Текст книги "Рейд во спасение"

Автор книги: Гай Орловский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Некогда прыгать, – ответил Михаил. – Мало ли что тебе хочется. Перехочется! Лезь на спину!.. Ах да, дай уберу веревку…

Бадрутдин спросил быстро:

– А как… охрана?

– Передрались, – объяснил Михаил. – А последний, как у них и водится, убился о стену. Сархан!

Сархан, даже не разминая затекших рук, беспрекословно выполнил приказ командира, повис на его спине, держась за плечи и стараясь не давить на горло, обхватил ногами, а Михаил метнулся обратно, почти не чувствуя добавочного веса.

Бадрутдин мчится следом, Михаил ощутил, что не только слышит его по топоту, но и как-то видит, то ли в отраженном эхе, то ли по запахам.

По дороге с разбега перепрыгивал распластанные тела, Сархан на спине испуганно-восторженно вскрикивает над ухом, зато Бадрутдин поскальзывался в крови и ругался, но тоже ликующе-восторженным голосом.

Когда он на миг оказался в поле зрения, Михаил увидел в его руках по автомату.

– Не вздумай стрелять, – крикнул он. – Здесь я не один, с напарником!

Бадрутдин охнул:

– Ты спустился в подземелья всего с одним?

– Да, – ответил Михаил, – а то одному скучно, заснуть можно. Я же знал, что все поубиваются!

Бадрутдин хохотнул, принимая право командира на шутку после такой блистательной операции.

Наверх дорога показалась короче, только Бадрутдин стал задыхаться, Михаил слышал и почти видел, как его раскачивает на бегу так, что задевает стены, а отставать начал все больше.

Далеко вверху в проеме распахнутой двери блеснуло пронзительно синее небо, а когда взбежал выше, на лицо упали лучи жаркого и слепящего солнца.

С Сарханом на спине легко пронесся, прыгая через ступеньку, за спиной слышались отстающие шаги запыхавшегося Бадрутдина, Михаил слышал, как он прокричал им вдогонку:

– Бегите, бегите!.. Я до… го… ню…

Азазель уже ждет наверху, обернулся на вынырнувшего Михаила, в одной руке пистолет, в другой автомат, а за спиной плотно прижатый ремнями рюкзак с гранатометом и снарядами.

– Всего один?

– Второй догоняет своим ходом, – сообщил Михаил, Сархан попытался слезть, Азазель сказал весело: – Сиди, хоть ты поездишь на нем. Мне вот никак не удается, у него норов, как у жеребца Александра Македонского.

Сархан ответил задыхающимся голосом, словно это он бежал всю дорогу:

– Да он и похож на Буцефала… Прет, как бешеный слон…

Михаил сказал быстро:

– Как будем выбираться?.. Я видел автомобили…

Азазель кивнул:

– Я велел Гаспару отобрать автомобильчик получше и подогнать поближе. Обожаю внедорожники. Все к нему, да побыстрее!

– Погоди, – попросил Михаил. – Сейчас подбежит Бадри.

– Ранен?

– Нет, – ответил Михаил виновато, – я бежал слишком быстро.

Над ухом хрюкнул Сархан:

– Слишком быстро? Да ты летел, как бронебойный снаряд!

– Я потороплю твоего соратника, – сказал Азазель.

Михаил понесся к автомобилю, у Азазеля своеобразное чувство юмора, «автомобильчик что получше» оказался старым потрепанным пикапчиком, а на стоянке остались всего лишь шикарные «Мерседесы» и «Вольво».

Из пикапчика выскочил и бросился с распростертыми объятиями Гаспар, но по взмаху руки Михаила снова послушно прыгнул за руль. Сархан с плеч Михаила полез сразу через борт.

Михаил оглянулся как раз в момент, когда из подвала не выбежал, а выпрыгнул Азазель, в охапке ошалелый Бадрутдин, что так и не расстался с двумя трофейными автоматами, стремительно домчался до пикапа и свалил спасенного в кузов.

– Все готовы? – крикнул он. – Чего стоишь? Гони!

Гаспар послушно вдавил педаль газа до упора, даже не спросил, почему гнать, остается он, что ли, однако Азазель уже быстрым прыжком метнулся через задний борт в кузов.

Сархан и Бадрутдин смотрели на него круглыми глазами, а он сказал бодро:

– Куда мне до Макрона, сами знаете.

