Текст книги "Уроки ведьмы. Книга вторая"

Автор книги: Евгения Высоковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Глава 5. Обычный день Гульнары.

– Ну, рассказывайте, что вас ко мне привело? – привычно спросила Гульнара у Надежды, клиентки, сидевшей за столом напротив. Для предварительной беседы они расположились в маленькой Гулиной кухне. – Что бы вы хотели узнать, в каком решении вы сомневаетесь?

Женщина лет сорока, с раскосыми карими глазами и прямым темным каре, тихо вздохнула. Гуля как всегда почувствовала неуверенность, исходящую от посетительницы. За всю ее практику еще ни разу не пришел кто-то, полностью уверенный в том, что готов знать свою возможную линию судьбы, свой путь, по которому он бы двинулся, если бы сделал иной выбор. Одно дело, если человек хочет узнать свою дальнейшую судьбу, будущее, которое, может быть, и нельзя изменить, но хотя бы как-то можно подготовиться, примириться с ним. И совсем другое, когда он приходит, чтобы получить ответ на мучивший его годами вопрос: а правильно ли я поступил? А что бы было, если бы я сделал иначе?

Гульнара считала, что этого лучше не знать и не ломать голову, не тратить ни минуты драгоценного времени на бесполезные размышления. Но люди шли к ней за этим, а она помогала им получить ответы.

Те, кто хотел бы знать о будущем, просто жаждали информации. Что ждет меня впереди, в «прекрасном далеко»? Конечно, хотелось услышать что-то важное, интересное, приятное. И можно было получить горькое разочарование, узнав правду. Но на такие вопросы Гуля ответить не умела. Будущего она не видела. Зато видела моменты прошлого и возможное настоящее. То настоящее, которое не случилось, но могло бы быть при других условиях.

Зачем люди хотели это знать? Конечно, чтобы быть уверенным в том, что пошли правильной дорогой. Удостовериться, что их решение было единственно верным. И если они убеждались в этом, то уходили от Гульнары счастливые, окрыленные, довольные жизнью. Они верно поступили и теперь правильно живут!

Но бывали и те, что выходили из ее квартиры сломленными, подкошенными, буквально постаревшими на глазах. Они понимали, что совершенная ими мелочь, какой-то незначительный поступок круто повернул их жизнь и совсем не туда, куда следовало бы. Даже если сейчас их полностью все устраивало в жизни, услышав о том, какая ждала бы их судьба в ином случае, они опускали руки. Их уже не радовало то, что они имели. Они теряли смысл жизни. И все равно люди шли.

Конечно, посетителей у Гули было не так много. Во-первых, мало кто вообще знал о существовании такого своеобразного «гадания». Потом далеко не каждому удавалось найти гадалку. Сама Гульнара не была знакома ни с кем, кто бы обладал такой способностью! Она знала только про свою тетю, сестру отца, но это вполне закономерно, ведь в их семье именно женщины наделялись даром.

И кроме того, принимать клиентов часто Гуля не могла, потому что уж очень это было тяжело. Это вытягивало из нее все силы, а если еще и полученная информация была не особо приятной, если на ее глазах человека словно подменяли, и он выходил от нее сгорбленный, с потухшим взором, то потом остаток дня она просто лежала пластом, обессиленная и с сильной мигренью. Денег она никогда с таких посетителей не брала. Те, что уходили с радостью, конечно, всегда «благодарили». Но когда клиент, узнавший горькую правду, безжизненно глядя в пол, трясущейся рукой протягивал ей деньги, она каждый раз отказывалась.

В общем, и денег ей этот дар не приносил особо, и радости уж точно. Потому что кто бы ни входил в ее дверь с надеждой и ожиданиями, заранее нельзя было сказать, какую правду придется Гульнаре открыть ему. И каждый раз она встречала посетителей с замиранием сердца и сильной тревогой.

Все это, конечно, не могло не оставить отпечатка на ней и даже на ее внешности. Ей было совсем немногим более тридцати, но она слишком рано увяла и выглядела старше своих лет. Кожа вокруг ее карих глаз была испещрена мелкими морщинками, на переносице пролегала скорбная складка, и углы красивых некогда губ были опущены книзу, а черные волосы уже тронула седина.

