Текст книги "Про то, как вредно спасать драконов (СИ)"

Автор книги: Евгения Барбуца

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава 3

Так, без паники. Не то что бы я испытывала страх, но волнение, поднимающееся из глубин сознания, явно мешало осознать проблему. Думай, Сана, думай! Врядли они на столицу пойдут, им же не нужна война? Будем на это надеяться. Значит, последует расследование. Я беспомощно огляделась, ни в одном ближайшем доме света нет. Хорошо. Горожане спят.

Что делать? Вызвать помощь? Бежать? Прятать тело? О Равновесие, о чем я думаю! Стоп. Что-то не так. У мертвых эльфов кровь, что та кислота. А уходящая жизненная энергия должна была разнести хотя бы брусчатку вокруг тела к крысодлачей матери. Жив. Жив! Наклоняюсь, осматриваю и сильно ругаюсь. Лучше бы умер. С такими ранами… если его сейчас лечить, то, скорее всего, сама с ним рядом лягу. И не известно еще выживет ли он.

У меня как всегда, мозг думает, а руки рефлексируют, то есть ощупываю его раны, проверяю зрачки, наличие артефактов, я не мародерствую, просто некоторые артефакты с целительством совместимы так же, как Ларик с обетом воздержания. Пульс – есть. Зрачки… какие к упырю зрачки у эльфа без сознания?!

Всегда носила собой набор на крайний случай, принялась его потрошить. Кровь эльфа начала жечься. Умираешь? Эй, не смей!

– Слышишь, лопоухий, только попробуй здесь сдохнуть, я из тебя чучело сделаю. Хочешь умереть, вали в другое место. Здесь умирать нельзя, таверна Ражека рядом. Мы же не хотим, что бы два ближайших квартала твои сородичи в особо изощренной форме отправили к Равновесию?

Я всегда разговариваю с пациентами. Не для того чтобы им было легче, зомби с ними, зачастую они меня даже не слышат. Это нужно мне. Я себя на необходимый эмоциональный фон настраиваю.

Ощущение опасности теперь уже не беспокоило своей монотонной бубнежкой. Оно убивало диким визгом. Что-то сейчас будет. Мне нельзя отвлекаться, выкладываю амулеты в нужном порядке. Эльф, кажется, перестал дышать. Ага, так я тебе и дала помереть. Вот же в чем проблема, он умрет и меня собой потащит, не откатом так пытать станут, как свидетеля, и никакой опекун не спасет. Думай, Сана, думай. Со всей силы долбанула кулаком по грудной клетке, сломать не боялась, у них скелет в пять раз прочнее человеческого. Он выдохнул и сделал глубокий вдох. Рефлексы, однако. Вот только его открытым ранам это навредило еще больше. Почему раны не затягиваются? Яд? Думай, Сана, думай. Упырь, почему меня трясет? Где опасность? Еще быстрее расставляю амулеты и принимаюсь вычерчивать знаки на его растекшейся крови и на нем самом. Я ж не просто так с некромантами общаюсь, и целительскую магию в тихушку учу не зря. Все, дракон моему резерву, ну и ладненько, зато какой эксперимент.

Чувство опасности заткнулось. Ага, отлично, сейчас меня будут убивать. Я читаю заклинание. Вспышка. Спину покалывает, так всегда бывает, когда мои щиты встречаются с чем-то не очень хорошим, точнее совсем гадким. Я даже не моргаю, лишь оглядываюсь, продолжая читать заклинание. Через полторы минуты сработает сигнал. Лекарям их выдают на экстренный случай. Видно его издалека, пожалуй, столицу покроет, а сбегаются на него все, начиная со стражей, заканчивая преподавателями Академии. Но это время нужно еще продержаться.

С некромантской частью покончено, начинается самая неприятная процедура. Трачу на него свои капли силы. Краем глаза пытаюсь узреть того нехорошего человека, что пытается нас упокоить. И я таки его вижу. Он, наверное, думает, раз я человек то в такую темную ночь и дракона не рассмотрю. Зомби ему в печень, а не дефекты зрения.

