Текст книги "Лагерь"

Автор книги: Гай Н. Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 20

– Я уж подумал, что ты от меня сбежал, Джефф, – в голосе Нормана послышалось облегчение.

Они сидели за столиком во дворе закусочной, где продавали рыбу и чипсы. Закусочная была на берегу озера. Норман Тонг пытался заставить себя не смотреть все время в сторону острова, повторяя про себя, что убитая девушка была не Сара. Но упрямый голосок внутри продолжал настаивать, что это была она.

– Нет, я бы этого не сделал, – Джефф отрезал кусочек рыбы пластмассовым ножом, отправил на вилке в рот. – Я знал, что ты все равно поступишь по-своему, со мной или без меня. Если бы те парни в сером схватили тебя тогда, не было смысла нам обоим терять свободу, не так ли?

– Ты прав, – Норман скомкал испачканные жиром бумажки, бросил их в мусорный ящик. Они ударились о бортик, отскочили. В том, что сказал Джефф, был смысл. – Но я не могу забыть, в каком состоянии находилась Рут Мейс и, Господи, ты заметил, что они на себя напялили?

– Это какая-то зимняя галлюцинация, – задумчиво ответил Джефф. – И это только подтверждает мои подозрения. В лагере проводится какой-то эксперимент, который они пытаются скрыть. Энн, моя девушка, все об этом знает. Она в ужасе, но не смеет даже мне рассказать о том, что ей известно. Отчасти это мне развязало руки, потому что я ее не впутываю. Но я за нее боюсь, она может просто исчезнуть. Я подумываю о том, как бы увезти ее отсюда...

– То есть похитить?

– Никакой мелодрамы в этом нет, – улыбнулся Джефф. – Она сама хочет уехать. Вчера вечером она просила, чтобы я увез ее, сразу же. Может быть, если бы мы добрались до города, мы бы не вернулись. Мы этого никогда не узнаем, потому что кто-то опередил нас и спустил шины у моего автомобиля. Теперь мне надо пересмотреть свои планы.

– Можешь в любом случае рассчитывать на меня.

– Спасибо, дружище, ты не представляешь себе, как я благодарен тебе. Итак, мы должны, во-первых, найти твою девушку, во-вторых, скрыться из лагеря. И не забывай, что мы не должны есть в ресторане. Я подозреваю, что они что-то добавляют нам в пищу.

– Но с остальными-то все в порядке?

– Наверно, они выбрали свои жертвы. Почему я им нужен, понятия не имею. Но они определенно выбрали твоих знакомых – Мейсов. И того парня с его женщиной, которого застрелили. Может быть, Сара где-то в другом месте, все еще жива...

– Будем надеяться. Но что нам дальше делать?

– Будет трудно, – Джефф швырнул смятые бумажки из-под рыбы в мусорный ящик. – Если повезет, Энн придет ко мне сегодня вечером. Поздно, в половине одиннадцатого или в одиннадцать. Может быть, и ты появишься? Чем нас больше, тем лучше! – это было нечто вроде шутки, но получилось невесело. – А до тех пор давай-ка разойдемся. Если дело так серьезно, а, судя по их методам, так оно и есть, будет лучше, если нас вместе не увидят. Ничего путного не выйдет, если мы оба попадемся в их сети.

Норман почувствовал, как у него по спине пробежали мурашки. Джефф говорил дело.

– Что ж, тогда протянем день до вечера каждый сам по себе, – сказ ал он.

– Что-то в этом роде, – Джефф Биби поднялся со стула. – Я пойду поплаваю или позагораю на пляже. И ты займись чем-то приятным, Норм.

Норман посмотрел вслед Джеффу, и ему стало очень одиноко. Вдвоем было легче, теперь же ему опять стало казаться, что на острове убили Сару.

