Текст книги "Обманутая"

Автор книги: Филис Кристина Каст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

ГЛАВА 9

– Что ты несешь! – вскрикнула я, оборачиваясь к ней.

С Афродитой творилось что-то жуткое. Ее дыхание превратилось в короткие судорожные вдохи, а глаза начали закатываться, так что даже в темноте я различила ослепительную белизну ее белков.

Я подскочила к ней, схватила за плечи и изо всех сил встряхнула.

– Немедленно говори, что видишь! Афродита с трудом кивнула, и я поняла, что ей стоит огромных усилий поддерживать разговор.

– Скажу… – прохрипела она. – Только останься со мной.

Я села с ней на скамейку и позволила Афродите вцепиться в мою руку, стараясь не обращать внимания, что она с такой силой стиснула мои пальцы, будто хотела превратить их в труху.

Да что там пальцы! Я не обращала внимания даже на то, что Афродита была моим врагом, что я никогда ей не доверяла и не могла доверять сейчас; мне было наплевать на все, кроме одного – моей бабушке угрожала опасность!

– Я никуда не уйду, – хмуро сказала я. Потом вспомнила, как Неферет однажды при мне вытягивала из Афродиты ее видение, и приказала: – Скажи мне, что ты видишь.

– Вода! – с готовностью воскликнула Афродита. – Ужасная вода… Страшная… Коричневая и очень холодная. Ужасно, ничего нельзя сделать… Не могу… не могу открыть дверь «Сатурна»…

Сердце у меня провалилось куда-то под скамейку. Моя бабушка ездила на «Сатурне»! Она специально выбрала эту машину, потому что «Сатурн» считался супербезопасным автомобилем, в котором практически невозможно было погибнуть.

– Где машина, Афродита? Говори, где она? И что за вода?

– Река Арканзас, – выдавила из себя Афродита. – Мост… обрушился. – Внезапно она зарыдала, в ужасе закрывая лицо руками. – Я вижу, как машина упала и рухнула прямо на баржу. Огонь, огонь! Машина горит. Маленькие мальчики… которые смеялись и махали руками, чтобы водители грузовиков посигналили им… они в этой машине… Они кричат, кричат…

Я судорожно сглотнула.

– Что за мост? Где?

Афродита напряглась всем телом и задрожала.

– Я не могу выбраться! Не могу выбраться! Не могу! Вода… – Она издала жуткий хрип, как будто ее что-то душило, а потом откинулась на спинку скамейки и застыла. Я почувствовала, как ее ладонь в моей руке обмякла.

– Афродита! – заорала я. – Очнись, очнись сейчас же! Ты ничего толком не рассказала, слышишь? Вернись туда!

Очень медленно Афродита приподняла веки. На этот раз белков не было видно, ее глаза выглядели почти нормально.

Афродита резко вырвала у меня руку и убрала упавшие на лицо волосы. Я заметила, что они у нее влажные, а лицо блестит от пота. Потом она несколько раз моргнула и посмотрела мне в глаза. Взгляд ее был спокоен, и сколько я ни вглядывалась в ее лицо, мне не удалось разглядеть в нем ничего, кроме усталости.

– Хорошо, что ты осталась, – тихо сказала она.

– Скажи мне, что ты увидела! Что случилось с моей бабушкой?

– Мост, по которому она ехала, обрушился, она упала в реку и утонула, – бесстрастно ответила Афродита.

– Нет! Нет, этого не может быть! Этого не будет, слышишь? Скажи мне, что это был за мост! Где он? Я поеду туда и предотвращу катастрофу!

На губах Афродиты показалась еле заметная улыбка.

– Вот как? Значит, ты вдруг поверила моим видениям?

Страх за бабушку жег меня изнутри, словно поток раскаленной добела лавы. Я схватила Афродиту за руку и вскочила.

– А ну идем!

Афродита попыталась вырваться, но видение настолько истощило ее, что я без труда с ней справилась.

– Куда?

– К Неферет, куда же еще? Можешь не сомневаться, она вытрясет из тебя все подробности! С ней ты не будешь выделываться!

– Нет! – вскрикнула Афродита. – Я ничего ей не расскажу, слышишь? Можешь мне поверить, Неферет ничего от меня не добьется. Что бы она ни делала, я скажу, что не помню ничего, кроме воды и моста!

