Текст книги "Туман: год Волка (СИ)"

Автор книги: Франциска Вудворт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Но я только тебя переодела, а все время с тобой был князь, никого не подпуская. Мне кажется, он о тебе беспокоился, – с удивление произнесла она. – Я не думала, что такое чудовище как он, способно на чувства.

– Он не чудовище! – оборвала её я, – И гроги не чудовища! Они просто другие. Ты поймешь это, пожив здесь немного.

У меня была встреча с Харольдом. Видя моё смущение, он постарался успокоить меня, сказав что рад за нас с Владом. "Но мы не вместе!", возразила я. "Мы просто заснули вместе", попыталась я объяснить, но это прозвучало глупо, и я еще больше смутилась. Потом, не зная как правильно разъяснить что произошло ночью, я просто махнула рукой и ушла.

Весь день со мной все носились как с хрустальной вазой, настоятельно рекомендуя лечь в постель. Разозлившись, я ушла в библиотеку читать книги, где и провела весь день. Вечером я попросила грогов наносить в лохань воды, и отказавшись от помощи Илии, сама искупалась. Купаться у Влада я зареклась. После первого раза мне приснился эротический сон, где я его соблазняю, а после второго – я проснулась в его постели. Что может быть после третьего раза узнать мне совсем не хотелось.

Меня беспокоила возникшая близость между нами после моей болезни, и я старалась просто игнорировать её, а его в частности. Если я видела, что он идет налево, то я поворачивала на право. За обедами и ужинами общалась с Харольдом и грогами, задавая им вопросы о их жизни, и старалась не смотреть на него. Приходила в себя в библиотеке, спокойно читая книги, где никто меня не тревожил. Общалась с Илией, интересуясь её семьей и жизнью, но таких посиделок как с Ладой и Лисой уже не было. Иногда приходила на кухню, где появлялась серая морда, как бы чувствуя мое присутствие, и я его кормила, иногда он приходил ко мне в библиотеку.

Как то вечером я зашла в комнату, где мы обычно играли в шахматы, и увидела Серого хитреца, развалившегося у камина. Мы сегодня договорились сыграть партию и я присела тормоша его по шерсти, в ожидании Харольда.

Из задумчивости меня вывел его напряженный голос:

– Кристина, медленно отойди от волка.

– Какого волка?! – я с недоумением оглянулась по сторонам. Серый оскалился на Харольда, и я успокаивая его, зарылась пальцами в загривок.

– Это волк Владислава, – медленно произнес Харольд. – Он даже ему себя трогать не дает.

– О чем вы говорите?! – еще недоумевала я. – Я его даже как-то поцеловала!

– Значит, ему повезло даже больше чем мне! – сказал напряженным голосом Влад, появившийся у двери. Думаю, что Харольд позвал его мысленно. – Кристина, медленно отойди от него!

Чувствуя сгустившееся напряжение в комнате, волк еще больше напрягся.

– Выйдите из комнаты!– сказала я всем, стараясь не повышать голоса, – это он на вас так реагирует.

Владислав беспомощно переглянулся с Харольдом, и они нехотя, очень медленно вышли. Я посмотрела на волка, который заметно успокоился. Поглаживая его по шерсти, я приговаривала: – Ну, ты и хитрец, а я думала, что ты собака. Странно, но я его совсем не боялась. Он смотрел на меня умными глазами, с достоинством принимая ласку. Потрепав его на прощание по загривку, я вышла из комнаты.

Харольд и Владислав стояли напряженно перед дверью.

– Вы чего панику развели? – накинулась на них я.

– Ты бы так не говорила, если бы видела, что он делает с теми, кто ему не нравится! – рявкнул Влад и потащил меня подальше от комнаты. – Да как тебе это в голову пришло, гладить волка! – продолжал распекать меня он.

Я уперлась, сопротивляясь: – Куда ты меня тащишь? Мы хотели в шахматы поиграть.

– Партия отменяется!

– Да с какой стати?! – разъярилась я. – Ничего же не случилось?! Мы знакомы с ним с первых дней в замке. Сидим, никого не трогаем, а вы беситься начали.

– Он мог тебя съесть, ты это понимаешь! – заорал на меня он.

