Текст книги "Другой мир. Красиво жить не запретишь (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Мирослава, – Юта тронула меня за плечо. – Прости. Я испугалась за тебя. Мир духов очень опасен и там надо быть очень осторожной.

Я молчала. Хоть мысли и бегали хаотично в голове, но всё же слушала и пыталась понять.

– Я испугалась за тебя. Ты, оказывается, сильный медиум.

– Какой я медиум? – дрожащим голосом сказала я. – Ничего в этом не мыслю. Мне там было плохо, душа болит. Этот вой... Они разговаривали со мной. Их так много...

Шаманка дала мне отвар. Выпила я с удовольствием, и сразу стало легче.

– Преследовать тебя они не будут, но будут иногда настаивать на разговоре. Многие души хотят сообщить живым, что с ними случилось. Кого и за что убили. Даже в волшебном мире дар медиума – это редкость. Я научу тебя, как с ними разговаривать без вреда для тела и души. Если, конечно, ты ещё не передумала.

– Нет, коль предложили.

Голос всё ещё дрожал.

– Поплачь. Душе нужно, а не тебе. Валанар тоже не смог это стойко перенести.

Только она за порог, – всё! Слёзы лились градом. Правда, легче становилось. Нахлынули давние воспоминания, что усилили плач. Начала успокаиваться, иначе я тут всё затоплю. Не заметила, как уснула.

* * *

Не помню, что снилось. Снилось ли вообще? Из юрты я выползла, чтобы подставить солнышку своё лицо. Как хорошо! Оно встретило меня ласково, пригрело. Настроения нет. Кушать хочу. Наверно, поэтому его нет.

Еда была уже приготовлена и стояла около потухшего костра. Поела с большим удовольствием.

– Как спалось? – подсел ко мне Валанар.

– Вроде неплохо, а тебе?

– Если не считать, что снились кошмары, то хорошо. Юта тебя тоже отправляла в мир духов?

– Угу, – кивнула я. – Заявила, что я – сильный медиум. А мне так вчера отвратительно было, что даже думать не могла. И что она тебе сказала про способности медиума?

– Не думал, что они у меня есть. Многие говорили, что способности у меня всё же есть, но они мизерные. Вчера шаманка сказала, что научит общаться с ними. Знаешь, Мирослава, я всегда хотел быть хоть в чём-то лучшим.

– Все мы хотим быть в чём-то лучшими. Однако сложно отыскать оное.

Общаясь с принцем Валанаром, я стала понимать, что с ним мне хорошо и спокойно.

Ближе к вечеру мы вернулись в юрту. Юта оставила Валанара отдыхать, а меня повела в другую юрту. Там был парень тоже одетый в кухлянку. Шаманка сообщила, что весь вечер буду медитировать. Это долгий процесс, но зато будет проще общаться с духами.

Села в позу лотоса и стала представлять, что сижу на берегу реки, где тихо, спокойно, поют птицы... Яркие краски, звуки наполняли картинку. Даже голова немного побаливала. После нескольких часов медитации, я собралась отправиться спать, но мне сообщили, что если кто и пойдёт спать, так это хозяин юрты. Его-то она и выгнала к Валанару.

Парень свою работу сделал и был свободен, как ветер в поле. Нет, понятно, что он меня научил правильно медитировать, но спать-то мне тоже хочется. Однако, ещё неизвестно, лягу ночью спать или мне это только утром грозит?

– Хорошо, Мирослава, – кивнула Юта. – Теперь я научу перемещаться в мир духов и обратно. Слушай внимательно!

Перед переходом в мир духов, необходимо медитировать. Я тут же влезла с вопросом, мол, а что делать, если нет такой возможности? Ведь как сказала Юта, душу трудно поймать, когда она отделилась от тела, а ещё труднее отыскать её в мире духов.

Медитировать всё равно придётся. Душу можно вернуть на землю в том случае, если человек был убит магией. Тогда есть вероятность, что душа вернётся на землю. Если смерть была естественной, то тут сложнее. В большинстве случаев, душа остаётся там, но бывали случаи, когда и после естественной смерти она возвращалась в тело.

Только я не поняла, зачем так издеваться над душой? Пришло время, а её пытаются обратно на землю возвратить. Как-то не правильно это.

– Не скажи, дорогая. Иногда это просто необходимо.

– Например? – заинтересовалась я.

