Текст книги "Цветы для Чирика"

Автор книги: Геннадий Прашкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

«Ну, что там?»

На вопрос полковника Лыгина, терпеливо повторенный им в третий раз, капитан Куделькин ничего особенного сообщить не мог. Ну, разве что кроме одной, скажем так, интересной, даже, может быть, очень интересной, но, в сущности, уже всем известной детали.

Один из кандидатов в будущие губернаторы, а именно независимый, то есть тот самый, что якобы неявно связан с криминалом, неявно контролирует подпольное производство и все такое прочее, тот самый, что в августе девяносто первого года стоял рядом с Ельциным на баррикадах Белого дома, оказывается, покинул злополучную сауну буквально за час до взрыва.

Если быть точным, за пятьдесят четыре минуты до взрыва.

По словам очевидцев, прежде всего, естественно, работников сауны ремзавода, независимый кандидат покинул сауну вместе со своим шофером. Минут через двадцать к оставшейся компании «силовиков» присоединились вызванные по телефону девочки. Естественно, при кандидате никаких девочек в сауне не было. Впрочем, как вскоре выяснилось, и отдыхал кандидат совсем в другом отделении. Рядом с тем, в котором отдыхали «силовики», но совсем в другом. Там между отделениями была даже общая дверь, но все равно независимый отдыхал в другом отделении.

Правда, дверь…

Эта чертова дверь между отделениями…

Встречались ли «силовики» и независимый кандидат? Вот вопрос, занимавший журналистов. Или их одновременное появление в сауне было чистой воды случайностью?

Выступая на пресс-конференции, срочно созванной в Доме журналистов, независимый кандидат на данный вопрос ответил совершенно недвусмысленно. И образно. Это он умел.

«Разумеется, мы не планировали никаких встреч. Это газетам выгодно поднимать шумиху. Тираж у них низкий, вот они и поднимают шумиху. Никто не назначал в сауне никаких встреч… Впрочем, если, скажем, одно судно постоянно ходит из Новосибирска в Тобольск, а другое из Тобольска в Новосибирск, рано или поздно эти суда встретятся… Фарватер один… Не могут не встретиться… Нет в этом никакого умысла… Сама река не позволит им не встретиться… На мой взгляд, – сказал независимый кандидат, – жизнь и есть такая река. Не в этой сауне, так в другой, однажды мы могли встретиться. При этом, не сговариваясь. Не вижу в этом ничего странного… Но в данном случае мы действительно не встречались… Не буду полоскать вам мозги, жизнь действительно сложная штука… Век к закату, люди злее… У прессы нынче сила… А раз есть сила, вот они и шумят, сочиняют… Знают отлично, что при нынешнем режиме все им сойдет с рук… Но когда губернатором стану я, порядок в этой области будет наведен… Как губернатор я не потерплю, чтобы во вверенной мне области распространялись злобные и вредные слухи… И еще раз повторяю для самых непонимающих… В сауне ремзавода два отделения… Это очень хорошая сауна… Лично я узнал о тех, кто отдыхал через стенку от нас, только после случившегося… Из отчетов в газетах…».

Журналисты не отставали:

«Каким образом оказался в компании „силовиков“ капитан ФСБ Маслов?»

Независимый кандидат ответил четко:

«Капитан Маслов приехал в сауну вместе со мной. Можно сказать, я сам привез в сауну капитана Маслова. Я ценю честных и много работающих людей. Капитана Маслова знаю давно и очень жалею, что так случилось. Обычно я не провожу в сауне более двух часов. Это моя норма. Но у разных людей она разная. В тот день капитану Маслову двух часов показалось мало. Узнав от дежурной, что в соседнем отделении сауны отдыхает полковник Гаршин и его друзья, капитан решил продлить удовольствие и с моего личного разрешения перешел в соседнее отделение. Подчеркиваю, я лично ему разрешил. Но так хотел, разумеется, сам капитан. Я не считаю нужным запрещать людям то, что не наносит вреда обществу. К тому же, нет никаких причин считать, что действия капитана имеют какое-то отношение к его службе».

«Разве капитан ФСБ Маслов и полковник МВД Гаршин дружили?»

«Ноу коммент! – уже раздраженно ответил независимый кандидат. – Личные интересы людей – их личные интересы. Думаю, что подобные вопросы следует задавать полковнику ФСБ Лыгину. Он присутствует на пресс-конференции. Кажется, именно он занимается взрывом в сауне».

