Текст книги "Лисы-Вороны (СИ)"
Автор книги: Фора Клевер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Анте! Как ты мог?! – послышался за спиной Ланы голос, полный отчаяния и обиды. Она повернулась туда и увидела лису. Ее глаза наполнились слезами, она неверяще качала головой и пятилась. Девушку трясло, как в лихорадке, а тем временем Анте, наконец, оторвался от змеи и с криком «Рэа!» бросился за любимой, которая к разговору была явно не расположена и рванула вглубь сада.
– Ты будешь моим, Анте. И лучше тебе не сопротивляться, – зловеще протянула змея, которая с довольной улыбкой смотрела вслед разругавшейся паре.
– Прос-с-снитес-с-сь!
Артем с Ланой вздрогнули и одновременно посмотрели себе под ноги, где увидели взвившуюся королевскую кобру.
– Прос-с-снитес-с-сь! Бегите! – прошипела она громко, а затем сделала выпад, будто пытается укусить Лану. Девушка отпрыгнула, а затем почувствовала, как возвращается в реальность.
Они проснулись одновременно и, не сговариваясь, вскочили с постели. Лана тут же начала одеваться, а Артем рванул к окну.
– Черт! Быстро одевайся! – воскликнул он. – Оставь в сумке минимум вещей, только самое нужное и ноутбук. И возьми клинки. Я помню, ты отлично метаешь ножи.
– Ножи и клинки разные вещи, – парировала лиса, судорожно натягивая джинсы.
– У тебя есть навыки, остальное сделает адреналин, – отрезал ворон. Он надел только джинсы и ботинки, оставшись с голым торсом. – Мы полетим, если отъедем на машине, то нас быстро заметят, – ответил он на вопрос в глазах девушки.
– Тогда нужно взять тебе что-нибудь из одежды, – тут же сориентировалась Лана, которая уже оделась, и бросила в сумку один из пуловеров Артема и куртку, после чего закрыла молнию и перекинула ремешок сумки через голову. Она взяла в руки клинки и поразилась тому, насколько те невесомые и как удобно лежат в руке. А еще от них шла бешеная энергетика смерти. Стало даже немного страшновато держать их.
– Чем больше смертей, тем сильнее они становятся. Благодаря ковену жеребцов, эти клинки, возможно, смогут убить и древних...
– Древних? Откуда ты...
– Их лица скрыты неизвестной мне магией, и я точно знаю, что это не иллюзия. Ни у одного из ковенов нет такой силы. У нас мало времени, – быстро пояснил Артем и открыл окно, после чего обратился, подошел к Лане, подхватил ее на руки так, чтобы она обняла его руками за шею, а ногами за талию, и вылетел из номера.
Артем летел на максимальной скорости. В другой ситуации Лана бы насладилась этим моментом по полной, но сейчас страх сковывал все тело, заставляя дрожать от ужаса. Хоть они, казалось бы, оторвались, чувство тревоги не отступало даже на секунду. Лиса внимательно смотрела за спину ворону, стараясь не пропускать ни одной детали. Она даже не заметила, как силой впивается пальцами в спину ворона.
– Ты так во мне дыру проделаешь раньше древних, – не выдержал он.
– Прости, просто... Мне кажется, что все слишком просто...
– Мы уже далеко. Машина осталась там, так что отследить нас они не смогут, если только не умеют летать, – уверенно заявил Артем.
– Кажется, умеют... – нервно сглотнув, просипела Лана, увидев, как за ними следуют два смазанных пятна с невероятной скоростью.
– Твою ж мать! – выругался ворон и активнее замахал крыльями. – Они близко?
– Приближаются. Артем, я не могу их контуры разобрать, как это возможно? – с нескрываемым страхом в голосе спросила лиса.
– Я не знаю. Не бойся, мы справимся. Старайся не смотреть на них, иначе... – он не успел договорить, как Лана начала хрипеть и задыхаться, словно ее кто-то душил. В глазах стремительно темнело, а нехватка воздуха становилась все более ощутимой. Пока еще могла сохранять сознание, Лана крепко сжимала клинки, которые, казалось, уже вросли ей в руки. – Держись! – услышала она крик ворона и почувствовала, как тот резко спикировал вниз, прерывая ее зрительный контакт с древними.
