Текст книги "Бегущая по огням"

Автор книги: Евгения Михайлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 20

Трудно было предположить, что информация поступит так быстро. Звонок от Васи раздался ранним утром.

– Я того… Ты ж просил. Насчет Рахима. Хочешь, подходи. Я уже тут. Во дворе.

– Что-то случилось?

– Увидишь.

Сергей быстро умылся, оделся, тихо прошел мимо маминой спальни и бесшумно закрыл за собой входную дверь. Во дворе дома, где они с Гончаровым были вчера, стояла «Скорая». Сергей подошел к Васе, который застыл с полуоткрытым ртом, раздвинул плотную молчаливую толпу и увидел тело коренастого мужчины, лежавшее в луже крови. Она вытекла из его перерезанного горла, застывала, темнела.

– Рахим, – сказал Вася.

– Я понял. Что говорят? Ты кого-то опрашивал? Есть свидетели?

– Его жена, – Вася показал на женщину с горящими черными глазами на белом лице. – Они вышли вместе. Она на рынке торгует, он там чего-то делал. Вроде кто-то на него налетел… И скрылся. Она вопила, другие выбежали.

– Да, это дело минуты, – кивнул Сергей. – Серьезный должен быть мотив или кровная месть, не знаю. Жена его описала убийцу?

– Не… Сказала, он был в маске, вылетел из машины, на ней и скрылся.

– Информация по машине есть?

– Красная.

– Ты заявил насчет перехвата?

– Тут следователь. Он звонил… Ну, это… Красная машина.

– А маску убийца снял. Трудно.

Врачи «Скорой» подписали акт, подъехала машина с экспертом. Люди стояли как окаменевшие. Не было слышно даже вздохов. Только когда тело стали заворачивать в черный пластик, жена Рахима издала пронзительный горловой крик и бросилась на землю рядом с трупом. Она цеплялась за его ноги, не давала уносить… Сергей отвернулся.

– Вася, тут все понятно. Возможно, эта женщина что-то знает, к примеру, с кем муж ссорился, кто ему угрожал, кому дорогу перешел. Но сейчас, конечно, говорить не сможет. Просьба: когда начнется следствие, скажи мне, у кого дело. Если у вас останется, попроси, чтобы меня допустили, ладно? Хотелось бы разобраться. Спасибо, что позвонил.

Сергей пожал Васе руку, оставив в его ладони тысячную купюру, и задумчиво направился к своему дому. Во дворе сел на скамейку и набрал номер Аллы.

– Доброе утро. Разбудил?

– Да, – испуганно сказала Алла. – А что? Что-то случилось?

– Случилось. Ты только спокойнее реагируй, пожалуйста. Поскольку события, скорее всего, не связаны одно с другим. В общем, Рахиму сегодня утром перерезали горло.

– Он… умер?

– Да.

– Какой ужас. Что ты об этом думаешь?

– Абсолютно ничего. Потому что ничего не знаю о том, какие у него были враги. Ноль информации. По убийце – тоже. В маске. Номера машины никто не запомнил.

– Но это как-то… Сережа, они с мамой вечером ругались! Он вроде ее шантажировал.

– Мы не знаем, какое количество людей он в тот день шантажировал. И не делал ли он у вас действительно какой-то ремонт. Алла, ты можешь взять телефон матери так, чтобы она не видела?

– И что дальше?

– Журнал вызовов выведи к себе на комп. А домашний ты уже поменяла, как собиралась? Поставила аппарат с определителем?

– Да.

– Выпиши, пожалуйста, последние входящие, исходящие.

– Хорошо, я постараюсь. Только не уверена, что смогу это сделать прямо сейчас. Она скоро встанет. Но она часто забывает мобильник, когда идет в поликлинику. Я могу сегодня не пойти на работу. Мне нужно отписаться по вчерашним вернисажам.

– Нормальный план.

