Текст книги "Академия наездников на драконах (СИ)"

Автор книги: Фея Темная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Темная Фея
Академия наездников на драконах

Громко звучала музыка, зрители аплодировали, объявили мой выход.

Занавес открывается, являя меня публике. Я улыбаюсь им и поудобнее перехватываю длинный шест.

Шаг, и я уже на канате, моя ловкость не позволяет мне упасть, и я продолжаю идти.

Прыжок, поворот, присест, зрители ахают, и я кладу шест на канат, намереваясь продвигаться дальше без него.

Медленно встаю и поднимаю ногу сзади до макушки. Зрители опять охают и ахают. Я чувствую себя звездой, точкой восхищения и внимания.

Опускаю ногу и делаю двойное сальто вперед, затем двойное назад, подхватывая при этом шест, начинаю садиться на левый шпагат, но нога скользит по канату, как будто на него налили масла. Нога срывается и под крики публики я лечу вниз и понимаю, что если я себе ничего смертельно не переломаю, то меня все равно проткнет шестом.

Я падаю и больно ударяюсь всем телом о деревянный пол, и как только я успеваю это ощутить меня насквозь прошивает острый наконечник шеста.

"Подстава..." была последняя моя мысль и я провалилась в спасительную, обещающую покой, тьму...

«Как странно...» подумала я в ответ на нечто влажное и холодное, прикоснувшееся к моей щеке. И еще раз, и еще.

– Фу! Отстаньте! – отмахнулась рукой я, но почувствовав что-то очень мягкое и похожее на шерсть, резко открыла глаза и села... на траве?

Оглядевшись, увидела лишь лес, лес, лес и ручей, ну еще горы где-то в пяти километрах. А еще прямо передо мной, можно сказать на мне, сидела огромная белая РЫСЬ!

– Что? – задрала я голову к небу – Серьезно? После всего что я сделала в этой жизни, это – мой рай?! – крикнула непонятно кому. – Или все же Ад... – добавила, немного подумав.

Рысь смешно повернула голову набок и вопросительно на меня посмотрела.

– Что? – удивилась я – Мне даже посмертие нормальное не обеспечили! Несмотря, уж, на то, что меня и похоронить-то некому.

Рысь (это он, вообще, или она?) внимательно и недоверчиво на меня посмотрел.

– Хорошо что хоть мертвым еда не нужна! – похоже, что рысь – единственное обитающее здесь существо...

***

Ох, как же сильно я ошибалась думая, что мне не нужна еда. Буквально к вечеру меня начинала все чаще посещать мысль о еде, а рысь все больше нервничал... Очень даже не зря, скажу я вам!

Еще через час я всерьез начала задумываться как добыть огонь и чем разделывать тушу.

Рысь, почуяв мой изучающе-плотоядный взгляд, смотал в лес, лишив меня надежд на пропитание... Сообразительный гад попался!

Единогласным выбором моего организма стало продвижение в лес, где если не поем нормально, то съедят меня. Или отравлюсь вообще! Не теряем надежд, Ритка.

Лес был очень красивый: высокие, и вкусно-пахнущие деревья были весьма впечатляющими! Сами они были мне не знакомы, а вот земляника под ними – вполне. Вдоволь налопавшись ягодок, вкус которых был не совсем как у привычной мне земляники, я сидела привалившись спиной к дереву и тихо хотела пить...

– Здравствуй, девица! – пропищало рядом.

Я повернула голову и узрела такое: знаете страричка-Боровичка из русских сказок? Маленький, такой, с бородой до земли, с черными глазками-бусинками, клюкой и шляпкой гриба на голове? Так вот, он стоял передо мной и грозно зыркал глазками-бусинками.

– И тебе не хворать, глюк! – поздоровалась я, уже смекая на принадлежность землянички к несъедобным...

– Кто? – удивился грибок.

– Нет-нет! Не обращайте внимания... Я вас внимательно слушаю! – глюк явно что-то заподозрил, но развивать тему не стал.

– Ты, девка, вход в мой домик загородила.

– Ой! Извините! – я поспешно встала на ноги.

Подо мной и вправду обнаружился маленький проход в дерево. Чудеса! Чудеса творят голюциногены! Ничему меня Минзрав не учит! Говорили же: ягоды нужно мыть, а я?

