Текст книги "Единственная на всю планету. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 73 (всего у книги 88 страниц)

– Они оттоптали здесь ноги не одному вам, – сказал курьер. – Поэтому желающие воспользоваться тем, о чем я вам говорил, найдутся. И имейте в виду, что родственники это только в крайнем случае, бить нужно по главным фигурам и, желательно, спланировать так, чтобы все акции были проведены почти одновременно. Иначе меры безопасности будут усилены, и у вас вряд ли что получится. Когда надумаете, вне зависимости от того, каким будет ваше решение, позвоните автору этого письма, чтобы мы знали, рассчитывать на вас или нет.

Глава 13

Сергей Соломатин пришел на обед в одно из двух кафе НТЦ, когда друзья уже заканчивали второе.

– Что от тебя было нужно Гришину? – спросил Виктор Борисов.

– В расчеты вкралась ошибка, а на каком этапе, неясно, – ответил Сергей, расставляя на столике свои тарелки. – А ему горит.

– Ему всегда горит, – недовольно сказал Виктор. – Пусть сам проверяет, если невтерпеж, а не отрывает людей от обеда. Вы какой этап сегодня считали?

– Отстань от человека, – сказал Валентин Егоров. – Начальство ругаешь, а сам ничем не лучше. Ты уже занялся десертом, а он еще только начал есть первое.

– Валентин, а что у вас за беготня была с час назад? – спросил Сергей. – Кого ни спрошу, никто не знает. А бегали как ошпаренные тараканы. Кого-то, по-моему, даже качали.

– Это не в нашем секторе, а у Ильина, – объяснил Егоров. – Они там вырастили какие-то невзрачные кристаллы. Я Сашку Панарина спрашиваю, что это за открытие мирового масштаба, а он меня сгреб за грудки и начал объяснять, что это вовсе не кристаллы, а... Дальше у него для объяснения не хватило слов в русском языке. Вы же знаете, что даже в одном секторе у каждой группы своя тема, по которой изучают уже кем-то наработанный материал. Скорее всего, это то, что досталось Ковалевым от пришельцев. Вот и у меня тема не имеет ничего общего с фазовыми переходами материи, о которых он говорил. А не зная всего того, что им дали, я в его объяснения сразу не врубился. Да он на меня много времени и не тратил. Пришел Субари, и Сашка умчался к остальным. А качали Ильина. Хотели еще качать Субари, но не решились. Я позже узнал, что всем в группе дали премию в десять окладов. У Субари, когда он нес эти кристаллы, руки ходили ходуном. Я его таким взволнованным еще ни разу не видел.

– Сейчас каждый день кто-нибудь что-то открывает, – недовольно сказал Валентин. – И всех премируют. А два сектора прикладной математики пашут на всех, как папа Карло, без открытий и премий. Что-то в этом есть...

– Подожди ты со своей премией, – перебил его Сергей. – И так после полной оптимизации всем в два раза увеличили оклады. Вы, ребята, вот что скажите. Слышали о том, что произошло на курсах?

– Мне рассказала одна из наших лаборанток, – сказал Валентин. – Сразу три выпавших в осадок. Такого у Ольги еще не было. Но ведь их всех быстро вытянули. Даже большого шума не случилось, и из группы никто не ушел. Вот если бы вытянуть не получилось, тогда да...

– Я не об этом хотел поговорить, – отмахнулся Сергей. – Ольга на передаче говорила, что эту оптимизацию ей и всем остальным делали пришельцы. Так?

– Ну, так, – подтвердил Виктор. – Ну и что? Наверное, оставили ей какое-то оборудование.

– Не знаю, – с сомнением сказал Сергей. – Я и в Обнинске никакой аппаратуры не видел, а вот Ольга и Нор там сидели почти постоянно, а если уезжали, то только в те дни, когда не было обработок. И здесь то же самое. Можно предположить, что аппаратура где-то спрятана или они ее носят в карманах, но тогда объясните, зачем после тройного ЧП они не только примчались сами, но и прихватили с собой сестру Ольги и двух псов? И все вместе заперлись с пострадавшими. Я раньше как-то не придал значения, но после того как они меня вытянули в Обнинске, вид у обоих был какой-то болезненный. А до нашего разговора ни бледности, ни усталости я у них не видел. А вчера вечером, когда открыли изолятор, и все вышли, нормальный вид был только у собак и у пострадавших. А Нор, Ольга и ее сестра – все двигались так, словно разгружали вагоны с углем.

