Текст книги "Новая Кровь. Ассасин (СИ)"
Автор книги: Галина Краснова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)
Девушка ему понравилась – в меру наглая, в меру воспитанная, любопытная и жаждущая знаний. Такая может стать хорошим учеником. Ковен уже устал ждать, когда он наконец возьмется передавать свои знания кому-то из молодых, обеспечив тем самым преемственность поколений. И то, что он – преподаватель в Университете – довольно слабое оправдание. Там он учит адептов лишь основам, а ученики – другое дело. Теперь никто не сможет его упрекнуть – кандидат на роль ученика выбран. Осталось лишь уговорить девочку.
– Я предупредил. Если с ней свяжешься – проблем не оберешься. Она не иномирянка, но неприятности притягивает, – пожал плечами Джерри, бросая беглый взгляд на своего нынешнего напарника – Тринадцатую.
– Тем интересней будет период ее ученичества, – оскалился магистр Ину.
– Только не влюбись, – влез в беседу Томас. – Я заметил, что временами Талиока неосознанно применяет чары Очарования. Ставлю свой контракт против дохлой мыши, ее бабка была сиреной!
Джерри и Себастьян удивленно переглянулись и попытались припомнить биографию леди Блэр. Она ведь – ланнан-ши, а значит весьма вероятно, что ее мать – сирена. Ведь отец Блэр как раз родом с Рассветных островов, самого близкого оплота человечества к территории морского народа.
Зооморф решил в свете открывшихся обстоятельств проверить свои амулеты. Вытащив из под рубашки несколько цепочек с горстью магических безделушек разнообразнейшего назначения, он с удивлением отметил, что многие из них оплавились, а действующими осталась лишь треть самых мощных.
– Талантливая девочка, – присвистнул он, отделяя испортившиеся безвозвратно амулеты от остальных. – Теперь мне стало еще интересней.
Кролики лишь переглянулись и вздохнули. С такой тягой к неспокойной жизни у коренного жителя Тауру они сталкивались впервые. Даже терпеливый Томас уже начал уставать от кипучей деятельности и нескончаемого потока вопросов своего контрактера.
* * *
Мне приснился кошмар. Мой декан, магистр Ину, запер меня в темном чулане и сказал, что не будет кормить, пока я не выучу все, что касается «корпускулярно-волнового дуализма». А я при этом даже не знаю что это такое! И так захотелось плакать и кричать, что я тут же проснулась. Мимоходом удивившись наброшенному на мое спавшее тело пледу и старательно строчащему Джерри, я кинулась к кухне. Очень хотелось есть, и преследовало меня такое ощущение, что если я не набью желудок в ближайшее время, то потом это сделать смогу не скоро.
Глава 17. Расследование
Уничтожить противника – ремесло, заставить его застрелиться – искусство.
NN
Субботний вечер, а я как последняя хмарка сижу на работе, рядом с раздражающим меня преподавателем, который свободно ковыряется в моих мыслях и явно что-то задумал. И в дополнение к данным неприятным фактам у меня еще куча работы.
Джерри мне сильно помог с оформлением приказов на изгнание из страны, аресты и даже казни, которые я уже отнесла Максу на подпись. Я как раз собиралась пойти домой, чтобы пообщаться с родителями и Машкой, нормально поесть и выспаться, но пришли первые отчеты от Кариса и Ромео, причем весьма неутешительные. В окраинных провинциях сера и юга зреют мятежи, центрами которых являются два герцогства. Аристократы тайно объединяются с целью свергнуть Максимильяна и посадить на трон свою марионетку – двадцатипятилетнего парня, который является внуком незаконнорожденного, но официально признанного, сына брата прадедушки нынешнего Императора. Родственник Максу этот парень дальний, но необходимая для восседания на троне капля крови Императорского рода в нем есть.
Эти новости оказались не просто плохими – ужасными. Максимильян короновался лишь недавно, у него еще слишком мало сторонников, а заговорщиков слишком много, да к тому же они настроены решительно. Решить бескровно это дело явно не удастся. Если уничтожить лишь герцогов – остальные вряд ли успокоятся. Но вырезать всех – однозначно войти в историю с кличкой Кровавый. И потерять все уважение подданных. Где правит страх – нет мест другим чувствам.
