Текст книги "Друзья поневоле (СИ)"

Автор книги: Галина Романенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Его встретил недовольно нахмурившийся Кулуриэн. Фоб сразу же начал говорить: – Они притащили с собой брата. Решили, что я буду сговорчивей. Командир обозвал меня предателем и хотел убить. Я успел передать метку брату и сказал, чтобы не снимал ее. Командира пришлось убить. Я не знаю, что теперь будет с братом. Я иду с вами. Может быть Харга и не убьет его.

Кулуриэн кивнул и сказал: – Главное, что ты, передал метку. Вот карта Фэриленда. Не совсем точная, но, что есть. А вот и маячок. Океан Штормов, Ведьмин Котел. Веселенькое место. Насколько я знаю, там частые бури, к тому же пропадают корабли. Их потом находят посреди океана. Без команды. И остров там есть. С таким же многообещающим названием «Копыто Шкора». Довольно большой остров, но высаживаться на нем никто не хочет. Смельчаки пропадают так же, как и команды кораблей. Причем не одно столетие. Похоже, ты был прав, когда сказал, что Харга живет уже лет пятьсот.

– Как же мы туда попадем? Ворот там наверняка нет. Открывать порталы никто не умеет. Остается нанять корабль, но кто согласится туда плыть? Что делать будем? – Ратчер вопросительно уставился на свое прямое начальство.

Глава 9
Неожиданное решение животрепещущего вопроса

– Дана, ты из какого Подгорья? – спросил Кулуриэн, как бы мимоходом, жуя при этом травинку.

– Из Подгорья Мифрилового Молота, – девушка заподозрила, что эльф не просто из любопытства спросил, а преследуя свою вполне определенную цель, но придумывать что-либо правдоподобное она не успевала и сказала правду.

– Хм, так оно довольно далеко отсюда. Подгорье Русобородых намного ближе, – эльф спокойно посмотрел на девушку, не выказывая ни чрезмерного любопытства, ни явной заинтересованности.

– У меня бабушка из Русобородых. Я в гости шла. К родичам, – Дана решила говорить почти правду. Так сама не запутается, и небольшое вранье не будет заметно. Кулуриэн был эльфом, а все эльфы, считала гномка, поголовно маги и любую брехню раскусят враз.

– А почему, ты, подземным тоннелем не воспользовалась? – задал вполне невинный вопрос Кулуриэн.

– Кто я такая, чтобы из-за моего желания повидаться с родичами лодку через тоннель посылали. На ней, в основном, Старейшины плавают или уважаемые длиннобородые по важному делу плывут к соседям. Не станет никто ради девчонки голову морочить, – Дана опять сказала сущую правду, а Кулуриэн для себя сделал вывод, что девушка не только своенравна, но и умна. Она сразу сообразила, что вопросы не спроста заданы и врать магу бесполезно. Поэтому говорит очевидные вещи, но совсем не то, что он хотел бы знать. Эльф улыбнулся и сказал:

– Дана, от кого ты сбежала? Что могло такого произойти, чтобы девушка гномов бродила вдалеке от родных гор одна. Не смотря на твое очевидное боевое мастерство, ты, путешествовала по лесу без сопровождения мужчины или, хотя бы, миури. При всех своих достоинствах, гномы – плохие следопыты и стараются с лесными дебрями дел не иметь. Не их это.