– Неферет заставит тебя! Она все узнает!

– Ничего она не узнает. Конечно, она может понять, что я лгу и что-то скрываю. И что дальше? Как она узнает – что именно? Если ты потащишь меня к ней, твоя бабушка умрет, так и знай. А теперь делай что хочешь.

Земля ушла у меня из-под ног, в глазах помутилось.

– Чего ты добиваешься, Афродита? Хочешь снова возглавить «Дочерей Тьмы»? Отлично. Забирай их обратно. Только расскажи мне все.

Бледное лицо Афродиты исказилось судорогой боли.

– Ты не можешь этого сделать. Это во власти Неферет.

– Но тогда чего тебе надо?

– Просто хочу, чтобы ты меня выслушала и поняла, что Никс никогда не отворачивалась от меня. Хочу, чтобы поверила, что мои видения не утратили силу. – Она смотрела мне прямо в глаза, а голос ее звучал низко и хрипло. – И еще я хочу, чтобы ты была мне обязана. Я знаю, что в один прекрасный день ты станешь могущественной Верховной жрицей, гораздо более могущественной, чем Неферет. Когда-нибудь мне может потребоваться защита, и тогда ты придешь мне на помощь. Я хочу связать тебя долгом, Зои.

Я хотела сказать «нет». Хотела швырнуть ей в лицо, что никогда не буду защищать ее от Неферет. Ни сейчас, ни потом. Я просто не могу этого сделать. И не хочу, если быть совсем откровенной.

Афродита была испорченной девчонкой, и я своими глазами видела, как далеко могут завести ее злоба и эгоизм. Я не хотела быть ей обязанной, не хотела иметь с ней ничего общего!

Но у меня не было выбора.

– Хорошо. Я не отведу тебя к Неферет. Говори, что ты видела?

– Не так быстро, Зои. Сначала дай мне слово, что отныне ты у меня в долгу. И помни, что это будет не пустое человеческое обещание. Когда вампир – неважно, взрослый или недолетка – дает слово, он не может его не сдержать.

– Хорошо. Если скажешь, как спасти мою бабушку, я буду у тебя в долгу. Слово вампира.

– И ты исполнишь любую мою просьбу.

– Исполню.

– Тебе придется сказать это, Зои. Клятва есть клятва.

– Если ты скажешь, как спасти мою бабушку, я буду у тебя в долгу и исполню любую твою просьбу.

– Клятва дана и будет исполнена! – произнесла Афродита, и у меня мурашки побежали по спине от торжества, прозвучавшего в ее свистящем шепоте.

– Теперь говори.

– Сначала мне нужно сесть, – сказал Афродита и снова начала дрожать, да так сильно, что с трудом опустилась на скамейку.

Я села рядом и стала ждать, когда она соберется с силами.

Когда она, наконец, заговорила, жуткий холод разлился по моему телу, а в глазах почернело от страха. Я больше не сомневалась, что Афродиту посетило настоящее видение. Если Никс и отвернулась от нее, то точно не в эту ночь.

– Сегодня во второй половине дня твоя бабушка поедет в Тулсу по магистрали Маскоги, – Афродита помолчала и склонила голову набок, словно к чему-то прислушиваясь. – В следующем месяце у тебя день рождения. Она собирается в город, чтобы купить тебе подарок.

Я чуть не подскочила от удивления. Афродита была совершенно права! Мой день рождения был в декабре, и не просто в декабре, а двадцать четвертого числа, поэтому мне еще ни разу не удалось отметить его как следует.

Сами понимаете, всем хочется совместить эту дату с Рождеством – со всеми вытекающими последствиями. Даже в прошлом году, когда мне исполнилось шестнадцать, по идее, у меня должна была быть настоящая крутая вечеринка, мне все равно не обломилось ничего особенного. Вы себе не представляете, как меня это бесило!

Тут я мысленно дала себе хорошего пинка и вернула в реальность. Нашла время разводить свои идиотские деньрождественские страдания!

– Это понятно. Что дальше?

Афродита прищурила глаза, словно пыталась что-то разглядеть в темноте.