Но и оставлять их в живых слишком большой риск. Если сейчас их просто припугнуть, то они все равно однажды добьются своего, а меня это не устраивает. Я хочу прожить нормальную, долгую, спокойную жизнь в процветающей стране. Если сейчас заговор не подавить, то эти аристократы-дегенераты разворуют все, заставят простой народ страдать. Я конечно, этого не увижу, так как меня убьют сразу же, как только будет низложен Макс, но мою совесть в загробном мире это не облегчит. Но как же решить эту проблему с минимальными потерями?
– Тебя не устраивает не один из обычных путей решения данной проблемы, – ехидно подковырнул меня магистр Ину. – Значит, ищи свой путь, необычный.
Он качался на стуле, помешивая серебряной ложечкой свой черный кофе. Не понимаю я, как можно пить данный напиток без сливок и сахара! Он же горький! А этому извращенцу нравится. А еще он любит сладкие бобы, мятные леденцы и полненьких девушек с низкими умственными способностями и пергидрольными волосами. Полное отсутствие вкуса!
Поймав недовольный взгляд снова влезшего в мои мысли декана, я сосредоточилась на проблеме. Убивать нельзя, оставить как есть тоже нельзя. Выслать из страны? Ага, еще неизвестно кто кого. С их поддержкой, скорей меня где-нибудь прикопают. А значит, сперва заговорщиков нужно лишить поддержки народа, армий, вассалов. Их нужно перессорить между собой, по принципу разделяй и властвуй. В идеале было бы лучше, если бы они сами перебили друг друга. И как бы это провернуть? Наверняка есть какие-то споры между ними – территориальные, кровные. Да даже обычная зависть мне подойдет! Тут можно сыграть на всех низких эмоциях людей. Нужна лишь информация. И где бы мне ее добыть? Идеальный вариант – аристократ, представитель древнейших родов. Эти питомцы серпентария веками собирают друг на друга обширные досье, чтобы иметь туз в рукаве. Но согласятся ли они поделиться со мной, Ассасином, этим бесценным архивом? Это ведь означает упустить из рук то, то можно было применить против противников самостоятельно. Что-то мне подсказывает, что добровольно мне это оружие в руки не дадут. И что же делать?
Мои мысли застопорились. Я почувствовала, что еще немного и лично Императора прикопаю в саду на клумбе за то, что устроил мне развеселую жизнь. В дверь постучали и после моего недовольного вопроса «кто там», вошел Макс собственной персоной.
– Легок на помине, – раздраженно бросила я ему.
Весь при параде, сияет золотом волос и короны так, что аж зубы сводит. Сама бы его прибила, да друг все-таки.
– Я все приказы подписал и принес, – осторожно уведомил меня император и вопросительно посмотрел на магистра.
– Ваш Ассасин, мой лорд, раздражена тем, что не может найти выход из сложившейся ситуации, хотя решение и находится у нее под носом, – пояснил довольный собой зооморф.
– Кошак облезлый, нет, чтобы помочь, – нарочито громко подумала я, но мой декан даже ухом не поел. Неужели не подслушивает? В это сложней поверить, чем в неподкупность местных чиновников.
Забрав у Макса приказы, я начала их просматривать и сортировать по приоритетности. И именно в этот момент пришла идея. А что если парочки из приговоренных к ссылке и смертной казни заставить сотрудничать в обмен на сохранение жизни или обычное лишение титула и должности? Они ведь родную мать продадут, эти сосуды порока. Так почему бы им не продать мне нужную информацию по выгодному тарифу? Что может быть дороже жизни?
– Не самое оригинальное решение, но достаточно действенное, – одобрил магистр Ину, заставив меня заскрежетать зубами.
– Какое решение? – переспросил Макс, не удостоившийся чести читать мои мысли.