И тут... Из дубравы лесной... Вышел молодец статный... Да такой красивый и блондинистый, что Басков бы повесился от зависти! Кожа смуглая, глаза зеленые, высокий, под два метра, весь такой накачанный, с острыми ушами, и... голый! Красавец!

Блондин меня заметил, точнее почувствовал мой ошалелый взгляд, который, если бы не кусты, уже давно сверлил бы все ниже пояса!

Я на автомате заглотила еще две ягодки, что бы глюк не кончался, и уверенная в том, что это совместные плоды моей фантазии и страшных снов Минздрава, я сделала уверенных два шага в сторону блондина. Он внимательно следил за моими движениями и подозрительно косился, когда я заглатывала еще ягодку.

– Подосинович, это кто? – самым шикарным в мире голосом спросил парень.

– Не знаю. – буркнул гриб и исчез в норке.

– Какое телосложение, какие руки! – восхищалась я, – Идеально для акробата! Или воздушного гимнаста!

От такого поворота событий блондинчик ошалел.

– А водички нет? – поинтересовалась, чувствуя во рту если не Сахару, то засуху точно.

– Нет... – он сделал шаг назад. Я к нему на один, она на два назад, я к нему на три, а он взял и вышел из-за куста! Просто божество... думала я три секунды назад.

Ноги у парня оказались козлиными. Басков снял петлю и победно ухмыльнулся. Я где стояла, там и присела! Вот так земляничка...

Сознание махнуло мне ручкой и пошло бить морду фантазии, в связи с чем я вынуждена была провести тесное знакомство моего носа и местной травы. Они друг другу не очень понравились.

***

– Ежики! На выступление ведь опоздаю! – вскрикнула я и соскочила с кровати. Но пыл мой тут же поумерился, едва осознала где нахожусь.

– ААААА! Грабят-Убивают-Насилуют-Горюююю!!! – дверь распахнулась с моей легкой ноги, и явно зашибла кого-то, а я уже неслась по просторам леса в одной ночной рубашке. Со звуком: "Мля!" я перескочила какую-то речушку и, не успев затормозить, с разбегу налетела на кого-то. Этот некто рефлекторно обнял меня, но это его не спасло. Смутиться или испугаться я даже и не успела. Быстро извинившись, подняла подол ночного платья повыше и припустила дальше.

Выбежала, прямиком на главную площадь какой-то непонятной деревушки, где стоял на бочке и втирал всякую дичь народу постаревшая версия Джигурды.

– Извиняюсь, где я нахожусь? – свое местоположение было решено узнать у первого попавшегося деревенского мужика.

– Так, ясен пень, в деревне нашей! – логично ответил один из последователь Джигурды-старшего.

– А название? – я была настойчива, как Крестоносцы.

– Дык, нету названия! Одна она здесь! А ты откудава такая несведущая?!

– Оттудава! – я обошла мужика и направилась к дедуле на бочке.

– Уважаемый! – я в курсе что наглость – второе счастье...

Джигурда в шоке.

– Староста, да? – молчание, – Глухой что ли?

– А вы кто? – отмер наконец дед.

– Какая разница кто? Главно, где? – в его глазах я явно выглядела как инопланетянин.

– На окраине Мудрила! – старик посмотрел на меня как на дуру.

Где? Какого еще Мудрила? В Сибири что ли?

– Я хотя бы в России? – со скептисом спросила, уже не очень надеясь на положительный ответ.

– Нет. – вот, я так и знала!

Плохи мои дела... Нет, я в своё время фентези тоже читала и про попаданство в курсе! Но там главная героиня не умирала в первой же главе! А вдруг это все в моем сознании только? И лежу я сейчас истекая кровью, надеюсь что в больнице?

Или я действительно попала? Только каким таким образом? Я за собой никогда ничего Такого не замечала, магией не занималась, бабок у подъезда не провоцировала!

За что мне это, спрашивается?

– Ладно, Джигурда, – старосту аж перекосила от такого обзывания, – скажи-ка мне лучше, водится ли в лесу нечисть?

Или у меня реально глюки?

– А! – лицо старосты просветлело и больше не выражало враждебности. – Так вы – госпожа магесса? Из Академии мы вас вызывали от проказ нечистых нас избавить!

Магесса? Академия? Я?