– Странно… Обычно я точно знаю, из-за чего происходит несчастный случай – отказ двигателя у самолета, авария или что-то еще, – но сейчас я настроена на твою бабушку и все вижу ее глазами, поэтому не знаю, почему мост обвалился. – Она быстро взглянула на меня. – Может, это из-за того, что я впервые знаю того, кто должен умереть. Это меня сбивает.

– Моя бабушка не умрет! – твердо сказала я.

– В таком случае, она не должна въезжать на этот мост. Я хорошо помню часы на приборной панели в машине твоей бабушки. Они показывали три пятнадцать дня.

Я машинально посмотрела на свои часы – шесть часов десять минут. Утра, разумеется. Скоро рассвет, а значит, бабушка вот-вот проснется. Мне ли не знать ее распорядок дня!

Бабушка всегда вставала на рассвете и по утренней прохладе отправлялась на прогулку. Потом возвращалась в свой уютный домик, завтракала и бралась за работу на ферме. Сейчас я позвоню ей и скажу, чтобы сегодня она никуда не выезжала. Она останется дома и с ней ничего не случиться, все будет хорошо…

Какое облегчение! Словно гора с плеч свалилась! Но тут я вспомнила еще кое-что, и меня будто ветром сдуло со скамейки.

– А как же другие люди? Я помню, ты говорила о каких-то мальчишках. Кажется, их машина рухнула на баржу и загорелась?

– Да.

– Что – «да»? – заорала я.

– Да, я видела все происходящее глазами твоей бабушки. Видела, как вокруг меня падали машины. Но все произошло так быстро, что я не могу точно сказать, сколько их было.

Афродита замолчали, а я с ненавистью посмотрела на нее и прошипела:

– А ты не подумала о том, что их нужно спасти? Ты же сказала, что мальчишки погибли!

Афродита спокойно пожала плечами.

– Я уже сказала тебе, что на этот раз видение было не очень отчетливым. Я не могу точно сказать, где это произошло, единственное, что я помню – это часы на приборной панели машины твоей бабушки.

– И ты так спокойно об этом говоришь! Неужели ты можешь позволить им всем погибнуть?

– Тебе-то что за дело? Твоя бабушка будет жива и невредима.

– Меня от тебя тошнит, Афродита. Ты хоть раз в жизни думала о ком-нибудь, кроме себя?

– Не строй из себя святошу, Зои. Можно подумать, ты о других много думаешь! Насколько я помню, тебя волновала только судьба бабушки.

– Ты совсем дура или притворяешься? Понятно, что о бабушке я беспокоюсь в первую очередь! Я же люблю ее! Но это не значит, что мне плевать на смерть других людей. Я хочу спасти остальных тоже! Вот что, Афродита, тебе придется напрячь мозги и подумать, что это был за мост. Попробуй вспомнить еще хоть что-нибудь!

– Я же тебе сказала, это где-то на магистрали Маскоги. Но я не знаю, какой именно это мост.

– Подумай получше! Что еще ты видела? Афродита вздохнула и закрыла глаза. Я впиласъ глазами в ее лицо и заметила, как она еле заметно нахмурила брови. Потом, не открывая глаз, сказала:

– Стой, кажется, я ошиблась. Это не на магистрали. Я вижу знак. Ага, вот оно! Мост I-40 через реку Арканзас, около Уэбберс-Фоллз. – Она открыла глаза и посмотрела на меня. – Ну вот, теперь ты знаешь, где и когда это случится. Больше я тебе ничего не могу сказать. Кажется, какая-то огромная плоская посудина, типа баржи, врезалась в опору моста, и он рухнул. Но это я увидела очень смутно, так что не могу описать баржу подробнее. И как ты собираешься это предотвратить?

– Пока не знаю, но я этого не допущу, – процедила я.

– Я в тебя верю, Зои! – насмешливо протянула Афродита. – Что ж, оставляю тебя спасать мир, а сама вернусь в свою уютную комнатку и займусь маникюром. Единственная настоящая трагедия – это плохо ухоженные ногти, ты согласна?

– А теперь послушай, что я тебе скажу, Афродита. Дерьмовые родители еще не повод становиться бессердечной сукой.

Она резко обернулась и злобно уставилась ни меня прищуренными от бешенства глазами.

– Да что ты об этом знаешь?