– Я собираюсь использовать некоторых из приговоренных к смертной казни для получения информации. Попробую договориться, а то нам угрожает полноценная гражданская война, – не стала я срываться на Максе.
Он же не виноват, что меня бесит мой напарник, раздражает вся сложившаяся ситуация и вообще пугает нынешнее положение вещей до колик в животе. Когда же до всех дойдет, что я не предназначена на роль Ассасина? Ну не могу я спокойно решать вопросы жизни и смерти, не представляя глаза родных и друзей тех, кого я должна отправить на казнь. У многих же есть дети, которые ни в чем не виноваты!
– Понятно. Значит, новости от твоих помощников пришли не утешительные, – почесал в затылке Макс и растерянно вздохнул. – Прости, что втянул тебя во все это.
– Да ничего, лучше я попытаюсь это действо предотвратить, чем меня бы лекарем в доблестные ряды какой-либо армии загребли, – утешила я расстроенного Императора. – Пора приступать к нашему плану. Дашь мне несколько отрядов своих гвардейцев? Приступим к арестам.
Макс замялся и бросил какой-то просительный взгляд на магистра Ину. Что опять не так? Мне что, самой заламывать руки этим гадам? Да там такие быки, что меня простым щелбаном прихлопнут, если Голос вовремя не среагирует!
– Юная леди, применять к аристократам силу и принуждение могут лишь ассасины. Гвардейцев за подобное может ждать смертная казнь в лучшем случае. А у вас в списке кроме всего прочего двое представителей великих родов, старшего круга Лордов, – пояснил мне мою ошибку зооморф.
И что мне теперь делать? Одна я буду ходить по всем адресам неделю, если после первого же визита не попаду в лазарет с сотрясением мозга и множественными переломами.
А как там мои ребятки? Их обучение далеко от завершения, но просто схватить обвиняемых и запереть их в камерах до приведения приговора в действие, должны суметь. Судя по отчетам учителей, которые я просматривала, чтобы расслабиться, человек сорок уже готовы к простейшим заданиям. Пошлю посыльного к моему секретарю, пусть оденут всех пригодных в красную форму и пришлют сюда.
Гордо вышагивая по коридору, я следила за работой своих подчиненных. Времени прошло всего ничего, а они уже так слаженно действуют – выбивают двери указанных мною покоев, споро связывают всех обитателей, после чего вытаскивают обездвиженных преступников в коридор и бегут к следующим дверям.
– Приказ выполнен, госпожа Ассасин, – гаркнули у меня за спиной.
Обернувшись, я увидела группу своих ребят, ведущих плененных слуг. Парни проявили фантазию – добыв где-то длинную цепь и кандалы, они создали типичный «обоз каторжников». При этом многие из плененных явно впали в отчаяние, хотя некоторые еще кричали и пробовали качать права. На шум из многих покоев стали выглядывать аристократы и их слуги, но определив, что означает обилие красной формы и слезы связанных и закованных, споро прятались. Потому и начались проблемы – нам из списка осталось всего трое – те самые делегаты, герцог и графы, а шум не позволил застать их врасплох. Ворвавшись в апартаменты герцога, мои подчиненные застали всех троих, пытающихся выбраться через окно. При попытке задержания они оказали яростное сопротивление.
Мои ребята сражались так яростно, что я заподозрила бы личные счеты, если бы своими ушами не слышала, что сказал один из учителей. Парней честно предупредили, что «если хоть одна крыса от Госпожи уйдет, то все побегут кросс по полосе препятствий – три круга». Даже меня это устрашило, а уж бедняг, которые живут рядом с этим ужасом и каждый день пытаются преодолеть хотя бы треть препятствий и вовсе повергло в ужас. Судя по отчетам, бревно освоили все, яму – две трети, со стеной справилось лишь трое. И эти трое вязали сейчас «делегатов».