Шумно вздохнув, Лана глотнула живительного воздуха, которого так не хватало. Невидимые тиски отпустили горло, освободив ее от жуткой боли. В этот раз она стала умнее и уткнулась лицом в шею Артема, чтобы древние больше не могли на нее воздействовать. Краем глаза лиса посматривала на мелькающие мимо деревья. Артем ловко маневрировал между ними, пытаясь оторваться, но Лана не могла удержаться и мельком поглядывала на преследователей, задерживая на них взгляд не более секунды. Те не отставали, наоборот, приближались, что пугало все больше.
– Артем, они приближаются. Нам не оторваться, – с отчаяньем в голосе констатировала девушка, но Артем явно сдаваться не собирался.
– Слушай меня внимательно, – строгим тоном заговорил он. – Впереди озеро, я поднимусь над ним как можно выше, а затем выпущу тебя. Твоя задача – метнуть клинок в одного из них, желательно в голову...
– Я не смогу, я...
– Ты сможешь, Лана. Должна. Они отвлекутся на меня, на твоей стороне эффект неожиданности. Мы с тобой уже столько всего прошли, разве ты позволишь каким-то древним нам помешать? – безапелляционным тоном заявил ворон и быстро, но при этом невыносимо нежно коснулся губами основания шеи девушки.
– Ты прав. Мы вместе и все сможем, – решительно заявила Лана.
– Я постараюсь поймать тебя до падения в воду, но будь готова к тому, что не успею. Я не знаю, на что они способны. Готова?
– Да.
Артем вылетел к озеру и резко взмыл вверх. Лана бросила мимолетный взгляд ему за спину и увидела, что два смазанных пятна продолжают следовать за ними. На этот раз ей было уже не так страшно. Артем прав. Она столько всего пережила, что не позволит отнять у нее жизнь так просто. Будет бороться до последнего вздоха и больше никогда не будет жертвой. Хватит. Тем более, что рядом Артем. Ворон, которого она должна бояться и ненавидеть, стал для нее единственным близким и родным человеком. Плевать на его прошлое, на то, что убивал рыжих лис, главное, что сейчас он рядом, защищает ее и оберегает от всех бед так, как никто и никогда.
– На счет «три», Лана, – предупредил ворон. – Один... Два... Три! – выпустив ее из объятий, Артем рванул вверх, а лиса начала падать вниз. Она увидела две тени, что бросились за ее вороном. Одна мысль о том, что его не станет, придала злости и уверенности в своих силах. Никто не заберет его у нее, даже какие-то древние. Лана занесла руку, прицелилась и, вложив всю свою силу, метнула клинок в одну из теней. Как в замедленной съемке, она наблюдала за тем, как тот крутится в воздухе, нагоняя свою цель, и молилась о том, чтобы не промахнуться. Всего несколько секунд и зачарованное лезвие резко вошло прямо в голову одного из древних. Его очертания тут же приобрели ясность, и тот безжизненным камнем полетел вниз. Но радость Ланы была не долгой. Как раз в тот момент, когда Артем практически долетел до нее, чтобы поймать, его буквально сбил второй древний. Все происходило так быстро, что девушка никак не могла сориентироваться, что делать. Водная гладь озера неумолимо приближалась, и лиса поняла, что ее ворон не успеет. И только уже когда погрузилась в воду, она вспомнила, что на ее шее висит сумка с вещами, а в руке второй клинок...
Тяжелая ноша тянула вниз, а Лана так растерялась, что даже не успела вдохнуть побольше воздуха перед падением. Легкие жгло огнем от невозможности дышать. Лиса судорожно пыталась стянуть с себя дурацкую сумку, но руки не слушались. Клинок она уже давно выпустила, но ее попытки были безрезультатны, а внутри все захватывало отчаянием. А где-то там, наверху, Артем борется с древним. Он может проиграть.
