Текст книги "Новогодняя сказка про жизнь (СИ)"

Автор книги: Галка Сердитых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

–Замечательный актер! Доча, а, правда,что он – голубой? – вдруг спросила мама, изрядно смутив Иринку. Она чуть не поперхнулась:

–Мама! Ну, с чего ты решила?!

–Ох, Ирусик! Такой симпатичный молодой человек и так долго не женат? Почему, спрашивается?

Иринка посмотрела на мать, весело рассмеялась, процитировала:

–«Не женился – виновата голубая луна»? ( из КВНовской переделки, любимая команда автора «Дети лейтенанта Шмидта»)

Мама, не слушай ты никого! Он вполне обычный нормальный мужчина. Да, хороший актер. А не женился до этого времени: стало быть, не встретил ещё свою половинку. И, между прочим, в прессе уже было сообщение, что он женится! А болтать, чего только не болтают!

–Ой, действительно! – мама рассмеялась.

========== Часть 33 ==========

-Мам, дай-ка мне селедку под шубой! – попросила дочь. Мама, довольная, отметила про себя: «Слава Богу! Аппетитом дочка не обижена!», положила ей на тарелку очередную порцию. Потом она непроизвольно обратила внимание, что дочка налегает за столом на маринованные огурчики. Но, так как разносолы были у них не так часто, успокоила себя: вероятно, соскучилась, пусть посолонится немного! На всякий случай тихонько спросила:

–Ирусик! У тебя когда последний раз были месячные?

–В прошлом месяце.

В прошлом месяце: декабре или ещё в ноябре?

–В декабре, мама! В середине месяца, – успокоила она маму, – А что?

–Да я так, спросить… – улыбнулась Гликерия Семёновна, – Ты же сама сказала, что спала со своим молодым человеком.

–Боишься, что в подоле принесу? – рассмеялась Иринка.

–Ой, Ирусик! Да я была бы только рада! – ответила мать, опять изрядно смутив дочь.

Иринка вдруг сразу стала серьёзной:

–Мамуль! А я бы родила от него. Вот, честно! От такого мужика рожать и рожать! И даже штамп в паспорте не столь важен, если бы любил… – Ирина отложила вилку, подперла щёку ладонью, задумалась. На губах была улыбка, только грустная.

–Так в чём же дело?! – удивленно спросила мать, – Он же предложение тебе сделал! Соглашайся, выходи за него и рожай, сколько он разрешит!

–А если характерами не сойдёмся? – усмехнулась дочь.

– Раньше ведь без всякой любви замуж выдавали, на характер не смотрели.

–Это когда было-то? При царе ещё?

–Смейся, смейся! Знаешь, до сих пор поговорка сильна: стерпится – слюбится! Нет у вас, молодых, терпения, уступчивости! Да и уважаете друг друга мало. Сойдётесь по страсти и думаете: вот она – любовь! А как начинаются семейные дела и проблемы – всё, прошла любовь, завяли помидоры! Глядишь – едва поженились, ребенка родили, уже и разбежались! Так ведь? А страдают-то дети!

–Мам! Ну, не у всех же так!

–Не у всех, конечно, – согласилась мать, – Но, у многих моих хороших знакомых именно так получается. Слишком детей баловали, холили-лелеяли. Вот эгоистов и вырастили. Ты разве не эгоистично поступаешь? Любовь ей подавай! Парень хороший, с серьёзными намерениями! Что тебе ещё надо?

–Мама, всё! Тема закрыта! Я не хочу возращаться к этому разговору. И вообще! Новый год ведь! Мы с тобой раньше никогда так долго не засиживались.

–Егор сказал, что приедет часа через два.

–Ну, ладно! Подождем!

Они ещё посидели за столом, выпили по бокалу сока. Пересели на диван, смотрели телевизор.

Прошло немало времени. Мама уже клевала носом, почти засыпала. Она поднялась и ушла к себе в комнатку досыпать остатки новогодней ночи.

Егор до сих пор не возвращался. Иринка забеспокоилась: мало ли что могло произойти по дороге? Пьяных уже полно. Она взяла в руку мобильник, уже хотела набрать знакомый номер. Но, её опередили.

–Егор?

–Да, Ириш, – в трубке раздался тяжёлый вздох, голос был сухой и надтреснутый. Таким голосом он ещё не ни разу с ней не говорил.

–Что-то случилось?! – спросила она, судорожно проглатывая колючий ком в горле.