Его охватила тревога, он не мог просто так валяться на пляже. Ему надо было что-то делать, чем-то занять голову. Уходя все дальше от закусочной, он заметил вдали фуникулер – несколько крошечных вагончиков двигались вдоль линии, ведущей к пляжу. Люди в них казались точками, они перегибались через бортик, чтобы посмотреть вниз, а, может быть, им нравилось испытывать головокружение. Это лучше, чем сидеть в шезлонге или болтаться без цели. А у берега можно слезть, обратно вернуться по железной дороге, объехать территорию лагеря.

Норман быстро пошел по направлению к месту посадки на фуникулер, к большому, как бы нависающему зданию. Там была очередь, он видел, что хвост ее доходил до детской площадки. Это неважно – ему ведь надо убить целый день и большую часть вечера.

Два ряда вагончиков фуникулера двигались в противоположном направлении. На этом фуникулере можно было кататься целый день, если охота, может быть, некоторые так и делали. Очередь двинулась, произошла посадка: по двое в вагончик, дети только в сопровождении взрослых – так было написано в объявлении. Норман присоединился к толпе, прислонился к барьеру.

Вагончики остановились, их пассажиры вылезли на твердую землю, Появился работник фуникулера, невысокий человек в коричневой кожаной куртке, коротко остриженный. Он, видимо, только что заступил, угощал удивленного парнишку сигаретой – тот работал в утреннюю смену. Парнишка улыбнулся и умчался. Очевидно, получил нежданно-негаданно свободный денек, подумал Норман. В этом лагере очень много работников по найму, что позволяет здорово экономить на зарплате, но нельзя же винить в этом владельцев лагеря.

– Так, все садятся, – у этого работника был тихий голос, – Норман сомневался, чтобы возбужденные отдыхающие услышали его за своей болтовней и смехом. – По двое в каждый вагончик, пожалуйста, дети только со взрослыми. Побыстрее, пожалуйста!

Норман выбрал себе вагончик, сел на дальнее сидение, оставив ближнее кому-то другому. Несмотря на большое число желающих, отдыхающие нервничали по поводу мест, спорили, кто где сядет. В вагончик с Норманом собрался было залезть подросток, но его мать, которая чересчур опекала его, резко велела ему уйти.

– Нет, Алан, нет, – сказала она пронзительным голосом. – Я не позволю тебе сидеть там, где мне не будет тебя видно. Ты сядешь со мной, а там сядет папа.

– А я хочу туда! – раздраженно заверещал мальчишка и попытался вывернуться из рук матери, но та держала его крепко.

– Никаких, один ты сидеть не будешь, и не спорь! Мы знаем, как ты везде лезешь, перегибаешься, скачешь. Иди сюда и перестань сопротивляться, слышишь? Джим, залезай туда, а я займусь Аланом.

Ее муж беспрекословно повиновался, залез на свободное место, опустил перекладину безопасности. Он сидел, глядя прямо перед собой, этот многострадальный муж, избравший линию наименьшего сопротивления.

– Ну, иди за мной, паршивец! – женщина потащила сына за собой по платформе. – Из-за твоих капризов мы не успели занять места сразу за папой. Быстрее, вон еще два места!

Работник фуникулера не обращал внимания на семейную ссору, он был занят тем, что проверял, все ли перекладины безопасности опущены и закреплены; он дошел до конца ряда и направился обратно, тщательно проверяя, хорошо ли прикреплен канат к каждому вагончику. Он толкал их, тянул, повисал на некоторых всей тяжестью, чтобы удостовериться, что они прикреплены надежно. Он остановился возле вагончика Нормана, подтянул гайку ключом, перешел к следующему вагончику.

Пассажиры на секунду притихли; тем, кто ехал впервые, было чуть страшновато, нечто вроде первого полета на самолете. Очередь на платформе разрослась, люди стояли впритык к барьеру, готовые занять места в вагончиках, которые должны были прибыть через несколько минут.