– О твоих родителях? Честно говоря, немного. Знаю, что они контролируют каждый твой шаг, и что у тебя кошмарная мамаша. О дерьмовых родителях вообще? К сожалению, достаточно. Большей частью на основании собственного опыта. Я узнала, что такое семейные проблемы три года назад, когда мама вышла замуж во второй раз. Это очень тяжело, но разве обязательно становиться гадиной, если твоя жизнь – полное дерьмо?

– Мне очень жаль, Зои, но ты и понятия не имеешь, о чем говоришь. Сначала проживи восемнадцать лет в настоящем аду, а потом будешь рассуждать о «семейных проблемах». А пока слезливую сказочку о трех годах жизни с отчимом можешь засунуть себе в задницу!

Теперь передо мной снова была высокомерная Афродита, которую я очень хорошо знала, и которую терпеть не могла. Она отбросила назад свои светлые волосы и зашагала прочь, соблазнительно покачивая бедрами. Можно подумать, меня очень интересовала ее тощая задница!

– Надо признать, у этой стервы есть повод быть стервой, – пробормотала я и, усевшись на скамейку, принялась рыться в сумочке в поисках мобильника. Как хорошо, что я продолжала носить его с собой, пусть даже с выключенным звуком и без виброзвонка.

Причина этих мер заключалась в одном коротком слове – Хит. Так звали моего почтибывшего парня из прошлой жизни. С тех пор как месяц назад они с моей беспросветно-бывшей подругой Кайлой приперлись сюда, чтобы «спасти меня» (оба мне так прямо и заявили, придурки!), бедняга Хит сходит с ума от страсти ко мне.

Честно говоря, это не его вина. Причина в том, что я попробовала его кровь. Если бы я знала, что моя кровожадность запустит процесс таинственного Запечатления, намертво привязывающего человека к вампиру, я бы постаралась как-то ее обуздать. Но в тот момент я ничего такого не знала, вот Хит и попался.

Хотя в последнее время количество его звонков и посланий сократилось с миллиарда (то есть примерно с сотни) до двух-трех в день, включать звук у телефона все равно было рановато. Вот и сейчас, не успела я откинуть крышку, как сразу увидела сообщение о двух пропущенных звонках. Само собой, оба были от Хита. С другой стороны, полное отсутствие эсэмэсок наглядно демонстрировало способность моего бывшего к обучению.

Бабушка ответила сонным голосом, но стоило ей узнать меня, как она мгновенно оживилась и повеселела.

– Ах, Птичка моя! Как приятно проснуться от звука твоего голоса, – радостно воскликнула oна.

Я улыбнулась в телефон.

– Я соскучилась, бабуль.

– А уж я-то как соскучилась по моей Птичке!

– Бабушка, выслушай меня внимательно. То, что я сейчас скажу, покажется тебе очень-очень странным, но пообещай, что поверишь мне.

– Обещаю, детка. Разве я могу не верить моей девочке? – без колебаний ответила бабушка, и я в который раз поразилась тому, как же она непохожа на мою вечно настороженную маму. Просто не верилось, что бабушка приходится ей родной матерью!

– Слушай. Я тебе звоню по очень важному делу. Скажи, ты сегодня днем собиралась поехать в Тулсу за покупками?

В трубке повисла тишина, а потом бабушка весело расхохоталась.

– Так я и знала, что мне будет нелегко сделать сюрприз моей маленькой имениннице! Ах, как непросто иметь внучку-вампирку!

– Пообещай мне одну вещь. Обещай, что никуда сегодня не поедешь. Не смей даже подходить к машине, слышишь? Просто посиди сегодня дома и займись своими делами.

– Почему? Что случилось, Зои? Я замялась, не зная, стоит ли открывать ей всю правду. Но моя мудрая бабушка сразу почувствовала мои колебания и сказала:

– Ты знаешь, что можешь рассказать мне все, Птичка. Я тебе верю.

Только тут я поняла, что сижу над телефоном, затаив дыхание. Я с шумом выдохнула и сказала:

– Бабуль, только не волнуйся. Дело в том, что сегодня днем обрушится мост I-40 через Арканзас в районе Уэбберс-Фоллз. Ты должна была ехать по нему как раз в то время, и разбилась бы насмерть, – еле слышно прошептала я.

– Ох, Зои. Ох… Кажется, мне лучше присеть.

– Бабуля! Что с тобой? Тебе плохо?