– А для кого мне быть красивой?! – деланно смеясь, говорила Гуля подругам. – Мне все равно суждено быть одной всю свою жизнь. Зачем я своей красотой буду дразнить кого-то, да и себя тоже распалять зря!

Марина всегда грустно улыбалась этим словам. Она и сама не могла встретить свое счастье. Хоты бы потому, что в силу своих способностей очень быстро распознавала «не своего» человека, ни в ком для нее не было загадки или интриги, она уже заранее знала, чем дело кончится. У Лады вроде кто-то был, но кроме того, что он существует, никто о нем ничего не знал. И, наверное, это было важным показателем. А Варя вообще категорически не хотела ни с кем жить.

– А если вдруг со мной ночью свяжутся, да я заговорю с ним прямо во сне, так он сразу от меня сбежит! – Такое бывало, но редко. Когда на сеансе при клиенте ничего не получалось, но потом дух смелел и приходил поговорить уже наедине с Варварой. – Нет уж, мне достаточно одноразовых связей.

В общем, личная жизнь ни у кого не задалась. «А ведь Нина была счастлива, – горькая мысль иногда проникала в голову Марине. – Зачем мы так с ней?.. Вдруг это мы из зависти, просто сами себе отчета не отдаем?..» Но сделанного не воротишь, и Марина теперь жила с этим грузом на сердце. Она даже как-то раз почти попросила Гульнару погадать ей, чтобы знать наверняка, ошиблись они тогда с Антоном или нет. Но так и не решилась. Такое лучше не знать.

Но вот клиенты Гульнары так не считали и шли к ней за помощью, за ответами, которые иногда лучше не получать. Гуля считала своим долгом попытаться отговорить каждого. Мягко, ненавязчиво старалась донести мысль, что это не нужно. Но удавалось это очень редко.

– Так что же? Поделитесь со мной? – спросила она в этот раз у Надежды. – Или, может быть, вы раздумали? Если так, то это совершенно нормально. Я всегда с пониманием к этому отношусь.

Женщина в нерешительности смотрела на нее, словно не веря.

– Но мне все равно надо будет заплатить? – протянула она.

– Нет, что вы! – поспешила заверить ее Гульнара. Ей вдруг показалось, что сейчас получится убедить посетительницу. – Я же ничего не сделала, не нужно ничего платить. Вы же не обязаны это делать. У вас сейчас своя жизнь, она сложилась, я надеюсь. Зачем вам это нужно?

У Надежды вдруг стало строгим лицо, она нахмурилась.

– Я все-таки хотела бы довести дело до конца. Я очень долго к этому шла, и слишком долго обдумывала прошлый выбор. Я хочу знать! – отчеканила она.

– Это ваше право, – грустно ответила Гульнара. – Тогда расскажите вашу историю. Какое решение, принятое вами, вас тревожит?

Женщина помолчала, собираясь с духом, и начала рассказывать. На заре своей юности она встречалась с молодым парнем по имени Юра. Они были ровесниками и их вдохновляло и объединяло много общего: похожие вкусы, совместные планы, идеи. И, самое главное, они были влюблены. В это же время за ней начал ухаживать взрослый мужчина, на много лет старше ее. Звали его Андрей. Он был состоявшимся и даже известным в определенных кругах. Ей очень льстило его внимание, и если бы между ними завязались отношения, это бы могло бы стать для нее взлетом, социальным лифтом. К тому же он был ей симпатичен.

Ей пришлось выбирать, и решение далось очень непросто. С одной стороны, беззаветная искренняя юношеская любовь, с другой – инвестиции в будущее, выгодный союз. Она все же выбрала любимого, о чем периодически потом жалела. Прожили они вместе почти двадцать пять лет, и, как бывает, любовь сошла на нет. В конце концов они развелись, хотя и остались друзьями.

И если раньше она просто иногда фантазировала, что бы было, послушайся она не чувства, а рассудок, то сейчас, оставшись одна, часто подолгу размышляла на эту тему, зациклилась на ней, и это очень ее мучило. Сейчас она хотела знать, как бы повернулась ее жизнь, если бы она наступила на горло своей любви.

