Текст книги "Дух из лампы (СИ)"

Автор книги: Евгения Лыгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

   – Даже и не думай Нола, – предупредил он. – Ты прекрасно знаешь, что я тебя одолею.

   – Своих мы не трогаем, – отпив сок, добавил Андре.

   – С тобой Валанар у меня отдельный разговор, – промурлыкала она. – Ну, не надо обобщать Андре.

   С этими словами вампирша бросилась на меня. От меня она получила порцию огненных шаров. Однако это ей не помешало вогнать меня в скалу. Ох, моя голова! Нола занесла руку для удара... Ух, увернуться мне удалось, но было одно маленькое "но"! Она задела участок скалы, и камни повалили на меня. Бежать бесполезно, а потому мне ничего не оставалось, как накрыть себя защитным заклинанием и ждать. Был слышен звон от соприкосновения щита и камней.

   Накрыло меня по самую макушку. Всё? Обвал прекратился? Я могу вылезать? Ну, прежде чем вылезать, нужно понять: я жива? здорова? Вроде да... Создав Шар Тьмы, я запустила его вверх. Камни разлетелись в разные стороны.

   – Нола! – Обратился к девушке Киллиан. – Прекрати!

   – А ты заставь меня! – хохотнула она в ответ, вновь ринувшись ко мне.

   Не ожидав такого поворота событий, я сделала шаг в сторону. Нола пролетела мимо меня. Я схватила первое, что попалось под руку – кокос. Им я и отоварила вампиршу по голове. Та что-то промямлила, и "сползла" в обморок. Кокос раскололся надвое.

   Некоторое время мне понадобилось, чтобы перевести дыхание, затем я уложила бесчувственное тело девушки на Шлита.

   – А я ей говорил, что не стоит так себя плохо вести, – флегматично протянул Валанар.

   Народ молча продолжил трапезу.

* * *

   Дорога привела нас в полуразваленное поселение. Тишина, да и только. Пустые заведения, наклонённые вывески...

   Заметила я ещё вот что: только над этим пустым городом сгущались тучи, гремела гроза, свистел ветер. Мы обошли дома, но найти никого не получилось.

   – Возможно, их давно здесь нет, – окинул взглядом город Ринн.

   – Не думаю, – покачала я головой. – Этим руинам не больше трёх месяцев. Город процветал и был торговой точкой. Об этом говорят повозки с продуктами.

   – Она права, – согласился со мной Андре, предпринимая попытку найти кого-нибудь методом заглядыванием в бочку. – Уйти жители не могли... нет следов.

   – Вы не первые озадаченные таким вопросом.

   К нам навстречу вышел пожилой мужчина. Он был одет в сиреневую мантию, а в руке держал посох. Его взгляд страдальчески окинул город.

   – Я старейшина этого... пепельного города, – поклонился он. – Многие пытались вернуть городу нормальный вид, но никто так и не вернулся. И это видно по внешнему виду.

   – Может, мы сможем чем-то помочь? – Осторожно спросила я.

   – Деньги, принцесса, здесь не помогут...

   – А кто говорил о деньгах? – перебила я старейшину.

   – Кхм... мы не хотим подвергать ваши жизни опасности. Многие добровольно ступали на этот путь, но ни одна душа так и не вернулась. С нашего только города ушло более двух тысяч отважных мужчин и женщин, не говоря уже о нескольких тысячах простых путешественников.

   – И всё же, мы попытаемся помочь, – настоял Валанар.

   Старейшина сочувственно нас оглядел, и жестом показал, чтобы мы шли за ним. Из некоторых домов шёл дым. Над нами сверкнула молния, после пошёл сильный ливень. Мужчина привёл нас к таверне. Он немного помялся у входа, затем вошёл внутрь таверны. В ней практически не было посетителей. Занято было от силы три-четыре столика.

   – Снова гроза разразилась над нашим городом, – печально вздохнул старейшина. – Как давно мы не видели солнца.

   – Старейшина, – обратилась я к нему, – что у вас здесь произошло? Хотя бы знать, с кем мы будем иметь дело.