«Полковник Лыгин?!. Полковник ФСБ Лыгин?.. – обрадовались журналисты. – А откуда вам известно, что именно он занимается взрывом в сауне?.. Разве такие дела в вашем ведении?.. Вы же еще не губернатор!.. Разве может кандидат в губернаторы, один из многих, иметь доступ к подобной информации?.».

«Ноу коммент!»

Независимый кандидат раздраженно покинул пресс-конференцию.

В отличие от журналистов, самого полковника Лыгина капитан Маслов интересовал с весьма специфической точки зрения.

«Как он умер?» – спросил полковник.

«Капитана Маслова обварило при взрыве. Перегретым паром и кипятком, – сухо ответил Куделькин. – Возможно, какое-то время капитан Маслов находился в шоке. Именно в состоянии шока он умудрился выскочить из сауны и броситься в бассейн. Но на то, чтобы выбраться из бассейна, у него уже не хватило сил. Он умер в воде».

«Умер в воде?.. То есть утонул?.. – в голосе полковника Лыгина звучала некая скрываемая, но достаточно улавливаемая, неприятная Куделькину настойчивость. – Раз капитан умер в воде… Значит, можно сказать… Значит, в принципе, можно сказать, что он утонул?.».

«Ну, в некотором смысле…».

«Что значит, в некотором смысле?.. – демонстративно удивился полковник Лыгин. – Если человек умер в воде, значит, он утонул…».

«Видите ли, – все так же сухо, терпеливо, хотя и с плохо скрываемым раздражением объяснил Куделькин. – Я уже сказал… В бассейн капитан Маслов бросился в состоянии шока… В некотором смысле он был уже мертв… В этом самом некотором смысле уже не имело значения, бросится обваренный паром капитан в бассейн с водой или сгорит в огне взрыва… Или еще что-нибудь… Практически капитан был уже мертв…».

И в свою очередь спросил:

«Почему все-таки, Иван Федорович, капитан Маслов перешел в отделение „силовиков“?.. Этого кто-то хотел?.. Или это было чисто личной инициативой капитана?.».

Казалось, полковник не услыхал Куделькина.

«Утонул… Пусть в принципе… Пусть даже в некотором смысле… – негромко, задумчиво, как бы про себя, но так, чтобы слышал Куделькин, повторил полковник. Наверное, он уже строил какую-то свою рабочую версию. – Пусть даже только в некотором смысле… Но ведь капитан Маслов мог утонуть… Мог, мог… Он ведь захлебнулся… Его легкие были полны водой… Говоря другими словами, капитан Маслов действительно мог утонуть… Или его могли утопить… А?.. Это можно оспорить?.. А?.».

«Можно, – хмуро ответил полковнику Куделькин. Может быть, чуть резче, чем следовало. – Я сам осматривал труп капитана. Ни одному эксперту не придет в голову назвать его утопленником. Может, он алкаш, может, развратник, может, негодяй, ничего не могу сказать по этому поводу. Но капитан Маслов не утопленник. Он не жертва утопления».

«Что это вы так странно выражаетесь?» – недовольно покосился на Куделькина полковник.

«Извините. Я почти трое суток не спал».

И спросил:

«Иван Федорович, вы уже допросили независимого кандидата?»

«Нет, независимого кандидата пока не допрашивали, – неохотно ответил полковник. – Независимый кандидат улетел в Москву и вернется только завтра. Как вы, наверное, слышали, Юрий Иванович, в субботу на площади имени Ленина будет происходить большой городской митинг. Его устраивают представители сразу пяти фракций».

«Представители сразу пяти фракций?.. – искренне удивился Куделькин. – Мэр такое допустил?.. А если митинг перерастет в массовую драку?.».

«Не перерастет. Порядок мы сохраним».

Именно так ответил Лыгин Куделькину – порядок мы сохраним.

Наверное, он так и думал.

Но выглядел полковник ничуть немногим лучше Куделькина. Глаза Лыгина лихорадочно блестели. Наверное, тоже от недосыпания. На нерешительный вопрос Куделькина, не взять ли им холодного пива или хотя бы по сто граммов, полковник резко ответил:

«Нет!»

