Текст книги "Академия наездников на драконах (СИ)"

Автор книги: Фея Темная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Оборотень стал котом, а я нацепила кольцо. Изумрудные глаза кошака расширились и заметались в поисках меня, но получив пинок под пушистую попу, он сообразил в чем дело и потрусил вперед. Ворота были закрыты и непреступны. Пришлось лезть через забор. Пять лет в цирке не прошли мимо!

Вывалившись за забор, неожиданно услышали голос:

– Э, скалолазы, подождите! – и вот кого угодно ожидали кроме эльфа!

– Ты меня видишь?! – обалдела я.

– Что ты курила, Рита? – удивился Ивар, сваливаясь по эту сторону забора.

Внимательно уставилась на кота, но тот отрицательно помотал головой вообще в противоположную от меня сторону, мол невидно нихрена.

– Ты что, тоже с Кощеем в карты играл? – изогнула бровь я.

– Не, ведьма. – Ивар наконец поднялся с земли и выпрямился. – Я и есть Кощей!

– Ах... ренеть. Ты ж эльф! – упорно гнула свою линию я.

– Но это не мешает мне быть Кощеем Бессмертным. Третьим, кстати. – он галантно поклонился.

– Ян, держи меня. – я предприняла попытку упасть в обморок, но вряд ли кот меня удержит. Поэтому передумала. – Третий? – уточнила, обходя по кругу Ивара.

– Я уже говорил, что невеста с дедом сбежала. Пришлось подменять. – развел руками эльф.

– Не буду уточнять где твой отец...

– Он не может пост покинуть. – все равно ответил Ивар, доставая из кармана и разворачивая черную мантию.

– Мне вот интересно. В этой академии люди вообще есть? – задумчиво пробормотала, снимая кольцо.

– Не знаю, может штук тридцать будет. – Ян обернулся обратно в человека и стал рядом, хлопнув по плечу.

– Не смешно! – буркнула я.

– А если честно, то нечего было возле самого леса строиться, еще и возле замка вампиров селиться! – одев мантию, от Кощея, встреченного мною около озера, эльфа было не отличить.

Я постепенно схожу с ума! Эльф – Кощей Бессмертный! Я в ближайшее время еду в Ад. Не удивлюсь, если Аделя вообще вампир или гном.

– Ивар, ты сделал мой день! – меня разобрал смех, по цепочке накрыло и Яна. Ивар похохотал вместе со всеми и мы весело поскакали на кладбище к скелетикам пить, похоже что уже не только чай.

– Дея-а-ар! – я осторожно обходила все могилки, чтобы нечаянно не наступить на чью-нибудь руку, в поисках могилы брюнета. – О! Нашла! – я стерла пыль с надгробия и медленно прочла. – Деяр Цепеш... Дракула, что ли? – задумчиво спросила сама у себя. – Выкапывайся, вампирюга, будем чай пить!

Земля рядом со мной зашуршала и забугрилась, после чего взяла и провалилась! А снизу доносились глухие маты.

– Я же леди! А ты так выражаешься! – возмутилась я, наблюдая за появлением головы, а затем уже и всего тела брюнета.

– Прошу прощения, леди. – поклонился Деяр и с ненавистью глянул на обвал в своем ложе, взглядом пообещав переселиться.

– Деяр, а Деяр? – позвала парня я. – Ты вампир?

– Именно. – отозвался тот, пытаясь раскопать свое жилье.

– А где все? – эльфийский Кощей с интересом осматривал кладбище и в частности усердно косящего по экскаватор.

– Дед Милослав! – крикнул на всю округу Ян.

– О, пришли наконец. – из ниоткуда за моей спиной появился старичек. – Я думал совсем забыли обо мне. – пожурил он нас.

– Дед, ты че? Мы ж недавно тут попойку устроили. – удивился Валерьян.

– Ничего такого не помню. – упрямо гнул свое Милослав.

– Маргорита! – ко мне со счастливым визгом кинулась вылезшая из склепа молодая девушка, с которой мы в прошлый раз познакомились.

– Зара! – любой другой на моем месте окочурился бы, увидев красоту такую слегка истлевшую. Девушка обладала некогда густыми и длинными черными волосами, довольно костлявой в нынешнем виде фигурой, белесыми глазами и мертвенно-бледной кожей, к тому же просто ледяной.