–И да, и нет. Ты не беспокойся, ничего страшного! Просто дела. Извини, но я не смогу сегодня к тебе приехать, как обещал. Меня, скорее всего, не будет в городе. Может быть, даже несколько дней.

–Да ладно, я не обижаюсь, – как можно спокойней ответила Иринка.

–Ты поняла меня: наш с тобой разговор не окончен. Как только я освобожусь, мы увидимся, хорошо?

–Хорошо, – эхом ответила девушка.

–Ну, всё! – он замолчал, но телефон не выключил. Опять вздохнул и вдруг тихо попросил, – Пожелай мне удачи!

Если он просил, значит, ему это действительно было нужно! Он, вообще, мало о чем просил.

–Удачи, Егорушка! – горячо выдохнула Иринка, опять ругая себя за несдержанный порыв прорвавшейся нежности.

–Спасибо, моя хорошая! – по его прежнему мягкому тембру голоса Иринка поняла, что он улыбается. В трубке раздались гудки.

–Я люблю тебя, – прошептала она, как будто надеясь, что он услышит её, и только потом нажала отбой…

========== Часть 34 ==========

А Егор, действительно, улыбался. Он всё ещё держал трубку около уха, услышав гудки в ответ, безотчетно сказал:

–И я тебя люблю.

Это уже была констатация факта. Егор сам был обескуражен. Он настолько привык, что всегда один, за редким исключением, когда наведывался к родителям. Там он был, как рыба в воде! Там – семья. А теперь ещё один человек должен был войти в его ОЧЕНЬ ЛИЧНУЮ жизнь. И плевать на все предрассудки! Не пара? А кто устанавливает эти правила? Именно её, Иринку, он познакомит со своими родителями (чего не удостоилась даже Дина, а ведь у них была связь около года!), назовет своей невестой, а потом женой. По-крайней мере, Егор очень на это надеялся.

Но, сначала надо было сделать дело.

Едва Егор услышал в трубке знакомый голос, сразу понял: Анисимов зря беспокоить не станет! Значит, что-то серьёзное! Не важно, что он уже два года как отошёл от дел. ФСБшников, а попросту «фейсов», бывших (простите за тавтологию) не бывает! Егор направил свой автомобиль по знакомому адресу, через десять минут входил в подъезд. В этом доме жили в основном служивые люди: военные и фейсы. На входе спросили:

–Молодой человек, Вы к кому? В какую квартиру?

–Я к подполковнику Анисимову, в 67 квартиру, – ответил Коваленко.

–Минутку! – дежурный поднял трубку телефона, потом кивнул: «Проходите! Иван Андреевич Вас ждёт! Только… – кашлянул он в кулак, – он генерал уже!

Егор улыбнулся:

–Ну что ж, я очень рад за него! – и прошел к лифту.

Анисимов его встретил в дверях, распростер объятия:

–Здравствуй ещё раз, Егор Алексеич!

–Здравия желаю, товарищ генерал! – поприветствовал Егор.

Они обнялись, похлопали друг друга по спинам. Бывший сослуживец провел его в свою квартиру, усадил на диван.

–Узнал уже?

–Ну, так, на входе доложили!

–Чего ж ты так официально-то?

–По старой памяти, субординация.

–Ладно тебе! Зови, как раньше звал. Прошу к столу! Ты ведь не на службе!

Перед диваном стоял небольшой накрытый столик: бутылка белого вина, мясная нарезка, колбаса, сыр, фрукты.

–А раз я не на службе, Иван Андреевич, чего же я тут делаю? Я – человек гражданский. У меня там, можно сказать, личная жизнь намечается, а Вы меня отрываете!

–Ладно-ладно! Ишь, заделался буржуем, теперь и нос воротишь! – засмеялся генерал, – Личная жизнь? Егорка, ты, часом, не жениться ли надумал?

–Так точно, Иван Андреич!

–Помнишь, смеялись на твои слова: не родилась, мол, ещё такая, чтоб майора Коваленко до ЗАГСа довела!

–Помню. Значит, родилась уже! – улыбнулся Егор.

–На свадьбу-то пригласишь? Буду у тебя свадебным генералом! Девка-то хорошая?

–Ты же знаешь, я жених разборчивый: плохую не выберу! Только я как раз ей предложение сделал, когда ты позвонил. А она ничего мне пока не ответила. Согласие даст, конечно, приглашу!

–Куда денется! Согласится!

