Текст книги "Звери из детства"

Автор книги: Евгения Басова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Евгения Басова
Звери из детства

Повесть

Евгения Басова (публикуется также под псевдонимом Илга Понорницкая) родилась в Красноярске, живет в Чебоксарах. Окончила факультет журналистики МГУ имени М.В. Ломоносова. Лауреат Малой премии «Заветная мечта» (2009), призер Международного конкурса детской и юношеской литературы имени Алексея Толстого (2009), финалистка Международной детской литературной премии имени В.П. Крапивина (2010), Всероссийского конкурса на лучшее литературное произведение для детей и юношества «Книгуру» (2011).

Нужный зверь и зверь совсем ненужный…

В универмаге, за кофтами, ботинками и стиральным порошком, есть одна витрина – не витрина вовсе, а большой аквариум. На дне аквариума толстым слоем песок насыпан, а в нем копошатся, роют норки жители пустыни – черепашки. Толик с Наташей как придут в универмаг, так сразу к этой, самой дальней витрине. А к ней не протолкнешься, возле нее дети со всего магазина собираются, пока родители смотрят на кофты и стиральный порошок. А что на них смотреть, они всегда одинаковые, всегда здесь, на местах. А черепашки возятся, толкают одна другую, друг у дружки капустные листья отбирают. И продавец, усатый дядька, не вмешается! Он только на детей поглядывает, чтоб на стекло не напирали.

Тут мама выныривает из толпы:

– Ну что, пошли домой?

– Мамочка, ты только посмотри! – просит Наташка.

А маме некогда ждать, когда перед витриной образуется просвет. Маму дома стирка ждет и суп недоваренный. А главное, ждут ее бабушка с дедом, ждут-пождут, и на часы глядят, и не поверят нипочем, если им скажешь, что в магазине очередь была. Скажут в ответ, что маме только бы по улицам гулять и ничего дома не делать.

Поэтому надо поскорее домой.

Мама с Толиком поднимаются в квартиру, Наташка остается во дворе. Ее здесь тоже ждут. У нее здесь котята спят в коробке от чьих-то ботинок.

Коробку дети в подъезде обнаружили – кто-то выставил ее на лестницу. Тут же они расхватали всех котят, забрали по домам. Наташка пришла домой с рыжим котеночком, да только дед ее дальше прихожей не пустил. Не дал ей даже сандалии снять.

– Неси, – говорит, – своего котенка куда хочешь. Иначе выкину его на улицу. Он тут не нужен.

Наташка растерялась:

– Как «не нужен»? Нужен!

– Не нужен! – загремел дедушка. – Если будешь спорить со мной, я тебя саму вышвырну отсюда с мамкой твоей!

У мамы сразу слезы заблестели на глазах. И мама мокрыми глазами на Наташку смотрит, а потом сразу на дверь. Иди, мол, унеси котенка.

А куда его понесешь? Как узнать, где он нужен? Может, кому-то разрешат взять не одного котенка, а сразу двух? Им вместе весело будет. Стоит Наташка и думает: к кому бы сначала пойти? К Юрке, наверно. Он в соседнем подъезде живет, ближе всех…

И тут слышит: шаги на лестнице. Это Юрка к ней поднимается. А вслед за ним – Ленка и Славик. И все тоже с котятами. Одной только Маришке разрешили котенка взять домой. Но только одного.

Куда остальных нести? В коробке котятам не нравится – то-то они пищат на весь подъезд! Захочешь какого-нибудь погладить, а они все в твою руку тычутся.

– Они мамку ищут, – говорит Юрка.

– А где их мамка? – спрашивают Наташка и Славик хором. – Ты видел ее?

Юрка пожимает плечами:

– Их же без мамы сюда выставили. Наверное, мама оказалась кому-то нужна.

Утром Наташка с мамой и Толиком выходят из дому – кто на работу, кто в детский сад, кто в пришкольный лагерь. Тетя Люся, уборщица, о ступеньки шваброй стучит.

Они втроем говорят ей:

– Здравствуйте!

И слышат в ответ:

– Неряхи, как вы живете здесь?