   – Видите ли, наш город, как вы сказали, был процветающим. Он являлся торговой точкой для многих городов и королевств. Но однажды пришли четыре всадника. Они сказали, что если мы не покинем город до заката солнца, то он погрузится во мрак на долгие века, и ничто его уже не вернёт в изначальный вид, – старейшина помассировал запястье. – После заката мы так и не покинули свои дома. Наутро были разбужены криками и взрывами. Что мы только не предпринимали: и пытались своими силами восстановить город, и призывали на помощь других магов и колдунов. Пришлось обратиться к демонам и джиннам, но они тоже оказались бессильны. Прошла неделя после этой трагедии. Нами был обнаружен Портал Времени. Он расположился в подвале таверны, однако нам неизвестно, откуда он. Знаем мы одно: все те, кто отправлялся туда, так и не вернулись обратно. Уходить мы не станем. Город – наш дом, и мы не оставим его, как плохо нам не было.

   – Портал Времени, – задумчиво повторил Киллиан. – По возможности время стараются не трогать... насколько мне известно.

   – Это так. Но кому-то оно понадобилось.

   – Великий Оран! – приклонили колени два паренька. – За два дня нам не удалось ничего найти. Пищи нет, воды нет.

   – Боги! – Взмолился старейшина. – За что нам такие муки? Что мы такого сделали?!

   Мы совсем недавно пировали фруктами и соками... буквально в нескольких метрах от города! Решила я их немного порадовать. Все столы, что удалось найти, мы соединили, превратив в одни большой и длинный. Отлично! А теперь немного магии и фантазии, и вуаля! Стол ломился от количества и веса яств. С нашей помощью были созваны остальные жители города... точнее оставшиеся.

   Народ с большим удовольствием уплетал блюда и напитки. Я не могла обойти Калина. На барной стойке появились две порции с запеченной нежитью. Эм, мне показалось или он слезу пустил?

   Подвал выглядел как обычный погреб, где хранились припасы. Темно и прохладно. Старейшина Оран сдёрнул покрывало со стены. Портал искрился.

   В него отправилось с нашей команды четверо: я, Валанар, Калин и Андре. Решили, что так будет лучше, а стальные будут стеречь Нолу, и если потребуется защищать город.

   – Берегите себя, – добавил Оран.

   Мы очутились у ворот того самого пепельного города. Всё так же, как и в реальном мире – всё пылает, дымится... а мы вообще где? Я думала, мы окажемся около процветающего города, а не у его руин.

   – А мы вообще в правильном... времени? – озвучил мои мысли Валанар.

   – Похоже на то, что да, – ответил вампир. – Единственное, что мы могли не обязательно попасть в ещё процветающий город, а попробовать отыскать то, что послужило его гибели. Предполагаю, что те жители, что отправились на спасение своего дома, направились в другую сторону, посчитав, что их немного не туда забросило.

   Ворота так же никто не охранял. Только сейчас я заметила толстый слой пепла. Мы зашли в город. Ни души.

   – Откуда пепел? Поблизости нет вулканов! – озадачился Валанар.

   – Не тебя одного терзают такие вопросы, – похлопала я по плечу своего друга.

   Перед нами появилась из пепла фигура. Лицо закрывал капюшон. Фигура держала посох с хрустальным шаром на конце.

   – Так-так! – выдохнула тёмная фигура. – Ещё одни "спасатели". Неймётся вам! Я так понимаю, вы пришли отвоёвывать город?

   – Да!

   – О! Хм, что ж... раз вы желаете умереть, я не буду вас уговаривать покинуть это место. Для начала вам, всем четверым, нужно победить меня и остальных всадников. Удастся – свободны! Хочу сразу вас предупредить: дальше второго всадника никто не прошёл.

   Хм, победить их, чтобы умереть? Интересненько... Фигура ударила три раза о землю посохом. Под землю ушёл Калин.

   – Его первое испытание. Если выживет, то выйдет из той двери, – фигура указа на дверь дома по правой стороне, – а если нет, то останки его появятся из двери дома по левой стороне...

* * *

   Калин с грохотом приземлился в мрачной комнате. Той самой, из которой он с трудом, но сбежал десять лет назад. Он давно позабыл свой страх, однако комната вновь появилась перед его очами. Калину не хотелось вновь пережить весь этот ужас. По вине своего бывшего друга он стал растением, и вынужден питаться только нежитью. Он начал забывать вкус еды. Изредка удавалось съесть что-нибудь вкусное и питательное.