Мои парни оказались неожиданно сильными и способными. Заговорщиков они упаковали в кандалы всего за две минуты, хотя аристократов с пеленок учат сражаться. Но насколько я помню собеседования, у меня тоже было несколько представителей обедневшей знати. Правда, в основном младшие сыновья, но это не уменьшало их потенциала. Жаль что сейчас на всех маски, и я не могу понять, кто мне помогает. Ведь каждый труд должен быть оплачен – выпишу премию всем участникам в случае стопроцентного успеха.
Наконец, все заговорщики были собраны в коридоре. Дважды пересчитав, я отметила, что в куче явно кто-то лишний, причем не один.
– Ребята, тут несколько больше, чем в моем списке, – привлекла я внимание своих парней.
– Члены семьи некоторых предателей захотели разделить с ними судьбу, – хмуро ответил двухметровый детина, красная форма на котором была готова лопнуть по швам.
– Жены декабристов отправились за мужьями в Сибирь и испортили им всю каторгу, – ехидно прокомментировала произошедшее Машка, подкравшаяся ко мне со спины.
– А ты здесь какими судьбами? – тихо спросила я невесту Императора.
Не стоит ей здесь находиться в данный момент. Нет ничего опасней зверя, загнанного в угол. Даже если этот зверь – обычная крыса.
– Макс просил передать, что подготовили уже тридцать камер в темнице, пыточную и ужин для тебя и твоих мальчиков. Когда закончишь, не забудь отчитаться, – так же вполголоса ответила она и удалилась, послав злобно хмурящимся «делегатам» воздушный поцелуй.
После моей команды, ассасины подняли пленных на ноги (некоторых даже пинками), построили в неровную шеренгу и повели в темницу. Я тихо млела от удовольствия в результате хорошо выполнено первого этапа работы. Все-таки сам себя не похвалишь – ходишь как оплеванный. Да и есть чем гордиться – все прошло почти бескровно. Среди моих ребят нет ни одного раненного, а синяки и ссадины заживут за пару дней.
В просторном, но немного темном зале перед пыточной, заключенные начали трястись, некоторые даже выть. Я же решила произнести краткую, но прочувствованную речь. Ее я подготовила заранее, причем в трех вариантах.
– Значит так, заговорщики и предатели. Все вы здесь находитесь лишь потому, что проверка выявила в вас неверность нашему Императору. Кто-то еще только собирался предать, а значит, отделается кратким тюремным заключением, конфискацией и ссылкой. А кто-то уже предал, и следовательно приговорен к смертной казни в соответствии с законом Империи. Так же здесь присутствуют организаторы надвигающегося восстания, для которых обычная смерть – слишком мягко. Их приказано сначала пытать, а потом тихо прикопать в месте без опознавательных знаков или пожертвовать тела в Университет на благо науки. Все, развести приговоренных к ссылке по камерам, – махнула я в завершении речи рукой.
Парни, выучившие перед началом операции список, споро выхватывали из толпы наименее провинившихся, и уводили в темный коридор с камерами. Не хотела бы я быть на их месте – в этих казематах жуткая сырость, холод, крысы, клопы в тюфяках и отвратительная кормежка раз в день отбросами. Да и парни мои не церемонятся – открытых тяжелых ран у заключенных нет, но наверняка у многих ребра помяты, синяки, ссадины, отбитые внутренние органы. Впрочем, сами виноваты – знали, на что шли. Покушение на Императора, измена и даже покушение на измену во все времена карались позорной смертью на виселицы или в застенках палача, с последующим осквернением тела.
– Госпожа Ассасин, – привлек мое внимание один из пленных аристократов, которого еще не увели, – прошу вас, пощадите мою жену.
С удивлением просмотрев список, я поняла, что не ошиблась – среди приговоренных к смерти всего две женщины, и обе незамужние. Баронесса Делейн и виконтесса Жусеп рано овдовели, распробовали вкус власти и решили присоединиться к заговорщикам, чтобы загрести побольше богатства и той самой власти.
– Кто вы, кто ваша жена и почему я должна ее пощадить? – попыталась придать своему тону жесткости я.
Жалко мне этого мужчинцу – еще достаточно молод, красив, в ауре явно видны беспокойство за кого-то, вина, смирение и даже отчаяние. И что-то еще, что я не могу опознать.