Ой, зачем я вообще решила лицезреть эту рожу? Еще один эльф. Упыревы эльфячьи разборки. А он ничего, симпатичненький для эльфа, и на лице столько страданий. Обычно эльфы с каменными рожами ходят, а у этого прямо буря эмоций. И судя по всему, этот представитель чистокровной эльфийской породы разозлился. Будет больно. Где-то у меня был накопитель. Одной рукой тереблю остатки своего неприкосновенного запаса, другой продолжаю накачивать этот полутруп энергией. О, Равновесие, нашла. Начала его поглощать и одновременно перекачивать в лежащее неподвижно тело.

Опять ударил. Да что ж ты делаешь, изверг? Я же маленькая, слабенькая, и щиты у меня такими темпами долго не продержатся. Ударить в ответ я не могу. Руки заняты. Еще и болят. Это почему они болят? Левая лежит на растерзанной груди жертвы, а правая продолжает поглощать накопитель. Что не так? Правая ладонь горит огнем, в переносном смысле, больно. Сейчас будет еще больнее. Так всегда бывает, когда применяешь целительскую магию. Два приступа мазохизма за один день, это перебор. Правую руку уже практически не чувствую. И тут грудь взрывает волна ТАКОЙ БОЛИ, что так и тянет все бросить и позволить себя добить.

Раньше я тихонечко ворчала себе под нос. Сейчас же кричу, срывая голосовые связки, не стесняясь показать свои страдания. Мне кажется я так никогда еще не орала. Щиты идут волнами. На окнах трещат ставни. А мой недоубийца впадает в ступор. О, дракон, ну почему же так долго?

И тут город озаряет красная вспышка столь яркая, что мне приходится закрыть глаза, в попытке защитить зрачки от выжигания. Голос я, судя по всему, сорвала. Как лекарь могу поставить себе диагноз – маниакальное желание покинуть этот мир с сопутствующими пытками. Говоря простым языком – идиотка. Напавший не ожидал подобного поворота событий и вроде даже передумал связываться со мной. Я его понимаю. Щиты странные, не пробиваемые, в ответ не дерусь, зато кричу, так что уши закладывает, да и светопреставление, для чувствительных эльфячих глазок весьма пагубно. Это я как Лекарь говорю.

Свет все не прекращал изливаться. А я из последних сил пыталась остаться в сознании. Я знала, засну – умру. Но знание не умаляло желания все бросить, свернувшись калачиком, и заснуть сию, же минуту.

Новых ударов все не было. Он ушел? Вот дурачок, нас ведь легко можно убить простым оружием. Оно-то через щиты проходит.

Свечение померкло, а я почувствовала глухой удар в спину. Я так понимаю, думаем мы одинаково. Оборачиваюсь. У него глаза круглые, как диск дневного светила, а рядом со мной лежит кинжал, простой такой. Ага, наивный, я с четырнадцати лет ношу на спине вшитую в мантию металлическую пластину. Вот только бы он не догадался в меня еще каким-нибудь острым предметом кинуть.

– Эй, не я твоя жертва, меня не трогай.

И это мой голос? Здесь голосом и не пахло. Сипение и хрип. Но на, то он и эльф с большими ушами, что бы меня услышать, не только меня, но и людей, спешащих сюда. Интересно, что он сделает, останется и добьет, или отступит и прибьет потом.

Я продолжала лечение раненого. Чувствую, что все же не судьба нам жить на этом свете. Как Лекарь, я знала что, так или иначе, умру. Все мы умрем. Но как-то надеялась дожить до глубокой старости.

Мне плохо! Где же помощь?

«Терпи» раздалось в голове.

Таш? Не ходи сюда. Я тебя не для того лечила, что бы ты со мной погибал.

Но меня никто уже не слушал. Я заметила смазанную черную тень, метнувшуюся к убийце. Все происходило слишком быстро. Послышался вскрик. Похоже, этот гад не ожидал нападения со спины. Он ведь развлекался до этого. Заклятия не настолько убойные, более сильное попортило бы городской фасад, он даже меч не вытащил. Против эльфийских клинков не потяну. Больше я теней не видела. Мой несостоявшийся убийца оглянулся и, не обнаружив причины своих ран, напрягся. Таш, ушел. Почему-то я это явственно чувствовала. На спине нашего противника я заметила четыре лоскута рваной кожи с приличными кусками плоти. Похоже, сработал принцип неожиданности и метаморф его все-таки достал.