Она рассказала это Гульнаре и закончила на такой ноте, что та поняла: уговаривать уже бесполезно.

– Что ж, раз вы твердо решили, тогда пойдемте.

Гуля встала и пригласила женщину следовать за собой. В комнате она указала Наде на стул, который стоял около дивана. Та сделала удивленное лицо, но молча села и уставилась на гадалку.

Гульнара присела на краешек дивана.

– Я хочу сразу рассказать, как это будет происходить. Возможно, это покажется вам немного странным. Но на сеансе я прилягу, а вы будете сидеть рядом и держать меня за руку.

У Надежды слегка расширились глаза, и она в недоумении покачала головой.

– Я себе это как-то скорее наоборот представляла, – сказала она с легкой улыбкой.

– Понимаю, но есть определенная привычка, ритуал, если можно так выразиться. И во время него я лежу.

– Да без проблем, главное, чтобы это сработало, – спокойно ответила женщина.

– Сработает, – глухо ответила Гуля. Она зажгла ароматическую лампу, а затем принялась зажигать свечи. Потом задернула шторы и погасила свет.

Гульнара снова села на диван и какое-то время сидела молча, низко склонив голову, затем легла, опершись на высокие подушки с причудливыми вышитыми узорами, и протянула Наде руку. Та машинально сжала ее в ладони. Гуля закрыла глаза и что-то тихонечко загудела. Женщина рассматривала ее лицо, зыбкое в неровном пламени свечей. Сначала ей даже было скучно, но постепенно вдруг на нее навалилась дрема, и тяжелые веки сомкнулись, как она ни сопротивлялась. Она не спала, но не могла открыть глаза, и только слышала, как Гульнара тянула одну низкую ноту.

Надежда очнулась от того, что Гуля очень сильно сжала ее ладонь. Она встряхнулась и вначале даже не могла понять, где она. Гадалка медленно поднялась и села, облокотившись на спинку дивана. Она слегка улыбалась, и на лице было успокоение.

– Садитесь теперь поудобнее, если хотите. – Она предложила ей пересесть на диван. На стуле действительно было жестко и неудобно, и Надя с радостью пересела и, развернувшись в пол-оборота, полная ожидания во все глаза смотрела на Гулю.

– Ну что? – нетерпеливо спросила она. – Правильно я сделала тогда? Или нет?

– Я расскажу вам, что я видела, – уклончиво ответила Гульнара, – а вы уж сами определите, правильный ли был ваш выбор.

– Но вы просто скажите, да или нет?! – вдруг воскликнула женщина. Видно, она так долго прятала свои сомнения в себе, что не могла больше сдерживаться.

– Надя, я не могу решить за вас, хорошо это или плохо, – устало сказала гадалка. – И обычно я беспристрастно доношу информацию. Таковы мои правила. Но одно все же могу сказать: думаю, вас не расстроят мои слова.

Женщина молчала и глазами, полными надежды, смотрела на Гулю.

– Я видела следующее, – начала Гульнара. – Когда вы выбрали Андрея, сначала все пошло очень хорошо. Более чем. – Надежда от этих слов вся собралась и замерла, как кошка, готовящаяся к прыжку. – Он помогал вам с работой, вы тоже стали хорошо зарабатывать, ни в чем себе не отказывали. При этом вы постоянно мыслями возвращались к Юре и очень тосковали. Андрей это быстро почувствовал и между вами пролегла тень недоверия. Затем неожиданно его дело вдруг прогорело, он сделал неудачное вложение и оказался на мели. Запил. Вы со своими запросами и потребностями стали его раздражать, причем по юношеской недальновидности вы еще его и попрекали, что ради него расстались с любимым. В общем, он очень скоро вас попросту выгнал. Вы даже не были женаты. Юра вас обратно не принял, а сам вскоре женился.

В вашей жизни не случалось ничего плохого, вы жили ровно и скромно. Никаких высот не достигли, но и никаких потерь или потрясений тоже не пережили. Замуж не вышли. Я не знаю, чем вы сейчас живете, но не думаю, что жизнь с тем выбором была бы хоть сколько-то лучше.

