Текст книги "Корни зла"

Автор книги: Галина Гончарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

На пяти углах пентаграммы лежали пять обескровленных элваров. В центре сидел мальчик. На вершине пентаграммы стояла Вольгиана, читая какое-то заклинание. А ведь красивая, зараза. Точеная фигурка, светлые волосы, голубые глаза, тонкое белое платье, не скрывающее ни одного достоинства…

Прямо на наших глазах силуэт ребенка начал размываться, бледнеть… телепортация…

Я бы не погнушалась ее сбить, чтобы ребенок получился на выходе запчастями, но не успела. Милое дитятко швырнуло в нас черный шар, вроде бильярдного.

Я отпихнула Тёрна и вскинула руки, ставя защиту. Элвар послушно остался у меня за спиной. Потому что я уже знала, что в нас летит. Ага, шарик. Что-то вроде моего огненного, только этот – из тьмы и артефактный. То есть пользоваться можно, даже не обладая и искрой силы. Просто сожми, чтобы активировать, – и бросай в противника. Увернется – все равно легко не отделается. Если летать не умеет. Потому что при попадании эта пакость разбрызгивается на пять метров вокруг.

Поэтому пришлось поработать мне. Поймать темную пакость в силовую клетку на высоте метра от пола и сжечь огнем. Элвар тем временем добрался до пентаграммы. Но пару секунд мы потеряли. Вольгиана заканчивала заклинание, уже почти закончила, но второго темного шарика у нее не было – и элвар воспользовался этим. Свистнул клинок – и элваресса рухнула на пол. Кровь хлынула потоком. Голова Вольгианы, оскалившись, покатилась по полу. Тёрн бил насмерть.

Кровь хлынула на пол потоком.

Ребенок закричал – гневно и жалобно.

Пентаграмма вспыхнула.

Я схватила Тёрна за руку – и активировала самый мощный купол защиты.

Пентаграмма полыхнула, отзываясь на смерть своей повелительницы.

А когда ее свет погас, на полу в комнате лежали шесть головешек побольше – и одна поменьше, та, которая осталась от головы Вольгианы.

– Абзац, – подытожила я.

– Гарфова победа, – согласился элвар.

(Жил в этом мире такой кадр, Гарф. Пошел в лес. Наступил змее на хвост. И змея, недолго думая, обвилась – и цапнула его за пятку. После чего парень оторвал ей голову. И помер. Вот и получилась гарфова победа. То есть – размен один за одного. В мире техники ближайший аналог – победа пиррова.)

Ребенка мы упустили. Куда его занесло?

Ну-уууу, знать бы! Куда угодно, от Арктики до Антарктики. Или, учитывая мир, от Кариема до Универа. Я могла бы высчитать примерный радиус попадания – только сначала мне потребовались бы шесть книг по теории магических телепортаций, справочник констант магической телепортации (такая же гадость, как таблицы Брадиса в мире техники, – полезная, конечно, вещь, но под расстрелом выучить не получится), издание от 35675-го года О.У. с подробными таблицами, и еще пара полок ценных реактивов – для проведения экспериментов. А без них – никак.

Оставался один вариант – расспросить Мэнди, куда могли подевать ее малолетнего племянничка. А заодно хорошо бы поесть, переодеться, искупаться…

– Ёлка, нам в столицу надо!

– Надо. И что? Ты будешь оспаривать мое право на ванну, колбасу и тапки?

Я сразу решила, что переворот переворотом, а без ванны я в столицу Элвариона не отправлюсь. Представляете себе – я появляюсь, воняя конским потом, своим потом, кровью и гарью, в обтрепанных тряпках неизвестно с чьего плеча, волосы – как метелка, морда – смотреть страшно! Я ни одного крема для лица сколько времени не видела?! Смешно? Страшно! Да, я ведьма, но моя специальность – война. Вот морду троллю набить – это ко мне. А при попытке наколдовать крем для лица – в баночке может оказаться все что угодно, от серной кислоты до средства от тараканов. У всех есть свои слабые стороны. И сейчас мне подвернулась возможность привести себя в порядок. В конце концов, я врагов должна убивать не внешним видом, а магией!