– Вообще то, из вас двоих первым меня съесть захотел ты! – заорала в ответ я и он меня отпустил.

– Дети, хватит кричать, – успокаивающе сказал Харольд. – Кристина, если ты хочешь поиграть, то сыграй с Владом. Это его волк, и он не будет напрягаться в вашем присутствии.

Мы ошеломленно уставились на Харольда. Я уже хотела сказать, что у меня пропало желание, но меня опередил Влад:

– Хорошо, – согласился он, и взяв себя в руки, любезно предложил мне руку. Делать было нечего, и я приняла её.

Мы напряженно сидели за шахматной доской. Серый спокойно лежал, не подозревая, причиной какого скандала он стал.

– Расскажи, как ты его приручила, – попросил Влад.

Я начала рассказывать и понемногу расслабилась. Слушая историю про блины, он с юмором сказал: – Думаю, что у него не было шансов выстоять против тебя.

Затем совсем другим тоном, с непонятной интонацией:

– А если я стану есть блины, ты меня поцелуешь?

Я смешалась, и чтобы выйти из затруднительного положения, спросила:

– А как он оказался у Вас?

Он усмехнулся чему то, а потом ответил:

– Я нашел его в лесу со стрелой. Он умирал, но смотрел на меня умными глазами, зная что его конец близок. Мне стало жаль его, я привез его в замок и вылечил, – последнее предложение он проговорил скомкано, как будто стыдясь своего поступка. – Теперь он часто приходит в замок, как к себе домой и сопровождает меня в лесу, когда я охочусь.

Под все эти разговоры я и не заметила, как мне поставили мат. Возмутившись, что меня отвлекали, я потребовала реванша. Вторую партию я играла внимательно, восхищаясь умом Влада. С очень большим трудом мне удалось свести партию к ничье. Я взглянула на него в восхищении:

– Вы потрясающе играете! – выдохнула я.

– У меня были годы практики, – с тенью горечи ответил он. – Уже поздно, позволь я тебя провожу, – сказал он, вставая.

Он провел меня до комнаты и между прочим спросил:

– Тебе набрать сегодня ванну? – Я, смутившись, ответила что сегодня буду купаться у себя.

Он безразлично кивнул и ушел. А я себя почувствовала неуютно. Он меня ничем не обидел, а я повела себя так, будто ему не доверяю. Но не могла же я сказать, что я себе не доверяю, а не ему.

На следующий день я была вынуждена признать, что князь меня избегает. День тянулся очень долго, и мне было некомфортно из-за вчерашнего, что не добавило мне настроения. Харольда не было, волк ушел, читать не было желания и пришлось просто пораньше лечь спать.

На утро мы столкнулись случайно с Владом – он был убийственно вежлив и холоден, как в первые дни. Днем позвал нас с Харольдом к себе в кабинет и сообщил, что Мислав приглашает его присутствовать на военном совете. Через час он ускакал, взяв с собой отряд.

До вечера я не знала куда себя деть и беспокоилась, какие новости он привезет. Илия тоже была какая то нервная, но я подумала, что она беспокоится о возможности начала войны и какие перемены это принесет в жизнь селения. Дом опустел и было тихо. Ужин Илия принесла мне в комнату. В эту ночь я долго не могла уснуть и задремала лишь под утро.

Проснулась я от грохота и криков. Быстро надев платье, я выскочила из комнаты и побежала вниз, где застала невероятную картину: мужчины из поселения связывали спокойно лежащих грогов, и громили все вокруг.

– Стойте! – закричала я. – Что вы делаете?!

Я увидела Драгомира и у меня подогнулись колени.

– Драгомир, – прошептала я. Он поднял голову от связываемого грога и увидел меня.

Я полетела к нему. Он схватил меня в объятия и закружил. Прижимаясь и вдыхая его неповторимый аромат, я не могла поверить, что это не сон.

– Я пришел за тобой! – прошептал он мне. А люди вокруг входили в раж, все громя, и начали избивать лежащих грогов.

– Драгомир, останови это! – закричала я. Он, увидев мое полное ужаса лицо, четкими и властными командами остановил погром и избиение, и вывел людей на улицу

– Уходим! – он взял меня за руку, и мы вышли из дома. Я, оглядываясь на связанных грогов, спросила:

– Они живы?