Гуля замолчала. Надежда тоже приумолкла, раздумывая. Тишина длилась довольно долго. Наконец, гостья ее нарушила глубоким вздохом. Гульнаре показалось, что то был вздох облегчения.

– Ну, как вы? Все нормально? – тихонько спросила она.

– Да, спасибо вам большое, – ответила Надя. – Вы извините, что я сижу и тупо молчу, даже не поблагодарила сразу. Я просто никак в себя не могу прийти.

– Но ведь ничего плохого вы не услышали? – участливо спросила Гуля.

– Ой, что вы! Все хорошо. Правда, теперь понимаю, как это глупо было. И сейчас, и вообще всю жизнь свою думать над этим, так ли я сделала! А тому ли я дала! – Она горько засмеялась. – Измучила себя, извела буквально. А уж когда про вас узнала, то совсем крышу снесло, так накрутила себя, думала, что приду к вам и услышу, что если бы выбрала Андрея, то сейчас бы была в шоколаде, вилла на море, квартира шестикомнатная в центре Москвы… Даже не представляю, что бы я тогда сделала.

– Ну, вы все теперь знаете. Вы все сделали правильно, – успокаивала Гульнара.

– Да! А это точно? Вы правда это видели?

– Да, это точно. Хотя я доказать вам не смогу. Вы же не сможете видеть моими глазами.

Надежда рассеянно покивала головой. Видно, она настолько была готова услышать ужасные новости, что теперь не могла поверить в их отсутствие.

Надежда ушла. Гуля снова легла на диван. Раскалывалась голова. Отблагодарила Надежда достойно, не поскупилась. Силы только жизненные Гуле никто не возместит. Она лежала и думала, насколько незначительные запросы ей приносят посетители со своими мелочными страстями и переживаниями. Они делают выбор, стараясь не прогадать, а потом всю жизнь мучаются, опасаясь, что все-таки прогадали. Приходят к ней, буквально трясясь от страха, что оправдаются их самые худшие опасения, и вся их жизнь оказывается насмарку, но при этом лелеют надежду, что сейчас услышат успокоительное: «Да что вы, могло бы быть намного хуже!» За этими словами они и идут к гадалке, высасывая из нее все соки. Спрашивают о какой-то низменной ерунде, которая не дает им жить.

Каким бы серьезным не было шагом это гадание, вопросы в основной массе своей были по большей части следующими:

«Что бы сейчас со мной было, если бы я не женился тогда в юности по залету?» «Как бы я сейчас жила, если бы сделала аборт от бывшего?» «Где бы я сейчас была, если бы не послушалась родителей и поступила в другой вуз?»

И это вопросы, которые мешают людям жить! И узнав, что могли бы жить лучше, чем сейчас, они уходят от Гульнары с видом, что жизнь кончена. Им не нужна теперь эта жизнь, такая, неправильная. Ведь судьба для них придерживала другую, просто они не взяли.

«А вот возьму, да посмотрю свое настоящее, – зло вдруг подумала Гуля. – Кто-то из нас умрет в этом году. А вдруг это буду я? И даже не узнаю, как могла бы прожить эту жизнь, сложись все по-другому? Вот наплевала бы я на семейные традиции, не стала бы использовать этот дар… Что бы со мной было?..»

Глава 6. Обезьяна с гранатой.

– Ну, что сказать, Ксюш, – сказала Марина, поднимаясь с дивана, – у меня для тебя, как принято говорить, две новости: хорошая и плохая.

В этот раз она все-таки пригласила Ксению к себе домой. Уже в первую встречу она прониклась к новой знакомой доверием.

– Еще иногда говорят, плохая и очень плохая, – пробормотала Ксения. Она осталась сидеть и смотрела на Марину с большой тревогой. Марина ободряюще улыбнулась.

– В нашей ситуации, я бы сказала, относительно хорошая и относительно плохая. В общем, первая новость в том, что у тебя действительно есть способности. И я думаю, это можно отнести к хорошим новостям, потому что такой дар открывает для тебя новые возможности.