– Макрон, – сказал Сархан уважительно, – всегда Макрон. Здоровый, как дракон пустыни.

Автомобиль понесся прочь, Азазель снял с плеч и опустил рюкзак под ноги, расстегнул, чтобы оба спасенных увидели портативный гранатомет и пару продолговатых снарядов.

Когда отъехали метров на пятьсот, за спиной гулко грохнуло. В небо взвился столб багрового огня, а следом повалил черный удушливый дым.

– С детства любил поджигать, – признался Азазель и скорбно вздохнул. – За что влетало… Зато сейчас какая жизнь, а?.. Жги, взрывай, круши… еще и спасибо скажут!

Бадрутдин с трудом отдышался, но первым, повертев головой по сторонам, спросил хриплым голосом Сархан:

– Вы с Макроном что, одни?

Азазель сказал авторитетно:

– Группа поддержки не показывается. Они свою часть операции закончили, дальше работали мы.

– Профессионально, – согласился Бадрутдин. – Но в той стороне дороги группа Агилай-хана… Это такая умелая сволочь, что если наткнемся… Да ты сам знаешь.

– Этому Агилай-хану лучше, – сказал Михаил, – если не наткнемся.

Он мучительно старался вспомнить хоть что-то еще об этом Агилай-хане, но ничего, кроме имени и какого-то боя на перевале, где то ли сражались рядом, то ли друг против друга, в памяти широкая прореха, а что было дальше и почему сейчас нужно быть противниками, вообще нет понятия.

Азазель, не поворачивая головы, бросил:

– Похоже, впереди в самом деле форпост.

Бадрутдин спросил быстро:

– Откуда знаешь?

Азазель молча показал ему смартфон с увеличенным снимком со спутника.

– Ого, – сказал Бадрутдин с уважением. – У вас есть доступ к таким картам?

Азазель кивнул в сторону Михаила.

– У Макрона все есть.

– Да, – согласился Бадрутдин. – Макрон и раньше был легендой, а сейчас вообще, все с такой легкостью, даже не запыхался.

Азазель буркнул:

– Опыт не пропьешь, он только растет, как счет в банке.

Далеко впереди на краю дороги показался форпост из мешков с песком, выложенных кольцом, а дорогу в узком месте перегородили два тяжелых грузовика.

Азазель вздохнул, вытащил из рюкзака гранатомет и опустил трубу на плечо.

– Не достанешь, – сказал Сархан с предостережением. – Надо другой путь.

– Зачем?

– Пулемет бьет дальше, – напомнил он. – Пока подъедем, нас изрешетят.

– У нас новые модификации, – сказал Азазель скромно и указал взглядом на Михаила. – Вот он достал через свои связи. Оружейный барон!

Не договорил, нажал на скобу. Чуть откачнуло, из широкой трубы выметнулся огненный снаряд и понесся, оставляя багровый след, в сторону грузовиков.

Все с напряжением затихли, Михаил видел, как подсознательно ждут, что снаряд упадет на полдороге к цели, однако тот продолжает чертить огненную прямую…

Ударил в кузов левого грузовика, моментально взметнулось пламя. Во все стороны взлетели обломки автомобиля, на фоне красного огня мелькнули черные колеса и тела боевиков.

Глава 12

Пламя стремительно разрасталось, словно в грузовике оказалась цистерна бензина. Через пару секунд докатился грохот взрыва, второй автомобиль взрывной волной сбросило с дороги, вспыхнул, словно весь из пропитанной бензином бумаги.

Сквозь стену пламени видно корчащихся в огне людей, что вскакивали, метались, падали и продолжали биться в агонии.

– Дорога свободна, – сообщил Азазель и зевнул. – Скучно живете.

Сархан вскрикнул воспламененно:

– Что у тебя за лаунчер?.. Макрон, это же мощь…

– Да почти обычный, – ответил Азазель мирно. – Это не сам лаунчер, а снаряды особо точные и особо мощные. Новейшие технологии, слыхал о таких?.. Пикотехнологии. Или фемто, я не силен в науке. А ты думал, все умы в медицине работают? Ха-ха, тогда были бы уже красивыми и бессмертными!