– Да, – а что? Второй раз на кол насадиться лучше? Если я скажу, что не здешняя – меня быстро нашинкуют, как умалишенную или нечисть ту же!

– А, госпожа магесса, пойдемте, я вас провожу! Вам хату отдельную подготовили, что б вы с комфортом разместились! Мы думали вас двое будет, а вы одна! Так сразу и не признали! – Принялся стелиться половичком передо мной хитрый дедок. Неужто, маги такие страшные?

Магам выделили просторный дом на окраине небольшой деревушки, выстроенной в вполне привычном мне древнерусском стиле. Все такое яркое и цветастое. Аж в глазах зарябило!

– Проходите, госпожа магесса, устраивайтесь! Я к вам через часик пришлю мужиков покрепче, пособить если нечистые совсем разбушуются, идёт? – и расплылся в довольной такой улыбке!

Что мне делать?

А ничего! Всегда выкручивалась и сейчас выкрутишься! "Хочешь жить – умей вертеться!"

– Идет! – пожимать руку старосте не стала, вдруг тут так не принято?

Нет, ну что за название такое – Мудрил? Поприличнее придумать ничего не могли?

Косо глянув на мою сорочку, старик удалился. Видимо, чтобы продолжить речь перед народом.

– Ладно, Ритка! – обратилась сама к себе. – Что делать будем? Нечисть ловить-то я не умею! И в академии никакой не учусь! – нервно прошлась по комнате и устроилась на мягкую кровать у стены. – Ну, от посторонней помощи точно отказаться придется, не то меня быстренько раскроют. А нечисть ведь тоже разумная? – взглянула на себя в висящее напротив зеркало, как бы спрашивая у отражения. – Наверное... – Рыжая девушка в зеркале ответила мне недоверчивым взглядом. – С ними и договорится можно по-хорошему. А если нет, то скажу что... ммм... что нечисть слишком сильная попалась и моему влиянию не поддается! – девушка в зеркале нахмурилась. – Нет, а если в Академию пошлют или из Академии кого пришлют? Мне тогда точно кранты! – тяжко вздохнув, завалилась набок, упав головой на пушистую пуховую подушку. – Может пойти и сдаться? А если это все-таки мой сон? А если нет?

И столько было этих "если", что я даже не заметила, как прошло отведенное мне время.

В итоге вернулась к первому варианту развития событий. В бараний рог скручусь, но с нечистью договорюсь! Если надо, то и их скручу!

В дверь вежливо постучали.

– Госпожа магичка, вы готовы? – была магесса, а теперь уже магичка? Так моргнуть не успеешь, уже ведьма!

– Да! – а что мне готовится?

– Вы так пойдете? – удивился моему внешнему виду один из мужиков.

– Это что бы нечисть отвлечь! – авторитетно заявила. Мужики с понимающим видом покивали и пошли в лес. Мне пришлось бежать – шаг у них явно шире моего!

Лес был мне уже знаком. Меня вели все глубже и глубже в чащу. Убить что ли задумали?

– Мы здесь подождем. Если что – кричите. – и уселись на землю, достав карты и выпивку. Ну вообще "замечательно"!

Закатив глаза, пошла дальше. Шла, шла, шла и на домик набрела! Да не простой домик, а ТЕРЕМОК! Постояв в немом удивлении минуты три, недоверчиво подкралась к избушке. Ладно, больная ты моя фантазия, так и быть, уговорила...

– Терем-теремок, кто в тереме живет? – стараясь не смеяться, поинтересовалась у домика.

И какого же было мое удивление, когда со скрипом открылась дверь! Оглянувшись – мне ли это приглашение – никого больше не заметила.

Интерес меня когда-нибудь сгубит, как Варвару на базаре!

Зашла на крыльцо, огляделась – точь в точь как в сказке! – сунула нос в дверной проем – темнота! А потом, кто-то как пихнет сзади!

– Чего в дверях стоишь? – рычаще спросили со стороны двери.

Внутри тоже оказалось темно, как в... бочке! Обернулась, посмотреть кто там такой смелый – никого! Дверь захлопнулась прямо перед носом. Блин. Что-то мне уже страшно, ведь помимо сказок и фэнтези я еще и ужастики люблю! И как дитя двадцать первого века, знаю, что такие приключения обычно ничем хорошим не заканчиваются! Вдруг меня сейчас возьмет да и сожрет обладатель рычащего голоса? Или просто возьмет. (НТВ, что ты со мной делаешь?) Я так не согласна! А потому нужно наладить отношения в зародыше!