Дана закусила губку. Сказать правду? Вдруг ее назад отправят, хотя, какая разница эльфу и его товарищам, сбежала она или нет. А Торвин… Вроде бы она нравится ему, а вдруг у него есть невеста или он уже женат. Кулуриэн улыбнулся: – Дана, я хоть и посредственный ментальный маг, но такие четкие мысли даже я прочитаю. Торвин не женат, дамы сердца у него нет, учится в Академии Магии, и ты, ему явно нравишься, хотя он скорее язык себе откусит, чем членораздельно скажет о своих чувствах. Так, что говори. Мы не на прогулке и можем попасть в смертельно опасную ситуацию, из которой некому будет нас вытягивать. Не смотря на приказ только разведать и не вмешиваться, мне будет стыдно бубнить Нистольфу оправдания, ссылаясь на его указания и прочее. На меня снова будут насмешливо коситься наши керры и презрительно называть за глаза лабораторной крысой. Надоело такое отношение, так что, невзирая на очевидное неблагоразумие подобного поступка, обратно за помощью я не побегу. Ратчер, насколько я его знаю, тоже, а компанию студентов спасет от отчисления только триумфальное возвращение. Мы – Серые Плащи и расследуем таинственные похищения. Фоб – результат запрещенных экспериментов над разумными. В качестве наказания за такое преступление предусмотрена смертная казнь. Я думаю, что Харга об этом знает и драться будет до последнего, а нас слишком мало. Боевой магией никто не владеет, я – Мастер Мечей, Марвин – некромант, он талантлив, но опыта маловато и, встретившись с сильным противником, может проиграть. Если не придумаем какую-нибудь хитрость, то мы – покойники или подопытный материал. Я бы предпочел, все же, первый вариант.

Дана некоторое время шла, опустив голову, потом зыркнула на Торвина. Гном исподтишка наблюдал за ней. Увидев в ее глазах вопрос, шагнул к девушке, приобнял ее за плечи и сказал: – Дана, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, – увидел отразившееся на лице девушки разочарование, смешанное с горькой обидой и набравшись смелости тихонько пробубнил, – ну, это… ну, нравишься, ты, мне, я… ну… ну, если выберемся живыми… того… ну… это… женюсь на тебе. Если, ты, хочешь, – и громко выдохнул, как из воды вынырнул. Дана расцвела, как роза и сама себе удивляясь быстренько поцеловала Торвина. Зыркнула на остальных. Все шли и улыбались, даже Фоб, но улыбались как-то так понимающе и с одобрением.

– Я от жениха сбежала. Папка приволок какого-то своего друга. Я его раньше не видела никогда. Он не из нашего Подгорья. Я поняла, что папка ему за что-то должен и решил отдать меня в жены в счет погашения долга. А этот… жених… он старше папки, противный такой и ему не жена нужна, а кухарка и поломойка. Я знаю обязанности жены, но не с таким уродом. В общем, я сбежала. Схватила свои вещи, оружие и сбежала. Наши охотники только вернулись с добычей, устали и в лес за мной никто не пойдет. А папка, плохой следопыт. Он рядом с Главными Воротами заблудиться может. Вот я в лес и рванула. Ночь провела в каком-то шалаше, а утром на меня эти двое насели. Если бы не вы… Спасибо, что спасли меня. Я… Ну, некрасиво это, даже еще не поблагодарила вас, – и гномка как бы невзначай придвинулась поближе к Торвину. Кулуриэн хмыкнул. Выплюнул травинку, которую мусолил во рту и сказал: – При таком раскладе, я бы тоже сбежал. Я и сбежал, правда, не от женитьбы. Но, мне понятен мотив твоего поступка. Обратно тебя никто не отправит. Так, что придется тебе слушаться меня, как начальника. Ты, теперь член нашего отряда. То, что ты, можешь драться я уже понял. Кухонным премудростям тебе тоже придется научиться. И не потому, что ты, женщина, а потому, что кухарить будут все по очереди. Особой любви к этому никто не испытывает, а жрать хочется.

Дана радостно закивала и сказала, что готова учиться всему, что еще не умеет. Кулуриэн вздохнул, но подумав, решил, что эльфийки-воины никогда не были балластом в отряде. Почему бы и гномке не стать нужным членом маленького отряда. Тем более, что лишний топор им не помешает, а Фоб, хоть и хороший воин, как поведет себя в критической ситуации и на чью сторону встанет… Ожидать от него можно чего угодно.