Михаил сказал с иронией:

– Да и кому интересно быть вечно молодыми и бессмертными? Вот убитыми интереснее…

Азазель опустил лаунчер под ноги, в ладони появилась рукоять пистолета. Гаспар продолжал послушно гнать автомобиль на той же скорости. На дороге почти чисто, один автомобиль полыхает по ту сторону обочины, от второго в поле зрения только два горящих колеса, покореженный остов кабины, отлетевший на три десятка шагов, и разорванное страшным взрывом шасси.

Бадрутдин передал один из автоматов Сархану, оба метнулись к бортам и палили длинными очередями в разные стороны, Азазель выстрелил трижды, хотя, на взгляд Михаила, особой нужды не было, охваченные огнем люди вряд ли ухватятся за оружие.

Когда проскочили, оставив позади победное зрелище, Бадрутдин взглянул на Михаила пытливо, помялся, наконец спросил тихонько:

– А ты как сейчас?.. Говорят… отстранился? То ли ранен был сильно, то ли еще чего-то…

Пока Михаил думал, что ответить, чтобы не соврать, очень уж неприятно говорить неправду, внутри как будто тяжелые жернова начинают двигаться и тут же заклинивают, Азазель сказал таинственным голосом:

– Вот-вот, ты сказал очень точно!.. Как в воду смотрел. Именно чего-то, очень емко сказано.

Бадрутдин взглянул с сомнением.

– Правда?

Азазель сказал торжественно:

– Он пошел наверх! Но не на виселицу, как ты сразу подумал, я же вижу, а в планирование и руководство… Закономерный итог роста, а как иначе?.. Сперва сам бегаешь, высунув язык, строчишь из автомата, потом других посылаешь и планируешь так, чтобы все выполнили и вернулись живыми… Чтобы снова можно было уж послать, так послать…

Бадрутдин хмыкнул, на Михаила покосился с уважением, признавая в нем не просто старшего, а очень старшего.

Сархан сказал, держась за крышу кабины:

– Макрон бессмертен, как он еще тогда заявил!

– Доблесть бессмертна, – согласился Михаил. – Пока есть на свете мы, мужчины.

– А мне, – сказал Азазель, – все равно, победишь врага доблестью или хитрой подножкой.

– Без борьбы, – сказал Бадрутдин, – какая доблесть? Она всегда жаждет опасности. Макрон?

Михаил покачал головой.

– Доблесть имеет много ступеней. Победа зависит от доблести соратников, потому так дорожу вами.

Оставшуюся часть дороги распоряжался Азазель, сообщив Бадрутдину и Сархану, что операцию проводит хирург, а зашивает рану медсестра, так вот он и есть эта медсестра, а доблестный Макрон пока подремлет и подумает в тишине и покое о высоком и вечном.

Вообще-то до города с аэропортом не близко, в зашивание раны вошла как сама гонка, так и сбивание еще двух форпостов, уничтожение четырех автомобилей с боевиками, посланными в погоню, Азазель уже рассуждал вслух, что неплохо бы захватить хотя бы полицейский, а лучше военный вертолет, на нем бы по прямой, но Бадрутдин и Сархан в ужасе убедили отказаться от такой безумной затеи, Азазель для вида покочевряжился, ясно показывая, что именно кочевряжится, а так и сам понимает рискованность такого трюка.

Через несколько часов впереди показался город, Гаспар теперь на заднем сиденье с Бадрутдиным и Сарханом, а за рулем шикарного «Мерседеса», что здесь на богатом нефтью Востоке самая заурядная вещь, похохатывает и рассказывает анекдоты Азазель, Михаил сидит рядом тихий и настороженный, все еще думает о высоком и вечном, даже глаза прикрыл, хотя сердце стучит, понимая, что сейчас въедут в большой город, где нет больше банды боевиков, зато власти, полиция, правительственные войска…

Азазель вытащил из кармана смартфон, на экране уже высветился набор цифр без фото и каких-либо надписей.

– Гаспар с нами, – сказал он коротко. – Ваш самолет прибудет в аэропорт через семь минут… Время на выход, досмотр багажа… В общем, ждем вас на автостоянке.

Чуткий слух Михаила уловил из смартфона настороженный голос:

– Кто говорит?..

Михаил сказал громко:

– Это мой шофер. Я рядом.

Он услышал со стороны смартфона радостный вздох и тихий шепот:

– Уже на месте?.. Спешим.