Работник фуникулера был явно доволен, он прошел в конец, чтобы установить автоматические регуляторы, опустил вниз рычаг. Норман почувствовал, как вагончик двинулся, дернулся, затрясся, поднимаясь от земли. Легкий наклон в сторону, вагончики закачались, набирая скорость, вышли из здания и стали подниматься.

Норман невольно схватился за перекладину, когда на крутом подъеме вагончик оказался под углом 45 градусов, перед тем как они вышли на горизонтальную линию кабеля на высоте около двадцати метров над землей. Норман испытал легкое чувство беспокойства, немного похожее на морскую болезнь или на переезд по горбатому мостику на полной скорости, когда возникает неприятное чувство в животе.

Наконец все вагончики оказались на одной высоте, подъем завершен, отсюда до пляжа путь шел по прямой линии.

Вагончики чуть-чуть покачивались на сильном морском ветру, но шарнирные соединения крепко держали их на линии. Норман рискнул посмотреть вниз, и у него перехватило дыхание. Вид был великолепный: лагерь внизу походил на взбудораженный игрушечный город, ровные ряды улиц, яркий и пестрый парк аттракционов, люди суетятся, словно потревоженные муравьи в муравейнике. Они все уменьшались по мере того, как фуникулер удалялся к берегу моря.

Теперь внизу были луга, потемневшие местами от недавней засухи, круг для лошадей вытоптан, на поле паслись несколько овец. Грубая пустошь, еще несколько овец, и извивающаяся лента мутного ручья.

Вагончик дернулся, приостановился, снова набрал скорость. Норман занервничал, посмотрел наверх, на замки канатов, Ему показалось, что висящие в воздухе вагончики подпрыгивают, словно автомобиль, проезжающий по крышке люка на асфальте. Где-то сзади него плакал ребенок, мать пыталась успокоить его. Группа юнцов принялась возбужденно вскрикивать – они увидели возвращающиеся вагончики, которые должны будут пройти мимо них метрах в десяти. Крики восторга и испуга, разговоры между пассажирами, по мере того, как приближались встречные вагончики, инстинктивное желание пообщаться, поприветствовать, посвистеть, помахать рукой.

Обе линии вагончиков проехали своим путем, проходя, покачиваясь, через узлы, затем вновь обретая равновесие. Раздался резкий свист, шум колес; Норман глянул через бортик, увидел далеко внизу миниатюрную железную дорогу, ярко раскрашенный поезд на петляющем пути, вынырнувший из-под дюн. За ним виднелся скалистый силуэт берега, острые скалы, полоска гальки, песок, все еще мокрый и блестящий после недавнего отлива. Отдыхающие купались, дети играли в мяч, одинокий рыбак на скале надеялся поймать на крючок макрель.

Чайки стремительно опускаются на воду, кричат, кружат над берегом. Далеко у линии горизонта он смог еле-еле разглядеть судно, наверно, траулер.

Норман взглянул на своего соседа. Тот казался совершенно равнодушным ко всему этому, обычный отец семейства из пригорода, поневоле находящийся на отдыхе; может быть, он доволен, что на короткое время избавился от своей приставучей жены и избалованного сына. Тупое выражение лица, окружающие красоты его не трогают, высота на него не действует, в общем, один из тех, кто варится в собственном соку. Может быть, у него и мыслей своих нет, он просто отключился и пребывает во сне наяву, Норман решил не обращать на него внимания, он не хотел ни с кем вступать в разговор.

Отсюда можно было разглядеть многометровую очередь – люди в пляжных костюмах ожидали поезда. Долго придется ждать. Норман подумал, что ему, наверно, лучше вернуться пешком через дюны или подольше побыть на пляже. Может быть, там он встретит Джеффа Биби. Он решит, как поступить, когда они приедут, теперь уже скоро. Вагончики начали потихоньку опускаться. Он собрался с духом, уже научившись различать канатные замки, прежде чем они их достигали, заранее готовился к толчкам. Вот уже один замок виднеется.