– Да! Они спят. Илия добавила в еду снотворное, но они скоро придут в себя.

– Но как? Как вы узнали?

– Нам сообщила Илия. Мы ждали момента, когда князь уедет.

Он собрал людей во дворе, их оказалось человек двадцать. Лица были знакомы, но по именам я никого, кроме Милослава не знала. Рядом с молодым человеком, похожим на неё, стояла Илия. На лицах людей был триумф и неверие, что они это сделали.

– Пошли домой, – сказал мне Драгомир, крепко обнимая и заглядывая в глаза.

– Я не могу, – с отчаянием сказала я.

Он взял мое лицо в ладони, и тихо спросил:

– Он знает твой вкус? – он смотрел мне в глаза, и в его взгляде появлялось отчаяние.

– Нет! – удивилась я неожиданному вопросу, и увидела его облегчение. – Мы заключили договор, я дала слово остаться на год! Благодаря этому и Лада с Лисой вернулись, – попыталась объяснить я.

Вдруг в ворота замка влетел Владислав на своем жеребце, резко остановил его и спешился. Он был один!

При виде его Драгомир завел меня за спину, закрыв собой. Люди в ужасе онемели. Столько лет они боялись и ненавидели его имя, а тут увидели воочию. Влад смотрел на собравшихся людей с высокомерием аристократа. Я могла только предполагать, на что способен князь и понимала, что сейчас начнется кровопролитие. Кто-то крикнул:

– Убьем чудовище!

Я резко обогнула Драгомира и подлетела Владиславу, закрыв его собой.

– Нет! – прокричала я, и люди остановились, шокированные моим поступком.

– Вы сильные и смелые люди, раз пришли сюда! – начала я. – Я горжусь своим знакомством с вами. Но вы не можете убить князя! Если вы тронете его – договор с грогами будет нарушен, и они выйдут из леса и придут в ваши дома. Вы этого хотите? – видя их замешательство, я продолжила: – Давайте не допустим кровопролития, пока все еще не зашло далеко. Я знакома с вашими женами, дочерьми и сестрами. Я не хочу, чтобы они плакали хоть о ком-нибудь из вас. Возвращайтесь домой!

Люди в замешательстве смотрели на Драгомира, а он с болью и тоской смотрел на меня. В моих словах была неоспоримая логика. Мне было тяжело от того, что все это они затеяли из-за меня.

– Уходим! – признал он свое поражение.

Люди медленно потянулись выходу.

Когда последний человек покинул двор, я оглянулась и встретилась взглядом с Владом.

– Ты закрыла меня собой? – спросил он.

–Я защищала их от вас, – фыркнула я, а потом накинулась на него: – Чем вы думали, придя один!?

– А кто сказал, что я один – отряд окружает их в лесу. – От этих слов меня затопило чувство ужаса. Эти люди пришли за мной, рискуя своей жизнью, я не могла позволить, чтобы они пострадали.

– Нет! – выдохнула я. – Отпустите их.

– Почему я должен это делать? Они пришли в мой дом, напали на моих людей.

– Но никто не пострадал, – настаивала я, – Не надо проливать кровь.

– Что ты готова для этого сделать?

– А что вы хотите?

Он смотрел на меня задумчиво, как будто принимая решение:

– Есть обычай, если воин возвращается домой, его женщина встречает его поцелуем.

– Вы хотите, чтобы я вас поцеловала? – растеряно спросила я. Он спокойно смотрел на меня, подтверждая. Я застыла от неожиданности. Хотя дайте подумать, один поцелуй на весах с жизнями людей...

– Хорошо, – просто сказала я.

Я приблизилась к нему. Он стоял замерев, ничем мне не помогая. Я положила руки ему на плечи и смотрела в лицо, пытаясь заставить себя коснуться его губ.

– Ты не хочешь меня целовать, – холодно констатировал он.

– Если честно, то трудно заставить себя поцеловать человека, когда в этот момент горишь желанием ударить его чем-нибудь тяжелым за то, что он явился один перед толпой людей, вместо того чтобы взять с собой подкрепление, – возмущенно выпалила я. – А вы мне даже никак не помогаете!