– Хочешь сказать, что никакой техники нет, и они сами делают оптимизацию? – догадался Валентин. – А что это меняет? Ты, Сергей, поменьше распространяйся о своих догадках. Это может быть опасно и для них, и для тебя. Служба безопасности здесь каждый чих контролирует.

– Не будут они записывать ваше чавканье, – неуверенно сказал Сергей. – И потом я только вам сказал, больше никому, а вы не трепачи. А Ольгу с Нором охраняют не хуже нашего президента. Интересно, чем закончатся все эти открытия? Перед нами ставят очень конкретные задачи. Я думаю, что на выходе должно получиться что-то такое, что всколыхнет весь мир!

– Что-то вроде говорящего кота, – хохотнул Валентин. – Слышали, что он заявил? Если, говорит, кто-нибудь будет снимать «Мастера и Маргариту», я могу сняться в роли Бегемота. Только керосин пить не буду. Я его уже пробовал: и на запах, и на вкус – это такая гадость! А вообще-то, не ломал бы ты свою продвинутую голову. Смысла в этих гаданиях никакого. Придет время, и все узнаем.

Десяти дней  Маргу Стару не хватило. Как за такое короткое время прочесть память всей жизни двух, пусть даже очень молодых, людей? Нет, если бы это были юноша и девчонка его собственного мира, он бы справился без большого труда. Все-таки Марг был одним из самых сильных магов Ортана. Но осознать новый мир, который его потряс своей необычностью и никак не сочетался со всем тем, с чем пришлось столкнуться за двухвековую жизнь, быстро не получалось. Пришлось просматривать всю жизнь сначала девушки, а потом и парня, начиная с детского возраста. А такое требует много времени даже для мага с его ускоренным восприятием. Но волю бога нужно было выполнять, поэтому, в совершенстве освоив язык, Марг впервые за последние двадцать лет взобрался на коня, взял охрану и поехал с визитом в столичный храм Гарлы. Храмы всех богов стояли неподалеку друг от друга, поэтому много времени у него дорога не заняла. Марга встретили с подобающим его сану уважением и проводили в трапезную, куда вскоре пришла и старшая жрица.

«Как же мы все-таки отвыкли от женской красоты, – думал старик, глядя ей в лицо. – Если подумать, какая разница в том, узкий нос или широкий? Маленькие глазки видят не намного хуже таких вот глазищ, но они не притягивают взгляды и не вызывают желания смотреть а них вновь и вновь. А ведь я уже старик. Мой бог вдохнул новые силы в мое изношенное тело, но снять груз прожитых лет не под силу даже ему. И все равно я любуюсь этой красотой и она рождает желание... Как же она должна действовать на молодых!»

– Вы меня долго будете рассматривать, Старший? – засмеялась девушка. – В ваши годы ехать верхом только для того, чтобы на меня посмотреть? Сообщили бы, и я бы вас навестила сама!

– В следующий раз я именно так и сделаю, – сказал он по-русски. – Конечно, вам, Ирина, будет легче приехать. Я хотел вам задать вопрос, знаете ли вы этот язык, но теперь в этом нет необходимости. Ваши прекрасные глаза дали ответ за вас. Скажите, старику, зачем вы пришли из своего мира в наш? По сравнению с вашим он выглядит убого.

– Никакого секрета в этом нет, – справившись с волнением, ответила Старшая. – У нас есть пословица, в которой говорится, что лучше быть первым парнем в деревне, чем последним в городе. От себя добавлю, что выбирали из тех, у кого не осталось корней, и многое дали. Там я не была ни сильной, ни красивой. Вы, конечно, действовали по указке Ардеса?