Вагончик накренился, закачался. Норман схватился за перекладину, невольно закрыл глаза, словно маленький мальчик на поезде в подземелье ужасов в парке аттракционов, чувствующий прикосновение искусственной паутины, сидя неподвижно, зная, что через пару секунд все будет кончено.

Раздался скрежет металла, вагончик еще больше накренился и начал падать. Норман открыл глаза, услышал, как закричал его сосед, почувствовал, как тот вцепился в него. Вагончик висел под невообразимым углом, они могли видеть землю, не перегибаясь за борт. Вагончик качался, словно взбесившийся маятник, он держался только на одном проволочном тросе.

– Этот хреновый канат порвался!

Мужчина лежал, перевалившись через Нормана, оба они сгрудились в углу вращающейся кабинки.

Норман изо всех сил попытался оттолкнуть его от себя, ему удалось повернуть голову и посмотреть наверх. О Боже, они висели на одной только проволоке, основной канат согнулся под неравномерной нагрузкой. Л сразу за ними следующий вагончик набирал скорость из-за внезапного спуска, он несся к ним!

Люди визжали. Норман приготовился к столкновению. Прямо внизу под ними он видел гребень крутой скалы, прибрежную гальку, поднятые кверху лица, в страхе разбегающихся купальщиков. Его охватил какой-то паралич; ноги, застрявшие под телом орущего мужчины, омертвели. Мысленно он уже сдался. Он знал, что не может ничего предпринять для своего спасения, он был жертвой Судьбы. Бог распорядится, жить ему или умереть, как сильно покалечиться. Это было не в его силах.

Приближавшаяся кабинка неслась на полной скорости, пассажиров в ней видно не было, они легли на пол. Надвигающийся гигант металлически шипел, изрыгая ненависть снопом искр. Металл вгрызся в металл, стальная проволока изогнулась со страшной силой и лопнула, словно сломавшийся от удара кнут. Разбитые вагончики освободились от креплений, перевернулись. Норман чувствовал, что его спутник все еще держится за него, попытался высвободиться, но их тела лишь беспомощно барахтались. Они знали, что были уже не в кабине, что они летят вниз как парашютисты в свободном полете, чьи парашюты не раскрылись.

Сначала медленно; казалось, они парили в воздухе, видя все, что происходит внизу. Куски металла сыпались вокруг них градом, но почему-то не задевали их, хотя для конечного результата это не имело никакого значения.

Теперь они летели быстрее. Все быстрее и быстрее, как будто изменили курс: вершина скалы притягивала их своим холодным, соленым дыханием. Норман почувствовал, что он освободился от своего спутника. Он вертелся и крутился, все вокруг было в тумане, он ничего не мог разобрать. Стремительно налетевший порыв воющего ледяного ветра заглушил его крик, Он закрыл глаза, отключился от всего, почувствовал удар, от которого все тело онемело как от наркоза.

И после этого ничего больше не было.

Глава 21

Утром Рут Мейс опять тошнило. Тошнота разбудила ее, У заставила броситься в ванную, когда только начало светать. Боже, она чувствовала себя ужасно: обычно тошнота наступала позже, когда она была уже на ногах. Наклонившись над унитазом, стоя на коленях на линолеуме пола, она подумала, каков может быть срок ее беременности; как только они вернутся домой, она должна будет пойти к доктору Дэвису.

Она надеялась, что не разбудила Гвина, не только потому, что ему необходимо как можно лучше выспаться, но и потому, что он, конечно же, стал бы издеваться над ней. Нет, что бы он ни говорил, она не станет делать аборт.