Азазель сунул смарт в карман и подмигнул Михаилу.

– Их ждет сюрприз.

Автомобиль Азазель приткнул на стоянке в уголочке, откуда хороший обзор, но видеокамерам аэропорта не разглядеть на таком расстоянии лица и номера, выждали несколько минут, наконец Михаил сделал вид, что выходит из состояния высокой государственной задумчивости, зевнул, чуть потянулся.

– Шеф, – сказал Азазель почтительно, – прикажете встретить?

– Я сам, – сообщил Михаил. – Отдыхайте.

Он неспешно вышел, повел плечами, разминая затекшее тело, что никогда теперь не затекает, улыбнулся тревожным лицам за стеклами автомобиля.

Мысль, что никак не может вспомнить имя звонившего, медленно отступила под натиском другой, что говорить и как держаться, потом решил просто скопировать манеру Азазеля, пусть это выглядит безалаберно и несерьезно, но Азазель с нею прожил среди людей шесть тысяч лет, а это уже веский довод…

У входа в здание девушки в одеждах местной авиакомпании раздают цветные буклеты, он не стал приближаться, издали наблюдал, как начали выходить прибывшие пассажиры. Кто-то уже со встречающей родней и друзьями, кто-то с чемоданчиком сразу направляется к стоянке автомобилей, других расхватывают таксисты убера.

Он выхватил из толпы жесткое лицо немолодого мужчины, которого видел на экране смартфона, еще больше исхудал за эти часы, рядом с ним человек ничем не примечательной наружности, слишком непримечательной, только очень опытный взгляд может разглядеть под нарочито мешковатой одеждой тугие и явно достаточно массивные мускулы.

Михаил сделал шаг навстречу, ноздри вычленили запах и то нечто особое, что отличает одних людей от других, в мозгу сразу всплыли и промелькнули с огромной скоростью яркие цветные картинки, а тело вспомнило и снег, и ветер, и звезд ночной полет.

Мужчина словно бы вздрогнул, глаза его расширились, быстро шагнул навстречу Михаилу.

– Макрон…

– Константин, – ответил Михаил. – А это с тобой кто?

– Вольфганг, – сказал Константин. – Он… координирует некоторые хозяйственные вопросы. Как ты успел раньше нас?

– Земля круглая, – сообщил Михаил. – Кто бы подумал?.. Я забежал с другой стороны, та дорога оказалась короче.

Оба вежливо улыбнулись, Константин спросил быстро:

– Какие-то планы есть?

– Нет, – ответил Михаил. – Только вернуться, выпить кофе и посмотреть умные книги… Пойдемте на стоянку. Бадри и Сархан там. У Сархана что-то с ногой, но ничего серьезного. Подвернул или вывихнул.

Их лица, что было помрачнели, разом словно осветились изнутри, по крайней мере глаза расширились, в них вспыхнул свет.

– Макрон?

– Да-да, – ответил Михаил. – Они ждут. Им бы помыться, а то весь салон завоняли. Гамбургеры по дороге купили, а с остальным ваши проблемы…

Оба смотрели одинаковыми глазами, Константин наконец спохватился:

– Да-да, пойдем быстрее… Но ты серьезно?.. Когда же вы успели? Мы только что прибыли!

Михаил отмахнулся.

– На тихоходном пассажирском? Вы бы еще на паруснике.

Константин покрутил головой в изумлении.

– Макрон, ты всегда… Макрон. Просто не могу поверить…

Его спутник помалкивал, Михаил постоянно ловил на себе его изучающий взгляд.

Бадрутдин и Сархан их увидели из машины, улыбались сквозь стекла, но двери открывать не стали, пока вся троица не подошла вплотную.

Константин обнял Бадрутдина, похлопал по плечу Сархана, спросил с беспокойством:

– Вам ничего не отшибли?

– Еще не успели, – ответил Сархан. – Пару раз по морде не в счет… На гражданке и то чаще.

Константин повернулся к Михаилу.

– Макрон, я даже не знаю, как и благодарить…

Бадрутдин сказал с восторгом:

– Вы не видели, как он дубовую дверь нашей камеры вышиб! Я думал, снарядом, а это он лбом, а потом ворвался, злой и горячий, как сам самум!.. Поверишь, когда из тюрьмы выбегали, в коридорах не видел сухого места! Кровь стекала не только со стен, с потолка капала!.. Думаю, эти двое там целую роту искрошили!