И объяснил, скорее себе, чем Куделькину:

«Капитан Маслов хорошо работал… Он просто замечательно работал… Таких работников немного… Жаль парня… Он очень интересно работал… В последнее время капитан Маслов держал нас в курсе самых разных событий…».

«Каких именно?»

Полковник Лыгин поднял глаза и впервые за время обеда взглянул на Куделькина в упор:

«Не забывайтесь, Юрий Иванович… Разве подобное знание входит в вашу компетенцию?.. Разве полковник Зимин не успел объяснить вам ваше конкретное задание?.».

«Успел, – не скрывая раздражения ответил Куделькин. Он не понимал, чего от него хочет полковник. И чтобы не затягивать молчания, сам спросил: – У капитана Маслова осталась семья?»

«К счастью, нет… С этим легче… – ответил полковник. – Капитан Маслов уже месяц как в разводе с женой…».

«Но у него, кажется, остались дети?»

«Да. Двое».

«Тогда при чем тут развод? Разве это не его семья?»

Полковник снова в упор взглянул на Куделькина. Это был нехороший взгляд. Колючий взгляд. Усталый и неприятный. Во взгляде полковника читалось какое-то решение.

«Это что, тоже входит в вашу компетенцию, Юрий Иванович?.. Вы заставляете меня быть грубым… Это же не ваше дело… Сугубо не ваше дело… С этим, Юрий Иванович, пусть разбирается профсоюз…».

И покачал головой:

«В нашем деле без потерь не бывает».

«А радиостанция, которую нашли в квартире Маслова? – хмуро спросил Куделькин. – Для чего понадобилась капитану радиостанция?»

«Радиостанцию капитан Маслов получил с разрешения полковника Зимин, – сухо ответил Лыгин. – Вы отлично знаете, Юрий Иванович, что капитан Маслов работал в прямом подчинении полковника Зимина… Как и вы, кстати… Не уверен, что вам следует знать такие вещи, – еще раз подчеркнул Лыгин, – но для пользы дела могу намекнуть. Капитан Маслов действительно постоянно держал нас в курсе интересных событий…».

Полковник в очередной раз вскинул взгляд на Куделькина и до Куделькина вдруг дошло.

Полковник Лыгин, понял он, притащил меня в ресторан вовсе не ради предварительного отчета о случившемся в сауне ремзавода. Полковник Лыгин глубоко плевал в данный момент и на капитана Маслова, и на его семью, и на полковника Зимина. Да и на него, на Куделькина, Лыгин тоже плевал. Все эти вопросы и ответы полковника – игра. Всего на всего игра. Просто полковник хочет что-то узнать… Узнать от него, от капитана Куделькина… Полковник Лыгин хочет узнать что-то такое, о чем, как он думает, могу знать только я… Он считает, что об этом что-то могу знать только я… Он ведь не зря вслух напомнил о том, что мне полагается знать и что мне не полагается знать… Если он пишет нашу беседу на диктофон, а он явно пишет, подумал Куделькин, эта фраза в будущем может стать ключевой… Эта фраза обеливает полковника… Любой эксперт скажет, что в данной беседе более загадочно выглядел именно капитан Куделькин… Затащив меня в этот ресторан, полковник явно рассчитывал на мою усталость… Ему необходимо вытянуть из меня что-то важное… Он не собирается задавать прямой вопрос, он надеется, что я проговорюсь… Но тут он ошибся… Он явно переоценил свои силы… Чтобы я раскололся, Ему надо было угостить меня водочкой… Он тоже устал, вымотался, вот от того и нервничает…Дергается…

Но что хочет узнать полковник? И при чем тут Маслов?

Сам Куделькин никогда не был близок с капитаном Масловым. Даже не приятельствовал с ним.

И что такое я могу знать лучше, чем полковник Лыгин? – недоуменно подумал Куделькин.

«Вот что, Юрий Иванович, – внезапно поднял голову Лыгин. – Расскажите-ка мне еще раз о том, как в аэропорту Толмачево вы не смогли встретить полковника Зимина».

Значит, он меня действительно пишет.

Теперь Куделькин был в этом уверен.

Диктофон у Лыгина в кармане. Он меня пишет с самого начала. Может, еще с перрона. Зачем-то это надо полковнику.

«Извините, что спрашиваю об этом в пятый раз».