– Эй, народ, вытаскивайте свои гнилые кости, у нас гости! – она весело пнула ближайшее надгробие и пошла будить остальных.

Одета она была в длинное белое платье и босиком. Короче, не для слабонервных.

Через десять минут в остатках замка мы уже организовали стол, позаимствованный из чьего-то склепа, поставили на него много всякой выпивки, которую изредка приносили живые своим почившим родственникам и сели на лавочки. Мертвым было не плохо – им закусывать не надо, а вот мы попали впросак.

– Кощеище, ты часом не знаешь где закусь раздобыть можно? – оглядывая стол горящим взором, поинтересовался кот. Кстати еще один минус нашей связи: набрался он, значит пьяная и я.

– Знаю. – важно ответил Ивар, опрокинув в себя рюмку. – Но мне и так хорошо, а за едой тащиться надо...

– Далеко? – уточнила я.

– Да нет. – отмахнулся блондин и поднял еще один тост за что-то.

– Пошли сходим. Ну пожа-а-алуйста! – захныкала я, жалея что не умею как Ивар.

– Лешего еще упрашивать надо... слишком долго. – отговаривал меня эльф, но я буду не я, если отступлю.

– Ты завтра рассол хочешь или нет? – шантаж наше все.

Прикинув последствия отказа, Кощей состроил обиженную и оскорбленную моську, но не заметив в моих глазах отклика, тяжко вздохнул и сдался.

– Ладно, пошли.

– Ой, а вы куда?! – заметила наши сборы Зара.

– За закуской. – хмуро отозвался Кощей третий.

– А я с вами! – подпрыгнула от радости девушка и тоже вскочила со своего места.

– И я! – отозвался Деяр, стоя за нашими спинами.

Ивар ревностно глянул на стол и резко отвернувшись направился в лес.

– Зара, расскажи, как ты тут оказалась? Ты ж еще молодая вроде. – поинтересовалась я, шагая за эльфом.

– Грустная и романтичная одновременно история. – хихикнула девушка. – Хорошо, слушай. В одном городе была одна очень влиятельная семья. Но все их состояние держалось исключительно на отце семейства. Мать же была самой правильной в мире леди и никогда ни чем себя не утруждала. У них было трое детей. Два мальчика и одна девочка. Через несколько лет отец поехал на охоту и его убили местные разбойники, как и одного из братьев. – она странно уставилась на спину идущего впереди Деяра. – Семья осталась без опоры и начала опускаться на колени. Мать не хотела жить скромнее и продолжала тратить деньги, сын был слишком маленький, а дочь... В один день матери пришла в голову идея. Хотя, вряд ли она пришла туда сама, скорее ее туда заложили... но об это позже. И решила она отдать дочь за весьма богатого человека, но с очень плохой репутацией. Мужчина был шестикратным вдовцом и к тому же извращенцем знатным. В то время на практику в город приехали некроманты из другой Академии на юге. Среди них был один парень. Это была любовь с первого взгляда! – и снова взгляд на Деяра, только уже какой-то злой. – Они хотели тайно пожениться, но произошло несчастье! – она все-таки не удержалась и стукнула вампира по башке ближайшей палкой. – А все из-за тебя, морда ты сосущая! Вот начерта ты его убил?!

– А зачем он на ночь глядя в вампирский замок полез? – возмутился Деяр. – Цветочки с подоконников пособирать? Знал же что я нервный и злой, так нет. Еще и в окно зайти хотел. Оттуда же и вышел, а когда погибает сильный некромант происходит такая вот ерунда. – он ткнул пальцем в сторону застолья. – А эта дура за ним сиганула! – он дал подзатыльник Заре, на что она обиженно засопела. – Мать не выдержала такого горя и умерла, а младшенький – какая ирония – на некроманта поступил.

– Придурок ты, Деяр. – буркнула Зара. – Когда вас типа убили, ты ж домой не вернулся! Вот где ты был шесть лет?

– Так вы родственники? – наконец дошло до меня.

– Именно. – вздернула носик Зара и отвернулась.

– И ты тоже вампир?

– Нет, вампиры у нас рождаются только мальчики и очень редко девочки, а так как мать была человеком, то и вовсе повезло что хоть я нечистью родился.