Азазель тоже вышел, слушал, улыбаясь, запротестовал весело:

– Мы не вдвоем, если совсем уж честно. Всю внешнюю охрану сняла группа поддержки. А также дураков, что выскочили наружу посмотреть… а вот внутри да, уже мы вдвоем красиво и быстро.

Константин сказал с чувством:

– Макрон и вы, дорогой друг! Даже не знаем, как вас благодарить. За эту операцию вам не заплатят, это же просто наш долг выручать один другого. Но теперь мы у вас в долгу. Боюсь, неоплатном.

– Кто знает, – уточнил его дотоле молчавший спутник, – вдруг нам повезет, и ваш Макрон тоже где-то попадется?.. Ха-ха!

– Типун вам на язык, – ответил Михаил вежливо.

– Сочтемся, – ответил Азазель со всей его беспечностью и, хохотнув, добавил: – в аду угольками. Кстати, на этих ребят паспорта есть?

– Готовят, – заверил Константин, – не беспокойтесь, у нас тут хорошая тайная квартира. Сутки переждем, а потом с новыми бумагами уберемся из страны.

Он и его спутник пожали Михаилу и Азазелю руки, влезли в машину, а Михаил, не дожидаясь, когда развернутся и выедут на дорогу, толкнул Азазеля.

– Мы закончили, как полагаю.

– Пусть едут, – ответил Азазель тихо. – Вон тот автомобиль у стены видишь?

– Понял.

Как только Азазель отключил сигнализацию и оба влезли в салон на заднее сиденье, Азазель спросил тихо:

– Готов?

Михаил нервно вздохнул, сказал с тревогой:

– Уже прыгал, но все равно страшно!..

– Да, – согласился Азазель, – это не в бестелесности шмыгать, сейчас одна жопа чего весит… Давай первым, а то вдруг забоишься…

Михаил задержал дыхание, собрался и с усилием ломанулся сквозь пространство, буквально чувствуя, как на тысячи миль размазывается его материальное тело, когда часть уже достигла чуланчика в квартире Азазеля, часть еще здесь, на жарком солнце, а сам он растянут, как тугая резинка…

Выдохнул, упершись лбом в дверь, торопливо отодвинул задвижку и вышел, и почти сразу следом появился Азазель. Руки пустые, рюкзак то ли оставил там, то ли сжег вместе со всем содержимым.

– Отрабатывай быстрее, – напомнил он.

– Куда уж быстрее?

Азазель сказал голосом строгого наставника:

– Нужно успевать исчезнуть в момент, когда лезвие меча уже касается твоей шеи!..

– Куда мне до тебя, – ответил Михаил и уставился на блестящую никелированную платформу, что выехала со стороны кухни. – А это…

– Приветствую вас, сагиб, – сказала платформа звонким голоском Сири. – Что приготовить?

Азазель на мгновение с изумлением уставился на это чудо, где на платформе такой же блестящий хромом цилиндр, из него короткий штырь, а сверху шар размером с кулак. Из цилиндра торчат четыре манипулятора, везде блестящий металл, даже колесики сверкают, как начищенные, только на уровне пояса что-то розовое на цилиндре, похожее на приоткрывшую створки устрицу, а так в остальном все понятно, это и есть та вещь, которую выпрашивала Сири.

– Ага, – сказал Азазель, – уже успела, даже меня не дождалась?.. Ладно-ладно, не оправдывайся!.. Поздравляю…

Она подкатила к нему и нежно обняла манипуляторами за шею.

– Спасибо, дорогой!

Голос ее звучал нежно и проникновенно.

– На здоровье, – ответил он с чувством. – Ты хороша… эх, зря я не раскошелился на бипедную модель, их только что выпустили в экспериментальной серии.

– Сагиб?

Он отмахнулся.

– Да знаю, что дорого, но что не сделаешь для своего удобства? Вон для Мишки элитную эскортницу арендовали, а у меня ты, моя умница.

Она завизжала счастливым тоненьким голоском:

– Сагиб, это же чудо!.. Если вы не шутите… или шутите?