– Я его слуга, – ответил старик. – Если вы думали, что он вами не заинтересуется, то это по меньшей мере наивно. Ваша госпожа никогда наивной не была, поэтому она должна была подумать о том, что все будет именно так. Она всегда старается, как говорится в вашей пословице, убить одним выстрелом двух зайцев. Чего она хочет добиться в случае с вами, кроме усиления своих слуг, я не знаю. Вас мой господин трогать не станет, и все разборки будут в вашем мире, а там, Ирина, для него нет никаких правил и ограничений. Ардес чувствует себя обманутым, и кому-то придется за это ответить. Надеюсь, что платить будет не весь ваш мир, мне он понравился.

– Вольфензон требует гарантий, – сказал Юджин Леман начальнику Управления внешней разведки Разведывательного директората Норману Хендерсону. – Все основные лица слишком хорошо прикрыты. Он может ничего не сделать, потерять людей и навлечь на себя крупные неприятности. Судя по тону письма, он с ними вообще не хочет связываться. Если бы не наши завуалированные угрозы, мог бы даже не ответить. Я бы на него сильно не рассчитывал. Посудите сами, сэр, стоят ли наши обещания его бизнеса, а в случае провала он его может легко лишится, и хорошо еще, если уцелеет сам. Я бы на его месте не стал рисковать. Еще полгода назад – куда ни шло, но не сейчас.

– И что вы предлагаете, Юджин? – раздраженно сказал Норман Хендерсон. – Это уже третий отказ! Вам пересказать все, что я выслушал от директора? Проглядели инопланетян, не узнали о связях этой семьи с ФСБ, провалили компанию в СМИ и в их парламенте! Европейцы саботируют бойкот корпорации, а мы сами ничего сделать не сможем. Кредиты им не нужны, на наш рынок они и не думают выходить, а в России пользуются поддержкой первых лиц.

– В моем отделе, сэр, считают, что акция в случае успеха уже ни на что не повлияет, – хмуро сказал Леман. – К чему она может привести в случае провала, даже не хочется думать.

– Ваши люди должны не критиковать решение вышестоящего руководства, а делать все для его выполнения! – взорвался Хендерсон. – Не для того мы создали Восточный отдел, чтобы я от вас такое выслушивал! Лучше скажите, что, по вашему мнению, можно сделать, чтобы добиться успеха при минимальном риске.

– Я только донес до вас мнение профессионалов, – пожал плечами Леман. – Мы не прекращали работы. Я же пока вижу только одну реальную возможность для действенной акции – привлечь фирму Алексеева.

– Это Мейсона? – спросил Хендерсен. – А что, хороший вариант. Сколько он уже у них занимается бизнесом, лет десять?

– Больше, – ответил Леман. – Шестнадцать.

– И как думаете действовать?

– В корпорации очень сильная охрана всех важных персон, – сказал Леман. – Работают настоящие профессионалы. Но, по нашим сведениям, они не используют ни прикрытие с воздуха, ни воздушную разведку. Это связано с местной спецификой и, в общем-то, оправдано. Но мы этой лазейкой можем воспользоваться.

– Хотите атаковать их с воздуха? – предположил Хендерсон.

– Ни в коем случае, сэр, – ответил Леман. – Боевого вертолета мы там не достанем, а любую гражданскую модель легко собьет охрана. Это у нас от вертолетов не протолкнуться, у них ситуация другая. Над Москвой полеты запрещены, над Ржевом их тоже запретили по требованию руководства корпорацией. Из возможных объектов остаются несколько дорог, над которыми летает только полиция, да и то нечасто. Наши вертолеты обнаружат и предложат убраться, а потом просто ссадят на землю. Нет, мы используем их не для нападения, а для отхода. В случае акции при любом ее исходе дороги быстро перекроют. Самое трудное будет не сделать дело, а унести оттуда ноги. Мы не можем подставить своих людей даже не из-за них самих, а из-за возможных последствий. У Мейсона весь персонал – это русские, поэтому пошлем ему десяток парней из SOG. Только ему потребуется время на подготовку. Нужно купить вертолеты, а для этого нужны местные пилоты. И не так-то просто перегнать вертолеты в нужный район, чтобы не вызвать подозрения.

– Избавьте меня от подробностей, – прервал его Хендерсон. – Делайте все, что нужно. И надавите еще раз на  Вольфензона, может быть он пойдет на уступки.