Она сметает шваброй окурки, коробки от йогуртов, шелуху семечек, и все это сыплется в лестничный пролет. Надо суметь пробежать по лестнице так, чтобы тебе на голову ничего не попало. И надо знать тетю Люсю, чтобы понять, что совершенно бесполезно оправдываться: «Да мы не курим! И семечек не щелкали! И йогуртов не едим в подъезде!» Лучше быстрей выскочить наружу.

Но тети-Люсины шаги догоняют их. Наташка оглядывается, а тетя Люся тащит впереди себя коробку с котятами.

– Тетя Люся! – кричит Наташка. – Пожалуйста, не выносите их! Они нужны, нужны!

А тетя Люся не слушает. Берите, говорит, к себе домой, если вам нужны, а тут не ваша территория. Мало того, что мусорите и накурили…

Мама приняла у нее картонную коробку и вышла с котятами на улицу. Там они с Наташкой и Толиком спрятали котят в кусты. Мама нашла за домом кусок фанеры, на случай дождя накрыла коробку, и побежали они сначала Толика отводить в детский сад, потом Наташку в пришкольный лагерь…

С тех пор Наташка, выходя во двор, сразу же мчится к кустарнику. На четвереньках протискиваешься между веток – и вот уже ты скрылась ото всех. Тебя принимает узкая вытянутая площадка, про которую почти никто не знает. Вокруг, как будто нарочно, ветки изогнулись шалашиком, а листья закрыли просвет между ними.

Если пробираешься на площадку с блюдцем молока – половину расплескаешь. Наташка из дому пипетку принесла: котята еще не умеют сами есть. А Славик шприцев принес, много – без иголок. Из них, говорит, еще удобнее будет поить.

Леночка принесла банку сгущенки, начатую, и бутыль с водой, чтобы сразу питье размешивать. А Наташка тогда забрала с кресла плед, чтоб котятам было теплее.

Мама смотрит на кресло без пледа – и сразу понимает, куда он делся. Выходит во двор, чтобы разобраться с Наташкой, а та ей навстречу идет. Зареванная, шорты в грязи. На плечах тот самый плед, а в руках шприц без иголки.

– Брось сейчас же! – кричит мама. – Откуда шприц?

– Славик принес, – говорит Наташка. – У него зимой было воспаление легких, и он специально шприцы копил, чтоб летом брызгаться.

– А, понятно… – говорит мама. – А что ты ревешь?

– Рыжик умер. Тот, помнишь, я домой приносила. Они без мамы не могут жить, маленькие. Уже и Пятнаш умер, и Снежинка, и тот, которого мы никак не называли.

– И… кто остался? – спрашивает мама.

– Никто! Мы сейчас Рыжика похоронили под рябиной. Мне Славик сказал: «Возьми шприц на память. Рыжик последний из него пил».

Мама не хочет, чтобы Наташка шприц в дом несла, а что скажешь? Она уговаривает:

– Брось…

И обещает:

– Мы что-нибудь придумаем…

Но ей ничего не идет на ум. Только вспоминается витрина, к которой Наташа с Толиком бегут, едва входят в магазин.

Вот зверь, которого никто не купит!

В самом деле, думает мама, черепаха – это вам не собака и не котенок. Ее не надо приучать к месту и следить, чтоб по столам не прыгала. Не обязательно гулять с ней каждый день. И шерсть не летит с нее в суп и в компот.

Наступает день, когда Наташка с мамой и братом идут в универмаг – уже не за каким-нибудь стиральным порошком. В дальнем углу усатый дядька лукаво смотрит на них из-за витрины. А за стеклом, в витрине – черепашки.

Наташка вдруг понимает, сколько же она мечтала об одной такой.

А мама первый раз к этой витрине подошла. Рассмотрела ее как следует. Теперь топчется рядом с Наташкой, шепчет ей на ушко:

– Доча, пойдем. Не знала я, что это так дорого…

А продавец стоит перед ними – только ус подкручивает.

– Оба твои? – спрашивает у мамы про Наташку с Толиком.