– Запутано-то все как... А отец ваш где?

– А кто его знает. – она одновременно пожали плечами.

– То есть это ваш замок возле кладбища стоит?

– Ага, но ты не вздумай ни у кого про Цепешей спрашивать, а то сразу на костер пойдешь. Раньше к нечисти толерантнее были, а сейчас вообще дискриминируют как могут! – предупредила Зара. – Умерла я лет семьсот назад, поэтому достоверно никто правды не знает, только домыслы. А они вообще никак не соприкасаются с реальными фактами.

– Слушайте, Академию же построили позже чем ваша история случилась? Так почему выбрали такое опасное соседство с замком и лесом?

– Ты заметила, что мест в общежитии больше, чем студентов? – к нашей беседе присоединился Ян. – Так вот, каждый второй семестр к нам на практику приезжают некроманты и начинают по всему городу мертвецов понимать, а те которые дознаватели или инквизиторы вообще звери! Суются в лес и всю нечисть поднимают, дознают где остальные! Некромантов не любят ни люди, ни остальные обитатели, ибо слишком необычная у них специализация.

– Кот мой, у меня к тебе пару вопросов! – вспомнила я. Ян напрягся, это напрягло меня, Ивар сказал, что пришли.

– Леший, метнись сюда, помощь твоя требуется! – рявкнул эльф.

– Чего надобно, Кощеюшка? – на полянке тот час появился маленький мужичек, ростом мне ниже пояса, с шапочкой в виде желудя, носом-сучком и хитрыми глазками-бусинками.

– Нам бы на ярмарку попасть. Прямо сейчас. А если ни туда заведешь и я без выпивки останусь, знаешь куда я тебя твой нос... – он умолк, обернулся на нас и снова перевел взгляд на лешего. – Ты понял, что с тобой будет.

Леший сбледнул, зло зыркнул на эльфа и колдонул нам извилистую тропу куда-то в лес.

– Я же сказал, что сейчас. – в голосе Ивара послышалась угроза. Мороз по коше прошелся даже у меня.

Ан нет, это Зара меня за руку взяла.

– Не услышал, господин! – заметался в панике мужичек и колдонул еще раз. Теперь тропа была прямая и обрывалась в зоне видимости.

А не так прост эльф, как его рисуют. И к Яну у меня куча вопросов. Например, зачем он добровольно привязался к ведьме? Острых ощущений захотелось? К Лансу вообще отдельный разговор!

Что-то мне подсказывает, что влипла моя попа не в самую ванильную сказочку... и герои тут не поголовно благородные принцы и принцессы.

Я не видела выражение лица Кощея, но все круги Ада самолично в глазах лешего мне не очень понравились. Ивар ступил на тропу и пошел, не дожидаясь нас. Когда он добрался до обрыва тропы, то просто шагнул вперед и пропал. Прямо как в Гарри Потере!

– Спасибо тебе. – я благодарно улыбнулась лешему, из сказок зная какие они мстительные.

Леший глянул на меня недоверчиво и тихо сказал:

– Зря ты Яга с ними спуталась... – его взгляд метнулся мне за спину, и леший оборвал конец фразы. Я обернулась, там стоял Валерьян с лицом, обещающим долгую и мучительную пытку, когда я уйду. При взгляде на меня он сменил угрожающее выражение моськи на добрую улыбку и зашагал в сторону тропы. Я обернулась к лешему, но того уже и след простыл.

Да уж... чем дальше в лес...

Как только Ян скрылся, леший снова появился на поляне и, воровато глянув в сторону тропы, шепотом заговорил:

– Господин оборотень очень опасный и непостоянный союзник. Не могу сказать лишнего, боязливо мне. Но ты ведьма хорошая, добрая, не сподручно тебе с такой нечистью водиться. Да и Кощей тоже... страшная личность. Его даже сам Горыныч боится! Никого не боится, а Кощея боится! Они с господином оборотнем давние враги, не знаю, как еще драку не развязали. Мое дело предупредить. – и исчез.

Все чудесатее и чудесатее!

Задумчиво пожав плечами, отправилась следом за остальными. Как очутилась на ярмарке даже не заметила. С этой стороны меня поджидал Валерьян, который с самым загадошным видом отволок меня в сторонку.