– Здравствуйте! – помахала я рукой в темноту.

– Ишь какая бесстрашная! – восхитились женским высоким голосом справа.

– Откудава слова заветные знаешь, ведьма? – добавился еще один голос, но уже в мурчащими нотками.

– Так кто ж их не знает? – вырвалось у меня, прежде чем я подумать успела.

– Да? – недоверчиво переспросили все хором. – Косой, включай свет! – скомандовал женский голос.

Резко вспыхнул свет, ослепляя на пару секунд.

– Не, Патрикеевна, эта точно ведьма! – я разлепила очи и уставилась на сидящих за столом Лису Патрикеевну в зеленом сарафане, Ученого Кота, Колобка (!), говорящую печку, а позади меня стоял Серый волк, который оскалился в подобии улыбки! Я чуть без чувств прямо там на месте не упала!

– Серый, ты почто ведьму молодую пугаешь?! – возмутилась печка.

– А что сразу я? – ответил волк.

– А то, не видишь, боится она тебя! – вставил Колобок.

Кто ведьма? Я – ведьма?! – из всего диалога меня напрягла только эта фраза. Здорово.

– Вы меня с кем-то явно спутали. – попыталась объяснится, – Я не ведьма.

И сразу тихо так стало.

– Как это не ведьма? – подозрительно сощурилась Лиса.

– Только ведьмины слова Теремок открыть могут. – невозмутимо пояснил кот, попивая молоко из деревянной кружки.

– Я случайно тут оказалась! – и отказываюсь в это верить!

– Случайно нас найти нельзя. – взглянул на меня своими зелеными глазами Ученый Кот. – Или ты знаешь, куда идти, или ты – ведьма. Этих любой лес любит и ведет куда скажут.

Слова кота имели смысл и были весомым аргументом, однако...

– Я ж колдовать не умею, да и не тянуло меня никогда к магии.

– Молодая ты еще ведьма. Не инициированная, к тому же. – вздохнула печка. – Учится тебе надо, да в лесу больше бывать, силы копить.

– Что значит не инициированная? – с подозрением покосилась на присутствующую сказочную живность.

– Мужчины у тебя еще не было. – милостиво пояснил кот. Уши моментально загорелись.

– А вы откуда знаете?

– Так сунься вошедшая в силу ведьма в деревню, можно было бы попрощаться или с деревней, или с ведьмой, смотря насколько та была сильна. – охотно оповестил Колобок, подкатывая ко мне. – То есть ты признаешь, что ведьма?

– Что? Когда такое было? – моментально пришла в себя я.

– Ты не отрицала, значит соглашалась. Патрикеевна, зови Верховных на шабаш!

– А не рановато ли? – усомнилась лисица.

– Вот и я так считаю. – покивал волк. – Пусть сначала мужчину себе найдет, а потом уж и шабаш созывать будем.

– А коли не найдет? – опасливо спросила Печка. – Как спасать будем?

– Да, проблема... – промурлыкал Кот. – Зови тогда только нашу Ягу. Остальные потом пусть подлетают.

Все согласно кивнули и только я стояла и ничего не понимала. А я точно не в коме?

Пока я соображала, что здесь происходит, в дверь постучали. От неожиданности я аж подпрыгнула. Волк пошел открывать.

– А если там девевенские? – осторожно подала голос я.

– Они не пройдут сюда. – пояснил Кот, лениво потягивая молоко уже прямо из крынки.

Серый открыл дверь. На пороге стоял тот самый чудо-молодец с копытами заместо ног.

– Глюк... – истерично хихикнула я и предприняла попытку поцеловать затылком пол, но этот трюк жестко пресекла Лиса, которая плеснула мне в лицо студеной воды.

Такого подвоха я не ожидала и резко передумала падать в обморок.

– Девица, – начал козлик.

– Ведьма. – поправил Кот.

– Ведьма, ты забыла свою одежду. – послушно исправился блондин и протянул мне мои блестящие тряпки в которых я выступала, перед тем как убиться. Мда, на платье была не хилая такая дырень в районе живота. Я конечно не медик, но с таким вряд ли живут...

