Текст книги "Король Умирает"

Автор книги: Эжен Ионеско

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Доктор(Маргарите). Мы вырастим легенду о нем. (Королю.) Мы создадим легенду о вас, ваше величество.

Король(снова подходит к окну). Народ! На помощь!

Маргарита. Ты напрасно себя утомляешь.

Король(в окно). Кто хочет отдать за меня жизнь? Кто хочет умереть за короля? За доброго бедного короля?

Маргарита. Как это непристойно!

Мария. Пусть он использует все шансы. Даже такие.

Джульетта. Тем более что в стране-то никого нет. (Уходит.)

Маргарита. Есть шпионы.

Доктор. Есть вражеские уши на границах.

Маргарита. Его страх нас позорит.

Доктор. Эхо больше не отвечает. Его крики застывают рядом с ним, не достигая даже ограды сада. Теперь слышим его только мы.

Король(отойдя от окна). Мне холодно. Мне страшно. Мне плачевно.

Доктор(Маргарите). Может, сделать укол, чтобы его успокоить?

Джульетта появляется с большим креслом на колесиках. На его спинке корона и королевский герб.

Король. Я не хочу укола.

Мария. Не надо укола.

Король. Я не дам это сделать. (Джульетте.) Я не приказывал прикатывать это кресло. Мне хочется погулять, подышать свежим воздухом.

Джульетта ставит кресло в угол и выходит.

Маргарита. Сядь в это кресло. Иначе ты упадешь.

Король(шатаясь). Я не согласен. Мне хочется стоять.

Джульетта возвращается с одеялом.

Джульетта. Вам будет комфортабельнее в кресле с одеялом на коленях и грелкой. (Выходит.)

Доктор. Он скоро устанет и послушает нас.

Джульетта возвращается с теплой одеждой и грелкой.

Король(Джульетте). Я тебе запрещаю.

Маргарита. Садись! Сейчас же садись!

Король. Я протестую! (Хочет взойти по ступеням на трон. Это ему не удается. Но все же он садится на трон одной из королев.)

Маргарита(Джульетте). Возьми у него скипетр. Для него он слишком тяжел.

Король(Джульетте, которая направляется к нему с ночным колпаком). Я не хочу этого колпака.

Джульетта. Это корона, только менее тяжелая.

Король. Оставь мне мой скипетр.

Маргарита. У тебя нет больше сил его держать.

Доктор. Вам незачем на него опираться. Вас поддержат или будут катать в кресле.

Король. Я хочу сохранить мой скипетр.

Мария. Оставь ему скипетр, если он этого хочет.

Джульетта вопросительно смотрит на Маргариту.

Маргарита. В конце концов, я не против.

Джульетта отдает скипетр Королю.

Король. Может, это все неправда. Скажите мне, что это ложь. Дурной сон.

Все молчат.

Может, есть хоть один шанс из ста? Один из тысячи?

Все молчат.

Я часто выигрывал в лотерею.

Доктор. Ваше величество!

Король. Я не могу больше никого слушать. Я слишком боюсь.

Доктор. И все же, государь...

Король. Я не хочу ваших слов. Не надо, чтобы кто-нибудь говорил. (Марии, которая приближается к нему.) И ты не подходи. Твоя жалость меня пугает.

Мария. Он как маленький ребенок. Он снова стал ребенком.

Маргарита. Бородатый ребенок.

Джульетта(Маргарите). Побыли бы вы на его месте.

Король. Нет. Наоборот, говорите со мной. Говорите! Окружите! А то я убегу отсюда(С трудом поднимается, идет и садится на другой небольшой трон справа.) Какая боль во всем теле. Может быть, это уже начинается? Зачем я родился, если родился не навсегда. Проклятые родители! Какая глупая и подлая шутка! Пять минут назад я родился, три минуты назад – женился.

Маргарита. Это составляет двести восемьдесят три года.

Король. А на трон я взошел две с половиной минуты назад.

Маргарита. Прошло двести семьдесят лет и три месяца.

Король. Не успеешь даже передохнуть. У меня не было времени узнать жизнь.

Маргарита(Доктору). Он не сделал для этого ни малейшего усилия.

Мария. Это была всего лишь короткая прогулка по цветущей аллее. Не сдержанное обещание. Улыбка, которая угасла.

Маргарита. А ведь в его распоряжении были лучшие ученые и книги, которых он не прочел.

Король. У меня не было времени. У меня не было времени.