Эльф оглянулся в мою сторону в последний раз, этот взгляд я запомню надолго. Холодный, раздраженный и сожалеющий взгляд. Никакой ярости, ни ненависти, меня из себя выводят такие спокойные глазки, словно он давно смирился со своей участью. А потом он исчез. Просто ушел. Бросил. Дилетант, или уверен, что наш клиент уже нежилец? Конечно, уверен с такими ранами не живут. А меня можно и позже убить? Скорее всего, да.

Наивный. Не было бы здесь меня, ни один целитель столицы, эльфа уже не спас бы, только потому, что эльфы к нашей магии невосприимчивы. Но я-то не Целитель. Я упырев Лекарь, ничем не брезгующий. Все, накопитель кончился. Моя Сила перестала выливаться в тело пациента. Смертельные раны я убрала, на их месте остались неглубокие порезы и ожоги, а с остальными он и сам справится. Из последних сил стираю признаки обряда и своей магии. Ложусь рядом и пытаюсь выжить сама.

Никогда не страдала склонностью к самоубийству. Поэтому подготовила плацдарм для своего восстановления. В такие минуты смертельного истощения, ко мне откуда-то приходила энергия. Я не могла отследить этот канал. Но кто-то мощный впихивал ее в меня, заставляя давиться, но усваивать. Не сказала бы, что это приятное ощущение, но я все равно ему рада. Возникает чувство мимолетной радости и ощущение защищенности, которое сегодня дополняло торжество от удавшегося эксперимента. Но мне не дано долго нежится в этой круговерти. Скоро придут люди, и они не должны видеть меня такой. Это правило было моей истиной. Истиной, которую я еще ни разу не нарушила за все годы сознательной жизни. Слабое свечение, исходящее от меня, померкло. Стало нестерпимо холодно.

Я так и заснула, свернувшись калачиком в крови вылеченного мной эльфа, где то посреди города в глухом тупике.

Тепло. Мягко. Хорошо. Может не просыпаться? Пропущу первую пару, все равно лекция по травоведению. Скукота. Потянулась. Что-то не так. Память открывает мне свои закрома, и меня резко вышвыривает из сна.

Подскакиваю на своем ложе и оглядываюсь. Кабинет ректора. Я лежу на непонятно откуда взявшейся кушетке, сам Ларик восседает напротив и сверлит меня взглядом. Я не поняла, мне пора волноваться? Судя по его взгляду, неделя в карцере мне обеспечена.

– Все так плохо? – хриплю я. Ну и голос, волкодлаки рычат мелодичнее.

Он бросается ко мне. Быстрый. Честно говоря, я не успела ничего понять, как была прижата к его груди. Теперь я находилась на его коленях, а он на давешней кушетке. Мельком отмечаю горящие свечи, значит еще ночь. Та же или уже следующая?

– Сана, девочка, – шарит он по мне руками. Вот это он зря. Знает же что может произойти, но все равно не останавливается. Во мне начинает вскипать ярость.

Дикая, необузданная, всепоглощающая ярость. Сана, стой. Дыши. Он просто забыл. Его нельзя убивать. Дыши. Иногда мне кажется, что эта ярость живет отдельно от меня, будто она принадлежит кому-то другому. Пока я пыталась справиться с собой, Ларик принялся беспорядочно целовать мое лицо, и вот это стало последней каплей. Мое тело выгнула волна ни с чем несравнимой боли. Это случается каждый раз, когда кто-то пытается проявить ко мне интерес определенного рода. Поцелуй к примеру. Или прикосновение, простое прикосновение к моей коже.

Я хочу кричать, но не могу. Боль парализовала мышцы. Ну что за ночка? На мгновение я зависла дугой в руках ректора. В следующую секунду мое тело среагировало за меня, вывернувшись из рук держащих меня, я саданула ногой по лицу мужчины. Отпрыгнув на приличное расстояние, приземлилась на четвереньки и настороженно посмотрела в сторону Ларакинавелля. На его лице бушевал ураган эмоций. Ярость, удивление, злоба, осознание, боль. Стоп, а боль-то откуда?