Полковник Лыгин имел право задавать подобные вопросы Хоть в пятый, хоть в десятый раз. В отсутствие полковника Зимина, руководство операцией автоматически переходило к полковнику Лыгину.

«Ладно… – хмуро кивнул Куделькин. – Я, Иван Федорович, конечно, предпочел бы выспаться, чем в пятый раз отвечать на один и тот же вопрос, но если это надо для дела…».

«Надо, – подтвердил полковник. – Для дела».

Стараясь не торопиться, давя в себе внутреннее раздражение, Куделькин рассказал.

Он, капитан Куделькин, выехал в Толмачево утром, примерно за час до прихода московского борта. Времени вполне хватало. Был даже небольшой запас. Полковник Зимин уже находился в воздухе и знал, что Куделькин встретит его в аэропорту на машине. Никаких происшествий на борту и в аэропорту не было зафиксировано, тем не менее, встретить полковника не удалось. По дороге в аэропорт, где-то километрах в десяти от поселка Толмачево, в служебную «Волгу», на которой ехал Куделькин, врезалась «Тойота» с тремя скандальными пассажирами. На то, чтобы их успокоить, привести машину в порядок и добросить пострадавших пассажиров до аэропорта, ушло не менее получаса. Столкновение оказалось чисто случайным. Это выяснено. Пассажиры и водитель «Тойоты» досконально проверены. Такие происшествия действительно случаются… К сожалению, в аэропорту капитан Куделькин появился в тот момент, когда пассажиры московского рейса уже покинули борт прибывшего самолета. На заранее условленное место встречи на площади перед зданием аэропорта полковник Зимин не вышел. Поиски в аэропорту и в окрестностях до сих пор ничего не дали.

«Варианты?»

Вариантов было не мало.

Полковник Зимин мог воспользоваться частной машиной и уехать в направлении, известном только ему… Он мог стать случайной жертвой не установленных преступников… Он мог умереть, скажем, от неожиданного сердечного приступа… Наконец, он мог взять билет и улететь в Москву другим рейсом или, опять же, взяв частника, уехать в Кемерово, в Барнаул, в Томск, в Бийск… Да куда угодно!..

Варианты нелогичные, но возможные.

Правда, большинство из них не выдерживало серьезной критики.

Например, такой факт.

Абсолютно точно известно, что полковник Зимин имел с собой радиотелефон. Это, кстати, входило в обязательные условия выполняемой работы. Но почему-то радиотелефоном Зимин не воспользовался. Разумеется, спецслужбы пытались и до сих пор активно пытаются связаться с полковником. Но успеха нет. Или радиотелефон Зимин вне досягаемости, или он отключен, или ни сам Зимин, ни те случайные или неслучайные люди, в руках которых мог оказаться радиотелефон Зимина, не желают по каким-то своим причинам поднимать трубку.

«А бабы?.». – с прямотой усталого человека спросил Лыгин.

Куделькин поморщился.

Бабы, это точно, были слабым звеном.

Полковник Зимин всегда слыл бабником.

Сойдя с борта, любвеобильный полковник мог, скажем, сразу заторопиться к одной из своих баб. Известно, что в последнее время Зимин одновременно крутил роман с тремя женщинами. Проверили всех. Ни у одной полковник не появлялся. На всякий случай негласное наблюдение ведется за всеми тремя. Но, похоже, это дохлый номер. Ведь могла быть и четвертая… И пятая… И шестая…

Наконец, Зимин мог познакомиться с женщиной в самолете…

Правда, последнее вступало в противоречие со служебной обязательностью полковника Зимина…

«А преступление? Несчастный случай?»

«Прорабатываются все возможные версии. Подробно изучены сводки всех происшествий, случившихся в аэропорту и в его окрестностях за последние сутки. Подробно опрошены милиционеры и сотрудники спецслужб, дежурившие в аэропорту и в его окрестностях в день прихода внуковского борта. Досконально проверены больницы и морги. На всякий случай потрясли даже всех доступных на сегодня криминальных авторитетов… Ничего…».

«Прошерстили пассажиров самолета?»

«Разумеется… Кое-кто запомнил крепкого человека в прекрасно пошитом черном костюме… Стюардесса утверждает, что при интересующем нас пассажире находились спортивная сумка и черный „дипломат“… И то и другое пассажир не оставил в багажном отсеке, а взял с собою в салон… И сумку и „дипломат“ указанный пассажир держал в ногах под креслом… Видимо, не хотел, чтобы вещи исчезали из поля его зрения…».

