконить и в глубине души боялась, что что-нибудь может этому помешать... Когда они вместе с толпой гостей под звуки марша Мендельсона вошли в зал регистрации, её так трясло от волнения, что пришлось применить магию. Всё было красиво и торжественно, но больше этой красоты радовало то, что на их праздник собрались почти все, кого она хотела на нём видеть. Из-за плохого самочувствия не приехали только родители отца. О том, что они не приедут, вчера вечером сообщил позвонивший дед.

– Надо было найти время и вырваться их подлечить! – сокрушалась Ольга. – Вот почему ты об этом не напомнил? Сын, называется!

– Да они вроде не жаловались, – оправдывался Егор. – И потом мы же собирались летом к ним заехать после моря. Но раз заболели, нужно будет съездить сейчас. Вы теперь люди самостоятельные и свободные, вот и прогуляетесь. Послушай, Оля, давай отменим твою затею с Вечным огнём? Мне самому нравится эта традиция, но смотри какая мерзкая погода. И завтра она не станет лучше. И дороги... Сходите потом к нему сами и положите цветы.

Немного поспорив, она согласилась, поэтому сразу после регистрации все поехали в «Валенсию».

Было очень неудобно идти по мягкой земле в сапогах с каблуками, даже с такими небольшими, как у неё. Кроме того, очень скоро ноги начали потеть, да и вообще было жарко. К счастью, она вскоре вышла на узкую грунтовую дорогу и идти стало намного легче. Лес был сведён по обе стороны от дороги шагов на двадцать. Вырубили не только деревья, но и кустарники. Почему-то Светлану больше беспокоили намокшие от пота колготки, чем то дикое положение, в котором она оказалась. Наверное, причина была в полосе неудач, которая началась с потери работы и закончилась два дня назад разводом с мужем и делёжкой имущества. У неё было настолько хреновое настроение, что всё случившееся уже не могло сделать его хуже. Во всяком случае, ей так казалось. Мнение изменилось, когда лес раздвинулся и она увидела метрах в трёхстах башни средневекового замка. Левее замка теснились какие-то убогие постройки, за которыми возвышалась каменная стена. Немного постояв, она продолжила путь, так никого и не встретив, пока дорога не раздвоилась. Идти в город не хотелось, поэтому она пошла по той дороге, которая вела к замку. Навстречу, пыля, приближалась повозка, запряжённая парой коней земного вида. И управлявший ими старикан вполне мог оказаться родом из любой сибирской деревни, если бы не его одежда. Такой рванины не носили сейчас даже бомжи.

–Здравствуйте, дедушка! – поздоровалась Светлана с уставившимся на неё дедом. – Не скажете, куда я попала?

«Хоть бы что-нибудь ответил, старая зараза! – подумала она, отбегая в сторону, чтобы не наглотаться пыли. – Удирает так, как будто увидел демона!»

Больше никто не встретился до самого замка. Замок её поразил. Рва или подъёмного моста не было, но его стены вздымались ввысь на четыре человеческих роста, а над ними на такую же высоту поднимались башни. Дорога упиралась в открытые ворота, в которых стояли трое воинов тоже вполне средневекового вида. Каждый был вооружён длинным кривым мечом и коротким копьём с широким наконечником. Железа на них было... много. Светлана никогда не интересовалась ни доспехами, ни древним оружием, поэтому не смогла оценить увиденное. Из средств защиты был только баллончик с газом, но и он остался в бардачке автомашины. Её увидели давно и, видимо, обсуждали, говоря на языке, по выговору немного напомнившему ей немецкий. Никто и не подумал сдвинуться в сторону, чтобы освободить проход, поэтому пришлось остановиться и вступить в переговоры.

– Я иду издалека! – сказала она стоявшему в центре мужчине. – Слушай, будь человеком, дай пройти!

