Текст книги "Академия законников. Я иду тебя спасать (СИ)"

Автор книги: Евгения Решетова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Думал? – пухлые губки чуть изогнулись. – О чем это ты думал?

На меня она совсем не смотрела, будто я была пустым местом. Нет, это не обидно, даже смешно с какой-то стороны. А ещё очень смешно, что принц пытается себя выгородить, хотя все понимают, что учудил он неслабо.

– Ре-е-ей!

Задрала голову и посмотрела на окна своей комнаты. Мюэла решила добавить веселья, высунулась из окна, уставившись на нашу живописную композицию. Интересно, она ждала или случайно попала в самую гущу событий?

– О, ненормальная, – Сисиль дёрнула щекой. – Она все ещё преследует тебя? И, о Тёмный, что это рядом с тобой? Какой безвкусный розовый цвет…

– Удивительно обыденный, – постаралась произнести это спокойно.

– Сиротский, – девушка произнесла последнее слово и снова обратилась к принцу. – Милый, я не буду за тобой бегать, встретимся через полчаса у тебя. Думаю, тебе как раз хватит времени, чтобы отвязаться от этого, – она скривила нос, бросила на меня презрительный взгляд и удалилась.

Кандидат номер три на отработку смертельных проклятий. Записано.

– Она несносная, но хорошая, – зачем-то попытался выгородить её Рей. – Мы с тобой встретимся вечером, как и планировали.

Не успела я среагировать, как принц чмокнул меня в щеку и слинял. Инстинктивно отправила ему вдогонку заклинание лишая, но оно не долетело, врезалось в дерево. И к лучшему, лишайный принц так себе удовольствие.

– Сэ-эт-ти, – Мюэла привлекла мое внимание. – Давай сюда, я тебя уже заждалась!

Я тяжело вздохнула. Надо переодеться, избавиться от настойчивого внимания соседки и топать к мужскому общежитию, чтобы выяснить, где мой принц обитает.

В комнату буквально влетела, на ходу стаскивая с себя розовый кошмар. Жаль, что здесь нельзя надеть что-нибудь простенькое, но где-то на дне сумки была форма законников, которая позволит мне хотя бы не выделяться.

– Что у вас было? Эй, не снимай платье! Сэтти… Платье! – простонала Мюэла.

– Что? – развернулась к ней.

– Ты снимаешь платье! – воскликнула она. Мюэла выглядел негодующей, казалось, еще чуть-чуть, и девушка кинется на меня, мстить за поруганный предмет гардероба. – Всё же сработало! Ты пришла с принцем, значит, ему понравилось платье. Так зачем ты опять уродуешь себя? – чуть не плача, протянула она.

– Ему не понравилось.

Я торопилась. Почему-то казалось, что если сейчас я не догоню принца, случится что-то ужасное. Не могу сказать, из-за чего возникли такие мысли. Подозреваю, просто весь этот чересчур насыщенный день отразился на моём восприятии, особенно учитывая, что учеба ещё и не началась.

– И неудивительно, что ты ему не понравилась! Даже не понимаю, зачем я с тобой вожусь? Ты просто дикая! Эй, я предлагаю тебе охмурить принца, а ты нос воротишь. Как так можно?

Развела руками и отбросила платье. Что поделать, если мне принц в любовном плане совершенно не интересен? А вот защищать его надо, хотя я пока не понимаю от чего. Разве что от кучи девиц, которые преследуют его, не обращая внимания на преграды и его недовольство.

– А кто эта Сисиль? – спросила, доставая из сумки местную форму.

Хорошо, что получила её заранее и нет нужды бегать в поисках по всем хозяйственным начальникам. И переделать немного успела, добавила карманы под оружие и защитные медальоны, без которых трудно выполнять работу.

– Сисиль? На её счёт можешь не переживать, она в жизни Рея особа временная. Невеста нареченная.

– Временная невеста? – даже замерла, удивляясь такому раскладу.

Мюэла забрала платье, аккуратно разложила его на своей кровати, любуясь этим розовым безобразием, и только потом ответила:

– Сисиль – дочь первого министра. Соответственно, её отец – влиятельный человек, он сумел добиться того, чтобы её и принца связали статусом жениха и невесты. Но как только Рей закончит академию, он будет вправе сам выбирать себе жену, – она мечтательно закатила глаза. – И выберет меня…

Отвечать не стала.

