Текст книги "Приговор (СИ)"
Автор книги: Геннадий Ищенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)
– Интересно, о чем думают компьютеры брошенных кораблей, – сказала она. – Зачем давать технике разум, если к нему такое отношение?
– На большинстве кораблей он третьей категории и в покое выключается, а такие, как координатор... Спроси его сама, должен ответить.
– Я попрошу Дара достать коды и на другую технику. Не кривись, ты туда не полетишь, пошлем разведчик. Николай с Ольгой скоро от скуки полезут на стены, поэтому с радостью слетают.
– Попробуй, – сказал Олег. – Если он захочет возиться, что-нибудь найдет. С Красом у тебя чуть ли не любовь, так что он твою весточку отправит.
Никакой любви у командора к ней не было, скорее, возникли дружеские отношения.
– Зачем вам это, Вера? – спросил он, когда она, ничего не скрывая, рассказала о своей затее. – Техника фактически брошена и никому не нужна, поэтому вам никто не будет мешать, хочу только спросить, хорошо ли вы продумали последствия? Это для нас там сложен хлам, для вашего мира – это большая сила. Стоит ли отдавать ее в руки землянам?
– Зря вы нас считаете дикарями, – обиделась она.
– Вас я дикаркой не считаю, – улыбнулся он. – Вы умнее наших женщин и ничем не уступаете многим мужчинам. А остальные... С помощью нашей техники их можно быстро довести до вашего уровня, но дело ведь не только в уме. Ваше человечество слишком разобщено, причем буквально во всем. И все слишком привыкли к тому, что главным аргументом в споре является сила. Это было опасно раньше, и стало еще опаснее сейчас, когда ваш муж делится знаниями. А если начнете раздавать нашу технику, вам и боевая станция не поможет. Я бы на вашем месте отогнал все лишнее куда-нибудь к границам системы. Пусть там хранится, пока не понадобится лично вам, или не изменится ситуация с человечеством. Даже если до нее кто-нибудь доберется, все равно ничего не сможет угнать без кодов. А вашу просьбу я передам.
Со времени этого разговора прошло больше двух месяцев, но Дар ей ответа не прислал. Или он ничего не нашел, или решил, что она вконец обнаглела и не счел нужным отвечать. Вера поднялась с песка, в последний раз посмотрела на волны и пошла к модулю. Сев в кресло, немного подумала и решила перед возвращением повидаться со старшим своих "марсиан". Муж сейчас участвовал в запуске первой экспериментальной станции, которую сделали на полгода раньше намеченного срока, а брат отправился на Родер и должен был вернуться через несколько дней. В доме не было никого, кроме наемной охраны, поэтому она не спешила в него возвращаться. При подлете к кораблю координатора в нем открылся люк и модуль был втянут внутрь силовым захватом. Вскоре Вера уже сидела в кают-компании вместе со старшим группы Сергеем Корелиным и биологом Владимиром Масловым и пила чай.
– Никаких следов жизни я так и не нашел, – отчитывался Маслов. – Недавно обнаружили целый лабиринт довольно больших пещер, которые уходят на значительную глубину. В нижних пещерах еще до нашего полива были относительно высокие влажность и температура, и немного больше давление воздуха. Может, в них что-нибудь найду. Еще нужно будет поискать в занесенных песком льдах, но это не сейчас, а когда они начнут таять.
– Что с комитетом? – спросила она у Корелина.
– Все, как мы и думали, – ответил Сергей. – Нас только терпят из-за полезности, а действовать будут по своим планам. Я там долго околачивался со "Слухачом" и задавал вопросы. Ряд наших предложений примут, а на остальное наплюют. Конечно, не сразу, а примерно через год после заселения. С вами им спорить запретили, а на меня этот запрет не распространялся.
– Выяснил, в чем мы расходимся?