– Граф Али Ибн Дамир, незаконнорожденный, но признанный сын маркиза Дамира, – представился молодой мужчина и с нежностью посмотрел на испуганную девушку, жмущуюся к нему. – Моя жена, Эльвира, беременна. Лекари говорят что есть риск…
Его голос прервался, заставив мое сердце екнуть. Подойдя поближе, я сделала знак одному из подчиненных поднести факел поближе. Симпатичная девушка, не намного старше, чем я, но явно уже месяце на пятом. Вот только слишком худая, на скулах лихорадочный блеск, кожа нехорошего оттенка. Действительно, все признаки скорого выкидыша. Только ответственности за загубленную новую жизнь мне на совести не хватало! Да еще и в легкой ночной рубашке! Хмарка! Узнаю имя лекаря, следящего за ее беременностью, – повешу!
– Ваша жена в списке приговоренных не значится. Пусть уходит, – раздраженно рявкнула я.
Надо будет еще слугам передать, чтоб грелок ей в постель положили и укрепляющий отвар заварили по моему рецепту
– Я не уйду. Мой муж не предатель! – подскочила девушка, еще больше побледнев.
Творец, какая же она хмарка! Разве можно себя так вести в подобном положении!
– Ментальное сканирование показало, что он принимает активно участие в заговоре против Императора. Он приговорен к смертной казни. А вы отправляйтесь к себе в комнату, если хотите сохранить ребенка, – окончательно вышла из себя я.
– Его заставили! – не испугалась девушка и попыталась кинуться на меня с кулаками. Ей наперерез бросились два моих ассасина, но неожиданно девушка схватилось за живот, охнула и осела на пол.
Муж этой наивной хмарки, бросился было ей на помощь, но был силой уложен лицом вниз все на тот же пол. Я же, не теряя времени, положила одну ладонь на голову девушке, а другую на живот. Воздействовать одновременно на мозг (с целью успокоения и погружения в сон) и на плод оказалось чрезвычайно трудно. Хорошо, что магистр Ину объяснил мне основные методы управления ментальной магией. Конечно, я знаю лишь несколько точек, отвечающих за успокоение, сон и страх, а мое воздействие слишком грубо, но зато действенно. Пусть с утра у нее поболит голова, зато ребенка больше шансов доносить. Еще бы ей моих настойчиков укрепляющих попить, да в постели отлежаться, так вообще здоровенького мальчика родит. Но ведь чувствую, что этой только дай повод понервничать. Влюбленная истеричка. Ни один мужчина не стоит того, чтобы рисковать жизнью ребенка.
– Ты, – взглянула я на одного из ассасинов, – возьми у меня девчонку и отнеси в пыточную. Ее мужа туда же.
Вырывающегося мужчину волокли аж двое, так он рвался к своей жене. Так что до пыточной я дошла первой. И распахнув двери, я первым делом увидела магистра! Да за что мне все время он на пути попадается? Где же я так нагрешила-то?
В этот раз магистр Ину оделся в серую форму ассасинов с красной эмблемой на рукаве – оскалившаяся морда волка в круге кинжалов. На голове капюшон скрыл уши, а полумаска закрыла верхнюю часть лица. Хвост остался на свободе, но сменил колер на серый. В целом маскировка неплохая, но это наглое выражение его морды лица меня просто из себя выводит! Еще и расселся на пыточном кресле с зажимами, как хозяин мира!
– Уважаемый, освободите место для нашей жертвы, – намекнула я декану, делая знак держащим мужчину ассасинам. – Девушку положи на дыбу. Только плащ сначала постелите! И аккуратней! Она же беременна, увалень! Боги всемогущие, и как только ты собеседование прошел, если так медленно соображаешь?!
Проследив за тем, чтобы детина бережно уложил девушку на дыбу, в данный момент больше похожую на обычный стол с кандалами, я действительно задумалась над тем, как он прошел собеседование. Почему я его не помню? Может он шпион?