– Сережа, ты ничего не узнал? Мне неудобно часто спрашивать, но время идет…

– Алла, разумеется, фото Оли запущено. Пока без огласки. Просто не надо раньше времени шум поднимать. Люди, которым положено знать о… происшествиях, – в курсе. Если что-то будет, сообщат. Пока ищем ее среди живых. Пока. До связи.

Сергей уже в прихожей почувствовал запах кофе и тостов с сыром.

– Привет, ма! – вошел он в кухню.

– Где был? – спросила Марина Евгеньевна.

– Ты не поверишь. У меня было свидание с Васей Гончаровым. Все пытаюсь его завербовать в информаторы.

– Не получается?

– Немного получается. На полторы тысячи. Но трудно получить информацию у человека, в мозгу которого нет центра вопросов и ответов. А так – все путем. Мы даже подружились со вчерашнего вечера.

– Просто так?

– Ну, да.

– Завтрак готов.

– Вижу. Сейчас приду. Руки помою.

После завтрака Сергей сел к компьютеру. Открыл в письме Масленникова файл с рисунком убитой женщины. Не очень здорово, конечно, получилось у экспертов. Но можно искать. А он все еще не узнал фамилии Ксении, что приходит к соседу Насти. Фотография ее, наверное, есть в социальных сетях. Он почему-то не решился взять телефон самой Насти. Зачем он ему? Ну, она внимательная, у нее отличная зрительная память, заинтересовалась его историей… То есть повод для контакта возник. А вот если не валять дурака с самим собой и сказать себе честно, то ему очень хочется ей позвонить. Увидеть еще раз. Но он почему-то не решается. Не сомневается, что его ждет полный облом. «Неохота чувствовать себя прошлогодним г…», – гордо подумал Сергей. И тут услышал, что к ним кто-то пришел. Мама радуется, приветствует, другой голос… или у него глюки, или это Настя! В дверь его комнаты постучали, и мама произнесла за дверью:

– Сережа, к тебе можно? К нам Настенька пришла.

Он встретил гостью у порога совершенно спокойно, как будто в этом визите нет ничего необычного.

– Привет.

– Привет, – Настя смущенно улыбнулась. – Я плохо спала ночью и думала о той девушке, которую кто-то ищет. Она ведь могла на самом деле потеряться… В объявлении, наверное, есть фото. Если я ее видела когда-то, то вспомню. Вдруг это действительно Ксения.

– Я пойду на кухню, – сказала Марина Евгеньевна. – Если понадоблюсь, зовите. Кофе могу принести.

Сергей пропустил Настю вперед, придвинул второй стул к компьютеру.

– Садись. Мы на «ты»?

– Конечно.

– Дело в том, что фото нет. Есть приблизительное изображение. Посмотри. Тебе это о чем-то говорит?

Настя посмотрела на монитор, потом на Сергея внимательными светло-карими глазами в темных ресницах и тихо сказала:

– Это не фотография, а рисунок – реконструкция лица… Эта женщина… Она не пропала? Она найдена мертвой? Ее ищет не парень?

– Да. Никого не напоминает?

– Это может быть Ксения.

Настя вдруг прикрыла глаза и сжала виски руками.

– Болит голова? – спросил Сергей.

– Нет. У меня так бывает, когда я вижу что-то очень ярко. Я увидела сейчас лицо Ксении. Она вышла из машины, было солнце…

Сергей, кажется, впервые в жизни почувствовал столь острую жалость. Красивая умная девушка так близко, что он чувствует ее запах, это запах совершенно здорового человека. Абсолютно чудесного человека. И – такая жалость. Он легко поднял ее со стула, коснулся губами век, висков, уголков рта… И не поверил своему счастью: ее руки легли ему на плечи, затем на затылок. Она прижала крепко его лицо к своему и прошептала:

– Боже! Мама говорит, со мной что-то не так, потому что я не люблю мужчин. В смысле отталкиваю… А к тебе приклеилась, не могу оторваться… Что это?