– Я же не самоубийца – становиться между женщиной и колбасой!

– Правильно. Здесь кто живой остался?

– Нет.

– Тогда я в душ. И подберу себе что-нибудь из шмоток твоей тетушки.

– Не побрезгуешь?

Я фыркнула.

– Я же не бальное платье подбирать буду. Тут главное, чтобы в груди сошлось.

Элвар прищурился.

– Сойдется. Вольгиана явно была полнее тебя… в некоторых местах.

От оплеухи нахал увернулся и уже от двери послал мне воздушный поцелуй.

– Я за нашими дамами. А ты пока можешь разобраться тут, а можешь поискать ванну.

– Шляпу надень, – крикнула я ему вслед.

– Так точно, любовь моя…

Паршивец. И за что я его только люблю?

Я посмотрела на пентаграмму. На Вольгиану. То есть на их остатки. Прищурилась.

Разбираться тут даже не стоит. Только сделать что-то вроде памятного снимка – и двигать дальше. Пошариться в кабинете и в личных покоях. И лучше это сделать мне. Вдруг там ловушки…

Элвар нашел меня в кабинете Эрваса, где я копалась в бумагах.

* * *

– Что ищем?

– А то ты не знаешь!

– Знаю. Но лучше отдай это все мне. Это же не по твоей части…

– Магия – как раз по моей.

– А вот доказательства существования заговора против ма… Мэнди – нет.

Я вылезла из-за стола. Подошла к элвару и крепко обняла его. Прижалась лицом к плечу. Потерлась щекой об грязный, запыленный плащ.

Тёрн крепко обнял меня. И несколько минут мы просто стояли – ничего не делая, не говоря и даже не думая.

– Спасибо, малыш…

– Я знаю, тебе тяжело. Но ты справишься. Я в тебя верю.

– Ёлка, это подарок. Я так тосковал по отцу, по матери… я с ума сходил! И теперь я могу еще раз увидеть их. Хотя бы еще раз…

Я не стала ничего говорить. Тёрн и так знает, о чем я думаю. Скольких мы утрачиваем за свою жизнь?

Многих. И когда уходит кто-то очень близкий, мы надеемся, что он – там. И что там, за чертой смерти, хоть что-то есть. Маги даже представляют, что именно. Я знаю, что встречусь с теми, кто ушел раньше меня. Знаю. Но… пока мы – здесь. И иногда хочется кричать от невозможности увидеть. Услышать. Хотя бы на миг заглянуть в родные глаза, улыбнуться и знать – там или не там, но тебя любят. И знают о твоей любви. Ведь то, что близкий тебе человек ушел за черту смерти, вовсе не отменяет всего остального. Он все равно близкий. Родной. И любимый. И к элвару это тоже относится.

Его родные умерли. Но здесь и сейчас он получил еще одну возможность хотя бы просто увидеть их. Разве мало?

Но жизнь не дает стопроцентных подарков. Хватит и того, что уже есть. И… вот если заглянуть себе в душу… а кто из нас откажется от такого подарка?!

Пусть Аманда не знает, что мужчина рядом со мной – это ее будущий сын. Но Тёрн может смотреть на нее. Еще раз запомнить родные черты. И самое главное – помочь ей, поддержать в трудную минуту. Разве этого мало?

Очень много.

– Ты все понимаешь, солнышко.

– За это ты меня и любишь?

– Нет. Просто за то, что ты – это ты. Любят ведь не за заслуги перед отечеством и человечеством. А часто любят и вопреки им…

– Это верно…

О своей любви я говорить не стала. Пока я еще не была в ней уверена. Не до конца…

И элвар это понял. Он чуть отстранился и взъерошил мне волосы.

