Текст книги "Призрак другой женщины"

Автор книги: Галина Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Нет.

Она сидела с прямой спиной, поставив босые ступни на полу, как на физкультуре – пяточки вместе, носочки врозь. Она понимала, что Мишин, так удобно согревающий ей бок, готовит продолжение. Куда более страшное, чем начало.

Кажется, кажется, кажется, она дико влипла!!!

Кто-то из вчерашних мстителей, бряцавших оружием на ее кухне, осуществил план страшной мести. Кто-то убил охранников Стахова, а его самого куда-то…

Ой, да о чем она?! Его тоже убили! И она знает об этом лучше всех. И тело где-нибудь непременно найдется. Рано или поздно, но найдется.

И вопрос: кто мог это сделать из дюжины ее вчерашних защитников – волновал ее теперь не меньше, чем Мишина. Второй вопрос: сможет ли она сдать этого мстителя властям – ею даже не рассматривался.

Нет! Никогда! Никогда она не предаст человека, вставшего на ее защиту. Да, он поступил страшно! Безжалостно! Но кто знает, что им двигало?! Может, эта троица не оставила ему выбора? Может, они крались к ее дому среди ночи, до зубов вооруженые?

– Странно… – качнулся всем телом Мишин и вдруг закинул на спинку дивана руку, и получилось, что он ее как будто обнимает. – А вот супруга Юрия Стахова, не подающего признаков жизни с двенадцати часов ночи, совершенно точно уверена, что именно вы можете и должны ответить на этот вопрос.

– На какой именно?!

Она почти его не слушала и не вникала в то, какими окольными путями Мишин старается обойти ее и заманить в ловушку. Ее сейчас больше волновала рука, задевающая ее лопатки, и то, в каком месте может быть обнаружено тело Стахова, если две его гориллы остались висеть напротив ее ворот?

– Анна Стахова считает, что вы причастны к исчезновению ее мужа, – интимно шепнул ей на ухо Мишин, почти коснувшись губами щеки.

– Почему это? – Катерина отпрянула и взглянула на Олега Николаевича с испугом. – Какие у нее на это основания??? Может, это она избавилась от надоевшего супруга?! Или партнер по бизнесу?! Что вы такое говорите?!

– Может, и партнер… – задумчиво рассматривал ее лицо Мишин. – Может, и жена… Но странное совпадение: вчера днем Стахов посещает ваш дом со своими охранниками, вы о чем-то говорите. Он уезжает. А утром эти охранники оказались повешенными аккурат напротив ваших ворот. И не просто повешенными… Ну да ладно, это уже детали… И сам господин Стахов пропал как-то вдруг именно после визита в ваш дом.

– Что значит – не просто повешенными?!

Катя побледнела, уловив в его обмолвке какой-то жуткий, дикий смысл, от которого язык прирос к нёбу. Витька тоже остолбенел, привалившись спиной к простенку между окнами.

– Их выпотрошили, – сказал Мишин обыденным тоном и, резко подавшись вперед, встал с дивана.

– Что сделали??? – Катя ухватила в кулак оранжевый карман на темно-синей домашней курточке. – Что вы сказали???

– Им выпустили кишки, – безжалостно добавил подробностей Назарыч. – Вспороли оба брюха и выпустили кишки прямо под ноги. Как тебе, Катерина, такой расклад?!

Откровения участкового стоили ей десятиминутного приступа тошноты. Она закрылась в ванной, где ее рвало так, как не рвало никогда в жизни. Даже когда она в летнем оздоровительном лагере зеленых груш наелась и ее мучительно выворачивало три дня, ей не было так худо. Хотя тогда ей казалось, что она вот-вот умрет.

Кто мог?! Кто мог так страшно, так дико отомстить?! Это же…

Это же безумие! Она не просила! Она не хотела! Она просто хотела жить тихо и спокойно. Чтобы все ее оставили, чтобы не лезли в ее жизнь и не отбирали то, что оставила в наследство бабка, – ее дом. Чтобы не было нужды трястись от стука в ворота и подписывать нелепые, ненужные бумаги.