Джульетта. Он повторяется.

Маргарита(Доктору). Все одно и то же.

Доктор. Нет, пожалуй, получше. Он стонет, плачет, но начинает понемногу рассуждать. Он себя жалеет, он себя объясняет, он протестует. Это значит, что он начинает примиряться.

Король. Я никогда не примирюсь!

Доктор. Его отказ от капитуляции – признак примирения. Он делает из примирения проблему.

Маргарита. Наконец-то.

Доктор. Ваше величество! Вы много развоевали. Во главе ваших армий. Вы участвовали в двух тысячах сражений. Сначала на белом коне с красным султаном на голове – очень заметным. И вы не боялись. Затем, когда вы модернизировали армию, вы воевали стоя на танке или на крыле самолета во главе больших подразделений.

Мария. Он был героем!

Доктор. Тысячи раз вы и Смерть были рядом.

Король. Я только к ней прикасался. Она была не для меня. Я это чувствовал.

Мария. Ты был героем. Слышишь? Помни это.

Маргарита. Ты убил моих родителей руками этого доктора и палача, здесь присутствующего.

Король. Казнить не значит убить.

Доктор. Я выполнял приказ. Я был инструментом наказания, а не убийцей. Я это делал антисептически. Кроме того, я об этом очень сожалею. Простите.

Маргарита(Королю). Ты приказал казнить своих братьев – твоих соперников, всех своих кузенов, их семьи, их друзей. Ты выжег их земли.

Доктор. Ваше величество говорили: так или иначе, им всем все равно когда-нибудь придется умереть.

Король. Я делал все это во имя государственной необходимости.

Маргарита. Ты умрешь сегодня также по государственной необходимости.

Король. Но государство – это я.

Маргарита. Несчастное государство. В каком же оно состоянии!

Мария. Он был законом над всеми законами.

Король. Я больше не закон.

Доктор. Он это признает. Дело идет на лад.

Маргарита. Это облегчает нашу задачу.

Король. Я уже больше не стою над законами.

Страж(оповещает). Его величество король больше не стоит над законами.

Джульетта. Бедный старик. Он похож на моего дедушку.

Мария. Бедный малютка. Мое бедное дитя.

Король. Дитя?! Значит, все начинается снова. Я хочу быть бебе. (Марии.) И ты будешь моей мамой. Я еще не умею читать и писать. Пусть меня поведут в школу с моими маленькими товарищами. Сколько будет дважды два?

Джульетта. Дважды два будет четыре.

Маргарита(Королю). Ты, оказывается, это знаешь.

Король. Это она мне подсказала. Увы! Никак нельзя сплутовать. Сколько людей рождается в эту самую минуту! Сколько бесчисленных рождений в мире!

Маргарита. Только не в нашем краю.

Доктор. Рождаемость у нас сведена к нулю.

Джульетта. Даже салат не растет.

Маргарита(Королю). Всеобщая стерилизация. И все из-за тебя.

Джульетта. Может, потом все снова начнет расти?

Маргарита. Когда он согласится. Уже без него.

Король. Без меня?! Без меня люди будут смеяться. Они будут шутить и танцевать на моей могиле. Словно я никогда не существовал. Так нет же! Пусть обо мне помнят, пусть плачут. Пусть отчаиваются. Пускай увековечат мою память во всех исторических трудах. Пусть весь мир знает мою жизнь наизусть. Пусть все переживут ее вновь. Пускай у школьников не будет других предметов, кроме меня, моего царствования и моих мероприятий. Пусть сожгут все другие книги и разобьют все статуи. А мои изображения воздвигнут на всех площадях. Мой портрет должен висеть во всех министерствах, во всех бухгалтериях, во всех больницах. Пусть дадут мое имя всем самолетам, кораблям и яхтам. Я хочу, чтобы все другие короли, философы и поэты были забыты. Одно имя, одна фамилия для всего мира. Чтобы младенцы, учась говорить, называли мое имя: Бе-бе. Бе-ран-же. Чтобы я был на иконах, на миллионах крестов во всех храмах. Пусть служат мне мессы. Пусть я буду причастием. Пусть извивы рек в долинах образуют мой профиль. Пусть меня все именуют, упрашивают, умоляют...

Мария. И быть может, ты возвратишься.

Король. Может быть, я возвращусь. Пусть сохранят во дворце мое тело нетленным. Пусть туда приносят пиршественные дары. Пусть там играет музыка и девственницы валяются у моих охладевших ног. (Король стоя произносит эту тираду.)