Натянула брюки, которые облепили ноги как вторая кожа. Что ж, шить тут умели, даже спорить не буду. И удобно, и ничего не мешает. Блузка, конечно, не мой фасон, но тоже достаточно удобная, движений не стесняет. Так, глядишь, и привыкну.

– Я ушла, – сообщила Мюэле, но была остановлена воплем:

– Куда это?

– Я первый день в академии, я ничего не знаю. А меня дёргают, то к куратору, то ещё куда-то.

– Я с тобой!

Но я, естественно, никого ждать не собиралась. В коридоре столкнулась с парой девушек, которые смерили меня удивленными и негодующими взглядами, но видя зверское выражение на моем лице, остановить не попытались. Так что, общежитие я смогла покинуть без боя.

К мужскому общежитию шла утоптанная дорожка, которая даже не намекала, прямым текстом сообщала о популярности этого маршрута. Бедные парни и девушки, лишённые столь нужного им общения! Фу, противно.

– Привет. Заблудилась?

Оглянулась и вздохнула. Нужно было применить маскировку как только из комнаты вышла, чтобы вот такими новыми знакомствами не обзаводиться.

– Я прекрасно найду дорогу сама.

Парень был красив. Очень красив. Роковой блондин с насмешливо изогнутыми пухлыми губами. Он хорошо осознавал, что девушек его внешность манит будто ночных мотыльков, которые не боятся обжечься. Только я вот не такая.

– Уверена? – он опирался на дерево и не собирался преграждать мне путь, но я почему-то замерла. – Я ведь могу составить компанию…

– Не нуждаюсь…

Договорить не успела.

Это была магия, но зашитые в форму обереги смогли отвести беду. Я почувствовала прилив силы и чуть было не выставила навстречу свой щит, использовав полупустой резерв. Но удержалась, понимая, что могу выдать себя таким необдуманным маневром.

– Тень, – парень растянул губы в улыбке, потом цокнул языком и подмигнул, будто я была старой знакомой. – Миленькая Тень.

Он знает, кто я!

Отступила, попала ногой на ветку, которая громко хрустнула под ногой, переломилась, отлетела в сторону. Я бы могла подумать, что на этом все закончится. Но нет. Кусок ветки совершил невероятный кульбит, врезался в камушек, который спокойно лежал на дорожке, и вот тот… Я, честное теньское, понятия не имею, почему он взлетел и устремился прямо в лоб моему собеседнику. Нарушение всех законов природы! Я это понимаю, но доказать не смогу.

– И что это? – парень брезгливо потёр лоб. – Сестра, слушай, ты не ребёнок, так зачем эти детские шуточки?

Сестра? Ох, Тёмный меня забери! Так он из наших…

– Ты – Тень? – спросила без смущения.

– Естественно, – буркнул он. – И у меня то же задание, что и у тебя. Предлагаю объединить силы, потому что цель надёжно защищена, и я не могу подобраться к нему в одиночку.

Тёмный…

Если я откажусь, то мне не жить, если соглашусь – ответ тот же. А я умею попасть в засаду, когда её совсем не жду…

Где-то там мой подопечный, которого нужно защитить любой ценой. И он даже не подозревает о той опасности, что витает совсем рядом. Точнее, стоит в лице слишком красивого парня.

– Предпочитаю работать в одиночку.

И ведь не соврала. Сама честность, вот же Тёмный!

– Надеешься его соблазнить? – понимающе усмехнулся парень. – Идея хорошая, но у этого нюх какой-то на подставы, одну из сестёр уже отправили домой, чуть задание не провалила, почти себя выдала.

– Я не выдам себя.

Ага, – чего выдавать, если принц и так в курсе всего на свете?

– Ну, смотри. Понадобится помощь или передумаешь, зови Ангуса. Я тут что-то вроде паркового смотрителя. Цветочки, букашки…

– Хорошо.

Выдохнула, повернулась, чтобы уйти, радуясь, что он не может слышать, как бешено стучит моё сердце, но замерла, остановленная вопросом, которого никак не ожидала:

– Эс Инодри сказал, что принц должен быть мертв к исходу месяца?