– Вот уж не знаю, – покачала головой Ксения, – насчет хорошести… А плохая тогда какая?

Марина помолчала, медленно прохаживаясь по комнате и собираясь с мыслями.

– Вторая новость заключается в том, что теперь нельзя точно быть уверенными, что ты не виновата в том, что случилось с мальчиком.

Ксеня шумно и прерывисто вздохнула, и у нее задрожали губы. Вроде бы и верить в это не хотелось, но почему-то верилось. Она уже прямо сейчас готова была заплакать и крепилась изо всех сил. Ребенка было жалко до ужаса. Каково маленькому подвижному мальчишке лежать со сломанной ногой! Больно, тоскливо, одиноко…

– Тихо, тихо! – Марина снова села рядом и приобняла девушку за вздрагивающие плечи. – Ну, что ты… Это может быть и совпадением, я уже говорила тебе, дети падают. Даже взрослые падают! И не обязательно, что рядом при этом находится ведьма.

– Марин, а можно как-то узнать наверняка?

Марина задумалась. Ей нужно было видеть мальчика, тогда стало бы ясно, случайность ли это, или травма случилась в результате неосторожного магического воздействия. Можно было бы, конечно, побывать в квартире Ксении и поискать магический след. Но ведь вполне вероятно, что она и раньше, сама того не осознавая, оставляла подобные следы, так что это ничего не даст.

– Ксюш, а мы как-то сможем к мальчику попасть? – спросила Марина. – Точнее, я одна, конечно. Под каким-нибудь предлогом к нему зайти, проверить?

Ксения задумчиво пожала плечами.

– Может быть, если родители ребенка верят, что все могло случиться по вине ведьмы, то и для лечения могут обратиться к какой-нибудь знахарке, – продолжала развивать мысль Марина. – Ну, не для того, конечно, чтобы перелом вылечить, но чтобы облегчить боль. Или чтобы снять порчу.

– Ох, нет, Марин, – Ксеня закатила глаза. – Это дохлый номер. Мне одна из соседок по подъезду, – из тех, кто от меня после всего произошедшего шарахаться не стал, – уже рассказывала, что эта «мамми» чуть ли не крестный ход по квартире заказывала. Ну, по крайней мере, батюшка точно приходил, чтобы квартиру освятить. Так что знахарок они и близко к себе не подпустят.

– Что ж, – уныло подытожила Марина. – Тогда тебе остается только принять это. Если сможешь, считай, что там не было твоей вины. Если не сможешь, тогда просто живи с этим. Только тебе надо теперь следить за тем, что ты говоришь и думаешь, а это очень непросто. Или научиться хотя бы просто ставить защиту на свои же действия, чтобы они никому не навредили.

– Но если я не хочу вообще с этими вещами связываться? – несчастным голосом простонала Ксения. – Не знаю, как другим, а мне даже в фантазиях никогда не хотелось стать колдуньей или ведьмой.

– Так я же не предлагаю тебе заниматься магией, – успокоила ее Марина. – Но уберечь окружающих от своих необдуманных поступков все же нужно. А то ты сейчас, уж извини, как обезьяна с гранатой.

– Да я согласна, – протянула Ксюша. – Вот же напасть!

– Тем более, я вижу, насколько ты добрый человек, ты так переживаешь из-за этой ситуации. Другая бы на твоем месте пальцем у виска бы покрутила этим родителям, да и не морочилась больше на эту тему. А то и добавила б еще, мол, так и надо, поделом.

– Ты научишь меня? – вдруг спросила Ксюша.

Марина замолчала. После печально закончившегося обучения Нины ей абсолютно не хотелось возвращаться к роли наставницы. С другой стороны, Ксения и не собиралась обучаться магии и развивать свои способности. Ей нужно было только научиться не причинять другим зло по неосторожности. Ведь каким бы замечательным и чутким человеком она не была, а мысли, в том числе и дурные, приходят в голову без нашего разрешения и одобрения. И если у нее есть такие таланты, что превращают мысли в действие, то их надо обезопасить.

– Сделаю все, что смогу, – улыбнулась она. – Пойдем-ка на кухню, попьем чаю. И я тебя еще немного поспрашиваю.