«Сумка и „дипломат“ нигде не всплывали?»

«Пока нет».

«Есть еще какие-то зацепки?»

«Есть», – ответил Куделькин.

Он не понимал, чего хочет от него Лыгин и это его раздражало.

Ради информации, выкладываемой им сейчас, незачем было наводить тень на плетень, разводить строгости и секреты, тайком встречаться в железнодорожном ресторане, жрать кислый бигус да еще отказываться от ста граммов.

«Какие?»

«В соседнем кресле рядом с полковником Зиминым летел некий иностранец… Морис Дюфи… Француз… Светлый плащ, коричневый берет… Рост примерно сто семьдесят пять… Лицо округлое, волосы темные с проседью… Выглядит моложаво, даже спортивно… В прошлом, возможно, офицер… Так считает стюардесса, которая обслуживала первый салон… Над висками небольшие залысины… Спинка носа вогнута, может, от удара… На виске заметный шрам… Короче, крепкий, хотя и не первой молодости человек…».

«Его нашли?»

«Представьте себе, нет, – раздраженно усмехнулся Куделькин. – Француз тоже исчез… Нет его в Новосибирске… Стюардесса, кстати, утверждает, что Зимин и француз всю ночь не спали. Пили пиво и беседовали… Так вот, это и есть еще одна наша зацепка… Ведь француз исчез… Он мог исчезнуть вместе с полковником Зиминым… По крайней мере, ни в одной из гостиниц города иностранец Морис Дюфи не зарегистрировался…».

«Вы говорите, они не спали всю ночь?»

«Да», – хмуро кивнул Куделькин.

«О чем они беседовали?»

«Не могу знать, Иван Федорович».

«Что говорят об исчезновении полковника Зимина в отделе?»

Странный вопрос, подумал Куделькин, Кому, как не Лыгину, знать о том, что говорят или не говорят в отделе?

«Да ничего не говорят, – ответил он раздраженно. – Во-первых, мне запрещено появляться в отделе, как сотруднику, входящему в Особую группу. Во-вторых, насколько я понимаю, об исчезновении полковника Зимина пока что знаем только мы с вами. Пока не будет официально объявлено об исчезновении полковника Зимина, никто им и не будет интересоваться. Даже его бабы. Они ведь считают, что Зимин находится в командировке».

Лыгин кивнул.

Кивнул небрежно. Как бы не придавая своему вопросу особого значения. Спросил:

«А что, собственно, вы должны были делать в аэропорту Толмачево, Юрий Иванович?»

Куделькин насторожился.

Кажется, танец завершается, подумал он. Еще парочка таких вот как бы небрежных вопросов и обед будет завершен. Видимо, эти вопросы и являются главными.

«Всего лишь встретить полковника Зимина, – ответил он спокойно. – К сожалению, этого не случилось».

«Разве Зимин летел один?»

«Думаю, да».

«А тот?.. Второй?.».

«Француз?»

«Перестаньте, Юрий Иванович, – нахмурился полковник Лыгин. – Вы отлично понимаете, что операцию придется завершать нам. Ведь Зимина нет. Поэтому, если я задаю вам вопросы, отвечайте на них четко и ясно. Меня интересует еще один пассажир того же борта».

«Сковородин? Григорий Павлович?»

«Вот именно».

Когда полковник сказал – вот именно, все для Куделькина встало на свои места.

Разумеется, прежде всего полковника Лыгина должен был сейчас интересовать некто пассажир Сковородин Григорий Павлович, которого Зимин зачем-то вез с собой из Москвы… Или не вез… Скажем так, с которым летел одним рейсом… Куделькин не знал, должен ли был кто-то встретить этого Сковородина?.. Возможно… Но сам он ехал встречать только Зимина, никого другого…

Скорее всего, решил Куделькин, исчез и этот Сковородин.

Сам он судьбой Сковородина не интересовался.

Странная компания…

Полковник ФСБ, некий иностранец и, опять же, некий Сковородин Григорий Павлович…

Сейчас полковник Лыгин спросит, ищем ли мы Сковородина?

Но Лыгин спросил:

«Каковы шансы на то, что полковник Зимин жив?»