– Что? Но…

Рею грозит опасность. Я встречаю Тень, которому поручено его убить. Это не удивительно, Тени и должны заниматься такой работой. Но… Принц должен умереть до конца месяца. Что-то смутило меня в этой фразе. Вот только что?

– Да, – кажется, Ангус не заметил моего замешательства. – Заказчик сдвинул сроки выполнения. Торопится. Но кто мы такие, чтобы спрашивать, правильно?

– Да, – я сделала несколько шагов, но спросила: – Как ты узнал, что я Тень?

– Базовая защита. Без неё никуда, – Ангус подмигнул мне и исчез среди парковой зелени.

Шикарно. Он ещё и маскировщик!

Глава 7.

Я сидела на водостоке, прячась за каким-то каменным монстром. Уже давно стемнело, но жизнь в мужском общежитии утихать не собиралась. Восемь из двенадцати птичек-свидетелей ко мне не вернулись, остальные не смогли пробиться сквозь защиту комнаты. Следовало догадаться, что его величество не оставит сына без присмотра, а местные маги придумают что-нибудь оригинальное. Но последний из моих засланцев принёс на крыльях часть магисхемы, благодаря чему я теперь могла подобрать осязательные ключи и вскрыть защиту.

Резерв почти восстановился, и можно было не опасаться за свою жизнь. А, следовательно, и за жизнь охраняемого объекта.

Я все думала, чем же себя можно занять, ведь на крыше было неимоверно скучно. Да, это работа такая – сидеть и ждать, когда на горизонте появится опасность. Но никто не говорил, что это просто потрясающе уныло!

Свесила ноги с края крыши, вглядываясь в темноту. Шумели деревья, я слышала, как поскрипывает старый дуб прямо у стены общежития. Интересно, сильный порыв сможет его повалить? Ох, мне бы хотелось посмотреть на это… Здание-то выдержит, если на него столетнее дерево упадет?

Застонала и откинулась назад. Ску-ука!

Может, стоит проверить, как там Рей? А то вдруг я упустила злодея, и принц в опасности?

Решение приняла быстро. Зачем тянуть, если можно быстренько сбегать и проверить? Тем более, создать ключ – дело пары минут. Люблю своих птичек, они очень полезные.

Сжала в кулаке бесплотный ключ, сотканный из магии. Не зря меня заставляли учить осязательную магию, вот и пригодилась. А еще хорошо, что по ней экзаменов не было, кто знает, могла и опозориться…

Комната принца была на последнем этаже, но я все равно спустилась с крыши как положено, через дверь, чтобы пройти по коридору и проверить защиту на двери. Дело в том, что через окно решил бы пробираться только смертник, столько там всего было наверчено.

Я не боялась, что меня кто-то заметит. Потому что народ так и шастал туда-сюда, и, между прочим, не только парни, но и девушки. Никто не обратит внимания на ещё одну. Да и на мне форма была, так что никто бы и не заподозрил во мне чужака.

– Привет, красотка, – мимоходом подмигнул мне какой-то студент, но даже не попытался познакомиться.

А меня это устраивало, я просто шла дальше.

Тут все было не так, как у нас. Слишком непривычно.

Тени жили все вместе, парни и девушки на одном этаже, иногда даже в одной комнате. И никого это не смущало. Нас учили, что рано или поздно наступит момент, когда все привила приличия отойдут в сторону, станут ненужным и неважными.

Я остановилась перед дверью и нахмурилась. Мимо пробежала громко смеющаяся девушка, но я даже не оглянулась, напряженно вглядываясь в защиту, которую кто-то уже успел нарушить. Как и оставленные мною метки. Я упустила, что в комнату вошёл посторонний! И когда!

Вот же Тёмный! Теперь придётся проверять, что же тут такое.

Осязательный ключ легко открыл дверь, и я осторожно её толкнула, надеясь, что скрипа не будет.

Не было.

В комнате царила непроглядная тьма, но моя птичка юркнула вперёд и сообщила, что там есть один живой человек. Я его не видела, но облегчённо выдохнула, когда поняла, что Рей в порядке. И все-таки проверить не помешает.