Его глаза потеплели и он притянул меня к себе.

– Так лучше? – спросил он, приближая свои губы к моим.

– Намного, – ответила я, целуя.

Как только наши губы соприкоснулись, я увидела лес, людей окруженных грогами. Я чувствовала страх людей, что их обманули. Потом круг разомкнулся и гроги выстроились по сторонам, освобождая дорогу. Количество грогов увеличивалось и я увидела дорогу образованную ими, которая тянулась далеко в даль, до самого выхода из леса. Это была молчаливая, устрашающая демонстрация силы.

А потом все исчезло, и были только его губы на моих. У меня ушла земля из-под ног. Было невероятное чувство близости, как будто это не первый, а уже тысяча первый наш поцелуй. Мы не узнавали, а уже знали друг друга, как две половинки образовывали одно целое.

Раздался встревоженный голос Харольда:

– Влад, осторожно, ты создаешь связь!

Он резко отступил от меня на несколько шагов, а я как зачарованная смотрела на него. Когда он отошел, пространство между нами осталось наполненным притяжением, как между двумя магнитами, когда их подносят близко друг к другу.

– Влад, обрывай! – крикнул Харольд.

– Не могу, – ответил напряженным голосом он, – она меня держит! – Я смотрела на него и видела, как он борется с собой, чтобы не подойти ко мне.

Вдруг, между нами стал Харольд, и все напряжение исчезло.

Потрясенная я смотрела на них:

– Что сейчас произошло?! – прошептала я.

Они смотрели на меня с изумлением. Харольд спросил: – Что ты видела?

– Лес, грогов окруживших людей...

– Она прикоснулась ко мне, когда была открыта связь. Уловила её и подключилась ко мне, – сказал Влад, и они переглянулись. Когда я закрыл её, то дальше ты видел.

– Вы мне хоть что-то объясните? – потребовала я.

– Пошлите в дом, в этом еще надо разобраться, – вздохнул Харольд.

В доме оказался такой бардак, что было не до разговоров. Я помогала по мере сил, но сердце кровью обливалось глядя на разгромленные комнаты, ведь все это было из-за меня. Единственное что успокаивало так это то, что никто не пострадал. Уставшая и вымотанная событиями дня я ушла в библиотеку, которую не коснулся разгром, и прилегла на кушетку. Когда я лежала с закрытыми глазами – открылась дверь, и ко мне подошел Владислав.

– Ты сегодня заслонила меня собой, – произнес он с неверием.

– Я защищала людей, – упрямо пробормотала я.

– Что бы ты сделала, если бы они бросились на меня? – спросил тихо он.

– Бросилась бы на них, – ответила устало я. Он хотел еще что-то сказать, но я перебила его:

– Можно, я побуду одна? – И он вышел.

Я ответила ему обсалютно правдиво. Если бы они не послушались меня и все же набросились на князя, то я бы кинулась на них. Пусть лучше бы они защищались от меня, чем были убиты князем.

Позднее мы собрались все вместе в кабинете Владислава, и Харольд рассказал, что когда князь обменялся кровью, то образовалась связь с грогами. Он получил возможность общаться мысленно с ними, видеть их глазами, чувствовать где находится каждый из них. Эту способность имел лишь король, и она передалась ему. Так как гроги имеют связь с лесом, то эта же способность передалась и Владиславу.

– А что же было между нами? – спросила я.

– Я могу только догадываться, – признался Харольд.

– Во мне же нет вашей крови, как я смогла подключиться к этой связи? – При моих словах они переглянулись.

– Что вы мне не сказали? – подозрительно спросила я.

– Когда ты болела, – начал Харольд, – у тебя был сильный жар. Мы ничем не могли тебе помочь, а тебе было очень плохо и становилось все хуже.

– "Возьми кувшин и добавь каплю, не больше. Давай маленькими порциями в течении ...", – вслух я вспомнила слова. – Кто дал мне кровь? – спросила я у них.

– Я, – ответил Влад. – Чистую кровь давать было опасно.

– Но я не чувствую в себе никаких изменений. Почему это проявилось при поцелуе? Я же раньше прикасалась к вам, и ничего не было.

– Не должно было быть никаких последствий, – сказал Харольд. – Но ты прошла между мирами, и видимо это повлияло на тебя.