– Пожалуй, его надо сжечь. – предложила Печка и полыхнула огнем в подпечке.

– Сомнительно, что это поддается реконструкции. – согласилась и протянула платье Лисе Патрикеевне.

– Поддается чему? – переспросила та, запихивая испорченную одежу в огонь.

– Реконструкции. – повторила я. – Это когда что-то можно восстановить, заштопать, подлатать.

– Понятно. – покивал Кот Ученый. – Слова ты заумные знаешь, ведьма. Чай не деревенская?

– Городская. – грустно вздохнула и присела на лавку, рядом с Зайцем, который все это время молчал. Все тут же расселись за стол, мне налили ароматного малинового чая и пододвинули ближе блюдо с пирожками.

– Откуда ты появилась, раз не знаешь ничего. Да и заприметили б тебя, если в городе нашем жила. С ведьмами у стражей разговор короткий. На костер или в реку. – я аж вздрогнула от перспективы.

– Нам можешь говорить, мы – свои! – уверил меня Серый Волк. – Ведьмы нас защищают, да от глаз людских прячут. Наша участь не завиднее вашей.

– А вы ведь разумные. За что вас казнят без разбора? – а чай в правду был чудестнейший! Такой ароматный и горячий, что сразу уютно так стало и тепло на душе... ммм...

– Ты хоть ведьма еще молодая, да не инициированная, да сильная. – неожиданно за спиной раздался задумчивый приятный женский голос. Обернувшись, увидела красивую женщину в длинном темно-зеленом платье с рукавами до середины ладошки. Волосы женщины были редкого махагонового цвета, (каштановый с примесью благородного бордового) красиво вились крупными локонами до лопаток, а глаза были насыщено-изумрудного цвета. Такие глаза называют колдовскими. Не оставалось сомнений в том, что эта женщина – ведьма. Особенно мешала опровергать этот факт ступа, видневшаяся в окне теремка.

– Ягушенька! – радостно воскликнула Лиса и достала из-под лавки трехлитровую банку чего-то невероятно мутного.

– Так вот, – продолжила ведьма, подходя к свободному месту за столом. – твою магию уже слышно у входа. Косой, можешь гордиться – ведьма в восторге от твоего чая. – обратилась Яга к радостно стригущему ушами зайцу.

– Я очень рад! – наконец подал голос тот, обращаясь ко мне. Голос у него был, к слову, довольно приятный, но, если точно не знать, что это говорит заяц, можно подумать, что это богатырь какой-то.

– Ты, милая, не обращай внимания, продолжай. – окликнула меня Яга, наливая себе стакан мутной жидкости. О чем она? А! Откуда я.

– Вы знаете про другие миры? – из далека начала я.

– А ты из другого?! – ведьма поперхнулась самогонкой, судя по запаху.

– Как бы да... Земля.

– Не слышал. – заинтересовано откликнулся Кот Ученый. – И как ты к нам попала?

– Умерла. – ведьма еле откашлялась. – На Земле я работала в цирке.

– Где? – переспросил Колобок, которого переместили на стол и теперь он катался среди тарелок и кружек, периодически заглядывая всем в рот.

– В цирке, акробаткой или воздушной гимнасткой. Как это у вас называется? – по мере моего рассказа глаза у всех, кроме Печки становились все больше и больше.

– Ты из бродячих артистов? – уточнил Косой.

– Наверное. – пожала плечами. – Так вот, я упала с каната во время выступления и меня проткнуло шестом. – Яга отставила стакан и хлебнула из уже полупустой банки.

– Бедная девочка... – грустно вздохнула, если так можно сказать, Печка.

– Ведьмочка, а сюда-то ты как попала? – спросил Серый Волк.

– Ну очнулась я около озера какого-то, там рысь был, потом свалил, не без основательно опасаясь за свое здоровье, затем я решила сходить в лес и наткнулась на некое подобие земляники, дальше был он, – я указала на человекоподобного парня. – и какой-то еще старичок-Боровичок.

– А, то Подосинович был! – объяснил для всех блондин. – А ягоды это были ядовитые, вот ты и свалилась без чувств. Ну, мы тебя пожали, мол ведьма все же, хоть и странная, и отнесли в мой дом, там переодели, уложили. А ты как проснулась, сразу убежала. Еще и дверью меня ударила. – он с укором на меня посмотрел.