   Калин отряхнулся, и начал осматриваться. Все предметы стояли на своих местах, словно ими не пользовались. Вот тот самый стол, на котором он лежал, и подвергался страшным мучениям. Ему казалось, что все всплывшие воспоминания были недавними событиями, однако это не так. Он оглядел себя и не поверил своим глазам. Он... он – человек! Парень набрался смелости, и сделал шаг вперёд.

   – Оу! – воскликнул голос. – Моё детище сделало первый шаг. Мм, как это прекрасно! Я чувствую твой страх Калин. Разве не здорово?

   Калин не стал отвечать. Ему итак не по себе, а тут ещё голоса слышны, к тому же знакомые...

   – Что случилось мой мальчик? Ты не можешь найти своего хозяина?

   Перед ним вышел парень. На вид ему не более тридцати лет. Одет он был в потёртые штаны, и рубашку с короткими рукавами. Лицо паренька сияло от счастья, когда он увидел своего давнего друга.

   – Алекс! – сжимая руки в кулаки, прошипел Калин.

   Раздались аплодисменты:

   – Браво мой дорогой друг! Браво! Я вижу, ты по мне соскучился, раз пришёл сюда.

   – Тебя нет! Ты умер, и не мог воскреснуть!

   – Почему же? – Пожал тот плечами. – Я долго ждал с тобой встречи, и, наконец, моё желание исполнилось! Я исправлю ошибки своей молодости. Сделаю из тебя послушника, и ты – Калин, будешь мне служить, и я буду делать с тобой всё, что захочу!

   – Это "временное пространство", и ты Алекс не можешь причинить мне вред. Хватит одного аргумента: ты – мёртв!

   Алекс пошатнулся. Он несколько раз тряхнул головой, затем сделал два шага к Калину. Тот постарался сохранить спокойствие.

   – Ты меня не боишься?

   – Нет! – рявкнул Калин. – Ты – мой страх. Я боялся с тобой встретиться, однако я начинаю понимать, что благодаря тебе я стал смотреть на жизнь иначе. Наша дружба останется со мной навсегда.

   – Что ты несёшь?! – Прокричал его собеседник. – Ты должен меня бояться!

   – Нет, не должен. Я понял, что боялся тебя только потому, что ты меня предал, да ещё и подверг меня мукам, за которые я тебя не мог простить. Если я тебя прощу...

   – Заткнись! Ты... ты не посмеешь! Я тебя таким создал, и ты должен подчиняться мне!

   Калин понял, чего он боялся. Не самого Алекса, а то, что с ним сделали. Возможно, жизнь после тех мучений стала хоть немного, но лучше. А своего бывшего друга он простил, закрыв глаза, на всё то, что он с ним сделал. Смысл злиться, если это уже произошло? Алекс мёртв, а он так и остался растением.

   – Наша дружба была бесценной, – продолжил Калин. – Я не забуду этого. И прекрасно понимаю, что тебя заставили сделать это. Я не виню тебя, и прощаю...

   – НЕ-ЕТ!

   Ему стало легко. Калин не ощущал тяжести времени и обиды. Фигура Алекса обратилась в прах, и только дух его задержался на мгновенье:

   – Я... я благодарен тебе Калин за моё освобождение. Я томился во "временном пространстве" уже десять лет. Долго я искал с тобой встречи, чтобы попросить прощения. Я... я не хотел причинять тебе боль. Спасибо.

   Дух Алекса исчез из помещения, а оно в свою очередь приняло обычную спальню. Дверь открылась. Оттуда в помещение вливался белый свет. Калин делал новый шаг с большей уверенностью, вспоминая свои годы дружбы с Алексом. Эти годы не забываемы, и Калин постарался вспомнить всё, что было, и простить...

* * *

   Из дома по правую сторону, вышел парень. Он не был растением... он снова стал человеком. Калин снова посмотрел на свои руки, а затем осмотрел своё тело.

   – Калин? – Позвала его Кселира.

   – Да, я снова человек.