– И что теперь со мной будет?

– Мы должны выяснить, какие способности ты приобрела.

Да уж. Со всеми моими приключениями, мне только этого для полного счастья и не хватало.

– Подождите, – вспомнила я, – про связь с грогами я поняла, но что это было между нами с Владиславом, после того когда он прервал контакт со своими людьми?

Они молчали и лишь смотрели друг на друга. Понятно – разговор не для моих ушей.

– Ты и Владислав начали образовывать связь между собой, – осторожно сказал Харольд.

– Но это было совсем по другому, чем когда я видела грогов, – возразила я.

– Что ты чувствовала в тот момент?

Ну и вопрос. Это было настолько личным, что я не знала как ответить.

– Я знала его как жена мужа, после пятидесяти лет совместной жизни, – попыталась я подобрать сравнение. – Что мы как две половинки, которые становятся одним целым. И я чувствовала притяжение, даже когда мы были на расстоянии. – Говоря это, на Влада я старалась не смотреть, сконцентрировавшись на мудрых глазах Харольда.

– Разве такая связь у вас с Владиславом?! – спросила я его.

– Нет.

– Тогда что это было?

– Смешение душ. – Если бы я в этот момент не сидела, то от такого ответа мне бы точно пришлось присесть. А видя насколько серьезен Харольд, мне и вовсе плохо стало.

– Что это к черту такое! – его слова меня напугали.

– Я лишь слышал об этом в легендах. Это настолько редко и невозможно, что... – Харольд лишь развел руками, а потом продолжил. – Когда встречаются мужчина и женщина, предназначенные друг для друга и наделенные магическими способностями, то их души входят в резонанс и способны соединиться, и вместе их силы возрастают до невероятных пределов.

У меня голова пошла кругом. Чем дальше, тем страшнее.

– У меня нет магических способностей, – возразила я.

– Ты прошла между мирами и в тебе кровь Влада.

– Тогда почему я не чувствую что мы предназначены? Почему это случилось без моего желания? Почему это не мой выбор? – накинулась я с обвиняющими вопросами.

– Я не знаю. – И этот ответ меня добил.

– А почему вы молчите? – накинулась я на Влада. – Вас это совсем не касается?

– Я не хочу злить тебя еще больше, – ответил он нейтральным тоном.

– Это еще не все плохие новости? – спросила я подозрительно. Влад и Харольд переглянулись.

– Скажи ей!

– В лесу, по краю леса растаял снег, – сказал мне Влад.

– Когда?!

– Сегодня, после нашего поцелуя.

Я вскочила и заметалась по кабинету.

– Я не верю во всю эту чушь с душами, – сказала я наконец. – Думаю дело в том, что из-за того что во мне немного вашей крови, – я посмотрела на Влада, – и возникло это притяжение. А снег мог растаять благодаря тому, что вы сделали благородный поступок и отпустили людей.

– Но это ты девушка из пророчества, – возразил Харольд.

– Может я тут затем, чтобы подталкивать в нужном направлении. Ведь в пророчестве не сказано, что мы предназначены друг для друга, и будем жить вместе долго и счастливо!

– Есть только один способ проверить это, – сказал Харольд задумчиво и мы с Владом посмотрели на него. – Вы должны снова поцеловаться, – огорошил нас он.

– Нет! – воскликнула я.

– Кристина, это единственный способ! – настаивал он. – Если дело в поступке Влада, то снег останется на месте, а если в вашем поцелуе, то продолжит таять.

Я снова заходила по кабинету.

– Это опасно, – произнесла я. – Если снова возникнет притяжение, то я не знаю, чем мне это грозит. Мне как-то не хочется после одного поцелуя оказаться связанной на веки вечные.

– Я не дам этому случиться, – убеждал меня Харольд, – но проверить мы обязаны. Кристина, это очень важно для нашего народа.

– А вы что думаете? – я посмотрела на Влада.

– Меня "радует" твой энтузиазм, – сказал с сарказмом он, – Я не испытываю никакого желания навязывать свои поцелуи.

Вот блин, я кажется задела его самолюбие и гордость.

– А вы готовы жениться после одного поцелуя? А ведь это гораздо серьезнее, чем брак! И нечего обижаться, что я высказываю опасения.