– Важный свидетель или ребёнок погиб. На что только не пойдут, чтобы вернуть того или иного человека. Укрепив свои силы, ты станешь хорошим проводником в мир мёртвых. Кто знает, может тебе самой придётся туда отправиться на поиски души или душ.

Мне стало не по себе. Если верить Юте, то медиумы здесь на вес золота. Никогда бы не подумала, что даже в магическом мире – это редкий дар. Понятно, что им обладают шаманы, но они редко выходят к людям.

– Может, ты и не будешь их сторониться, но дар скрывать точно станешь. Разрывать на части будут. Поэтому дар свой скрывай. Пользуйся им при особом случае. Итак, приступим!

Мне предстояло первый раз самой войти в мир духов. Страшно, но интересно. Шаманка выудила мешочек из-за пазухи. Она высыпала гладкие маленькие камешки передо мной. Объяснила, что каждый уважающий себя медиум и шаман обязан иметь камешки. Над ними нужно прочитать специальное заклинание, чтобы душа отделилась от тела. Уже страшно.

Для начала камешки надо взбрызнуть водой, а потом читать заклинание. Юта дала возможность попрактиковаться на её камешках. А чтобы вернуться, нужно отыскать портал. Наставница заверила, что не составит труда его отыскать. Души сами покажут.

– Чего это вдруг? – прищурилась я. – Разве им не выгодно, чтобы душа живого человека осталась с ними?

– Нет, не выгодно. А как они будут передавать информацию, если всех перетащат? Давай, пробуй!

Взбрызнув водой камешки, я прочитала заклинание... Очнулась в мире духов. Там я бродила долго. Кстати, забыла спросить, сколько могу тут находиться? С духами Юта сказала можно общаться, но осторожно. Попробовала. Ничего так, мне понравилось. Портал тоже нашла без усилий.

– Ну, как? – с азартом спросила шаманка.

– Впечатляюще, – тяжело дышала я.

– Это ещё цветочки. Когда нужно будет найти блуждающую душу, тогда и будет весело.

– Вопрос можно? Сколько в мире духов можно находиться?

– Зависит от сил медиума. Если чувствуешь, что начинаешь слабеть – уходи оттуда. Так, отдыхай. Завтра тебе предстоит ещё одно важное дело сделать.

* * *

Это же, сколько я спала? Трудно разобрать: рассвет или закат. Надо выползти из юрты. Оказался рассвет. Ох, совсем ничего не соображаю. Юта увидала меня. Тут же я прикинулась, что уснула.

– Не прокатит, Мирослава, – заявила она.

Другие шаманы засмеялись.

– Дай девочке отдохнуть, Юта, – хмыкнула женщина.

– Вот, когда найдёт камешки, первый раз отправится через них в мир духов, а потом будущее расскажет, тогда и отдохнёт.

Я стала уползать обратно в юрту. Народ ещё сильнее расхохотался. Всем было интересно, чем всё кончится.

– Болею воспалением хитрости, – гундосила я, продолжая отползать. – Помогите, люди добрые! Я всё понимаю, но не нельзя же так издеваться надо мной.

– Да на тебе пахать надо! Ладно, слушай, что тебе надо сделать...

– Поспать? – с надеждой подняла я голову.

– Успеешь. Сейчас поешь и отправишься к реке. Там насобираешь камешков. Только смотри, чтобы были гладкими. Большие не бери.

Я встала, умылась, поела и отправилась добывать камешки. А куда деваться?

– Ты тоже камешки собирать? – нагнал меня Валанар.

– Да, – ответила я, начав рыться в камешках.

– Веришь в то, что сможешь стать сильным медиумом?

– Думаю, да. Кто знает, что пригодится в жизни. Не зря меня отправили к Юте. По крайней мере, у меня картинка сошлась. А жить станет немного сложнее.

– Из-за того, что ты – дерней?

– Эх, – вздохнула я.

– Не бери в голову, – положил он руку мне на плечо. – Всё у тебя получится.

Я улыбнулась. Иногда просто необходимо услышать эти слова.

– Кстати, ты когда-нибудь видела оборотня?

– Только в кино.

– А что это такое?

Пришлось объяснить. Оказалось, что у них тут есть театр. Главное – суть понял.

– А почему ты спрашиваешь? – заинтересовалась я.

– Пошли.

Растолкав камешки по карманам юбки, я пошла следом за принцем. Осмотревшись, Валанар начал менять форму. Передо мной стоял большой волк. Его одежда не была порванной, а просто-напросто превратилась в шерсть.

– Ну, как? – спросила животина.

– Т-ты ещё и разговариваешь?

Я знала, что он оборотень, но никогда не видела его в другой ипостаси.

– Конечно. Все оборотни могут разговаривать, находясь в зверином обличии. Не бойся, я не кусаюсь.

Угу. Все вы так говорите. Но всё же я подошла и погладила принца. Шерсть мягкая и пахнет лесом. Волк начал меняться. Теперь передо мной стоял Валанар, но не совсем похожий на человека. Отросли бакенбарды, большая часть тела покрылось шерстью, виднелись клыки. Янтарные глаза смотрели на меня. Я обошла его. Лапы вместо рук... От этого принц не потерял своей привлекательности. Знаете, мне даже нравится. Ни разу не видела живого оборотня.

– Страшно? – хмыкнул он.

– Любопытство, – сказала я. – Мне даже нравится.

– Нравится, что я оборотень?

– Твой новый облик. Он тебе идёт.

– Я чудовище.

Тут я рассмеялась. Это он-то? Валанар хоть скрыть это может, а я? Рога-то наружи.

– Ты чего? – не понял принц.

– Ты? Чудовище? Я тебя умоляю.

– Странная ты.

– Не ты первый, не ты последний мне это говоришь. Ой, не могу! Держите меня семеро. Ты хоть можешь прятать оборотня, а у меня расовый признак на лицо.

– Ты, будучи, дернеем, сильно злилась? – вдруг спросил он, вернув свой истинный облик.

Нет, я не завидую ему, но так хочется снова стать нормальной. Мм, надо у Юты спросить: как поговорить с духом, который сидит во мне? Что-то мне пообщаться захотелось.

– Нет, а что?

– Моя трансформация зависит от чувств. Если я сильно зол, что становлюсь обросшим человеком, а если враг позарился на что-то дорогое мне, то становлюсь волком.

– О! Обалдеть! Не знаю, меня ещё до такого состояния не доводили.

Вернувшись к шаманам, Юта быстро нас припахала. Нам предстояло смастерить себе мешочки, в которых будут лежать собранные нами камешки. Теперь предстояло зарядить их нашей энергией. Тут труда не составило. Медитировать, правда, пришлось долго, зато потом процесс пошёл быстрее. Окропили их родниковой водой, и ушли в мир духов.

– Быстро учатся, – была удивлена Юта.

По возвращению из мира духов, я жутко хотела спать и есть. Только мне этого не дали. Шаманка сказала, что сначала мы должны по ним предсказать будущее. Я буду его предсказывать Валанару, а он мне.

Я первая. Три камешка взяла в ладони. Я их потрясла и бросила на шкурку. И в них я увидела будущее принца.

– Ты будешь править большим и процветающим королевством. Избранницы я не вижу, но народу много вас окружает...

Я прервала сеанс. Голова раскалывалась.

– Достаточно, Мирослава, – сказала Юта. – Собери камешки и выпей отвару. Для первого раза вполне достаточно. Суть ты поняла?

– Угу.

За дело взялся принц.

– Мм, я вижу тебя в окружении народа. Готовы на руках носить. Похоже, что ты станешь правительницей. В руке держишь посох. Интересные дома. Таких никогда не видел. Около тебя кружатся двое: мальчик и девочка. Расой они отличаются...

Сколько бы Валанар не вглядывался в камешки, они ничего не показывали.

Шаманка вручила и ему отвар. Тот залпом осушил пиалу. Мне было не до анализа его ведений. Сон выловил меня и отказывался отпускать.

* * *

Всё! Я выспалась и готова к труду и обороне! Для начала пристала к шаманке. Юта охотно объяснила, что если мне уж так хочется поговорить с духом дернея, то следует медитировать и время от времени обращаться к нему. Когда дух ответит, то прерывать медитацию не стоит. Появляется тонкая нить, которую легко разорвать. Ещё не факт того, что сей процесс можно будет повторить.

– Что ж, я много чему вас научила, – улыбаясь, смотрела на нас Юта.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Хоть и было сложно.

– Если вам будет трудно даваться ваш путь, то вы всегда можете придти ко мне за советом. Если уж не имеете такую возможность, то позовите. Бросьте несколько камешков и скажите, кого хотите видеть. Мысли должны быть чёткими и ясными.

Получив напутствие, мы отчалили с принцем. Шаманы махали нам, прощаясь. Хоть мы с ними не особо разговаривали... Тут я вспомнила о вчерашнем предсказании Валанара. Набросилась на него с расспросами.

Толком он сам ничего не понял, но факт того, что видел именно меня, – был. А что за детишки со мной были – тоже вопрос. Ещё и разной расы. Каких именно, Валанар не смог разглядеть.

Дорогу преградили разбойники. Надменные с сардоническими взглядами. Звездец вёл себя спокойно, чего не скажешь о коне принца.

– Лучники, – сообщила я.

– Вижу, – ответил Валанар.

– Далеко ль собрались? – гоготнул мужик.

Огромная гора мышц этот мужик. Нас окружили. Лучники готовы пустить стрелы в любой момент. Чего им нужно? Я озвучила свои мысли.

– Ты.

Коротко и ясно. Сообщила, что у них кишка тонка, да и лесом отправила.

– Погоди, Мирослава, – сказал Валанар. – Для каких целей она вам нужна?

– Я бы не отказался повеселиться с ней, – заявил этот мужлан. – Только вот заказал эту интересную особу один мужик. А тебе, парень, я советую не вмешиваться.

– Это ты своим мальчикам на побегушках будешь советовать, а её ваша банда не получит.

Их смех мог запросто всех мёртвых поднять в округе. Я спешилась. Принц озадачился моими действиями.

– Звездец, эти нехорошие людишки хотят нас повязать и отвести к своему главарю. Проучим их?

Ух, как конь ломанулся в толпу, только копыта сверкали. В меня полетели стрела.

– Болваны! – рявкнула гора мышц. – Я не давал приказа стрелять! Живой она нужна! Прекратить!

Разве его слушали? Валанар не выдержал и обратился.

– Оборотня ещё не хватало! Да отстаньте вы от него, девицу держите!

Я только успевала от стрел укрываться щитом. Они что, совсем офонарели? Не бессмертная же. Какая-то нехорошая личность треснула моего коня. Звездец лягнул обидчика. А последнее что помню я, – это огрели чем-то тяжёлым.

Первым делом, когда я очнулась, схватилась за голову. Бедная моя. Каждый так и норовит по тебе проехаться. Скотство! Э? А где я? Что-то лязгнуло.

Да ладно, кандалы! На шее и запястьях. Чем я заслужила такой "скромный" подарок? Находилась я в кабинете. Радует, что не в узилище. Так, а что тут забыла? Кабинет небольшой. Секретер, на котором был порядок. Я даже забеспокоилась насчёт нормальности владельца столь чистого рабочего места.

Стул кожаный, старинный. Кресло стояло перед моим носом. Интересно, для кого? Что-то мне подсказывает, что совсем скоро завеса тайны приоткроется. И честно говоря, мне не больно-то и хочется.

Диван стоял около секретера. Один стеллаж с книгами и две этажерки с какими-то статуэтками и прочим барахлом. Кабинет выполнен в готическом стиле. Ладно, подумаю о себе любимой. Для начала: как я докатилась до такой жизни?

Сама я никак не могла, а значит, кто-то любезно мне подсобил. Так, начало положено. Дёрнула цепь. Нет, это я так, для приличия. А на шее зачем? Чего больше всего не люблю, когда на шее что-то завязано или в данном случае – нацеплено.

Нет, надо выбираться отсюда. А Валанар, интересно, тоже тут?.. Первым делом заклинанием разорвала цепь, соединяющую кольцо на моей шее и стену. Сработала сигнализация. Самая натуральная.

Мою освобождённую руку тут же схватили. Я так и не поняла, где откопали новую цепь. Пристегнули руку, а вот с шеей им пришлось повозиться. Во-первых, я долго не давалась (норовила укусить и боднуть), а во-вторых, цепь искали.

Одного мужика даже за палец укусила. Тот выругался и попытался отвесить мне пощёчину. Увернулась. Показала ему язык и поинтересовалась, мол, вторая попытка будет? Чуть не огребла. Тут главное, – реакцию хорошую иметь. Другой тип был неосторожным, за что и поплатился. Подставила подножку. Моей радости, почему-то не оценил, а жаль.

В кресло передо мной сел седовласый мужчина во фраке. Всем приказал выйти кроме двоих. Это что, они меня держать будут? Хотя, думаю, что он прав, ибо я не предсказуема. Посмотрела я на цепи и задумалась: стену, что ли выбить? Цепи потом сниму. Угу и представила, как тащусь по коридору с блоком.

– Посмотри на меня! – властно сказал этот тип.

Я же проигнорировала его... кхм... просьбу. Хотя, это далеко не она была. Тут приказом попахивает. Повторил он ещё раз, но тут цепь лопнула на руке.

– Брак, товарищи, брак! – прозаично сказала я. – Кто у вас такие цепи делает?

– Не испытывай моё терпение, дерней! Я могу убить тебя в любой момент.

– Да, ладно! И что тебя останавливает? Я тебе даже скажу, что именно. Я – последняя из этой расы и ты сделаешь всё, чтобы со мной ничего не случилось. Хотя бы потому, что можно использовать в своих целях.

Что? Это я сказала? И вообще, откуда во мне столько наглости и язвительности? Должна сидеть тихо и смирно, а тут на тебе!

– Мерзкая девчонка!

Ударил меня по лицу один из слуг седовласого. Застонав от боли, я решила вернуть должок. Ударила ногой ему в колено. Сломала или нет – не знаю, но орал здорово. Слёзы текли по его щекам. Поднять на меня руку?! Да я...

– Герион! – рявкнул мужик. – Я же сказал, не трогать её! Теперь надо приводить её лицо в порядок. Смотреть ведь будут.

– Я тебе запомню, сволочь такая! – прорычала я.

– Не надо злиться, милая. Он нервный и с девушками не больно ладит.

Я глянула на седовласого исподлобья. Ох, много чего хочу сказать, но промолчу.

– Чего тебе от меня надо, старче? – грубо спросила я.

– Так-то лучше. Я твой господин и требую полного подчинения!

Я засмеялась. Это он мне? Ой, помру со смеху.

– Чего я сказал смешного?

– Ой, насмешил! И что дальше, господин?

Последнее слово сказала со смешком. Не стану называть его так. Облезет.

– Раз тебе смешно, тогда скажу вот что: через два дня состоится торговля. Я собираюсь продать тебя за очень хорошие деньги. Думаю, мой скромный дом послужит вместилищем для золота.

– Прости, а физиономия не треснет?

Мне уже было не смешно. Работорговля – дело серьёзное. Вот для чего меня изловили. Ладно, я заинтересована. Будем вести себя хорошо. Дожилась ты, Мирослава, продавать в рабство будут. Ничего, вот выберусь из этой ямы, я тебе устрою весёлую жизнь!

– Язычок у тебя больно длинный, да и говоришь ты странно. За это я сдеру побольше. Экзотика. Кстати, а как ты выжила?

– Из ума, что ли? Обыкновенно. И очень давно.

– Кончай паясничать! – сказал он. – Иначе я на тебя заклинание немоты наложу.

Ага. А у меня есть силы джинна, и могу снять любое проклятие и сглаз. Это мне так лампа сказала, но я не пробовала. Может, довести его до белого каления, пусть наложит? А если она меня обманула? А если нет? Блин, какое искушение.

– Да? А кому?

И не говорите, любопытство прошибло. И всё-таки прав Магриэль: инстинкт самосохранения отсутствует у меня напрочь.

– Кто предложит большую сумму за тебя, тому и продам. Собираюсь нажиться на тебе. Других рабов не особо берут. Этот кабинет на эти два дня будет твоим узилищем.

– Хоть покорми, жмот! – попыталась я воззвать к совести. Однако ж, сработало! Хотя, насчёт совести, я загнула. У таких товарищей её нет. Поссорились.

– Накормят, не переживай, – усмехнулся седовласый. – Зачем мне обессиленная девица? Ходить не сможешь.

Угу. Заботливый напрочь! Уходя, он бросил:

– И даже не помышляй о побеге.

– Лично будешь отлавливать? – нагло спросила я.

Он ничего не ответил. Хлопнула дверь. Еду мне принесли. Посчитав, что спала мало, сотворила себе матрац, подушку и одеяло. Тепло, хорошо...

– Эй! Кончай спать!

Меня расталкивали и чуть ли не орали в ухо. Я накрылась одеялом, сообщив, чтобы проваливал отсюда, ибо двух дней ещё не прошло. Седовласый сообщил, что планы меняются и прямо сейчас мы отправляемся на базар. Постельные принадлежности исчезли, а я высказала ему всё, что думаю. Спать хочу, а он меня куда-то вытаскивает.

– Комедию не ломай, дерней. Ты – рабыня.

– Ещё раз меня так назовёшь, и твой хладный труп найдут под ближайшим забором, – прошипела я.

Погрузили меня в карету и повезли.

– Пока не поздно, расскажи, как выжила?

– Что значит: "Пока не поздно?" – спросила я, поворачиваясь к нему.

– Когда я тебя продам, кто знает, останешься ты жить или нет. А так, хоть знать буду, как тебе это удалось. Вдруг ещё знаниями поделишься.

Показала две дули и отвернулась. Много хочешь, но мало получишь.

– Зря, но пока мы едем, ты хорошенько подумай.

Сказать, что я не умею?..

Светило солнце, день обещал быть чудесным. Я ни о чём не волновалась.

Прибыв на базар, меня затащили на помост. На руках были кандалы, а на шее красовался ошейник. Нет, прям животное какое-то! Хотя, седовласый меня за него, как раз и считает. Ух, доберусь я до тебя! На помосте стояла не одна. Ещё шестеро. Их я не рассматривала. Меня волновал народ, который прибыл нас рассматривать.

– Те же самые лица, – вздохнула тролль. Она стояла рядом со мной.

– Не первый раз здесь? – спросила я.

– Ага. Постоянно веселюсь, когда вижу эти надменные рожи. Меня зовут Рина.

– А я – Мирослава.

Девушка глянула на меня и открыла рот.

– Ты... дерней! Как здорово!

– Разговоры! – рявкнул седовласый. – Вас привезли сюда не для того, чтобы лясы точить!

Начался смотр. Кто только не подходил, и стар, и млад. Изучали вдоль и поперёк, да только денег не было на кого-то из нас.

– Гляди, Мирослава, – кивнула Рина в сторону какого-то паренька. – Сюда направляется. Знатный зараза. Уверена, злата у него хватит на покупку.

– Знаешь, что-то мне подсказывает, что он на меня глаз положил.

– Почему?

– Больно весёлый. Сейчас увидишь.

– Лорд Симон?

Седовласый повернулся на голос и расплылся в ухмылке.

– Принц Винар! Какими судьбами!

О, как улыбку растянул! А лебезить он умеет.

– Да, вот! Решил заглянуть к вам в гости. Чем занимаетесь?

– Я вам сейчас покажу.

Привели принца к помосту. Я так вообще голову задрала всем видом показывая, что в упор не вижу. А вот Симон начал рассказывать про меня. Ой, врёт! Вы только посмотрите на него! Глаза мои расширились от удивления и тупо смотрела на седовласого. Нет, вот ведь брехло! Я из Войцешека прибыла, а не из Ритау! Первый раз вообще слышу!

– Рина, ты только послушай! – не сдержалась я. – Брешет и не краснеет!

Девушка-тролль хмыкнула и от комментариев воздержалась. В общем, седовласый набил на меня цену. Пятнадцать мешков золота.

– Сколько? Да я бесценна!

– Что-то новенькое, Симон, – хмыкнул принц. – Не припомню, чтобы они возмущались. Ладно, я согласен.

– Дожилась! Меня продали! И кому? Какому-то принцу.

– Радуйся, что именно я тебя купил, – сказал Винар.

– Надеюсь, скоро увидимся, – шепнула мне Рина.

– И я надеюсь, – сказала я.

Погрузили в карету и поехали. Ну-с? И куда? Нет, молчать буду. Разбираться будем на месте.

* * *

– Да ни за что! – рявкнула я, бросая в принца подушку.

– Чего возмущаешься? – спросил Винар, уходя от летящей в него подушки. – Что тебе не нравится?

– Я не стану твоей женой!

– Слушай, как там тебя? Точно, Мирослава. Я давно ищу себе жену. Такую, как ты вижу впервые. Ты мне понравилась.

– Мог бы и нормально познакомиться.

– Я за тебя заплатил и ты мне должна! – сказал принц.

– Кому должна – простила. Хочешь, чтобы я вернула эти пятнадцать мешков золота? Верну! Прямо сейчас...

– Постой! Ты можешь наколдовать золото?

– Могу, если это поможет мне откупиться. Я не желаю здесь оставаться.