– По сельскому хозяйству расхождений почти нет, – ответил Сергей, – только мы хотели создать что-то вроде совхозов, а они думают все отдать дельцам. По нашим планам примерно восемьдесят процентов колонистов должны заниматься созданием биосферы, а в комитете считают, что хватит двадцати. Уже есть планы разработки рудных месторождений, хотя мы им сообщали, что на Ганимеде работает наш комплекс, который полностью обеспечит потребности колонии в металлах. Да и не планируем мы в первые годы никакого промышленного производства. По городам с нами согласны, и по станциям расхождений нет. Ваш кодекс однозначно не пройдет, потому что уже готовы законы для колонии. По обработке колонистов в комитете ничего не знают, но я уверен, что ее уже проводят.
– Всех не обработают, – сказала Вера, – и многое будет зависеть от нас. Земля далеко, а своего транспорта у правительства пока нет. Есть только тот, корабль, на котором сейчас летают космонавты, но его нетрудно забрать. Разрабатывают корабль с гравитационным двигателем, но он будет готов в лучшем случае через три года, и таких кораблей нужно много, так что время у нас есть. Ладно, со всем этим разберемся. Вам не надоело здесь сидеть?
– Немного скучно, – признался Корелин. – Ничего, с атмосферой начали раньше, поэтому осталось всего каких-то полгода. К тому же вы разрешили летать на Землю.
– Будьте осторожней с этими полетами, – предупредила она, – и обязательно используйте маяки. Я их разрешила, а теперь сердце не на месте.
– Модуль никто не захватит, – сказал Сергей. – Его и повредить трудно.
– Умный ты, а сказал глупость! – рассердилась Вера. – Что мне модуль, я из-за вас переживаю! Если будете летать в одно и то же место, точно нарветесь на неприятности. Сейчас в Россию заслано больше агентов спецслужб, чем их во всех остальных странах, вместе взятых!
– Ты когда будешь дома? – пришел мысленный вопрос мужа.
– А ты уже закончил? – спросила она. – Тогда сейчас вылетаю.
Через несколько минут ее модуль был у Земли и после непродолжительного полета опустился на причальную площадку верхнего этажа башни. Шубины выбрали для себя самый верхний десятый этаж, а охрана жила на первом. Остальные помещения башни никем не использовались. Олег ждал ее в комнате, которую они назвали большой. Ее площади хватило и на гостиную, и на небольшой сад, за которым приходилось ухаживать самим.
– Запустили? – спросила Вера, сев в кресло рядом с мужем. – Что-то ты какой-то невеселый. Что-нибудь со станцией?
– Со станцией все в порядке, – ответил он, – работает и дает ток. Хреновые дела, малыш! Сегодня узнали, что один из тех, кто у нас от правительства отвечает за режим хранения информации, находится в Берлине. Это крупная шишка из ФСБ. Допуска к самой информации у этого мерзавца не было, но он бы не пустился в бега с пустыми руками. Сейчас идет повальная проверка всех, кто мог ему помочь. Я думаю, что в этом замешан кто-то из окружения президента, если не он сам. Фора по времени теперь есть, а торговой и финансовой войны с Западом уже не будет. Давить продолжат, хотя бы из-за Марса и нашей техники, но уже не так. Власть – это чиновники, а многие из них крепко связаны с заграницей и не хотят, чтобы США и их союзники пошли на крайние меры.
– Кто бы знал, как мне все это осточертело! – сердито сказала Вера. – Может ну его, это государство? В нем если когда и был порядок, так только при Сталине! Наверное, его из-за этого и отравили. Ты уже все передал в центр?
– В основном все, а по мелочи еще работать полгода.
– Через несколько дней на базу отправят очередной выпуск, и мы завезем последних курсантов, – сказала она, – а еще через месяц нам отдадут центр. Часть техники по моим заказам уже готова, остальное скоро сделают, особенно если поторопить.
– Хочешь раньше заняться освоением?