Она села на пол, зная, что надо подождать. Через несколько минут все пройдет. Конечно, сегодня они поедут домой, это прекрасно. Этот отдых явно не удался. То, что произошло вчера, было ей непонятно. Сейчас это казалось неправдоподобным, но она полностью поверила Эвансам, когда они сказали, что на улице снег, хотя ей вовсе не было холодно. Это был какой-то кошмар, правилам которого подчиняешься, но знаешь, что в конце концов проснешься и все будет в порядке. Она хотела бы проснуться от этого кошмара. Что ж, она отчасти и проснется, когда они приедут домой. А Сара... Рут наморщила лоб, пытаясь точно вспомнить, как они договаривались с Сарой и Норманом. Они хотели поехать отдыхать вдвоем, была ссора, они договорились, что молодые приедут с ними в лагерь. Было много всяких «если», «но» и разных оговорок. В конце концов Рут утратила нить размышлений. Но ей думалось, что их дочь и ее приятель так и не приехали с ними в конце концов. Ей надо не забыть спросить Гвина, куда они уехали.

Рут стало получше, она вышла из ванной. Заглянула в спальню; Гвин все еще спал, он перевалился на середину постели, и она не сможет теперь лечь обратно, не потревожив его. Она почувствовала, что больше не хочет спать, фактически, она чувствовала себя гораздо бодрее, чем за все последнее время. Ее лишь беспокоила тошнота утром, это было все.

Она решила, что лучше ей заняться вещами, коли им скоро ехать. В кои-то веки она не стремилась отложить упаковку вещей, чтобы ехать домой, она занялась этим с удовольствием. Ей нестерпимо захотелось уехать отсюда; лагеря отдыха хороши для тех, у кого есть маленькие дети, но это не самое подходящее место для взрослых. Это была безумная идея с самого начала, и чем скорее они отсюда уедут, тем лучше.

Она шлепала по полу босыми ногами, как можно бесшумнее открывая ящики. Она решила, что голова у нее не очень ясная, а надо было думать, куда что положить. Но разве так уж необходимо, чтобы у нее с Гвином были отдельные чемоданы? Ведь дома она будет все распаковывать, вот тогда и положит все на свои места.

Совсем рассвело, взошло солнце, его лучи залили кухню. Она поставила чайник на плиту; когда вода закипит, она отнесет мужу чашку чая, постепенно разбудит его. Его не надо торопить, ему нужна каждая минута отдыха. Она подумала, не придется ли ей вести машину самой; она никогда не чувствовала себя спокойно, сидя рядом с Гвином, когда тот был за рулем. Ее муж не выносил, когда перед ним ехала какая-то машина, он сразу же нажимал на педаль «Вольво», чтобы прорваться вперед прямо перед идущими навстречу автомобилями.

Чайник начал закипать, когда она услышала, как дверь кухни со щелчком открылась.

– Ты рано встал, – сказала Рут.

В дверях стоял Гвин, на нем были лишь пижамные штаны, над резинкой выпирал живот. Она попыталась не замечать этого, но в последнее время его вид отвратителен!

– Я почти закончила укладывать вещи.

Она начала готовить заварку, взяв небольшой алюминиевый чайник.

– Мы можем рано уехать. Хлеба нет, так что если ты хочешь позавтракать, придется обойтись «Райвитой».

– Тебе получше? – в его тоне сквозило что-то неприятное, на круглом лице играла усмешка, глаза уставились на ее живот.

– Со мной все в порядке, спасибо, Гвин.

– Если не считать твоей идиотской беременности, то да. По тебе уже видно!

Она вспыхнула:

– Ну, это ты во всем виноват!

– Да неужели? Откуда мне знать!

Она поняла этот намек. Краска залила ее лицо, она прикусила губу.

– Гвин, как ты смеешь! Как тебе в голову такое могло прийти?

– Многие жены этим занимаются, когда мужья на работе, – засмеялся он. – Господи, да мне дела нет, если кто-то другой с тобой забавляется, но я не намерен оплачивать воспитание его ублюдка!