Джульетта(Маргарите). Это какой-то бред, мадам.

Страж(оповещает). Его величество бредит!

Маргарита. Нет еще. Он в сознании, но чрезмерном и недостаточном.

Доктор. Согласно вашей воле, ваше тело набальзамируют и будут хранить.

Джульетта. До тех пор, пока это будет возможно.

Король. Ужасно! Но я не хочу лежать в виде этого трупа. И я не желаю, чтобы меня сожгли, бросили диким зверям или закопали в могилу.

Джульетта. Он не знает, чего хочет.

Маргарита. Мы решим за него. (Марии.) Не падайте в обморок.

Джульетта плачет.

И эта ревет. Обе одинаковы.

Король. Обо мне будут помнить. Но надолго ли? Пусть помнят до конца времен. И даже после конца времен. Но нет, меня забудут, и очень скоро. Все эгоисты и думают только о своей жизни, а не о моей. Так и будет навеки – все то же самое. То, что должно кончиться, уже кончено.

Маргарита. Все уже стало вчерашним.

Джульетта. Даже сегодня – это вчера.

Доктор. Все уже прошло.

Мария. Мой дорогой король. Нет ни прошлого, ни будущего. Есть только настоящее до самого последнего конца. Живи в настоящем!

Король. Увы! Я настоящее в прошедшем.

Мария. Это неправда. Жизнь и смерть только слова. Освободись от определений. Растворись в громаде бытия – и ты станешь безграничен и вечен. Стань бесконечно вопрошающим. Невозможность ответа и есть сам ответ. Будь удивлен, будь ослеплен, как в то июльское утро, когда мы с тобой на берегу моря встречали зарю. Ты весь светился радостью и говорил, что жизнь плодоносна и безгранична. Огненная заря проникла в тебя, она была тобою. Если она была в тебе, она была навсегда, она есть и сейчас. Найди ее вновь.

Король. Но как это сделать? О солнце! Помоги мне! Проникни в меня. Войди в мое тело, в мои глаза. Зажги вновь в них гаснущий свет. Защити меня. Если тебе нужна взамен жертва, сожги и уничтожь всю земную планету. Пусть все умрут, лишь бы я жил вечно. Один. В безграничной пустыне. Уж я как-нибудь справлюсь с одиночеством. Я сохраню воспоминания о других людях и буду их искренне жалеть. Я смогу жить в грандиозной прозрачной пустоте. Лучше оплакивать других, чем самому быть оплаканным. Светило дня, на помощь!

Доктор(Марии). Вы говорили совсем о другом. Он вас не понял и не может больше понять. Бедный угасший разум.

Король. Пусть я существую даже с зубной болью. Века и века. Увы! То, что должно кончиться, уже кончено.

Доктор. Тогда, государь, чего же мы ждем?

Маргарита. Ничего не осталось, кроме его длинных монологов, которые никак не кончаются. (Показывая на Марию и Джульетту.) И этих плаксивых женщин. Они его задерживают, позволяя ему увязнуть в мыслях о себе.

Король. Нет! Недостаточно плачут вокруг. Мало меня жалеют. (Маргарите.) Не надо мешать плакать, вопить, жалея о короле. О юном короле. О бедном маленьком короле. О старом короле. Я испытываю жалость к тем, кто меня жалеет. Ведь они не увидят меня больше, они будут покинуты, когда останутся одни. Пока есть еще я, который думает за всех. Войдите в меня вы – другие. Станьте мною. Влезьте в мою шкуру. Я умираю. Вы слышите? Я хочу сказать, что я умираю, но не могу это выразить. У меня получается все слишком литературно.

Доктор. Все эти речи недостойны записи. Ничего нового.

Король. Все кругом чужое. Я куда-то погружаюсь, перевоплощаюсь, растворяюсь... Я ничего не знаю, меня никогда не было.

Маргарита. Это и есть литература.

Доктор. Он будет жить в ней до последней минуты. Жизнь всего только повод для литературы.

Мария. Если бы это могло его облегчить.

Страж(возглашает). Литература несколько облегчает короля.