– Зачем? – сиплю я. Он прекрасно знал, что может произойти. В конце концов, он уже испытывал на себе подобную реакцию. А потом сдуру ринулся читать мои мысли, именно тогда он сутки пробыл в отключке. Неужели он настолько забылся?

– Прости, – еле слышный шелест. Ушам не верю. Он действительно извинился? Прошу на бис.

Ярость еще клокотала где-то там внутри, очень-очень далеко и глубоко. Больше я боли не испытывала. Ненавижу свое тело. И еще сильнее ненавижу ректора, за то, что он заставляет меня испытывать боль. Он не виноват. Просто я не такая как все… ущербная. Настроение падает до критической отметки. Еще чуть-чуть и случится истерика. Я всего лишь слабая девушка, но пройденных за эту ночь испытаний, хватит на отряд боевых магов.

– Санашая Сареш, приношу официальную благодарность от имени Академии и эльфийских лесов за спасение сына Великого Леса сегодняшней ночью, – он поднялся на ноги и подошел большему окну.

Интересно, что он хотел там увидеть? И тут же без перехода он обернулся ко мне.

– Ты, малолетняя идиотка, – честно говоря, я впала в ступор от такого выразительно шипения. – Какого упыря, ты туда поперлась? Ты хоть представляешь, что там произошло?

Я киваю головой. Как не странно окончательно успокаиваюсь. Вот это уже мой ректор, это уже привычный для меня мир, в котором я кругом и всюду виновата.

– Нет, ты ни упыря не понимаешь! Я поражаюсь тому, что ты еще жива. Тебя могли там прикончить. Да ты сама себя чуть не угробила! – кричал, он бурно жестикулируя.

– Не кричи на меня! – ну сорвалась. Ну, бывает. Поднялась с песка, тот самый песочный коврик, что против воров, и устроилась на кушетке.

– Я не кричу, – шипит он. – Ты хоть знаешь, во что ввязалась?

– Не успела.

– Ты, деточка, спасла наследника эльфийского престола. Младшего.

Кровь отхлынула от моего лица. Я собственными руками создала себе драконову кучу проблем.

Вся трагичность ситуации заключалась в том, что спаси я обычного эльфа, в моей жизни было бы гораздо меньше головной боли. Ну почему принц?! Нет бы случайную жертву разбойного нападения. Все люди как люди, а у меня принцы на дороге валяются!

– Что произошло? – пересохшие губы еле шевелились.

– В полночь мы заметили сигнал и поспешили на помощь, – вздохнул он успокаиваясь. – Прибыв на место, я увидел тебя и его. Ты лежала вся в крови у него под боком белее мела, он же, казалось, просто спал. Вся улица была накрыта пологом тишины. Ты понимаешь, что это значит?

К нападению на наследника готовились. Что логично, на столь важную персону с бухты-барахты бросаться не будут. Заклинание тишины очень длинное и зубодробительное. А еще оно людское.

– Пострадавшего забрали. Тебя я еле отбил, и то с условием, что ты будешь находиться под пристальным присмотром и контролем все время, пока будешь восстанавливаться.

Я считала, что хуже мне уже не будет. Наивная.

– Санашая, были обнаружены следы борьбы. Сана, девочка, что же ты натворила, – вздыхает с горечью он.

Не поняла. И что не так-то?

– Я просто расскажу им правду о произошедшем.

– А где подтверждение твоим словам? Наследник, ничего не помнит. Там везде следы человеческой магии. Ты единственная свидетельница. Им кажется подозрительным, то, что ты выжила при столь мощных атаках. Они захотят тебя прочесть.

Вот теперь моя бравада покинула меня заслуженно.

– Они НЕ СМОГУТ тебя прочесть, – он без сил опустился в свое кресло.

– И станут пытать меня, дабы убедиться, что я говорю правду, – при звуке моего голоса он вздрогнул.

Играет? Нет. Я не чувствую в нем фальши. Значит боится. Чего? Неужели действительно за меня переживает? Или что-то еще? Сейчас проверим.

– Не желаешь делиться своими привилегиями? – криво улыбаюсь я.

– Твой опекун голыми руками порвет любого, кто дотронется до тебя не с целью обучения, – о, как.