– Так уже было с одной, – мягко проговорил Сергей. – Ее звали – Спящая красавица.

И утро двух, не очень близко знакомых людей вдруг стало общим. Ярким, пылким, самым значительным в жизни.

Часть вторая

«Будьте заняты. Это самое дешевое лекарство на земле – и одно из самых эффективных».

Дэйл Карнеги во всем прав. С ним не поспоришь. Проблема лишь в том, что занятия одних людей направлены на то, чтобы уничтожить занятия и жизнь других, что и становится занятием третьих. Но если людям суждено сблизиться, то их подтолкнет друг к другу даже несчастье. Даже чужое. Что из этого выйдет, кто знает…

Глава 1

Сергей смотрел в окно в комнате Насти. Она стояла за ним, задумчиво прислонив голову к его плечу.

– Это и есть Никита? Узнал по твоему описанию, но вижу его вроде первый раз.

– Да, это он. Ты в школе, конечно, его не замечал. Он был крупным мальчиком, но в пределах нормы. А потом его понесло. Вот и вымахал в такую дубину.

– Понятно. Я встречу его на лестничной площадке, попробую поговорить. Ты подожди, ладно?

Сергей обнял Настю и почувствовал, что она дрожит.

– Ну, какая ты… Перестань. Я спрошу у него фамилию Ксении, ее адрес, и этот вопрос мы закроем, когда выяснится, что она дома и он ей тоже стал казаться дубиной. Чего ты боишься?

– Я не просто боюсь. Мне так холодно и страшно, как будто меня бросили в склеп. Ксения не дома, Сережа. Это она на рисунке. И, значит, Никита… Он это сделал? Мальчик, который нес иногда мой ранец из школы?

– Даже если ты права насчет девушки, это вовсе не значит, что Никита имеет отношение к убийству. Зачем, какой у него мотив?

– Он постоянно лез ко мне, возможно, к другим девушкам тоже. Ей могло это не понравиться, например. Они поругались… Я не знаю, как это бывает.

– С кем он живет?

– Практически один. Его родители постоянно живут за городом. Сережа, если ты кому-нибудь скажешь, что это она… Ну, если это так. Его арестуют? Его могут заставить признаться в том, чего он не совершал? Я читала, что так бывает.

– Я никуда не собираюсь пока сообщать. Это мое частное расследование. Все по-домашнему. Мама нашла труп, попросила узнать, кто это. Ты, возможно, помогла. Ты в любом случае мне помогла в этом тоскливом деле.

– Как? – тревожно спросила Настя.

– Я тебя люблю.

– Ой…

– Разве это ответ – «ой»? Ладно, я пошел. Все будет нормально. На этом этапе Никита ничего не поймет. Другой этап, может, и не понадобится.

Никита вышел из лифта и удивленно посмотрел на Сергея, тот стоял у двери его квартиры и дружелюбно улыбался.

– Вы ко мне?

– Да, Никита. Не помнишь меня? Мы в принципе соседи, да и учились в одной школе.

– Вроде помню. Сын учительницы. Потом видел иногда. Сергей Кольцов. А что?

– Не пригласишь? Пара вопросов по одному делу. Лучше не на площадке.

– Пожалуйста. Только у меня, сам понимаешь… Мать месяц не приезжала убирать.

– Отлично. Терпеть не могу свежеубранную квартиру. Напоминает операционную.

– Да? – удивился еще больше Никита и открыл дверь.

Слова про уборку, точнее ее отсутствие, мягко говоря, подтвердились. Для того чтобы пройти из прихожей в другие помещения, требовалось преодолевать препятствия в виде баррикад, которые трудно даже себе вообразить. Тут были колеса от машины, и какой-то холодильник, лежащий на боку, и одежда, причем не только мужская, – куртки, брюки, обувь… Хотя для одежды вроде бы есть места – вешалки и шкафы, удобные красивые стеллажи. Ну, хозяин – барин. Ему виднее.