Во второй половине дня устроили привал. По дороге подстрелили оленя, которого выгнал на них Буран. Дана вместе со всеми старательно разделывала тушу и жарила мясо, хотя чувствовалось отсутствие навыка, но имелось рвение. Передохнули, тем более, что пошел меленький занудный дождик. Переждали его в удачно подвернувшейся пещере. Торвин покрутил карту и сказал: – Похоже, что это уже южные отроги Гор Снежного Барса. Восточнее, земли Рода Серебряного Ясеня, а южнее можно выйти к Океану Штормов. Западнее начинаются степи и по ним кочуют племена скотоводов. Там делать точно нечего. Если ничего не помешает, то через пару дней выйдут к городку с романтическим названием «Вечный Якорь». Марвин буркнул, что волноваться нечего, он все-таки некромант. Дана прижалась к Торвину, который, раздувшись от важности и ответственности, заверил, что боятся нечего, а городок, скорее всего, вполне обычный. Ну, обозвали его так, черный юмор у кого-то взыграл.

Кулуриэн довольно долго смотрел на огонь, потом кинул быстрый взгляд в сторону Фоба, кивнул сам себе и сказал: – В этом «Якоре» на вечный прикол встал мой давний-давний друг. Сначала мы с ним вместе учились в Академии, потом он был Разведчиком Миров. Однажды, после одного неудачного перехода, лишившись своего напарника-Побратима, Серкиер из Рода Снежного Барса, осел в городке. Через какое-то время, придя в себя после потери, он сколотил команду, и его шхуна «Иррг» возила товары туда, куда обычно никто плыть не хотел.

– «Иррг»? Что-то знакомое. Вот крутится в голове. И не корабль это. Разведчик Миров… Иррг… Кирг Сертер!!! Легендарный Счастливчик Кирг и его Побратим Иррг, побывавшие в таких Мирах, в которые многие даже нос сунуть боялись! – Ратчер аж подпрыгнул на месте, приподняв макушкой парусину палатки, – Кулуриэн! Ты, знаешь Кирга?! Почему не говорил никогда?! У меня столько вопросов! – Ратчер уронил перед носом Бурана свой кусок. Миури покосился на взъерошенного парня, понял, что он уже забыл о своем аппетитном куске и без зазрения совести его слопал. Ратчер этого даже не заметил. У него только что пар из ушей не шел. Остальные вопросительно на него смотрели.

– Потому и не говорил, что ты, и тебе подобные мне бы плешь на голове проели своими вопросами, – Кулуриэн уже начинал жалеть о своей откровенности, но делать было нечего. Кирг был единственным, кто, возможно, согласился бы им помочь.

– Кулуриэн, ты хочешь уговорить Кирга отвезти нас на остров! Он нам поможет? Счастливчик Кирг – один из лучших Боевых Магов! Мы, победим. Его команда тоже нам поможет, мы всех спасем, захватим в плен Харгу и вернемся в Златоград! – Ратчер весь сиял, коротенькая бородка стояла дыбом. Марвин и Буран удивленно на него смотрели. Торвин был больше занят Даной и рассказ эльфа особого впечатления на него не произвел, тем более, что он был весьма далек от легендарных героев людей и эльфов. Гномы Разведчиками Миров почти никогда не становились. Боевых Магов среди них было очень мало и те, что были обычно делали военную карьеру в хирде, не покидая родного Подгорья. К тому же, своеобразная внешность и маленький рост делали их весьма заметными, в отличии от людей и эльфов, имевших характерный, для подавляющего большинства разумных рас, внешний вид. Даже миури привлекали к себе гораздо меньше внимания, чем низенький широкоплечий и бородатый гном.

Марвин и Буран сталкивались в Академии с Разведчиками Миров, знали, что многие юные маги мечтали о карьере Разведчика, об их, полных опасностей приключениях ходили рассказы, постепенно обраставшие все новыми вымышленными подробностями. Среди Разведчиков было даже несколько женщин. Марвин припомнил, что юные некроманты вызывали дух Тариана, известного многим Разведчика Миров, часто бывавшего в техномире, который считался самым опасным и проблемным в плане применения магии. После его рассказа об одном из многих приключений, чуть было не ставшим для него последним, а именно о том, как Тариана чуть было не сожгли на костре инквизиторы, юные маги решили к техномиру и близко не подходить. Было множество других Миров, где отлично работала магия и к магам было весьма уважительное отношение. О похождениях Счастливчика Кирга и его Побратима-миури Иррга тоже ходило много легенд и сказок, но он был жив и поныне, поэтому побеседовать с ним юные некроманты не могли, а дух Иррга почему-то ни на какие заклинания вызова не отзывался.