– Тогда свяжись с ним и попроси для меня убежища, раз он так могущественен, – пожимаю я плечами. Человек способный причинить вред Ларику… хочу посмотреть.

– Этого нельзя делать, – хмурится он. – Я не могу тебе рассказать, но поверь, к нему тебе нельзя. Сейчас.

Очень интересно. Любопытная картинка вырисовывается.

– Твои предложения?

– Тебе нужно бежать, – хорошо, что я сижу.

– Как ты себе это представляешь? – искренне удивляюсь я.

– Я оформил приказ вчерашним числом. С сегодняшнего дня ты официально находишься на практике. И место ее прохождения будет являться тайной даже для меня.

Ого, да он ради меня пошел на злоупотребление властью.

– Связь поддерживаем как всегда. Много денег я тебе выдать не могу, после твоего исчезновения мне устроят генеральные проверки счетов, так что отдам только то, что храниться наличкой в Академии. Считай это подарком на день рождения. На первое время хватит.

Он перевел дыхание и вперил в меня немигающий взгляд. Я поняла, чего он хочет. И поведала ему не сильно отредактированную версию событий. Лечила мазями. Кто напал, не знаю.

– И ты всерьез веришь в то, что эльфы примут этот бред?

– Ты мне веришь?

– Я никому не верю.

Продуктивно пообщались.

– Иди собирать вещи, – уткнулся он лицом в свои руки. – Лошадь возьмешь закрепленную за тобой, но смени ее при первой возможности. Проваливай, что б глаза мои тебя не видели.

Мне два раза повторять не нужно, сорвалась с места и направилась в свою комнату. Слава Равновесию, я жила одна.

Глава 4

Я стояла в тени раскидистого дерева, лениво жуя пирожок, и вспоминала сегодняшнюю ночь. Не дай равновесие еще таких ночек, но что-то мне подсказывает, что события могут повториться. Опыт, наверное.

Вернувшись в комнату, обнаружила, что брать с собой мне, в общем-то, особо нечего. Не то чтобы я жила бедно, просто скромно. А когда посмотрелась в зеркало, а зеркала у нас только у особо богатых и крутых магов, ну еще и у меня, чуть не отправилась к Равновесию в гости. Отражение показало девицу невменяемого вида. Волосы черные, когда-то заплетенные в высокую косу, скрученную в пучок, сейчас растрепались. Глаза черные, взгляд бешеный, лицо вроде бы с правильными, но детскими чертами, губы перекосило в ухмылке, не высокая, и все это счастье покрыто толстым слоем засохшей крови и грязи. И как Ларик на подобное позарился? Впрочем, он всегда отличался особой извращенностью вкусов.

По мере того как я приходила в себя и осознавала происходящее, пришла и ноющая боль в ладони, той самой что я накопитель держала. Осмотрела ее и, обнаружила сильный ожег. М-даа…. В общем, присела я на свою мягкую кроватку, потыкала ножкой узоры на эльфийском ковре – подарок опекуна, не поднялась у меня рука эту прелесть обратно отослать. И приняла решение больше не горевать, а мило скалиться бедам в лицо, тем более что наступил рассвет.

В результате я стою в тени, наблюдая за людьми на залитой яркими лучами площади нашей славной столицы. Если посмотреть на меня со стороны, то можно увидеть невысокую, фигурку, укутанную в плащ, серебрящийся на солнце, лицо скрывает капюшон, а фигуру структура ткани. И вот я вся такая красивая и загадочная торчу на площади и высматриваю своих жертв.

Почему жертв? Да потому что следует посочувствовать тем, кто согласится терпеть меня больше недели рядом с собой. Но обо всем по порядку. Эта площадь знаменита тем, что здесь происходит наем рабочей силы. Стоят палатки, в которых зазывалы предлагают работу. К ним подходит кандидат в работники и описывает себя и свои способности. Если у работника имеется хвалебная записка от предыдущего работодателя, расписывать себя не обязательно. Но есть такие работодатели, которые ходят среди толпы, стараясь не выделяться, и тщательно присматриваются к снующим туда-сюда людям. Это особая категория. Либо заработок у них не легальный, либо просто не безопасный, либо же работа намечается далеко от места найма. Как раз такие мне и нужны.