Если бы он не стоял в дверях, она бы бросилась в спальню. Она попала в ловушку, ее унизили. Рут боролась с подступившими слезами, хотела ответить ему оскорблением, но это было не в ее характере. Подставь другую щеку, как всегда учила ее мать, это лучше всего. Пусть они ходят по тебе, топчут тебя.

– Чай готов. Налей себе, если хочешь.

– Великолепно, – он прошаркал в комнату. – Чудесное утро, и снег не идет, к твоему сведению!

Она пропустила его насмешку мимо ушей и сказала неуверенным голосом:

– Я беспокоюсь о Саре. Где она, Гвин, как ты думаешь?

– Какова мать, такова и дочь, – он наливал себе чай, рука его дрожала, он пролил немного горячей янтарной жидкости на пластик стола. – Наверно, развлекается в постели с этим парнем, как его там, в каком-то дешевом отельчике для влюбленных. Сейчас они, наверно, проснулись и развлекаются вовсю.

– Я ненавижу тебя, Гвин, – она опустилась на стул у стола. – Сара не только моя дочь, но и твоя. Оскорбляй меня, если хочешь, но ее оставь в покое, пожалуйста.

– Пойду-ка я машину подгоню, – он допил чай; ей показалось, что он совершенно забыл, о чем они только что говорили. – Чем скорее мы уедем, тем лучше.

– Может быть, лучше мне сесть за руль?

– Боже, нет, только не это! Ты так уверена, что я почти свихнулся и хочешь меня доконать?

– Спасибо, Гвин, – ей очень захотелось плеснуть чаем ему в лицо. – Подгони машину, когда будешь готов.

Она слышала, как он одевается в спальне, слышала скрип пружин, когда он, улегшись на спину, натягивал штаны. Он не в состоянии вести машину, но он это сделает, и все тут. Свинья этакая, ненавижу тебя!

Гвина с машиной долго не было. Рут поставила все вещи в прихожей, сама уселась на один из чемоданов. Ей все еще было нехорошо, она решила, что это из-за беременности. Ее охватило чувство нереальности, как будто она наблюдала за своими действиями издали, как будто ее астральное тело отделено от физического. Летаргия, ее память затуманена, слишком трудно совладать с ней. Пусть она плывет подобно стаду, скрывающемуся за горизонтом в жаркий день. Вздрогнув, она поняла, что к шале подъехала машина; может быть, Гвин и не отсутствовал так долго, как ей показалось. Впрочем, какая разница.

На улице никого не было. Сейчас, наверно, не больше семи утра, решила Рут, но часов у нее не было. Она их, вероятно, потеряла вчера, но она не собирается идти их искать, вновь переживать этот кошмар.

Они не разговаривали. Гвин, казалось, был занят своими мыслями, о которых она не желала знать. Она села рядом с ним, вздрогнула, когда он включил сцепление, когда завращались колеса. Он подъехал к перекрестку, слишком резко повернул, ее отшвырнуло к дверце. Слава Богу, что так рано и на улице никого нет!

Перед ними замаячили главные ворота лагеря, и Гвин затормозил. Знакомое место, это ужасное грязновато-серое здание налево, куда охранники отвели вчера ее и Эвансов. Вчера... или на днях? Она подумала, там ли они все еще.

Она вся вжалась в сидение, увидев, как из будки вышел человек в форме. Ей захотелось спрятаться, лечь на пол. Пройдите, пожалуйста, мы хотим поговорить с вами! Нет! Гвин опустил со своей стороны стекло, но охранник не приблизился, он стоял там, проверяя номер их машины. Затем появился второй, нажал на рычаг, и красно-белый шлагбаум медленно, рывками поднялся. Знак рукой: проезжайте!

Рут нервно вцепилась в пристежной ремень. Прошу Тебя, Боже, только бы он не передумал, не опустил бы шлагбаум. Он даже не потребовал наших пропусков. Ее охватило облегчение, когда «Вольво» двинулся вперед, проскользнул через широкие ворота с сетчатой оградой. Свободны!