Король. Ничто меня не облегчает. (Без декламации, словно он тихо жалуется.) Вы, бесчисленные, которые умерли до меня. Помогите мне. Скажите, как вы достигли того, чтобы согласиться. Научите меня. Чтобы ваш пример меня утешил. Протяните мне свои братские руки. Помогите мне проникнуть в ту дверь, в которую вы прошли. Вернитесь с той стороны на минуту. Помогите мне те, которые боялись и хотели жить. Как же это происходило? Что вас поддерживало?Боялись ли вы до самого конца? И вы, которые были сильны и смелы, вы, которые согласились умереть с безразличием и безмятежностью. Научите меня примирению.

Эта сцена, должна идти как ритуал, торжественно, почти певуче. Все следует сопровождать соответствующими жестами: протянутые руки, коленопреклонения и т. п.

Джульетта. Вы, древние, вы, тени, вы, владыки...

Мария. Научите его безмятежности...

Страж. Научите его безразличию...

Доктор. Научите его примирению...

Маргарита. Заставьте его прислушаться к разуму. Успокойте его.

Король. Вы, самоубийцы. Внушите мне отвращение к жизни. Наградите меня усталостью...

Мария. Вы, воспоминания!..

Страж. Вы, старые образы...

Джульетта. ...которые существуют только в памяти...

Страж. Мы вас умоляем...

Мария. Вы, туманы... Вы, ночные росы...

Джульетта. Вы, дымы... Вы, тучи...

Мария. Вы, святые, мудрецы и безумцы... Помогите ему, потому что я сама не могу ему помочь.

Король. Вы, храбрецы, совершавшие подвиги и радостно встретившие свой конец...

Джульетта. Помогите королю!

Мария. Помогите ему вы все. Помогите ему, я вас молю!

Король. Вы, умиравшие счастливыми. Кого вы видели возле себя? Чья улыбка поддержала вас и заставила в ответ улыбнуться? Откуда шел последний луч, который вам светил?

Джульетта. Помогите ему вы, мириады успокоившихся.

Страж. О великое Ничто! Помоги королю!

Король. Мириады мертвых! Они умножают мою агонию. Я – их агония. Моя смерть бесчисленна. Сколько вселенных гаснет во мне!

Маргарита. Жизнь – это изгнание.

Король. Я знаю... Я слышал об этом.

Доктор. Одним словом, ваше величество, вы возвращаетесь к себе на родину.

Мария. Ты уйдешь туда, где ты был до того, как родился.

Король. А мне нравится изгнание. Я по своей природе изгнанник. Я не хочу возвращаться. Каков он, тот мир?

Маргарита. Вспомни его. Сделай усилие.

Король. Я не помню ровно ничего.

Маргарита. Вспомни! Это нужно. Ну поразмышляй. Подумай! Думай же! Ты никогда не думал.

Доктор. Он никогда больше не будет думать.

Мария. Другой мир. Утерянный, забытый, мир затонувший, поднимись на поверхность.

Джульетта. Другие леса, другие горы, другие долины.

Король. Ничего не помню об этой родине.

Джульетта. Он не помнит свою родину.

Доктор. Он слишком ослабел. Он не в состоянии...

Король. Я никогда не страдал ностальгией, даже в самой легкой форме.

Маргарита. Углубись в свои воспоминания. В отсутствие воспоминаний. За воспоминания. (Доктору.) Он жалеет только об этом мире.

Доктор. Подумайте, как трудно ему погрузиться.

Маргарита. Однако это необходимо.

Страж. Его величество никогда не был подводником.

Джульетта. Жаль. Вот он и не может погрузиться.

Маргарита. Ему придется изучить это ремесло.

Король. Самый маленький муравей отбивается, когда ему угрожает смерть. Он покинут. Он внезапно вырван из бытия. В нем ускользает вселенная.

Джульетта. Он хочет всегда быть. На этом он стоит.

Мария. Он всегда был.

Король. Доктор, ведь это не началось еще? Я есмь. Я здесь и вижу эти стены, вещи, лица. Слышу голоса. Я вижу и слышу! Вот раздались фанфары.

Слышен слабый звук фанфар. Король встает.

Страж. Король идет. Да здравствует король!

Король падает.

Страж. Король падает. Король умер!

Король поднимается.

Страж. Он встал. Да здравствует король!

Джульетта. Он хочет сесть на трон.

Мария. Он царствует. Он царствует.

Доктор. Вот теперь уже пошел чистый бред.

Мария(Королю, который пытается взойти по ступеням трона). Ступай тверже. Держись! (Джульетте, пытающейся помочь Королю.) Не мешай ему. Он взойдет сам.

Доктор. Нам остается тридцать две минуты тридцать секунд.

Король. Я еще поднимусь.