«Нет! Ты не сдашься!» – кричало сознание, заставляя Лану продолжать бороться. Она закрыла глаза на несколько секунд и расслабилась, а затем медленно, с холодным спокойствием, подцепила пальцами ремешок и осторожно стянула его со своей шеи. Почувствовав долгожданное облегчение, она из последних сил плыла к поверхности, понимая, что без воздуха продержится совсем недолго. Она уже чувствовала, как лапы смерти постепенно смыкаются на ее горле, но упрямо двигалась к спасению, понимая, что без ее помощи Артем не справится. Только он сейчас был ее якорем, который не давал смириться и отдаться в руки судьбы. Еще немного, еще чуть-чуть...
Вынырнув на поверхность, Лана громко и жадно вдохнула, после чего из последних сил поплыла к берегу. Благо до него было недалеко. Как только девушка оказалась на земле, она посмотрела в небо и увидела лишь одно смазанное пятно, катающееся по нему из стороны в сторону. Лиса не могла даже разобрать, где ее ворон, а где древний. Она судорожно пыталась придумать, как может помочь, но от страха все мысли вылетели из головы, образовав там какой-то вакуум. Хуже всего было то, что невозможно понять, кто выигрывает. Мысль о смерти Артема становилась ее самым страшным кошмаром, который может произойти. В этот момент Лана окончательно поняла, насколько важен для нее этот мужчина. Она хочет быть с ним, навсегда.
«Ведьма ты или нет?!» – подстегнул ее внутренний голос, что послужило для нее спусковым крючком. Лиса вспомнила заклинание, которое служило для нее развлечением в детстве, а сейчас могло спасти жизнь ее мужчины. В ее груди клокотала ярость, а все существо захватывало желанием отомстить тому, кто посмел угрожать ее ворону.
– Festo! Festo! An ti morok! – вскинув руки к озеру, читала она заклинание. Гладкая поверхность забурлила, закипела, оглашая пространство грозным шипением. Вода начала собираться в мощную струю, которая покорно выполняла все, что прикажет рыжая ведьма. Она поднималась все выше и выше, пугая своей мощью и силой, а затем с огромной скоростью устремилась к небу, ведомая волей Ланы.
В тот момент, когда вода настигла соперников, Артем резко отлетел от древнего, чтобы его не зацепило, а его противник оказался сбитым мощной струей воды и оказался дезориентированным в пространстве. Он не упал, но черты его стали более четкими, говоря о потере концентрации. Артем что-то прокричал, но Лана не слышала с такого расстояния, да и вода, что резко хлынула вниз, шумно шипела, высказывая недовольство, что ее потревожили, образуя практически цунами, которое с угрожающей скоростью двигалось на лису. Испугавшись, та со всей мочи рванула в обратную от воды сторону и чудом успела не оказаться смытой огромной волной, а когда повернулась, увидела, как древний безжизненной куклой падает вниз с клинком ворона в груди.
Артем медленно подлетел к берегу и опустился на землю. Весь побитый, похожий на один сплошной синяк, но при этом с победной улыбкой на лице. Лана никак не могла насмотреться на него в этот момент. Такой живой, такой родной... Девушка тяжело дышала и боялась даже моргнуть. Напуганное до смерти сознание отказывалось верить, что все закончилось, что Артем стоит сейчас на расстоянии нескольких шагов и смотрит на лису взглядом полным гордости за свою женщину.
– Что же ты стоишь? – тихо спросил он, словно кто-то еще может это услышать.
– Артем, – всхлипнула лиса и в несколько шагов преодолела расстояние между ними, а затем сама поцеловала в разбитую губу. Осторожно, нежно, чтобы не причинить боль, но мужчина был с этим не согласен, прижал ее к себе и буквально набросился на ее губы, терзая их и так сладко мучая, словно хотел напиться из живительного источника.
– Ты умница, ты такая умница, – шептал он дрожащим голосом прямо ей в губы, обхватив ее лицо ладонями. – Я так испугался за тебя. Ты слишком долго не выплывала. Я пытался... Лан, я, правда, пытался...
– Это все сумка... Я не могла ее снять... – всхлипывала лиса, уже не сдерживая слез. – Я думала, что я...
– Не говори, не надо, – прислонившись к ее лбу своим, прервал девушку ворон. – Даже думать не хочу об этом.