Она вся взмокла, посмотрела в зеркальце на крыле, но не увидела охранника, он вернулся в свою будку. Главная дорога, уводящая прочь отсюда, и не видно ни одного автомобиля. Она почувствовала, как автомобиль набирает скорость, может быть, ее муж также почувствовал душевный подъем.

Через несколько миль дорога сузилась, запетляла по живописным горам: крутой подъем, затем снова спуск. Вместо живых изгородей – каменные стены. Рут почувствовала беспокойство, потому что сквозь живую изгородь машина может проехать, а если вместо нее крепкая каменная стена, надежды никакой.

Гвину пришлось резко свернуть в сторону, чтобы не столкнуться с идущим навстречу фургоном. Водитель посветил фарами, по грозил им кулаком.

– Гвин, мне кажется, тебе надо бы сбавить чуть-чуть скорость, – Боже, сколько раз она произносила эту фразу за все эти годы!

Ответ был всегда один и тот же:

– Я знаю, что делаю.

Она закрыла глаза, она бы хотела заснуть; она завидовала пассажирам, которым удавалось дремать во время поездки.

Макинллет. Рут не могла поверить, что они уже здесь, ведь, кажется, не прошло и полчаса с тех пор, как они выехали из «Рая», а до этого места верных 60 миль. Она посмотрела на башенные часы на главной улице: 8. 20. Гвин резко свернул влево, она опять ударилась о дверцу, но на этот раз промолчала.

Снова прямая дорога. Она украдкой взглянула на спидометр, сжала губы; 85 миль в час, а он все прибавляет скорость. Гвин дал сигнал, заставив свернуть в сторону пару велосипедистов.

Рут опять затошнило, на этот раз очень сильно.

– Может быть, остановимся и выпьем кофе? – предложила, нет, попросила она. Только остановись и дай мне постоять минуты две на твердой земле. А иначе я испачкаю тебе всю машину, Гвин.

– Поедем без остановок, – он опять катил почти посередине дороги. – Прямиком домой, к ленчу успеем.

Вдруг Гвина пронзила ужасная мысль. Те парни в серой форме, это какая-то особая полиция. Полиция Управления налоговых сборов, тайная полиция, называй, как хочешь. Все совпадает, ему надо было вчера это понять, когда они его схватили. Они за ним следят; он нервно посмотрел в боковое зеркальце. Красная машина в ста метрах от них, похожа на «Датсун», пытается догнать его, не отстает. Подошла вровень. Он посмотрел на спидометр. 85 миль в час. Он прибавил скорость.

– Гвин!

– Заткнись, слышишь?

– Меня, кажется, сейчас вырвет.

Так тебе и надо за твое гулянье на стороне. Этот «Датсун» прямо-таки прилип к ним; мне бы прямую дорогу, он меня тут же из виду потеряет. Но они могут ждать дома, может быть, уже дом обыскали, нашли то, что надо, что бы это ни было. Нет, не поймать им его, все денежки на счету одного испанского банка.

Рут прижала ладонь ко рту; он намеренно не обращал на нее внимания. Пусть себе вытошнит ее, если охота, потом сама же и вымоет машину, когда приедем. О черт!

«Вольво» выехал из левостороннего поворота на участок прямой дороги, метров двести, не больше, но там стоял новый знак, предупреждающий о второстепенных дорогах на протяжении четверти мили.

Гвин увидел, как впереди замаячил трактор, прицеп которого был полон вальков сена; трактор занимал две трети проезжей части дороги. Сонный водитель совершенно не сознавал, что за ним кто-то едет, ему было все равно. Если там кто-то есть, придется подождать.

– Падла!

– Гвин! – Рут отняла ладонь ото рта, сжала губы. Она извивалась на. сидении, закрыв глаза. Нет, ты не можешь идти на обгон здесь, ты же не видишь! Там впереди поворот, там может быть машина!

