Текст книги "Возвращение золотого креста. Книга 3"

Автор книги: Геннадий Эсса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

Незнакомец неожиданно встал в полный рост, и молодые люди растерялись. Перед ними стоял мужчина высокого роста, плотного телосложения и в странном одеянии.

Лукас отшатнулся в сторону, а Джон в растерянности повалился на песок.

– Здесь нет никакой дороги, – ответил тот глухим басом. – Здесь кругом одна пустыня, если не считать моря. – Он поправил на себе широкий пояс, на котором молодые люди заметили кинжал с широким лезвием, нагнулся, поднял с земли мешок и, закинув его себе на плечо, окинул ночных гостей надменным взглядом. – Дорога, которую вы ищете, может, и будет проходить здесь, но лет так через пятьсот, не меньше.

– В таком случае вы нам можете объяснить, что здесь произошло? – настаивал Джон, поднимаясь с земли.

– Здесь ничего не произошло, если не считать вашего появления, – ответил мужчина. – Здесь уже много лет все спокойно.

– Как называется это место? – спросил растерянный Лукас, пытаясь удержать незнакомца, который собрался уходить.

– Это святая земля Англии, – ответил тот.

– Это и нам понятно, но где мы находимся? Почему вокруг так пустынно?

– Здесь так было всегда. Вы куда путь держите, что вы от меня хотите?

– Домой… Мы желаем попасть в город и пойти домой.

– В город? Какой город? – удивился человек.

– Как в какой? В Лондон.

– В Лондон? – он сделал удивленное лицо. – Милый мой, от этих мест до твоего Лондона несколько тысяч миль.

Молодые люди переглянулись.

– Вы нас не поняли, – возразил Джон. – Мы живем в Лондоне и забрели в эти места случайно. Если вы знаете, как добраться до трассы, то укажите нам это направление, и мы уедем на попутках. – Джон с тревогой взглянул на куртку Лукаса, под которой находился крест.

– Я сам иду в поисках какого-нибудь жилища. Если хотите составить мне компанию, можете следовать за мной, но до Лондона – это очень далеко. Я и сам там был только однажды. Что я вам могу сказать – это маленький городишко, наполненный торгашами и вельможами короля.

– Королевы, – поправил Джон.

– Королева при короле, а вот Генрих еще что-то из себя представляет, хотя стал сдавать в последнее время. У него с башкой проблемы, видно, сказываются последствия войны.

Джон снова взглянул на Лукаса и, схватив его за руку, остановился.

– В таком случае мы пойдем своим путем, – сказал он. – Нам в другую сторону.

Удивленный мужчина взглянул на молодых людей и зашагал прочь.

– Я что-то ничего не понимаю, – опустился на землю Лукас. – Где это мы?

– Тебе же сказали, что в Англии, но я тоже путаюсь в догадках.

Мужчина стал быстро удаляться и вскоре растворился в темноте.

– Нам надо идти за ним, – спохватился Лукас. – Мы не знаем дороги, а этот идет по направлению к населенному пункту. – Молодой человек вскочил с места и стал всматриваться в темноту. – Все, мы его потеряли! – с досадой воскликнул он.

Джон глубоко вздохнул.

– Это нас крест сюда закинул, – догадался он. – Давай его сюда. – Джон вытянул руку, и Лукас, сняв крест с шеи, протянул его Джону.

– Мы здесь пропадем, – заволновался молодой человек.

– Лукас, давай без паники. У тебя такое есть: как что, так сразу впадаешь в отчаяние. Надо сначала разобраться в ситуации, а потом что-то решать.

– Ты заметил, как он странно одет? У нас так не ходят. Мужик вообще какой-то странный.… А какой он здоровый.… Такие в наше время встречаются редко.

– В наше время? Что ты хочешь сказать, что мы находимся далеко от нашей действительности?

– А что ты скажешь?

– Я ничего не хочу говорить. – Джон поднял над головой крест и зашептал заклинание.

Лукас замолчал и с надеждой устремил свой взгляд на друга.

– Работает? – тихо спросил он.

Джон качал головой и повторял заклинание уже второй… третий… четвертый раз.

В конце концов, он опустился на землю и положил крест перед собой.

– Ничего? – не терпелось узнать Лукасу.

– Надо дождаться утра, – решил Джон. – Там разберемся, что и к чему.

– Ты хочешь здесь провести ночь, под открытым небом?

– А почему бы и нет? Погода хорошая, а этот выживший из ума мужик наговорил нам всякую ерунду, а мы и уши развесили. Останемся здесь или вернемся к берегу?

– Я домой хочу, – заныл Лукас.