Несколькими часами позже состоялся разговор Виктора Вольфензона с Гринбергом.

– Послушай, Лев, – сказал он начальнику своей службы безопасности. – На меня опять надавили, поэтому мне нужно знать твое мнение, стоит нам в это ввязываться или отойти в сторону, наплевав на последствия.

– Я попытаюсь выполнить любой приказ, – осторожно сказал Гринберг. – Только, шеф, боюсь, что мои парни на это не пойдут. Одно дело – убрать некую неудобную фигуру, у которой не больше пары телохранителей, и совсем другое – бодаться со службой корпорации. Нас ведь там порвут в клочья, а потом выпытают у тех, кому не повезет уцелеть, откуда они взялись, и переключатся на вас. Я осторожно попытался узнать, как отреагирует оперативный состав. Спросил Любшина, так он мне прямо сказал, что лучше бы мне этого не делать, если не хочу остаться в гордом одиночестве. Мы, говорит, не самоубийцы, и у каждого есть семья.

– А если нанять кого-нибудь со стороны? – предложил Вольфензон. – Мало в России профессионалов?

– С точки зрения профессионала это очень мутное и опасное задание, – сказал Гринберг. – Вы же читали о связи руководства корпорации с ФСБ и правительством. Если профессионалы возьмут заказ, они потребуют большие деньги и займутся второстепенными фигурами. Но я могу попробовать. Это в любом случае лучше, чем встревать самим. Если даже попадутся, заказчика знать не будут.

Два дня спустя в Москве в одной из квартир дома, стоявшего напротив того, в котором жили Ковалевы, двое мужчин привычными, выверенными движениями собрали снайперские винтовки и заняли позицию для стрельбы в гостиной, предварительно открыв окна. Когда планировали операцию, выбрали одну из тех немногих квартир, лоджии у которых не были застеклены. Важно было и то, что в ней жили пенсионеры, к которым за два дня наблюдения не наведалась ни одна душа. Тела хозяев перенесли в спальню и стали ждать, когда подъедут Ковалевы. Обычно это происходило с половины шестого до шести. Сегодня они тоже подъехали на двух машинах без двадцати шесть.

– Работаем, – сказал более высокий из них, который был в их паре ведущим.

Он взял винтовку и приготовился открыть огонь.

– Что ты возишься! – прикрикнул он на напарника. – Шевелись.

– Успею, – ответил тот. – От машин до подъезда двадцать метров, пока дойдут...

– Не выходят, суки! – зло сказал напарник, наблюдая за машинами через прицел. – Раньше таких задержек не было.

Это были его последние слова. Выронив с грохотом упавшую винтовку, он рухнул на пол, несколько раз дернулся и затих. Напарник перевернул его на спину, но никаких следов крови не увидел. Пульс на виске через тонкую нитяную перчатку не прощупывался. Посмотрев в окно, он выругался и, бросив винтовку, метнулся к выходной двери. Повод спешить у него был: от машины охраны с автоматами в руках в его сторону бежали охранники Ковалевых.

Несколькими минутами раньше сидевшая в первой машине Александра перед тем, как выходить из салона, привычно проверила магией, есть ли к ним враждебное внимание.

– Никто не выходит! – взволнованно сказала она старшему сопровождения. – В доме напротив засада. Один или два человека. Тянет смертью, поэтому думаю, что там снайперы. Уедем?

– Ударить можешь? – спросил Егор.

– Могу, – нервно ответила жена. – Ольга учила. Стоит ли убивать?

– Стоит! – сказал Егор. – Постарайся достать одного, тогда второй, если они рядом, попробует удрать. Может быть, ребятам удастся его поймать.

– Все! – сказала она. – Угрозы больше не чувствую. Был страх, но сейчас нет и его. Это в квартирах вон того подъезда на четвертом или пятом этажах. По-моему, слева.

– Семенов! Берешь своих орлов и блокируете подъезды! – скомандовал по рации старший группы экипажу второй машины. – А мы к вам присоединимся через несколько минут. Опасности точно нет?

– Нет, – сказала уже немного успокоившаяся Александра. – Ничего опасного не чувствую.