– Я только из-за тебя боролась. Артем...
– Я тоже тебя люблю, лисенок, – чуть слышно произнес ворон и снова поцеловал ее. По щекам девушки катились слезы, она дрожала от его слов и до сих пор не верила, что действительно услышала это от него. Ее ворон. Он специально не дал ей договорить, чтобы сказать это первым, чем еще больше расположил к себе. И она, черт возьми, была благодарна этим древним, которые напали на них. Ведь если бы не это, то Лана еще долго сомневалась в том, что у них с Артемом все по-настоящему.
– Только вещи... – виновато протянула девушка, отстранившись от мужчины. – А клинок?! Как у тебя оказался клинок? Я же его утопила, – вдруг озарило ее.
– Зачарованные клинки настроены на хозяина. Когда они мне нужны, то я могу их призвать, где бы они ни были, – усмехнулся Артем. – А вещи сейчас достанем. Сумка водонепроницаемая, им ничего не будет. А вот ты настоящая героиня. Откуда это заклинание взяла?
– Это меня в деревне одна чернобурая научила. Там развлечений совсем никаких не было, и я все дни напролет с водой в речке играла.
– Как нам повезло, что у тебя такие игры в детстве были интересные. Если бы не ты...
– Тебе больно? – специально перебила ворона девушка, чтобы тот не продолжил фразу. Она поднесла руку к его разбитой губе и слегка дотронулась. Артем чуть поморщился, взял ее ладошку и легко коснулся губами тыльной стороны.
– Если что-то болит, значит, я еще жив. Тебе срочно нужно переодеться и оказаться в теплом месте, не хочу, чтобы ты заболела. Замерзла?
– Пока не чувствую. Слишком сильно испугалась.
– Подожди здесь.
Глава 19
Артем достал вещи из реки, и оказалось, что те действительно ни капли не пострадали. Слава богу, что Лана догадалась положить себе сменный комплект одежды. Она быстро переоделась, заставив ворона отвернуться, и поняла, что с мокрыми волосами, да еще и без куртки продрогнет до костей. Ветер становился все более сильным и порывистым, сковывая тело жутким холодом. Артем тут же выделил ей свою куртку и накинул на голову девушки капюшон, после чего подхватил на руки и полетел обратно к гостинице.
– Артем, а если они были не одни? – озабоченно спросила лиса.
– Тогда живыми мы бы не выбрались. Нам вообще сказочно повезло сейчас. По-хорошему, стоило бы их вытащить из озера и осмотреть хорошенько, но времени нет. Нужно как можно скорее добраться до Москвы, а для этого нам нужна машина. Тем более у тебя мокрые волосы. Сейчас залетим в номер, ты их просушишь, заберем вещи и уедем. Следующей ночью уже приедем.
Больше вопросов Лана не задавала. Артем явно лучше разбирается в таких вопросах, тем более, ей действительно было жутко холодно, не смотря на то, что ее завернули в куртку ворона так, что только глаза выглядывали. В гостинице было тихо. Они влетели в окно, которое так и осталось открытым. Правда, в номере царил жуткий беспорядок. Видно древние что-то искали, но так и не нашли.
– Может, они искали браслет? – сделал предположение Артем.
– Думаешь, им нужна та книга?
– Либо, чтобы мы до той книги не добрались... Не теряй времени, Лан, иди суши волосы, а я пока вещи соберу.
Лиса не стала спорить и юркнула в ванную, где быстро высушила волосы и переоделась в более теплую одежду. Когда она вошла в комнату, Артем протянул стопку с прозрачной жидкостью.
– Что это?
– Водка с перцем. Пей, – строго приказал он.
– А где ты ее взял? – недоверчиво косясь на стопку, спросила Лана, оттягивая момент.
– Где взял, там уже нет. Пей, – потребовал ворон безапелляционным тоном, а затем тяжело вздохнул и добавил. – Водка была в баре, а перец стоит на столе, как ты можешь видеть.