– Можно здесь поговорить? – спросил Сергей.

– Да, – с готовностью ответил Никита. – Дальше еще хуже.

– По-моему, нормально. Никита, а твоя девушка к тебе часто приезжает?

– Какая девушка?

– Ксения.

– А… Откуда ты знаешь? И кому какое дело?

– Мое это сейчас дело, получается. Ты в курсе, что я частный детектив?

– Нет. А при чем тут Ксанка?

– Скажу пока так, по-другому не могу. Мы ищем похожую девушку, поскольку она, возможно, попала в беду. Обращаюсь к тебе за помощью.

– Ничего себе! Какая еще беда?

– Никита, когда Ксения была у тебя в последний раз?

– Точно не помню. Ну, больше недели прошло.

– Как ее фамилия?

– Семина.

– Адрес ее знаешь?

– Вот, честно, точно не скажу. Я дома у нее был один раз. На Ленинградке живет. Мы приехали, когда ее родителей не было, она показывала дорогу, я не запоминал.

– Но телефон ее можешь дать?

– С какой стати?

– Нужно узнать, дома ли она. Очень нужно. Позвони ей сам.

– Не буду. Мы поругались.

– Из-за чего?

– Достала.

– А точнее?

– Замуж хочет. Ей родители не разрешают у меня жить, пока штампа в паспорте не будет. Ну, и пошли они подальше. Я и не хочу, чтоб она тут постоянно торчала.

– А давай так сделаем. Я ей позвоню, вроде бы не туда попал. Просто оба убедимся, что она дома. Набери, пожалуйста, ее номер с моего телефона.

– Легко…

Никита набрал, вернул Сергею трубку, оба послушали, что абонент вне доступа.

– Кобенится, – прокомментировал Никита.

– Не исключено, – согласился Сергей. – Ты отдыхать не собираешься в ближайшее время?

– В смысле?

– Ты вообще учишься? Работаешь?

– А это при чем?

– Я не знаю, как еще проще спросить: у тебя сейчас отпуск, каникулы, ты куда-то поедешь отдыхать?

– Не учусь и пока не работаю. Выбираю. Отдыхать… Тоже не решил. С Ксанкой поругался, а одному неохота.

– Понятно. Машина у тебя дорогая. Родители щедрые?

– Ничего. Не жалуюсь.

– Хорошо. Рад, что жизнь удалась. – Сергей протянул Никите на прощание руку и повернулся к выходу.

– Так что с Ксанкой, я не понял? – произнес вслед Никита.

– Скорее всего, все нормально, раз вы просто поссорились. Позвонит… Она звонит или без звонка приезжает?

– По-всякому…

– Если я что-то случайно узнаю, дам знать.

– Ну да, – растерянно пробормотал Никита.

Сергей вошел в квартиру Насти, она не закрывала за ним дверь. Стояла в прихожей, натянутая, как струна, сжав руки, закусив губу. Увидела его, прерывисто вздохнула.

– Что?

– Пока все нормально, – пожал плечами Сергей. – Они поссорились из-за того, что она хочет замуж за него. Она отключила телефон, номер он набрал по моему мобильнику. Я узнаю по номеру адрес, все выяснится.

– А как тебе показалось? Там могло что-то случиться?

– Мне показалось, что там могло заблудиться с пяток живых девушек, но он об этом не знает. Настя, это сейчас бесполезный разговор. Эмоциональный фон у парня на нуле, в чем и состоит его счастье. Ты ведь хотела узнать, не испугался ли он? Он не совсем врубился, примерно так выглядела его реакция. Что радует: парень не надумает бежать, как это бывает с очень нервными, даже ни в чем не виноватыми людьми. Но на всякий случай я попрошу своего помощника за ним присмотреть. Не знаешь, куда он ездит? Никита ведь не учится и не работает, как выяснилось.