– Дык, я предпоследним шел, вы уже уставшей были, даже не мучили меня вопросами, – радостно объявил мне этот великан, и я тут же вспомнила, что именно под ним у меня сломалась безотказная колченогая табуретка.
Ну и ладно, что он не гений мысли, достаточно сообразительный, чтобы исполнять приказы без вопросов, сильный и верный. Пройдет обучение, определю либо в отряд силовиков, либо в тыловое обеспечение. Хотя первый вариант предпочтительней, если я найду толкового офицера. В тылу порой надо соображать быстро и работать четко, а грубая сила должна уступать силе мысли.
– Ладно, с тобой я потом поговорю, – самым нехорошим тоном пообещала я расстроенному парню. – А пока приступим к допросу.
Глава 18. Долг и честь
– Вы готовы умереть за Родину?
– Я готов за неё убивать….
NN
– Что с моей женой? – весьма агрессивно поинтересовался граф, вызвав недовольный взгляд одного из ассасинов. Я же уловила в его ауре дикий страх, причем не за себя, а за девушку, что настроило меня на хороший лад. Редко сейчас встретишь мужчину, которому его жена дороже собственной жизни
– Все нормально, спит. С ребенком пока что тоже все в порядке. И на твоем месте я бы не за них сейчас волновалась, – миролюбиво успокоила я мужчину.
Магистр Ину как-то скептически хмыкнул и пристроился на подлокотник кресла, в которое уже села я. Вот, что за наглость, а? Как маленький, честное слово. У меня иногда даже складывается ощущение, что я его старше!
– А чего мне за себя волноваться? Я же скоро умру, – решил поиграть в храбрость и беспечность граф. А жаль, он мне начал нравиться. Вот зачем так себя вести? Типичные мужские замашки – надоело уже.
Порадовавшись своей предусмотрительности, я достала из сумки папку, с облегченными вариантами личных досье аристократов, которых мы без суда приговорили к смерти. Бумажка на графа Али Ибн Дамира, рост 182, вес 77, телосложение худощавое, кожа смуглая, глаза черные, волосы черные, особые приметы – два шрама над правой бровью, татуировка на левом предплечье в виде ящерицы. Единственный сын и наследник маркиза Муххамеда Дамира, старого плешивого интригана, который в бытность своей молодости держал в своем повиновении весь юг Империи. Был ближайшим другом предыдущего Императора, но что-то они не поделили и стали врагами почти накануне свадьбы отца Максимильяна. Ох, чувствую, вдовствующая императрица здесь замешана. Впрочем, отцу Али не больше 250 лет, и он слабый маг, так что вполне вероятно он и сейчас еще может прищучить всех лордов на юге, если дать ему стимул. Кстати, в донесениях Кариса, отправившегося на юг, имя маркиза не упоминалось в числе заговорщиков. Что бы это могло значить?
– Как ты попал в ряды заговорщиков? – холодно поинтересовалась я.
Аура допрашиваемого полыхнула злостью, отчаянием и, как ни странно, виной. О-очень интересное сочетание, как сказал бы Магистр.
– Какая разница? – насмешливо ответил граф, разваливаясь на пыточном агрегате.
Наглый-то какой стал, аж зуб заныл. Хотя, может быть, просто нерв зубной застудила в этом подвале.
– Если хочешь, чтобы жена и ребенок пережили роды – отвечай на мои вопросы максимально честно и полно, – предупредила я, специально выворачивая свои слова так, чтобы звучали угрозой.
Я не настолько подлая, чтобы причинить вред невиновному и тем шантажировать. Просто если мужчина поможет нам, то девушкой займусь я лично. И не стоит скромничать, мои укрепляющие настои творят чудеса и в более безнадежных случаях. Пара недель и матери, и ребенку ничего угрожать не будет, а роды пройдут в срок, быстро и без лишних мучений. А малыш еще и улучшит свой иммунитет, что повысит шансы на его выживаемость в жестокой атмосфере юга. Что бы маги не делали, а жестокие южные лихорадки уносят множество детских жизней каждый год.