– Нет-нет, не беспокойся. Я в порядке, но если бы ты не предупредила, мне бы точно не поздоровилось! Даже голова закружилась. – Должно быть она взяла какой-то журнал и принялась им обмахиваться, потому что я услышала в трубке равномерный шелест. – Но как ты узнала об этом? Тебе было видение?

– Не мне. Афродите.

– Постой-ка, постой-ка… Это та самая девочка, которая возглавляла «Дочерей Тьмы» до тебя? Ты не рассказывала, что вы с ней подружились.

Я возмущенно фыркнула в трубку.

– Еще чего! Не собираюсь я с ней дружить, я ее терпеть не могу! Просто случайно узнала, что ей было видение, и она рассказала мне о нем.

– Поблагодари ее от меня! Ты ей доверяешь?

– Ни капельки, но верю в ее дар. Понимаешь, бабуль, я своими глазами видела, как у нее все это происходит. Она словно была с тобой в твоей матине, она даже видела часы на приборной доске. Это было ужасно… Она так кричала! Она видела, как твоя машина рухнула в воду, как падали другие машины, как погибли маленькие дети…

Я замолчала и судорожно вздохнула. Только сейчас я с жуткой ясностью поняла – сегодня моя бабушка могла умереть. По-настоящему.

– Постой, постой, ты говоришь, там были и другие машины? И люди в них погибли?

– Да, мост обрушился, и машины посыпались с него в реку.

– Но как же пассажиры?

– Я собираюсь что-нибудь предпринять, чтобы спасти их. Но прошу тебя, оставайся дома!

– Может, мне стоит съездить к этому мосту и попытаться предотвратить катастрофу?

– Нет! – взвизгнула я, сжимая телефон. – Даже не думай! Ты дала слово! Я позабочусь о том, чтобы никто не пострадал. Но для этого я должна быть спокойна за тебя. Я хочу знать, что ты в безопасности.

– Хорошо, детка. Обещаю. Тебе не придется тревожиться за меня. Я буду послушной и даже носа из дома не высуну! Позаботься обо всем и непременно позвони мне, слышишь? Я буду ждать. Позвони в любое время дня и ночи, Птичка.

– Обязательно. Я люблю тебя, бабуль.

– И я тебя люблю, у-ве-тси а-ге-у-тса.

Закончив разговор, я еще какое-то время посидела на скамейке, пытаясь справиться с колотившей меня дрожью, но так и не смогла успокоиться. Ну и плевать! У меня не было на это времени. Нужно было торопиться.

ГЛАВА 10

– Но почему мы не можем рассказать Неферет обо всей этой истории? Она сделает всего несколько звонков, и люди будут спасены. Поверь, Зои, именно так нее было в прошлый раз, когда Афродита увидела крушение самолета в аэропорте Денвера, – горячо, говорил Дэмьен, старательно понижая голос, чтобы нас не услышали девочки в холле.

– Она заставила меня дать обещание, что я ничего не расскажу Неферет. Кажется, они не на шутку сцепились, и между ними началась война на уничтожение.

– Я даже знаю, когда именно! – процедила сквозь зубы Стиви Рей. – Сразу после того, как Неферет узнала, какая мерзкая сука эта Афродита!

– Злобная шлюха, – прошипела Шони.

– Адская ведьма, – подтвердила Эрин.

– Совершенно с вами согласна, но речь не об этом. Речь о ее видении и о людях, которым угрожает смертельная опасность, – сказала я.

– Я слышал, что видения нашей Афродиты не имеют никакого смысла, поскольку Никс отвернулась от нее и лишила дара ясновидения, – осторожно заметил Дэмьен. – Ты не думала, что она именно поэтому взяла с тебя слово ничего не говорить Неферет? Может, Афродита решила тебя запугать, чтобы ты совершила какую-нибудь глупость, выставила себя полной дурой или вляпалась в серьезные неприятности?

– Я бы тоже так подумала, если бы не была свидетельницей ее видения. Она не притворялась, это точно.

– А ты уверена в том, что она сказала тебе всю правду? – спросила Стиви Рей.