– У него отец чем-то владеет, торгует… Я не вникала. Он иногда тоже что-то продает. Нам предлагал то айфон, то планшетник, то еще что-то. У него как будто дешевле. Мама ему всегда говорит, что не нужно.

– Я пойду, – Сергей стал собранным и озабоченным. – Нужно помощнику номер его машины сообщить. На всякий случай. Пока Никита не уехал. Я из окна не рассмотрел.

Он посмотрел Насте в лицо: опять взгляд «Неизвестной». Только гордость удерживает слезы в ставших сразу трагическими глазах.

– Моя девочка, – прижал ее к себе Сергей. – Только не грусти. Мы справимся со всем. Тебе ведь было сегодня со мной хорошо?

– Да, – твердо сказала Настя.

Сергей уже открывал дверь машины, когда его окликнула Алла.

– Эй, привет. Не заметил меня или хотел позорно сбежать?

– Привет. А ты к какому варианту склоняешься?

– Ко второму. Мне уже Тамарка доложила, что ты ходишь к Насте Красновой. А она к тебе. А поскольку ты со мной целовался не так давно, то боишься моей страшной мести.

– Черт, даже не сообразил, чего мне бояться. А ты в гневе?

– В бешенстве, – рассмеялась Алла. – Главным образом, потому, что Тамара довольна. Говорит: «Вот он и тебя бросил, как меня в школе!»

– То есть я ее бросал? Надо же. Я даже не помню, чтобы подбирал. А ты точно ко мне хорошо относишься?

– Я тебя, Сережка, конечно, обожаю по-прежнему. Настя – человек своеобразный, но она мне тоже нравится. Мне не нравится лишь то, что ты так сильно отвлекаешься. Сережа, я не живу, ты понимаешь? Я все время жду.

– Алла, не надо так много надежд на меня возлагать. Думаю, со временем мы все узнаем. Но все не так просто, почему это нужно тебе каждый день объяснять. Я, кстати, у Насти бываю по делу. Так, между нами. Ей кажется, что убитая женщина, которую нашла мама, это подруга ее соседа Никиты Кичина.

– Да ты что! Но там же…

– Эксперты сделали рисунок. Реконструкцию лица. Поеду узнавать, все ли в порядке с Ксенией Семиной.

– Сережа, я вдруг вот о чем подумала. Я не знаю, кто подруга Никиты. Она это или не она, но у нас появился маньяк, да? И убийство произошло в то же время, когда пропала Оля.

– Без комментариев, как говорится. Оля может оказаться в каком-нибудь детском доме, где-то еще… Твоя мать не ведает, что творит. Олина бабушка, возможно, врет. Не исключено, что она освободила квартиру, заглядывай туда: не появятся ли квартиранты или сама Мария Николаевна. Но на убийство она не пойдет, точно. Не притягивай даже в мыслях к ребенку негатив. Понимаю, что пока нет никакого позитива… Но мы еще ничего не знаем. Все задолго до преступления знает у нас только СК. До связи.

– Да. Я переслала тебе на почту все, что было у матери в телефоне. Очень мало звонков.

– Тем лучше для нас. Спасибо.

Глава 2

Адрес Ксении Семиной Сергей получил в машине. Один из его информаторов узнал его у оператора связи по телефону, набранному Никитой. Сергей подъехал к старому кирпичному, хорошо отреставрированному дому по Ленинградскому проспекту, позвонил по домофону в нужную квартиру – никто не ответил. Трудно искать людей летом. Девушка живет с родителями, возможно, они уехали отдыхать. Или, к примеру, родители на дачу, а она – куда-то с тем, кто согласен на ней жениться. Сергей решил, что пока не стоит расспрашивать соседей. Нужно поискать ее странички в соцсетях. Если уехала отдыхать, где-то обязательно отпишется. Заодно он найдет ее фотографию. У Никиты он не стал спрашивать. Даже если в его квартире есть какие-то фотки, – а они, конечно, есть, – требуются специалисты по разбору завалов, чтобы там что-то найти.