Мужчина скрипнул зубами и явно попытался меня задушить взглядом.
– Моя мать – рабыня герцога Ди Бали, – кратко ответил граф на мой вопрос, но по ауре я сразу все поняла – шантаж. Как же это низко и бесчестно! Да любой ребенок, пытаясь спасти свою мать, сделает все, что ему скажут, даже если он ее не особо и любит, как, например, Макс. Он вдовствующую императрицу лично в монастырь сослал, но убить или подвергнуть пыткам и насилию никому не даст.
– Рабство запрещено на территории Империи, – неожиданно разозлился магистр Ину. Его заметался, выдавая душевный разлад зооморфа.
– Она не гражданка Империи. Да и держит он ее на Рассветных островах, в своем особняке для удовольствий, – хмуро поделился информацией граф.
Мой декан-напарник грязно выругался, я же осталась спокойна. Уж я-то знаю, что творится на окраинах Империи, сама там жила. Закон в провинции не имеет почти никакой силы, аристократы творят все, что им взбредет в голову. И иногда это вселяет настоящий ужас. Но рабство – это уже слишком. Я этому герцогу самолично кишки выпущу, предварительно оскопив. Только сначала нужно разобраться с делами здесь.
– Почему ваш отец не выкупил ее? – задала я напрашивающийся вопрос.
Маркиз достаточно богат и влиятелен, он бы заставил герцога не только продать столь ценную рабыню, но и сделать большую скидку. Так почему?
– Его не интересует все, что так или иначе связано со мной. Мы не встречались и не общались с тех пор, как я стал совершеннолетним и получил свое имение. То есть уже десять лет.
Понятно, сын обижен на отца, отец думает непонятно о чем. Короче, все становится слишком сложным. Смогу ли я использовать этого графа? Окажет ли содействие маркиз по просьбам своего сына потомку бывшего друга? Может, стоит привлечь к делу вдовствующую императрицу? Макс вроде не сильно дорожит матерью, и это можно будет использовать, если у маркиза остались какие-то чувства к ней. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, а то рехнусь.
– Али Ибн Дамир, хочешь ли ты искупить свою вину и очистить свое имя от позора службой нашему Императору и Империи? – торжественно поинтересовалась я, делая знак магистру сканировать графа.
К счастью, наш бывший заговорщик думал не долго, моментально оценил все открывающиеся перспективы:
– Желаю.
И я сама по ауре поняла, и мой декан позже подтвердил, что Ибн Дамир искренне желал искупить свою вину, послужить Империи и Императору, да и вообще, сильно раскаивался во всем содеянном. Хотя и боль от неизвестности на счет судьбы матери разъедала его душу
– Завтра утром тебя выпустят из твоей камеры. Отправишься к маркизу телепортами, скажешь что мне, а значит и тебе и Императору, необходимо знать слабые места всех лордов. У него наверняка есть досье на каждого более-менее влиятельно таракана в южных провинциях. Я хочу иметь копии этих бумаг. Это необходимо для того, чтобы остановить надвигающуюся гражданскую войну.
Али побледнел – ему явно не хотелось встречаться с отцом, но выбора я ему не оставила.
– А моя жена? – хрипло спросил он.
– А что она? Ей в путешествие нельзя – необходим постельный режим, – прикинулась хмаркой я.
– Что будет с ней, если я не выполню это поручение?
– А ты его выполни. Любым путем. Можешь даже выкрасть эти бумаги, если сможешь, – холодно отрезала я. – Все, наша беседа окончена. Отведите графа в камеру, дайте ему матрас и плотный ужин, его ждет дальняя дорога.
– Стойте, что будет с моей матерью, – почти закричал он, вырываясь из рук ассасинов. – Прошу вас, помогите мне ее спасти!
– Герцог ей ничего не может сделать – в ближайшее время его казнят. Так что когда закончишь с нашими делами, мы ее освободим. И даже гражданство дадим – поселишь у себя в имении. Проваливай уже, пока я добрая, – проворчала я в ответ.
Мне кажется, что граф все-таки немного приободрился.