========== Часть 35 ==========

-Дай Бог! Да, Иван Андреич, я смотрю, у тебя карьера вверх так стремительно взмывает! Я же шел к подполу, а попал к генералу!

–Егор, ты же ушел в аккурат перед моим очередным назначением! Должны были полкана дать! А недавно, за заслуги перед Отечеством, дали генеральское звание и должность новую после всех перестановок. Такие дела. А ты, если б не ушёл, уже бы подполом ходил!

–Я, может быть, и не ушёл бы. Только мне хватило дерьма разгребать, вот так! – Егор полоснул ладонью себе под горло, – После той истории с сыном Маркова…Урод ещё тот оказался. Его счастье, что сдох! Иначе, я бы сам его в расход пустил, только не сразу, – на его красивом лице появился презрительный оскал, в глазах мелькнуло выражение хищника, – Помучил бы как следует, гада! Да и потом, эта возня с Марковским наследством…

Он мрачно отвернулся от собеседника, сжав зубы, нервно подергивая желваками, пытался успокоиться. Анисимов тяжело вздохнул, согласился с ним:

–Да, история паскудная, майор! Вовремя ты ушёл. Хорошо, тебе тогда с дядькиным наследством подфартило!

Егор повернулся к генералу, уже со спокойным выражением лица:

–Это – да! Я же знал, что должны были подпола дать, а плюнул на всё! Рапорт подал. Свет клином не сошелся!

–Ну, ладно! Давай, выпьем за встречу! Вино для тебя специальное прикупил, летом в Крыму отдыхал, – улыбнулся Иван Андреевич.

Егор приподнял бутылку, посмотрел этикетку:

–Ох, Иван Андреич! Знаешь, чем заманить! Помнишь, стало быть!

–Помню, конечно! Знаю, как неравнодушен ты к Массандровским мускатам. Белый. Водку я чего-то не стал брать.

–Ага! Я, после того раза, с водкой стараюсь не дружить! Сколько ж мы тогда выпили-то? – Егор растянул губы в улыбке.

–Да я особо не наблюдал, сам был хорошенький. Ящик водки был на восьмерых – это знаю точно! Так это только водки! Там же ещё сколько всего было! Не помню даже, как до дома добрался!– усмехнулся генерал.

Он откупорил бутылку, разлил вино, поднял бокал, любуясь искрящимся золотистым напитком:

–Ну, будем, Егор Алексеич!

–Будем! – кивнул Коваленко, протянул бокал навстречу товарищу. Они чокнулись. Не спеша, смакуя, выпили. Егор ухватил кусочек сыра, зажмурившись от удовольствия, прожевал его и, кивая головой, сказал:

–Божественно!

–А то! – подтвердил Иван Андреевич, он предпочел закусить мясной нарезкой.

–Слушай, Иван Андреич! А где Полина Константиновна ? (Егор спросил про жену Анисимова)

–Поленька-то? А я её к соседке в гости отправил, пусть посплетничают! Ну, и чтоб нам с тобой не мешалась, – он заговорщически подмигнул Егору, – А то начнет свои расспросы!

Егор знал своего начальника: что-то долго он ходит вокруг да около! Спросил напрямик:

–Иван Андреич! Может, хватит? Пора и о делах поговорить! Зачем звал, ведь не так просто в новогоднюю ночь меня вызвонил? Понадобился я тебе зачем-то!

Генерал опять вздохнул, посмотрел в упор на бывшего подчиненного:

–Ничего-то от тебя не укроешь! Понадобился, дорогой! Ой, как понадобился! – он поднялся с дивана, вышел из комнаты, потом вернулся, принес папку с документами, протянул Егору:

–Посмотри-ка, Егорушка! Твои старые знакомые со дна всплыли! – он присел рядом с ним, в руке держал свернутый вчетверо белый лист.

Егор внимательно пролистал документы, посмотрел фотографии, возбужденно-радостно глянул на генерала:

–Всплыли, касатики! Ух, сколько же времени я на них угробил! И на чем проявились?

–Взрывчатка опять, подготовка к теракту. Мы пока себя не обнаруживаем. Так, наблюдаем потихоньку. А они готовятся, основательно так готовятся: уже и база у них есть, и закуп сделали.

–Ну, а я-то здесь причем? Берите их тёпленькими, и всё!

–Э, Егорушка! Не так всё просто! Нам их заказчик нужен, в прошлый раз ушёл, собака! Не достали мы его.

–Понятно! А я, значит, лакмусом у вас буду? Помогу ему проявиться?