– В центре нормально устроим пятьдесят тысяч человек, – ответила Вера. – Нужно только пополнить запас продуктов. В крайнем случае у нас есть синтезаторы. Климат будет меняться, но в местах, которые выбраны для строительства, рельеф сохранится. Технику перебросить недолго, а людей к месту работ будем доставлять флаерами. Нужно только купить для всех скафандры. Когда появится Салех, узнаем, что у нас с деньгами. Отдадим последние аптечки и больше ничего для Земли покупать не будем.
– Останемся без станций, – предупредил Олег. – Их строительство и так нас сильно задержит, а если ты решишь начать раньше, их у нас не будет. Вообще-то, небольшие станции не так уж дорого стоят, и их можно попробовать купить на Родере. Есть еще один вариант. На кладбище техники на Харбе должны быть мобильные станции. Такие не то что поселок, город обеспечат энергией. Дар по-прежнему молчит?
– Если ничего не передаст, когда прилетят корабли за курсантами, значит, ответа не будет.
– Жаль, если так, – с сожалением сказал Олег. – Там ведь должна быть и строительная техника. Не пришлось бы отсюда возить цемент.
– Ничего страшного, – возразила Вера. – Кораблей навалом, а деньги пошли рекой. "Ковчег" может только за один рейс забрать десятки тысяч тонн цемента, а колонистам проще работать с бетоном и знакомой техникой, чем осваивать вашу. Будем исходить из того, что у нас есть. Нам с тобой нужно больше тратить. Если поругаемся с властями, о твоем счете придется забыть. Можно уже сейчас втихаря покупать нужное и кораблями отправлять куда-нибудь на хранение, только заниматься этим должны другие.
– С чего начали, к тому и пришли, – невесело сказал Олег. – Единственный плюс в том, что твои соотечественники демонстрируют отменное здоровье и будут тебе благодарны, даже если все переиграешь с Марсом. И колонистов наберем без проблем, особенно если объяснить свои действия.
– Есть еще одна проблема, – сказала она. – Без контакта с правительством будет трудно создавать биосферу, да и с контактом работы затянутся очень надолго. Было бы здорово использовать в качестве донора какой-нибудь похожий на Землю мир, у которого нет хозяев. Ты знаешь такие?
– У нас таких миров нет, – покачал головой муж, – и вряд ли они есть у соседей. Полные жизни миры очень редки, поэтому их занимают, даже если нет нужды в освоении. Дать миру атмосферу и воду не очень трудно, но вода и воздух это еще не жизнь. На базах флота посадили несколько пород хвойных деревьев и какие-то кусты, да еще женщины сажают цветы – вот и вся биосфера, если не считать самих военных. А нам нужно заселить Марс десятками тысяч видов живых существ, причем учитывая их биотонические связи. Такая работа не на годы, а на десятилетия. Мы этим никогда не занимались, поэтому что не было необходимости.
– В комитете есть группа биологов, которые составляли по биосфере подробные планы, попробую скачать все, что они наработали. Только как потом все это доставать?
– Увези куда-нибудь одного из этих умников, обработай его "Удавкой" и попроси помочь. Мало будет одного – используй нескольких. Можешь попытаться уговорить лететь с собой, только это уже без принуждения. Нам с тобой придется набирать много людей. Как только закончим с вербовкой, можно будет использовать и тех, кто ею занимался.
Следующий день начался неожиданно. Они заканчивали завтракать, когда с Верой связался командор.
– Я вас не рано побеспокоил? – спросил он. – Дело в том, что прибыли корабли за нашим выпуском. Я их ожидал через два дня, но начальство торопит. Желательно, чтобы замена была уже сегодня. Пусть не все, но хотя бы треть.
– Мы начнем работать, – согласилась она. – Это все?
– Вам прибыл ответ от Дара, – сказал Крас. – В нем только коды. Я не считал, но на глаз их несколько тысяч. Найдете столько места для техники?
– Вы даже не представляете, как меня обрадовали! – ответила она. – Не знаю, как отблагодарить Дара, но для вас что-нибудь придумаю, время еще есть. Крас, я сейчас не прилечу, пришлю за кодами своего пилота.
– С кем-то разговаривала? – спросил Олег, который не слышал их мысленного обмена.