– Джон, я сказал, что поговорю с Киргом, но я не говорил, что он обязательно проникнется нашими проблемами и захочет плыть к шкорам в гости. К тому же, его попросту может не быть дома. Вменяемого плана действий у нас нет. Вся надежда на брата Фоба и на то, что на острове найдутся те, у кого хватит мужества бунтовать против Харги. Не забывайте, что у него маленькая армия, вполне достаточная, для наших скромных сил. Еще не известно, кто такой сам Харга. Если это сильный маг или неизвестная нам нежить, то мы можем с ним и не справиться. Марвин, ты сможешь сразу определить кто наш противник? – Кулуриэн вопросительно посмотрел на парня.

– Смогу, но, если только мы таких «проходили», а если он из другого Мира, я почувствую нежить, но могу с ним не справиться. Если он сильный Боевой Маг или владеет иномирной магией и заклинаниями, то и Кирг может не знать, как его убить. Вряд ли, вы, сможете привезти его в Златоград живым. Хоть бы суметь уничтожить и вызволить пленников.

– Это тоже не плохой вариант. Если мы еще все выживем при этом, то будет совсем хорошо, – Кулуриэн уселся поудобнее, – предлагаю сегодня уже никуда не идти. Все равно еще идет дождь. Сейчас поедим и отдохнем, а завтра на рассвете идем к «Вечному Якорю».

Глава 10
Узник летающей крепости

Беона. Год 35й правления Императора Тиго Лучезарного.

– Советник Харриан Гарр Дея, Вас это тоже касается. Я сегодня издал Указ, запрещающий всякие эксперименты над разумными, а также попытки наделить разумом животных, птиц и прочих, разумными не считающихся.

– Император, Вы предлагаете мне прекратить мои научные изыскания в области прикладной магии и заняться разведением шерстобитов, как простому неодаренному?

– Указ касается всех моих подданных, и я не вижу причины, по которой ради Вас должно быть сделано исключение.

– Но, наказание, предусматриваемое этим Указом! Как можно запретить магу заниматься магией, низвергнув его далеко вниз по ступеням социальной лестницы?! Способности к магии даются богами и присущи только представителям знатных семей. К тому же, мы обеспечиваем Империю преданными и управляемыми воинами, а это дорогого стоит! – Советник Харриан Гарр Дея был вне себя и на его обычно бледно-сером лице появились нездоровые красные пятна, изрядно подпортившие итак далеко не приятственную внешность. А Император краем глаза наблюдал за ним и думал, что как раз полностью управляемая кем-то из магов армия ему совершенно не нужна, если только он не желает остаться в памяти потомков как Тиго Недальновидный. И это будет далеко не самым обидным прозвищем. А пока Лучезарный, прикрыв глаза, наблюдал за беснующимся Советником и потихоньку набрасывал на листе Указ о роспуске нынешней армии и наборе новых воинов из числа добровольцев, не прошедших церемонию Подчинения Правителю, на самом деле бывшей церемонией подчинения Харриану и ему подобным. Императору даже почудилось, что его устойчивое кресло-трон слегка накренилось и он быстренько позвонил в колокольчик, вызывая своего личного секретаря. Передал ему написанное и повелел срочно привести в порядок, подать ему на подпись и немедленно привести в исполнение.

Советник, заметив, что он в запале пропустил что-то важное насторожился, но Лучезарный уже откинулся на спинку кресла и прижмурился, как объевшийся шито, животное, бывшее чем-то средним между собакой и кошкой. Эти крупные животные имели более длинные, чем у кошек лапы, которые в то же время были толще собачьих, расширялись внизу и имели весьма длинные и острые втяжные когти. Туловище было короче кошачьего имело цвет от белого до палевого. Шерсть средней длины. Полосок, обычных для кошек не было. Хвост короче и толще кошачьего больше похож на собачий. Шито чрезвычайно умны, их даже можно было бы причислить к разумной расе, но своеобразная внешность и схожесть с обычными собаками и кошками, которые тоже имелись на Беоне, сыграла свою роль и шито, все же считали животными. Ходили слухи о давних магических экспериментах, но они никакими документами не подтверждались и так и остались слухами.