Я задумалась. Афродита открыто заявила мне, что скроет свое видение от Неферет. Что мешало ей обмануть и меня тоже? Но потом я вспомнила жуткую бледность ее лица, судорожную хватку пальцев и смертельный ужас, звучавший в голосе Афродиты, когда она умирала в затопленной машине вместе с моей бабушкой… Я вздрогнула и покачала головой.

– Она говорила правду. Просто поверьте моей интуиции, ребята.

Я обвела глазами своих друзей. Все они выглядели озадаченными, но я знала, что они мне верят, и я могу полностью на них положиться.

– Давайте перейдем к делу. Бабушке я уже позвонила, она дала слово, что будет держаться подальше от моста, но там будут другие люди! Они все погибнут, если мы не придумаем, как их спасти.

– Афродита сказала, что крушение произошло из-за баржи? – спросил Дэмьен.

Я кивнула.

Что если ты выдашь себя за Неферет и сделаешь то, что сделала бы она в такой ситуации? Позвони на баржу и скажи, что у одного из твоих учеников было видение о предстоящей катастрофе. Люди прислушиваются к Неферет и ни за что не осмелятся ей перечить. Все знают, что ее сообщения помогли спасти множество жизней!

– Я тоже об этом подумала, но, к сожалению, ничего не получится. Афродита не смогла как следует рассмотреть баржу. Она даже не уверена в том, что это будет баржа. Так что я не знаю, кому звонить. Кроме того, я не могу выдать себя за Неферет. Это неправильно. И вообще, с этим мы можем так влипнуть, что мало не покажется. Где гарантия, что хозяин баржи не перезвонит Неферет, чтобы уточнить какие-нибудь детали или сообщить о результатах? Тогда все откроется, и мы с вами огребем по полной.

– Лучше об этом не думать, – решила Шони.

– Плюс Неферет узнает об очередном видении Афродиты, а значит, ты нарушишь свое слово, – добавила Эрин.

– Ладно, итак, вариант с баржей пролетает, и звонок от лица Неферет тоже. Следовательно, нам остается только мост, – сказал Дэмьен.

– Я тоже об этом подумала, – кивнула я.

– Сообщение о бомбе! – выпалила Стиви Рей, и мы все уставились на нее.

– Э? – спросила Шони.

– Поясни! – потребовала Эрин.

– Надо позвонить и сообщить, что мост заминирован!

– Это мысль! – закивал Дэмьен. – Когда поступает сообщение о том, что в здание заложена бомба, всех людей спешно эвакуируют. Значит, с мостом будет то же самое! Если мы позвоним и скажем, что мост заминирован, его закроют и никого не пустят до тех пор, пока не выяснится, что это была ложная тревога!

– Если я позвоню с мобильного, они меня засекут? – быстро спросила я.

– Быстрее чем ты думаешь, – вздохнул Дэмьен и посмотрел на меня, как на слабоумную. – Любой звонок с мобильного можно отследить. Сейчас не девяностые, детка.

– Как же тогда быть?

– Звонить с мобильного. Только с одноразового, – пояснил Дэмьен.

– Как это? Типа одноразового фотика, который выбрасывают, отщелкав пленку?

– Ты что, с луны свалилась? – прищурилась Шони.

– Да кто не знает об одноразовых мобильниках! – фыркнула Эрин.

– Я не знаю, – бросилась на мою защиту Стиви Рей.

– Неудивительно! – хором ответили Близняшки.

– Вот, – Дэмьен вытащил из кармана сотовый телефон, – можешь воспользоваться моим.

– Зачем тебе одноразовый телефон? – спросила я, изучая трубку. На вид она была совершено обычной, только уродской.

Я купил его, когда мои родители спятили, узнав, что я гей. До того, как меня Пометили и отправили сюда, они каждый день проедали мне плешь – для моего же блага, разумеется. Я, конечно, не думал всерьез, что они заточат меня в подвале или в гараже, чтобы спасти от разврата, Но на всякий случай принял меры иредосторожности. С тех пор я всегда ношу с собой одноразовый телефон.

Мы молча отвели глаза. Что тут можно было сказать? Хреново, что родители Дэмьена не смогли принять своего сына таким, как он есть!

– Спасибо, Дэмьен, – наконец сказала я.

– Не за что. Когда закончишь разговор, не забудь отрубить телефон и отдать его мне. Я его уничтожу.

– Ладно.