– Крас сообщил, что Дар прислал нам несколько тысяч кодов. Надеюсь, что это не шутка. Я к нему направлю Николая. Если ты не ошибаешься, и там будут станции, нам останется купить только скафандры. Если брать такие, как в капсуле, денег должно хватить. Бросай-ка ты возню с наукой и начинай заниматься закупками продовольствия и всего, что нужно для колонистов. Цемент тоже покупай. Даже если будет ваша строительная техника, ее еще нужно освоить. А я займусь нашими заказами и биологами. Чем быстрее все сделаем, тем быстрее начнем набор колонистов.
То ли причиной была бурная деятельность Шубиных и нанятых ими людей, то ли дело было в прекращении передачи в центр научной информации, но на третий день к ним приехал Рогожин. Перед поездкой он позвонил Олегу, чтобы убедиться в том, что они дома.
– Здравствуйте, Дмитрий Олегович, – поздоровалась встретившая его Вера. – Садитесь, Олег сейчас подойдет. Вы к нему приехали или ко мне?
– К обоим, – ответил он. – К вам есть вопросы, но телефоны на вызовы не отвечают, и, если верить вашей охране, дома вы появляетесь поздно вечером.
– Мы очень много времени проводим на Марсе, – ответила она, – поэтому вы не могли дозвониться. Пока нет мужа, спрашивайте о том, что касается меня.
– Не скажете, для чего ваша семья делает большие запасы продовольствия? – спросил Рогожин. – И вы забрали всю заказанную строительную технику. Скорее всего, все это уже на Марсе. Объясните, пожалуйста, почему такая спешка и для чего вы тратите свои средства на государственный проект?
– Меньше чем через месяц освободится учебный центр, – сказала Вера, – и я хочу все подготовить к его заселению. Пока создается атмосфера, можно начать строительные работы. Скафандры я куплю на Родере, а все остальное приобретем здесь. А насчет покупок... Марс для меня не просто проект, а траты при наших доходах совсем небольшие. Вы же знаете мое отношение к деньгам. Поэтому помощь пока не нужна, а когда она понадобится, обратимся в комитет. Скорее всего, это сделаем, когда потребуются колонисты.
– Зря вы действуете в обход комитета, – недовольно сказал Рогожин. – В нем работают знающие и ответственные люди...
– На начальном этапе мне ваши знающие и ответственные не нужны, – возразила она. – Я лучше их знаю, что нужно делать, и не страдаю безответственностью. Сами же говорили, что моя работа всех устраивает. Пусть в комитете и дальше составляют свои планы. Вот когда планета станет пригодной для жизни, и мы начнем массовую колонизацию, тогда я при всем желании много не сделаю и обращусь к государству. Вам должно быть удобно, что я все делаю сама и никого не дергаю. Нужно отчитываться? Хорошо, я буду передавать сведения в комитет, только не ежедневно.
– А мужа для чего запрягли? – спросил он. – Ту работу, которой он занимается, могут делать другие, а вот знания...
– Вам их мало? – перебила Вера. – Олег дал вашим ученым столько, что им нужно разбираться лет двадцать! Думаете, он не устал от этой работы? Еще как устал! Поможет мне, а заодно немного отдохнет от вашей науки. Будут вам еще знания.
– Выйди, я с ним поработаю сам, – мысленно сказал вошедший в комнату муж и сел рядом с застывшим в кресле Рогожиным.
Когда Олег через несколько минут позвал ее в комнату, гостя уже не было.
– Обработал, – ответил он на вопросительный взгляд жены. – Он не поверил твоему объяснению, но мало что может сделать. Запрещать нам заниматься Марсом глупо, а брать за жабры рано. Но могли помешать работе, поэтому недоверие пришлось убрать. Больше я на него никак не влиял. Ты что-нибудь выяснила?
– Мы слишком недолго разговаривали, а потом ты меня прогнал, – сказала Вера. – Чтобы от "Слухача" был толк, нужно или долго общаться, или задавать вопросы. Почувствовала, что он продолжает испытывать ко мне симпатию, несмотря на вранье.