Доктор(Маргарите). Это последнее усилие.

Король, отступив назад, падает в кресло с колесиками, которое подкатила Джульетта. Она закрывает его пледом и кладет грелку.

Король. Я еще поднимусь.

Мария. Ты тяжело дышишь. Ты устал. Отдохни. Ты еще успеешь подняться.

Маргарита(Марии). Не лгите. Это ему не поможет.

Король(в кресле). Я любил музыку Моцарта.

Маргарита. Ты скоро ее позабудешь.

Король(Джульетте). Почистила ли ты мои панталоны? Может, ты думаешь, что теперь уже не стоит? Пришила ли ты пуговицу к моей пижаме? Отдала ли починить мои башмаки?

Джульетта. Нет. Я не подумала об этом.

Король. Ты не подумала. А о чем же ты думаешь? Расскажи, что делает твой муж.

Джульетта(надевает чепчик сиделки и белый фартук). Я вдова.

Король. О чем же ты думаешь, когда занимаешься хозяйством?

Джульетта. Ни о чем, ваше величество.

Король. Откуда ты? Какая у тебя семья?

Маргарита(Королю). Тебя это никогда не интересовало.

Доктор. Он хочет выиграть время.

Король(Джульетте). Расскажи мне твою жизнь. Как ты живешь?

Джульетта. Я плохо живу, государь.

Король. Жить плохо нельзя. Ты противоречишь природе.

Джульетта. Жизнь у меня неважная

Король. Все равно. Это – жизнь.

Джульетта. Зимой, когда я вскакиваю кровати, еще ночь. Я замерзаю.

Король. И я тоже. Но это разный холод.

Джульетта. Летом, когда я встаю, лишь занимается заря. Свет еще тусклый.

Король(с восхищением). Свет тусклый! Сколько разных сортов света: голубой, розовый, зеленый, белый, тусклый...

Джульетта. Я стираю белье в прачечной. У меня болят руки и трескается кожа.

Король (с восторгом). Это больно. Чувствуешь свою кожу. Разве тебе не купили стиральную машину? Маргарита, почему во дворце нет стиральной машины?

Маргарита. Ее отдали в залог в счет государственного долга.

Джульетта. Я выливаю ночные горшки, затем стелю постели.

Король. Она стелет постели. В них ложатся, засыпают, пробуждаются. Заметила ли ты, что просыпаешься каждый день? Какое блаженство просыпаться ежедневно! Каждое утро рождаться вновь!

Джульетта. Я натираю паркет, мету полы. Это никогда не кончается.

Король(с восторгом). Это никогда не кончается!

Джульетта. С тех пор как у нас больше нет садовника, я копаю, разрыхляю землю, засеиваю ее.

Король. И посев вырастает!

Джульетта. Я погибаю от усталости.

Король. Ты должна была нам сказать об этом раньше.

Джульетта. Я говорила.

Король. Верно. Но я не все знал. Я был повсюду. Моя жизнь могла быть более полной.

Джульетта. В моей комнате нет окна.

Король(с тем же восхищением). Нет окна! Зато, когда ты выходишь на улицу, навстречу бьет ослепительный свет. Чтобы войти, ты поворачиваешь ключ в замочной скважине. Уходя, ты снова поворачиваешь ключ. Где ты живешь?

Джульетта. На чердаке.

Король. Чтобы спуститься, ты выходишь на лестницу, сначала на одну ступеньку, потом еще и еще. Ты берешь корзинку и идешь за покупками. Ты вынимаешь свой кошелёк и платишь, тебе дают сдачу. На рынке есть зеленый салат, красные вишни, золотистый виноград, синие баклажаны. Целая радуга цветов. Волшебная сказка.

Джульетта. Потом я возвращаюсь той же дорогой.

Король(восторженно). Два раза в день одной и той же дорогой! С небом над головой! Ты можешь смотреть на него дважды в день. Ты дышишь. Ведь ты никогда не думаешь о том, что ты дышишь. Всегда помни об этом. Ведь это чудо.

Джульетта. А потом я мою вчерашнюю посуду, тарелки, полные жира. Он прилипает к рукам, и затем мне надо готовить обед.

Король. Какая радость!

Джульетта. Наоборот. Это очень скучно. С меня хватит.

Король. С нее хватит. Прекрасно все: скучать и веселиться, радоваться и страдать. Какое счастье идти в толпе: спрашивать, отвечать, ругаться, испытывать толчки и толкаться в ответ! Ведь это феерия. Бесконечный праздник. Джульетта. Действительно, это никогда не кончается. Потом я должна прислуживать за столом.