И, не глядя, как мама смущается, сникает перед его витриной, говорит:

– Цену я сбросить не могу, я не хозяин. Давай-ка я лучше Коляну позвоню.

Достает мобильник и звонит:

– Колян, слышь, к тебе женщина с детишками придет. Ты ей отдай по оптовой цене. Что, говоришь, у тебя не осталось ничего? А когда новых ждешь, нескоро? Ну, что-то же у тебя есть сейчас? Так принеси им то, что есть, они сами выберут…

А после рассказывает маме с Наташкой и Толиком, как ехать к Коляну. И еще говорит, как выбрать черепаху. Это очень важно, чтобы она была здоровой. Если вдруг больная попадется, ее вряд ли вылечишь. И деньги пропадут.

– А Колян – он до чего хитрый, – говорит продавец. – Сам не скажет, если с черепахой что-нибудь не так.

А между тем, как отличить больную черепаху – об этом во всех книжках написано. Наташа уже читала, знает.

Они с Коляном встречаются на остановке – той, где она с мамой и братишкой ни разу не была. Похоже, они очутились в другом городе. А может быть, в деревне – если бы по деревням ходили троллейбусы. Дорога узкая, вокруг маленькие домики, заборы и сараюшки. Все зелено.

Колян их ждет на остановке, с коробкой. Там внутри возятся, скребутся коготками две черепашки – а говорил, ничего нет!

Он придвигает коробку:

– Выбирайте!

Мама с Наташкой и Толиком глядят – а выбирать-то нечего! Одна черепаха гладкая, с крепкими лапами. Они у черепах нарочно приспособлены, чтоб разгребать песок, рыть норки между корней – где спрячешься, там тебе и дом.

Вторая черепаха ничего бы вырыть не смогла. Лапки у нее тонкие, болтаются, точно веревочки. А панцирь, панцирь! Уж до чего ободран… Весь в белых пятнах там, где с него сколупнули верхний слой.

– А вы что думали, – хмыкает Колян. – Они же бьются по дороге. Их к нам везут издалека.

– Откуда, из пустыни? – спрашивает Толик.

– Конечно, из пустыни, – говорит Колян.

– А кто их возит?

Толику представляется длиннобородый старик в чалме, с волшебным сундучком. Откроет сундучок – и из него карабкаются на свет, лезут черепашки. Каждая – сама как волшебный сундучок на ножках.

Но Колян не хочет отвечать Толику. Он только ему на кончик носа пальцем нажимает. И неохотно говорит:

– Люди как люди возят. Такие же, как мы с тобой.

И сразу к маме поворачивается:

– Ну что, выбрали?

– Конечно, – отвечает мама. – Выбрали.

Тут у Наташки екает сердечко. Какую мама выбрала – это хоть кому понятно.

– Мам, знаешь, – говорит Наташка, – эту черепаху ведь купит кто угодно. А если мы вот эту не возьмем, ее никто не купит… Все же знают, что с побитым панцирем – не надо. Про это в книжках пишут…

– Ну да… – растерянно говорит мама.

И Коляну на секунду становится неловко, оттого что он принес им раненую черепаху. Правда, он тут же говорит себе, что просто так ее принес. Чтобы они видели, что у него в самом деле ничего больше нет. Что он всех выгреб, до последней. А последняя – никуда не годится.

– Мам, если мы ее не купим, она, наверное, умрет, – хнычет Наташка.

– Да она так и так, наверное, умрет, – честно говорит Колян.

– Что делать-то мне? – Мама совсем теряется. Думает: как только Наташка жить будет? То над котятами ревет, то хочет купить больную черепаху. Не понимает еще, что людям тоже иной раз больше всего нужно, чтоб пожалели их. А как начнет понимать? Надолго ли ее сердечка хватит?

– Ну… Дайте эту… – неуверенно говорит мама.

– Какую? – уточняет Колян.

– Которую дочка хочет….

– Да вы что? Зачем?! – теряется теперь Колян.

Мама оправдывается:

– Это же ей черепаха. Ей и выбирать.