– Извини, я не специально, просто в шоке была. – уткнулась взглядом в пустую кружку. Косой это заметил и тут же наполнил ее новой порцией ароматного чая. – Спасибо. – я благодарно улыбнулась зайцу, от чего тот, кажется, застеснялся. Но это не точно: я в заячьей мимике не спец.

– Потом я на деревню какую-то вышла с неприличным названием. Мудрил, вроде? – я посмотрела на Ягу.

Вот никогда бы не подумала, что эта очаровательная женщина – Баба Яга. Девушка Яга, ну в крайнем случае Женщина, но никак не Баба!

– Да, есть тут такая... – покивала ведьма, пытаясь вытряхнуть в стакан последние капли самогонки из пустой банки. Когда только успела? И ведь не пьяная! – На нечисть мою все охотится. Ужас какой-то... – пожаловалась женщина не понятно на что больше: на мудриловцев или на отсутствие мутного напитка.

– Они меня за магиню из Академии приняли, которую прислали их от нечисти избавится. Меня тут недалеко деревенские богатыри ждут. – я неопределенно махнула в сторону леса.

– Ну! – меня стукнули по лбу пирожком. – Не надо тут наших Богатырей с этими дремучими людями сравнивать! – все же Ягу немного пробрало.

– Тут и Богатыри водятся?! – я выпучила глаза и уставилась на Ягу.

– А то! Потом познакомлю. А сейчас надо думать, что с тобой делать будем. В городе твои рыжие волосы мигом опознают. – начала в слух размышлять захмелевшая обладательница ступы.

– Как это в городе?! – не поняла.

– Так это. В Академию Наездников пойдешь, на факультет Драконов. Было бы лучше на Общую магию, но это вряд ли. – я только и могла что глазами хлопать. – В Академии много наших. Инкогнито, конечно, но есть. Там у меня племянница на последнем курсе учится и брат ее, он сам не ведьмак, но наши ему по душе. Василисой племянницу кличут. Найдешь ее, скажешь, что подопечная тети Велимиры, она тебя со всеми нашими познакомит и расскажет что к чему. Только с Охотниками не водись, они тебя как ведьму могут опознать. Пожалуй, все. – закончила Велимира.

Во время монолога ведьмы я все не знала как сказать, а сейчас уже и не уверенна, что стоит...

– А как я туда поступлю? Уже и год учебный, наверное, начался...

– Год не начался, раз практика у Охотников еще. Это их послали нечисть на окраине Мудрила истребить. А на Наездников берут всех, туда почти никто не идет, хотя это и главный факультет, в честь него даже Академия названа. Подробностей не знаю. Васька все тебе расскажет.

– А вам это зачем? – задала я вопрос, который мучил меня все это время.

– Жестокая ты, девочка, видать мир у тебя такой был... – посмотрела на меня Велимира. – Старая я уже, видишь какие волосы темные стали? А были такие же яркие, как у тебя. – и правда, волосы ведьмы были темными, гораздо темнее, чем у меня. – А кто после меня лес защищать будет? Ученица мне нужна. А тебе домой уже не вернутся, да и ведьма ты не плохая будешь, сильная. Учится тебя отправляю, что бы образованная была, мир наш знала, охотников, да и мужчина тебе для инициации нужен, а их лучше всего искать в Академии. – все было логично. Домой я уже вряд ли вернусь, да и нечего меня там не держало – я сирота и выросла в детском доме, всего добивалась сама, и никто по мне там скорбить не станет, кроме разве что некоторых из нашей труппы.

– Я согласная. – улыбнулась всем и добила чаек.

– Вот и отлично. Патрикеевна, ведьму нужно одеть! – хлопнула в ладоши Яга, и лисица сразу умчалась в дальний угол Теремка, в поисках одежды. Спустя несколько секунд на свет было извлечено симпатичное красное платье-сарафан в пол. – Надевай, размер я подкорректирую. – приказала ведьма и зыркнула на обитателей домика. Те дружно отвернулись, давая мне возможность переодеться. Сарафан был мне немного великоват, но после нескольких пассов Велимиры стало сидеть как влитое. – Отлично. Туфли. – она сняла свои черевички и протянула мне. – Потом купишь новые, а пока что других нет. – прокомментировала свои действия Яга. Туфли подошли.