Господи… Господи, грех-то какой!!!

– Эй, с вами все в порядке?! – Мишин стукнул в дверь и подергал за ручку. – Вы как там, Катерина?!

– Сейчас.

Она ополоснула лицо ледяной водой, выдавила на палец зубной пасты, поелозила по зубам, прополоскала рот. Потом пригладила перед зеркалом волосы, кое-как заправив непослушные кудри за уши. Похлопала себя легонько по щекам, лицо у бабки в гробу было краше.

– Я готова к разговору. – Катерина резко толкнула дверь и вышла из ванной, едва не сбив с ног умника с грустными карими глазами. – Но, я повторяюсь, об исчезновении господина Стахова сказать мне вам нечего.

– Хорошо, идемте.

Он зачем-то взял ее под руку и повел в кухню, где никого не оказалось, только он и она, и пустые стулья вокруг стола. И серый день за окном, так и не наступивший для парней, которые вчера казались ей весьма уверенными. Зачем же так…

– Присядьте, на вас лица нет, Катя. Ничего, что я без отчества?

– Нормально. – Она снова забилась в угол старого кожаного двухместного дивана.

– Может, вам воды?

– Напилась уже, – отмахнулась она от его услужливости и подняла глаза. – Олег Николаевич, вы спрашивайте.

– Пусть будет так… – Мишин подтащил стул к дивану, оседлал его задом наперед, взглянул на нее хорошо, без противной догадливости. – Они вчера были у вас? Все трое?

– Стахов был, – кивнула она, решив отвечать осторожно. – Еще с ним были два парня. Я не могу сказать, их убили или нет, потому что не видела и… И, если честно, не хочу видеть!

Она снова прикрыла рот ладошкой, борясь с тошнотой.

– В этом нет нужды. Их опознали ваши соседи. Участковый тоже видел машину и парней, посещавших местный магазинчик на железной дороге, и утверждает, что это именно они.

– Ну, раз так… Значит, они были вчера у меня… все трое.

– Цель их визита, Катерина?

– Они, то есть Стахов, хотел купить мой дом.

– Стахов? Дом?

Мишин переспросил дважды, но как-то без удивления. «Наверное, жена сообщила о его намерении», – догадалась Катя.

– Да, он не просто хотел его купить, он настаивал.

– Как это – настаивал?

Мишин рассматривал симпатичную, нет, не симпатичную, а очень красивую девушку, сидевшую теперь напротив, и мучился вопросом, который задавал себе достаточно часто.

Ну почему, черт побери, как попадается ему в жизни девушка, с которой у него, возможно, и срослось бы все, так она непременно фигурант?! Что за хрень такая жизненная?! Может, кто-то проклятье на него наложил, а?!

Пять лет назад Наташка была. Такая красотка! Такая шикарная брюнетка! Фигурка, ножки, мордашка – все для глянца.

Он реально в нее влюбился, когда увидел первый раз на месте преступления. Прямо сразу, с первого взгляда. Со второго готов был посвятить ей остаток своей жизни. С третьего просто голову потерял. Он из кожи лез вон, чтобы помочь ей. По городу бегал, не спал сутками, чтобы добыть сведения, чтобы доказать ее алиби. И что оказалось потом?! Наташка оказалась рядовой аферисткой, вступившей в преступный сговор со своим троюродным братом. Они на пару ограбили квартиру дядьки-ювелира и под занавес убили его зверски. Брат с места преступления успел скрыться, а Наташка – нет. Полицию вызвали соседи, разбуженные криками жертвы. Она быстро разделась и улеглась в постель, будто спала и ничего не слышала.

Мишин – влюбленный идиот ей поверил. Мишин-сыщик со стажем – нет.

Поэтому и бегал, и искал, что сомневался.

Любовь, как говорится, прошла, а осадок остался.