Вошла внутрь, прикрыла за собой дверь, ещё раз подумав, что всё делаю правильно. Мне поручено следить за принцем, так что никаких правил приличия я не нарушаю. Да и вообще, жить по его законам, вымеряя, правильно я поступаю или нет – это какое-то безумие.

Рей спал. По крайней мере, мне казалось, что спит. Вполне возможно, что он притворяется, но я в это верить не хочу, ведь тогда окажется, что я совсем потеряла навыки за этот день, что живу здесь. А это просто невероятно! Немыслимо!

Бесшумно ступая, подошла к кровати, но увидеть лицо лежавшего не могла, потому что он накрылся одеялом с головой. Пришлось наклониться совсем низко, так, что казалось, мы разделим с ним одно дыханье на двоих.

И всё-таки я подрастеряла навыки. Даже охнуть не успела, как Рей извернулся, схватил меня, и притянул к себе.

– Попалась!

И вот теперь я осознала, что это никакой не Рей, а совершенно посторонний парень!

Возмутилась до глубины души своей профессиональной несостоятельностью и ударила того, кто меня удерживал. Глупая я Тень, не смогла понять, что принц уже не в своей комнате. Да, правильно, что меня турнули, не заслужила я звания мастера!

– Ты кто такой?

Перед тем, как что-либо предпринять, решила все выяснить. Кто он и что делает в комнате Рея.

Парень широко улыбнулся, так, что даже зубы сверкнули в полумраке комнаты, к которому уже привыкли глаза.

Спокойно, пока бить не надо, стоит подождать, а уже потом отыграться за все свои неудачи.

– Звездочка, ты в моей постели и спрашиваешь «кто я»? Моя красота так подействовала на тебя?

На счет «три» начинаю применять пытки, иначе ослабленное сегодняшними переживаниями сердце просто не выдержит и устроит мне поход к Темному в один конец.

– А с чего ты взял, что нужен мне вместе со своей красотой и прочим?

– Звездочка, это моя постелька, – повторил он, словно я была глупой.

Так, а ведь парень не далек от истины. Я не понимаю!

– Это ведь комната Рея, – констатировала неочевидный факт.

Он тяжело вздохнул и неожиданно сбросил с себя. Тренированным движением я вскочила на ноги, не пострадав от ничем не обоснованного недовольства.

– Ну, Рей мой сосед. А ты, значит, из толпы его обожательниц? – скривился парень.

– Вот еще! – возмутилась, прежде чем осознала, что так делать нельзя.

– Нет? – парень просиял. – Это же замечательно! А я – Санда, мы с Реем делим это жилище на двоих. Так, для чего тебе мой сосед? Отравить? Подсыпать снотворный порошок? Слабительный? Выкрасть конспекты? Знаю, он обещал тебе все звезды с неба, а в итоге показывает созвездия твоей соседке! Так?

– Не так, – ужаснулась я.

А стоит ли мне спасать принца от Теней, если он такой… такой… такой отвратительный!

– Тогда не знаю, чем тебе помочь, – Санда откинул одеяло и поднялся, оглянулся, ища штаны, но так и замер с ним, нахмурившись. – А ты почему не визжишь?

– А должна?

– Благородные эсы должны реагировать на полуобнаженного мужчину.

– А кто сказал, что я благородная?

Санда засмеялся. Вот, нормальная реакция адекватного человека. Не то, что у запропастившегося куда-то принца.

Ой, а если он уже того? Похолодела от мысли, что опоздала. С моей реакцией можно отправлять убивать, а говорить, что защищать должна. Кошмар! Прикусила губу и схватилась за колечко с хардом, которое все время носила, повернула его несколько раз, немного успокоилась и выдохнула.

– Ты, значит, не знаешь, где Рей? – уточнила у Санда.

– Знаю. Ну, где еще может быть обожаемый всеми принц? В женском общежитии!

Я негромко выругалась. Темный, этот любвеобильный же обещал меня навестить, неужели таки поперся на полуночное свидание? Все может быть.

– Спасибо, – развернулась, чтобы уйти.

Если Рей заперся в мою комнату, то Мюэла его уже покорила. Скорее всего, он уже сидит привязанный к ее постели и слушает планы на дальнейшую совместную жизнь. Можно и посочувствовать, но не тянет. А вот спасать все равно придется.