– Ну и что тебе этот хитромордый леший про меня наговорил?

– Ничего. – я невинно похлопала ресничками.

– Рассказывай, мне надо рамки определить. – отмахнулся Ян. Ах да, я ж ему соврать не могу...

– Сказал, что ты нехороший и с эльфом воюешь. – но недоговорить-то я могу?

– И все? – или не могу. Хочу леденец. Если я попрошу, мне купят леденец?

– Ага. – весело кивнула, отвечая на свой же вопрос.

– Ну ладно. – недоверчиво прищурился кот и на всякий случай пояснил. – А где он хороших оборотней видел? Мне же жить надо! Вот и подворовывал маленько. – он виновато развел руками. – А с Кощеем то давняя история.

– Ну-ну. – скептически покивала я.

На первый раз поверим.

Ярмарка для нечисти была... экстравагантной, если так можно описать место. Чего здесь только не было! Повсюду стояли разномастные обитатели сказочного мира с разнообразнейшим товаром. Тут тебе и гроб хрустальный, и жар-птицы, и яблочки любых видов: отравленные, молодильные, золотые, с приворотом...

– Скатерть самобранка! Почти новая! Эксклюзив! Бранит себя на всех языках, включая эльфийский, пока ставит еду! – расхваливал товар огромный зеленый змей за прилавком одной из палаток.

– О! Горыныч! Ты-то нам и нужен... – обрадовался непонятно чему Ивар и сменил курс на змея.

– Кощеище, ты что ли?! Не признал, богатый будешь! – Горыныч сразу же провел маркетинговую атаку по завлеканию клиента.

– Ай, – отмахнулся эльф. – Богатый, подумаешь... мне бы вот выпить чего. – с намеком протянул блондин.

– Так это счас организуем-с! – повеселел Горыныч. – Яга, и тебе здоровья! Самогон, первяк, будешь? – наконец, меня заметили.

– Уважаемый... как вас по батюшке? – уточнила, чтобы ненароком не обидеть ящера.

– Горыныч я. – ответил змей, заинтересованно наблюдая за мной.

– Уважаемый Горныч, этот Кощеюка нагло вас обманывает. – Ивар аж задохнулся от таких речей. – Он обещал нам раздобыть закуску к горячительным напиткам, а сам пытается удвоить концентрацию этилового спирта в своем организме путем сбивания нас и вас с ложного путя. – о как загнула! Путя! Хорошее слово.

А глазки у всех кругленькие... но Змей не растерялся:

– Закусь вам надобно, уважаемая Яга? Понял! – он тут же расстелил пред наши очи выглаженную белую скатерть с голубой окантовочкой по краям. – Готовит абсолютно любую еду и закусь менее чем за минуту, плюс, помогает изучать любой язык. Вот смотрите. – он обратился к скатерти, а я замерла в ожидании чуда. – Скатерть, соленые огурцы, гномий. – и на белой полотняной поверхности спустя один очень емкий мат не на русском появилась тарелочка с солеными огурчиками.

– Ух ты! Магия вне Хогварца!

Ян первый схватил огурец и съел.

– Вкусно. – оскалился котяра. Горыныча почему-то передернуло.

– Не пугай народ. – я отодвинула фамильяра и схватила вкусняшку. Действительно, огурцы оказались отменными!

– Сколько просишь за эту тряпку с нецензурщиной? – деловито осведомилась Зара. И тут-то начались торги. Змей с пеной у рта доказывал, что скатерть единственная в своем роде и просил сто золотых, а Зара утверждала, что видела у одной ведьмы точно такую же. И купила она ее всего за десять золотых. Горыныч чуть ли не слезми заливался, но просил не оставлять его и его детей без шанса на жизнь, на что Ивар сказал, что у Змея нет детей, зато есть пещера с золотом. Горыныч хотел убить Кощея, но почему-то оглянулся на меня и, назвав нас ворами проклятыми, отдал самобранку всего за двадцать золотых, послав потом еще лесом.

Ивар залучился счастьем, поняв, что скоро ему нальют, и рванул в сторону леса, где должна была быть тропа.

Однако...

Тропы не было.

– Вот ведь зараза хитромордая! – эльф со злости так пнул ближайший камень, что тот треснул и раскололся на две половинки. Сказать, что я офигела равноценно молчанию.