– В округе никого живого нету. Ты не хочешь попробовать искупаться? Наших дам я уже устроил в разных концах дома. А если ты пройдешь по коридору направо и до конца, найдешь спальню Вольгианы. Там есть ванная комната. А нагреть воду для ведьмы – несложно?

– Несложно. А ты?

– А я подожду вас и покопаюсь здесь. Потом ты меня сменишь. Идет?

– Договорились. А где здесь кухня? Не знаешь?

– Знаю. На первом этаже, вниз по лестнице, налево по коридору, через холл и вторая дверь направо.

– Тебе что-нибудь принести?

– Разумеется!

* * *

Следующий час мы провели в банно-гастрономическом разврате. Я – в личной ванной Вольгианы. Мэнди оккупировала спальню Эрваса. На долю Эли досталась комнатка маленького принца. А я сама сначала рванула на кухню. Запасов там хватило бы на роту солдат. И хороших. Эрвас для своих родных ничего не жалел.

Тёрну я вручила штук пять бутербродов из сыра, мяса и зелени, и он отправился охранять. То есть копаться в дядюшкиных бумагах. Но я честно через сорок минут вспомнила о приятеле и отправила его купаться. А сама еще раз пошла на кухню. Девчонки ведь тоже голодные.

Готовлю я, кстати, неплохо. И это связано с моей склонностью ко всякой алхимии. И вообще, если алхимик готовит плохо – значит, это биолух!

Поэтому через час на столе стояли три салата – на выбор, я нарезала копченые мясо, рыбу и сало (а чего жалеть, не я ж платила?), в деревянном ларе таки обнаружились несколько караваев хлеба, а вкуснее копченой курицы и вообще еще ничего не придумано.

Эле я отнесла еду в комнату. И настрого предупредила, чтобы та не высовывалась. И не лезла.

Элваресса послушалась. Сначала попыталась возмутиться, закатить скандал, но я была непреклонна. Хочешь попасть домой?

Сядь на попе ровно. И не выступай. А то случайно здесь забудем. В нашинкованном или придушенном виде. Мы – добрые. Так вломим от всей доброй души, что уши в череп нырнут.

Я убедилась, что элваресса поняла меня правильно, – и смоталась вниз, на кухню.

Маги с факультета самоубийц от легкого перекуса никогда не отказываются. Заклинания жрут столько энергии, что легче иногда кирпичи на стройке таскать. Поэтому едим мы много, а вот толстых среди нас нет. И я не была исключением, уплетая за обе щеки.

Но и элвары не отставали. Слопав все, что стояло на столе, мы разлили по стаканам кадри, я достала предусмотрительно спрятанные пирожные – и наконец-то потекла беседа.

– Что мы будем делать теперь? – первой вступила Аманда.

– Теперь мы свяжемся с Серой гвардией. И отправимся в столицу, – пожал плечами Тёрн.

– А ты уверен, что там не найдется пары-тройки предателей? Сидящих на связи? – я была в раздумьях.

– А если и так? Кому им служить? Эрваса больше нет. Вольгиана мертва.

Мы с Тёрном переглянулись, вовсе не разделяя оптимизма его матушки.

– Милая, у Вольгианы есть сын.

Это был не вопрос, а утверждение, но Аманда, видимо, не поняла, к чему клонил мой друг.

– Да. Его зовут Дирмас. Очаровательный малыш.

– Неизвестно еще, что из него вырастет при таком воспитании, – пожала плечами я.

– Я полагаю, наши мысли сходятся, – протянул элвар. – Ёлка, прошу тебя изучить пентаграмму.

– Как скажешь, – кивнула я.

Изучить пентаграмму? Да что тут изучать? И так все ясно. Дирмас пропал в неизвестности. Для нас – в неизвестности. А вот для родственников Вольгианы…

– И мне очень хотелось бы с ними пообщаться…

– А что потом? Когда ты узнаешь, где Дирмас?

– Уничтожу его.

– Ребенка?