– Постой! – Санда подскочил ко мне, схватил за руку и развернул к себе. – И зачем он тебе? – улыбнулся и стал наклоняться.

Почему их всех тянет целоваться?

Санда отлетел к стене. И надо сказать, что я на такой эффект от простого заклинания не рассчитывала. Даже удивилась от приложенной силы. Но скоро поняла, что все объяснимо. Конечно, одно заклинание так бы не сработало, а вот два, наложившихся друг на друга, вполне!

Принц был хмур. Принц был зол. А еще потрепан, и тут, я даже гадать не буду, руку приложила Мю, узнаю ее творческую натуру.

– А я тебя искал, – озвучил Рей таким тоном, что другая на моем месте ударилась бы в слезы. Или в бега.

– А я тебя тоже искала! – перешла в наступление.

– Искала? Правда? – он удивился, посмотрел на соседа. – Опять Санда попал.

– Лекаря вызвать?

– Да нет, он уже привык… Придется его с сестричкой Анисы познакомить… Так, ты меня искала? – Рей широко улыбнулся, подбоченился. – Значит, я все же произвел на тебя впечатление!

И зачем я ему это сказала? Молчать нужно было!

– Нет. Я хотела лично сообщить тебя, что в качестве ухажёра ты меня не интересуешь. Но я очень хочу здесь учиться, – да простит меня Темный за такую наглую ложь, – так что мне нужна твоя помощь.

– Помощь? – кажется, принц все не оставлял надежды на что-то большее. – Я готов тебе помочь за… свидание.

– Нет, – все, надо уходить. Он жив, здоров и также деятелен, как и Мюэла.

Уйти не смогла, Рей перегородил дорогу, оперся рукой о дверной косяк, не выпуская из комнаты.

– Сэтти, я делаю тебе заманчивое предложение…

Ударила его рукой по предплечью, надеясь, что не придется применять больше силы. Хватит с меня необоснованного применения магии. Но Рей неожиданно повел себя совсем не так, как я ожидала.

– Это что? – он сцапал мою ладошку.

Сначала я не поняла, к чему он присматривается, собиралась вырвать у него руку, но потом поняла, что смотрит он на мое колечко.

Когда меня нашли, то все, что при мне было, это простое серебряное кольцо с квадратным камнем и тонкой резьбой. Никакого магического фона или скрытых заклинаний на нем не обнаружили и пришли к выводу, что это просто очень дорогая безделушка. Хард, камень, который добывают только в одном месте, с которым свяжется не всякий ювелир… И крохотная девчушка, сжимающая его в ладошках. Сольтей пытался найти мастера, чтобы выяснить, кем были мои родители, но… Безуспешно.

– Кольцо, – сообщила очевидное.

– Это же хард!

– Удивительно, но ты прав, – похвалила его.

Рей поджал губы.

– Я могу ошибаться, но точно такое же я уже видел.

– Видел? – в груди что-то оборвалось.

Это принц мог рассказать мне, откуда я! Глупая надежда, но что если… Найти семью или хотя бы узнать, как я оказалась одна с мертвой Тенью в диких местах?

– Да, – он вдруг начал снимать кольцо с моего пальца. – Не паникуй, – рявкнул, когда я хотела возмутиться. – Если внутри есть гравировка…

Она там была, я это точно знала. Кажется, даже сердце перестало стучать, ожидая ответа.

– Сэтти…

Я с надеждой подняла голову и увидела, как вдруг изменилось выражение его лица.

Вспышка, я охнула и увидела, как по комнате медленно разлетаются алые брызги крови. Слишком медленно, чтобы это было правдой. Перевела взгляд на принца и осознала, что Тенью мне все-таки не быть…

Глава 8.1

Принц сам схватил меня, и мы упали, откатились в сторону, уходя от магических ударов. Я не успела разглядеть того, кто наносил их, но не было никаких сомнений в том, что какая-то активная Тень сумела добраться до моего подзащитного. Запах крови ударил в нос, это было отвратительно, но я умела держать себя в руках. Сейчас отброшу в сторону панику, успокоюсь и соберусь с мыслями.