Маркиз Дамир
– Собственный дом мне напоминает склеп, – поморщился я, оглядывая фасад родового гнезда.
Недавно были закончены реставрационные работы, но ожидаемого уюта у дома не прибавилось, не смотря даже на разбитый под окнами сад.
– Сами виноваты, мой лорд. Женились бы на какой-нибудь милой девушке, и она бы наполнила дом уютом и детскими голосами, – сел на любимого конька мой лучший друг, мой начальник гвардии.
– Она выбрала не меня. Да и сын у меня уж есть, – позволил я себе горькую улыбку.
Когда-то я влюбился как мальчишка в прекрасную девушку Альмиру. И тогда мне казалось, что мои чувства взаимны. Только мой лучший друг тоже влюбился в нее. Альмира была слишком молода, польстилась на императорскую корону. В тот год я потерял и друга и возлюбленную. И хоть чуть позже я нашел своего сына, но слишком поздно. Подросток, проживший все свои годы в нищете и голоде, возненавидел меня с первого взгляда. Мы постоянно ругались, не сходясь во мнениях по всем вопросам, пока я не отправил его в военную академию. Парень вырос сильным, умным, но слишком уж упрямым. Разлад после возвращения сына лишь усилился. Парень отказался жениться на дочери герцога Ди Бали, отказался от такого выгодного брака, который бы упрочил положение нашей семьи и позволил бы влиять на ход событий во всей Империи! Ведь наперекор мне, как тогда казалось, взял в жены девчонку из обедневшей низшей аристократии. И даже на свадьбу не пригласил, щенок! Пришлось личину надевать, чтобы присутствовать на обряде. И у алтаря я увидел, как молодые смотрят друг на друга – влюбленные. Что ж, мой сын нашел свою половинку и счастье. Когда-то и я испытал подобное, так что вмешиваться права не имел. Да и судя по докладам моих людей из его поместья, скоро у меня уже будет внук, что не может не радовать. Вот только влез сын туда, куда не следовало.
– Мой лорд, к нам приближается всадник, – насторожился Гилберт, мой начальник стражи, хватаясь за рукоять меча и медальон вызова магов.
Все же он в первую очередь всегда остается телохранителем. Обернувшись в указанном направлении, я рассмотрел всадника на гнедой лошади с ярко-желтой сбруей. Эта сбруя – отличительный признак службы найма лошадей при телепортах. Неужели вестник?
Но эти черные волосы до плеч, эта посадка. Сын? Что он здесь делает, когда его жена беременна? Да и вообще, что заставило его наступить на горло гордости? Неужели, моя невестка…
– Али, – окликнул я, мчащегося к дому сына. – Что ты здесь делаешь?
Оглядев сына, я забеспокоился. Обычно Али тщательно следит за своей внешностью, а тут волосы давно не мыты и всклочены, штаны порваны, рубашка мятая и несвежая, а на запястьях… след от веревок? Кто посмел связывать моего сына? Глупцов, посмевших покуситься на моего единственного наследника, я уничтожу без каких-либо угрызений совести и промедлений.
– Мне нужна твоя помощь, отец, – без всяких предисловий перешел к делу мой отпрыск. – Бумаги. Мне нужны твои бумаги с досье на всех имеющих хоть какое-то влияние.
Вот-так просьба. Откуда он узнал, что у меня самые полные досье на всех аристократов, глав гильдий и просто важных людей? Явно не сам он сюда приехал с этой просьбой. Кто его послал? И чем его шантажируют? Женой и не родившимся ребенком?
– Кому нужны эти бумаги и как тебя заставили приехать ко мне? – жестко спросил я.
– Ассасину. У нее моя жена. Эльвире нездоровится, у нее угроза выкидыша. Но госпожа Ассасин обещала помочь моей жене и освободить мою мать из рабства, если я привезу твои бумаги. Я молю тебя, отец, дай мне их.
Значит, Ассасин вступил в игру. Пора познакомиться с Императором в неофициальной обстановке и оценивать способности новой дворцовой собачки.