Мама отдает Коляну деньги. Тот вертит в руках купюру, наконец опускает ее в карман:

– Я вас предупредил…

Мама коробку несет, Наташка и Толик рядом прыгают. Наташка щебечет:

– Знаете, как ее зовут? Кто угадает, как ее зовут? Ее зовут Тартюша! Потому что Тортилла – это по-иностранному значит «черепаха». В «Буратино» черепаху Тортиллой звали. Но она старая была. А наша маленькая еще, правда ведь, мама, скажи!

Так появляется в доме черепаха.

Мама отмыкает дверь, и тут же Тартюшу выпускают в коридоре.

У нее на линолеуме лапки разъезжаются. Коготки стучат-скребут, а черепаха остается на месте. Нет, вот немного сдвинулась! И еще…

Она преодолевает свои первые сантиметры. Ей надо осмотреться.

– Куда она пойдет? – спрашивает Толик.

Тартюша разворачивается – и направляется в сторону кухни.

– Куда ж еще? – ворчит дедушка. – Едоков много…

– Ох уж, объест тебя! – отвечает бабушка.

В кухне под столом Тартюша находит крошки и тут же пытается ими подкрепиться. Крошки ездят по полу, Тартюша никак не может их поймать раскрытым ртом.

– Ну, хлеба ей отрежьте, что ли! – сердито говорит дед. – Что смотрите, как мучается?

Что на уме у черепахи?

У Тартюши вдруг обнаруживается небывалый аппетит. Она ест все подряд – капусту, хлеб, сосиски, одуванчики, блины. Однажды Толик дал ей кусок шоколадки, она и за нее взялась охотно. Но мама отругала Толика, а шоколадку у Тартюши отняла и мордочку ей вытерла салфеткой.

Мама с утра оставляет черепахе кочан салата, который возвышается перед ней как гора. А когда вечером они все вместе возвращаются домой, Тартюша все еще топчется вокруг рассыпавшихся листиков, все еще отщипывает от них то там, то здесь.

Если Тартюша не находит ничего съестного, она торопится напомнить о себе хозяевам. Особенно маме достается. Чем бы ни была мама занята, где бы ни топталась босиком за стиркой, глажкой или варкой супа – шаг туда, шаг обратно, и так полдня, – Тартюша безошибочно узнает мамины ноги и, незаметно подойдя, кусает за пальцы. Зубов у черепахи нет – про это Наташа читала в учебнике зоологии. Вместо зубов – какие-то особенные роговые пластины. Но тяпнуть своими пластинами Тартюша может еще как.

Наташка протирает Тартюшин панцирь ваткой, смоченной в жидком масле. Это полезно черепахам. Ссадины на панцире темнеют, Наташка радуется: это они так зарастают!

И они, верно, зарастают – следы ранений…

Везут к нам черепах с жаркого юга. Жадные торговцы стараются набрать черепах как можно больше. А чтобы не было с ними хлопотно в дороге, их голову и лапки вталкивают в панцирь и всю черепаху обматывают клеящейся лентой – не высунешься. После укладывают бедолаг друг на дружку, точно камни. Вот панцири и бьются. А если какую-нибудь заклеили непрочно и она в дороге лапку высунет, а то и голову – тогда вообще беда. Такие не доезжают живыми до наших городов. А еще кому-то остается жить совсем недолго. Если, например, панцирь побит.

Про это маме, Наташе и Толику продавец рассказал в универмаге, когда они туда снова заглянули – поблагодарить, что с Коляном познакомил.

Наташка ахает:

– Разве никто не смотрит, как их возят?

Продавец хмыкает:

– За всеми не усмотришь…

Как и Колян, он сказал им, что Тартюша проживет недолго. И Наташке с мамой придется хоронить ее где-то в лесопарке. Но вышло, что и черепахи разными бывают. Тартюша живучей оказалась. Может, из-за того, что попала в дом, где ее все любят?

Мама говорит, никогда не видела такого умного животного. Хвастается всем подряд:

– Тартюша меня знает!

– Ну скажешь тоже, – спорит тетя Галя, мамина сестра. – Как она может знать тебя? Скажи, она хотя бы раз видела твое лицо?