Сергей приехал домой к великой радости Марины Евгеньевны, которая стала сразу подавать обед. Он только успел умыться, сесть за стол и с восторгом съесть первую тарелку любимого салата из куриной грудки, креветок, кальмаров, сыра, перемешанных со сметаной и лимонным соком, как раздался звонок. Марина Евгеньевна сразу поняла, что плохие новости. Она практически никогда не видела сына в работе. Он слушал и всего три раза сказал: «да». Но на глазах стал другим человеком. Лицо суровое, жесткое, ярко-голубые глаза потускнели, потемнели, на лбу появилась резкая морщина, лицо осунулось. Марина Евгеньевна смотрела на сына со страхом и немым вопросом. Он встал.

– Мама, извини. Не могу тебе ничего сказать. Мне нужно съездить в одно место. Потом все расскажу.

Он вошел в свою комнату, быстро распечатал из альбома фото Оли, которое они с Масленниковым выделили из общей фотографии с родителями, положил его в карман и вылетел из квартиры.

С дорогой ему повезло: домчался практически без пробок до лесополосы между подмосковным поселком и воинской частью. Там было очень много людей. К Сергею подошел невысокий человек в штатском, с посеревшим от пыли лицом. Это был следователь прокуратуры Кирилл Зимин.

– Привет, Серега. Ну, в общем, я сказал тебе, что по моей ориентировке проследили одну машину. В ней находилась похожая девочка того же возраста. Водитель сказал, что это его дочь. Здесь эту машину тормознули, но уже без ребенка. У меня не было выхода. Задержали водителя на авось, я бросился к командиру части… В общем, говорю: «У нас есть несколько часов». Тип тот орет, какими-то корочками размахивает, звонит кому-то… Сам понимаешь, дела не заведено, мне голову снесут, если что… Короче, выручили нас. Триста солдат командир привел, всю лесополосу перепахали… Нашли. Иди, опознавай.

Сергей шел как по гвоздям. Если он не поймет – Оля это или нет, – придется вызывать Аллу. Он подошел к группе солдат, которые расступились и пропустили его к телу ребенка на брезенте. Девочка, скорее всего, была задушена. И это произошло совсем недавно. Сергей склонился к ней, внимательно рассмотрел лицо, светлые, почти белые, волосы… Достал для верности фото. Алла сказала, что на нем плохо видна ямочка на подбородке, у Оли она глубже. Он стоял какое-то время молча, потом заметил, что Кирилл Зимин, рядом с ним человек в военной форме, видимо, командир, и все солдаты смотрят ему в лицо.

– Спасибо, – сказал Сергей. – Кирилл, свяжись с экспертом Масленниковым, я его предупрежу. И того, что корочками махал, обследуют до последней капли пота и мочи. Он не открутится. Сбрось мне эсэмэской телефоны, по которым он звонил. Найдем другие. Чтоб эти «телефоны» его же и утопили.

– Буду благодарен за поддержку. Такие дела тяжело открывать, сам знаешь… Подожди, ты же не сказал: это та, кого ты ищешь?

– Это не Оля Марчук, – сказал Сергей, с ужасом почувствовав, что его глаза повлажнели. Он абсолютно сдал, расслабился и немножко двинулся по фазе от постоянного пребывания в центре исключительно женских эмоций. Что было бы с Аллой, с мамой… Что было бы с Настей…

Он мчался в Москву на огромной скорости. Он должен кое-что увидеть. Остановил пыльную машину во дворе, набрал номер Аллы:

– Ты где?

– Дома. Только что вошла.

– Открой мне. Поднимаюсь.

Алла встретила его на площадке, посмотрела с ужасом: он весь был серый, не только от пыли.

– Ты одна?

– Нет. Мама дома.

Сергей вошел в прихожую и громко произнес.

– Нина Ивановна, добрый вечер! Можно вас на минутку?