– И что теперь делать? – безразлично спросила Зара, наблюдая за метаниями Кощея.

После ее вопроса блондин замер, побледнел и принялся очищать территорию от деревьев в ускоренном темпе.

– Я его убью... – тихо шипел Ивар, портя ландшафт.

– Придется идти в обход, через человеческую деревню. – охотно пояснил кот, стоящий у меня за плечом. – А когда он в прошлый раз там появился, у селян год ну вообще не урожайный был и много скота полегло. Теперь Кощею идти туда равноценно смерти. – он ехидно усмехнулся и с превосходством глянул на блондина.

Судя по его хитрым и довольным глазам массовое вымирание скота устроил именно он. Детский сад...

Мы кое-как успокоили разбушевавшегося Ивара и пошли на деревню. Скатерть я несла в руках, потому как Валера сказал, что он нестабилен и перекинулся в кота. Со зловещим видом эльф двинулся на рыжий комок шерсти, поднял того на руки и обнял так, что казалось кот сейчас по-человечески попросит спасти его. Спасать вредного обормота никто не спешил, и мы пошли дальше.

На полпути мы остановились, раскинули скатерть, кто-то пораскинул мозгами, и я заказала ром. Самобранка была сведуща в таких делах и что-то пропев на неизвестном языке, выставила нам два литра пиратского напитка, пять рюмок и кувшин сока.

***

Лежать было приятно... что-то теплое прижималось к боку и тихо сопело на ухо. Пока что на это внимания я не обращала, наслаждаясь моментом. Ну и соответственно пытаясь вспомнить хоть что-то, произошедшее после пятого тоста. Во рту была сахара с ежиками... значит, тост был не последним. В памяти даже промелькнули обрывки того, как мы сворачивали поляну. В прямом смысле. Мы пытались свернуть траву в скатерть и унести с собой. Зачем и кому это пришло в голову – в голову ко мне не приходило. Так же что-то помню про то, как мы подходили к воротам Академии. Да, кот, ведьма, черный плащик и два зомби пытались штурмовать замок. По-моему, у нас не вышло... зато вышел ректор. Навалял нам по самое нехочу, отправил зомбиков к себе, а нас завел к общежитию.

Все. Больше ничегошеньки не помню. Вроде наши дела довольно неплохи, если не брать в расчет ректора, а его лучше не брать...

Медленно приоткрыв сначала один глаз: обнаруживаю рядом кувшин с чистой водой. Сахара залита и булькает. Когда открыла второй глаз, ко мне уже ничего не прижималось. Обернувшись, имею честь (а может уже и нет?) лицезреть бледную демонскую физиономию с кругами под яркими голубыми глазищами. Что-то мне поплохело...

Ме-е-едленно отворачиваюсь обратно и сильно-сильно зажмуриваюсь. Когда обернулась во второй раз, Ланса уже не было. Надеюсь, это были глюки.

Надежда сдохла на подходе. Оглядевшись повнимательнее, до мозга доходит, что я ну совершенно не у себя в комнате. Скорее всего я вообще в мужском крыле.

И тут я подскакиваю на месте от резкого хлопка двери. На пороге стоит Ланс с подносом еды и счастливо так скалится во весь рот.

– Завтрак в постель. – от шока и растерянности в голове было перекати поле.

– А.. а где Ян? – наконец смогла выдавить из себя я.

– Не знаю. Если найдешь, скажи что мы сегодня вечером отправляемся в Ад. – хитро подмигнул мне, оставил еду на столике и растворился в воздухе. Видимо, это были не глюки...

Повалявшись еще несколько минут, наконец заставила себя встать и позавтракать заботливо принесенной демоном едой из столовки. Завтрак был на удивление неплохим и даже вкусным! И ароматный кофе заставил усомниться в своем происхождении...

Из мужского крыла я выбиралась в лучших традициях шпионских фильмов: попеременно озираясь и крадясь. Наконец, заветный путь из нехорошего общежития был преодолен. Оставалось самое сложное – пройти мимо комендантши незамеченной или хотя бы просто пройти к себе.