Так вот, Харриан зыркнул искоса на своего Императора, но задать вопрос не рискнул, все же у него было не настолько высокое положение, чтобы задавать вопросы Императору. Он решил вызвать к себе своего друга, игравшего при Тиго роль среднюю между телохранителем и камердинером, и потихоньку узнать у него, что еще задумал этот непредсказуемый старик. Советник низко поклонился и посетовав на неотложные дела, требующие его личного присутствия, выскользнул из кабинета. Тиго проводил его весьма двусмысленным взглядом, который, будь он замечен Харрианом, надолго бы лишил мага душевного равновесия. Но Харриан глаз на затылке не имел, а воспользоваться в присутствии Императора следящими заклинаниями было бы верхом неосторожности. Тиго, будучи высокородным, имел врожденную способность к магии, к тому же сильно развитую в течении долгой жизни, и пользоваться в его присутствии вообще какими-бы то ни было заклинаниями было верхом глупости. Поэтому Харриан заглянул в комнату друга Зано Неан Дея и оставив ему записку-приглашение телепортировался к себе домой.

Кирг сидел на самой верхушке дерева-гиганта, как можно тщательнее спрятавшись за крупными темно-зелеными листьями. Огромное светило Беоны уже закатилось за горизонт и на небе высыпали мириады звезд, конкурируя по яркости с Поясом. Спутников у Беоны не было, зато имелся широкий метеоритный пояс, подсвеченный зашедшим солнцем и светившийся каким-то потусторонним серовато-голубоватым светом. В его мертвенном свете было в общем-то неплохо видно, и Кирг надеялся, что у него получится пробраться на летающую платформу-крепость. Она была огромная, круглая в основании, под которым были закреплены шесть громадных непроницаемо черных кристаллов. Они поглощали любой падавший на их поверхность свет, а также, при определенных условиях, могли высосать жизненную силу любого живого существа, независимо от его размера и стадии разумности. Так, что к ним лучше близко вообще не приближаться.

Несколько дней назад на его Побратима-миури Иррга опустилась сребристая сеть, сброшенная со стены этой крепости и мгновенно взлетевшая вверх вместе со своей добычей. Иррг разорвать ее не смог, а подбежавший Кирг успел только раз ударить по ней мечом, но было видно, что обычным оружием ее не разрезать. Пущенный вдогонку фаэрбол никакого вреда сети не нанес, только хвост Ирргу подпалил. Сеть с бьющимся в ней Ирргом перелетела через стену и исчезла. Кирг шмыгнул за ближайшее дерево и увидел, как со стены свесилась чья-то голова, но его не заметили. Разведчик уже пятый день брел за летающей крепостью и искал способ проникнуть внутрь и попытаться спасти Побратима. Хорошо еще, что громадная крепость медленно двигалась. Маленькие платформы летали с сумасшедшей скоростью и догнать их было невозможно. Бежать Кирг с такой скорость не мог, а местные животные, похожие на лошадей, но бывшие гораздо крупнее и неповоротливей, быстро бегать были не в состоянии. Сейчас платформа остановилась, ее только чуть сносило ветром, и она должно была пройти прямо над деревом, в кроне которого затаился Кирг. Вот и платформа. Разведчик лихорадочно соображал, как попасть во внутрь. Основание было сплошным и никаких отверстий заметно не было. Вдруг справа потянуло вонью отхожего места. На расстоянии вытянутой руки виднелась дыра, в которую можно было проскользнуть, но несло от нее… Что не сделаешь ради друга. Кирг вдохнул поглубже, поправил снаряжение и нырнул в дыру. Кое-как, скользя и задыхаясь от вони вскарабкался на широкую площадку. На нее выходили две трубы. Одна была чуть уже, во вторую вполне можно было пролезть. Кирг полез дальше, уже совершенно одуревший от вони. Вот его голова натолкнулась на какую-то преграду. Упершись ногами в стенки трубы поднял одну руку и нащупал решетку. Чуть надавил и она легко подалась. Закрыта не была, видимо всего лишь предохраняла от падения вниз. Обдирая локти и бока Кирг протиснулся наружу. Отдышавшись, поставил на место решетку. Огляделся. Неподалеку стояло несколько больших емкостей с водой. Вылил две на себя и смыл нечистоты. Владея магией огня, быстренько высушил себя. Вонь сильно уменьшилась, но не исчезла. Кирг заметил какой-то флакон, стоявший около двери. Отвинтил крышку, принюхался. Запах был приятным. Немного налил на руку. Жидкость моментально растеклась по коже, слегка зашипела и вонь сразу же исчезла. Кирг весь обмазался найденной жидкостью. Вонь исчезла, остался только легкий цветочный запах, который довольно быстро выветривался. Кирг тихонько высунул нос за дверь. Она выходила в коридор. Огляделся. Нигде никого. Пошел по коридору, в который выходило несколько дверей. Открывать их не рискнул. Решил сначала присмотреть себе убежище, пока не попался на глаза охране или хозяевам крепости.