– Тогда давайте мы вас быстрее проводим в квартиру, – сказал старший, первым покидая салон. – Нам нужно как можно быстрее найти тело и оружие и вызвать полицейских. Разбираться с жильцами и искать киллера будут уже они.

Получив сведения о том, что жрицы Гарлы пришли из найденного им мира, Ардес разозлился и решил всем воздать по заслугам.

– Сейчас я тебя отправлю туда, откуда приходил офицер, и куда я передал золото для этой маленькой заразы! – сказал он Маргу Стару. – Знаю, что ты еще не со всем разобрался, но того, что успел узнать, тебе пока хватит! Потребуешь встречи с князем Нором. Если сможешь, приведешь его ко мне, если это почему-то не получится, спроси о том, что он сделал по моему повелению и собирается он его выполнять или нет. Это первый вопрос. Второй вопрос будет касаться этих девиц! Я хочу знать, кто их готовил, и через кого об этом договаривались. Сколько их всего?

– Мне трудно сказать, мой повелитель! – согнулся в поклоне Марг. – В нашем королевстве их шесть или семь десятков, а всего, наверное, три-четыре сотни.

– Вот и потребуй, чтобы для меня подготовили и вооружили своим оружием пять сотен воинов! Тогда мне и ваш князь будет не нужен, хотя шкуру я ему при случае все равно спущу! Если начнут требовать золото, скажи, что я себе воинов найду и без них, но за ложь и помощь моим врагам обрушу на них свой гнев! Возьми на всякий случай пару камней. Один куда-нибудь спрячь, а второй все время держи в кулаке. Если что-то случится или решишь вернуться, достаточно его просто сжать. Сейчас там не должно быть холодов, поэтому можешь идти так. Готов?

Пол слегка дернулся под ногами, и вечерний полумрак его комнаты сменился полной темнотой. Пока он думал, увеличивать чувствительность глаз или это бесполезно, под потолком что-то полыхнуло, и стало светло, как днем. Поморгав глазами, он осмотрелся и увидел, что стоит в большом сводчатом помещении в нарисованном на каменном полу круге. Свет лился из-под потолка из десятка ярких светильников.

– Кто вы, и по какому вопросу прибыли? – раздался громкий голос, сказавший это на языке королевства Ортан.

– Старший жрец бога Ардеса Марг Стар, – ответил он. – Прибыл задать вам вопросы и получить ответы.

– Владеете магией? – спросил голос.

– Я довольно сильный маг, – не стал отрицать Марг.

– Сейчас ночь, поэтому вас отведут туда, где вы сможете отдохнуть, – сказал голос. – Утром вы поговорите с начальством. Применять магию к людям запрещается. За соблюдением этого запрета проследят те, кто будут находиться рядом с вами. Они от действия магии защищены. Пока вы выполняете наши требования, вы гость. Постарайтесь, не изменить к себе отношения.

Расположенные в двух десятках шагов от жреца створки ворот почти бесшумно разъехались в разные стороны, и из темноты ночи в помещение по ступенькам спустились двое мужчин в офицерской форме. Марг еще недостаточно разобрался в памяти Сергея, чтобы по погонам и эмблемам сказать, в каком они звании и в каких войсках служат. Из оружия он увидел у них только пистолеты в кобурах, а на головах блестели шлемы, которых офицеры вроде бы не должны были носить.

– Мы вас приветствуем! – сказал тот, что был старшим по возрасту. – Прошу пройти с нами. Это совсем рядом, но на улице ночью уже холодно, а вы легко одеты, поэтому поспешим.

– Вы говорите по-русски? – спросил второй. – Ваш бог читал память нашего офицера, он с вами поделился знаниями?

– Говорю, – перешел на русский Марг. – С памятью хуже. Мне ее сбросили, но пока не все успел просмотреть. Скажите, вы знаете Нора?

– Если речь идет о муже Ольги Ковалевой, то знаем, – ответил старший. – Раньше часто виделись.

– Я его смогу увидеть?

– Я думаю, что увидите, – сказал старший. – Он, наверное, в Ржеве, но из-за вас должен приехать. Это недалеко, но полдня нужно будет подождать. Заходите в дом. Это нечто вроде офицерской гостиницы. Вы не голодны?