Потом была еще Марина, тоже очень шикарная дама. Но там тоже дел на три статьи набралось. С Любой тоже не заладилось, она хоть и не была преступницей, но муж ее бывший очень некстати объявился. И Люба с легкостью перешагнула через него, Олега Мишина, усиленно намекавшего при каждой встрече, что он на все, типа, готов и так далее.

Теперь вот Катерина.

Девушек такой породы и такой масти, как сказал бы полковник Кораблев, Мишин не встречал никогда. Она была не просто статна и красива, она была неповторима. Она была такая одна. И…

И в довесок к ее красоте и неповторимости – два оскверненных трупа напротив ее ворот. И, кто знает, может быть, еще и тот, который за детской верандой был найден таким же выпотрошенным.

Проклятье над всей его личной жизнью тяготеет! Точно проклятье.

Мишин посмотрел в пол, чтобы не видеть ярко-синих, несчастных от страха глаз. Но тут же наткнулся на ее босые ступни с крохотными милыми пальчиками и накрашенными ярким лаком ноготками.

– Как это – настаивал, Катерина? – Мишин старался, чтобы голос его звучал твердо и строго, но не получалось. – Он угрожал вам?

– Ну… Он просто сказал, что от моего решения уже ничего не зависит. Что он все равно получит этот дом с моего согласия или без. Что… А накануне меня с работы уволили, – вдруг вспомнила она.

– Без объяснений? – поднял Мишин брови.

– Ну, почти. – Выдавать свою начальницу она не собиралась. – Да этого и не требовалось, Стахов недвусмысленно дал понять, что это не без его участия произошло. Вообще, они вели себя очень нагло, самоуверенно и… И безнаказанностью от каждого их слова и жеста веяло. Понимаете, о чем я?

– Да. – Мишин подпер щеку кулаком, поставив локоток на спинку стула. – И вам захотелось их наказать? Захотелось стереть с их лиц самоуверенность? Я угадал?

– Захотелось, конечно. Но и только. – Катерина задрала ноги на диван, подтянула коленки к подбородку и взглянула на него с тоской. – Что мои желания? Что мои слова? Пыль!

– Выходит, нет. Кто-то же совершил акт возмездия! Кто? – Он заметил, как дернулась ее спина и сжался рот, и поспешил немного смягчить. – Я, конечно, понимаю, что вы не смогли бы самостоятельно затащить в петли таких парней, в них в каждом по сто с лишним килограммов. И на Потрошителя вы не очень похожи. Но… Но есть кто-то, кто решил, что сделает это за вас. Кто?!

– Я не знаю. – Она вяло пожала плечами.

А про себя тут же подумала, что таких желающих может набраться с десяток. Но только желающих! Исполнителей-то может и не быть!

– Вы говорите мне не всю правду, Катерина, – построже заговорил с ней Олег, уловив смятение в ее глазах. – Давайте так… Я спрашиваю, вы отвечаете. Можно односложно: «да», «нет», «не знаю». Идет?

– Да. – И она кивнула, тут же поняв про себя, что «не знаю» будет самым частым ответом.

Она не может навредить кому-то, кто решил ее защитить. Пусть даже и таким варварским способом.

– Вы знали раньше Стахова?

Мишин приступил к допросу, проклиная на чем свет стоит свою работу, заставляющую его быть жестоким, но справедливым. Свое одиночество, заставляющее его млеть от каждой красивой женщины. И свою непримиримость к человеческим порокам, не позволяющую ему прощать красивых женщин, если они бывали виноваты.

– Нет.

– Вчера вы виделись с ним впервые?

– Да.

– Он пришел с предложением о продаже дома?

– Да. – Катя обеспокоенно заерзала, снова опустила босые ноги на пол. – Но он пришел не с предложением, а с требованием.

– Он большие деньги предлагал за дом?

– Наверное. Я в этом не очень хорошо разбираюсь. Он предлагал мне квартиру в новостройке и денег на переезд.

– И вы все же не согласились?

– Нет, не согласилась.