Девушки переместились в кухню. Ксюша расположилась за столом, Марина поставила чайник. Пока тот закипал, она стояла отвернувшись от гостьи, наблюдая через прозрачное окошко чайника, как появляются первые пузырьки, как они начинают двигаться и кружиться, постепенно ускоряясь и увеличиваясь. Она думала про Нину, свою бывшую подругу. Тогда, в самый первый день, они тоже сидели именно на кухне и обсуждали способности, которые есть у Нины. Как они непохожи с Ксенией!

«А ведь Нина вообще не собиралась становиться ведьмой и развивать свой дар. Она даже на месте сбора в тот раз оказалась случайно! – подумала Марина. И ведь таких инцидентов, как у Ксюши, с ней не происходило. Сколько они потом обсуждали жизнь Нины, выходило, что ее способности, в основном, дремали и почти никак себя не проявляли, пока… – Пока я не влезла! Ну зачем я тогда вообще ее позвала? Ведь ей это было не нужно!»

– Эй, Марин, что-то случилось? – прервала Ксения Маринин процесс самобичевания. – Чайник давно выключился.

Марина тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Не сейчас, потом. Сегодня к ней сама пришла ученица, которой это действительно надо. Хотя она делает выбор не заниматься магией, а защитить остальных от нее же самой. Чистая душа.

Она выставила на стол небольшую вазочку со сладостями, разлила по чашкам чай и села напротив гостьи.

– Угощайся, – сказала наставница. – И попробуй припомнить еще какие-нибудь особенные случаи в твоей жизни. Может быть, ты раньше на них внимания не обращала, но сейчас в свете последних событий сможешь на них взглянуть по-новому?

Ксения надолго задумалась, перебирая в памяти различные ситуации, о которых стоило упомянуть.

– Ой! – вдруг хлопнула она себя по лбу и неожиданно даже заулыбалась. – Кажется, есть!

Марина с интересом уставилась на нее. Ну, хотя бы повеселела немного, и то хорошо.

– Значит, так, – принялась Ксюша за рассказ, оживляясь и жестикулируя с недоеденной зефириной в руке. – Решила я как-то приготовить себе закуску из перцев…

* * *

Она рассказала, как возилась однажды на кухне, занимаясь своим любимым делом: готовкой. Дело было несколько месяцев назад, в конце августа. Наступило время кабачков, баклажанов и перцев. Ксения накупила красных перцев столько, что еле дотащила с рынка, и принялась за их переработку.

Часть из них она и пустила на любимую овощную закуску. Для нее она резала эти перцы длинной тонкой соломкой и затем поджаривала в духовке на гриле.

– Так вот, когда я нарезала эти тонкие ломтики перцев, я нечаянно саданула ножом по пальцу, – увлеченно вещала Ксюша. – Несильно, почти не больно, но кровь засочилась и попала в миску с уже нарезанными овощами. Я подумала, мол, ну что же, перемывать их теперь что ли, все равно самой же есть.

Ксюша махнула на досадную мелочь рукой и продолжила готовку, пританцовывая вокруг стола и бубня всякую ерунду, вроде:

«Кровушка моя, привяжи ко мне того, кто попробует тебя. Угощу я милого, и будет он меня всегда любить!»

«Красный перец, красные помидоры, оранжевая морковь и красная кровь!.. Пусть тот, кто съест тебя, моим станет!»

Периодически Ксюша фыркала от смеха, воображая как это выглядит со стороны, и продолжала нарезать и приговаривать дурашливые припевки. Пока она выкладывала слои перцевых ломтиков на противень, она еще вспоминала эту забаву и что-то бубнила себе под нос. Но кровь давно остановилась, ранка была небольшой. И как только девушка запихнула противень в духовку, она тут же забыла о своем нехитром развлечении. Когда готовая закуска остыла, Ксения немного съела сразу, а остальное переложила в герметичную баночку, в которой обычно таскала на работу обеды, и убрала в холодильник.