–Вот за что я тебя люблю, Егор Алексеич: не надо тебе ничего объяснять! Сам всё понимаешь! Ты ведь его в лицо знаешь, видел.

–Иван Андреич! Значит, опять мне в банду идти? Я – лицо гражданское! У меня нет полномочий. А случись со мной что?

–На этот счет не беспокойся! Полномочиями наделим! Ты у нас будешь временным сотрудником под прикрытием. Оружие и всё, что положено, будет в твоем распоряжении.

–Я могу отказаться? Только, честно!

–Егор, видишь ли! Я обратился к тебе как к частному лицу. Конечно, можешь отказаться! Заставить или приказать я тебе не могу. Ты, действительно, лицо гражданское. Я просто прошу, как товарища своего. Потому, что знаю тебя и доверяю. Вспомни, сколько народу пострадало тогда из-за этих сволочей!

–Я помню. Только не я виноват, что облажались тогда при захвате, упустили этих гадов!

–Прошлый раз кто-то им информацию слил, потому и ушли.

Егор удивлённо посмотрел:

–Из наших?

–Вот именно, Егор, из «наших».

–Опаньки! Вот так дела! – присвистнул Коваленко, – И?

–Что, и?

–Ну, хоть какие-то подозрения есть?

–Проверяем на вшивость. Пока ты у них был, тут такие дела творились!

Егор посмотрел на бывшего начальника, спросил:

–Когда приступать?

–Да можно уже сегодня! Ночь новогодняя, не заподозрит никто.

–Сколько у меня времени?

–Не больше недели. Я надеюсь, за это время мы крота вычислим.

–Иван Андреич! Крот, если сливал информацию, должен меня знать! Как объяснить моё присутствие в банде?

–Об этом не беспокойся! Вот тебе все вводные и легенда! – Анисимов протянул ему листок, который держал в руке. Егор пробежал текст глазами, кивнул.

–Ладно, я только девушке своей отзвонюсь! А-то пообещал, что приеду часа через два.

–Звони, конечно!

После звонка Егор воспрял духом: теперь он сможет всё, или почти всё! Только нужно основательно подготовиться…

========== Часть 36 ==========

Прошло два дня. Иринка ждала Егора. Вернее, его звонка. Зазвонил домашний телефон. Иринка подошла, взяла трубку.

–Да, слушаю Вас!

–Иришенька, здравствуй! Это тётя Рита, мамы твоей сослуживица. Мама дома?

–Я Вас помню, тётя Рита. Нет, мама в магазин ушла. Что-то ей передать?

–Ой, я даже не знаю… Дело в том, что мне горящую путевку на юга предложили по дешёвке, я бы очень хотела поехать. Только у меня в квартире цветов много, кто их поливать будет? Соседям я не очень доверяю. Они люди выпивающие. Мало ли чего! Хоть и воровать у меня нечего, а всё-таки жалко будет, если цветочки мои любимые нарушат! Живу я одна, так только они – моя отрада. А тут десять дней меня не будет!

Ирина предложила без всякой задней мысли:

–Тётя Рита, давайте я буду после работы заходить и поливать Ваши цветы! Мне не трудно! Только Вы, пожалуйста, расскажите, какое растение сколько раз поливать надо. А – то у нас с мамой только и цветов, что алоэ да герань. Их – то я знаю, как поливать, а вот другие…

–Иришенька, деточка! Ты меня так выручишь! Давай приходи ко мне, я тебе всё обстоятельно расскажу и даже покажу!

Через полчаса Иринка была у тёти Риты. Она жила в соседнем микрорайоне, в многоквартирном доме, на первом этаже. Иринка зашла в квартиру и очень удивилась: не квартира, а какой-то оазис! И, правда, цветов было много, некоторые из них цвели. Иринка залюбовалась на это великолепие.

–Вот! Смотри, как у меня красиво! – похвалилась хозяйка квартиры.

–Да! – с восторгом огляделась девушка.

–Вот эти, большие, нужно раз в неделю поливать, только их ещё опрыскивать надо, и листья протирать. Вот у меня губка специальная, мягонькая. Вот и опрыскиватель, – она протянула ей зеленую бутылочку с пульверизатором, – А вот эти через три дня, а эти – через день, – тётя Рита показывала и рассказывала, при этом поливала горшочки с цветами из ярко-оранжевой небольшой леечки, наполняя её в ведре.

–Поняла, – кивнула Ирина.