«Пока не найден труп, шансов всегда достаточно».

Почему он не спрашивает о Сковородине?.. – недоумевал Куделькин. Что бы он тут ни плел, ясное дело, его интересует именно Сковородин.

И Лыгин спросил:

«А откуда вам, Юрий Иванович, известно о пассажире Сковородине?»

«Как это откуда?.. – удивился Куделькин. – Всю информацию по данной операции я получаю от полковника Зимина… Я находился на связи с Зиминым все время, пока он работал в Москве…Насколько я знаю, на этого самого Сковородина Зимин возлагал какие-то особенные надежды…».

«А именно?»

«Деталей, Иван Федорович, я не знаю… Это не входило и не входит в поставленную передо мной конкретную задачу, – сухо ответил Куделькин. – Если вы спросите меня, интересовался ли я в аэропорту судьбой некоего пассажира Сковородина, я вам так четко и определенно и отвечу. Нет, не интересовался. Моим прямым делом было встретить Зимина. Все остальное меня не касалось. И не касается».

И ломая все каноны и неписанные правила службы, дивясь сам себе, Куделькин спросил:

«А что?.. Пассажир Сковородин тоже исчез?.».

«К счастью, нет, – с некоторым придыханием, с некоторым почти незаметным пришептыванием ответил полковник. Неясно было, удовлетворен ли он ответами капитана Куделькина. – В данном случае фигурант Сковородин находится под нашим негласным, но постоянным наблюдением».

«А он не исчезнет?»

Полковник Лыгин поднял взгляд и долго смотрел на Куделькина.

Куделькину не понравился взгляд полковника.

«Фигурант Сковородин не может исчезнуть. Мы этого не допустим. Полковник Зимин упрятал в одежду фигуранта радиомаячок. Разумеется, без ведома фигуранта. По приказу полковника Зимина фигурант Сковородин остановился в гостинице „Обь“. Но в любом случае, Сковородина бы мы не потеряли».

«Мне надо знать это?»

«Вы спросили, Юрий Иванович, я ответил».

«Я не ожидал такого распространенного ответа. И теперь в некотором недоумении…».

«А именно?»

«Надо ли мне знать это?»

Лыгин помолчал.

Потом поднял глаза на Куделькина и негромко ответил:

«Надо».

«Зачем?»

«Это вам объяснят позже».

«Кто объяснит?»

«Скорее всего, я… В принципе, уже сегодня объяснить вам все это должен был полковник Зимин, но его нет… Скажем так, пока нет… Так что, возможно, все это вам объясню я…».

«Когда?»

«В самое ближайшее время».

«Почему не сейчас?»

«Потому, к сожалению, что мы все еще не нашли всех вещей Зимина».

Лыгин так и сказал – всех вещей.

Возможно, он оговорился.

Но он сказал именно так – всех вещей.

Не сказал, к примеру, что, к сожалению, пока не найден полковник Зимин, а сказал так – всех вещей. Это что?.. Это значит, что какие-то вещи полковника Зимина найдены?..

Куделькин отчетливо ощущал возникшее напряжение.

Наверное, Лыгин хочет, чтобы я обратил внимание на его оговорку, подумал Куделькин. Он ждет моего встречного вопроса. Зачем-то ему это надо. Он хочет, чтобы я заметил его оговорку. Но я ее не замечу, решил Куделькин. Как бы он ни хотел, я не замечу его оговорку.

Они помолчали.

«Итак?.».

«А что итак?.. На сегодня довольно… Езжайте домой, Юрий Иванович…»., – суховато разрешил Лыгин.

Наверное, обед и ему пришелся не по вкусу, хотя в целом полковник был явно удовлетворен. Он, кажется, выцарапал из меня то, что хотел выцарапать, разочарованно подумал Куделькин. И ухитрился выцарапать, не дав понять, что именно его интересовало.

«Езжайте домой, Юрий Иванович. Вам действительно следует выспаться. Вид у вас усталый. Езжайте, не теряйте ни минуты».

«Я расплачусь…».

«Не надо. Я сам это сделаю».

«Мне позвонят?»

«Конечно».

«Как скоро?»