   Он заметил фигуру в мантии с посохом. Это был тот самый всадник, который отправил его в тут комнату. В руке Калина появился кинжал, и фигура была проткнута им. Всадник исчез, но прежде он снял капюшон, и вся команда ахнула. Под ним было лицо Калина.

   – Значит, они решили поиграть с нами нашими же страхами. Похвально. – Удивился Андре.

   – Не только, – покачал головой Калин. – Страхи могут и не принадлежать нам.

   – Хочешь сказать, что страхи могут быть любые? Вопрос в том, как их преподнесут? – уточнила девушка-джинн.

   – Да, Лира.

   Появился второй всадник, и в пропасть провалился Андре...

   Солнечные лучи освещали территорию магической школы для детей знатных особ. Школу посещали не только дети купцов, визирей, и так далее, но и королевские отпрыски. Таких школ было не много, и поэтому классы были заполнены учениками под завязку.

   Территория магической школы охранялась всеми доступными охранными заклинаниями, а потому даже покинуть её пределы было не так-то просто.

   Многие дети знатных родителей стремились попасть в школу. На какие только хитрости они не шли: и внезапная тяга к знаниям, и мой друг или подруга туда поступил (а), чем я хуже? И вообще – это модно!

   Под деревом сидел юноша. На вид ему было шестнадцать-семнадцать лет. Он проводил за чтением много времени. За юношей наблюдал Андре. Не мог он понять одного: что он здесь забыл? Вампир попал в тот период своей жизни, когда его активно готовили к коронации. Она растянулась на добрые восемнадцать лет. Именно в своё восемнадцатилетние, Андре должен взойти на престол. Однако его такой поворот событий не устраивал.

   – И что я здесь делаю? – в полголоса произнёс Андре.

   Молчание было ему ответом. Впрочем, он этого самого ответа и не ждал.

   – Просто столько лет, как я окончил эту школу... и как же я не хотел уезжать из неё...

   – Андре, Андре! – к юному магу подбежал рыжеволосый юноша. Сразу видно – пакостливая личность.

   – Киллиан? – оторвался от книги юный вампир.

   – Андре! Сегодня вечером приедут твои родители. По словам профессора Роина, они приедут тебя забрать, чтобы тебя короновать завтра в полнолуние...

   – Эх, – вздохнул его собеседник, – я думал, они забыли о моём существовании, оказалось что – нет. Так дело не пойдёт. Сегодня ночью я сматываюсь отсюда... ты со мной мой друг?

   – Он ещё спрашивает! – Размахивая руками от возмущения, выдал Киллиан. – Не только сегодня за тобой приедут Андре, но и за мной, мол, я просто обязан присутствовать на таком торжестве...

   Вампира перенесло в тронный зал своего дворца. Трон зазывал, чтобы на него сели. Откуда не возьмись, появились подданные. Они настойчиво просили своего повелителя, то бишь Андре, чтобы он правил ими. Вампир косо глянул на них, но подошёл к трону.

   – Кажется, начинаю понимать, – задумчиво произнёс он. – Не заметя как, я стал убегать от правления своим народ. Мне хотелось нечто большего, чем просто сидеть подписывать и отдавать приказы. Прав был Киллиан: на свободе намного лучше, чем в четырёх стенах. Никогда не жаждал править.

   Однако Андре, подойдя к трону, провёл рукой по нему. Его мучило любопытство, что будет, если он таки сядет на этот трон? Тронный зал исчез так же неожиданно, как и появился.

   Второй всадник снял свой капюшон. "Лицо Андре" ехидно улыбнулось, но тут же оно стало злым. Всему виной было появление вампира. Его губ коснулась улыбка:

   – Странно, я даже не догадывался, что убегаю сам не знаю от чего. Ничего страшного в троне не было.

   В его руке появился кинжал. В следующую секунду оружие оказалось в груди всадника. Тот, проклиная их, рассыпался в прах.

   – Всадники Страха! – произнесла Лира.

   – Они питаются страхом своей жертвы, и это делает их сильнее, а страх непобедимым.

   – А вы проворные, – загоготал третий всадник. – Что-то вы довольно-таки быстро побеждаете свои страхи. Непорядок!