–Водичку надо отстоянную. Чтобы комнатной температуры была. Нальёшь в ведро сегодня, послезавтра придешь, она и готова будет. И форточку надо будет открывать, проветривать минут пятнадцать, чтобы дышали мои цветочки.

Иринка кивнула, помогла тёте Рите полить остальные цветы.

Хозяйка квартиры передала Иринке запасные ключи.

–Вам когда ехать?

–Да уже завтра днём!

–Ну, ладно! Счастливо Вам съездить! До свидания, тётя Рита! – девушка вернулась домой.

Когда она зашла, мама уже была дома.

–Ирусик! Ты где была? – удивилась она.

–Мам! Тебе тётя Рита звонила. Она попросила цветы поливать, пока её не будет в городе.

–А, точно! Ритуле путевку предложили. Она так мечтала в Турцию съездить! На теплом море отдохнуть, косточки на белом песочке погреть. Так ты согласилась?

–Да, я после работы буду заходить. Ты меня не теряй, ладно? Мы сегодня с ней всё полили. Она мне объяснила: как и что. Послезавтра пойду сама поливать.

–Вот и хорошо!– обрадовалась мама.

Через день Иринка пришла, как обещала. Провозилась с непривычки довольно долго. Она полила все цветы, уже собиралась уходить. Как вдруг, во дворе, услышала какие-то странные хлопки.

–Наверное, петарды взрывают! Ребятишки балуются, – подумала Иринка. Только открыла дверь, чтобы выйти из квартиры, затем услышала, как резко хлопнула в подъезде входная дверь. Иринка застыла на месте, увидев лицо забежавшего в подъезд человека:

–Егор?!

========== Часть 39 ==========

Он присмотрелся в полутьме, удивлённо спросил:

–Ирина?! Ты как здесь? – он держал в руке пистолет, затем аккуратно опустил его в карман куртки.

Она хотела ответить, но в эту секунду услышала голоса на крыльце за дверью:

–Он в этот подъезд заскочил!

–Да, точно! Пошли!

Иринка сразу поняла: то, что она вначале приняла за взорванные петарды, на самом деле были выстрелы! Стрелял Егор и его преследователи. Дверь в подъезде была без домофона, могла вот-вот открыться. На площадке было темно, свет был только на третьем этаже, сверху едва пробивался. Нужно было что-то срочно предпринять! Она лихорадочно соображала, вспоминала: что же делают в таких случаях? Ирина обхватила Егора за шею обеими руками, прижала его спиной к дверному косяку, жадно впилась в его губы, головой закрывая его лицо от преследователей. Губы Егора были непривычно неподатливы, да и сам он был напряжен, как сильно закрученная пружина. Он, скорее инстинктивно, приобнял подружку.

Дверь открылась, зашли двое. Один из них, увидев у дверей целующуюся парочку, хрипло спросил:

–Эй, тут проходил кто-нибудь?

Иринка махнула рукой в направлении лестницы и, оторвавшись от губ Егора, сказала, как можно грубее:

–А, ломанулся туда какой-то лось.

Эти двое стали подниматься вверх по лестнице, переговариваясь:

–Он не мог далеко уйти!

–А ты точно в него попал?

–Да точно, я тебе говорю!

Иринка хотела завести Егора в квартиру, слегка толкнула входную дверь.

В этот момент один из его преследователей оглянулся, посмотрел вниз и завопил:

–Это же он! – рванулся вниз, нацелив пистолет на Иринку и Егора, нажал спусковой крючок. Его товарищ сделал тоже самое. Раздались подряд два выстрела. Егор моментально ухватил Иринку за плечи, развернул, прижал к двери, закрыл её от пуль своей спиной. Одна пуля просвистела мимо, осталась в стене, выщербив в ней кусок штукатурки. Вторая прошила Егору куртку. Он стиснул зубы, мгновенно выхватил пистолет из кармана и, обернувшись, успел выстрелить в одного. Тот вскрикнул и упал замертво, покатившись по ступенькам. А Егор втолкнул Иринку в квартиру, заскочил сам, только дверь за собой закрыть ему не удалось. Второй преследователь ворвался в квартиру вслед за ними. Егор подтолкнул Иринку на кухню, за угол. Пистолет был ему бесполезен, патроны закончились. Пришлось его бросить. И он сцепился с бандитом, выбил у него из рук пистолет. Бандит толкнул Егора, тот отлетел к стене, ударился спиной. Ранение было болезненным и Егор, застонав от боли, сполз на пол. Пистолет противника валялся поблизости, Коваленко собрал все силы, дотянулся до него, ухватил и навёл на бандита, нажал курок. Однако, выстрела не последовало: патроны закончились и у него. А бандит, хищно оскалившись, достал из-за пояса другой пистолет, нацелил его на Егора:

–Ну, всё! Конец тебе пришёл!