Король(с тем же восхищением). Ты подаешь на стол! Что же именно?

Джульетта. Еду, которую я приготовила.

Король. Ну, например, что?

Джульетта. Суп. Дежурное блюдо. Жаркое.

Король(мечтательно). Жаркое...

Джульетта. Полный обед.

Король. Я так любил жаркое. С овощами: с картошкой, капустой, морковью. Во всё это кладут масло и размешивают вилкой, чтобы получилось пюре.

Джульетта. Ему можно принести пюре?

Король. Пусть мне принесут.

Маргарита. Нет.

Джульетта. Но если ему это доставит удовольствие?

Доктор. Он на диете.

Король. Я хочу жаркого.

Доктор. Оно не рекомендовано для здоровья умирающих.

Джульетта. Может, это его последнее желание.

Маргарита. Надо, чтобы он его преодолел.

Король(мечтательно). Бульон. Горячая картошка. Поджаренная морковь.

Джульетта. У него еще есть аппетит.

Король(устало). Я никогда прежде не замечал, что морковь – это так прекрасно. (Джульетте.) Иди и убей двух пауков в моей спальне, я не хочу, чтобы они меня пережили. Нет, постой, я передумал, пусть живут. Может, они будут помнить обо мне. А жаркого больше никогда не будет. Оно исчезло из вселенной. Возможно, его никогда не было.

Страж(оповещает). Жаркое запрещено на всей государственной территории.

Маргарита. Наконец! Одно дело сделано – он отказался. Ему надо подавлять все, даже самые незначительные желания. Надо помочь ему в этом. Да. Можно начать.

Доктор(Маргарите). Его температура снизилась. Волосы легли гладкими прядями. Он еще не привык к своему положению. Но уже может смотреть на него изнутри. Поэтому он осмеливается закрывать глаза. Его лицо уже не искажено ужасом. Оно спокойно. Морщины исчезли. У него еще могут быть рецидивы страха, но не столь постыдные. Правда, надеяться на образцовую смерть нельзя. Но она будет вполне пристойной. Он умрет естественной смертью, а не от страха. Все же следует ему помогать, ваше величество. Быть с ним до самой последней минуты, до последнего вздоха.

Маргарита. Я ему помогу. Я заставлю его уйти.

Король(открывая глаза, приподнимаясь). Мария, где ты?

Мария(Королю). Государь! Пока ты здесь, смерти нет. Когда она придет, тебя уже не будет. Ты с ней никогда не встретишься.

Маргарита. Старый надоевший софизм. Смерть всегда была здесь. Она сопутствовала тебе со дня рождения. Жить – значит умирать.

Мария(Маргарите). Это тоже всем известное общее место.

Маргарита. Это первая истина и последняя. Не так ли, доктор?

Доктор. Обе формулы истинны. Все зависит от точки зрения.

Король. Я умираю.

Мария. Я теряю свою власть над ним.

Маргарита(Марии). Ваша красота и ваш шарм больше не действуют.

Страж(оповещает). Очарование королевы Марии больше не действует на короля.

Мария. Ведь ты меня еще любишь? Я люблю тебя всегда, даже таким.

Доктор. Любовь безумна.

Мария(Королю). Если ты любишь безумно, непрерывно, всецело, то смерть удаляется. Если ты полностью поглощен любовью, то страх отпускает тебя. Вселенная наполняется. Пустота исчезает.

Король. Я полон дыр. Меня разъедает. Дыры растут, и они бездонны. У меня кружится голова. Я кончаюсь. Мария. Конца нет и не будет. Другие будут страдать и любить. Другие увидят небо за тебя.

Король. Я умираю.

Мария. Войди в других.

Король. Я умираю.

Мария. Юные поколения расширят вселенную. Отважные раскроют врата небес.

Король. Пусть они их закроют.

Доктор. Того гляди, они изобретут эликсир бессмертия.

Король(Доктору). Невозможно. Почему ты не изобрел этот эликсир раньше?

Мария. На небе родятся новые звезды.

Король. Будь они прокляты. Меня это совершенно не интересует.

Страж(возглашает). Ни старые, ни новые созвездия не интересуют его величество короля Беранже Первого.

Мария. Рождается новая наука. Иная мудрость заменяет старую. Пусть тебя это утешит. Пусть тебя это радует.