«Вольво» легко набрал скорость, стрелка добралась до 90 миль в час. Гвин почувствовал, как колеса на другой стороне подскакивали на узком травяном крае, каменная стена почти задела кузов автомобиля. Он проехал мимо прицепа, поравнялся с трактором, и этот олух даже не заметил их! Подвинься, подонок!

– Гвин! – на этот раз за криком Рут последовала струя рвоты, она попала в лобовое стекло. Рут вся скорчилась, облевала его, в отчаянии пытается вырваться из машины, увидев приближающийся грузовик. Это был грузовик с прицепом, вывернувший на дорогу, словно красный дракон с извивающимся хвостом: жадная пасть открыта, приближается к жертве. Завизжали шины, воздух наполнился вонью резины, хвост резко повернулся, дракон сложился вдвое.

Гвин Мейс попытался инстинктивно спрятать голову, ощутил на губах рвоту жены, почувствовал, как обжигающая боль резанула глаза. Ему показалось, что «Вольво» отделился от крыши, пошел куда-то вниз, словно листы металла проходящие через прокатный стан. Летело битое стекло, его осколки размельчались в порошок, когда машина вошла под переднюю часть грузовика.

Каким-то чудом Рут была еще жива. Вне себя от ужаса, она поняла, что попала в стальной гроб, металл плотно сжимал ее, его острые края врезались в ее тело. Полутьма, она задыхалась от вони горящей резины и рвоты, но была слишком потрясена, чтобы кричать. Мир тишины, все остановилось, она даже не могла вспомнить, где она находится.

Да, что-то такое со снегом, а где же Эвансы? Они должны где-то здесь быть. Она хотела рассказать им, сообщить, что беременна. В ее положении не очень-то полезно здесь находиться, какая-то стена давит ей на живот, это может нанести вред ребенку. Если бы у нее достало сил крикнуть им.

Они, должно быть, спрятались где-то на ночь, нашли убежище. Здесь так тепло, но совсем нельзя двигаться. У нее заболели ноги, наверно, она их согнула, они все мокрые и липкие к тому же.

Она напряглась и смогла повернуть голову. Слава Богу, кто-то здесь все же есть, лежит совсем рядом, их разделяет только этот неровный металл. Если ей удастся вытянуть шею, она сможет посмотреть через верх. Мистер Эванс, конечно, помог бы ей устроиться поудобнее, особенно если бы он узнал, что она ждет ребенка.

Ее глаза были на уровне этого изогнутого верха металлической перегородки, еще чуть-чуть, и она сможет заглянуть на другую сторону. Шея ее болела, но она не обращала внимания на боль. Так темно, наверно, сейчас ночь.

Рука вывернута, как будто человек спит, неуклюже откинувшись назад. Эта рубашка в горошек, она бы везде ее узнала, даже если ее рукава и разорваны в клочья. Гвин! Значит, он все же пошел с ними, не бросил ее! Они помирились, все будет хорошо. Они будут вместе, если бы они только могли отыскать Сару, тогда бы жизнь стала просто чудесной.

Она вгляделась, напрягая глаза, в полутьму, стараясь увидеть лицо мужа, чтобы убедиться, что это действительно он. Плечи его неестественно горбатились, были сплющены; ему, должно быть, действительно неудобно так спать, это уж точно.

Взгляд ее скользнул выше, отыскал шею. Ну вот, опять он порезался во время бритья, он всегда это делал. Слишком спешит, в этом его беда. Торопится на работу, как будто живет последнюю минуту. Он лежит там сейчас с широко раскрытым ртом и храпит. Если бы только она могла дотянуться до него рукой, разбудить и убедиться, что это действительно он. Она попыталась позвать его, но у нее получился лишь шепот, и он его не услышал.

Рут попыталась сообразить, где же находится его лицо по отношению к этим приплюснутым плечам. Но лица не было. У него не было головы!

Не сразу, гораздо позднее, она начала истерически кричать.