Мне впервые стало страшно. Недаром говорят – корона меняет человека. Мой друг способен спокойно думать об убийстве невинного ребенка?! Боги!

– Ёлка, нет. Ты неправильно меня поняла. Уничтожить – не значит убить.

– А что тогда?

– Стереть память начисто и отдать на воспитание куда-нибудь подальше.

Меня передернуло. Тёрн сверкнул глазами.

– Я не могу оставить мать под возможностью заговора!

В этом он был прав. Но ребенок же ни в чем не виноват!

– Но дети вырастают. И мы не знаем, где он…

– И кто его вырастит…

– И что из него получится при таком воспитании…

– Ребята, вы о чем думаете?! – не выдержала Аманда.

– Майя, – повернулся к ней Тёрн.

И тут же осекся. А я увидела, как лицо элварессы покрывается мертвенной бледностью.

– Кто ты?!

– Что случилось?! – мысленно взвыла я.

– Так ее называли только мы. Отец и дети! Вэшшш…

– Скажи, что ты его знаешь!!!

– Сними маску! – вцепилась Мэнди в рукав Тёрна. – Немедленно!!!

– Нет, – отказался Тёрн. – Я – не он. Ты ошибаешься. Я не Лео. Ты ведь помнишь его голос, родинку у него на левом запястье… у меня руки чистые.

Мэнди выглядела, как пыльным мешком оглушенная.

– Но… откуда?!

– Ты будешь смеяться. Я хорошо знаю Лео. Знал.

– 3-знал?! Он?!.

Аманда побледнела еще сильнее, так, что вены показались нарисованными черной краской на ее лице. Тёрн покачал головой.

– Несколько лет назад Лео был еще жив.

– А сейчас?! Сейчас?!

– Я давно его не видел. Прости.

– Но ты знаешь, где он может быть?! Знаешь?!!

Тёрн чуть кивнул.

– Майя, даю тебе слово. Как только ты будешь устроена и в безопасности, мы отправимся за Лео. Я знаю, он любит тебя. И если сейчас не может быть рядом – это только в силу непреодолимых обстоятельств.

Аманда (имя Майя, кстати, шло ей намного больше, чем холодное Мэнди) пристально смотрела на своего еще не рожденного сына. Я переживала за них обоих. Молчание затягивалось.

Но наконец элваресса кивнула:

– Хорошо. Так кто же ты?

Я подняла руку.

– Майя, нет. Эта тема останется запретной.

Аманда ничего не сделала. Просто выпрямилась. Расправила плечи. Перевела на меня надменный и повелительный взгляд. А я вдруг поняла, что такое величие.

То, которого пытаются добиться пиар-технологиями в мире техники. И то, которое – хвала богам! – еще встречается в мире магии.

– Я имею право знать.

Я едва покачала головой. Я не должна говорить. Я не стану говорить.

Нет.

– Нет, – вмешался Тёрн. – Майя, поверь, есть вещи, которые тебе нельзя знать. Вообще нельзя.

– Я предпочитаю знать все, – отрезала его матушка.

М-да, ясно, в кого сынок уродился. Хотя подозреваю, что и папенька там далеко не подкаблучник.

– Угадала.

Знаю, что угадала. Иначе бы ребенок у них получился всяко попроще. Но не в том сейчас проблема.

– Ты можешь предпочитать – или не предпочитать, – резко ответил Тёрн. – Но ты не в том положении, чтобы торговаться. Или мы вместе отправляемся в столицу и помогаем навести там порядок и выловить предателей, а потом ты правишь, а мы едем за Лео – или изволь с этого места разбираться сама. Со всеми своими проблемами.

Элваресса откинулась на спинку стула.

– Даже так?

– Если ты не понимаешь по-хорошему, придется так, – отрезал элвар.

Несколько минут Аманда сидела неподвижно, а потом вдруг ухмыльнулась.

– А скажи мне, что бы вы сделали, если бы ты не оговорился? Случайно?