– Мне тоже завтра на работу, так что придется отпроситься и отоспаться как следует. К берегу?

– Вернемся к костру, – сказал подавленным голосом Лукас. – Что же это творится на самом деле! – Он взял крест и поднялся, взглянув назад, где недавно горел костер. – Я и костра уже не вижу. Погас, наверное.

– Говорил же тебе, надо было идти за ним, – сокрушался Джон. – Теперь будем дрожать до самого утра. – Он взглянул на звездное небо. – Дождя не ожидается, переночуем.

– У тебя с собой рукопись? – с надеждой спросил Лукас.

– Я ее всегда при себе держу, – заверил Джон и похлопал себя по карманам. – Но изучать я ее сейчас не собираюсь. Мне и без того все ясно, кроме одного, последнего заклинания, до которого все не доходят руки.

Молодые люди направились в сторону берега. Они шли долго, но берега нигде не было.

– Вот этого еще не хватало! – впадал в отчаяние Лукас. – Мы сбились с пути. Все, останавливаемся здесь и до утра не двигаемся с места. Я больше никуда не пойду.

Он снял куртку и бросил на землю, уселся на нее и почувствовал, как от прохладного ветерка дрожит его тело. Рядом подсел Джон. Он долго молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию, потом взглянул на своего напарника и усмехнулся.

– Что бы ты сейчас больше всего хотел? – вдруг спросил он.

– Я бы хотел домой.

– А я бы вон на те звезды. Слетать бы туда на некоторое время. Ты замечаешь, какие они здесь большие, особенные?

– Еще налетаешься. Если у нас будет так продолжаться и дальше, то мы не только на звезды слетаем, но и на луну.

– Опять у тебя настроение отвратительное, – заметил Джон.

– А чему радоваться? – Лукас вытянулся на земле и уставился в небо. – Кто-то на нас гневается, раз так все получается.

– На тебя гневается твой директор музея, – предположил Джон.

– Да иди ты со своим директором. Я про него давно не вспоминаю.

– Тогда монах.

Лукас вскочил с места.

– Ты специально меня достаешь? Причем тут монах? Может, ты скажешь, что он сейчас где-то здесь рядом?

– Я пошутил, – успокоил Джон парня. – Что ты такой эмоциональный: все принимаешь за чистую монету? Я предлагаю немного вздремнуть, а утром мы определимся. Мне кажется, что трасса где-то здесь недалеко.

14

Ночь проходила тревожно, и молодые люди не сомкнули глаз в ожидании чего-то неизвестного. Они прижались друг к другу и дрожали, поглядывая по сторонам, вглядываясь в темноту.

– Я никогда не видел таких темных ночей, как эта, – признался Джон. – Эта какая-то необычная. Вообще ничего не видно.

Вдруг Лукас схватил Джона за руку и прислушался.

– Что с тобой? – прошептал Джон.

– Слышишь?

– Что?

– Какой-то топот, даже земля трясется.

Джон привстал и огляделся.

– Что это?

Где-то из темноты послышались голоса, и топот усилился.

– Кто-то сюда приближается, – зашептал он.

– Это лошади. Они мчатся сюда, – догадался Лукас и вскочил на ноги.

Голоса приближались и становились еще яснее, но наречие было непонятно молодым людям. Они переглянулись.

– Бежим, – вздрогнул Джон.

– Куда, в темноту? – Лукаса всего трясло.

Голоса быстро приближались, и уже показались в темноте силуэты всадников.

– Смотри, они мчатся именно сюда.

Лукас стал размахивать руками и кричать, чтобы не попасть под копыта лошадей, но всадники не обращали на них внимания и уже проносились мимо них с непонятными возгласами.

– Это какие-то рыцари, – шептал перепуганный Джон. – Тебе они никого не напоминают?

– Нет.

– А вспомни тех, на небе, что мы однажды видели, – напомнил Джон. – Они точь-в-точь такие же, и доспехи на них такие же. Что происходит вокруг – или это просто сон?

Лукас держал в руках крест и чувствовал, какой он холодный.

– Быстро спрячь его, – потребовал Джон. – Он может привлечь внимание.

Мимо летели всадники. Их было так много, что казалось, вся ночь наполнена только ими.

Поднялся ветер и пыль, которая слепила глаза.

Лукас спрятал крест под куртку и наблюдал за происходящим.

– Когда же, наконец, утро? – нервничал Джон и, услышав за спиной ржание, замер. Молодые люди стали медленно поворачивать головы назад и увидели прямо перед собой морду лошади. В ночи она казалась им просто огромной. На лошади восседал рыцарь в доспехах. Он был большого роста, а металлический шлем закрывал полностью его лицо.