«Не знаю, – ответил Лыгин. – Может, сегодня. Может, завтра утром. Пока не знаю. Но вам советую выспаться. Поспите сколько удастся. Хотя бы пару часов. Как только мы будем владеть нужной информацией, вас поднимут на ноги. Так что действительно постарайтесь выспаться, Юрий Иванович. В ближайшее время нам понадобятся все силы».

Последние слова полковник Лыгин произнес так, будто это сам капитан Куделькин виноват в бездарном транжиривании всех своих сил.

– Дядя Валя, – сказал Куделькин, накидывая на плечи халат и выходя из ванной. – Я, наверное, не буду пить кофе. Вы меня извините. Честно говоря, я и поужинаю позже. В сон меня клонит. Лучше посплю.

– Работы много?

– Не без этого.

Куделькин усмехнулся.

«Работы много…».

А что, собственно, сказать бывшему чемпиону?.. Как объяснить свой замотанный вид?.. Бывший чемпион, небось, непрочь поболтать о работе… Люди его поколения твердо считали, что человек создан для труда… Труд, считали они, и обезьяну превратил в человека… Ясный хрен… Отец, небось, как всегда, наплел, наверное, что-то такое… Компьютерная фирма… Уволен в отставку…

А, хрен с ним, решил он. Отговорюсь.

– Не обидитесь, дядя Валя?..

– Да ну, – мотнул головой Валентин. – Конечно, ложись.

– Город успели посмотреть? Понравился город?

– Ничего город. Богатый.

– Богатый?.. – искренне удивился Куделькин-младший. – Неужто после Москвы Новосибирск может выглядеть богато?..

– Не скажи, – возразил Валентин. – В Москве бомжи не меняют на улицах пятидесятидолларовые купюры?

– А у нас меняют? – не поверил Куделькин

– А у вас меняют, – рассмеялся Валентин. – Случись это не со мной, не поверил бы.

– Ну? – устало потребовал Куделькин-младший.

– А что ну?.. – засмеялся Валентин. – Присел я на скамью в скверике перед театром, подваливает бомж. Самый натуральный бомж. Оборванный, в телогрейке. Ему жарко, а он в телогрейке. Слышь, говорит, мужик, помоги. Завалялась, дескать, у него одна бумажка. Хорошая, дескать, бумажка. Ты разменяй. Ну, я и спрашиваю, где твоя бумажка? Он и показал.

– Пятьдесят баксов? – не поверил Куделькин-младший.

– Пятьдесят баксов.

– И не фальшивая?

– Не фальшивая. Я проверил, – засмеялся Валентин. – Но это еще не все. У вас в Новосибирске, похоже, действительно живут самые богатые бомжи в мире. Я заглянул внизу в винный магазин, надо же чем-то угостить тебя, а там опять отираются двое. Бомж и бомжиха. Оба в грязных серых пыльниках до земли. Рожи, понятно, испитые, вид потраченный. Тем не менее, держатся уверенно, а бомжиха даже приказывает продавщице: «А покажи нам вон тот „Мартел“… – и грязным пальцем тычет в витрину. – Ага, именно тот…». Так и произнесла – «Мартел»… Твердо… Очень твердо, – с удовольствием повторил Валентин. – Продавщица за прилавком, понятно, вышколенная, у нее усмешки ни в одном глазу. «Этот „Мартель“, госпожа бомжиха, – говорит любезно, – стоит почти поллимона». – «А ты не боись, девка, – говорит бомжиха. – Ты нам покажи бутылку. Мы, глядь, для себя берем». Взяла осторожно, своему дружку показала, сама внимательно рассмотрела и, надо же, нашла на бутылке чуть заметную царапинку. А ну, говорит, поменяй! Немедленно поменяй! А продавщица опять за свое. Зачем, дескать, вам? Этот «Мартель», госпожа бомжиха, стоит почти поллимона. А бомжиха ей строго: «Нам на стол ставить! Не тебе!»

– Купила? – не поверил Куделькин-младший.

– Купила, – засмеялся Валентин.

– Ну вот видите, дядя Валя… Действительно богатый город… – потянулся Куделькин. – Только хрен с ними, с господами и с госпожами бомжами… Я, пожалуй, в спальне прилягу… А вы занимайтесь… Есть чем заняться?.. Ну, телевизор можно включить… Когда я хочу спать, мне ничто не мешает…

Но прилечь Куделькину-младшему не пришлось.

Зазвонил телефон.