– Ладно, – обреченно протянула Лана, гипнотизируя противное лекарство, которое пить совсем не хотелось. Однако взгляд ворона не сулил ничего хорошего за неповиновение. Сморщившись, лиса одним махом опрокинула в себя содержимое стопки и тут же начала жадно хватать ртом воздух. Жуткое противное послевкусие и жар, растекающийся где-то внутри, ей совсем не понравились. Хотелось запить всю эту гадость, а воды, как назло нигде не было видно. Тогда она побежала в ванную, чтобы выпить воды из-под крана. Все равно, какая она, главное, избавиться от горечи во рту, однако добежать до спасительной раковины не удалось, девушку поймал Артем, обхватив со спины за талию.
– Лисенок, прости, но пока нельзя. Потерпи немного. Ты же не хочешь заболеть, верно? И нам пора ехать, – четко и уверенно отчеканил ворон, после чего с сумкой на плече и Ланой на руках выпорхнул в окно и приземлился возле машины. Девушка снова не стала возражать, хоть и очень хотелось. Противный вкус водки с перцем до сих пор ощущался во рту, но она понимала, что это для ее же пользы. Придется действительно потерпеть.
Усевшись в машину, Лана никак не могла отвлечь себя от неприятных ощущений. Казалось, все ее внимание сконцентрировалось на том, как ей плохо. Она скрестила руки на груди, нахмурилась и отвернулась к окну. Пусть это, своего рода, забота о ней, но ведь неприятно же.
– Не сопи, на заднем сидении бутылка с водой, теперь можешь попить, – насмешливо сообщил Артем через пару минут после того, как они отъехали. – Можно было и сразу запить, конечно, но я решил перестраховаться, чтобы горло твое продезинфицировать, как следует.
– Знаешь, что? – возмущенно фыркнула Лана, пока тянулась за бутылкой с водой.
– Что? – ангельски милым голосом поинтересовался наглый ворон.
– Иди ты, изверг, – обиженно бросила девушка, судорожно открывая бутылку. Она жадно пила воду, испытывая такое желанное облегчение и продолжая злиться на Артема. Подумаешь, горло заболит. Уж лучше пару дней его с содой пополоскать и спреем попшикать, чем пить эту гадость. А ворон только рассмеялся, обозвав ее забавным лисенком, заставив снова недовольно фыркать и дуться.
– Можешь поспать. Нам еще долго ехать. Я пока нормально себя чувствую, но потом придется тебе меня развлекать, чтобы не уснул за рулем.
Предложение пришлось Лане по вкусу. Ее действительно клонило в сон, а тихое радио убаюкивало. Девушка перебралась на заднее сидение, положила себе под голову маленькую подушку, что там лежала, и моментально уплыла в сладкое забвение.
Лиса оказалась в помещении, похожем на чей-то кабинет с баснословно дорогой мебелью из материала, похожего на слоновую кость. Полы выложены красивым паркетом из красного дерева, а стены выкрашены краской в тон ему и увешаны картинами в массивных белых рамках. У панорамного окна практически во всю стену стоял письменный стол с резными ножками, за которым сидел мужчина, но его черты Лана разобрать не могла. Он выглядел как большой сгусток темной энергии, принявший форму человека. Почему-то сразу пошли ассоциации с древними. Их лица тоже смотрелись размытыми, а во время полета не только лица.
– А вот и маленькая рыжая лиса, – раздался голос, проникающий под кожу и заставляющий сердце чуть ли не выпрыгивать из груди от страха. Лану словно парализовало. Она не могла даже пальцем двинуть, отчего паника нарастала все сильнее. Что ему надо от нее? Кто он? И как попал в ее сон?
– Кто вы? Что вам нужно? – девушка пыталась сказать это твердым не дрожащим голосом, но вышло как-то совсем жалко.
– Что мне нужно... – задумчиво протянул мужчина, затем встал из-за стола и подошел к ней максимально близко. – Скажи мне, Лана, как ты себя чувствуешь, когда путаешься с вороном, который убил всю твою семью? Как думаешь, что ощущают твои дорогие родители там, на небесах, наблюдая за тем, как ты раздвигаешь ноги перед их убийцей?
– Прекратите, – всхлипнула Лана, не сдержав эмоций. Слова незнакомца били в самое сердце, разрывая его на куски и заполняя лису внутренними противоречиями. Но она понимала, что все это лишь провокация, поэтому старалась изо всех сил не поддаваться.