   Третьего всадника им удалось одолеть. Ему очень не понравилась такая выходка, потому как Валанар должен был следующим отправиться в дыру. Но Валанар по каким-то причинам отошёл в сторону. Дыра исчезла вместе с всадником. Видимо посчитала, что жертва выбралась. Команда двинулась дальше, как появился последний четвёртый всадник. Дыра образовалась под Кселирой. Девушка-джинн сдаваться так просто не желала, а потому она за что-то ухватилась. Всадник не желал упускать девушку из своих цепких рук, а потому дыра закрылась.

   – Что ж девчушечка будет страдать вдвое больше, – расхохотался всадник.

* * *

   Нет, ну это, ни в какие рамки не лезет! Я честно ухватилась за какую-то корягу, а тут на тебе! Ой, моё плечо! Ну, конечно, несколько раз о выступы биться.

   Холодно, темно и сыро. Словно я оказалась на улице в раннюю зиму. Возможно, так оно и есть, потому, как я вышла из тёмного проулка. Странно, вроде нахожусь во "временном пространстве", а ощущаю холод. На мне тонкая летняя кофточка с короткими рукавами, да штаны. Ноги босые, хотя на них была обувь... или нет? Судя по облетевшей штукатурке, я нахожусь в Торговом Квартале своего родного города Кселена.

   На самом деле была поздняя весна, однако ночи по-прежнему были холодными. Небосвод был усеян множеством звёзд. Луна сияла ярко, и казалось, она освещала самые тёмные уголки кварталов.

   От ветра колыхались таблички заведений. По улице я шла с некой опаской. Почему-то именно сейчас моё сознание решило поделиться не самыми приятными воспоминаниями моего детства.

   Холодок скользнул по моим рукам, заставляя вспомнить то утро, когда меня ещё маленькую запирали в башне в целях воспитания. Плач, крики, мольбы... всё было бесполезно. Матушка Эльза воспитывала меня очень строго. Холодные стены башни давили на меня, словно какая-то гора. Ледяной ветер свободно гулял по помещению. А когда меня выпускали, я бежала прочь, вырываясь из рук матушки, забиваясь в потайных комнатах. Я плакала вплоть до истерики. Не понимала я, как со мной могли так обойтись? Что я такого сделала? Я ведь ребёнок! Крики разносились по коридорам замка с мгновенной скоростью. Многие даже думали, что это кого-то пытают.

   И всё равно я возвращалась к своей жизни. Я боялась родителей, как огня. Они это прекрасно видели, и пользовались этим.

   По щеке потекла слеза. Воспоминания были слишком живые. Мой взгляд без труда нашёл замок, в котором я провела свои двадцать лет. Я не помню, как оказалась в королевской семье, но почему-то мне кажется – эта история мне не понравится. Кто-то хочет, чтобы я увидела всё это?

   – Если ты думаешь, что этой правдой ты меня напугаешь, всадник, то глубоко ошибаешься! – Устремила я свой взгляд в небосвод.

   Ответа не последовало. Я неохотно, но всё же шла к воротам замка, вытирая слёзы. Ведь именно в эту весеннюю ночь меня отдали в королевскую семью. Сердце забилось быстрее, а голова закружилась.

   Глубоко вдохнув ночного воздуха, я продолжала идти к воротам замка. Около ворот не было стражи, а только мои приёмные родители и какая-то фигура в тёмных одеждах. Я прислушалась к их разговору:

   – Ты принёс, что мы просили? – поинтересовался король.

   – Конечно, Ваше Величество! – поклонилась фигура. – Но для начала я бы хотел знать, зачем она вам?

   – А если не скажем?

   – Значит, вашему королевству придётся не сладко королева Эльза. Вы прекрасно знаете, что именно этот вид эльфов, – незнакомец погладил свёрток с младенцем, – поможет уберечь ваше королевство от врагов. А когда она вырастит и выйдет замуж, то королевство будет спать спокойно как минимум около тысячи лет. Этот вид эльфов будет защищать свой дом, даже если потребуется – отдаст за него свою жизнь. Но будьте осторожны: если она всё поймёт... кхм, как бы это помягче... в общем, королевство будет лежать в руинах.