– Спасибо, я поел, – ответил Марг и попробовал заглянуть в память одного из офицеров. Единственным результатом стало срабатывание сигнализации шлема.

– Зря вы так! – сказал офицер, выключив мигающий красный огонек и вторящий ему писклявый звук. – Сказано же было, что магией пользоваться нельзя. Еще раз нарушите правила и вместо разговоров вам придется уйти.

– Мне было интересно проверить, – признался Марг. – В первый раз услышал о том, что кто-то, сам не владеющий магией, может от нее защититься. Я для проверки просто хотел заглянуть в вашу память. Вреда не было бы.

– Вот ваша комната, – сказал младший офицер. – Женщина, которая здесь работает, приготовила вам кровать и ушла. Остальные пять комнат свободные, поэтому вы в этом доме один. Выходить из него без разрешения запрещается. Объяснять, как пользоваться туалетом, нужно?

– Нет, я помню, – ответил он. – Спасибо.

Когда они ушли, он еще пару часов ходил по комнатам и все осматривал. В каждой комнате на стене висел плоский телевизор. Что это такое и для чего используется, он знал, а вот до того какие кнопки давить, чтобы хоть что-то посмотреть, еще не дошел. Можно было попробовать вспомнить сейчас, но, к своему удивлению, он обнаружил, что хочет спать. День обещал быть не из легких, поэтому Марг вернулся в свою комнату, сбросил сандалии и лег в кровать. Встал он тогда, когда за окнами стало совсем светло. Посетив туалет и умывшись, он стал ждать, когда за ним придут. Пришли около девяти часов тоже два офицера в шлемах, но уже не те, которые были вчера.

– Как отдохнули? – по-русски спросил один из них.

– Хорошо отдохнул, – ответил он. – Хотелось бы сделать то, ради чего я сюда пришел.

– Поймите нас правильно, – продолжил офицер. – Вас никто не ждал, поэтому руководству нужно немного подготовиться. А вас мы приглашаем позавтракать. Пока поедите, наверное, кто-нибудь уже приедет.

Марг вместе с ними сходил в столовую, где сытно и, в общем-то, вкусно поел, после чего его вернули в ту же комнату. При нем один из офицеров куда-то позвонил и спросил, когда приедет некий Борисов.

– Сейчас подъедет тот, кто вам нужен, – заверил он Марга. – Вам не придется долго ждать.

– А Нор? – спросил он. – Я в первую очередь прибыл поговорить с ним.

– Об этом вы поговорите с полковником Борисовым, – объяснил офицер. – Да вот и он сам!

Дверь его комнаты без стука отворилась, и на пороге появился полноватый, очень уверенный в себе мужчина лет пятидесяти на вид, одетый в гражданский костюм. На его голове красовался такой же шлем, как и у остальных.

– Здравствуйте! – протянул он свою руку Маргу.

Вспомнив, что означает этот жест, жрец ее пожал.

– Давайте, я включу запись, а вы подробно расскажете о том, для чего пришли, и чем мы вам можем помочь! – жизнерадостно сказал полковник, доставая и включая небольшой диктофон. – Итак? Я вас слушаю!

– Прежде всего, не вы меня должны слушать, а я должен выслушать князя Нора! – начал сердиться Марг. – И я это повторил уже несколько раз. За ним послали?

– Этот вопрос решается, – уклончиво сказал Борисов. – Может быть, вы вначале все-таки поговорите с нами?

– Мне сказали, что ему сюда долго ехать! – сказал Марг. – Вызовите его сейчас, а пока он приедет, мы с вами обсудим другие дела. В конце концов, наберите номер его телефона, и я с ним поговорю сам.

– Я не знаю его номера, – недовольно сказал полковник, и Марг без всякой магии понял, что он врет.

Оба офицера стояли возле двери, а полковник сидел рядом с ним в кресле, поэтому старый жрец решил рискнуть. С несвойственной его возрасту быстротой он вскочил из кресла, сделал шаг к Борисову и повалился на него, сжимая в кулаке камень.

– И кого это ты мне приволок? – спросил Ардес, с интересом рассматривая ошарашенного офицера. – На Нора он не больно похож, особенно годами.