Коридор, оббитый светлой тканью с вышитыми на ней цветами, закончился лестницей. Винтовая лестница вела вверх и вследствие своей конструкции была очень неудобна тем, что закрывала обзор. Кирг набросил на себя невидимость и понадеялся, что не столкнется ни с кем нос к носу. Тогда и невидимость не спасет. Но ему повезло. Никому не приспичило, и он беспрепятственно поднялся на следующий этаж.

Здесь был похожий коридор. В него выходило несколько дверей. В торце была одна, но большая. Сейчас эта дверь была приоткрыта и из нее шел приятный запах готовящейся пищи. В животе у Кирга заурчало. Разведчик ругнулся. Чего стоит его невидимость, если бурчание голодного желудка разносится по всему коридору. Кирг решил аккуратно прокрасться на кухню и попытаться стащить хоть какую-то еду. Забить голод, иначе вся его маскировка накроется медным тазом.

Кирг тихонько подкрался к двери, уговаривая свой желудок не бунтовать и потерпеть еще немного. Проскользнул внутрь и тихонько пощупал поваров. Ему повезло. Это были простые люди, которых на Беоне называли неодаренными. Магией они не владели и углядеть через невидимость сильного и умелого мага они не могли. Киргу только нужно было ни с кем из них не столкнуться. Разведчик тихонько устроился между двумя мешками муки. Отсюда легко было дотянуться до маленького столика, на котором лежал большой кусок запеченного и порезанного на куски мяса. Ему предстояло стать составной частью какого-то сложного блюда и пока аппетитные куски дожидались своей очереди, можно было потихоньку поесть.

Кирг тихонько стянул один кусок, аккуратненько подцепил ножом большую булку. Начал жевать получившийся бутерброд. В двух шагах от себя заметил три большие емкости с водой. Огляделся. Неподалеку от емкостей стояли кружки и чашки. Но проблема была в том, что поваренок брал их по одной и аккуратно вытерев полотенцем расставлял на подносе. Кирг задумался. Очень хотелось пить, но куда деть поваренка? Вдруг кто-то из поваров что-то уронил и громко выругался. Поваренок навострил уши и начал глазеть на ругавшегося. Кирг быстренько вытянул руку и вот уже кружка у него в пальцах. Зачерпнул воды, подхватился, что не накрыл невидимостью злополучную кружку с водой. Подправил и с наслаждением запил суховатый бутерброд холодной водой. Сделал себе еще один. Больше не успел, мясо и булочки унесли. Съеденных двух больших бутербродов и кружки воды должно пока хватить. Желудок, занятый делом, пока молчал. Кирг тихонько выскользнул из кухни и прошмыгнул в большую нишу, в которой и укрылся за статуей. Интуиция его не подвела. Хлопнула дверь и послышались торопливые шаги. Мимо быстро прошел мужчина, сунул голову в кухню и крикнул: – Вы, лентяи, пошевеливайтесь. Господин и его гость уже садятся за стол! – потом развернулся и почти бегом понесся в обратную сторону. Кирг успел его пощупать. Магии – ноль. Разведчик пошел за ним, стараясь идти бесшумно и по возможности сдерживать дыхание. Толстый ковер заглушал шаги, а вот с дыханием было похуже. Одна надежда, что слуга громко топал, сопел и очень спешил.