   Свёрток с младенцем передали в королевские руки. Отец заплатил ему не малую сумму, и попросил, чтобы он предоставил подробную информацию об этом ребёнке.

   Меня словно по голове огрели чем-то тяжёлым. Я, подпирая фонарный столб, смотрела на закрывающиеся ворота замка. Я всегда предполагала, что представляю огромную ценность для моих приёмных родителей, но не думала, что они больше беспокоились о безопасности своего королевства, нежели обо мне. Хоть я и жила по-королевски, но всегда считала себя чужой.

   – Твой гнев сладок, как самый спелый фрукт, – промурлыкал всадник.

   Я его проигнорировала. Ни знаю, о каком гневе он сейчас говорит, но у меня внутри пустота. Словно меня лишили самого дорого... но это не так! Мои друзья ждут меня на верху, ждут, когда я вернусь. У меня никого не было: ни друзей, ни знакомых...

   – Потому, что ты – оружие Кселира! Тебя только используют, ты никому не нужна. Ты всегда будешь одинока.

   – Слушай всадник, – я снова посмотрела на небосвод, – иди ты... лесом! Итак, тошно, ты ещё тут!

   – Не хочешь заглянуть в замок? Ты же хотела узнать правду, не так ли?

   В чем-то он прав...

   – Спасибо тебе всадник за идею! – крикнула я, бежав к воротам замка. – Узнаю правду, и буду спать спокойно!

   – Нет! Я не это имел ввиду! Я... я не позволю!

   Бежала я к воротам замка полная эмоций и переживаний. Я не испытывала страха, но присутствовала неизвестность. Что я там увижу? Поздно о чём-то сожалеть. Не думаю, что меня просто так отпустят, я должна понять, почему я не могу успокоиться...

   У ворот как не было стражи, так и нет. Я без особого труда пробралась внутрь. А то! Здесь прошло моё детство!

   Знаете, меня надурили... причём сильно. Иначе как объяснить то, что я стою среди своих друзей? Всадника что-то рассмешило. В моей руке появился кинжал. Я не спеша, шла к последнему всаднику, но он не обращал на меня внимания. Только я занесла оружие для удара, как он перехватил мою руку:

   – Нет Кселира. А как же твой бывший хозяин? Его последнее желание?

   Из-под капюшона сверкали красными искрами глаза. На миг мне показалось, что на меня смотрит сам Лин... но это были глаза и отражение моего лица.

   – Я... я не... – заикалась я. – У меня новый хозяин...

   – Да ну! – хохотнула фигура. – Предыдущий хозяин вправе потребовать своё последнее желание.

   Немного осмелев, я стала прокручивать все полученные мною знания о том, что я должна, а что – нет.

   – Любой может потереть лампу, и ты, Кселира, станешь подчиняться новому хозяину.

   Вообще, так оно и есть. Но есть одно маленькое "но"! Я ведь искусственно созданная, а потому у меня преимуществ намного больше, чем у "обычных" джиннов. Ведь я просто неудачный эксперимент. Не думаю, что Лин ждал именно этого результата. Возможно, ему нужен был не сам джинн, сколько сила... точнее, тот, кто получит эту огромную силу, и будет ему подчиняться. Он знал, что будет побочный эффект, однако эксперимент состоялся. Странно, но я рада, что эта сила досталась мне, а не этому магу.

   Я снова устремила свой взгляд в светящиеся огоньки. Собрав волю в кулак, я потихоньку отпускала руку вниз, но оружие я не выпускала...

   – Ты прав, – вздохнула я.

   – Я всегда прав...

   – Но не в этот раз!

   Я вогнала оружие по рукоять. Фигура не издавая ни единого звука, рассыпалась в прах. "Нужно срочно избавиться от лампы!" – мелькнула мысль в моей голове.

   – Лира? – Окликнул меня Валанар. – Ты с нами?

   – Да, я с вами.

   Даже после изгнания всех четырёх всадников, город так и не вернул свой внешний вид. Он всё так же пылал огнём, только теперь его ещё и пеплом присыпало. Над городом продолжали сгущаться тучи, сверкали молнии. Тучи принимали форму облаков после взрыва. Что же всё-таки здесь творится? Я начинаю сомневаться, что это дело рук всадников. Предполагаю, что они лишь посланники. Но чьи?