Иринка из коридора всё это видела, она метнулась обратно на кухню. Решение пришло мгновенно. Она решительно направилась в комнату, очень осторожно, бесшумно ступая по полу.

Бандит хотел поглумиться, перед тем как застрелить Егора. Иринку он не видел, был к ней спиной. Егор сидел с отрешённым видом, тяжело дышал. И только бандит вновь попытался навести прицел на её любимого, Иринка со всего размаху, что было сил, шарахнула ему сзади по голове сковородкой. Бандит округлил глаза, обернулся, посмотрел на неё:

–Ты, сука! Проститутка, мать твою! – только и успел сказать он, закатил глаза, повалился на пол, выронив оружие. Было жарко, девушка сдернула с себя шапку. Волосы разлохматились, пряди упали на лицо. Иринка, отдуваясь от них, с обиженным видом сказала:

–Я, может быть, и сука! Но, я – не проститутка! – она всё ещё держалась обеими руками за ручку сковороды. Егор сидел бледный, с выступившей на лбу испариной, а в глазах плясали бесенята. Он с трудом сдерживал смех, придерживая рёбра рукой:

–Да, сковородка в женских руках – сногсшибательное оружие! – констатировал он, засмеялся, потом закашлялся. Он дотянулся до пистолета, подобрал его. Подобрал и оба разряженных пистолета, рассовал их по карманам.

========== Часть 40 ==========

Иринка бросилась к нему, помогла подняться с пола, усадила его на диван.

–Егорушка! Ты ранен!

–Я бронежилете, не бойся! – успокоил он её.

–Ты не киллер, случайно?

–Нет, что ты! Совершенно случайно, я из ФСБ.

–Ого!

–Ириш, у тебя мобильник с собой?

–Да, с собой! Возьми! – она протянула Егору свой телефон, села рядышком с ним, обняла за пояс.

Егор набрал номер, поднёс трубку к уху:

–Иван Андреевич! Моя миссия выполнена! Дело за вами! Подробности на месте. Какой тут адрес?

Иринка назвала адрес, Егор продиктовал его Анисимову.

Через десять минут к дому подъехала спецмашина, в дом зашли люди в масках и камуфляже. Они забрали застреленного бандита и увели задержанного.

Анисимов зашел в квартиру:

–Ну, вот и всё, Егорушка! Спасибо тебе, дорогой! Выручил!

–Иван Андреич, вот, познакомься: невеста моя! Боевая подруга! – Егор представил ему смущённую Иринку.

–А она здесь как оказалась?

–Случайно. Цветы пришла поливать, – ответила Ирина.

Анисимов с прищуром внимательно посмотрел на неё:

–Чисто случайно?

–Да, – спокойно ответила генералу Ирина, потом обратилась к Егору:

Егор, ты ведь ранен!

–Ничего! Ирина, мы его сейчас с собой заберем, в госпиталь определим. Пусть полежит, подлечится! Сил наберется перед свадьбой! – генерал успокаивал её.

–Я, между прочим, согласия не давала! – заявила Иринка.

А Егору, видимо, стало хуже. Он ещё больше побледнел, с трудом сдерживался, чтобы не застонать. Морщился от саднящей боли. Тихо попросил:

–Ириш! Там Кощей мой один остаётся. Я ключи от квартиры тебе дам, ты заходи, корми его!

–А вдруг он меня на порог не пустит? В прошлый раз он так сердился, когда я пришла.

Егор улыбнулся:

–Наоборот, ты ему понравилась! И, просто, мне больше некого попросить, Ириш!

–Ну, хорошо, – согласилась она, – Расскажи как, когда и чем его кормить-поить?

Егор всё подробно рассказал, отдал ключи. Поцеловал Иринку на прощанье.

Анисимов помог ему дойти до машины. Егор ещё долго смотрел в окно на Иринку, вышедшую его проводить. Она помахала ему ладошкой. Он взмахнул рукой в ответ.

На следующий день Иринка пошла в квартиру Егора. Она, с большой осторожностью, открыла ключом входную дверь. Тут же на пороге нарисовался Коша.