Они и раньше смотрели с удивлением, а когда она заговорила, удивились ещё больше. Но помимо удивления она вызывала у них и другие чувства. Её вид почему-то распалил всех стражников, а тот, с кем она заговорила, без всяких прелюдий схватил за плечи и впился в губы поцелуем. Не дожидаясь того, что могло последовать дальше, Светлана отбросила свой тюк и ножку стула и двинула ему коленом между ног. Видимо, она немного перестаралась, потому что стражник потерял сознание и молча упал. Тот из его товарищей, который стоял справа, впал в ступор, а левый взмахнул копьём, метя ей древком в грудь. Площадку перед воротами вымостили неровным камнем, поэтому было тяжело скакать по ней на каблуках, но у Светланы на удивление всё получилось. Отбив рукой копьё, она и этого ударила в пах, но не коленом, а носком сапога. Бросив оружие, пострадавший тоже грохнулся на камни, но не затих, а скрючился и завыл. Светлана не стала ждать того, что с ней сделает охрана замка и бросилась поднимать свои вещи, чтобы дать дёру. Она успела схватить ножку стола, но подобрать куртку не дал последний из стражников. Почему-то отбросив копьё, он попытался достать её мечом. Несмотря на навешанное на нём железо, двигался этот парень довольно быстро, поэтому пришлось забыть о куртке и отмахиваться от него пластиком. Она не могла из-за каблуков развернуться и убежать без риска лишиться какой-нибудь части тела. Спасла хорошая реакция и то, что не хотели убивать. Несмотря на неудобную обувь, она двигалась быстрее нагруженного доспехами противника. Светлана никогда не держала в руках ничего серьёзнее кухонного ножа, а из секции ушла до того, как их стали обучать с шестами, но как-то умудрилась отбить несколько ударов. И этот стражник не был мастером меча, но он её достал бы, помогла удача. Неровности камней под ногами мешали не только ей. Зацепившись носком сапога за сильно выступавший камень, он потерял равновесие и чуть не упал, чем она и воспользовалась. Мысленно подвывая от страха, рванулась навстречу противнику и изо всех сил врезала ножкой стола ему по лбу. Первым на камни упал сбитый ударом шлем, а потом туда же рухнул и стражник. Светлана поспешила поднять его меч. Выпрямившись, она опустила оружие. Меч опустился сам, потому что был слишком тяжёлым, а ножка стола... Вот стали бы вы ею отмахиваться от трёх десятков воинов, которые столпились в воротах и с изумлением смотрели на женщину с мечом в руках и на тела своих поверженных товарищей?

Из ресторана все разъехались в восемь вечера. Родители Александры и её сестра уехали в Домодедово, откуда час спустя улетели домой. Друзья должны были лететь завтра в десять вечера, поэтому на следующий день им организовали завтрак в кафе и билеты в Большой театр, после которого намечался обед в квартире Ковалёвых с последующими посиделками. Нор теперь тоже стал Ковалёвым, сменив фамилию при регистрации брака и окончательно порвав с семьёй, которая так о нём и не узнала. О ЧП с гостем до регистрации доложили Фадееву, но он в тот день ничего не сказал новобрачным. Разговор состоялся только после того, как проводили гостей. Провожать ездили вместе, и при прощании почти все женщины прослезились. К удивлению Ольги, выглядела растроганной даже мать Бориса. Когда шли на регистрацию, Виктор немного задержал Фёдорову.

– Наташа, – сказал он, обняв девушку. – Я хочу, чтобы ты знала, что у тебя есть не только Ольга, но и я. Олег тебя любил, и, если бы не его смерть, следующая свадьба была бы у вас. Поэтому ты для нас не посторонняя и всегда можешь рассчитывать на помощь и поддержку нашей семьи!

– Спасибо, Виктор Олегович! – всхлипнула она. – Что бы ни случилось, я никогда не забуду Олега!

Они дождались взлёта, после чего Фадеев на выходе из аэропорта отозвал всех в сторону.

– Подойдите сюда, мне нужно сказать вам кое-что важное. Тот тип, которого забрали в Алейске, вчера заколдовал дежурного и удрал из гостиницы. По-видимому, убегал не насовсем, потому что под матрацем его кровати остался кожаный мешочек с огранёнными изумрудами и запиской, которую не смогли прочесть, а в тумбочке лежала рукописная книга в серебряной обложке. Ещё один лист бумаги с похожим письмом был найден в месте его гибели.

– Вот, чёрт! – расстроился Нор. – Как он погиб?

– Сбила машина, – ответил Виктор. – За ним следил мой человек. Он знал о замашках вашего гостя, к тому же не смог связаться с дежурным, поэтому не стал к нему подходить и присматривал издалека, а потом успел взять выпавшую из руки записку до приезда полиции. Вашего мага погубила случайность и неумение вести себя на дороге. Он успевал перебежать на другую сторону, но испугался выехавшей из-за поворота машины и метнулся назад. На дорогу в таком случае смотрят редко, этот тоже не посмотрел. Но это не всё. Через несколько минут на глазах десятка зевак мгновенно исчезла проезжавшая там иномарка.