– Ты слаба. Не понимаю, как вам удалось справиться с моими мальчиками, но это лишь начало, маленькая рыжая лиса. Ты и твой ворон мешаете мне, хотите изменить то, что я создавал веками. И меня это, представь себе, не устраивает...
Мужчину прервало змеиное шипение. Они с Ланой одновременно повернулись в сторону звука и увидели королевскую кобру в боевой стойке. Она явно была настроена решительно, но почему-то не могла приблизиться к ним, словно что-то ее не пускало.
– Оу, милая, ты все надеешься на освобождение? – с притворным сожалением протянул незнакомец змее. Та в ответ грозно зашипела, но пробиться ближе у нее никак не получалось. – Думаешь, не смогу справиться с каким-то самодовольным индюком и глупой курицей? Напрасно, детка. Можешь забыть о свободе. Потому что мне это не выгодно. А что, если я прямо сейчас лишу тебя последнего шанса? – ехидно спросил он и резко схватил Лану за горло, сдавливая его. Девушка захрипела. Ее захлестнула невыносимая боль, воздух перестал поступать в легкие, колени подогнулись, и она практически повисла на руке мужчины. Лиса по-прежнему не могла двигаться. Ее заполняло жутким страхом. Неужели она умрет вот так? Где-то в стороне слышалось отчаянное змеиное шипение. Кобра билась о невидимую преграду, но у нее ничего не выходило.
– Я никому не позволю встать у меня на пути. Ради этой встречи, мне пришлось убить. И я ни капли не жалею, что сделал это. А теперь я убью тебя, маленькая рыжая лиса. Как бы ни было жалко вот так впустую тратить твою красоту, уж я-то нашел бы ей правильное применение и не стал бы церемониться, как твой драгоценный ворон, – прошипел сгусток энергии задыхающейся девушке в лицо.
– Лана! Лана, проснись! Лана! – ворвался в пространство испуганный голос Артема, от которого окружающее пространство дернулось и начало терять свои очертания.
– Нет! Нет! – кричал незнакомец разъяренным зверем, но все больше отдаляясь, а затем и вовсе растворился.
Резко открыв глаза, Лана шумно вдохнула живительного воздуха и закашлялась. Она не понимала, где находится. Кто-то сильно тряс ее за плечи, но она не видела ничего вокруг из-за пелены слез на глазах. Ее трясло от ужаса и нахлынувшей паники. Девушка не различала звуков. В ушах стоял жуткий гул, ее мутило, и кружилась голова. Лиса непроизвольно вырывалась из объятий, кричала, пыталась драться и кусаться, не понимая, что делает.
– Лана, это я. Лана, – пробился в ее сознание голос ворона. Он прижимал ее к себе, обездвиживая и заставляя успокоиться.
– Он хотел...меня убить... Сказал...что мы...мешаем...он душил...душил... – заикаясь от слез, пыталась рассказать о своем кошмаре девушка, но получалось из рук вон плохо. И только тихий шепот Артема, который укачивал ее словно ребенка в своих руках, постепенно успокаивал и не давал окончательно погрузиться в истерику.
– Все закончилось. Я рядом. Лисенок, все хорошо, успокойся. Как же ты меня напугала, – прижав ее голову к своей груди и зарываясь пальцами в ее волосы, приговаривал ворон, которого самого потряхивало. Лана уткнулась носом в его шею и глубоко вдыхала аромат его туалетной воды с запахом кедра. Такой успокаивающий, родной, обволакивающий и дарящий чувство защищенности.
– Никогда не оставляй меня одну, не оставляй...
– Ну, все, все. Не плачь. Хочешь горячего шоколада? – быстро перевел тему Артем, явно стараясь отвлечь девушку.
– У тебя нет горячего шоколада, – прошмыгала носом Лана, вытирая слезы.
– У меня нет, а вот в кафе есть. Сейчас позавтракаем, ты успокоишься, а затем все мне расскажешь. Как тебе план?
– Хороший план, – заставила себя улыбнуться лиса.