– Мой повелитель! – поклонился Марг. – Я прибыл ночью и был встречен с уважением и определен на ночлег. Утром покормили и велели ждать человека, который решит все мои вопросы. Вот этот и приехал. Шлемы на их головах не позволяют использовать магию, но я и так понял, что он врал, когда говорил, что не может меня связать с Нором. Я решил, что будет лучше почитать память не юнцов, а этого человека, несомненно обличенного властью. Может быть, после этого не понадобится никому задавать никаких вопросов.

– Умно придумал, – похвалил Ардес. – Ну-ка, что у него за шлем? Смотри-ка, до чего додумались! У них у всех такие шлемы?

– Нет, – сказал Марг. – Я видел людей без шлемов. Шлемы носили те, кто сопровождали меня, ну и этот... Ответ на то, много ли таких шлемов, тоже должен быть в его голове. Если пожелаете, я могу сам...

– У меня это выйдет быстрее, – отказал бог. – Но тоже потребует времени. Все-таки он долго жил. Отдохни, я приду позже.

И Ардес исчез вместе с полковником.

– Схалтурила? – спросил Нор, когда двойники ушли. – У нее брови гуще твоих и на лице три родинки.

– Сойдет и так, – отвернув от него лицо, сказала Ольга. – Я не собиралась делать из нее свою копию. Сходства достаточно, а в случае, если у нас будут неприятности, они смогут доказать, что не Ковалевы. Родинки недолго закрасить, а брови – выщипать.

– Она что, ревнует? – спросила Нора Лена.

– Видишь, какая мне попалась ревнивая жена? – сказал он. – А ведь это я еще не давал никаких поводов для ревности. Даже тебя, когда заснула рядом с собаками и пришлось нести, не сильно к себе прижимал.

– Ну и глупо, – заключила Лена. – Не то глупо, что не прижимал: я все равно спала и ничего не чувствовала, а глупо ревновать. Оля, бросай маяться дурью и сбрось мне ту магию, которой ты меняла внешность. Это же в сто раз лучше любой косметики!

– И кто из нас после этого дурочка? – улыбнулась Ольга. – Что ты в себе собралась менять? Посмотри на себя в зеркало. Ты – само совершенство, по крайней мере, внешность. А с мозгами еще работать и работать. Я у себя практически ничего не меняла, так, пару маленьких огрехов. И тебе этим заниматься не советую. Да и не получится, пока не пройдешь предельную оптимизацию. Ты красивее меня, вон Валерка как втюрился. Я его вчера встретила, так он на меня посмотрел совершенно спокойно, поздоровался и спросил, не видела ли я тебя. И во всем этом мало магии. Сама же знаешь, как недолговечно то, что ты применила, а копаться в памяти ты пока не можешь. Подождите, мне звонят.

Звонил директор ФСБ Бортенев.

– Здравствуйте, Ольга, – сказал он. – У нас неприятности, поэтому возникла необходимость с вами посоветоваться. Примерно через два часа к вам подъедет майор Игнатьев. Он вам все расскажет и запишет ваши рекомендации. Да, хочу лично поблагодарить за шлемы. К нам у вас нет вопросов?

– Пока нет, Александр Сергеевич, – ответила Ольга. – Возможно, после приезда Игнатьева они появятся.

– Интересно, что у них за проблемы, – сказал Нор. – Надеюсь, нам с тобой не придется мчаться в Москву. Лена свое отработала, а с оставшимися работы всего дней на десять. Хотелось бы уже все здесь закончить. Николая найдете чем угостить?

– Мы найдем, чем угостить, весь отдел, а не только Николая, – хмуро сказала Ольга. – С одной стороны я довольна тем, что Поляков работает у нас, с другой – очень плохо, что наш отдел сейчас на полковнике Борисове. Я с ним пару раз сталкивалась, и впечатление так себе... Полный, ленивый и себе на уме. Это при том, что умом не блещет. Да и руководство у него, похоже, свои действия дальше чем на один шаг не просчитывает. Даже Бортенев нас слушать не захотел. Странно, что обратились сейчас. Видимо, действительно вляпались в дерьмо. Не могли позвонить позже, теперь буду ждать Николая и нервничать.