– Почему?

– Потому что мне и здесь неплохо, – вспыхнула она. – Этот дом построила моя бабка. И сколько она меня воспитывала, столько умоляла не прос… То есть просила не прошляпить дом.

– И только? – Мишин недоверчиво ухмыльнулся. – В этом ли дело? По слухам, она была крутого нрава, и вам частенько от нее доставалось. Не так?

– Характер у бабки был не сахар, но она никогда не обижала меня.

Катерина мысленно плюнула в сторону всех местных сплетниц, боявшихся и ненавидевших ее бабку Василису. Все соберут теперь в одну кучу.

– Гм-м, понятно. – Мишин наморщил лоб, пожевал губами. – И вы решили дом не продавать ни под каким предлогом? Ни за какие деньги?

– Знаете, насколько я поняла Стахова, он… Нет, я не то хотела сказать! – переполошилась она, увидав, как полезли под длинную челку брови Олега Николаевича. – Просто при первой встрече у меня создалось впечатление, что не будет никакой квартиры и денег не будет.

– При первой? А была еще и вторая?! Катя! Вы темните!

– Нет. Встреча была одна-единственная. Господи! Ну что вы ко мне пристали?! Я больше не видела его! Никогда!!! Никогда!!! И я не знаю, кто решил все за меня! Не знаю!!! Уходите уже…

Она выдохлась и заплакала. Мысль о том, что он может уйти, уводя ее отсюда в наручниках, всплыла как-то вдруг. И тут же ее накрыла паника. Ей же нельзя! Нельзя покидать этот дом! Тогда его просто не станет.

– А были еще желающие купить ваш дом?

Мишин сунул ей салфетку, взятую со стола. Дождался, пока она вытрет лицо, высморкается, ободряюще потрепал девушку по плечу и пошел бродить по кухне, благо побродить было где.

– Были, – ответила она ему в спину, он как раз встал возле старинного буфета и рассматривал посуду за стеклом. – Сразу после бабкиной смерти приходили.

– Вы отказали?

– Да.

– Фарфор, я смотрю, коллекционный? – Мишин постучал длинным пальцем по стеклу.

– Не знаю. Доставался не часто… – Она попыталась вспомнить и не смогла. – Кажется, никогда.

– Ага. А почему отказали-то? Отчего бы не переехать в город, в центр?

– Это мое личное дело, – насупилась Катерина. Потом сочла, что грубить ей невыгодно, и добавила чуть мягче: – Это все, что у меня осталось от моей родни.

– А родители?

– Сгорели. Я была в детском оздоровительном лагере, когда случилось несчастье. Приехала на пепелище. Бабка тут же меня забрала, даже на похороны не остались.

– Вот как?

Мишин вернулся к ней. Но сел не на стул, а снова рядышком на диване. Прижавшееся к ней его крепкое плечо вдруг показалось надежным. И, даже несмотря на его противные въедливые вопросы, этот Олег Николаевич почему-то сделался ближе и вернее вчерашних ее защитников. Ненадолго, на минуту-другую, но вдруг стал ей ближе.

– У меня отсекло всю прежнюю жизнь тем вечером, – поделилась Катя, покосившись на Мишина; он слушал внимательно, не сводя глаз с посуды за стеклом старинного буфета. – Просто уезжала нормальной девочкой, а вернулась сиротой. Все стало иначе, все стало по-другому. И знаете, что самое страшное?

– Что? – Он оторвал, наконец, взгляд от старинного сервиза и взглянул на нее с прежним грустным сочувствием.

– Что ничего не осталось от прежней моей жизни. Ничего!!! Ни единого воспоминания, ни фотографии, ничего! Я их почти не помню… – Катя снова всхлипнула.

– Родителей?

– Да. И фотографии не сохранилось.

– А у вашей бабки?

– Она не ладила с сыном, с моим отцом. Что-то из-за его женитьбы на моей матери у них произошло. Какой-то скандал. Она считала, что сын неудачно женился. Мне иногда тоже по этой причине доставалось.