Он наклонился к молодым людям и пристально стал их разглядывать, потом снял с головы шлем, положил его на колени и встряхнул головой, расправив длинные волосы.

Лукас заметил, что это был молодой воин.

Воин громко свистнул, и к нему подъехал еще один рыцарь.

– Кто это такие? – спросил второй.

Первый пожал плечами. Они молча стали разглядывать незнакомцев, которые прижались друг к другу и не могли вымолвить ни слова.

Неожиданно из темноты примчался еще один. Он натянул поводья, поставив коня на дыбы, который сильно заржал и с шумом опустил свои большие копыта на землю.

Они о чем-то перекинулись непонятными словами, и один из рыцарей легко спрыгнул на землю и подошел вплотную к молодым людям.

– Вы кто такие? – спросил он.

Джон заметил, что воин совсем молодой и немного успокоился.

– У вас что здесь, соревнования? – растерянно спросил в свою очередь Джон.

Рыцарь улыбнулся и оглянулся на своих товарищей.

– Это не наши люди, – громко сказал воин. – Я с трудом понимаю, о чем они говорят. Кто такие? – повторил он свой вопрос.

– Мы немного заблудились, – стал объяснять Лукас и, заметив на лице рыцаря улыбку, стал тоже немного успокаиваться. – Нам бы до дороги добраться.

– Дорога здесь одна. Куда ни посмотри – везде дорога. Откуда вы взялись?

– Мы из города, из Лондона.

Рыцари дружно рассмеялись.

– Здесь нет Лондона. Он находится далеко и в другой стороне.

– А море? Оно где-то здесь рядом?

– И моря нет. До моря несколько десятков миль. Вы что-то путаете.

Мимо снова пронеслось несколько всадников, и молодой рыцарь выхватил из ножен длинный меч.

Лукас заметил, что оружие действительно настоящее, такое, какое он видел в музее, где когда-то работал.

– Вы нам можете объяснить, где мы находимся? – заикался Джон.

Рыцари снова рассмеялись. Их смех говорил о том, что это были молодые воины. Они смеялись долго, разглядывая незнакомцев.

– Мой совет – вам лучше дождаться утра, – сказал рыцарь, поправляя упавшие на лицо волосы. – До города очень далеко, и, чтобы туда добраться, надо несколько дней.

– Нас здесь раздавят ваши всадники.

– Наши всадники все здесь, – сказал рыцарь и ловко вскочил в седло.

– А те, что только что сейчас промчались мимо? Они разве не с вами?

– Это чужаки, но они больше здесь не появятся. Дождитесь утра и убирайтесь из этих мест немедленно. Здесь очень опасно.

Джон раскрыл рот, хотел о чем-то спросить еще, но рыцари развернули своих коней и медленно поехали прочь в темноту.

Снова настала тишина.

– Я ничего не понимаю, – сказал Джон, опускаясь на землю. – Кто это такие? Может, какие-то тренировки у них или занятия?

– Это же рыцари, настоящие рыцари, – еле шевелились губы Лукаса. – Я таких видел на картинах в музее, когда там работал.

– Откуда им взяться?

Лукас скосил глаза на свою грудь, где под курткой был спрятан крест.

– Неужели? – догадался Джон.

– Другого варианта нет. Это так и есть. Давай возвращаться назад.

– Как? У меня все заклинания вылетели из головы. Я ничего не помню.

– В таком случае надо успокоиться и дождаться утра, – решил молодой человек.

– Мы так и будем здесь торчать, пока не рассветет?

– Ну, если ты желаешь, чтобы нас растоптали лошади, то можешь прилечь. – Лукас поднялся и стал вглядываться в темноту, в сторону, куда уехали всадники. – Я вижу вдали огонь, – зашептал он.

– Ты хочешь еще неприятностей? Я туда не пойду, – отказался Джон. – Неизвестно, кто еще там.

– У нас безвыходное положение. Нам или находиться здесь среди поля, или быть ближе к людям.

– Может, это как раз те, кого гоняли эти воины.

– Нам какая разница, те или эти? Нам надо отсюда выбираться.

– Утра ждать не будем? – удивился Джон.

– Идем к костру. – Лукас схватил своего друга за руку и повел к огням.

У костра сидели рыцари. Их было трое, и Лукас догадался, что это именно те, с которыми им пришлось разговаривать несколько минут назад.

Рыцари сидели вокруг костра и смотрели на огонь. Рядом с ними лежали их шлемы и оружие, представляющее собой боевые мечи и кинжалы.

Они, молча посмотрели на подошедших незнакомцев, переглянулись, и один из них спросил:

– Откуда путь держите?