Одно из заклинаний пролетело через всю комнату и попало в кровать, на которой до этого спал Санда. Уф, даже хорошо, что он еще не пришел в себя и спокойно лежит в уголке, а то ведь мог бы пострадать нечаянно.

– Не двигайся! – шикнул на меня Рей и послал что-то темное в коридор.

Я его заклинание распознать не успела, но вот подчиняться чужим приказам точно не собиралась, поэтому чуть повернулась и решила, что пора действовать.

Защитный купол, тот самый, что у меня получался лучше всего, активировал в мгновение. Принц и я оказались под ним, оставалось только вздохнуть с облегчением. После моей перестройки, любой Тени понадобилось бы очень много сил, чтобы раскурочить мое творение. Так что теперь можно заняться обороной.

Первым делом вспомнила один из заваленных предметов – боевую магию. Сейчас она очень пригодится. Конечно, меня немного удивляет, почему еще никто не прибежал выяснять, что это за грохот на последнем этаже, но, вероятно, оно и к лучшему. Мне тут лишние жертвы не нужны. А вот боевка – очень даже! Особенно самонаводящееся жало, любимая забава выпускников. Заклинание несложное, но очень эффективное.

Отправила его в нападавшего, потому что все заклинания, которыми отмахивался принц, были бесполезными, только разрушения наносили, причем, немаленькие. Кажется, дверь уже на одной петле висит, а в стене дырка проявляется.

– Тень! – вскрикнул кто-то, и атака прекратилась.

Я услышала топот, потом вскрик, который явно принадлежал девушке, и все затихло. Наш враг сбежал.

– Ушел, – выдохнула и улыбнулась.

А вот Рей мое настроение не разделял.

– Ты знаешь, кто это был? – нахмурившись, спросил принц.

– Нет, – ответила совершенно честно. И ведь не соврала, я понятия не имею, кто в этот раз на него покушался. – Но тебя в академии явно не любят.

– Или тебя, – протянул он задумчиво.

– В смысле? – недовольно сбросила его руку со своего плеча и начала вставать.

– Ты ранена, – не ответил он.

Тут же почувствовала боль, ойкнула и схватилась за руку. Точно, одно из первых заклинаний царапнуло меня, но крови-то мало было, капли, тогда откуда она на полу? Перевела взгляд со своей куртки на Рея и вздохнула:

– И ты ранен.

– Что? – кажется, принц удивился. – Правда, – пожал плечами, садясь рядом со мной. – Ничего страшного, заживет. Но тут надо бы прибраться, а то зрелище так себе…

– Ага, – потерянно согласилась с ним, по привычке потянулась к кольцу, не обнаружила его на пальце. – Колечко! – и сердито уставилась на Рея, ведь он его в руках держал, когда все началось.

– Сейчас, – огляделся, поднял его с пола и протянул мне. – Ох, на нем кровь, – стер ее пальцем, размазывая по ажурной поверхности.

Камень ярко блеснул, превращаясь в ярко-синий огонек. Я на миг подумала, что сейчас случится нечто страшное. Но нет, как блеснул, так и погас, словно ничего и не было.

– Ты ведь узнал кольцо? – спросила я у Рея, возвращаясь к прерванному разговору.

Принц одним движением поднялся на ноги, протянул мне кольцо. Я схватила его и надела на палец, все еще ожидая, когда он мне ответит. Но Рей тянул время, и мне начинало казаться, что принц вообще не собирается отвечать. Будто пытается от меня что-то скрыть.

– А-а-а, что тут было? – раздалось из угла.

Мы одновременно посмотрели туда. Санда, почесывая голову, пытался подняться, но у него это не получалось, парень смог только на четвереньки встать. Да еще и головой тряс, словно собака, на которую вода попала. Смешно.

– Ты мне ответишь?

Рей качнул головой.

– Позже, здесь не время и не место… А еще я хочу кое-что уточнить, потому что, – он передернул плечами. – Потому что это невероятно!

– И что же?

– Слушай, принц ты неадекватный, разберись уже со своими… Темный мне в печенку! Вы что натвори? Во что комнату превратили? Да меня комендант со свету сживет! – Санда схватился за голову и сел обратно.

– Я думаю, тебе пора, – неделикатно предложил мне уйти Рей.