– Из-за чего?!

– Из-за того, что я очень напоминала ей мою мать.

– А-а-а, тогда я вашего отца очень даже понимаю, – улыбнулся Мишин, и его улыбка стала еще шире, когда он заметил ее смущение.

И тут же подумал вдогонку, что не могла девушка, способная так смущаться и краснеть, быть причастна к такому зверству.

Все его предыдущие симпатии как-то да выдавали себя. То в глазах мелькало что-то ненатуральное, то улыбка была фальшивой, то чрезвычайная печаль или веселость настораживала. Короче, были поводы у него сомневаться, были.

Тут же как-то все иначе…

– Ты чего такой кислый?

Кораблев Иван Георгиевич вызвал его ближе к семи вечера к себе, тут же коротко извинившись, что заставляет задерживаться. Завтра, мол, с утра вызывают в региональное управление. И ему надо быть хотя бы поверхностно в курсе происходящего. На самом-то деле Кораблеву просто не хотелось идти домой. А о ведении дел он все знал и без Мишина.

Скрипач все же объявился, мать его ети! И оказался именно таким, каким он себе и представлял: высоким длинноволосым дрыщом, с мутным взглядом и в неряшливой рубахе навыпуск. Его вчера полковнику представили, стоило порог переступить.

– Здравствуйте, здравствуйте. – Кораблев еще пытался улыбаться, пожимая вялую ладонь, показавшуюся ему влажной, но внутри все закипало.

Скрипач, как ни странно, жертвы его не оценил и через мгновение скрылся в комнате дочери.

– Отлично! – на яростном подъеме провозгласил Иван Георгиевич и хлопнул ладонями так, что звон в ушах появился.

Дочь, встав у двери собственной комнаты, смотрела на него устрашающе. Жена настороженно. Потом осторожно улыбнулась, попросила помыть руки и сообщила, что они скоро будут ужинать.

– Нет уж, увольте! – прорычал Кораблев, широко шагая к себе. – Принесешь мне в комнату. Я устал…

Больше он своих домашних не видел. Слышал только осторожное шуршание, мягкие шаги за дверью, потом звон посуды, снова шуршание. А потом жена пинком распахнула дверь их спальни и закатила ему грандиозный скандал. Типа он чудовище, солдафон, не желающий счастья дочери.

– Это с этим-то вялым упырем планируется у нее счастье?! – вытаращился на нее полковник, поначалу ничего вообще не понимая.

Это только потом ему сообщили, что молодые в спешном порядке собрали вещички и удрали от греха подальше. И будто бы Эдик инициировал это бегство.

– Он же человек достаточно высокой организации, сразу понял, что контакта с тобой у него не будет, – закончила жена, задохнувшись от гнева.

– Ага! Высокой?! Организации?! А я, стало быть, солдафон?!

И он вытолкал жену из комнаты и ночевать к себе не пустил, сочтя, что в квартире место ей найдется и спать на полу не придется.

Утром она демонстративно не встала, чтобы приготовить ему завтрак. А он сегодня не ответил ни на один ее звонок. Правда, позвонила она ему лишь однажды, в обед. Кстати, обед он проигнорировал. И решил вдруг, вызывая Мишина к себе в семь часов вечера, что напьется сегодня непременно. И пусть они знают!..

Олег вошел потерянный, со странным выражением лица. Медленно, не на обычном энергетическом подъеме, прошел по кабинету, сел напротив, затих.

– Ты чего такой кислый, а? – спросил полковник. – Что там с места происшествия?

– Два…

– Да знаю я про два выпотрошенных трупа, знаю! – перебил его полковник. – Ты с хозяйкой дома говорил, к которой Стахов вчера наведывался?

– Говорил. – Мишин опустил глаза, начав разрисовывать косой линейкой лист в клеточку из собственного блокнота.

– И что узнал? Зачем Стахов к ней с охраной пожаловал?