– Ну, как ты? Получше? – участливо спросил Артем, когда они с Ланой уже получили свой заказ. Он заказал кофе с яичницей, а лиса горячий шоколад и пирожное. Как раз в этот момент она собиралась сделать маленький глоток и от воспоминаний о том ужасном сне совсем забыла, что напиток горячий, хлебнув слишком много. Язык тут же обожгло резкой болью. От жутких ощущений во рту Лана сглотнула. По горлу словно раскаленная лава прокатилась. Девушка часто задышала, втягивая со свистом воздух, пытаясь хоть как-то охладить обожженный язык. На глазах проступили слезы, она тихонько застонала и начала осматриваться в поиске хоть чего-нибудь холодного, но, как назло, они не заказали ничего, что могло бы хоть как-то унять боль.
– Господи, Лана, что случилось? – испуганно выпалил Артем, явно не зная, что ему делать и как помочь.
– Горячо, – еле выговорила она.
– Вот, действительно, ходячая катастрофа, – проворчал мужчина и куда-то пошел.
Лана даже не стала смотреть, куда. Сейчас все ее внимание было сконцентрировано на том, чтобы вытерпеть боль. Не прошло и пары минут, как Артем вернулся с небольшим стаканом, наполненным кусочками льда. Лиса одним движением вырвала спасительный сосуд из рук мужчины и высыпала все содержимое себе в рот, после чего облегченно откинулась на спинку сидения, прикрыв глаза от долгожданного облегчения и перекатывая ледяные кубики во рту.
– Ты неподражаема, – расхохотался на все кафе Артем, за что схлопотал грозный взгляд от девушки.
– Не виу нииего сменого, – насупившись, выпалила она что-то невнятное, чем еще больше рассмешила ворона.
– Мороженное заказать? – понимающе спросил мужчина, с сожалением оглядывая рыжую катастрофу. Она тут же закивала и кое-как выговорила слово «спасибо». А когда ворон заказывал ей холодный десерт, смотрела на него, как на героя. Еще бы, он же спас ее от таких мучений. Во рту уже, казалось, все коркой льда покрылось, но лучше так, чем ощущать, как твой язык медленно поджаривают.
Благодаря льду и мороженному боль Ланы немного утихла. Ей все еще было немного неприятно говорить, но она взяла себя в руки и рассказала Артему свой кошмар. И про странного мужчину, и про то, какую фразу он бросил змее, и как пытался ее задушить, угрожая кобре, что убивает ее последний шанс. Ворон слушал очень внимательно. Он нахмурился и задумался о чем-то на какое-то время. Однако как взял лису за руку в самом начале, так и не отпустил, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ее ладони.
– Нам нужно ехать. Срочно, – что-то для себя решив, констатировал мужчина. Он бросил на стол денежную купюру и потянул Лану за собой к выходу. – Значит так, ты не засыпаешь до тех пор, пока мы не окажемся в Москве. Там я сделаю нам с тобой защитные амулеты, чтобы никто не мог воздействовать на наше сознание по ночам, – распорядился Артем, когда они оказались в машине.
– Знаешь, после того ужаса, что я пережила, одна мысль о том, чтобы заснуть, вызывает панику. Боюсь, что меня еще долго будет мучить бессонница, – грустно опустив глаза, ответила девушка.
– Эй, – мягко обратился к ней Артем, приподняв лицо за подбородок. – Все будет хорошо. Больше никто к тебе во сне не придет. Я позабочусь об этом. И совсем скоро мы с тобой станем свободными, уедем куда-нибудь в тихое место, купим маленький домик на берегу озера, заведем большую собаку и будем жить долго и счастливо...
– Прямо как в сказке, – мягко улыбнулась Лана, представляя в своих фантазиях прекрасное будущее. Только будет ли оно? Смогут ли они справиться с древними?
– Да, как в сказке. Нашей сказке, – уверенно заявил мужчина и нежно поцеловал девушку, после чего завел машину и тронулся с места. До Москвы осталось еще совсем немного.