– И обязательно скажи, что бомба установлена под водой. В этом случае они перекроют мост надолго, и пошлют водолазов обследовать опоры.

Я кивнула.

– Точно не знаю, сколько им потребуется времени на то, чтобы организовать поиски, но думаю, звонить нужно не позже половины третьего дня. Этого времени им точно хватит, чтобы приехать, перекрыть мост и приступить к разминированию. Думаю, пройдет несколько часов, прежде чем они убедятся, что вызов был ложным, и откроют движение. Так что все точно будут спасены!

– Класс, – кивнула Шони. – Куда будем звонить?

– Черт, не знаю, – пробормотала я и поморщилась. От волнения у меня дико свело плечи и шею, а значит, завтра я проснусь со страшном головной болью.

– Надо погуглить в Интернете, – предложила Эрин.

– Ни в коем случае! – воскликнул Дэмьен. – Нельзя оставлять никаких компьютерных следов. Давайте позвоним в местное отделение ФБР, и дело с концом. Телефон должен быть в справочНикс. Там-то уж точно знают, как реагировать на звонки об угрозе взрыва.

– Спасибо, утешил, – хмуро буркнула я. – Хочешь сказать, что они точно знают, как выслеживать телефонных хулиганов и отправлять их за решетку?

– Успокойся, никто тебя не поймает. Ты же не оставишь следов! Позвони около половины третьего. Скажи, что ты установила бомбу на опору моста под водой, в знак протеста… – тут Дэмьен ненадолго задумался.

– В знак протеста против загрязнения окружающей среды! – воскликнула Стиви Рей.

– Это фигня, – отмахнулась Эрин. – Лучше скажи, что ты глубоко возмущена государственным вмешательством в различные сферы частной жизни!

Я вытаращила глаза.

– Чего-чего?

– Нехило завернуто, Близняшка, – одобрила Шони.

– Я просто вспомнила, как это говорил мой отец, – усмехнулась Эрин. – Он бы мной гордился. То есть не ложным звонком в ФБР, конечно, а всем остальным. Мы же делаем доброе дело, верно?

– Добрее не бывает, – подтвердила Шони.

– А я все равно считаю, что нужно сказать про загрязнение окружающей среды! – упрямо повторила Стиви Рей. – Это реальная проблема!

– Давайте я скажу, что протестую против государственного вмешательства и загрязнения реки? – предложила я. – Это объяснит, почему бомба заложена под воду. – Все четверо непонимающе уставились на меня. – Потому что вода в реке грязная! – со вздохом пояснила я.

– Ааааа! – закивали они.

– Мы самые придурочные террористы на свете! – захихикала Стиви Рей.

– По-моему, мы воюем на стороне добра! – уверенно сказал Дэмьен.

– Значит, решено. Я звоню в ФБР, и все мы молчим, как рыбы, о видении Афродиты. А потом…

Краем глаза я заметила какое-то движение, а в следующую секунду в холл вошла Неферет в сопровождении двух одетых в костюмы мужчин. Все смолкли, и я услышала за спиной изумленный шепот: «Это же люди…»

Но у меня не было времени дослушать все до конца или обдумать сказанное, потому что все трое направились прямо ко мне.

– Зои, вот ты где, – сказала Неферет и улыбнулась мне своей обычной ласковой улыбкой. – Эти джентльмены хотят поговорить с тобой. Думаю, нам лучше перейти в библиотеку, это совсем рядом.

Неферет жестом указала мне и костюмам на дверь, и, под изумленными взглядами оставшихся в холле, мы перешли в соседнее помещение, которое хоть и носило громкое название «библиотека», на самом деле было обычной компьютерной комнатой со столами, креслами и несколькими книжными шкафами, набитыми книгами в бумажных обложках.

Несколько девочек сидели за компьютерами, но Неферет быстро выставила их за дверь. Когда мы остались одни, Верховная жрица вопросительно посмотрела на костюмов. Я украдкой бросила взгляд на часы, висевшие над одним из компьютеров. Семь часов шесть минут утра. Суббота. Что происходит?

– Зои, это детектив Маркс, – Неферет кивнула костюму повыше, – и детектив Мартин из отдела убийств полиции Тулсы. Они хотят задать тебе несколько вопросов о погибшем человеческом подростке.