Среди палаток зазывал примостились лотки торговцев. Их можно увидеть не только на торговой площади, таких три по столице, но и в любом месте большего скоплении людей. К подобному лотку я и направилась, натянув до подбородка капюшон, и цепко высматривая возможных работодателей.

Перебираю я, значит, различные травки у лотка и прислушиваюсь. Товар что предложила услужливая торговка, меня интересовал мало, но вот, то, что я слышала, все больше вышибало воздух из груди. Толпа гудела. И не просто гудела, а обсуждала подробности сегодняшней ночи.

– Слышал, чаго сегодня-то было? – улавливаю шепот невдалеке.

– Это ты про убийство ельфа? – мне по-плохело.

– Да не убийство то. Там ельф ведьме в любви признавался, а она его проклятием огрела. Так саданула… – стенает уже женский голос.

– Да врете вы все. Я своими ушами слыхала, как кухарка с королевской кухни говорила конюху, что, то принца ельфячего кто-то убить хотел. А какая-то ведьма его спасла…

– Да из-за ведьмы той и убили, – вмешивается чей-то тенорок. А мне все хуже и хуже.

– И сама бедняжка померла, – сокрушался сердобольный женский голос.

– Стражники бают, жива она. Ее ельф как углядел, так сразу от красоты окосел и собой забрал.

– Да страшная она, – возмутился чей-то звонкий голосок.

– А чагож за нее драться тогда?

– Да кто из-за нее драться-то стал бы? Она ж черна как ночь, вот Марилька купцова дочка, вот из-за нее можно, – и толпа начала волноваться.

Я под шумок стараюсь отойти подальше от спорщиков. Перекочевав на другой конец рынка рабочей силы, прислушалась. И не зря.

– Расслабься. Все что хотел, ты уже выяснил, осталось решить последнюю проблему, – говорит кто-то таким глубоким басом, что у меня резко возникло желание увидеть его обладателя.

– Где ты найдешь такого идиота? – Вопрошает усталый голос.

– Почему сразу идиота? Платим-то мы прилично, – хмыкнул первый говоривший.

– Но судя по всему недостаточно.

А я для себя делаю выводы. Речь правильная, собеседники явно хорошо образованы. У одного из них вредный характер. Другой привык командовать. И они ищут работника, я гений мысли! Интересно…

– Может нам все же повезет, – задумчиво пробубнил первый. – Не могу я больше терпеть. Сам знаешь.

Я все-таки нашла их глазами. Один высокий, блондин, плечи широкие – воин, выйти мне за эльфа, если я не права. Одет в добротные вещи обычного горожанина, не привлекающие особого внимания. Второй тоже блондин. Мать моя король драконов, да это ж эльф. Все не хочу я с ними знакомиться.

Но по какой-то неведомой причине я осторожно следовала за ними сквозь толпу, прислушиваясь к их беседе. Вот они остановились и переглянулись. Неужели меня заметили? Воин поднял руку, отпихивая кого-то локтем, а из-под плаща сверкнули дорогие ножны и рукоять очень интересного кинжала. Откуда у воина столь необычное оружие, которое грешно использовать как предмет лишения жизни? Нет, не заметили, выдыхаю с облегчением. Они начали присматриваться к группке людей в синих мантиях. Мне поплохело. Синие мантии носили лекари, и только лекари имели право собираться у своей собственной палатки, там были и дипломированные практики и практиканты с моего курса. У студентов черные нашивки на груди, а у практикующих выпускников нашивки зеленые. С тревогой прислушиваюсь к их препирательствам, стараясь слиться с окружающей средой и не попасться на глаза лекарям.

– Опять те же рожи, – шипит эльф.

– Может на этот раз нам повезет больше, – пожимает плечами воин.

– Это после того как в нашей группе погиб четвертый лекарь? – возмущается ушастый. Интерррресная информация.

– Предложим двойную цену.

– Кому? Тем трем старикам? Или тем двум девицам, что в прошлый раз средство от поноса с приправой перепутали? – Случаются и такие выпускники. И мне за них почти искренне стыдно.

– Ну, вон смотри вроде практиканты стоят, – не повышая голоса, кивает в сторону моих коллег широкоплечий мужчина.