Вопрос был сформулирован не слишком верно, но элвар понял. И улыбнулся в ответ.

– Посадили бы тебя на трон. Уничтожили заговорщиков. И отправились бы к Лео.

– Это он просил вас побывать здесь?

– Лео мне не указ. Но он дорог моему сердцу. И ты – тоже.

Глаза элварессы были полны сомнений.

– Кто же ты такой, Эст?

– Этого ты никогда не узнаешь. Смирись заранее, – посоветовала я Аманде. – Вернемся к обсуждению наших планов?

Фиалковые глаза ее переместились на мое лицо. Что она пыталась увидеть? Не знаю.

– А ты, Ёлка? Ты – ведьма. Я уверена в этом. Если я запрошу Универ – что мне ответят?

– Запроси, – фыркнула я. – На здоровье.

– Ты так уверена в себе?

– И даже больше. Майя, хватит пустой болтовни! Давайте решим, что делать дальше!

Тёрн согласно кивнул.

– Сейчас мы оседлаем коней – и отправимся к ближайшему пункту локализации Серой гвардии, – спокойно, словно и не было здесь споров и ссор, заговорил он. – Там Майя прикажет всем следовать в столицу. Но полагаю, что мы не встретим сопротивления. Гвардия нужна ради того, чтобы никто из заговорщиков не удрал. Мы действовали слишком быстро для них. Эрвас мертв. Вольгиана – тоже. Координировать их действия некому. Они растеряются – и мы должны этим воспользоваться. Ёлка, я знаю, что ты готова. Майя?

– Мне надо еще минут пять. На сборы.

Аманда вскочила со стула – и удрала куда-то наверх.

Я пожала плечами. Лично я собиралась с того момента, как вылезла из ванной. Охотничий костюмчик из вещей Вольгианы хоть и не сидел на мне идеально, но и не болтался, словно на вешалке. Жакет, конечно, не подошел, но ее рубашкой я воспользовалась. А штаны вообще оказались почти впору. Благо – свободные и расклешенные. Обувь?

Вот с обувью было намного хуже. Размер ноги не подгонишь. Но портянка – это великое изобретение человечества. А там, глядишь, и до обувной лавки дойдет.

– Нет, так не пойдет, – Тёрн опять влез в мои мысли. – Дай сюда свою ножку…

Ножка, увы, была размера тридцать девять. У Вольгианы – меньше. И намного. Эх, почему я не японка?

– Ты хуже. Там уже самураев извели, а вот ты…

– Вэшшшшш! Ты меня еще моей работой попрекать будешь?

– Я тебе сапоги поищу. Ты не против мужских?

Я фыркнула. В данный момент я была – за. Мужские?! Любые, лишь бы по ноге!

Тёрн тоже улетучился, а я запихала в дорожную сумку (некогда – парчовая наволочка на подушке дивана) еще один каравай хлеба. А что? Настоящая женщина всегда готова накормить своего мужчину обедом! Это я еще от бабушки слышала.

И уже утрамбовала две наволочки. В одной была сменная одежда, кое-какие косметические мелочи и драгоценности Вольгианы. Это пойдет к Тёрну. А мне останется часть провизии. Вторую навьючим на Элю.

По коридорам разнесся дикий визг:

– А-а-аи-и-и-и!!!

Я едва колбасу не выронила! Домашнюю, копченую! В мире техники такой и президента не кормят!

Визжала Элька. И что с ней такое? Клоп за интересное место тяпнул?

Я сунула колбасу в наволочку – и поскакала на место происшествия.

Местом оказалась небольшая галерея с портретами. Эля стояла перед одним из них и орала. Рядом слегка оглушенный звуковой волной Тёрн не знал – то ли оглушить дуреху, то ли… что?

Я тоже слегка растерялась. Зато Мэнди действовала быстро и решительно.

Хлоп! Шлеп! Тресь!