Глава 8.2

Переступила через какой-то мусор, который, вероятно, раньше был частью стены. Нужно предупредить, что я все равно добьюсь от Рея ответа на свой вопрос, ведь если он знает, кто мои родственники… А вдруг нет? Может, это способ соблазнить глупую девицу?

– Ты не боишься, что на тебя снова нападут?

Он храбро расправил плечи, вскинул подбородок и ухмыльнулся.

– Сэтти, красавица, я ведь со всеми справился! Подумаешь, очередной злодей решит, что он сильнее меня. Что мне стоит еще кого-то победить? Лучше встретимся завтра на занятиях, я все тебе покажу и расскажу.

Ага, и то, что в этот раз я врага одолела, он не заметил. То же мне, великий страг.

– О, это она с нами будет учиться? – подал голос Санда. – Приятно познакомиться… Но давай ты к нам больше приходить не будешь? А?

Фыркнула и вышла из комнаты. Но вместо того, чтобы последовать совету и идти к себе, решила вернуться на пост. Крыша ждет.

Я редко спрашивала о том, как меня нашли, где и почему. Я настолько привыкла быть сиротой, что даже не думала о том, что может быть другая жизнь. Нет, порой, глядя на сокурсников, мысли о семье проскальзывали в голове. Только вот Тени – на то и Тени, что отказываются от всех родных. Не потому, что это обязательное правило, просто не хотят подвергать опасности. Сколько у нас врагов? Множество!

Сольтей был для меня не просто куратором, наставником, он в каком-то смысле заменил мне отца. Но даже мудрый преподаватель не мог объяснить, откуда у Тени, найденной в рассветный час у потухшего костра с кинжалом в груди, такое сокровище. Я лежала в большой плетеной корзине, значит, о моем комфорте она думала. Женщина-Тень… Долгое время я, правда, считала, что она была моей матерью, представляла, что однажды распахнется дверь, и в класс войдет мужчина, назовет дочерью и увезет далеко-далеко! Но раз за разом сказка терялась, смазанная реальностью. Никому не была нужна девочка-сирота.

Лишь один раз Сольтей сказал мне, что происхождение имеет значение. Если я вдруг соберусь замуж за благородного эса. Ох, как и смеялась я тогда! Я – и замуж!

Холодный ночной ветер успокаивал. Я расставила своих птичек, наделила их дополнительными возможностями, чтобы на этот раз никто не смог пройти незамеченным. Не хочу снова рисковать жизнью принца. Все может быть… Да и я сейчас не в том состоянии, чтобы за всем уследить. Кажется, этот день меня доконал.

– Грустишь?

Одна из птичек завизжала и подскочила, сигнализируя, что рядом кто-то появился. Но мне это и так было ясно.

– Ангус, здравствуй.

Конкурирующая Тень возникла из сумрака.

Эта крыша стала походить на проходной двор, вот, чего его сюда принесло? Я тут о прошлом думаю, размышляю… Мне свидетели не нужны.

– Как серьезно! – хохотнул он и сел рядом на каменный выступ, на котором когда-то давно стояла статуя, но за древностью, скорее всего, упала. – Тоскуешь, что провалилась?

– А?

Откуда он знает, что я экзамены провалила?

– Я слышал, что тут была заварушка, в комнате у принца. Да, пошумели вы знатно, но бесполезно, – Ангус засмеялся. – А я ведь говорил, что его трудно будет подловить. Эх, парень хорошо защищен!

У меня отлегло от сердца. Слава Темному, что Тень не в курсе, кто я на самом деле. А вот над тем, что принц неубиваем, можно долго потешаться. Везет ему, что самому Темному, иначе и не скажешь.

– Ага, – пробормотала.

– Я подбираюсь к нему потихоньку. Как, конечно, не скажу, но дело верное, вот увидишь, конкурентка. А ты не тяни, пока еще можешь меня опередить и всю славу себе забрать. Понимаешь же, какой восторг, какой статус принесет эта победа! Я много думал, это же великолепный шанс!

– Великолепный, – согласилась с ним.

Но мне все эти восторги никак не помогут, у меня иная задача, но поддержать его я могу. Эх, если бы не диплом! Вот тогда бы я развернулась на полную, отыгралась за все хорошее, но нет, нельзя, нужно держать себя в руках.