На следующий день она взяла на работу какое-то второе блюдо и свою «заговоренную» закуску. Про вчерашний «ритуал» она, разумеется, и не вспомнила. В специально отведенной комнате, где сотрудники обедали, Ксюша выложила хлеб и банку с перцами на стол, а второе еще требовалось подогреть в микроволновке. К ней была, как обычно, небольшая очередь из коллег. В это время на кухню в поисках легкого чужого перекуса заскочил Леха Брыкин, один из менеджеров, известный своей бесцеремонностью и раздолбайством. Девчонкам из офиса он тем не менее нравился, а ему то ли не нравился никто, то ли сразу все, это было не понятно. Ксения же про него никогда не думала в таком плане, потому что внешность ее не особо волновала, а вот привычки и поведение – очень даже сильно. И он ее ни разу не привлекал.

Она только мельком взглянула в его сторону и сразу же равнодушно отвернулась, поэтому не успела отследить момент, как Брыкин, увидев на столе безнадзорную банку с овощной закуской, не долго думая цапнул загребущей рукой вилку и выудил знатную порцию перцев. Ксюша, заметив, что все коллеги куда-то со смехом смотрят, обернулась, и с ужасом увидела, как Леха отправляет к себе в наглую пасть вилку с закуской, а стало быть и с ее кровью!

– Нельзя это трогать! – закричала она в панике и тут же поняла, что коллеги смотрят на нее, как на ненормальную. Ну, действительно, подумаешь, попробовал Брыкин чужую еду. П первый раз что ли? Некрасиво, конечно, даже неприлично. Но не орать же теперь на всю контору. Лехе же ее крик аппетита совершенно не испортил, он с удовольствием на лице прожевал перцы, потом помедлил, раздумывая, а не угоститься ли еще раз. Потом, увидев ошалевший Ксюшин взгляд, видно, передумал, почему-то засмущался и вышел из офисной кухни, даже не стащив по своему обыкновению ничего из холодильника.

Ксюша, напротив, аппетит совсем потеряла, с трудом доела кое-как свою порцию, стараясь не встречаться взглядом с коллегами. Она не так давно там работала. Подумали, небось, что истеричная и жадная до чертиков.

К этому глупому эпизоду никто больше не возвращался, но только вот что странно. С тех пор Брыкин Ксюше просто прохода не давал. Он подсаживался к ней на обеде и порывался угостить своей едой, что уже было необычно. Постоянно советовался по работе, даже если это было не в ее компетенции. Пытался провожать до метро, а то и до дома. Писал письма и сообщения в телефон, все хотел пригласить куда-нибудь, только Ксюша каждый раз отказывалась. Она не понимала, с чем связан этот внезапный интерес, но взаимного влечения никакого не испытывала, поэтому его приставания очень ее утомляли.

Марина слушала рассказ и изумлялась, насколько легко и без каких либо усилий с ее стороны выходит у Ксении колдовство, а она даже не понимает, что делает. Ведь она не творила какой-то специальный приворот, она просто дурачилась и несла полную чушь, а оно сработало. Теперь Марина уже в этом не сомневалась, как и в том, что в травме ребенка, к сожалению, тоже виновата Ксения. Точнее, не сама Ксения, а ее дар, неуправляемый и отпущенный в самостоятельное плавание. Его точно нужно было направить в нужное русло.

А еще было даже жутко представить, что бы могла сделать Ксения, специально направив свои силы, если даже когда она не задумывается об этом, происходит такое мощное магическое воздействие!

– Похоже, ты, подруга, его приворожила, – объявила ей Марина, когда рассказ закончился.

Ксюша с недоверием наморщила лоб.

– А разве это возможно? – спросила она.

– Возможно, – лаконично ответила Марина. – Еще бы. На крови заклинание наложила!

– Это плохо? – испугалась Ксения.

– Не очень хорошо, но я тебе помогу его снять. Ты все-таки делала его сама для себя, без злого умысла, и…

– Да не делала я его для себя! – возмутилась Ксюша. – В голову бы не пришло, если бы я даже в это верила тогда!

– Ну, я ж не говорю, что ты специально его сделала. Но факт остается фактом. В такие двойные совпадения я, увы, уже не верю.