Король. Мне все равно.

Мария. Но ведь ты сам подготовил все это.

Король. Я этого не сознавал. Мария. Ты был предшественником, этапом, элементом. Ты внес свой вклад. Тебя помянут.

Король. Меня не надо учитывать. Я умираю.

Мария. Все то, что было, будет. Все то, что будет, есть. Все то, что будет, было. Ты навсегда вписан в итог вселенной.

Король. Кто будет заглядывать в архивы? Я умираю. Пусть и все умрет. Нет! Пусть останется.

Страж(провозглашает). Его величество король хочет, чтобы все оставалось по-прежнему.

Король. Нет! Я хочу, чтобы все погибло.

Страж(возвещает). Его величество король требует гибели всего мира.

Король. Я хочу, чтобы все погибло вместе со мной. Нет! Чтобы все осталось. Или пусть гибнет...

Доктор. Он не знает, чего хочет. Его мозг дегенерирует. Это слабоумие.

Страж(объявляет). Его величество становится сла...

Маргарита(Стражу). Замолчи! Не давай бюллетени для прессы. Это вызовет хохот тех, кто еще может смеяться. Это обрадует наших зарубежных врагов.

Страж(объявляет). Бюллетени о здоровье короля отменяются по приказу ее величества королевы Маргариты.

Мария(Королю). Мой король! Мой милый король!..

Король. Когда у меня бывали кошмары и я плакал во сне, ты меня будила, целовала и успокаивала.

Маргарита. Она больше не сможет этого делать.

Король(Марии). Когда у меня бывала бессонница, ты тоже просыпалась и приходила искать меня в тронный зал в твоей розовой рубашке с цветами. Ты уводила меня за руку и укладывала спать.

Джульетта. У меня с моим мужем было то же самое.

Король(Марии). Я делил с тобой насморк и грипп.

Маргарита. У него не будет больше насморка.

Король(Марии). Мы одновременно открывали глаза по утрам и думали об одном и том же. Ты произносила фразу, которую я сам только что хотел сказать. Я тебя звал, чтобы ты потерла мне спину в ванной. Ты выбирала мои галстуки. Правда, они не всегда мне нравились. Мы ссорились из-за этого. Никто об этом не знал и никогда не узнает.

Джульетта. Как все это трогательно и грустно.

Король(Марии). Ты смахивала пыль с моей короны и чистила жемчужины, чтобы они сильнее блестели.

Мария. Ты любил меня. Я знаю. Но любишь ли ты меня сейчас, в это мгновение? Ведь я здесь. Посмотри на меня как следует.

Король. Я люблю тебя как прежде. Я тебя еще ощущаю. Я на тебя смотрю. Я тебя вижу.

Маргарита(Королю). Довольно! Не гляди на нее больше. (Марии.) Вы только ухудшаете его состояние. Я уже вас предупреждала.

Доктор(смотря на часы). Он уже запаздывает. Он все время возвращается.

Маргарита. Это ничего, господин доктор, господин палач. Не беспокойтесь. Все эти возвраты, кружения предвидены. Они включены в программу.

Доктор. При хорошем инфаркте у нас не было бы стольких осложнений.

Маргарита. Инфаркты. Это для деловых людей.

Доктор. Ну хотя бы двустороннее воспаление легких.

Маргарита. Это для бедняков, а не королей.

Король. Я мог бы решить не умирать.

Джульетта. Вот видите, он не выздоровел.

Король. Если бы я решился не хотеть. Если бы я решил не решаться.

Маргарита. Мы заставим тебя решиться.

Доктор. Это наш долг.

Король. Какое право имеете вы решать за короля, да еще именем короля?

Маргарита. Нам дала его сила обстоятельств, а это высший закон. Сейчас мы командуем и отдаем приказы.

Страж(выступив вперед). Государь! Мой главнокомандующий! Это он украл огонь у богов, и все подчинилось ему. Он воздвиг первые кузницы на земле. Он придумал обработку металлов. Я ему помогал, и это было трудно. Он был суров и работал по восемнадцать часов в сутки. А нас, остальных, он заставлял работать еще больше. Он изобрёл порох, первый воздушный шар, потом дирижабль. Затем своими руками он создал первый аэроплан. Это было нелегко и не сразу получалось. Первые пилоты-испытатели Икар и многие другие падали в море. Это продолжалось до тех пор, пока он сам не сел за штурвал. Я был его механиком. Рельсы, железная дорога, автомобили – тоже его изобретения. Он создал план Эйфелевой башни. Он спроектировал телеги, сеялки, тракторы. (Королю.) Вы это помните, ваше величество?