– Мы из Лондона, – стал снова объяснять Джон, – и забрались сюда совершенно случайно.

– Как дела в Лондоне? Как здоровье у короля Генриха? Говорят, он в последнее время заметно сдал, приболел…

Лукас сделал удивленные глаза.

– Какого Генриха? – не понял молодой человек.

– Вы же говорите, что из Лондона. Мы там давно не были, но нашего короля знают все.

– А-а, у короля нормально, – спохватился Джон. – Немного стал приходить в себя. – Джон боялся, чтобы Лукас не проболтался, и сжал его руку. – Король скоро выздоровеет и приступит к своим обязанностям.

Рыцари рассмеялись.

– Садитесь к костру, грейтесь, – пригласил незнакомцев другой воин. – Утром мы вам покажем направление в сторону города, и старайтесь покинуть эти места как можно быстрее.

Лукас и Джон вглядывались в молодые лица рыцарей и ничего не понимали.

– А вы сами откуда? – не выдержал Джон.

– Мы? Мы здешние.

– А те, что…

– Частенько сюда забегают чужаки нас навестить, – стал объяснять самый молодой рыцарь. – Вот мы их и гоняем.

– Так их много, а вас всего трое.

– Это неважно. Мы на нашей земле хозяева, поэтому знаем, что надо делать.

Лукас с интересом и опаской разглядывал каждого рыцаря и удивлялся, что такие молодые парни – а носят такие тяжелые доспехи, лихо управляются с лошадьми и гоняют по ночам всадников.

Рыцари снова замолчали и устремили свои взгляды на огонь.

– А можно у вас узнать, кому вы принадлежите? – спросил Лукас. – Что у вас за войска?

– У нас не войска, – поправил его самый старший. – У нас орден «Святое Братство», и мы здесь хозяева.

Лукас от услышанного так и повалился на землю.

– Слышал о таком?

– Нет, – растерялся Лукас.

– Слышали, слышали, – перебил друга Джон и потянул Лукаса с земли. – Ты что тут мелешь? Разве не видишь, что вокруг происходит?

Лукас заморгал глазами, пытаясь прийти в себя.

– Вы воюете за короля? – стал расспрашивать Джон.

– Мы ни за кого не воюем, – ответил молодой человек среднего возраста, который до сих пор хранил молчание. – Мы сами по себе.

– И большой у вас орден? Сколько человек?

Рыцарь в упор взглянул на Джона, и тот заметил его ясные веселые глаза.

– Орден у нас большой, – сказал рыцарь. – Три человека.

– И как?

– Что как?

– Справляетесь?

Воин усмехнулся.

– Если бы не справлялись, то нас давно не было бы на этом свете. У нас идет постоянная борьба за выживание.

– Меня зовут Джон, – представился молодой человек.

– Как? – переспросил юноша в доспехах.

– Джон, а это Лукас.

Юноша удивился.

– Сейчас такие имена в моде там, в Лондоне?

– Обычные имена, – пожал плечами Джон.

– Кат Рен, что ты привязался? Тебе это надо? – возразил самый старший воин.

– Мне просто интересно, что сейчас творится в Лондоне. – Кристиан, как ты думаешь, не стоит ли нам в ближайшее время посетить тоже Лондон?

– Стоит, но только после того, как разберемся здесь, на своих землях.

Кристиан с недоверием поглядывал на незнакомцев, потом наклонился к костру, чтобы подбросить немного сухих веток.

Джон взглянул на Лукаса и похлопал его по груди, чтобы убедиться, что  крест на месте.

– Этот парень немного растерялся, – сказал Джон. – Он редко видел настоящих рыцарей. – Крест у тебя? – шепнул он Лукасу на ухо.

Лукас кивнул головой.

– Тут кругом одни рыцари, – усмехнулся самый младший воин. – Как их можно не заметить?

– Но настоящих мало, – растерянно произнес Лукас.

Кристиан с удивлением посмотрел на Лукаса и развалился на земле.

– Можете отдохнуть до утра, вас никто здесь не тронет, а потом продолжите свой путь дальше, – сказал Кат Рен. – Где ваши лошади?

– Лошади? Мы пешком, – сказал Джон.

– Пешком? В таком случае вы доберетесь до Лондона к осени. Здесь ногами никто не ходит.

Кат Рен тоже взглянул на странных ночных гостей и улегся рядом с Кристианом у костра.

– Клар, я тебя подменю через некоторое время, – предупредил Кристиан.

Лукас хотел что-то еще спросить, но, взглянув на Джона, увидел его серьезный взгляд и понял, что лучше промолчать.