– Влад, вы должны попробовать! – сказал Харольд.

– Я не хочу её ни к чему принуждать, – твердо сказал тот.

– Кристина, это должно быть твое решение. – Посмотрел на меня Харольд.

– А целоваться я тоже одна должна? – съязвила я.

– Хватит спорить! – не выдержал он. – Вы поцелуетесь или нет?

Мы упрямо посмотрели с Владом друг на друга, а потом я сдалась. Мы можем спорить до посинения, но ничего не узнаем, пока не проверим.

– Хорошо, – сказала я. – Но мне нужно ваше содействие.

Влад немного расслабился: – Все что в моих силах, – сказал он.

Я нехотя подошла нему и положила руки на плечи, он повторил мое движение, положив свои руки мне на талию. Медленно и осторожно я коснулась его губ. И ничего. Нет, я чувствовала тепло его губ, но того единения как в первый раз не было.

– Ничего! – счастливо выдохнула я, отстраняясь.

– Попробуйте еще раз, – сказал Харольд. – Если вы предназначены, то у вас должна быть мгновенная реакция друг на друга, – проговорил он себе под нос.

После пережитого напряжения, я готова была хоть канкан станцевать, не то что поцеловаться еще раз. Я приблизила губы к Владу, и тут черт меня дернул ехидно сказать:

– Может, вы меня все же поцелуете?

И он поцеловал. Страстно, властно, не давая мне и секунды на раздумья. Я загорелась мгновенно. Как будто долгие часы любовной прелюдии слились в одном поцелуе. Я забыла, что мы не одни и в комнате Харольд, да что говорить – я забыла, что мне нужен воздух. Когда он меня отпустил, я смотрела на него растерянным взглядом, пытаясь прийти в себя и заново научиться дышать.

Хорошо хоть Харольд тактично молчал и дал мне время перевести дух.

– Влад, попробуй как в первый раз открыть связь, а потом прервать её, – сказал он чуть погодя.

– Что ты хочешь, чтобы я тебе показал? – спросил Владислав, бережно притягивая меня к себе.

– Я хочу увидеть где растаял снег, – попросила я, стараясь взять себя в руки и скрыть бушевавшие во мне эмоции.

– Хорошо, – и он нежно прикоснулся к моим губам.

Перед глазами предстал заснеженный лес, потом я начала приближаться к выходу из него и увидела, как снег отступил на десятки метров вглубь. А потом я начала падать. Я чувствовала душу Владислава: его боль от предательства сестры, его привязанность к своему новому народу, хоть он и был связан с каждым из них, я ощущала его одиночество, такое пронзительное, что мне хотелось плакать. Я снимала слой за слоем и не могла остановиться. Среди всего этого я чувствовала его горящую страсть ко мне под железным самоконтролем, он нуждался во мне и тянулся как в сильную стужу к огню.

– Влад, верни связь, быстро! – раздался резкий приказ Харольда.

Снова лес, только снег отступил уже на несколько сотен метров вглубь, а потом он отстранился и картина пропала. Мы смотрели в глаза и стояли настолько крепко обнявшись, как будто ища поддержки друг у друга. И в этот момент это была самая правильная вещь на свете.

– У нас проблема! – сказал Харольд и вышел. Что-либо обсуждать не имело смысла. Снег таял лишь при нашем соединении душ, а я этого боялась до дрожи.

Я отодвинулась и увеличила между нами расстояние.

– Нам надо поговорить,– сказал Влад.

– Давайте не сегодня, уже поздно и день был насыщенный.

– Думаю лучше сегодня, – сказал твердо он. – Можешь принять ванну и передохнуть. Тебе набрать или ты у себя?

– Не хочу никого беспокоить, давайте лучше у вас, – смирилась я. То, что нам надо поговорить я понимала.

Он провел меня до комнаты, чтобы я взяла вещи переодеться, и пошел к себе.

Зайдя в комнату, на кровати я увидела свой многострадальный рюкзак. Ура, мне вернули мои вещи. Быстро собрав все необходимое, я вышла.

После того как я покупалась, князь устроил нам поздний ужин. Сегодня я почти ничего не ела, и это была хорошая идея, а вот от вина я отказалась.