Глава 20
Лана приникла к окну и, затаив дыхание, наблюдала за проплывающими мимо яркими огнями Москвы. Она еще никогда не бывала в крупных городах и сейчас поражалась красоте ночного мегаполиса. Здесь на каждом шагу горели разноцветные вывески увеселительных заведений, приглашая окунуться в ночную жизнь. Казалось бы, в три часа ночи все уже должны мирно спать, но город не спал. По пути им то и дело встречались другие машины, из клубов вываливалась разгоряченная алкогольными напитками молодежь, громко смеясь и свистя.
– Добро пожаловать в Москву, лисенок. Город греха и ночных развлечений, – подал голос Артем, заставив Лану вздрогнуть от неожиданности. Ей показалось, или в его интонации слышался страх?
– Ты говорил, что мне здесь понравится...
– Понравится, но далеко не все. И, боюсь, я не смогу оградить тебя от некоторых вещей, как бы этого ни хотел, – явно нервничая, ответил ворон.
– Мне придется увидеть тебя...
– Лан, ты помнишь, о чем я тебя просил? Помнишь, что я настоящий только наедине с тобой?
– Помню, но...
– Была бы моя воля, запер бы тебя в квартире и никуда не выпускал, пока мы здесь, но придется каждый раз брать тебя с собой. Я сразу тебе скажу, тебе часто будет неприятно, обидно. Возможно, ты посчитаешь меня чудовищем, но... Лана, с волками жить, по-волчьи выть. Если хоть один раз проявить слабость и показать, что ты не такой, как они, тебя просто уничтожат... И еще... Раньше мне нравилась такая жизнь. Я считал, что так правильно и не хотел ничего менять, пока не встретил тебя. Мне больше никто не нужен, помни об этом всегда.
– А почему нельзя оставить меня в квартире?
– Чтобы у других женщин был сдерживающий фактор. Если рядом со мной никого не будет, это чревато последствиями. В Москве совсем другие девушки, лисенок. Они ни перед чем не останавливаются, если видят власть и толстый кошелек. Если кто-то поймет, что я связан с кем-то, то ты в первую очередь окажешься в опасности.
– Власть? Ты какая-то шишка? – поддела его лиса без какой-либо задней мысли.
– Я сын верховного ворона...
– Что?! И ты все это время молчал?! – с неподдельным страхом в глазах воскликнула Лана. Она не знала, как отнестись к этой новости. Понимала, конечно, что Артем не простой ворон и далеко не последний в своем ковене, но чтобы он оказался сыном верховного даже подумать не могла. К нему всегда будет особое внимание, ведь Артем наследник. Теперь понятно, почему он должен оставаться прежним перед всеми.
– И что бы это изменило? А, Лана? Ты бы не полюбила меня? Отказалась бы ехать со мной?
– Вполне возможно. Одно дело ехать с обычным вороном, до которого мало кому есть дело, а совсем другое отправиться с сыном верховного в ковен, где все будут следить за каждым нашим шагом и пытаться на чем-то подловить.
– То есть, твое отношение ко мне аннулируется? Я правильно тебя понял? То, что было между нами до этого, больше не имеет значения?
– Артем, ты не так...
– Все я так понял, Лана. Думал, уже доказал тебе, что рядом со мной ты в безопасности, что никогда не причиню тебе вреда, а оказывается, лишь то, что я оказался сыном верховного, способно полностью изменить твое отношение ко мне. Ты снова боишься...
– Это нормально, что я боюсь. Как же ты не понимаешь? Я всю жизнь пряталась и тряслась в страхе за свою жизнь. А теперь ты оказался сыном правителя тех, кто преследовал меня, чтобы убить, да еще и потащил в логово моих потенциальных убийц. Прости, но да, мне страшно! Мне дико страшно! – взорвалась Лана. Она злилась на Артема за то, что не понимает, что сразу не сказал, кто он, и даже не дал возможности все обдумать и, возможно, отказаться. Но сейчас было уже поздно. Ворон парковался возле одной из элитных многоэтажек.
Заглушив мотор, ворон вышел из машины, обошел ее, открыл дверь со стороны лисы и, протянув той руку, помог выйти. А затем прижал ее к себе. Так сильно, что у лисы весь воздух из легких вышибло. Но она не хотела отстраняться. Ей было это нужно, так же как и ему.