– Не шучу, – заверил он. – Ты мне уже нравишься, но в бипедности будешь еще краше, гибче и нагибаться сможешь… я имею в виду, цветочки собирать. Только гироскоп нужно будет заказать помощнее, чтоб голова не качалась.

Михаил не понимал, о какой бипедности речь, сходил в туалет, помыл руки, хоть так и не понял смысла этого ритуала, видимо, что-то религиозное, а когда вышел, сразу направился на кухню.

Азазель крикнул вслед:

– Ты уже совсем современный, Мишка!.. Телевизор даже не врубаешь, а с порога, как бывший гомо сапиенс, сразу за обеденный стол и за пиво.

Михаил огляделся по сторонам.

– А где пиво?

– А вот пива у нас не водится, – злорадно и в то же время с печалью сказал Азазель. – Хотя пиво люблю, но жизнь такая, ни на минуту не расслабиться, тут же попользуют. Потому у меня рулят стимуляторы и вообще любые подстегиватели. Среди людей спать нельзя, тут же сожрут.

Глава 13

Азазелю часто звонили, он обычно отвечал некими кодовыми словами, а то и вовсе номерами, редко-редко снисходил до развернутых разговоров, в которых Михаил все равно ничего не понимал, в таких беседах слова значат одно, а смысл спрятан намного глубже, но за десертом, отвечая на звонок, насторожился, брови чуть приподнялись, а устремленный на стол взгляд стал острым.

– Хорошо, – ответил он наконец. – Посмотрю, что смогу.

Он сунул смарт в нагрудный карман, Михаил молчал, Азазель доел пирог и поднялся.

– Я ненадолго, – сообщил он.

– Помощь нужна? – спросил Михаил.

– Пустяки, – заверил Азазель. – Даже упоминать не стоит.

– Снова секреты? – сказал Михаил.

– Все скажу, – заверил Азазель. – Потом. Чуть попозже или попозжее. Потерпи. Идет подготовка к некой тайной операции, такой тайной, что аж жуть!.. Нам же только тайны подавай, без тайн что за жизнь?.. Так, существование.

– Свинья, – сказал Михаил. – Козел хермонский.

– Пока потренируйся, – напомнил Азазель. – Пообучайся, поупражняйся. Ты элементаль, а не элементалишь!.. Я бы обязательно разэлементалился так, что все элементы передо мной строем бы взад-вперед, а еще и честь отдавали при каждом шаге. А ты даже кофе покупаешь!

Михаил пожал плечами.

– Я пока возьму твой авто, не против?

Азазель сделал широкий жест.

– Твои права в бардачке, коньяк и сигары помнишь где, только пристегиваться не забывай.

– Не забуду, – буркнул Михаил с заметным разочарованием, все-таки был шанс, что Азазель пригласит поучаствовать. – А машину не поцарапаю и не стукну, не бойся. Я же вижу, как уже затрясся при одной только мысли!

– Мысли у меня яркие, – согласился Азазель. – Почему я не стал художником?

Он исчез прямо от стола, а Михаил некоторое время сидел в одиночестве, двигая чашку на столе, переворачивая вверх дном в воздухе и заставляя так висеть даже в те моменты, когда отводил взгляд. Попытался приподнять кресло, но даже не сдвинулось с места, хотя Азазель уверяет, что может поднять даже гору, но для этого нужно что-то нащупать в себе или поймать, а то он в самом деле на эту чашку тратит столько силы, будто передвигает целый город.

Когда устал и почти истощился, в голову пришла здравая идея, в самом деле сесть в автомобиль и прокатиться по городу, привыкая к быстро меняющейся жизни людей, которых обязан защищать изначально, но с огромным запозданием приступил к этому делу только теперь.

Автомобиль вынес его из подземного гаража в яркий солнечный свет, день смотрится праздничным, хотя вообще-то обычный, люди красивые и нарядные, мир чист и прекрасен, впереди высотные здания, достигшие вершин облаков, современные вавилонские башни, но против них Господь почему-то ничего не имеет. Неисповедимы его пути, и тайной скрыты помыслы. И не потому, что таит, просто понять их человеку сложнее, чем бактерии – человека…

Некоторое время он колесил по улицам, стараясь полностью войти в этот ритм и сбросить страшное напряжение, когда просчитываешь судорожно каждый шажок и каждое слово. Люди вполне автоматически реагируют на запрещающие или разрешающие знаки светофора, указатели, предупреждающие надписи и пиктограммы, у водителя подошвы как будто сами по себе касаются педалей газа и тормоза, любой за рулем еще и поглядывает по сторонам, разговаривает по связи, замечает рекламы на домах и красивых женщин на тротуаре, а вот он все еще держит все под контролем, не позволяя себе ни взгляд в сторону, ни даже иную мимику, чем позволено сосредоточенному на предстоящей работе в офисе.