– Как прошла ваша поездка к Миславу? – Вспомнила я.

– Как всегда на советах: кто-то рвется в бой, кто-то предлагает подождать и посмотреть дальнейшее развитие событий. Мне предложили пойти в ответный набег.

Я хмыкнула:

– Решили чужими руками жар загребать.

– Примерно тоже и я сказал, – проговорил с улыбкой Влад. – В общем, пока приняли решение усилить дозоры и ждать.

– Как получилось, что вы так быстро вернулись? – решила спросить я.

– Харольд почувствовал что-то неладное и вызвал меня. А когда мне надо, я могу передвигаться очень быстро, – ответил он, пристально глядя на меня. – Я сказал ему наблюдать и не вмешиваться.

– Им повезло, что я вовремя успел, иначе я бы пришел за тобой в деревню, и всем бы не поздоровилось, – сказал он с угрозой.

– Я отказалась уходить.

– Это почему же? Ведь тебя так отважно спасали, – с притворным удивлением спросил он.

– Мы с вами заключили договор, а свои обещания я стараюсь выполнять.

Он откинулся в кресле и внимательно посмотрел на меня.

– Твой браслет подарен тебе охотником, что спрятал тебя за собой?

– Да, – ответила я напрягшись.

– Что между вами?

Хотела бы я и сама это знать.

– Я не знаю.

– Он пришел за тобой в мой дом – на это способен или безумец, или влюбленный. Так что между вами? – с нажимом повторил он вопрос.

– Я не знаю что между нами! – выпалила я. – Еще недавно я доводила его до бешенства, а потом он целует меня и предлагает быть его женой. Затем я попадаю к вам.

– Ты согласилась? – спросил он напряженным голосом, и я вздрогнула от его пронзительного взгляда.

– Я ничего не ответила. Мы были слишком мало знакомы, чтобы принимать такое решение.

– Но подарок ты его приняла!

– Он был так преподнесен, что я не могла отказаться, – коротко ответила я.

– Но ты его носишь!

– А я должна была его выбросить? – уже обозлилась я.

Он молчал, стараясь взять себя в руки, и внимательно смотрел на меня.

– Сегодня я заглянул тебе в душу и знаю, что ты не боишься меня. Ты полна света и огня. Но ты чего-то боишься и бежишь. Ты стремишься нему?

– Я не понимаю о чем вы!

– Не ври мне! Ты полна страха, – рявкнул он. – Когда ты с ним, ты тоже боишься?

– Я хочу закончить разговор, – сказала напряженно я.

– Нет, ты ответишь!

– Едва ли! – Мы были напряжены и обстановка накалилась.

– Если ты хочешь быть с ним, то я тебя отпущу, – огорошил меня он.

– Снег тает, а вы меня отпустите?! – съязвила в неверии я.

– Я не хочу быть связанным с женщиной, которая меня не хочет, – надменно сказал он. – Даже если снег останется навечно, мне это предпочтительней.

От этих слов у меня пропал весь запал.

– Не знаю, хочу ли я быть с ним. И смогла ли бы, – ответила я тихо. У нас с ним было совсем мало времени узнать друг-друга. Наученная горьким опытом, я не спешила отдавать свое сердце. Если бы я не попала в лес, то ни какой свадьбы через неделю не было бы. Я еще не сошла с ума! Его слова подкупили меня своей искренностью, но прошло бы еще не мало времени, прежде чем я пустила бы его к себе в душу.

– Кто тебя обидел? – так же тихо спросил он.

– Давайте закончим на сегодня, – попросила я.

– С одним условием, – после секундного замешательства сказал он. – Я хочу, чтобы ты сегодня осталась.

– Зачем? – тут же ощетинилась я.

– Просто вместе спать, – усмехнулся он, – как в прошлый раз.

Я замерла:

– Почему?

– Тебе не приходило в голову, что я раньше никогда ни с кем не засыпал?

– Вы не спали со своими женщинами?! – удивилась я.

– Князь посещает женщин, но ночь проводит лишь со своей княгиней. А судя по развитию событий, её у меня никогда не будет, – насмешливо ответил он.

– Хорошо, – согласилась я, раздумывая, на что же подписалась.