– Хорошо, – откашлявшись, сказала я. Интересно, о чем они могут меня спросить? Черт, да ведь я вообще ни о чем не имею понятия! Я даже не знала как следует обоих пропавших парней!

– Мисс Монтгомери, – начал детектив Маркс, но Неферет его перебила.

– Редберд.

– Простите?

– В прошлом месяце, когда Зои стала представителем эмансипированного меньшинства и поступила на обучение в это учебное заведение, она официально сменила свою фамилию. Все наши учащиеся имеют на это законное право. Мы считаем, что это полностью отвечает характеру нашего уникального учебного заведения.

Коп коротко кивнул. Интересно, разозлился он или нет? Лицо его оставалось бесстрастным, и взгляд совершенно спокойным. Кажется, все-таки не разозлился.

– Мисс Редберд, – продолжал детектив, – у нас есть информация о том, что вы были знакомы с Крисом Фордом и Брэдом Хиггинсом. Это правда?

– Ага… то есть, да, – торопливо поправилась я и мысленно дала себе оплеуху. Нашла время разыгрывать пустоголовую дурочку! – Я знаю… то есть знала их обоих.

– Почему вы поправились? Что значит – знала? – резко спросил второй коп.

– Ну… Я просто хотела сказать, что больше не общаюсь с человеческими подростками, хотя и до того, как меня Пометили, я не слишком часто встречалась с Крисом и Брэдом, – пробормотала я, не понимая, с чего это коп так взбесился. Но потом до меня дошло. Учитывая, что Крис погиб, а Брэд пропал, упоминание о них в прошедшем времени, действительно, выглядело подозрительно.

– Когда вы в последний раз видели обоих? – спросил детектив Маркс.

Я пожевала губу, стараясь припомнить.

– Точно не помню, но это было в начале футбольного сезона…Если честно, я не часто с ними пересекалась. Может быть, на двух-трех вечеринках, куда меня приглашали, и где они тоже были…

– Значит, вы не встречались ни с кем из эти ребят?

– В смысле свиданий? Нет! Вообще-то я встречалась с полузащитником из «Тигров Брокен Эрроу», а эти ребята играли за «Юнион». Мой парень ходил на всякие футбольные тусовки, там я и познакомилась с Крисом и Брэдом, – тут я улыбнулась, стараясь разрядить напряжение. – Многие считают, что игроки «Юнион» ненавидят «Тигров», но это неправда. Они вполне нормально общаются, а некоторые даже дружат.

– Мисс Редберд, как долго вы живете в Доме Ночи? – холодно спросил низенький коп, давая понять, что его нисколько не тронули мои заискивания.

– Зои провела у нас почти месяц, – ответила за меня Неферет.

– За это время Крис или Брэд навещали вас здесь?

Я захлопала глазами и пролепетала:

– Нет.

– Вы утверждаете, что за все это время человеческие подростки ни разу вас не посещали? – быстро спросил детектив Мартин.

Вопрос застал меня врасплох и я, как полная дура, залепетала какую-то чушь, выдавая себя с головой. Спасибо, Неферет была начеку и поспешила прийти мне на помощь.

– В первую неделю пребывания Зои в Доме Ночи двое ее друзей приехали повидаться с ней, Но, насколько я знаю, это не было официальным визитом, – сказала она и выразительно улыбнулась копам, словно хотела сказать извечное: дети есть дети». Затем Неферет повернулась и кивнула мне:

– Не стесняйся и расскажи детективам о том, как твои друзья попробовали взять штурмом наши стены.

С этими словами она пристально посмотрела на меня своими удивительными зелеными главами.

В свое время я рассказала Неферет о том, как Кит и Кайла влезли на школьную стену, чтобы выкрасть меня из Дома Ночи. Разумеется, идея принадлежала Хиту. Что касается моей бывшей лучшей подруги, то у нее были тогда совсем другие цели.

Она приехала дать мне понять, что собирается прибрать к рукам моего парня. Конечно, я сразу же рассказала Неферет и об этом, и о многом другом. В частности, о том, что случайно попробовала кровь Хита и едва не обезумела от кровожадности, но что Кайла меня застукала и принялась орать, как резаная…

Если я правильно поняла взгляд Неферет, она советовала мне оставить этот кровавый инцидент за кадром. Что ж, в этом наши желания полностью совпадали!