Она живо дернула Эльку к себе за руку, развернула и влепила три такие оплеухи, что у меня аж в ушах заломило от треска. Но как подействовало! Через пять секунд в доме воцарилась тишина. Только Эля икала и всхлипывала.

– Что с тобой, дурная?

Но мой вопрос остался без ответа. Кажется, эта дура сорвала голос.

– Воды! Живо!

А голосок-то у свекрови просто королевский. И этот кретин Эрвас сказал, что она не усидит на троне? Чушь! Тёрн послушно рванул за водой, чтобы вернуться через пару минут с ведерком и чем-то вроде черпака.

Мэнди зачерпнула воды из ведерка и протянула Эльке.

– Пей.

Элиссиана послушно выпила протянутую воду. Глаза стали спокойнее. И Аманда плеснула из горсти ей в лицо.

– А теперь объясни, чего ты так разоралась.

Эля повиновалась и глубоко вздохнула.

– Это кто?

– Мой брат и его жена.

Я проследила за пальцем элварессы и тихо выругалась. Тёрн тихо и зло присвистнул, но мне было не до него. Эля указывала на портрет Эрваса с Вольгианой, висящий над камином. Оба в белом, в день свадьбы, со стилизованными коронами на головах, все-таки Эрвас был принцем, а Вольгиана стала принцессой, выйдя за него замуж.

– А почему у него глаза серые?

– А какие должны быть?

– Голубые…

Нам с Тёрном даже не понадобилось переглядываться, чтобы рявкнуть в один голос:

– Элька, заткнись!!!

Аманда захлопала ресницами, но мы не дали ей ничего сказать. Тёрн ловко перехватил свою бывшую невесту за шиворот и оттащил в угол.

– Это твой как там его?

– Мэвис Клайтерон?

– Д-да! А почему он здесь?

– По кочану! Дура.

Элвар так посмотрел на бывшую невесту, что та сжалась в комочек.

– С этого момента, кто бы к тебе ни обратился, не произносишь ни слова. Останемся одни – поговорим. Но не раньше. Если попробуешь ослушаться – Ёлка тебя превратит в жабу. Или в крысу. Ясно?

– Да. А почему?..

– С этого момента.

Больше мы на нее внимания не обращали. Наконец-то наши подозрения о главном злодее получили весомые обоснования.

– Значит, вот откуда ноги растут! Мы были правы!

– Дирмас. Ну, братик двоюродный, ты доигрался…

Мысли элвара настолько переполняла ненависть, что мне страшно стало.

– Ёлка, ты уверена, что нельзя его прибить в этом времени?

– Мы его даже найти не сумеем. Можем попробовать, но вряд ли получится… Вольгиана постаралась на славу. Стерва!

– И внушила сынку мысль, что он должен занять трон.

– А у Дирмаса есть шанс попасть на престол?

– К сожалению, есть. У нас в Элварионе гибкая система правосудия. Сразу не прибили – потом, могут и не убить.

– Это очень, очень плохо.

– И тем не менее. Дирмас имеет определенные шансы на престол, если докажет, что способен править. А если не он – то его сын или дочь.

– Предполагаю, что ему важна и месть – и трон его предков, якобы несправедливо отобранный у его отца.

– М-да. Ёлка, а мы можем найти, если знаем, кого искать?

– Надо долго думать, а потом долго искать.

– Но найти этого гада возможно?

– Вы связаны по крови. Так что все возможно. А насчет гада…

– Ты еще сомневаешься?

– А ты так уверен?

– А кто же еще?

– Элвар, у которого ты в нежном младенческом возрасте двадцати лет отбил жену.

– В двадцать лет я никого не отбивал.

– Ну, в двадцать один год.

– И в двадцать один год тоже.

– Тогда твой отец, дед или прадед. Знаешь, для мести есть и более смехотворные поводы.

– Знаю. Но мне плохо в это верится.

– Пока ты не найдешь этого Дарта Вейдера…

– Дирмаса.

– Один черт.

– Да хоть дюжина.

– Ты не успокоишься?

– Никогда!