На пути меня ждало неожиданное явление кота народу! Точнее не так... он полз весь поцарапанный, не выспавшийся, растрепанный, словно только что с фронта, и с красными с похмелья глазами. А полз он не откуда-то там, а от самой коменды! Вспомнив условия нашего с ним взаимосуществования, я тысячу раз отблагодарила ром за его чудодейственное свойство вводить меня в глубочайший сон.

Обойдя Яна по широкой дуге так, чтобы он меня не заметил, я собиралась уже счастливо отправиться в душ, но сиплый и очень несчастный голос меня остановил на месте:

– О, свет моих очей! Солнце мое рыжее! Ты знаешь как я тебя люблю?! – медленно обернувшись к Валерьяну, на всякий случай убедилась мне ли он это. Других рыжих солнц поблизости не наблюдалось.

– Спаси меня, о, прекрасная дева! – взмолился Валерчик и расстелился ковриком около меня.

– И что же мне сделать? – опасливо уточнила, наклоняясь к красноволосому обаятельному гаду.

– Поцелуй меня, моя леди! – неожиданно выдал он.

От шока на меня напал ступор. Я уперлась взглядом в наглую морду оборотня и размышляла над тем, как бы ему побольнее врезать.

– Нет, так и скажи... а то мне не по себе от твоего пламенного взора... – морда стала обеспокоенной и готовой к удару.

– Ланс сказал, что мы вечером отправляемся в Ад. Просил не опаздывать. – сказала наконец я, решив помиловать и так побитого жизнью парня, развернулась и направилась дальше, куда шла.

Ополоснувшись в душе и расчесав мокрые колтуны рыжих локонов, я стала чувствовать себя человеком, решив, что на пары мне уже не светит попасть, а вот к животинкам можно наведаться. Было очень интересно какие они... в предвкушении достала новые, подаренные мне недавно продавцом, черные штаны из плотной кожи, белую рубашку, чем-то напоминавшую мне пиратские одежды и сапоги, щедро пожертвованные Виланой. Еще немного влажные волосы заплела в тугую косу до самой поясницы и вышла во двор академии.

Сейчас шли занятия и на улице было пусто, как в апокалипсис. Н-да, а я тут прогуливаю... уже в который раз. Не без труда вспомнив путь до загонов, оправилась прямиком туда.

Память не подвела и в конце пути мой внутренний навигатор, как обещал, довел меня до большого деревянного здания с плоской крышей, имеющей небольшой наклон, чтобы во время дождя вода стекала, и крыша не гнила так сильно. Приложив максимум усилий, со стонами, достойными теннисисток, я отворила одну из створок, ведущих в дом для животных, и вошла.

Кридор из десятков загонов уходил далеко вперед, оставляя много вопросов по поводу использования тут магии. Рычание, шипение, рев и множество других звуков постоянно слышались с разных сторон. Сейчас я стояла прямо рядом с двумя загонами для огромных диких котов, чем-то напоминавших наших барсов. Они недоверчиво щурились на меня и шевелили розовыми носами, пытаясь уловить во мне запах страха. Однако, пять лет в цирке закалили меня, да и с тиграми приходилось работать временами. Людей у нас в труппе было не так уж и много, поэтому каждый делал все, что было по силам.

Медленно подойдя к границе вольера, стараясь не смотреть в глаза животному, протянула ему сжатый кулак на обнюхивание. К моему глубочайшему удивлению кот не отвернулся ко мне пушистой задницей, а старательно начал вылизывать руку, после чего потерся о нее, урча от удовольствия.

В голове всплыли эпизоды не такого уж и далекого прошлого, когда я только попала сюда... То, что я тогда приняла за рысь и хотела сожрать, сейчас сидело передо мной и преданно заглядывало в глаза.

– Как же тесен любой мир... – удивленно прошептала я, осторожно поглаживая зверя по лобастой голове. – А ведь я бы тебя действительно тогда попыталась съесть. – кот вопросительно глянул на меня бирюзовыми глазами. – Не-не, ничего, просто мысли вслух. – очаровательно улыбнулась я, вызвав явное недоверие у животного. Его, наверное, тогда поймали практиканты и сюда упрятали...