Он предложил мне ложиться, а сам ушел в ванную. Пока его не было, я убрала со стола и унесла все на кухню. Вернувшись, я не смело подошла к кровати и легла под покрывало. Халат я решила не снимать – ночная рубашка под ним была из тонкого материала и мне было бы не уютно. Князя долго не было, и я постепенно расслабилась и заснула.

Проснулась я среди ночи. Камин ярко горел, значит недавно в него подкинули дров. Владислав лежал поверх покрывала и смотрел на меня. Я засыпала на боку, повернувшись к краю кровати, но наверное перевернулась во сне, так как сейчас была лицом нему. Мы смотрели друг на друга и воздух вокруг нас начал сгущаться.

– Почему вы не спите? – нарушила я тишину.

– Хочу запомнить тебя спящей и расслабленной в своей постели. Не думаю, что ты согласишься еще когда-нибудь на это.

– Почему у меня такое чувство, что я должна извиниться?

Он усмехнулся и повисло молчание.

– Почему вас так долго не было?

– Я дал тебе время, чтобы ты уснула и не смущалась. – Его чувство такта сразило меня.

– Вы собираетесь не спать всю ночь?

– А ты завтра опять начнешь меня избегать?

Да уж, есть вопросы, на которые не хочется отвечать.

– Дайте вашу руку, – попросила я. Он протянул мне левую. – Другую. – Он дал мне ее с недоумением. Я придвинулась к нему поближе и обняла ее, положив голову на его ладонь.

– Давайте спать, – сказала я.

– Тебя можно обнять? – спросил осторожно он и я кивнула.

Та мы и лежали – чуть на расстоянии и обнявшись.

– Надеюсь, меня утром не потеряют, – вздохнула я, вспоминая утреннее появление Харольда, и мы постепенно заснули.

Проснулась я первая. Осторожно встав и стараясь не разбудить князя, я сходила умылась и села расчесывать волосы.

– Тебя зовёт Лада. – Я вздрогнула от его голоса. Он сел на кровати и взгляд был чуть отстраненный, как будто он к чему-то прислушивался.

– Где? – не поняла я.

– В лесу, на поляне где ты появилась.

– Вы меня проведете туда?

– Думаю, ты бы хотела свободно поговорить с ней. Иди одевайся, тебя проведут.

Я быстро побежала к себе. Переоделась в джинсы со свитером, которые давно уже не одевала и захватила плащ. Когда я спустилась вниз, меня уже там ждал Владислав с грогом.

– Это Эндельсон, – сказал он мне, и тот поклонился. – Он проведет тебя.

– Предупреди их, что если они решат забрать тебя, то я приду за тобой.

– Вы же сказали, что отпустите меня?

– Только если это будет твое решение, – ответил он, и я кивнула головой.

Мы вышли за ворота замка. Эндельсон подхватил меня на руки и мы быстро заскользили между деревьями. Они так быстр о мелькали, что я закрыла глаза. Почувствовав, что мы снижаем скорость, я осмотрелась. Мы приблизились к поляне и грог меня отпустил.

– Позовите меня, когда я понадоблюсь, – сказал он и удалился.

На поляне меня ждали Лада и Радомир. На ней еще лежал снег, но был уже тонким слоем. Я подбежала к Ладе и мы крепко обнялись. Потом поздоровалась с Радомиром.

– Спасибо тебе за Ладу, – с чувством сказал он. – Как ты там?

– Все хорошо, – ответила я, улыбаясь.

– Я хочу извиниться за вчерашнее нападение, – серьезно сказал Радомир. – Я не одобрял этого, но Драгомира было не остановить. Я могу как то загладить нашу вину?

Я задумалась, и тут мне пришла в голову идея:

– Отправьте завтра человека в город, – медленно начала я. – Пусть он пустит слух о том, что скоро вы привезете невиданные изделия из дерева, сделанные самими грогами. Они невероятной красоты, и достойны украшать дома лишь самых богатых людей, – Радомир заинтриговано меня слушал.

– Я же за это время подберу на продажу товар и передам вам его тут через пару дней. В городе арендуйте лавку в самом богатом районе и там выставьте его. Цену завысьте в несколько раз. Прибыль делим пополам.