– Привет! – поздоровался вошедший в комнату Салех. – Я только что с корабля. Он весь забит аптечками, поэтому я его пригнал на Землю. Помимо аптечек привез такие новости, в которые трудно поверить. Можно присесть страннику?
– Садись, странник, – сказала Вера. – И что у тебя за новости?
– Флот захватил Родер, – сообщил он, усаживаясь в кресло. – Планетарные станции беспрепятственно пропустили корабли с десантом. Я бы на месте работников службы безопасности тоже их пропустил. На каждую станцию были направлены орудия пяти крейсеров! Пятьсот бортов только в первом эшелоне! Командование флота все правильно рассчитало. Если бы кораблей было мало, могла завязаться драка, а при таком соотношении сил будут сопротивляться только безумцы. Безумцев в службе безопасности не нашлось. Вы сильно продешевили, взяв за свои услуги ненужную флоту станцию, могли бы потребовать и больше. Я говорил насчет переворота, а вы мои слова не приняли всерьез.
– И что творится на Родере? – спросил Олег. – Какая цель этого захвата?
– Все в растерянности, – ответил Салех. – Сам понимаешь, что руководство флота передо мной не отчитывалось, а официальная версия – угроза войны с сильным противником и преступное бездействие правящих кланов. Если хочешь знать мое мнение, то я в это не верю. Скорее всего, угроза войны будет новостью не только для населения Родера, но и для тех, кого объявили врагом.
– Думаешь, что руководство флота хочет развязать войну? – недоверчиво спросил Олег.
– Наши военные слишком хорошо подготовились, – объяснил Салех. – Вам говорили, что разведка ничего не дает, а сами давно начали подготовку. Знаешь, сколько времени требуется на расконсервацию флота, да еще когда у тебя не хватает специалистов? Пусть предупредил Шорн, все равно не сходится. Если кто-нибудь собирается напасть, он нападет, а не будет ждать годы, давая противнику время усилиться. Ну и наконец, нужно знать, кто у них объявлен противником. Это одна из соседних человеческих цивилизаций, которая во многом от нас отстает. Мало того, у этих злодеев постоянная конфронтация с другими соседями. Не скажешь, зачем им с нами воевать?
– А зачем вам с ними? – спросила Вера. – Встряхнуть свое общество?
– Это одна из целей, – сказал брат. – Я думаю, что эти враги у нас не последние, будут и другие. Конфликт надолго потребует собраться с силами. Мало победить, нужно еще подтянуть побежденных до своего уровня, а у них много миров. Придется забыть о виртуальности и заняться делом. Ее, кстати, повсеместно запретили, так что больших денег у тебя теперь не будет.
– На Шорне не могли об этом не знать, – сказала Вера. – Не пойму, в чем их интерес.
– Их не ты одна не можешь понять, – сказал Салех. – Через несколько сотен лет наша цивилизация пришла бы к финалу, а он мог быть очень шумным. За себя они вряд ли боятся, но могут опасаться за подопечные миры. А может, наоборот, хотят получить в нашем лице сильного врага, чтобы угроза помогла развивать извилины. Их поведение может быть и заботой о нас. С точки зрения этих высоколобых, любое развитие предпочтительней стагнации, даже когда его источником является война. Можешь выбирать любое из этих объяснений или придумать свое.
– А что сейчас с торговлей? – спросила она. – У нас остались хоть какие-нибудь деньги?
– Остались двадцать миллионов, – ответил брат. – Я успел продать фильмы. Вообще-то, их не запрещали, и никто не ограничил торговлю, так что, может быть, для нас ничего не изменится. А что вам нужно?
– Нужны пятьдесят тысяч самых простых скафандров, – ответил Олег. – Мы решили раньше начать строительство и, скорее всего, разорвем сотрудничество с правительством. Будем лепить из Марса свой собственный мир. У нас здесь тоже много новостей, но до твоей им всем далеко.