– Да кто из студентов согласится из города уехать? Тем более в такой спешке.

– Ты знаешь, как сильно он нам необходим. Или ты предлагаешь отправляться без Лекаря? – холодно осведомился воин.

– Нет, без лекаря нам конечно нельзя, группа должна быть полной. Но на этот раз можно и нынешний состав оставить. Тем более ни один из тех, кого мы встречали, тебе так и не помог.

– Мы уезжаем надолго. Что я буду делать, когда зелье закончится, об этом ты подумал? – глухо осведомился воин.

Все. Больше времени я терять не могла.

Недолго думая, направляюсь в их сторону, низко склонив голову, со всей силы врезаюсь в воина, обхватываю его талию руками и максимально осторожно вытаскиваю из ножен приметный кинжал. Сейчас главное не потерять над собой контроль. Мне не больно, не больно!

Любопытно, а хозяин знает, какое именно оружие носил на поясе?

Вот это плечи, и вообще фигурка спортивная – разу видно тренированное тело. Хоть бы этому телу не пришлось отрабатывать на мне силовые методы решения проблем.

– Смотри куда прешь, – ворчу я, не поднимая головы. Голос мой звучит сипло, но расслышать можно. – Знаю я таких. Сначала с ног сбивают, а потом в переломе пятилетней давности обвиняют, лечи потом бесплатно. Уууу, упыри.

Погрозила кулаком оторопевшей парочке, и недолго думая, направилась в переулок, ведущий прочь от площади. Чувствуя спиной ошарашенные взгляды, я неторопливо удалялась прочь, внимательно прислушиваясь к окружающему миру.

– Ах ты, крысодлачий отпрыск! – вскрикивает вдруг тот, кого я обокрала. Услышав топот за спиной, прибавляю шаг.

Скрывшись от взглядов толпы, я позволяю им приблизиться и резко срываюсь на бег. Наемник и эльф. Конечно, они меня догонят. Вбегаю в какую-то грязную и вонючую подворотню, чувствую топот мурашек по позвоночнику. Сейчас в меня либо чем-нибудь швырнут, либо эльф прыгнет. У них это излюбленная тактика, скачут на спину убегающей жертвы и горло перерезают.

Мурашки резко исчезают, и в тот же миг я шарахаюсь в сторону. Мимо проносится фаербол. Мать моя король драконов, это ж боевик. Боевые маги – страшные люди… и отмороженные… договоримся.

– Стой! – вскидываю я руку и поднимаю щит. Хоть бы не пришибли ненароком.

Парочка резко остановилась. Широкоплечий блондин рассеивает фаербол, а эльф вертит в пальцах свой орт.

– Зачем взял то, что тебе не принадлежит? – делает шаг вперед обладатель шикарного голоса. Хм, странно… он обращается ко мне как к мужчине. Не распознал женщину? Хотя это и неудивительно, на мне столько тряпья надето, да и голос сейчас совсем не женский.

– Мне он нужен, – мотаю капюшоном. – Могу отработать, только отдай его мне.

Парни переглянулись. Хотя какие они парни? Мужчины.

– И как же уличный воришка собрался оплачивать столь дорогое оружие? – подключился эльф к беседе. Вот не люблю я эльфов. Хотя вопросы он задает нужные, для меня нужные. Я бы спросила о цели похищения, а не способе оплаты.

– Я не вор – я лекарь. Один из лучших в своем деле. Мне вполне под силу исправить вот это, – тыкаю пальцем в боевика.

Ой, не могу. Ну и лица у них. Крупными рунами вырезано – иди, ври в другое место. Хотя эльф просто обязан чувствовать правду.

– Я не лгу. Пять лет терпеть, ну ты дядя, горазд, – говорить пытаюсь по-простому.

– Алак, не верь, – шипит эльф. С сомнением шипит.

– Разберемся, – задумчиво тянет маг. И обращается уже ко мне, – Зачем тебе кинжал?

О как его приперло-то, пытается наладить диалог по-доброму.

– Так тебе все и расскажи. Нужен. – Это истинная правда, не вся, но правда.

– Для Лекаря ты слишком хорошо воруешь.

– Не было возможности получить по-другому, – бурчу еле слышно, строго соблюдая правило «не соври или умолчи о неприглядном».