Мама удивляется:

– Она меня каждый день видит!

– Да ты что? Представь, какие у нее глазки и какие у тебя. У нее головка, как у змейки, один твой глаз больше всей ее головы! Какой же ты представляешься ей?!

Мама пожимает плечами и примирительно говорит:

– Ну… Да, конечно… Я представляюсь ей большой, наверное…

– Еще бы! Она просто не воспринимает тебя как живое существо, – втолковывает тетя Галя. – Так, что-то огромное, от чего зависит, будет у нее в кормушке еда или не будет.

Мама с Наташкой только плечами пожимают. Конечно, обе они для черепахи – огромные, как горы. Ну и что?

– И поиграть нельзя с ней. Кто когда играл с черепахой? – спрашивает тетя Галя. – Я понимаю, кошка могла бы умной быть. А черепаха?

– Кошка! – отвечает Наташа. – Да что мне кошка? Моя Тартюша лучше всех кошек на свете!

В самом деле, зачем кошек любить, если тебе все равно котенка держать не разрешат?

Но лето кончается, приходят холода. Тартюша сначала делается вялой. У нее совсем пропадает аппетит. Она облюбовала место в углу под батареей и выходит на середину кухни уже не каждый день. А потом и вовсе перестает выходить. Мама перекладывает ее в коробку от ботинок и говорит, что черепаха будет спать в ней до весны.

И тогда Наташке делается скучно. И она думает, как было бы здорово, если бы у нее все же был котенок.

Хитрая старушка

Поздняя осень, снега еще нет.

Все черно-серое, куда ни глянь.

В такие дни бывает особенно тоскливо на душе.

Мама ведет Наташку с Толиком гулять в сторону городского рынка. Его еще Блошинкой называют. От их дома до Блошинки – всего два квартала. Мама объясняет, что на Блошинке продают старые вещи, на которых в прежние времена запросто могли бы оказаться блохи. А сейчас блохи – редкость, но название осталось.

Блошинка пестреет разноцветными платками, шелковыми юбками и прочим, прочим, напоминающим о том, что месяц ноябрь не вечен, что придет новое лето. Но только сперва настанет зима – вот вам и валенки на любую ногу…

Целые ряды заняты видавшими виды ботинками, рядом площадка ощетинилась лыжами. А между лыжами, прямо на земле, стоит швейная машина, и тут же рубанки, дрели и прочий рабочий инструмент.

Но самое интересное – тот край базара, где животные.

В раскрытых багажниках чьих-то машин визжат поросята. Лошади, запряженные, думают о чем-то и дремлют, пока хозяин распродает свою другую живность с телеги, устланной желто-зеленым сеном. Большие клетки битком набиты курами, а рядом пищат желтые подросшие птенцы – утята, а может быть, гусята. В фанерных ящиках кролики пытаются скрыться от чужих глаз в толпе своих собратьев. Один только спрятался, как продавец вытащил его за уши и ну нахваливать свой товар!

– Мама, – говорит Наташа. – Ты мне кролика все равно не купишь. Купи лучше котенка!

– Ты что! – ахает мама. – Про дедушку забыла?

И тут же голоса раздаются:

– Что покупать? Бесплатно, даром забирай!

Смотрит мама – а они уже в ряду тех бедолаг, которых в любую погоду встретишь на Блошинке. Как ни придешь, они всем проходящим предлагают кошек разных возрастов и беспородных собак, а иногда еще хомяков, целый выводок, или зачем-то голубя-сизаря, который не может летать.

В этом ряду стоит Андреевна, старуха из ближнего поселка.

Только Наташка еще с ней незнакома.

У Андреевны в руках мешок, а в мешке живность копошится – братишки и сестрички, дети белоснежной кошки Сметанки.

Андреевна только задумалась о чем-то своем, старушечьем, как вдруг услышала рядом громкий плач. Смотрит: ревет довольно большая девочка, лет девяти. А рядом с ней стоит младший братишка – лицом на нее сильно похож. И тянет:

– Наташ, не реви, стыдно. Что люди подумают?