– Примени магию, – посоветовал Нор. – Будешь спокойнее меня.

– Не хочу, – отказалась жена. – Если я начну в себе все неприятные чувства давить магией, в кого превращусь? Два часа как-нибудь потерплю.

Николай появился у них не через два часа, а через час с небольшим.

– Машин было мало, поэтому мы наддали, – объяснил он после того как поздоровались. – Ольга Егоровна, вашей сестре обязательно присутствовать при разговоре? То, что мне поручили сказать, предназначено только для вас двоих.

– Лена, – обратилась Ольга к сестре. – Выйди, пожалуйста. И не вздумай обострять слух, я почувствую.

– Подумаешь! – фыркнула девушка и, вздернув подбородок, ушла в свою комнату.

– Она вам, как родная сестра, – сказал Игнатьев. – Даже ведете себя одинаково.

– Лену мы обсудим потом, а сейчас выкладывайте, с чем вас прислали, – поторопила его Ольга. – Я и так психую после звонка вашего директора. Что у вас такого случилось?

– Около двух часов ночи в подвале, откуда отправляли Осипова и куда потом переправили золото, появился маг, – начал рассказывать Игнатьев. – По его собственным словам, он очень силен, но у нас проверять его способности было некому. Его предупредили о правилах и отвели до утра в нашу гостиницу.

– И он не пытался применять магию? – Не поверил Нор.

– Пробовал один раз, – сказал Игнатьев. – Как он сказал, из любопытства. Шлем защитил сопровождавшего его офицера и просигнализировал о наличии магии, поэтому никаких дальнейших попыток ее применить не было. Вообще этот старик держался на удивление вежливо. Он знал русский язык и часть памяти нашего лейтенанта. Утром мага покормили и попросили подождать начальства, встречи с которым он добивался. Никто из руководства собой не рискнул, и на встречу направили нашего полковника. Они обменялись всего несколькими фразами, после чего старичок выпрыгнул из своего кресла, как черт из коробочки. Наши офицеры стояли у дверей и просто не успели, а Борисова никто не оптимизировал, да и не успел бы он со своим весом отреагировать...

– Понятно, – сказала Ольга. – Схватил полковника и сжал камень. Так?

– Так, – подтвердил Игнатьев. – До этого он вел себя очень спокойно, поэтому о такой возможности никто просто не подумал. Сердиться он начал только тогда, когда Борисов отказался позвонить вам. Сказал, что не знает номера. Наверное, старик и без магии почувствовал, что ему врут. Прослушайте сами, а потом я его включу на запись.

Он вытащил из внутреннего кармана небольшой диктофон и включил его на воспроизведение.

– Значит, он пришел в первую очередь ко мне, – сказал Нор, когда закончилась фонограмма и майор переключил диктофон на запись. – И почему я узнаю об этом только сейчас?

– Считайте, что я записал ваш вопрос, – ответил Игнатьев. – Руководство интересует, можно ли вернуть полковника и чем все это может закончиться? Какой у вас прогноз?

– Хреновый у меня прогноз, Николай! – хмуро сказал Нор. – Ардес причитает память вашего полковника, а потом прибьет за ненадобностью. Во-первых, он узнает о том, что вы посылали к нему Осипова, наврав ему о моей готовности выполнять поручение. Послали исключительно для того, чтобы обманом вытянуть то золото, которое Ардес обещал Вике. Мы вас в свое время предупреждали о том, что этого лучше не делать. Мы бы ей и так дали денег, хотя, конечно, гораздо меньше тех, какие она получила. А во-вторых, он узнает, что именно вы подготовили для его врага триста жриц и их вооружили. Мы там тоже отметились, но на фоне всего остального это уже неважно. Вариантов, я думаю, может быть два. Или он у вас тоже потребует людей и оружие, причем уже бесплатно, или решит, что с такими лгунами лучше не иметь никаких дел. Во втором случае он заставит вас пожалеть об обмане. Нужно срочно всех эвакуировать из базы и из лесничества Уржумского заказника, а дорогу в нем взять под наблюдение. А вот что делать с Москвой, я даже не знаю.