Нина Ивановна появилась из своей комнаты с выражением крайнего неудовольствия на лице. У нее было время приема лекарств, медитации, жалости к себе…

– В чем дело?

– Хотел попросить разрешения воспользоваться вашей ванной.

– А, собственно, почему не дома?

– Не хочется маму пугать. Вот почему, собственно. Минуточку, я объясню. Дело в том, что я выезжал на опознание убитой девочки. Лет десяти-одиннадцати. Блондинки. Мама моя не должна знать.

– Сережа, – закричала Алла. – Это Оля???

Сергей не взглянул в ее сторону. Он, не моргая, смотрел в глаза Нины Ивановны. И они остановились, побелели, выступили скулы, и отвис подбородок. Это были настолько ужасные изменения, что Сергею на мгновение показалось, что она упадет замертво. Но он продолжал смотреть и молчать. Только когда Нина Ивановна пошевелила губами, как рыба, и не смогла ничего произнести, он отвел от нее взгляд.

– Алла, это не Оля. Извини, что не сразу сказал, просто очень сильно устал. И настроение ужасное.

Он не пошел в ванную, попросил Аллу, чтобы она проводила его до машины. Уже стемнело. Алла зябко поежилась.

– Страшный вечер. Ты проверял, виновата ли в чем-то мама?

– Да.

– И что?

– Что-то есть. Ты видела, что с ней творилось. Но вряд ли она хотела убийства.

– Или не хотела, чтобы об этом узнали, так?

– Ясно одно. Она ничего не расскажет. Надо продвигаться самим. Я хочу тебе сказать, что сегодня триста человек бесплатно взялись искать девочку по свежему следу. Не только потому, что им приказал командир. А командира попросил следователь. Тоже просто так. Я теперь лучше думаю о людях.

– А убийца… Где он?

– Там, где надо.

– Боже мой. – Алла вдруг опустилась на землю и заплакала.

– Что случилось? – раздался рядом голос Насти. – Я иду из булочной, увидела вас, не хотела мешать. Но Алла плачет!

– Ну, вот, – вздохнул Сергей. – Все в сборе.

Он поднял Аллу, дал ей свой носовой платок.

– Сережа, отойди со мной на минуточку, – сказала Алла. – Ты понимаешь, что ей не надо это рассказывать? – прошептала она, когда они отошли в сторонку.

– Да, – кивнул Сергей. – Ну, пока. Я позвоню.

Алла убежала в дом. Сергей и Настя смотрели друг на друга.

– Я не хотела подслушивать, – произнесла она. – Просто у меня хороший слух. А почему мне что-то нельзя рассказывать?

– Нет ничего такого, чего бы я не мог тебе рассказать, – сказал Сергей. – Просто это ужасная история.

Они ушли в скверик за домом, сели на скамейку. Не заметили, как пролетели часы. Настя слушала не так, как Алла, как другие люди. Она принимала в свою душу очередную чужую беду, которая становилась ее собственным острым страданием, потом пыталась с этим справиться. Она не восклицала, не плакала, просто собиралась с этим жить дальше. Первое желание, как обычно, – спрятаться от всех вместе с новым непосильным опытом. Сергей почувствовал, что она как будто выскользнула из его рук.

– Нет, – прошептал Сергей между двумя поцелуями. – Ты не останешься больше одна с этим. Я не отпущу тебя в твое русалочье озеро. Все поправимо, ты увидишь. Я только этим и занимаюсь. Иначе – какой смысл…

– Смысла нет в том, что ты сказал, дорогой. Как поправимо? Девочку убили, ее нет! Ее уже не вернуть!

– Убийца ответит – в этом смысл. Мы не в раю.

…Не прошло и часу, как они оказались в раю. Настя опять поразилась: какое это блаженство – тепло и страсть любимого мужчины. Они шли к ее подъезду: воин, вернувшийся из боя, и его жена. Они были, пусть только временно, равны и в силе, и в слабости. Их первым общим домом стала тайна.