Второй кот был мне совершенно не знаком, но загрызть меня с первой минуты не попытался. Это уже радовало. Далее шли еще разные виды огромных котов (видимо, ездовых), после них были драконы. Отыскав Метель вместе с остальными детенышами в одном просторном загоне, минут десять не могла нарадоваться нашей встрече. А уж как была рада она! Огласив все вокруг радостным ревом, Метель вдоль и поперек меня облазила, обнюхала, потерлась мордочкой о мое лицо и счастливо успокоилась на моей шее на манер воротника. Осмотрев других драконов, убедилась, что с ними все в порядке. Только зеленый Ром сидел в одиночестве, забившись в темный угол и всех игнорировал с видом глубочайшего самодостоинства.

– Ром. – позвала я. Из того, что мне довелось узнать, драконы тут довольно разумны.

Он скосил на меня коричневый глаз, но даже не шелохнулся.

– Ты ж так без друзей останешься, глупый. – улыбнулась я, подходя к нему ближе. Он весь подобрался, готовясь напасть. – Да не буду я тебя трогать, успокойся. – он недоверчиво сощурился, но не трогал. – Ты мне хозяина своего напоминаешь. Такой же гордый и самовлюбленный внешне и очень ранимый и мягкий внутри.

Ну... назвать Ивара ранимым я могу с натяжкой, а вот он кого хочешь уронить может. Но мягкий он однозначно. И добрый... наверное. За закуской же сводил? Косы заплести позволил? Нет, он точно хороший!

Пока я отвлеклась на свои мысли дракон стал более заинтересован этой темой и был готов внимать, сев и обвив лапы длинным хостом.

Когда я закончила профелактически-филосовскую беседу с Ромом, я вся была облеплена маленькими дракончиками. Они разместились у меня на коленях, на голове, плечах и руках, а кому места не хватило лежали рядом, прижимаясь к ногам. Мне очень не хотелось нарушать идиллию, но впереди меня ждали другие обитатели загадочного бесконечного коридора и путешествие в Ад.

Аккуратно поснимав малышей с себя, пообещала скоро вернуться и ушла. Детеныши были немного расстроены этим, но теперь Ром не сидел один, а странным образом общался с другими, посредством издавания странных звуков.

Следующими я обнаружила взрослых драконов. Они действительно внушали уважение своими гигантскими размерами и устрашающим видом, смотря на меня с превосходством. Вот чего действительно я не люблю, так это кода меня пытаются сравнить с грязью. Кинув на дракона пренебрежительный взгляд, хмыкнула и с гордым видом отправилась дальше.

"А ты забавная, девчонка" – неожиданно в голове раздался чей-то насмешливый бас.

Я заозиралась, в поисках говорившего, но никого, кроме драконов рядом не было.

"Левее" – сказал голос и я послушно взглянула влево: "Выше" – подняла голову: "Привет"

Я смотрела прямо в желтые драконьи глаза. От неожиданности я чуть не подпрыгнула на месте.

– Это ты со мной говоришь? – с самым тупым вопросом обратилась я к этой махине.

"Ты тут еще кого-то наблюдаешь, дурочка?"

– Я не дурочка! Сам дурак! – возмутилась я, дракон лишь фыркнул, мол все равно дура.

"Если не дурочка, то чего спрашиваешь?"

– А ты чего вообще разговариваешь, зверь сказочный?

"Видимо, я все-таки правильно поставил диагноз" – равнодушно заявила драконья морда.

– А у тебя явный Синдром бога. – поделилась мыслями я.

"Ты ошибаешься. Почему я и сказал, что..." – он не успел договорить, как я его перебила:

– Синдром бога в этом и заключается. Ты всегда думаешь, что прав.

"Это не так!" – возмутился дракон, но быстро успокоился, видимо, задумавшись над моими словами.

– А как тогда?

"Я умею признавать поражение. Ты все же не дурочка. Извини..."

– Верю и прощаю. – милостиво согласилась я. Дракон кинул на меня заинтересованный, изучающий взгляд. – Я Рита, а тебя как зовут?

"Я Амон" величаво представился темно-синий ящер.

– Можно все-таки поинтересоваться как я тебя могу слышать?

"Можно. И я даже тебе расскажу. Когда дракон взрослеет, он становиться мудрее, умнее, черпая знания от хозяина и когда он становиться достаточно взрослым, около пяти лет, он может ментально общаться с теми, с кем пожелает."