– Заплати за него, – в резонности мужику не откажешь.

– У меня нет с собой таких денег, – да и потом на этот ножичек все мои сбережения уйдут. Это ж артефакт работы Высших.

– Мне казалось, хороший Лекарь способен зарабатывать в той же степени, что и Целитель, – ай, какой умный.

– Не могу.

– Как же ты собрался его отрабатывать?

– Вылечу твои застарелые раны, подберу пару настоев на будущее, – конечно только в том случае, если мой план по спасению меня не выгорит.

– Ты практикуешь?

Молчу, ибо вопрос каверзный. Вот как понять его «практикуешь»? Практика разной бывает.

– Следуй за нами, – бросил он, потеряв надежду, на то, что я отвечу.

Я подошла, к нему ближе, эльф скользнул мне за спину, и такой маленькой колонной мы двинули в неизвестном направлении.

– Только дернись и я тебя здесь прикопаю.

Думаю, мы сработаемся. Как я определила, впереди идущий боевой маг является командиром, судя по всему не плохим. Эльф к нему прислушивается, они именно прислушиваются, а не подчиняются, значит уважает. Чем этот наемник командует я так и не поняла. Фраза о постоянно гибнущих лекарях до сих пор крутится в мозгу, но две другие, про деньги и возможность исчезнуть из города, напрочь смывают неприятные ощущения. Страна пока ни с кем не воюет, значит не так все ужасно.

Шли мы какими-то закоулками, переулками и прочими архитектурными излишествами. Сбежать я не пыталась даже для вида, что-то подсказывало, что этот эльф юмора не понимает. В общем, шли мы, шли и наконец, пришли в таверну на окраине города. Заведение так себе, о посещении подобных мест не распространяются, вот и я промолчу. Здесь обычно различный сброд собирается, здание серое, обшарпанное, с кривой вывеской и диким названием «Промежность коровы». Входила я в это заведение с опаской.

Полутемный зал, пол устлан длинной пахучей травой, на которой виднеются следы местной бурной жизни. Посетителей практически нет, откуда бы им взяться с утра пораньше, кроме пары гномов, да трех пьянчуг, храпящих за дальним столом. Когда-то беленые стены сейчас были качественно загажены и закопчены. Потолок в саже от чадящих факелов, на свечах видно экономят, ну или на магах. Столы заляпаны жиром и крошками, лавки привинчены к полу, весело же здесь по вечерам.

Заведеньице – мрак. Они действительно здесь остановились? Денег, что ли нет? Или думают, что я только по таким и шастаю, решили расчувствовать мое черствое сердце и привели в родную среду? Да, вроде, по мне не скажешь, что на чернь похожа. Одета в добротные вещи, перчатки на руках имею, признак достатка. Или они меня в первое попавшееся притащили?

Устроились мы за одним из столов и начали переглядываться. Эльф кривил губы, то на меня, то на окружающую действительность. Маг рассматривал меня с явным интересом, а я пялилась на них обоих из-под капюшона.

– Я хочу видеть твои глаза, – произносит Алак.

– Мы сюда для созерцания моих небесных черт явились? – шиплю я.

А ведь я из образа выбиваюсь, постоянно на привычную для себя манеру речи перехожу.

– Мы сюда пришли, дабы дать тебе возможность доказать, твои лекарские способности.

– Как ты себе это представляешь? Желаешь провести лечение прямо здесь?

– Нет, если ты действительно Лекарь, то у тебя должны быть с собой различные настойки, снимающие боль.

Логично, ничего не скажешь.

Смотрю на мага. Обезболивающие настойки? Да ты, дорогой мой, конкретно на них подсел. И это мне на руку.

– Где гарантии, что вы их не отберете, а меня не прирежете тут же?

– Мы в отличие от некоторых не воры, – встрял эльф. Беседа плавно уходит от темы моих глаз, это хорошо.

– Я тоже не вор, – потянулась за своей сумочкой на все случаи жизни. Парни напряглись.

– Не вздумай колдовать, – этот эльф нормально говорить умеет?

Вытащила то, что нужно и поставила перед настороженной публикой. Маленькая синяя скляночка была плотно закупорена. Они дружно на нее уставились.