– Если только это, то денег должно хватить, – сказал Салех. – И когда они вам нужны?
– Вчера, – ответила Вера. – Я, конечно, понимаю, что ты только что прилетел, но отсутствие скафандров будет нас вязать по рукам и ногам.
– Что у вас с набором? – спросил брат.
– Сегодня закончили последний, – ответила она. – Через месяц ваших военных здесь не будет. Подгадили мне с этой вербовкой. Когда разгорится война, наших ребят первыми бросят в огонь. Если через двадцать лет их мало вернется домой...
– Зря ты так думаешь, – сказал Салех. – Экипажи смешанные, поэтому не будет никакой дискриминации. Это вообще не в традициях флота. Да и не будет больших потерь от слабого противника. Военным платят не только за службу, но и за готовность умереть, это и при вербовке говорят. Ладно, слетаю еще раз, но сначала немного отдохну. Корабль разгрузим завтра.
– Садитесь, Виктор Александрович, – пригласил пожилой полковник вошедшего в кабинет офицера. – С вашими отчетами ознакомились, но я бы хотел с вами поговорить.
Его гость выглядел намного моложе и крепче и был в звании майора.
– Вы три месяца летали на "Искателе", – продолжил полковник, – хотелось бы знать, какое у вас сложилось мнение о его мозге.
– На корабле есть возможность мысленного общения, но его компьютер общался с нами только голосом, – сказал майор. – Когда с ним общаешься, создается впечатление, что разговариваешь с очень умным и доброжелательно настроенным человеком. Он даже имитирует эмоции. Это искусственный разум самой низкой для корабельных компьютеров категории – третьей. У него меньше возможности, чем у компьютеров боевых кораблей или координатора, и работает он только тогда, когда в этом есть необходимость. Команды экипажа всегда выполнялись, но мы не приказывали ничего такого, что подвергало бы опасности корабль или могло повредить его владельцам.
– А если бы приказали? – спросил полковник.
– Опасные для корабля команды имеет право отдать только его владелец, а мы были арендаторами, – улыбнувшись, ответил майор. – Для гражданских кораблей приказы их владельцев – закон. В военных кораблях есть ограничения, но, судя по нападению на торговцев, Шубиным как-то удалось договориться с компьютером и их обойти. У нас это сделать не получится.
– Руководство хочет знать, как поведут себя корабли, если с Шубиными что-нибудь случится. Получится с ними договориться?
– Это бесперспективная затея, – решительно сказал майор. – Без приказа хозяина или знания нами управляющих кодов ни один из кораблей ни на какие контакты не пойдет. Строительная техника, включая корабли, выполнит последнее задание, а потом или будет выполнять команды "Координатора", или отключится. Уничтожить ее с большой дистанции можно, а подобраться ближе не получится из-за защиты. О подчинении я вообще не говорю. С боевыми кораблями и координатором сложнее. Это четвертая категория, которая никогда не засыпает. Но и они никому не подчинятся и никого к себе не подпустят, а если Шубины на случай своей смерти отдали какой-то приказ, его выполнят.
– А если узнать эти коды? – спросил полковник.
– Тогда вы станете хозяевами, – ответил майор, – только сначала нужно убрать Шубиных, потому что корабли запросят у них подтверждение. Обмен мысленный, поэтому подтверждение под принуждением не сработает. Только если хотите знать мое мнение...
– Не мнитесь, – раздраженно сказал полковник, – начали говорить, так заканчивайте.
– В каждом корабле, даже в тех, которые не предназначены для полетов с людьми, есть хоть одна жилая каюта с системой жизнеобеспечения. Помимо воздуха, питания и всего остального, что нужно для жизни, в них ставят прибор, с помощью которого можно развлечься. В памяти корабля есть что-то вроде фильмов, но с полным эффектом присутствия. Конечно, их смотрят не глазами, а вся информация идет прямо в мозг. У "Искателя" были три десятка таких фильмов о военном флоте Родера. Мы каждый из них смотрели по нескольку раз. Вряд ли эти фильмы случайно оказались в памяти грузового корабля, которым нам дали попользоваться.