– Значит, будем искать.

– Ёлка, а можем мы сейчас пройти по этому следу в наше время?

– Не поняла?

– Можем мы попасть к Дирмасу в наше время? Если знать, к кому идти?

Теперь я поняла, что имел в виду Тёрн. Можем ли мы пройти сквозь время и пространство обратно в наш мир – в то место, где сейчас находился Дирмас? В принципе мы могли. Но…

– Можем. Но не попадем.

– Ёлка!

– Никаких Ёлок! Сам понимаешь, если он и наезжал на тебя все это время, лезть к нему в зубы будет откровенной глупостью.

– А если это не он? Ты ведь и сама сомневаешься! Да если и он – Дирмас не будет ждать нападения. Мы застанем его врасплох.

– Тебе что – пять лет? Это не игра в войнушку!

– Я это понимаю гораздо лучше тебя! И позволь заметить – в этой игре погибли мои родные.

– Знаю. И мне очень жаль их. Особенно сейчас, когда я познакомилась с Майей. Но сделать ничего нельзя. Лучше вернуться домой, а потом попробовать поискать твоего родственника по заклинанию сродства. Или предложить это Аманде.

– Вот это – нет!

– Почему?

– Она слишком добра. Мало ли кто станет воспитывать этого ребеночка… Пока отца нет рядом, лучше…

– Понятно. Лучше держать родственников по разным клеткам.

– Я всегда знал, что ты меня поймешь.

– Пф-фффф.

Я пожала плечами и улыбнулась Аманде.

– Ну что, подруга, двигаем по азимуту, сажать тебя на трон?

– Двигаем, – согласилась Аманда. – А она?

Аманда имела в виду Элю, которая все еще стояла в ступоре.

– А она просто дура. Не обращай на нее внимания. Едем! Кстати, Ёлка, твои сапоги!

Сапоги, явно снятые с какого-то трупа, оказались мне велики. Ну и ладно. Все равно пока в седле, а на привале еще одну портянку намотаю. Вот только вещи захватить…

Тёрн метнулся на кухню.

И через десять минут мы уже сидели в седлах.

* * *

Мы мчались по лесу, как отряд призраков. Мэнди хотела как можно скорее попасть в какую-нибудь штаб-квартиру Серой гвардии, но Тёрн не торопился. И через шесть часов, когда я уже начала сваливаться с коня от усталости, он приказал устроить привал.

Мэнди была против ожидания. Ничего не поделаешь, ей хотелось лететь вперед и вернуть себе власть. Умная в некоторых вопросах, в непростой жизненной ситуации она стала как ребенок. Хочу – и все тут. И не замечаю никаких преград, пока не треснусь лбом об одну из них. Я только радовалась, что Тёрн пошел в отца.

– Ты не знаешь, кто поддерживал твоего брата. Ты не знаешь, где сейчас родственники его жены. Ты не знаешь, где их сын. Сейчас для нее самое выгодное время. Нам неизвестно, куда ударит гадюка, – и мы сейчас беззащитны.

– Мой народ никогда не предаст меня! – возмутилась Мэнди.

– Твой брат тоже никогда не предаст тебя, да, подруга?

Мэнди надулась. Я помассировала попу.

– Часовой перерыв – и опять по седлам, – распорядился Тёрн. – Если все пойдет хорошо, через двенадцать часов мы будем в Ирлоне. А там есть отделение Серой гвардии. И оттуда можно телепортироваться в столицу.

– Отлично, – кивнула я. – Так и поступим.

– Рад, что ты согласна. А теперь ложись на плащ, кверху… тылом.

– Это еще зачем?!

– Массаж тебе сделаю. А то к концу скачки ты на ноги не встанешь.

Я не стала сопротивляться. Чего спорить, мне действительно давно не приходилось ездить верхом. С момента сотворения личной метлы. А метла комфортнее.

Метлу не трясет, на ней можно расположиться удобно, на ней не надо сидеть враскорячку…