Король. Тракторы? Нет, я забыл.

Страж. Он гасил вулканы и зажигал новые. Он воздвиг Рим, Нью-Йорк, Москву, Женеву. Он основал Париж. Он устраивал революции и контрреволюции. Он проповедовал религии, проводил их реформы и контрреформы.

Джульетта. Вот уж не подумаешь, на него глядя.

Страж. Он написал «Илиаду» и «Одиссею».

Король. Что такое авто?

Джульетта(продолжая катить кресло с Королем). Это экипаж, который движется сам, без лошади.

Страж. Он составил лучшие комментарии к Гомеру и был знатоком его эпохи.

Король. Неужели правда, что все это сделал я?

Страж. Он написал трагедии и комедии под псевдонимом Шекспир.

Джульетта. Так это он был Шекспиром?

Доктор(Стражу). Вам следовало бы рассказать об этом давно, чтобы ученые не ломали головы над установлением личности гениального драматурга.

Страж. Это был секрет. Он мне запретил. У него приоритет на телефон и телеграф. Он впервые сделал их собственными руками.

Джульетта. А потом он уже ничего не умел делать сам. Для любой починки он вызывал водопроводчика.

Страж. Командор мой, вы все умели!

Маргарита. Он разучился одеваться и раздеваться.

Страж. Еще недавно он расщепил атом.

Джульетта. Сейчас он не может зажечь и потушить лампу.

Страж. Ваше величество! Мой командор! Учитель! Великий кормчий! Хозяин! Господин президент!

Маргарита. Мы все хорошо знаем его былые профессии и заслуги.

Страж занимает свое место.

Король(пока его прогуливают в кресле вокруг сцены). Что такое лошадь? Вот стены, вот окна, вот пол. Джульетта. Он узнает стены.

Король. Я создавал вещи. Но что именно я сделал? Забыл.

Его провозят мимо трона.

Вот трон.

Мария. Ты помнишь обо мне? Я здесь. Я существую!

Джульетта. Он забыл даже, что такое лошади.

Король. Я помню маленькую рыжую кошечку.

Мария. Он помнит о кошке.

Король. Я нашел ее в поле, дал ей поесть и приласкал. Она была еще котенком, а ее мать – одичавшей кошкой. Ей было дней пятнадцать, но она умела царапаться и кусаться. Дома она приручилась и стала очень ласковой кошкой. Когда мы поздно возвращались, она выходила навстречу, а потом, мурлыча, уходила спать. По утрам она нас будила, вскакивая на постель. Однажды ее нечаянно заперли в чулан, и она обиделась на целую неделю. Она боялась пылесоса. Ей купили заводную игрушечную мышь. Она тревожно смотрела на нее и, когда мышь завели, удрала и спряталась в ящик. Когда она выросла, вокруг дворца стали ходить коты. Это приводило ее в ужас. Однажды ее посадили на тротуар перед окном. Она припала к земле, и ее окружили голуби. Она с отчаянием звала меня, прижавшись к стене. Другие кошки были для нее опасными чудовищами. Хорошо ей было только с нами. Мы были ее семьей. Она прыгала мне на плечо и лизала волосы. Один раз она все же решилась выйти, и большая соседская собака разорвала ее. Она была похожа на поломанную куклу. Угасшие глаза, оторванная лапа...

Мария(Маргарите). Это вы оставили тогда дверь открытой. Я же вас предупреждала.

Маргарита. Я ненавидела это сентиментальное трусливое животное.

Король. До чего же я ее жалел! Она была добрая, красивая и умная. Она меня любила. Бедная моя кошечка. Моя единственная кошечка.

Монолог о кошке произносится совершенно безразличным тоном. У Короля рассеянный вид. Только последнюю фразу он произносит с тоской.

Доктор. Я повторяю. Он задерживается.

Маргарита. Я за этим слежу. Он ещёв допустимых пределах.

Король. Я видел эту кошку во сне. Мне привиделось, что она улеглась в камине на горячих углях. Мария удивилась, что она не горит. Я ответил: кошки не горят. Они огнеупорны. Громко мяуча, она вылезла из камина, от нее валил густой дым. Но это была уже не та кошка. Какое превращение! Другая, злая, огромная кошка, как ее дикая мать. Она была похожа на Маргариту.