Еще одна винтовая лестница. Следом за слугой Кирг поднялся на третий этаж, прошел через большой зал, видимо служивший гостевым. Дальше был довольно узкий коридор. Одна радость, что темный. Только около последней двери горел неяркий магический светильник. Но радость омрачалась присутствием охранника. Здоровенный мордоворот с неотягощенным избыточным интеллектом лицом. Слуга подбежал к двери и уселся на маленькую скамеечку в углу. Ждет распоряжения своего хозяина. Кирг уже хотел было уйти, сочтя хозяйские апартаменты не заслуживающим внимания объектом. Послышались голоса, звук шагов и дверь резко распахнулась. Еще в коридоре Кирг почувствовал силу мага и подсознательно ожидая его возможное появление присмотрел пути отступления. Особого выбора не было, и он шмыгнул в летний сад. Затаился в густых кустах с большими почти черными листьями и крупными белыми цветами. Броское растение имело слабый магический фон, который служил хоть какой-то маскировкой. Кирг понадеялся, что маг не будет сильно напрягаться и наличие еще чьей-то магии останется незаметным.

Хозяин и его гость разговаривали, не понижая голоса и сказанное очень даже заинтересовало Разведчика. Говорил хозяин замка: – Я думаю, что этот эксперимент у меня получится. Я подсадил пойманного зверя в клетку к шито. Это самец. И его магия ощущается очень четко, как и разум. У большинства жителей Беоны даже половины его магических способностей и интеллекта нет. Это явно разумная раса. И явно из другого Мира. Я четко слышал его мыслеречь, когда он крыл моих воинов. Судя по речи, из Фэриленда. Магический Мир, на котором много разумных рас, обладающих магическими способностями. У меня там есть небольшая крепость на затерянном в океане острове. Я приложил некоторые усилия, чтобы это место не вызывало желания его посещать.

– Харриан, Император ведь запретил подобные эксперименты. Я сам слышал сегодня его Указ. Ты, сильно рискуешь.

– Это здесь я рискую. Мой переходник исправен и всегда наготове. Я завтра перенесу шито и собаку на Фэриленд. Их потомство должно обладать магическими способностями разумной расы и большой физической силой шито.

– А как, ты, их заставишь… скажем, полюбить друг друга?

– Керриан, дорогой, я всегда был сторонником версии, что шито разумны. Пусть не в такой степени, как этот пришелец, но достаточно, чтобы применить одно интересное заклинание.

– Харриан, ты доиграешься. Я знаю о каком заклинании идет речь. Они в списке запрещенных.

– Кто не рискует, тот не пьет вино победы.

– Посмотрим. А сейчас я иду домой и передам от тебя привет твоей сестре, – гость быстро пошел к выходу из коридора, но свернул, не доходя до большого зала. Открыл неприметную дверь, из которой прорвался сноп света и прохладный воздух. Хозяин хмыкнул, развернулся и пошел обратно в свои апартаменты, небрежно бросив: – Обед.

Слуга сорвался с места и побежал в сторону кухни, но на лестнице уже появилась процессия поварят с накрытыми крышками блюдами. Кирг выбрался из своего убежища. Пока он сидел под кустом, то снял невидимость, чтобы его Сила была не так заметна, заодно отдохнул. Нужно было срочно найти Иррга. Если маг будет перебрасывать его при помощи переходника, то местонахождение острова Разведчик не сумеет отследить. И, где прикажете его потом искать? Фэриленд большой, а островов в Океане Штормов сотни. Кирг решил спуститься на второй этаж. Там он еще не был.