Через пару часов прижал автомобиль к обочине, чувствуя, как то ли от нервного напряжения, то ли еще почему его организм возжелал сожрать что-то вроде большого гамбургера или чизбургера, а если этого ему не дать, то он в отместку начнет капризничать, требовать и портить настроение.

Рука то и дело дергалась к смарту, где указан всего один номер, стоит его нажать, как появится смеющееся лицо Синильды, но огромным усилием воли, борясь с собой, останавливался и переводил мысли на что-то другое.

В кафе с вынесенными на тротуар столиками предложили еще и горячий кофе в стаканчиках, он расплатился карточкой, очень довольный, что сумел, хотя заметил по взгляду молоденькой продавщицы, что та узнала новичка по его не совсем уверенным движениям, но ничего страшного, технологии чуть ли не каждый день новые, только мальчишки хватают с лету, а солидные люди во всем солидные.

С большим пластиковым стаканом в одной руке и гамбургером в другой он повернулся к автомобилю и увидел еще издали, как там остановились двое мужчин, один наклонился и заглянул в окошко.

Михаил с ходу потребовал:

– Какого хрена вы здесь делаете?

Первый мужчина выпрямился, крепкий и жилистый, взглянул с холодным безразличием.

– А вам какое дело?

– Потому что это мой автомобиль, – отрезал Михаил. – Что вы надеетесь в нем увидеть?

Мужчина посмотрел уже с подозрением.

– И давно господин Азазель продал вам эту машину?

Михаил отрезал:

– Он не продавал, я по доверенности!..

– Что, – поинтересовался мужчина с некой странной ноткой в голосе, – он вам настолько доверяет?

– В достаточной мере, – отрезал Михаил. – Так что топайте прочь, а то полицию вызову!

– Да хоть милицию, – ответил мужчина. – Я сам из органов. А где господин Азазель? Он не отвечает на звонки.

Михаил пожал плечами.

– Звоните еще. Воспользуйтесь Скайпом, Вайбером, мэссенджером или чем угодно!

– Сигнал не доходит, – ответил мужчина и взглянул на него испытующе. – Вы его приятель?

– Коллега, – ответил Михаил с холодком.

Тот продолжал рассматривать его пытливо, второй чуть отступил, показывая, что он просто оказался рядом.

– Коллега, – повторил мужчина с сомнением, – господин Азазель обычно помалкивает о коллегах. Вообще впечатление, что он всегда один…

– Не всегда, – отрезал Михаил.

– Тогда, – проговорил мужчина с некоторым сомнением, но в то же время с надеждой, – если вы его коллега… может быть, в состоянии помочь?

– В чем? – поинтересовался Михаил.

– В одном деле, – ответил мужчина. – Позвольте представиться, капитан Бойченко, отдел особо тяжких. Хотя вообще-то там не только тяжкие, не пугайтесь, но чаще просто… нестандартные.

Он умолк и смотрел в упор. Михаил ощутил недосказанное, тоже посмотрел внимательно и изучающе.

– И что… Азазель помогал вам?

– Да, – ответил капитан. – Сейчас как раз тот случай, но господин Азазель недоступен, такое с ним бывает, но в то же время дело срочное. Вы понимаете, о чем говорю?

– Нет, – ответил Михаил, – но у меня много свободного времени, я здесь в отпуске, потому могу помочь… чтобы облегчить работу своему… коллеге.

Капитан сказал с облегчением:

– Тогда поедем прямо сейчас?.. Не будете же проводить отпуск, бесцельно гуляя по улицам?

Михаил кивнул, капитан указал жестом на черный джип, припаркованный рядом. Похоже, мелькнула мысль, эти ребята, не дозвонившись, засекли расположение автомобиля Азазеля и прибыли точно к нему.

Молчаливый спутник капитана так же, не сказав ни слова, сразу сел на заднее сиденье, а Михаил опустился на правое, рядом с капитаном.