– Скажешь что ты из обедневшего дворянского рода, вырастила тебя бабушка в дали от города, и назови любую деревню, глухомань какую, решила в город пробиться, да жениха богатого ищешь. И все вопросы сразу отпадут. Ректора зовут Белояр Вольный, дядька он проницательный, старайся выглядеть охотницей за женихами из провинции, не язви. – она понимающе посмотрела на меня. – Такова уж наша ведьминская натура. Как только инициируешься, сообщишь мне. – и вручила мне лунный камешек. – Сильно сожмешь его и думаешь обо мне. Если в беду попадешь, тоже зови. Вроде все... – она задумчиво побарабанила ногтями по столешнице. – С остальным сама разберешься, да с Василисой подружись, она поможет, если что. На каникулы приедешь сюда, Вася поможет. – и улыбнулась. – А теперь пошла! – и толкнула, от чего я не устояла и упала на попу.

– Эй! – крикнула я и с удивлением обнаружила себя сидящей в кустах. – Вот ведь... ведьма! – тихо прошипела я, встала, и отряхнулась. После чего с открытым ртом уставилась на огромное здание, немного напоминающее замок или Хогварц, только не такое мрачное из-за ясной погоды и яркого солнца. – Так вот ты какая... Академия Наездников...

Облом поджидал меня на выходе из кустов, замаскировавшись под полуразваленный замок с единственной уцелевшей башенкой, которую я и приняла за кусочек Академии.

– Да что ж это такое-то! – я со злостью пнула чудом уцелевшую стену этой развалюхи и, проклиная всех ведьм до десятого колена, пошла на осмотр замка.

Здание являлось некогда красивым и величественным кровом для каких-нибудь лордов и леди, теперь же представляло собой пристанище для разного вида живности. Наполовину уцелевшие полотна с надменными физиями неизвестных господ встречались мне на протяжении всего пути. И вот засмотревшись на очередной портрет, не заметила как со спины кто-то неожиданно подкрался.

– Вы заблудились? – скрипучий старческий голос заставил меня подпрыгнуть от неожиданности и осчастливить незнакомца несколькими неестественными связями с разными предметами интерьера.

– Извините. – осмотрев сухонького старичка во фраке, я чуточку смутилась. – Да, я хотела попасть в Академию Наездников, но куда-то ни туда забрела.

– Ааа, Академия, – авторитетно протянул старик. – Так ты немного совсем не дошла. Тебе надо всего-то через погост пройти, а там и Академия недалеко уже. Пойдем, провожу. – и направился в противоположную от меня сторону, я потрусила за ним. Кладбищ как таковых я не боюсь ни днем ни ночью, поэтому ничего страшного в прогулке среди могилок не вижу.

Дедок представился мне Милославом Озерным, и всю дорогу травил разные байки, так что у меня уже начинало сводить скулы от не сходящей улыбки.

– А ты мертвецов боишься? -неожиданно спросил дед Милослав.

– Нет...

– Это правильно, а что ведьме нас бояться? – он по-доброму улыбнулся и пошел дальше. А я так и застыла, словно громом пораженная. Нас?!

Непроизвольно сделала шаг назад, и еще один, и еще... и с визгом свалились в какую-то яму. Подо мной раздался подозрительный стон, и чьи-то костлявые лапы попытались меня сдвинуть. Завизжав пуще прежнего, самостоятельно отодвинулась на другой край подозрительной ямы.

Сверху послышались шаги.

– Ну что, Деяр, холодно? – послышался насмешливый голос деда Милослава.

– Ага. – буркнул кто-то на той стороне ямы.

– Ну так чего раскапывался?! – неожиданно рявкнул Озерный и обратился уже ко мне. – Маргорита, вылась, простудишься.

– Не вылезу.

– Ты ж сказала, что не боишься! Ладно, Деяр, вылась ты. – рядом закопошились и пред мои охреневшие от всего очи вынырнул из тени довольно симпатичный парень с черными волосами до лопаток, правда весь в земле.