–Здравствуй, Коша! – поприветствовала она его. Он немного удивлённо посмотрел на нежданную гостью, типа: « А чего это ты сюда пришла?» Но, уже к её удивлению, не стал шипеть и скандалить.

–Кушать будешь? – спросила Ирина. Коша поводил своими ушами-локаторами, мяукнул, поднял хвост трубой и важно проследовал на кухню к своей миске. Иринка пошла за ним. Нашла шкафчик, где Егор хранил корм для кота, достала пакетик, открыла, выложила в миску. Кощей обнюхал миску с кормом, потом неторопливо, очень аккуратно, начал есть. Иринка присела на табуретку, с улыбкой смотрела на него. Потом вспомнила, взяла другую миску, налила свежей водицы, поставила рядом с Кощеем. Он вылизал пустую миску, подошел к воде, полакал немного, отошел. Иринка вымыла миску для еды. Насыпала немного сухого корма. Кощей понюхал его, фыркнул, отошел. С важным видом проследовал к своей лежанке.

–Ничего, проголодается – всё слопает! – убеждал её Егор. Меня иногда по неделе дома не бывает…

Ирина вытерла пыль в комнатах, помыла пол на кухне. На прощанье помахала Кощею. Кот безучастно смотрел куда-то в сторону. С чувством выполненного долга, Ирина отправилась домой.

Так она приходила ещё два дня. Перед Рождеством она решила провести генеральную уборку.

В комнатах был порядок, только опять надо было вытереть пыль, да полы помыть! Она быстренько провернула всё это, открыла оконную створку, чтобы проветрить комнату. И надо же было такому случиться! В это самое время на окно прилетел голубь. Кощей с быстротой молнии вскарабкался на подоконник, и хищно смотрел на птицу. Потом выбрался на улицу, но не удержался на узеньком скате и, отчаянно вопя, спикировал вниз…

========== Часть 41 ==========

Иринка испугалась, бросилась в коридор, на ходу надевая на себя пальтишко. Ключи лежали в кармане. Она торопливо закрыла квартиру, ткнула кнопку лифта. На её счастье, лифт пришел быстро. Она выбежала из подъезда, чуть не плача. Переживала за Кощея: пятый этаж всё-таки!

–Господи! Только бы он был жив! Что я скажу Егору?! Не уберегла его любимчика!

Иринка нашла Кощея в небольшом палисадничке под окнами. Эта зима была малоснежная, да ещё и оттепели нагрянули, согнали почти весь снег. И только пару дней назад прошел хороший снегопад. Дворники, когда чистили подъезд, сбрасывали снег как раз в тот самый палисадник, под окна. Там образовалась снежная куча, словно сугроб. И как раз в этом сугробе барахтался Кощей. Ему сказочно повезло – он не ушибся ни лапами, ни животом! Однако, снег был рыхлым, и несчастный охотник за голубями никак не мог выбраться. Иринка, со слезами на глазах, подбежала к невысокой оградке палисадника, перелезла через неё, и через минуту Коша благополучно был вызволен из снежного плена. Он был настолько изумлён произошедшим (Ещё бы, испытать такой полёт!), и успел уже немного замерзнуть в сугробе, что позволил Иринке беспрепятственно схватить его и прижать к своей груди. Она закутала его своим незастегнутым пальто так, что торчала одна ушастая голова с округлившимися янтарными глазищами. Иринка шмыгала носом, гладила кота по голове, по туловищу поверх своего пальто, приговаривая:

–Коша, Кошенька! Какое счастье, что ты живой! Я так боялась, что ты убился! – она от избытка чувств целовала его в мордочку. Кощей терпел-терпел эти «телячьи нежности», потом фыркнул, недовольно затеребил лапами. Хоть, кот и пригрелся у неё за пазухой, но к такому обращению не привык и настойчиво стал вырываться у неё из рук. Девушке пришлось его отпустить.

Коша зябко перетаптывался на снегу, забавно подергивая лапами.

–Коша, ты ведь замёрз! Пойдем домой! – попросила Иринка.

Дело было днём. На улице играли ребятишки, гуляющие с мамочками во дворе. Многие из них видели « летучего» кота. Они подошли к нему поближе, рассмотреть странное животное.

–Мама, смотри какая киса! – удивленно сказала девчушка лет четырех, указывая пальчиком на Кощея. Она подошла ещё ближе. Вместе с ней подошел мальчонка, её ровесник. Он держал свою маму за руку, тащил её за собой:

–Какой он худой! Его, наверное, не кормят! – сделал вывод малыш.