Кирг снова набросил невидимость, потихоньку подошел к лестнице и тихонько прошмыгнул на второй этаж. Там опять был коридор, на который выходило множество дверей. Побродил по коридору, стараясь ощутить присутствие Побратима. Ничего. Кирг снова спустился на первый этаж, но пошел в сторону противоположную кухне. Это ничего не дало. Здесь были комнаты слуг. Где же маг держал своих подопытных? Кирг спустился еще ниже. Устроился в небольшой нише, между лестницей и выступом стены и начал думать. Путем логических выкладок, он пришел к выводу, что клетки должны быть где-то здесь. Глаза не мозолят, легко доставлять еду и убирать. Рядом слив для отходов. Тут Кирга осенило. Когда он лез по трубе ему попалась площадка, но которую выходила еще одна труба. Он была намного уже и явно не предназначалась для большого количества отходов. Скорее всего она служила для уборки клеток с подопытными. Кирг стал спиной к двери отхожего места и попытался вспомнить, под каким углом шла вторая труба. Получалось, что дверь должна была быть неподалеку. Но на глухой стене не было никаких признаков искомой двери. Кирг задействовал магической зрение и скорее ощутил, чем увидел в трех-четырех шагах от того места, где он стоял непроницаемую черную завесу. Он попробовал проникнуть через нее, но его сразу выбросило наружу. Кирг спохватился, что его попытка не останется незамеченной для мага. Побежал в сторону лестницы и услышал звук шагов. Почувствовал Силу идущего. Подумал, что, если дойдет до боя, он может и проиграть. Спрятаться здесь было негде. Не нырять же опять в нужник. В тишине раздался спокойный голос мага, говорившего на общем: – Господин, не пытайтесь скрыться. Я предполагал, что у пса должен быть либо хозяин, либо напарник. Я ждал, что ты, попытаешься предпринять попытку его спасти. Скажу сразу. Ты, его назад не получишь, пока я не закончу свой маленький эксперимент. Завтра я перейду на Фэриленд и возьму с собой пса и шито. Тебя тоже прихвачу для комплекта. Я уже давно хотел провести эксперимент с магом твоего уровня. Но здесь сильные маги наперечет, а вот на Фэриленде твое исчезновение никого особенно не – встревожит. Тем более, что искать тебя будут здесь, а не там. Я прав? Молчишь. Взять его.

Из-за спины мага выступили два мордоворота. Кирг метнул в них фаэрбол, но тот потух, а новый создать Кирг уже не смог. На него набросили какую-то ткань, и он почувствовал, что Сила не подчиняется ему. Вернее, гасится этой тканью. Выхватил скимитары, но ткань накрутилась на руки и получив удар по голове, Кирг кулем свалился на пол.

Очнулся разведчик от жуткой головной боли. Запястья были связаны куском той самой ткани и воспользоваться магией он не мог. Скимитары у него отобрали, а также сумку и прочее снаряжение. На нем даже пояса не было. Одежду, впрочем, оставили. Кирг сел и в его голове зазвучал насмешливый голос Иррга: – «Приветствую тебя, Побратим. Я благодарен, что ты, не бросил меня в беде, но теперь нам не выбраться».

Кирг повернул гудящую голову и увидел своего миури, рядом с которым сидела крупная, с мускулистым туловищем покрытым короткой шерстью песочного цвета, собака. Или кошка? Что-то в ней было и от собак, и от кошек. Шито прижалась боком к Ирргу и внимательно смотрела на Разведчика изумрудными глазами с вертикальным зрачком.

– Маг хочет переправить нас завтра на Фэриленд.

– «И ты, что думаешь, что он доставит нас домой?» – Иррг прижал уши и оскалился. Шито переводила взгляд с одного на другого и хлестала себя хвостом по бокам.

– Он хочет перенести вас и меня в свою крепость на Фэриленде. А там нам может подвернуться шанс выбраться.

– «Откуда ты знаешь?»