   В нашу сторону направлялось тёмно-зелёное облако. Никому из нас оно доверия не внушало, а потому мы скрылись в здании. На всякий случай, я накрыла нас защитным куполом. Судя по цвету этой тучки – несёт она в себе кислотный дождь. Я не уверенна в том, что мой купол сможет противостоять этой аномалии, но выбора у нас нет.

   Помимо кислотного дождя, туча принесла и "металлические молнии". Вышеупомянутые молнии поражали живых существ... или, проще говоря, всё, что движется. Наша группа притихла. Никогда не знаешь, что ожидать от капризов природы.

   Крышу влёт продырявило. Плюс ко всему молния постаралась. В итоге мы имеем здание в дырочку. Но туча не спешила покидать город. Напротив дождь усилился, как и увеличилось количество молний. Купол не подводил. Капли кислоты отскакивали от него, прожигая стоящую рядом мебель.

   Постепенно дождь пошёл на спад, молнии не так угрожающе сверкали, но небо так и не развеялось. Ещё немного, и дождь прекратился. Купол я снимать, пока не стала. Вдруг, кто-нибудь или что-нибудь подкарауливает нас.

   Пепел сыпал не переставая, казалось конца края не видно. От кислотного дождя здания превратились в сыр. Разгадка где-то рядом, но я не могу понять: где? Ведь тут дело не во всадниках... что-то простое, но что?

   Я вышла из-под купола, направляясь к воротам. Это второй выход из города. Не спеша, и дыша через раз, я протянула руку к воротам. Она наткнулась на преграду, и это отнюдь были не сами ворота. Сжав руку в кулак, и постучав по поверхности, мною было выдвинута догадка, что это стекло. Словно город, и мы вместе с ним, находимся в стеклянном шаре или в песочных часах. А пепел, тучи, молнии и дожди – это декорации... только настоящие! Возможно, если мы разобьём стекло, то таким образом сможем освободить город от плена, и вернуть ему первоначальный вид.

   Я поделилась своими наблюдениями и догадками с остальными. Постучав по преграде, народ задумался: может, так оно и есть? Мы внутри стеклянного шара? Если это так, то как его разбить? Я сомневаюсь, что магия будет действовать, но попробовать стоит...

   – А вы умные детишки! – расхохотался кто-то. – Вы первые, кому вообще удалось додуматься до этого. Однако спешу вас обрадовать: скоро пепел заполнит весь стеклянный шар, и вы просто-напросто задохнётесь. Правильно соображаешь джинн – магия в этом шаре бессильна!

   – Ты кто такой? – поинтересовалась я.

   – Хм, думаю можно приоткрыть завесу тайны. Я – Маркус. Да-да Кселира. Именно я хотел твоей смерти, тогда ночью. Когда я узнал, что ты выжила, моему гневу не было предела. Однако я решил "приручить" тебя, но посчитал, что ты много знаешь, и тебя нужно уничтожить. Около алтаря тоже был я! Открою ещё одну мелочь: я собираюсь собрать в одном месте самых сильных магов и волшебников. Их сила плавно перетечёт ко мне, и я стану самым могущественным и непобедимым правителем во всём мире! Править миром? – задумался голос Маркуса. – Может быть. С другой стороны: оно мне надо?

   – Что тебе город сделал?! – злобно выкрикнул Калин.

   – Стоял на пути, – его голос звучал без эмоций, – к тому же в пепле он смотрится потрясающе. Приятного время препровождения "спасатели" ха-ха!

   Тёмной магией пользоваться бесполезно, значит, попробую светлую. Ну, если и она не поможет, то попробуем и то, и то. С моих рук сорвался гигантский Шар Света. С пробуксовкой он пытался пробить стекло. Шар испарился. Я, тяжело дыша, облокотилась о столб. Две вещи: либо я не умею расходовать свою силу, либо это заклинаний жрёт эту самую силу по полной программе. В следующее мгновенье в правой руке появилась Стрела Тьмы, а в левой Стрела Света.

   – Ли-ир? – Испуганно позвал меня Андре. – Ты уверена?

   – Нет, – покачала я головой, – но выбора у нас нет.