– Дом собрался у нее купить.

– Дом?! Купить?! Зачем?! – вытаращился Кораблев. – У него же недвижимости этой, по слухам, хоть одним местом жуй.

– Вот и я о том же, – согласно качнул головой Мишин, длинная челка тут же занавесила ему глаза, он привычно откинул голову, возвращая назад непокорные волосы. – Дом хорошего слова не стоит, не то что денег. Нет, добротный, конечно. На века построен. Но чтобы так вот за него подметки на ходу рвать… Непонятно как-то.

– Может, место?

– Да нет, что вы, – махнул рукой Мишин, полистал блокнот, уставился в какие-то заметки. – Земли мало совсем. Строительство там никакое не планируется, в управе узнавали. Дорогу тоже не поведут. Да ее и вести некуда. Нет, все дело в доме.

– Твои соображения?

– Не знаю. Пока ничего не знаю. И совсем ума не приложу, как связано исчезновение Стахова и зверское убийство его охранников с убийством Быкова. Почерк-то один! И характерный след от зазубрины от ножа на теле тот же.

– Ага! Уже неплохо, – кисло повеселел Кораблев, прекрасно понимая, что, если это работа безумного маньяка-убийцы, проискать они его могут не один год. – Значит, и в том, и в этом случае действовал один и тот же человек?

– Или несколько человек, пользующихся одним орудием убийства. Странно как-то… Не нравится мне все это, товарищ полковник. Дом… Зачем он понадобился Стахову?! Причем он настолько нагло шел напролом, что начал действовать еще до знакомства с хозяйкой дома!

– То есть?

– Ее уволили с его подачи. А потом явился он. И начал прессовать ее при помощи охраны. Она-то промолчала. А вот ее работник – алкаш местный, проговорился, что охранники и за руки ее хватали, и угрожали. А Стахов вполне конкретно дал понять, что домом завладеет в любом случае, с ее согласия или без оного.

– Вот! Вот оно, Олег! У нее просто не оставалось выбора, и она… – Кораблев нервно заерзал, потеребил ноющий от неосторожного утреннего бритья подбородок. – Могла она вступить в сговор с этим работником своим и…

– Нет, – перебил его Олег. – Ни она, ни работник ее не смогли бы справиться с двумя здоровыми мужиками. Он весьма тщедушный. Она всего лишь женщина. Обычная женщина.

И вот по тому, как заволокло при этом глаза его подчиненного, как тот вздохнул и перекосил рот, Кораблев понял: Мишин снова наступил на те же долбаные грабли.

Ну какого хрена, а??? Почему его дочь – умница, красавица, интеллигентная девушка взяла и влюбилась в прыщавого, пахнувшего по́том скрипача-неудачника, а Мишин снова клюнул на фигурантку?! Что за напасть такая близких ему людей преследует?!

– Обычная, говоришь, – задумчиво рассматривал Мишина полковник, тут же передумав напиваться. Нет, нет у него повода. – Красивая?

– Что? – Мишин дернул шеей и покраснел так густо, что мог бы и не отвечать, все было и так понятно.

– Красивая, говорю, девица-то?

– Д-да, интересная. Очень интересная девушка, – промямлил едва слышно Олег, снова принявшись листать полупустой блокнот.

Он понял, что полковник догадался. Он знал о его проклятии. И редко когда ругал, прекрасно понимая, что чувства подчиненных под кодекс чести не подгонишь.

– Воздыхателей наверняка много? – гнул свою линию полковник, решив, что уж на этот-то раз он не даст парню скатиться в омут, из которого тот всякий раз выбирался с ранами на сердце и с тоской в глазах.

– Да, есть.

– Личности установили?

– Работаем.

– Молодцы. Думаю, что убийца среди них. Вопрос другой меня тревожит. Да и тебя, думаю, тоже. – Кораблев скорбно поджал губы. – Воздыхатель этот, с кинжалом в руке, свой ритуальный акт возмездия совершал с ее благословения? Или как?!