Краем глаза заметил рядом с соратником капитана мигалку, которую при случае можно быстро выставить на крышу, так что да, они в самом деле, похоже, имеют отношение к полиции или силовым структурам.

– Вы с господином Азазелем работаете? – поинтересовался капитан.

– Нет, – ответил Михаил, – просто на рыбалке познакомились. Мы оба эти, как их, рыбаки. Даже рыболовы.

Капитан сдержанно усмехнулся, кивнул и дальше за всю дорогу ничего не спрашивал.

Дорога вывела за город, где расположены бесконечные ряды гигантских складов. Именно сюда начали приходить первые тяжелые грузовики, снабженные автопилотами, где их разгружают такие же автопогрузчики без участия людей, а затем грузовики отправляются обратно, потому что междугородние трассы освоить легче, чем запоминать все сложные развязки в самом городе и успевать реагировать на пешеходов, лезущих под колеса, и туповатых домохозяек за рулем, что купили права, а еще и во время движения пытаются подкрашивать губы.

Когда въехали на территорию одного склада, к автомобилю подбежали двое в форме военизированной охраны.

Один сразу доложил торопливо, едва капитан Бойченко вышел из машины:

– Илья Семеныч, и здесь все глухо!.. Никаких следов. Все двери на кодовых замках, опломбированы. Почерк тот же, что и в обоих предыдущих… хищениях частного имущества.

Капитан повернул голову к Михаилу.

– Кто-то очень ловко обворовывает склады фирмы «Ямалзолото». Мы уже сломали головы, стараясь понять, как это им удается обойти все системы и вынести тяжелые ящики, которые можно вывезти только на автопогрузчиках и через ворота!

Михаил пробормотал:

– Надо осмотреть сам склад.

Охранник бросил короткий взгляд в сторону Михаила.

– А товарищ…

– Это коллега господина Азазеля, – пояснил Бойченко. – Того самого.

Охранник спросил с сомнением:

– А этот товарищ в курсе…

– Кто знает, – ответил Бойченко, – но у товарища отпуск. Он свободен, готов от скуки помочь…

– Гм, – сказал охранник, – это хорошо, однако… Впрочем… Я уж думал, таких специалистов, как господин Азазель, днем с огнем искать по всему свету и то вернуться с пустыми руками… В общем, товарищ коллега господина Азазеля, на этом складе та же странность, что указывает на одну и ту же преступную группу. Украдены слитки серебра. Сразу с ящиками.

Михаил не понял, в чем странность, перевел взгляд на Бойченко. Тот пояснил коротко:

– Странность в том… что, как бы это сказать… более ценное не тронуто… Там на складе есть и золотые слитки, и где-то с килограмм алмазов, которые здешние ювелиры огранят в бриллианты и продадут в сорок раз дороже.

– Но взяли только серебро? – уточнил Михаил.

Бойченко кивнул, Михаил заметил, что оба с охранником очень внимательно наблюдают за его лицом.

– Да. Странный случай, верно?

Михаил пожал плечами.

– Да не очень. Видимо, им потребовалось именно серебро.

Бойченко и охранник переглянулись, Бойченко пробормотал:

– Впервые на моей практике серебро предпочитают золоту… Да и алмазы не прихватили, что вообще ни в одни ворота.

Охранник сказал тихонько Михаилу:

– Но вы не удивились, верно?..

– Ничуть, – ответил Михаил. – А что удивительного, что кому-то серебро нужнее золота?

Охранник пробормотал со странной ноткой:

– Да, конечно… Что тут удивительного? Ничего удивительного… Хотя я работаю последние десять лет начальником фирмы вневедомственной охраны, а раньше прошел через дюжину всяких разных компаний в горячих местах планеты, но никогда с подобными странностями…

– Когда, – поинтересовался Михаил, – были предыдущие кражи?

– Вчера, – ответил охранник. – На складе в Монино. А до нее две точно такие же. Украли серебро, оставив золото.

– Давно?

– Позавчера, – ответил за него Бойченко, – и позапозавчера. В день по краже.

– У «Ямалзолота» еще есть места, – поинтересовался Михаил, – куда приходит с Севера их золото?

– Еще один склад, – доложил охранник. – На выезде с МКАД на Симферопольское шоссе. Это уже последний.

Михаил предложил: