Текст книги "Маг поневоле (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Раздались аплодисменты:

– Вы превзошли все мои ожидания. Превосходные машины для убийств!

– Это к чему сейчас было сказано?! – убирая стилет, с шеи Валенса, поинтересовалась я.

– Ну-ну, – вскинул руки Стас, – успокойся! Это так к слову. Я доволен вами. В этом зале вы будете готовить лучшую охрану, и вот ещё что…

Мы вопросительно посмотрели на него. Тот сделал вид, что задумался. Даже видно, как извилины работают!

– Из лучших бойцов сделайте наёмников. Все всё видели? Все всё слышали? В зале, как грибы после дождя, начали вылезать люди… с очень большими глазами. Это что, для них было? Ну и хорошо!

* * *

Я дождалась! Меня повели в библиотеку. Располагалась она на первом этаже. Чтобы пробраться в неё, нужно пройти мрачный коридор. А пугнуться есть от чего – это и кровавые черепа, они а-ля подставка для факелов; в стенах стояли скелеты с обрывками кожи, в руках кувалда – один раз отоварит, коньки отбросишь. Глазные впадины черепов светились красным светом. По стене сползали корни.

Вход в библиотеку был ещё страшнее. Дверью прикидывались светящиеся малиновым цветом головы зубасто-рогатых существ. Корень соединял, и головы, и проём. Стас просунул в проём свою руку, после что-то сказал на непонятном мне языке. Для моего уха – это прозвучал, мягко говоря, неприлично. Какой не культурный!

И вот он – момент истины! Ох, ничего себе тут книг! Полки заполнены под завязку. Я насчитала десять столов со стопками книг. Было видно, что столам далеко уже за… несколько веков.

Стояло несколько подставок с объёмными фолиантами, и почти у каждой подставки стоял котёл. Да-да, самый, настоящий! Потолок был усыпан звёздами. Красиво. Про электричество я молчу – в помине нет! Зато были канделябры, бра и подсвечники. Что самое интересное: в библиотеке не темно. Можно спокойно читать и глаза не будут уставать.

– Сколько здесь книг? – задалась я вопросом.

– Я давно не считал, – скучающе ответил владелец столь прекрасной библиотеки, – около десяти тысяч.

– Кхе-кхе, – поперхнулась я, – сколько?!

– Я не просто так тебя сюда привёл. Это, – Стас окинул рукой помещение, – магическая библиотека. Ты, помимо обучения моих людей обращением с оружием, будешь учить их и магии. Предыдущий маг сошёл с ума оттого, что не смог изучить все эти книги. М-да, а ведь неплохой был паренёк. Ну да ладно! Вся необходимая, а точнее базовая литература, лежит на столах. Если захочешь изучить что-то ещё – книги в твоём распоряжении.

– Ты вот так просто мне доверяешь эти ценные знания? – удивилась я.

– Да, – кивнул он. – Вот ещё что. Библиотека находится под тренировочным залом, поэтому ты можешь, как спуститься в неё, так и подняться в зал.

– Как быть с коридором?

– Всё уже сделано, они будут тебя пропускать. Пойдём, – жестом позвал меня Стас.

Он два раза постучал по стеллажу, который располагался около двери. Ага, зубастой! Стеллаж стал прозрачным. Виднелась винтовая лестница. Она устремлялась вверх, и вниз.

– А вниз, куда ведёт? – озвучила я своё наблюдение.

– В тюрьмы… через опасный коридор, – запнулся тот.

Думаю, что я этого знать не должна была. А определила я это по его не очень дружелюбному взгляду.

– И не вздумай пойти проверять! – тут же пригрозили мне. – А то у тебя уже глаза загорелись!

Ну, да! А то, как только сказали, что там опасно и не пойти проверить?

– Ну хорошо, – пожала я плечами.

Пришлось ответить, а то на меня так смотрели, так смотрели! Вот когда говорят, что нельзя туда-то и туда-то ходить, сразу хочется всё бросить и пойти посмотреть. Я повернулась…

* * *

– Апчхи! – чихнула я, да ещё и громко.

Ой, в носу свербит…

– Апчхи!

Вроде бы легче. Так, а мы где? Комната явно не моя. Я автоматом потянулась к своему оружию. Так и есть. На месте. Ой, ёй, моё тело! Как больно! Такое ощущение, что меня использовали в качестве мячика! Я с трудом сползла с дивана. Облокотившись о стол, я смогла встать.

– Проснулась, – раздался голос Валенса у меня за спиной.

– Да, – простонала я. – Где я? Что мной делали? Тело болит так, будто спустили по лестнице.

– У-у-у, – протянул тот, – устраивайся поудобнее.

– Что, всё так грустно?

– Что-то вроде того. Так вот, – начал мой собеседник, садясь в кресло, – я остался в зале, даже успел посмотреть: кого мне дали. А завтра я тебе покажу: КОГО НАМ ДАЛИ! Пойдём дальше. Я, скажем так: «протестировал» будущих бойцов, хотя они этот самый вышеупомянутый тест не прошли. Не думал, что всё так грустно. Тут входит мужик лет тридцати пяти на вид, с такой «миной», мол, я тут был занят, а меня отвлекают. И что я вижу? А вижу я тебя у него на руках. Всё бы ничего, но вот как он тебя нёс! В общем: все косяки, двери и стены были твоими. Он передал тебя мне. А я разогнал всех и принёс тебя в свою комнату, потому как я не знаю, где ты обитаешь. Куда тебя Стасик водил?

– В библиотеку… – скривилась я от боли, продолжая рассказывать, что я там интересного увидела.

– Сводишь?

– Дык, конечно! Да и ещё: тут есть опасный коридор, ведущий в тюрьмы.

У Валенса аж глаза загорелись.

– Вот и отлично. Давно я не заходил в подобные места. Кстати, – разбойник уселся поудобнее, – почему ты освободила меня?

Я пожала плечами:

– Я прикинула в уме, что «служа» Стасу, мы сможем подумать: как покинуть сей гостеприимный дом. К тому же, – я потёрла запястье, – мы хоть не забудем, что такое держать оружие в руках. Он прекрасно знает, что мы выполняем его указания, только потому, что у нас в данном случае выхода нет.

– Враг моего врага – мой друг?

– Мы – наёмники, в беде друг друга не оставляем. А если честно, то я сомневаюсь, что ты согласишься провести остаток своей жизни в тюрьме, – назидательно сообщила я.

– По правде говоря, – взгляд Валенса устремился в окно, – мне уже предлагали служить Стасу, но я отказывался. После того, как тебя увели, я задумался: может, стоило согласиться? Ведь у меня было бы больше времени и возможностей выбраться отсюда. К тому же, я понял, что не смогу выбраться из камеры. Спасибо, что вытащила меня.

– Пустяк, – улыбнулась я. – На решётках что-то инородное присутствует. Это не электричество.

– Понимаешь, – Валенс закусил губу, – это… действительно не электричество. Вперемешку с ним струятся волокна охранного заклинания. Я знаю, ты думаешь, что я чокнутый, но иного объяснения тебе не найти. Это охранное плетение может снять только тот, кто его создал. Я пытался снять, но только напрасно потратил время.

– Я не считаю тебя чокнутым, – покачала я головой. – Мне предстоит изучать магические фолианты, чтобы обучать магии других. Я и так знаю, что магия существует, а так же сверхъестественные существа.

Надо мной решили пошутить, мол, я не опытная, да и мои обидчики заодно повеселятся. Вот и решили они мне дать странное дело, в котором говорилось, что какое-то существо терроризирует окраину города. Я пыталась понять: какое это отношение имеет к нам? Мне объяснили, что этот террорист может быть обычным пьяницей.

Спросить мне было не у кого. Почему я так решила тогда – не знаю. Пришлось «пилить» мне на окраину города. А там действительно кто-то наводил ужас. Всему виной был оборотень. В ту ночь, я увидела, как человеческое тело стало волчьим. Тогда мне хотелось завопить и бежать куда глаза глядят. В очередной раз это существо напало на поселение. Я с трудом увела его оттуда. Как я сама отбилась – не помню. Помню, что я была ранена и с несколькими синяками. Следующее, что я помню – это то, как эта троица шутников убегала от меня.

– Весело было, – подытожил разбойник.

– Ага, разнос был конкретный. Да, кстати, – я показала запястье, – ты не знаешь, что это?

Валенс подошёл ко мне. Сначала он рассматривал браслет взглядом, потом стал изучать его, вертя в руках.

– Что-то не так? Ты как-то… замешкался.

– И есть от чего, – кивнул он в ответ. – Это Браслет Привязанности. Я слышал о нём, но никогда не видел. Те, кто его носят, привязаны к тому или иному хозяину.

– В данном случае к Стасу?

Разбойник осторожно кивнул, продолжив:

– Насколько всё серьёзно, я не знаю. Но могу с точностью сказать, что он тебя «привязал» к библиотеке, ну и к себе соответственно. Библиотека хранит в себе много чего полезного и он не хочет, чтобы ты, скажем так, вынесла такие ценные знания. Умно придумано, – Валенс вернулся на своё место. – Есть предложения?

– Есть одно, и думаю, на данный момент времени оно актуально, – вздохнула я. – Сидим тихо, не высовываемся и делаем вид, что мы и не думаем о побеге.

– Ага, как будто Стас не в курсе, что мы слинять собираемся, – хмыкнул мой собеседник.

– Единственное, нам не стоит слишком тихо сидеть, а то точно что-то заподозрит. И да будет нам счастье в виде заточения в этот доме, без права на выход что-то вроде: подышать свежим воздухом. Раз я уже «обраслетили», то нам нужно не допустить того, чтобы обраслетили тебя. Я так поняла, что мне уже путь отрезан на дальние расстояния. Ты пока свободен, следовательно, у тебя больше шансов быть незамеченным, чем у меня. Браслет влёт сдаст меня, как стеклотару. А так, если что, тебя вытолкаю отсюда, а перед Стасом глазками похлопаю, мол, я вообще не в курсе.

– Ну-ну, – закивал Валенс, – так он тебе и поверит.

– Ну, это мелочи жизни, – улыбнулась я.

До комнаты меня проводили. Стилет тут же оправился под подушку. Браслет, при соприкосновении с кожей, не жёгся, что радовало. В этот раз никто ко мне не собирался залазить в комнату.

Отдых пошёл на пользу. Встала я без особых усилий, правда чуть ли не по всему телу были синяки. Сегодня у нас, так сказать, первый день обучения. Если честно, то меня не привлекает обучать охрану Стаса. Он же может сделать что-нибудь…. Вон, даже глаза горят при свете дня! Стас с задумчивым взглядом скользнул в комнату. Ну-ну, так я и поверила, что он весь в делах! Вот и зал. Я заглянула в него, а там тихо, и безлюдно… ну, почти безлюдно. Есть тут одни разбойничек, вон как стилетами машет! Валенс изучающе смотрит на него.

– К вам можно? – заглянув в зал, поинтересовалась я.

– Заходи, пригласил Валенс.

– До начала у нас сколько времени?

– Часа два, – не отвлекаясь, ответил он.

– И чему их учить?

– Знаешь, – протянул Валенс, – я так подумал, анализируя вчерашний тест, что придётся начинать с чистого листа. Базы никакой. А теперь самое страшное: с нашей помощью, они обретут ловкость и выносливость и очень даже не плохие! Так что нам придётся обучить их базе, что давали нам, а не той, что мы приобрели за годы практики.

– Согласна, – кивнула я. – В парах они как?

– Тут вообще грустно. Напарники они никакие. Как не крути.

– Предлагаю сделать тренировку-игру, – потирая руки, предложила я. – Мы с тобой показываем пару приёмов, потом разыгрываем сцену.

– Думаешь, так будет проще? – заломил бровь мой собеседник.

– Уверена. Со мною так Виктор занимался, когда я стала его напарницей. И время быстро пролетит, и наберёшься дополнительному опыту. Валенс опустил глаза, удручённо шепнув:

– А я потерял напарника…

Я положила свою руку ему на плечо. У Виктора тоже была напарница, до меня. Если верить собранными мною слухам, то Виктор с Линой, так звали девушку, выполняли очередное задание. Из которого, живым, лишь чудом, остался Витя. Он ещё долго не мог прийти в себя и от предложения взять нового напарника, отказывался. По возможности он старается выполнять задания один. А я и не против, тоже предпочитаю ходить на вышеупомянутые задания одна – так проще.

– Она не умерла, – продолжил Валенс, – но о ней нет ни одной весточки. Глупо, наверно, но поговаривают, что она служит кому-то другому. Извини, я не должен был рассказывать…

В дверь тихо постучали. Ну, хорошо-хорошо не тихо, а очень даже громко! Акустика тут просто отпадная, аж звон в ушах!.. В зал вошло человек двадцать. Личности рассосались по всему и залу и начали балаганить. Кто крутил оружие в руках, кто спорил. Нашлись и те, кто вспомнил момент, о том, как некий голос сообщил им о распродаже мехового оружия. Было дело под Полтавой. И я принимала в этом активное участие!

– Так, ребятки! Прекращаем разговоры и строимся!

Меня одарили презрительным взглядом. Как в первом классе, а куда деваться?

– Давайте ребятки, активнее! – подгоняла я их.

Народ нехотя построился. М-да, как всё запущено!

– Равняйся! Смирно! Здравствуйте, ученики!

– Здравия желаем, товарищ учитель! – хором от тарабанили приветствие новобранцы.

О! Уже радует. Честно, не ожидала. А то прикидываются тут вениками в сарае!..

– Зовут меня Ольга. С Валенсом вы уже знакомы. Итак, товарищи ученики, – продолжила я, – расскажите мне… а лучше покажите, что вы умеете.

Валенс, сидевший за мной, хмыкнул. Не, я, конечно, знаю, что он в курсе этого дела, но я-то нет! Предполагаю, что меня ожидает. Что-то мне показывать и рассказывать никто не спешит.

– Ребят, активнее! Мне же всё-таки нужно знать, что вы умеете, а что нет.

Тихий смешок сзади.

– Я покажу, – сделав шаг вперёд, вызвался парень лет двадцати шести на вид. – Но мне нужен напарник.

Желающих быть напарником ученика не было. На нём был спортивный костюм чёрного цвета.

– Я буду твоим напарником, – вызвалась я. – Как тебя зовут?

– Дмитрий, – представился он.

– Хорошо Дмитрий. Напади на меня!

Ученик замешкался, и нехотя достал меч. Он ринулся в мою сторону, я же просто отошла в сторону. Боец заходил справа. Его взгляд стал наливаться злобой. Со всего размаху он ударил мечом в стену. Пока он поворачивался, я занесла стилет для ложного удара. Дмитрий зажмурился…

– Отлично, – улыбнулась я. – Теперь мы можем приступить к тренировкам. У всех тех, у кого есть мечи просьба поменять на кинжалы, стилеты…

– Зачем? – Перебили меня. – Чем мечи-то не угодили?

– Разбойникам и наёмникам мечи не подходят, слишком громоздки, – заверила я их. – Вы научитесь красться бесшумно, у вас возрастёт ловкость. И поверьте мне, вы не захотите переходить обратно на мечи.

На этот раз народ дружненько ломанулся к стене с оружием, и вот уже перед нами стояли готовые к тренировке будущие бойцы. Что-то сказанное мной выше, меня же и не радует…

– Уже лучше господа, – кивнул Валенс. – Итак, все помнят вчерашний тест?

– Так точно!

О как слаженно работают! Хорошо с ними вчера Валенс поработал!

– Вот и хорошо, начнём. Оль, – обратился он ко мне, – прими боевую стойку… с оружием.

Я сделала, как он просил. Взяв в руки по стилету, Валенс стал показывать новичкам, как принимать удары и отражать их. Он обходил меня по кругу, показывая точки на теле, куда следует ударить.

– … важно правильно отразить удар. Оль инсценируй нападение.

Валенс изобразил удар по моему запястью, заломил руку за спину. Для лучшего эффекта я опустилась на одно колено.

– Для начала отработайте это упражнение, – отдал он указание.

– Что будет не понятно, спрашивайте, – добавила я.

Следующие два часа ученики отрабатывали и закрепляли новый материал. Не знаю как Валенс, но я охотно помогала нашей группе.

Ещё полчаса мне понадобилось, чтобы объяснить, что смотреть нужно не только на противника, но и на то, что он держит в руке. Вроде как поняли. Сейчас и проверим!..

– Валенс, – позвала я парня, – иди-ка сюда! Я тебя сейчас эксплуатировать буду.

Разбойник с некой опаской подходил ко мне. Разыграли мы сцену: я – не имеющая совести личность – пытаюсь чего-нибудь стащить. Решили, что это будут очень важные документы…

– … ваша цель – не дать мне взять документы. Плюс ко всему, вам будет мешать Валенс. В вашу задачу ещё входит слежка за ним.

Приступим. Я плавными движениями начала пробираться к своей цели. Трое учеников разом бросились на меня. Вильнув вправо, я ударила рукоятью стилета по плечу одно из нападавших. Шаг влево – ещё один лежит, разрабатывая руку. Удар локтём – третий подпирает стенку.

– Хорошо, – похвалил троицу Валенс. – Попробуйте напасть не разом, а через определённый промежуток времени, не давая противнику шанса увидеть свою цель.

Следующая троица сделала хитрее. Каждый пытался ударить в болевую точку, им почти это дело удавалось. Были бы они немного поопытнее, возможно и достали бы.

– А вот я иду, – оповестил их Валенс.

Те, кто напали на меня, тут же кинулись на разбойника.

– Нет, товарищи ученики, так дело не пойдёт! Вы не должны переключаться с одного противника на другого…

Товарищи бойцы исправили свой промах. Им удалось сдержать нас, пусть на пять минут, но всё же смогли.

* * *

Измученные, но довольные ученики отправились отдыхать. Вдогонку им донеслись мои слова:

– Через несколько занятий будет экзамен!

– К-какой экзамен?! – простонал Дмитрий.

– Самый обыкновенный. А вы как хотели? Будем смотреть, чему мы вас научили, патетично сказала я.

Теперь уже стонали всей группой, выкатываясь из зала. Я потянулась, после потёрла глаза.

– Ну, как? – поинтересовалась я у Валенса.

– Даже я устал. Вот, что значит три месяца в заточении. Пойду-ка я пройдусь.

Пойду и я пройдусь… до библиотеки. Прохода из зала в вышеупомянутую библиотеку, я пока не знаю. Пришлось идти по тому внушающему ужас коридору. На удивление ни скелеты, ни корни не пытали преградить мне путь. Да, и свечение браслета стало… ярче что ли? Или мне кажется? А вот и дверь! В круг, образованный зубасто-рогатыми существами, я со страхом просунула руку с браслетом. Вышеупомянутые существа вжались в проём. И вот я в гигантской библиотеке. С чего бы начать…

Напротив двери стоял стол, а на нём четыре стопки книг с заманчивыми названиями: «Магия для смелых», «100 способов покинуть тюрьму», «Магия для юмористов» и т.д. В углу сиротливо стояла объёмистая книжечка. Ух, ну и пыли! А паутина-то, какая клейкая! Книга носила гордое название «Магия для начинающих». Что, все те, кто были в этой библиотеке, игнорировали сей экземпляр? Не, я конечно не исключение (предпочитаю «метод тыка» применять), но всё-таки загляну. Может, чего полезного есть? Рядом со столом стояло кресло. Я поудобнее уселась в него с книжечкой в руках.

* * *

Я всегда знала, что книга затягивает, но не до такой же степени! Иначе, как объяснить, что уже часы показывают три часа утра, а я ещё сижу и читаю? Я уже замучалась себя кормить фразами: «Ещё одну страничку!» Глаза склеиваются, руки болят (грех не попробовать сделать заклинание, особенно когда сам автор предлагает). Ну, немножко было громко, библиотека была… эм, в не очень хорошем состоянии. Так получилось, и вообще это не я! Зато я научилась создавать «Зеркало правды», «Вечный свет», и так, по мелочи. Книжечку с названием «100 способов покинуть тюрьму», я подвинула поближе к себе. Очень хочу почитать. Особенно после того, как мне Валенс поведал, что решётка не простая. Уборку пришлось, кстати, делать в темпе вальса.

Разбудил меня грохот падающих книг. Паршивое состояние. Ой, как спать хочется! Потерев глаза, я со знаками протеста встала с кресла. Книжку, которую я читала, лежала на столе… даже с закладкой. Что-то я не помню, чтобы я клала её,… а может, и клала.

Я похлопала по стеллажу, тот громко заскрипел (наверно, был против от такого обращения с ним), постепенно он становился прозрачным. А вот и лестница, ведущая вниз... наверх. Что там внизу? Стас говорил, что там опасный коридор, но ведь хочется спуститься и проверить! Вход в Зал боёв был так же прозрачен, как и выход из библиотеки. Учеников пока не наблюдалось, как и Валенса.

Скрип двери. В зал ввалился полусонный Валенс. М-да, будет жить долго и богато, только вот вспоминала.

– Не выспался? – улыбнулась я в знак приветствия.

– И тебе доброе утро Олечка, – выдохнул он. – У меня сегодня была насыщенная ночь.

– Сделал что-то важное?

– Ага, – кивнул мой напарник, – попробовал устроить побег.

– И как? – азартно спросила я.

– А я тебе сейчас расскажу! – заверили меня. – Вчера после такого увлекательного занятия, я оправился прогуляться. Обследовал наш новый дом и тут мне в голову стрельнуло: попробовать выбраться за пределы сей гостеприимного дома. Дождавшись ночи, я выбрался через свою комнату на улицу. Дежурил молодняк и труда мне не составило проскользнуть мимо него незамеченным. И ведь дёрнуло меня пойти через сарай!

Ну, и задел всё и вся! У меня складывается впечатление, что там специально установили всю это конструкцию! Я ещё долгое время гремел, предположительно посудой, не считая вил, граблей и тяпок. За мной ещё ни разу столько народу не бегало. Пришлось заседать на крыше, отстёгивая привязавшуюся ко мне верёвку с посудой! Сижу довольный и тут связанная посуда начала скатываться вниз! Всё это «добро» упало кому-то на голову. Ох, и как некий субъект ругался! А у самого душа в пятках! Прыгнул на ближайшее дерево. Хрустнула ветка. Упала. На того же, на кого и посуда. Узнал я о себе многое в мужском, женском и среднем родах. Пришлось сделать круг вокруг особняка, а он большой! Я бедный, измученный с трудом залез на второй этаж, и сделал вид, что упорно вспоминаю позабытые мной навыки…

Слушать у меня уже больше не было сил. Я буквально сползла на пол от смеха, согнувшись пополам. Он ещё так красочно и эмоционально рассказывал, что я не удержалась, и засмеялась в полный голос. Сонливость, как ветром сдуло.

– Ну, тебя Валенс, – сквозь смех выдавила я.

– Да я такое пережил…

– Я верю, – заверила я его. – Зато усталость как рукой сняло.

– А наши ученики что-то шустрые после первого занятия, – озадачился разбойник. – Слишком, шустрые.

– Может, тебе показалось? В темноте, да ещё и погоня эта…

– А… – запнулся тот, – может быть.

– Может, ты сегодня отдохнёшь? – предложила я.

– Я? Нее…

Последнее, что он сказал перед сном. Мною была обнаружена комнатка. Маленькая, уютная. Стол, два стула диван да кресло. Присутствовало окно. Я уложила Валенса на диван, умаялся, пусть поспит. Зал уже начали заполнять ученики. Я думала, что Валенс проснётся от шума, но ему было всё равно. Думаю, если закрыть дверь, то ему будет вдвойне пофиг на шум.

– Приветствую ученики! – поздоровалась я.

– Здравия желаем, товарищ учитель!

* * *

Занятие прошло на ура! Ученики радуют, делают успехи. Всё ничего, вот только возникает привязанность…

– А-а-а, замуровали, демоны! – донёсся до меня голос Валенса.

Ой, а я про него и забыла! Закусив губу, я пошла в сторону комнаты.

– Ты что кричишь? – хмыкнула я.

– Да, вот просыпаюсь, а тут мало того, что темно, да ещё и комнатка маленькая! – выпалил он.

– Кхе-кхе, – поперхнулась я. – Сорок три квадратных метра – это маленькая?

– Ну, да! Тут мебели много.

– А причём тут комната маленькая?

– Незнакомая. Слушай, а я, что… заснул? – осторожно поинтересовался он.

Я медленно кивнула:

– У тебя был такой вид, как будто ты сутки не спал.

– Почти так и было… – почесал затылок Валенс. – Который час?

– Пятый, – сообщила я.

– Я так понимаю, проспал.

– Правильно понимаешь. Да, и ещё, – продолжила я, – сообщаю и тебе радостную новость: через два дня у наших учеников экзамен.

– Как, уже?! – опешил Валенс.

– Если сегодня тебя не потянет на подвиги, то завтра будешь оценивать мою работу, – хмыкнула я.

Где-то с час-два, я выслушивала монолог на тему: «Почему я его не разбудила?» На моё объяснение, мол, ты так спал, что тебя даже гаубица не разбудит, он ответил:

– А ласково? По имени?

Ну-ну, он думает, я не пыталась? Ну, хорошо! Даже не пробовала. Надо же было что-то сказать! Валенс немного по бухтел на меня и вроде как успокоился. Я ему предложила ещё много вздремнуть. Меня одарили отнюдь не дружелюбным взглядом, но ушёл к себе.

Я теми же ногами пошла в библиотеку. У меня же там книжечка лежит!.. Что-то там про способы побега из тюрьмы… И вот я уже сижу в кресле с этой самой вышеупомянутой книжечкой.

Хорошо сижу, третий час. Очень познавательная литература. Я бы не отказалась иметь сей экземпляр у себя. И буду иметь!.. Это компенсация за моральный ущерб! Вот!

– Не вопрос, – эхом пронёсся голос по помещению.

Я чуть книгу не выронила. Ошарашенным взглядом, я начала обшаривать помещение. Показалось? Глаза вернулись к знакомым со школы буквам. «Как сбежать из магической тюрьмы» – гласило название.

– О, да! Люблю я этот способ, – причмокнул голос.

– Кто здесь? – поинтересовалась я, доставая стилет.

– Расслабься красавица, – хохотнули в ответ. – Эх, давно здесь никого не было. Я соскучился.

– Кто ты?

В воздухе, в позе лотоса, сидела фигура в бело-голубых одеждах. Ярко голубые глаза, длинные до поясницы каштановые волосы.

– Я – Милан – покровитель магов… – он запнулся, – стоп! Ты меня видишь?

Только дошло?

– Вижу, – кивнула я.

– Как?

– Спроси, что попроще. Сейчас ты сидишь в позе лотоса, – начала я описывать его, – одет в бело-голубые одеяния…

– Не-е-е, – перебил меня Милан, – так не честно! А ладно! В общем, я являюсь магам в трудные минуты. И вообще, меня никто видеть не может! Вот!

– Ну, я тебя вижу, про то, что я тебя слышу – вообще молчу.

– Что Милан, дожился? – хохотнул другой голос. – Тебя уже стали замечать? Как ты низко пал!

– А это кто? – бросила я взгляд на паренька с двумя светящимися кинжалами, закреплёнными на поясе.

– Вот это вот чудо? – Милан указал на хохочущего паренька. – Так это чудо Диланом зовут,… по крайней мере, с утра звали.

– Так меня и сейчас так зовут, – удивился тот, поворачиваясь ко мне. – Вот видишь? Меня не видят!

– Это ты так думаешь, – хмыкнула я.

– Ты меня видишь? – прищурился Дилан.

– Длинные иссиня-чёрные волосы, красно-чёрные одежды, на поясе два светящихся кинжала…

Парень начал судорожно осматривать себя.

– Что у меня в сапоге?

Мой взгляд устремился на его обувь. В сапоге мною был обнаружена рукоять ручной работы.

– Судя по размеру, – задумчиво начала я, – это кинжал ручной работы. Такую рукоять можно сделать только на заказ.

– Как ты низко пал, Дил, – постучал своего друга по плечу Милан.

– Меня подставили. Ладно, – махнул он рукой, – Я Дилан – покровитель наёмников…

– Слушай Дил, – перебили его, – если мы тут, то кто остался с…

Они оба переглянулись, и их тут же, как ветром сдуло. Кажется, я сошла с ума, какая досада! Я снова уткнулась в книгу, посчитав, что мне всё это привиделось.

– Ну-ну! – отдалённо прозвучало мне в ответ.

* * *

На этот раз я ночевала в комнате. Угу, особенно после того, как мне явились… как их там? Покровители? Я всерьёз начала задумываться о своей психике.

Та-ак, а ведь сегодня у нас экзамен! Так ведь это хорошо! Вот, что-то я не помню, а ученики… в курсе? Даже, если и нет, будет им а-ля сюрприз.

Ну, я так и предполагала, что приду не первая. Даже в мыслях не было на эту тему.

– Что-то ты сегодня бодренький, – улыбнулась я.

– Конечно, – заверил меня Валенс, – я ж сегодня никуда не выходил. Планирую сегодня осмотреть местность.

Я тихонько хихикнула. Ну-ну, пойдёт утварь собирать. Валенс правильно расшифровал выражение моего лица.

– К вашему сведению, миледи, я просто прогуливался! – укоризненно сказал он.

– Ну-ну, – закивала я. – Слушай, ты случайно не помнишь, говорили ли мы нашим ученикам, что сегодня экзамен?

– Я точно нет.

– Вот и я не помню, – вздохнула я. – Ну, ничего, если они не знают, то узнают в ближайшее время.

А вот и наши бойцы пришли! Радостную новость сообщу им, когда сделают разминку.

– Ну, что, готовы? – спросила я.

Ученики осторожно кивнули.

– Вот и хорошо. Кругом! Шагом марш по залу!

Валенс довольно улыбался. Приятно видеть результаты нашей совместной работы.

– Я тоже довольна.

– Угу, – кивнул он. – Как бы наши ученики нас же и не прихлопали.

– Не думаю, – помотала я головой.

– С чего такая уверенность?

– Видишь ли, мой дорогой друг… – я оборвала себя, обращаясь к ученикам. – Хорошо ребятки, теперь тренировка на оружии, а после повторение пройденного материала!

– Хорошо, – вяло сообщили мне.

– Так вот, – вернулась я к разговору, – ученик не пойдёт против учителя. Он лучше сам погибнет, чем поднимет руку на него. Не спорю, есть и такие личности, желающие смерти своему учителю.

– Да? А как быть, если твой учитель обманывал тебя столько лет? Когда ты веришь, что твой учитель ничему плохому не научит, а всё оказывается наоборот?

– Есть и такое, – не отрицала я.

– Это точно, – выдохнул Валенс.

– Поживём, увидим. Так, ребятки! – обалдела я. – Что-то я не поняла, а где отработка нападения и защиты?! Не думайте, что если я разговариваю, то ничего не вижу.

– Может, не надо? – взмолились бойцы.

– Надо, мои дорогие, надо!

Во! А говорят, не надо, не надо! Вон, как у них хорошо получается! Ну, думаю, можно объявить…

– Вот видите, как у вас хорошо всё получается, – похвалила я. – А то: «Не хотим! Не будем!» А теперь мои дорогие, проведём экзамен.

– Как?! – ахнул зал. – Так у нас всего… два или три занятия было!

– Вот и хорошо, – потёр ладони разбойник. – Посмотрим, чему мы вас научили.

Скажем так: я ожидала, что будет совсем всё грустно. А оказалось, всё намного лучше. Не зря мы их гоняли. Первая пятёрка вообще отличилась, такое вытворяла! Выпады у неё получались весьма не плохие. Да и в атаках они не уступали. Честно, порадовали. Сдали все. Тренировки идут им на пользу. Теперь они не выползают из зала, а выходят из него. Посмотрим, что будет дальше.

* * *

Ночь. Как приятно вдохнуть ночной воздух. Сидеть на крыше здания и наблюдать за ночным городом. Вот только на сей раз приходится наблюдать не город, а территорию особняка. М-да, ограниченные рамки. Дожился, называется!

В прошлый раз мне не удалось, как следует разведать обстановку. Нет, ну это ведь надо же! Я так ещё ни разу не гремел… посудой. Угу, вдогонку тяпки и грабли.

Итак, что у нас там? Ага, молодняк! Вот и хорошо, будет проще изучить территорию. Я осторожно шагал по крыше. Ой, ну и скрипит она! Пришлось спуститься на землю. М-да, поспешил. Что-то в этот раз полно собралось охраны. Я же попытался слиться с деревом. «Спасибо тебе Нир, что научил меня основам магии!» – мысленно поблагодарил я своего учителя. Создав маскировку под тень, я пробирался дальше. Итак, что мы имеем? А вот, что: по всему периметру колючая проволока и все двести двадцать по ней… или больше? Ну чтобы недолго мучиться.

Где-то через каждые двадцать метров имелись чучела животных. Учитель как-то рассказывал, что многие чучела могут быть настоящими. Он устроил мне ценный урок, который я не забуду. Мне пришлось пройти иллюзионный дом, в котором находились чучела. Моей задачей было с помощью заклинания «Всевидящие глаза», отыскать замаскированных чучел. Убил я тогда немало времени и сил, чтобы хоть что-то у меня получилось. Самые опасные – чучела растений. Они способны принимать не только вид растений, но и страхи. Неважно чьи. Чем сильнее страх члена группы, тем в более безобразное существо превращается чучело. Вот тогда уже начинают бояться все.

Я без труда определил, что эти чучела не простые, а потому не стал подходить слишком быстро. Ещё не хватало раньше времени поднимать тревогу. Да и к тому же ещё неизвестно: какой силой они обладают.