Непечатная фраза вырвалась из моего рта сама, заставив выступить на бледной коже незнакомца легкий румянец. В честь отсутствия логики, ибо как мертвец может покраснеть, вылетело продолжение первой фразы, непечатнее прежнего. Кто-то третий сверху удивленно присвистнул и выразил восхищение:

– Вылась немедля, я хочу увидеть этого искусного матоплета!

Парень, названый дедом Деяром, наклонился и поднял меня на руки, вытаскивая на свет. Ценителем моего словарного запаса оказался еще один парень с медными волосами в этот раз уже до поясницы с хитрющими серебристыми глазами с узким вертикальным зрачком.

– Леди, я преклоняюсь пред вашей виртуозностью! – он ловко спрыгнул с насиженного ранее надгробия и шутовски мне поклонился, после чего на его месте появился здоровенный рыжий кот и выдал вымученное:

– Мяу... – на его месте снова появился парень с весьма грустной миной. – Достало! Когда я смогу уже контролировать эти чертовы превращения?! – и взгляд у него был настолько несчастным, что будь он котом, я бы его затискала и погладила. – Даже не думай. – предупредил меня он, уловив в моем взгляде нехороший блеск.

– Этого придурка зовут Валерьян, и он кошачий оборотень, как ты заметила. – представил мне рыжеволосого дед Милослав. – И он, как видишь, живой, в отличии от нас. – он указал на себя и на Деяра. – Это Маргорита, ведьма. – меня представили в ответ.

– Правда что ли?! – плутовские глаза Валерьяна на пару секунд расширились и он снова превратился в кота. – Мяу! Мяу-мяу-мяу! Я хочу быть твоим фамильяром! – договаривал он уже будучи в человеческой форме. – Я тебе нужен! Нету ведьмы без фамильяра!

И мне сразу вспомнилась сказка про Царевну-лягушку, "Я тебе пригожусь!" – молвила Щука.

– Велимира мне ничего не говорила про это...

– Забыла! Ну давай, соглашайся... – он одним неуловимым движением оказался возле меня и преданно заглянул в глаза. Сверху-вниз. Но очень преданно!

– Валерьян, не напирай, а то клыков не досчитаешься. – мрачно сообщил коту черноволосый Деяр, молчавший до этого.

– Ну давай, ведьмочка. Я скучать не заставлю... – он с такой интонацией прошептал мне это на ухо, что я чуть сама не съездила ему по носу, но вовремя удержалась.

– А где я тебя в Академии держать буду? – я скептически выгнул бровь.

– В Академии? – нахмурился кошак в ответ. – Да где хочешь! Я в город уходить буду, если что. – он махнул рукой и снова впился в меня умоляющим взглядом. – Я пропаду без тебя! С голоду и холоду помру... мрряу, мяу мяу! – если сам Валерьян наружностью плутоват, то кот из него просто волшебный! Не удержалась и взяла на руки рыжего гада, почесывая ему за ушком. Котяра разразился поистине тракторным урчанием, а потом как цапнет на палец!

– Ты чего, бешенный?! – вскрикнула я и выпустила кота из рук. Палец оказался прокушен до крови. – А если ты заразный?!

– Ничего подобного. – довольно облизнулся Валерьян и мурлыкнул. – Теперь ты моя ведьма.

– Что?! – я порывалась порубить кота на фарш, но Деяр и дед Милослав меня удержали. – Обманщик! Вымогатель!

– Я понял, понял. Но уже все! – и довольно сверкнул улыбкой.

– Я тебе еще отомщу, кошак облезлый... – тихо пообещала я и успокоилась.

– Ну раз все проблемы решены, вам все же нужно в Академию? Опоздаешь на вступительные. – напомнил мне Озерный. – Валерьян, проводишь ведьму, и что б в обиду ее не давал! Не то я пошлю на проверку Деяра. – обозначенный парень с хрустом размял руки и шею, прозрачно намекая что будет коту в обратном случае.

– Понял, не дурак. Пошли, ведьма, заодно расскажу тебе о культуре и некоторых особо дурацких законах столицы. – Валерьян взмахнул копной кроваво-медных волос и потопал в лес, не сомневаясь в том, что я пойду следом.

– Ведьма. – окликнул меня Милослав. – Если попадешь в беду или помощь какая нужна будет, приходи ко мне. Ведьмы у нечисти да нежити всегда желанные гости. – и исчез. Вот просто был и р-раз – нету! И Деяр тоже.