– Ничего себе! – присвистнула от перспективки я. То есть Метель тоже говорить сможет?! Неожиданный поворот...

"Ты забавная, приходи еще. Сейчас мне нужно поспать, скоро тренировка." – и он ушел вглубь загона, замолчав.

– Хорошо. – тихо сказала я и в некой прострации поплелась дальше. Все чудесатей и чудесатей...

Дальнейший обход зверей таких ярких эмоций не принес, хотя там тоже было на кого посмотреть. Взять того же местного чудо-коняшку с клыками и рогами... ну просто лапочка!

Когда вышла из загонов и с трудом заперла дверь, было уже время покушать.

По пути мне встретилась Аделя, которая тоже еще, видимо, на парах не была:

– Привет, Рита!

– Привет. – ответила я.

– Где наша группа?

– Не знаю. – я пожала плечами.

– А где следующая пара? – без особой надежды спросила девушка.

– Слушай, я знаю где столовая. Пойдем, проведу! – охотно предоставила свои услуги навигатора я. Возражений не последовало.

В столовой обнаружилась свежая эльфийская рожа, нагнавшая на меня тоску своей идеальностью.

– Ивар, вот скажи мне! – начала я, едва он меня заметил.

– Что, Рита?

– Вот объяснися!

– Что случилось? – упорно не соображал Кощей.

– Вот почему пили мы поровну, а похмелье только у меня? Хотя нетрезв ты был настолько же! – обиженно вопрошала я, тыкая ему в грудь пальцем.

– Опыт, дорогая моя, опыт. – он осторожно взял меня за плечи и попытался отодвинуть злую ведьму куда подальше. Но я была научена жизнью, а потому не отодвинулась.

– Ивар!

– Да, Рита?

– А почему ты в первую нашу встречу выглядел так, словно неделю в запое был?

– Потому что я там две недели был. Давай оставим это черное пятно в моей биографии и поедим? – пребывающую в полном шоке меня, усадили на скамейку и даже принесли мне еды.

– Спасибо... – невнятно поблагодарила я, в уме ведя расчеты того, насколько же хорошо эльфийский организм выводит промили из себя. Выходило, что очень хорошо. Этими мыслями я поделилась с блондином.

– Ну как тебе сказать... – он ненадолго задумался. – Суди сама. Как-то раз на свой день рождения я подул на свечи, а они загорелись... после этого меня сослали в Академию. – смущенно признался он.

Лицо Адели было незабываемо! Сколько же удивления и неверия плескалось в ее больших зеленых глазах!

– Приятно аппетита, о чем толкуете? – к нам подсела Вилана с самым довольным видом и принялась поглощать некое подобие супа.

– Об особенностях эльфийской физиологии. – ляпнула брюнетка, отчего Ви поперхнулась и ошалело уставилась на Ивара.

– Что? Они выясняют после скольки литров у меня наступает похмелье. – оправдался эльф.

Она недоверчиво на нас глянула и неожиданно достала учебник:

– Ребята, помогите мне с орочьим.

– Ви, это гномий... – неуверенно исправила Аделя.

– Придурки, это эльфийский! Давай помогу. – блондин решительно подвинул учебник к себе, взял карандаш и начал делать там какие-то заметки. – Все, благодарностей не надо. – с видом великого спасителя он вернул учебник и карандаш.

– И не собиралась. – улыбка эльфа тут же померкла.

Через несколько минут сердитый Ивар с намеком так поинтересовался:

– Какой, говоришь, предмет тебя охраняет?..

– Какой схватила, такой и охраняет. – не отвлекаясь от супа, ответила девушка, еще раз доказав мне что женский пол везде неизменен.

Мы уже почти полностью расправились с обедом, когда к нам присоединился Ян. Уже довольно неплохо выглядящий и даже в веселом расположении духа.

– Эх, хорошо быть студентом, да только учеба мешает. – он поставил свой поднос и упал на лавку.

И тут Аделя проявила просто неслыханную осведомленность:

– Я слышала вы вчера ночью по Запретному лесу ходили... Это правда?!

Наше красноречивое переглядывание было сложно не заметить.

– И не страшно вам было?! – в ужасе воскликнула брюнетка.

– Самое страшное в лесу было на нашей стороне. – усмехнулся Ивар и скосил взгляд на меня. Я не совсем поня...