Иринка оправдывалась:

–Кормим мы его! Просто у него порода такая! Он не толстеет. Мы его Кощей зовем!

Малыши засмеялись:

–Кот Кощей! Как в сказке!

–Да, смешной кот! – усмехнулись мамочки.

Но, в этот момент по двору разнеслась весть: «Трезор на прогулку вышел!»

Мамочки враз схватили малышей за руки, повели поближе к своим подъездам. Иринка опять позвала Кошу домой, но он никак не желал идти, с любопытством оглядывался и обнюхивал незнакомое место.

Трезор – огромный ротвейлер, показался во дворе. Злобный и мрачный пёс с широким ошейником на мощной шее шел, словно танк, впереди хозяина – полноватого, мордастого типа. У мужика было очень самодовольное выражение лица. Его прямо-таки распирало от гордости за свою собаку. Ротвейлер был без намордника, громко лаял, рвался с цепи. А хозяин даже не пытался унять его! Потом он, вообще, отцепил собаку с поводка (если так можно было назвать толстенную цепь!) Пёс принялся бегать по двору и увидел Кощея.

========== Часть 43 ==========

Иринка похолодела от ужаса: только что она вытащила кота из снега, а теперь его запросто может порвать этот страшный пёс! Она крикнула хозяину Трезора:

–Мужчина, уберите собаку! Отзовите её! Немедленно пристегните на цепь! Такую собаку можно только с намордником на улицу выводить!

На что хозяин собаки презрительно выдал:

–Да ты кто такая?! Заткнись и не вякай! А-то счас тебе намордник одену!

Иринка не сдавалась:

–Уберите собаку! Иначе хуже будет! Я предупреждаю последний раз! – она, конечно же, блефовала. Не хотела показаться беззащитной перед этим хамом и грубияном. А он только ехидно усмехался.

Трезор уставился на Кощея своими глазищами, остановился на мгновение, зафыркал. Сперва медленно, потом всё быстрее пошел на кота. Кощей впервые увидел это страшилище. Он почуял опасность, чуть сгорбил спину, напрягся на своих длинных лапах, поднял хвост трубой, и смотрел пристально на Трезора. Пёс помчался на Кощея во весь опор. Иринка, в ужасе, отчаянно встала на пути разъяренного пса, во весь голос закричала ему:

–Пошел! Пошёл отсюда! – и замахнулась на него рукой. (Это было роковой ошибкой!) Пёс ринулся на неё. Иринка уже молилась Богу, прощаясь с жизнью. Люди, жмущиеся у подъезда закричали на хозяина собаки. Он и сам забеспокоился, понял, что сейчас случится. Причем, был целый двор свидетелей. Но, было уже поздно! Ротвейлера не остановить. До Иринки оставалось пять метров, четыре, три, два…

И когда эта громадина уже почти вплотную приблизилась, Иринка зажмурилась от страха. Но, произошло нечто странное: никто не успел ничего понять, что случилось! Только через несколько мгновений пес истошно завизжал, заскулил, припав к заледеневшему асфальту мордой, держась за неё лапами. Он кинулся под ноги подбежавшему хозяину. Хозяин схватил его за ошейник, посадил на цепь. Пес всё ещё жалобно скулил. С его морды алыми каплями стекала кровь. Особенно пострадал нос. Хозяин осмотрел раны, махнул рукой: «Пропал Трезор!» Он начал ругаться, что ему искалечили собаку, а она стоит бешеных денег.

Люди подошли поближе. Одна из женщин высказала ему:

–Так что ж ты не берег свою собаку! Тебя ведь просили, предупреждали, что хуже будет! Сам нарвался!

Все люди начали громко возмущаться, высказывали хозяину ротвейлера своё недовольство.

Иринка всё ещё стояла, словно окаменев. Коша сидел у неё в руках с абсолютно невинным выражением на его лукавой мордочке. Девчонка пришла в себя, только когда в щёку ей ткнулся прохладный кошачий нос и заиндевевшие усы-антенны. «Вот эта самочка – что надо! Хозяин на этот раз сделал правильный выбор. Она не хотела его обидеть или ударить, она нисколько его не боялась, прибежала за ним из дома, вытащила из снега. Теперь он знал, что это такое. Эти белые красивые пушинки, что падали с неба за окном (он тщетно пытался поймать их лапами на оконном стекле) – холодные, мокрые, довольно неприятные!»