– Откупиться? Я тебя не нравлюсь?

Принц действительно красив. Блондин, атлетически сложен, высок... И хищно смотрит на меня.

– Я не твоя судьба. А то, что ты за меня столько золота выложил, так вернуть мне не составит труда.

– И почему же не составит?

– Это мой секрет.

– Хорошо. Почему думаешь, что нам не быть вместе?

Я не заметила, как он подошёл слишком близко. Еле увернулась от его объятий. Не, мне такого счастья не надо. Валанар... Сердце сжалось при одной мысли о нём. Как он там? И что произошло на том месте? И вообще, к нему хочу!

– Я не могу дать должного ответа, – ответила я.

– У тебя кто-то есть? – прищурился он.

– А вот это тебя не касается, Винар.

– Забудь о нём. Теперь ты моя невеста. Свадьбу сыграем через неделю.

Нет, он издевается! Принц вышел.

– Миледи? – зашла в комнату женщина. – Пойдёмте, я покажу вашу комнату.

Пошла следом. Комнату выделили шикарную. Однако настроение упало. М-да, интересно всё получается. Так, нечего прохлаждаться, Мирослава! Хочешь отсюда сбежать? Хочешь. Бери себя в руки и погнали!

С чего начать? Мм, пожалуй, с обхода замка. Может, кто полезный на пути объявится, да прольёт свет на моё хрестоматийное дело. Винар не запрещал мне прогуливаться по нему.

К концу дня я еле волокла ноги. Ох, не думала, что замки такие большие. Конечно, откуда я могла знать, если ни разу в них не была? А вот на ужин мне предстояло спуститься в обеденную залу. Опять все будут пялиться на мои рога. Вот, что они к ним пристали? О, точно! После ужина попробую поговорить с духом дернея.

Спустилась вниз к ужину. Что я говорила? Столько изучающих взглядов, охов и ахов. Место моё было рядом с Винаром. А я с кем ожидала сидеть? С самим королём? Ага, размечталась! Поздоровалась и села за стол.

– Дорогая матушка, отец и гости, – встал из-за стола принц. – Я хочу представить вам свою невесту.

Пришлось подняться, хоть мне этого и не хотелось. Винар разразился тирадой, а я только подозрительно поглядывала на него. Да? Это он меня из королевства Лисао забрал. Я – принцесса Мирослава хир Нанэйро? Ни фига он меня окрестил! Тут я глянула на него таким взглядом, что женская половина зала хмыкнула. Его родители тоже что-то начали подозревать. Не могла я просто так слушать. Зовут-то меня Мирослава Свиридова, и я не принцесса. Видимо, Винар думал иначе. Зачем весь этот пафос?

Затем гости и родители выражали своё восхищение. Но у последних восхищение немного убавилось, и они жаждали поговорить с сыном. Вот-вот, а то только со мной все хотят поговорить и вовсе не о погоде.

После ужина, нас двоих попросили остаться. А я-то тут причём? Разговаривайте на доброе здравие.

– А теперь, Винар, расскажи нам с отцом, что всё это значило на ужине?

– Я уже сказал. Свадьба через неделю.

– Слушай, а ты куда торопишься? – не выдержала я.

– Я уже тебе говорил.

– Я дерней всего... ой, а сколько? Где-то месяца четыре-пять, и то несколько дней назад мне сказали, что нечего тут жить иллюзиями. Рога есть? Есть. Значит, дерней.

– Вы действительно из королевства Лисао? – спросил король.

Я переводила взгляд с королевской четы на Винара и обратно. Вот, врать не хочу и не буду. Это его проблемы, что меня окрестил принцессой. Таковой не являюсь, а потому...

– Нет. Обычный дизайнер. И не смотри на меня так, Винар. Тебе нужна настоящая принцесса. А у меня даже сертификата нет.

– А ты согласна выйти за нашего сына? – спросила королева.

– Нет. Не обижайтесь, но я не люблю его.

– Вот что, – потёр виски король. – Разберитесь между собой. Потом будем говорить о свадьбе.

– За последним дернеем будут охотиться, – сказал принц. – Я хочу, чтобы она стала моей женой и добьюсь этого! Не желаю, чтобы она досталась кому-то другому.

Дверь хлопнула.

– Простите, – обратилась я к чете, – он всегда такой?

– Первый раз таким видим, – ответил король. – Я довольно долго не видел эту могущественную расу.