   С большим трудом я заставила себя соединить две Стрелы. Раздался хлопок, яркий свет ослеплял, и вот она Стрела Тьмы и Света. Она висела в воздухе, искрясь всеми цветами радуги. Имела она изящные изгибы.

   – В следующий раз стоит спрятаться, – подытожил Валанар. – Склоняюсь к тому, что у нашей Лиры мало того, что никого дома нет, так ещё и пониженное чувство опасности!

   – Думаю, его вообще нет. – Андре косо посмотрел на меня.

   – Вот, что вы меня все обижаете?

   Все трое поперхнулись воздухом. Следующие пять минут я узнавала о себе много чего интересного и познавательного. Я только кивала, мол, согласна.

   – Ну, что попробуем? – спросила я у Стрелы.

   – Ребят, – косясь в сторону обломков от сарая, позвал остальных членов команды Калин, – предлагаю укрыться.

   – Согласен, – не стал спорить разбойник, прихватывая с собой вампира.

   Взяв Стрелу, я направила её в сторону ворот. Сейчас ка-ак... Успев хлопнуть в ладоши, я переместилась в лампу. Валанар же меня в обиду не даст? Даже в лампе меня настигла яркая вспышка.

   Лира! Что совсем обалдела?! Огненными буквами высветилась надпись.

   – Это не я! – Покачала я головой. – Это Стрела...

   Ага! А кто создал?! А? Прав был разбойник: у тебя вообще нет чувства опасности!

   Не-е, ну вот что они меня все обижают? Я высунулась из лампы, но только на половину. Как-то немного страшновато...

   – Ну, Лира...

   – Что такое? – отозвалась я.

   – Из всего этого я делаю вывод, – поглядывая то на меня, то на огромную дыру, подытожил Андре. – Её можно спокойно посылать к врагу в логово, и ждать, когда она там всё разнесёт...

   Обидеться, аль подождать? Я не спешила покидать лампу. Где-то в глубине души закралось подозрение, что выбитое мною стекло восстановится. Но оно понемногу осыпалось, освобождая город из заточения. За пределы ворот мы не стали выходить, а принялись высвобождать город. Осколки разных форм и размеров летали в разные стороны. Важно было вытащить остатки осколков из-под земли, чтобы окончательно высвободить его.

   Город стал преобразовываться. Пепел на глазах таял, словно растаявший снег, он впитывался в землю. Здания восстанавливали себя из остатков камней, песка и глины. Из земли выползали растения, животные, птицы. Земля под нами затряслась, потрескалась. Вовремя отошли в стороны, а то мы бы украшали не только фонтан, который вылез из-под земли, но и весь город в целом. Фонтан был огромен. Он был сделан из платины, вода кристально-чистая. Дороги города покрылись плиткой.

   Тучи ушли также незаметно, как и появились, словно их здесь и не было. Лучи солнца освещали возродившийся город. Они словно руки тянулись к нему. Появились люди, торговые палатки. Жители оглядывали здания и улицы, словно здесь они первый раз. Однако это было далеко не так. Народ не верил своим глазам, будто это сон. Казалось, будто солнце светило только на город, и больше ни на что другое.

   Из таверны вышли остальные члены нашей команды, старейшина Оран, и поменьше мере около полутора-двух тысяч человек. Вероятно, это те, кто отправлялся во "временное пространство", и не смогли вернуться обратно. Старейшина долго осматривал город. Он стукнул пару раз посохом о дорогу, и в небе появилось пара салютов. Оран широко улыбнулся, затем, повернувшись к нам, произнёс:

   – Вы... вы сделали невозможное! Вы вернули городу красоту и процветание. Вдобавок освободили пленных. Как мы можем вам отблагодарить?

   – Отдать половину вашего города, – простонала Нола, после чего снова отрубилась.

   Ринн сделал вид, что он тут не причём. Мы отказались от всего, что нам предлагали: и сокровища, и статуи в нашу честь в натуральную величину. Старейшина Оран заявил, что без награды нас не отпустит. Ах, не отпустит?! Сам напросился! Нас снабдили провизией и транспортом, только после этого нас оставили в покое. Покинув город Радорос, мы отправились дальше.