– Вот черт, – озадаченно пробормотала девушка. – Правильно ты про меня сказала. Я точно обезьяна с гранатой. Даже с гранатами. – С этими словами она посмотрела в чашку с остатками чая, словно надеялась в отражении увидеть ту самую обезьяну. – Только обязательно надо снять этот приворот. А то он за мной бегает как влюбленный школьник, а все девки на работе меня уже тихо ненавидят. Собака на сене, мол!

– Да еще с гранатой! – не выдержала Марина и прыснула. Ксюша тоже не выдержала и засмеялась. Обстановка совсем разрядилась. Очень нравилась Марине эта Ксюша.

– Слушай, а с тобой с тех пор ничего такого не происходило… нехорошего? – спросила Марина, когда они наконец отсмеялись.

– В смысле?

– Ну, может, самочувствие ухудшилось или тяга к выпивке появилась…

– О боже, нет конечно! – удивленно воскликнула Ксения. – Все как всегда. Я, конечно, переживаю немного, что человек так безнадежно влюблен, но что я могу сделать? Пить из-за этого что ли?

«А вот это совсем странно, – озадаченно подумала Марина. – Защита ж не ставилась. Почему ж тогда нет откатов?»

– Слушай, – сказала она. – Мы так давно сидим уже. Может быть, ты чего-нибудь посерьезнее конфет съесть хочешь?

Ксюша подумала и скромно кивнула. Хозяйка сунулась в холодильник.

– Я сама уже хочу, – со смехом сказала она. – Я еще на рассказе про закуску захотела. Но такой у меня нет. Есть тефтели с рисом. Будешь?

– Буду, конечно.

Девушки пообедали и продолжили беседу. Оказывается, Ксения вспомнила кое-что еще.

– Это уже довольно давно произошло, я еще с родителями жила. Сейчас-то одна поселилась, – начала Ксюша. – В соседней квартире жила девушка. И про нее ходили слухи, да и не только слухи, потому что я своими глазами все видела… Так вот, с кем она только в нашем районе не перегуляла, при том, что замужем была. А впрочем, это все не важно. Я особо с ней и не сталкивалась. Но недолюбливала.

И вот, зимнее утро. Я собираюсь на работу, выхожу из квартиры, встречаю у лифта ее. Доехали вместе вниз, перекинулись парой ничего не значащих слов. Попрощались, и она вперед пошла, а я за ней, затем пути разошлись, мне нужно было в подземный переход. Но пока я шла следом, я думала про нее всякие гадости. Не специально, просто в голове вертелось что-то про ее похождения, про то какая она потасканная, про жуткий толстый слой тональника на лице. Стала спускаться с этими мыслями по заснеженным ступенькам, и как навернусь! Очень больно упала, прямо копчиком ударилась. Хорошо, кубарем по лестнице не скатилась. Поднялась кое-как, отряхнулась от снега, пошла аккуратненько. И подумала еще, мол, надо же, мои злые мысли словно ко мне вернулись.

Марина слушала Ксюшу, затаив дыхание. Она пока даже не знала, что и думать. Ведь она на какие-то свои деяния даже откаты не получила! А тут просто подумала плохое, а ее в ответ шарахнуло. Хотя, конечно, мало ли кто зимой не падал. Но история настолько же загадочная, как и забавная.

История тем временем продолжалась. Ксюша рассказывала дальше.

– До работы было ехать далеко, с пересадками в метро, а потом еще на автобусе. И вот наконец я уже на финишной прямой. Остается пройти дворами минут десять – и я в офисе. В спальном районе наша контора была, маленькая совсем. Иду себе, передо мною девушка вышагивает. Зима, день морозный, а она в короткой куртке и мини-юбке, которая почти не прикрывает ноги в тонюсеньких колготках. И эти ноги ну настолько кривые! Начиная от коленок – как вопросительные знаки буквально. Ну, я, конечно, и подумала, какая глупость мерзнуть в таких колготках и мини, если эти кривули лучше бы полностью спрятать. Иду следом и каждый ее шаг мысленно озвучиваю: «Кривь-кривь, кривь-кривь». Не спрашивай, зачем, Марин. Бывает у меня, – усмехнувшись, пояснила Ксюша на недоуменный взгляд Марины..