– Именно поэтому их всех истребили? Потому что они – могущественная раса?

– Одна из причин. Народ думает, что их могущество погубит весь Нэйро. Хочу заверить, что это не так. Дернеи – благородная раса и никогда не развязывали войн. Наоборот, кто бы не обратился к ним за помощью – помогают.

– Конечно, – фыркнула я. – Народ жалеет, что истребили дернеев, или с совестью поссорились и заперли её, дабы не мучила?

– Сложно сказать, – ответила королева. – Одни рады, что этой расы больше не существует, а другие ругают себя за это деяние.

Понятно. Народ не больно сожалеет об этом. Королевская чета отпустила меня. Только не туда, куда бы мне хотелось. Мы с Винаром должны сами решить эту проблему. Предлагала это разрулить самой, но меня лесом послали, и три короба с заковыристыми выражениями снабдили. Хотела обидеться, чтоб пятна пошли, да только это не возымеет эффекта. От этого стало грустно.

Спать мне не больно хотелось, а потому уселась в позу лотоса и стала медитировать. Собираюсь поговорить с духом дернея. К концу первого часа, голова начала побаливать. Мозг был против такого издевательства. К концу второго часа мне вроде как показалось, что черепная коробка трещит по швам, и о чудо! – добралась до какого-то синего сгустка.

Душила головная боль, но я упорно её игнорировала. Потом себя любимую пожалею. Сгусток принял очертания мужской фигуры. Смуглая кожа, выразительные черты лица. Длинные светлые волосы были завязаны в хвост и доставали до поясницы. Его уши слегла заострённые. На нём был бело-голубой хитон. Эстетичные рога на голове были больше, нежели мои, да и ростом мужчина выше. Думаю, метра два в нём точно есть. Была корона, а в руке посох.

– Посторонний? – эхом донеслось до меня.

– Свои, – ответила я. – Только сильно не кричи, голова раскалывается.

– Чего угодно?

– Поговорить. А то сидишь в моей голове несколько месяцев, а я о тебе совсем ничего не знаю.

– А! Новая носительница знаний дернеев! Давно жду. Чего так поздно?

– Так получилось.

Я села в кресло, которое в мгновенье ока появилось. Ксульен стал рассказывать историю свой расы. Чувствую, разговор будет долгим.

Итак, дело было четыреста двадцать семь лет назад. Но до этого ужасного события, Ксульен рассказывал историю возникновения своей расы. Населяли они мир Нэйро уже девять тысяч лет (радует, что летоисчисления совпадают у нас с ними). Дернеи сторонились чужаков, прячась в Вечнозелёных Землях. Эта раса была трудолюбивой, прекрасные строители, учёные, лекари... Однако нужны были рабы, коих постоянно не хватало. Разузнав о них, короли попёрли волной. От набегов удалось спастись только половине. Прятались всё в тех же землях.

Продолжалось это довольно долго, лет эдак сто. Потом один из сильных воинов заявил, что это надо прекращать! И вообще, они что, глупые? Не могут дать отпор? Дернеи опускали головы, не зная, что сказать. Храбрый воин Этиан сказал, что пора с этим кончать. Решено было построить своё королевство. Ведь у них у всех есть дар к любым наукам.

Этиан долго толкал речи. Раса начала строить своё королевство, а воин стал королём. Его отгрохали за год, да такое, что у других монархов челюсти отвисли. Развивались дернеи очень быстро и жили в гармонии с природой. Они брали у неё и отдавали. Тогда природа за их любовь и заботу подарила Кристалл Вечности. Он хранился во дворце. Его охраняли сильные воины, которые стали хранителями этого Сокровища.

Ксульен прямой потомок Этиана и последний король Шехейра – королевства дернеев. Кристалл Вечности хранил в себе тайны природы и наделял жителей долголетием. Самому старому дернею было две тысячи лет. Чтобы это долголетие получить, достаточно было прикоснуться к Кристаллу. Жилось им хорошо, даже удалось отбиться от назойливых завоевателей, а когда узнали монархи про Кристалл Вечности... В общем, ту войну еле выиграли. А вот ту войну, которая случилась четыреста двадцать семь лет назад, не смогли. Она длилась семь лет. Ксульен собрал всех шаманов, хранителей, лекарей, и много кого ещё, дабы решить главный вопрос: как сохранить знания?