– Логично, – согласился полковник. – И что вы там такого увидели?
– Увидели много, все слишком долго рассказывать. Я хочу сказать о том, как охраняются офицеры флота на территории, занятой противником. Их даже убить трудно, а подчинить невозможно в принципе. И за каждой такой попыткой обязательно следует возмездие.
– Ну и что? – не понял полковник. – Хотите сказать, что Шубины прикрыты не хуже?
– Я думаю, что Шубины прикрыты лучше, – ответил майор. – Они слишком важны для командования флота, чтобы оставить их без защиты. И ведут они себя у нас без особых предосторожностей не из-за наивности или доверия к нам, а из-за уверенности в ее действенности. У пришельцев не только невидимые корабли, но и многое другое. Убить с большого расстояния можно, подчинить не получится.
– Надо постараться избежать соперничества в космосе, – сказал президент. – Учитывая новые возможности, оно будет слишком разрушительным.
– Если не поделимся Марсом, никто с нами договариваться не будет, – сказал его собеседник. – Выгода для нас в очень далекой перспективе, а неприятности будут сейчас. Американцы включились в гонку позже, но у них больше возможностей, поэтому они от нас не отстанут. Закончиться это может очень плохо.
У этого мужчины было приятное лицо и густые седые волосы. Выглядел он старше и полнее президента.
– Мне кажется, что Шубины решили действовать самостоятельно, хотя Рогожин думает иначе. Если они откажутся от сотрудничества, не будет и конфронтации.
– Они не отдадут свою технику, поэтому мы не так уж много теряем, – пожав плечами, сказал седой. – Кое-какие связи все равно сохраним, это в наших общих интересах. Если ограничимся руганью и не будем им мешать, закончим работу со станциями. Во всем остальном мы обойдемся своими силами.
– Идиотская ситуация – с досадой сказал президент. – В руках этой семьи возможности, о которых можно только мечтать, и ничего нельзя сделать из-за разума их кораблей. Наши космонавты общаются с тем, который нам дали, и смогли много узнать. Если с хозяевами что-нибудь случится, подчинить их технику не удастся, а если они отдадут приказ под принуждением, корабли его проигнорируют. Общение мысленное, поэтому такое принуждение не удастся скрыть. А те корабли, которые куплены у флота, имеют боевые возможности, поэтому могут и отомстить. Кроме того, остается еще боевая станция, которой мы не можем управлять, поэтому любые силовые варианты отпадают.
– Пусть убираются на свой Марс, – предложил седой. – Превратят его во вторую Землю, это все равно когда-нибудь пригодится. И все их возможности никуда не денутся. Если ничего нельзя сделать сейчас, возможно, ситуация изменится в будущем. Связи в любом случае сохраним.
Эпилог
– Может, вернемся в дом? – предложил Олег. – Сегодня ветрено и уже похолодало.
– Да, пойдем, – согласилась Вера. – Я у тебя не спрашивала, что вы решили с американцами. Послезавтра они будут здесь и наверняка сядут где-нибудь на экваторе возле одного из городков. Они прекрасно понимают, что мы контролируем всю планету, поэтому не будут прятаться.
– Надо ходить на Совет, а не сачковать, тогда будешь в курсе всех вопросов, – ответил муж, пропуская ее в большой одноэтажный дом, окруженный со всех сторон беспорядочно посаженными березами и елями, образующими небольшую рощу.
В ней они и гуляли по одной из натоптанных тропинок. После прогулки на холодном ветру в доме было жарко, поэтому первым делом поспешили снять свитера.
– Медленно теплеет, – пожаловалась Вера. – Три года прошло, и мы поставили еще один нагреватель, а все равно настоящего тепла нет, даже летом. Многие недовольны. Может, поставим четвертый нагреватель? По расчетам сократим нагрев на два года.
Они через коридор вошли в большую гостиную и сели на диван.