Наташке все равно, кто что подумает. Жизнь без котенка вдруг показалась такой горестной, что ничего уже неважно стало. Наташка оглянулась на маму, которая, кажется, сама готова заплакать, и начала с новой силой:

– Котенка хочу-у!

Мама что-то беспомощно говорила ей. Втроем они стояли на пятачке, в центре всеобщего внимания. Секунда – и люди оценили ситуацию.

– Возьми котенка-то детишкам! – вдруг сразу заговорило, загудело, затараторило вокруг.

– Мой-то, погляди, какой шерстистый! Дедушка был персом у него.

– Лучше сюда гляди, на моего! Простой, беспородный, зато приучен к месту, к туалету – горя не будешь знать!

– Мамка, сердца у тебя нет, ребенок-то как убивается! Котенку много ли надо? Что сами едите, то и ему… А убирать за ним дочка сама будет, большая уже.

– Куда там… – в растерянности отвечает мама толпе. – С родителями живем. С мужем я разошлась, уехали мы… Теперь – сама себе не хозяйка.

– А что, плохой, что ли, был муж? – перебивает маленькая вертлявая бабенка.

– Терпеть надо было, терпеть, – учит высокая толстая старуха. – Ради детей терпела бы…

– А дети что! – спорит с ней худая, изможденная женщина. – Детям-то, что ли, надо, чтобы папка скандалил каждый день?

«Что папка каждый день?» – не понимает Наташка. Ей вспоминается: с папой они летят в надувных санках с горы, прыгают на ухабах! Страшно, аж сердце замирает! И в то же время как хорошо вот так лететь и бояться – с папкой. Одна бы она ни за что не поехала…

И тут же вспоминается комната, заполненная чем-то тяжелым. Тяжелое – невидимое, и вроде оно ничем не пахнет. Но оно есть, оттого что мама как-то странно молчит и папа тоже молчит. Чтобы они не молчали, Наташке хочется прыгать на софе и громко кричать. Ей это не разрешается, и, если она только попробует, мама и папа станут кричать на нее. Оба вместе. Тогда они, может, помирятся. Но Наташка с места не может сдвинуться. И мама тогда говорит: «Нам лучше уехать…»

Мама, наверно, то же самое вспомнила. Наташка думает: как понять, что это тяжелое в комнате было? И захочешь чужим рассказать – не сможешь. А тем все знать надо. Или они думают, что уже все знают…

– Ушли и правильно сделали, не пропадете! – утешает маму хозяйка двух одинаковых, как близнецы, рыжих котят. – Ну что, берешь у меня? Выбирай котенка!

– Не могу, – оправдывается мама. – Отец у меня сильно не любит кошек.

– Деда не любит кошек, – повторяет Толик за ней. – И котенков тоже он не любит.

А Наташка ничего не говорит, только ревет.

Андреевна порылась в своем мешке и вытащила вслепую серый комок. Девочке протянула:

– Нельзя тебе домой, так хоть подержи маленького-то, подержи, погладь…

Та приняла в руки котенка, продолжая тянуть по инерции басом:

– У-у-у!

Наверно, трудно было сразу остановиться.

– Что все ревешь? – растерянно спросила старуха. – Или, может быть, черненького хочешь?

Наташка сразу подхватила:

– Черненького хочу-у!

Старуха выбрала в мешке черного, как смола, котенка, сунула его в руки девочке, а серого отправила назад в мешок. Девочка потянула котенка к лицу, а старуха Андреевна, приговаривая: «мальчик, мальчик, хлопот у вас не будет», сделала шаг назад, потом еще один шаг назад и так, пятясь, пятясь, оказалась за строем других старух и девочек-подростков с котятами. Пригнулась и двинулась дальше, в толпу, в толпу.

– Стойте! – закричала мама. – Здесь ваш котенок! Мы не можем…

А старухи и след простыл.

Котенок остался вместе с Наташкой, мамой и Толиком.

Кругом все улыбаются: «Ну, хитра Андреевна, вот и пристроила одного из своих».