– Слушаю.

«Это хорошо, что вы слушаете…».

– Есть новости, Иван Федорович?

«Есть».

– Ну?

«Слыхали про такой коммерческий киоск?.. „Альтернативные напитки“… Это прямо в центре… Недалеко от мэрии… Собственно говоря, это недалеко от вас… Считайте, почти рядом… Это бомжи так назвали киоск…».

– Знаю.

«Так вот, прошла по нашим каналам нестандартная информация… Говорят, что в городе среди бомжей появился какой-то странный Полковник… Трется сейчас возле „Альтернативных напитков“… И вроде это не кличка… Клянется своим приятелям, что он действительно тайный полковник… Что он якобы специально внедрен спецслужбами в среду бомжей… Ловит, так сказать, крупную рыбу… И не только ловит, – удовлетворенно усмехнулся Лыгин на том конце провода. – Ко всему прочему, этот Полковник еще крупно сорит деньгами… И не просто деньгами, а валютой… При этом очень крупно сорит… За купюру в пятьдесят баксов может взять со случайного человека всего-то там двадцать тысяч… Или в курсах не разбирается, или у него действительно мешок денег…».

– Богатый бомж, – усмехнулся Куделькин, незаметно оглядываясь на Валентина.

«Ну так вот, Юрий Иванович… Вы устали, знаю, можете не говорить… Но машина за вами я уже послал… Сержанта Лапшина вы хорошо знаете… Он не в курсе нашей операции, но он единственный, кого сейчас я могу выделить вам в помощь… Не забывайте, Юрий Иванович, двое нас осталось… Только двое… Никого не могу вам дать…».

– И за сержанта спасибо.

«Вот и действуйте, Юрий Иваныч. Потолкайтесь среди бомжей, попробуйте разузнать, что это за Полковник? И почему, собственно, Полковник? И какие это такие спецслужбы внедрили его в такую вредную среду? И почему этот странный Полковник так крупно сорит валютой? Уверен, Юрий Иванович, вы этого Полковника найдете сразу».

– Попробую.

Куделькин-младший повесил трубку.

– Опять дела? – удивился Валентин.

Куделькин хмуро вздохнул:

– Извините, дядя Валя… Опять… Я сейчас уйду, но надеюсь, что ненадолго… Ключи у вас есть. Надумаете погулять, смело гуляйте.

Куделькин-младший произносил эти простые слова, но как бы не слышал их.

Он чувствовал нечто странное.

С одной стороны, усталость, да, усталость, даже виски ломило, а с другой стороны странное ощущение какой-то внезапной удачи. Так бывает, когда все уже вылетело за пределы логики, когда ничто тебе не подчиняется, все вышло из-под твоего контроля, и впереди обрыв, смерть, но твоя разбитая машина с сорванными тормозами вдруг сама по себе, по какой-то дикой случайности снова попадает колесами в глубокую колею и, опять же, сама по себе начинает тормозить.

– Дядя Валя, – быстро моргнув, спросил Куделькин. У него даже веко от волнения задергалось. – Сколько, говорите, вы дали тому бомжу за американский полтинник?

– Двести тысяч. Он больше и не просил. Он и эти деньги воспринял как целое состояние. От радости звал меня к каким-то «Альтернативным напиткам». Дескать, там можно купить полбанки всего за семь штук. Отрава, наверное. Что можно купить за семь штук?

– К «Альтернативным напиткам»?.. – Куделькин-младший напрягся. – Именно так?.. Вы говорите, к «Альтернативным напиткам»?.. Бомж так сказал?..

– Именно так.

– Ну, дядя Валя!.. – с Куделькина, наконец, слетел сон. Мрачновато, но уже улыбаясь, уже чувствуя какой-то нездоровый подъем, он заявил: – Вот и пускай таких, как вы, в Новосибирск!.. Вы нам официальный курс сбиваете, дядя Валя…

И спросил:

– Как выглядел бомж?

– Да никак. Вполне обычно. Кривоватый… Жидкие волосы… Вот только телогрейка на нем… Ватная телогрейка… Лето на дворе, а на нем телогрейка… Но не думай, – рассмеялся Валентин. – Уверенный бомж. Самодовольный. Обещал еще принести. Ты, дескать, честный гость города. Так и сказал, ты, мол, честный гость города, я тебе еще принесу.