– Не хочется баламутить атмосферу, – ответил Олег. – Семь лет – это немного, можно потерпеть. Все равно сельским хозяйством пока некому заниматься. Выращиваем в теплицах зелень и овощи, а все остальное возим с Земли. Полтора миллиона колонистов мало даже для работы с биосферой. Нужно хотя бы еще столько же. Вербуем, но ты же знаешь, в каких условиях это делают. И денег на всех не хватит. Если брату удастся раздобыть технологию производства аптечек, нас завалят продовольствием и наплюют на все запреты.
– Так что с американцами? – напомнила она. – Понятно, что не будем сбивать, но я бы их с хлебом-солью не принимала. Эмбарго ООН на продажу нам продовольствия – их рук дело! Приходится за все переплачивать и возить продукты разведчиками.
– Посмотрим на их поведение, – ответил Олег. – Свободно они у нас болтаться не будут, не говоря уже о втыкании флагов. Свозим куда-нибудь на экскурсию, а потом запихнем в корабль и пусть летят обратно. И предупредим, что такое отношение только потому, что первопроходцы. Всех прочих будем в связанном виде возвращать в Америку.
– К вам можно войти? – услышали оба чей-то мысленный вопрос.
– Интересно, кто бы это мог быть, – сказал муж и поднялся с дивана. – Сиди, я сам открою.
Он вышел и вскоре вернулся с каким-то мужчиной, одетым не по погоде. На незнакомце были брюки из тонкой ткани и рубашка с короткими рукавами и расстегнутым воротом.
– Кто этот турист? – удивленно спросила Вера.
– Не совсем турист, но близко, – засмеялся он. – Я с Шорна. Можете называть по имени – Лером. Решил сам побывать на Земле, а заодно выполнить просьбу известного вам Рода.
– И в чем же заключается просьба посланника? – спросила Вера. – Не стойте, садитесь, где вам удобно.
– Он просил выяснить, как вы воспользовались нашей помощью, – ответил гость. – Можно сесть на диван рядом с вами? Спасибо. У нас есть о вас кое-какая информация, которую передают с Мирта, но наши подопечные не в курсе ваших марсианских дел, а сюда им хода нет.
– Значит, нам нужно отчитаться, – кивнула Вера. – Деньги назад не потребуете?
– Вам их давали не в долг, – ответил Лер. – Не скажете, почему у вас ко мне такое отношение? Это не из-за нашей помощи?
– Мне не нравится, когда меня используют, – сказала она. – К тому же мне соврали.
– Ну и зря, – усмехнулся он. – Вы использовали нас, а мы то же самое сделали с вами. И никто вам не врал, просто не сказали всей правды. И чем вы недовольны? Вы хотели получить в собственность Марс и дать ему жизнь, и мы вам в этом помогли. Так ли важно, чем мы при этом руководствовались?
– Ладно, не обращайте внимания, – ответила Вера. – У нас в последнее время много неприятностей и вечная нехватка средств, хоть продавай часть техники на Землю.
– А продавать не хочется, – сказал Лер. – Наверное, это не из-за жадности? Вы ведь угнали из системы Родера больше двух тысяч кораблей. С чем связана нехватка средств?
– Заморозили наши счета, – ответила она, – и на Родере мы сейчас ничего не продадим. У них теперь намного меньше развлекаются, да и нет уже новизны. И у нас не бесконечный запас хороших фильмов.
– С деньгами понятно, – сказал он, – Есть еще какие-нибудь трудности?
– У кого их нет, – вздохнула Вера. – Нам всячески мешают в вербовке и покупке товаров. Предложили поделиться территорией, тогда снимут все ограничения, да еще и приплатят. Но мы не хотим никого пускать. Через два дня прилетит первый корабль из Штатов, а через месяц будет такой же из России. Китайцы позже получили знания, но и они через год отметятся. Непрошеных гостей можно жечь вашими маяками, но тогда нам нужно забыть о Земле. Такого никто не простит.