Зевнула, поняла, что всю ночь просто не смогу высидеть, ведь завтра начинается учеба. И пусть она ненастоящая, мне все равно придется учиться, стараться, иначе рядом с Реем я быть не смогу.

– Спать хочешь? – удивился Ангус. – Что ж ты за Тень такая? – усмехнулся он. – Нужно уметь ждать… Хотя тебе еще учиться и учиться. Выпускница, наверное?

– Угу, – я поднялась.

Разговаривать вообще не хотелось, но я надеялась, что Ангус все и так поймет.

– Ладно, пойду я.

Не успела и глазом моргнуть, как он исчез. Не думаю, что действительно ушел, скорее, скрылся из виду, замаскировался, чтобы покинуть крышу незамеченным. Я вот так не умею, это природный талант. Можно и позавидовать, но не буду.

Сбросила веревку, которую привязала заранее, и немного помогая себе магией, спустилась вниз. Способ, конечно, так себе, но зато быстрый и действенный.

А завтра – учеба. И спаси меня Темный от гнева соседки!

Глава 9.1

Я проснулась от громкого противного свиста, который, казалось, стремился пробраться под кожу, чтобы вырвать меня из сладких объятий сна. Попыталась натянуть на голову одеяло, чтобы скрыться и продолжить такое приятное времяпрепровождение.

– Вставай!

Одеяло покинуло мою кровать и меня, оставив тяжкое ощущение одиночества. Я открыла глаза и недовольно уставилась на соседку.

– И зачем мне так рано вставать?

– На построение! – фыркнула она, натягивая форму.

Построение? Ох ты ж… Это же академия законников, у них есть некоторые замашки военных заведений. И ничего не поделаешь, придется привыкать.

Вылезла из постели, щелкнула пальцами, чтобы форма оказалась рядом. Бессонная ночь дала о себе знать, одежда свалилась на меня сверху большим комом. Пока я выбиралась, одновременно пытаясь хоть что-то на себя натянуть. А вот Мюэла недовольно бурчала:

– Что ты за студентка? Всю ночь гуляла ведь, я знаю! И даже поспорить могу, что не с Реем была, он бы тебя не отпустил!

Я кое-как встала, затянула ремень, потягиваясь и зевая.

Ночью мне повезло, она спала и не мешала, но я так и знала, что утро принесет нечто особенное. Но не до такой же степени!

– А завтрак будет? – уточнила у соседки.

– Есть она хочет, – блондиночка стянула волосы в два хвоста. – А поесть можно будет перед занятиями. Довольна?

– Ты чего такая злая? – я даже поежилась от ее холодного тона. – Я тебе вроде бы ничего не сделала… Или сделала?

– Рею расскажешь, где ты ночь провела! – буркнула Мюэла и направилась к двери.

Так, не понимаю, она сердится из-за того, что я поздно вернулась в комнату? Все еще не оставила эту глупую идею, что я должна влюбить в себя принца? Ох, и не скажешь ведь, что все не так просто.

Я шла за Мюэлой, стараясь не отставать, а то кто знает, куда нам надо. Пусть я и знала план академии, но лучше же когда есть опытный провожатый. Общежитие мы покинули в толпе студенток, и все они, кто-то зевая, кто-то хмурясь, упорно двигались вперед. Но оказалось, что всего-то и надо выйти на свободный пятачок, где уже ждали несколько преподавателей, в том числе и мой куратор.

– И что вы сегодня как вяленые рыбы? – громко произнесла высокая женщина, тесно обтянутая черным костюмом, так, что любая другая на ее месте не смогла бы пошевелиться. – Двигаемся, девочки, двигаемся! Молодцы! Не задерживаем, – студентки выстраивались в ровные ряды, мне пришлось пристроиться к Мюэле, чтобы не потерять ее.

Вот теперь никто не показывал сонливости, наоборот, девушки подобрались и теперь выглядели как учащиеся элитной академии. Да уж, я тут явно лишняя, даже не по себе становится.

– Студентки, прогреваем магию, готовимся к занятиям. Раз, два, три… Начали!

Э, и что мне делать? Оглянулась по сторонам и поняла, что девушки подняли вверх левую ладонь, с которой сорвалось по огоньку, простому, ничем не примечательному…