Текст книги "Сказка для феи-крестной (СИ)"
Автор книги: Евгения Гаршина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
Глава 5.2
Я внимательно посмотрела в серые глаза мужчины и меня поразила неприятная мысль. Стряхнув руки Снежного короля, я отошла от него, упершись в диван. Ригард сделал несколько шагов ко мне.
– Ты король. – Горло внезапно пересохло, а слова не хотели складываться в предложения.
– Я думал, это известный факт. – Несмотря на шутливый тон, выражение лица Ригарда было предельно серьезным. Как у хищника перед прыжком.
– Ты умеешь контролировать себя и отдаешь отчет своим действиям. – Я все также безуспешно пыталась донести пугающую мысль.
– К чему ты ведешь, Селена? – Снежный подошел еще ближе, а я зашла за спинку дивана, положив на нее руки таким образом, чтобы можно было в случае чего сделать пасс волшебной палочкой.
– Снежка, Мей, появление Алирии ровно в тот момент, когда я появилась дома с тобой. Скажи мне, Ригард, не слишком ли много совпадений? – На моей памяти я в первый раз назвала короля Северных земель по имени.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь, Селена. – Снежный остановился и перевел взгляд на мои руки.
– Либо ты рассказываешь, что ты задумал, либо..
– Либо что? – Ригард усмехнулся, вопросительно приподняв бровь. – Заколдуешь меня? Давай.
– Нет нужды тебя заколдовывать. Мне кажется, ты уже достаточно наказан, раз за слепой ненавистью не видишь ничего дальше собственной стены льда, которой ты отгородился от всего мира.
– Селена. – Странно, но взгляд короля оставался прежним. Я не ощущала холода, как обычно и бывало при наших перепалках. – Успокойся. Просто сделай глубокий вдох и выдохни.
Мне стало очень страшно. Я поняла, что испытывают загнанные в угол дикие животные, которым только и остается, что повизгивать.
– Селена! – Сердце стучало, как бешенное, мне казалось, что я задыхаюсь, а серая пелена заволокла глаза. – Да что б тебя!
Ригард выплеснул мне в лицо воду из графина, стоящего на кофейном столике. Я почувствовала крепкие объятия. Меня трясло, но сильные руки короля не давали упасть на пол.
– Что с тобой такое? – Я подняла взгляд на лицо Ригарда и мотнула головой, не в силах произнести ни слова.
Нас окружила метель, сменив покои королевы на уже знакомую комнату в доме Ванко.
– Только не говори, что ты ее убил. – Я услышала голос поверенного, словно через вату.
– Не говори ерунды. У нее какой-то приступ. – Ригард уложил меня на лавку.
– Ты знаешь, я не целитель. И уж тем более в состоянии фей не разбираюсь. – Ванко озадаченно наклонился надо мной, а потом посмотрел на короля. – Ты что, паникуешь?
– Если ты не забыл, то мы связаны. Кто знает, как это все отразится на мне. – Снежный сжал мою руку, а я подумала, что глупо ждать от него простой заботы. Неожиданно для меня, все прекратилось. Как по взмаху волшебной палочки, меня перестало трясти, а противное ощущение липкого страха отступило, но на его место пришло недоумение.
– Спасибо, мне уже лучше. – Переместилась в вертикальное положение. – Пока мы не найдем Мэй, ни о каком возврате к твоим проблемам слышать я не хочу.
– Кто такая Мэй? – Ванко разглядывал меня, как хозяйка на рынке разглядывает овощи, прежде чем добавить их к себе в корзинку.
– Королева-жаба, чью шкуру я неосмотрительно отбросил прямиком в камин, заставив ту исчезнуть. – Ригард прошелся по комнате.
– Лягушка. – Недовольно исправила короля.
– Есть разница? – Ванко хмыкнул.
– Между тобой и мной есть разница? – Кажется, мне уже намного лучше.
– Это ты меня сейчас жабой назвала? – Хозяин дома наклонил голову набок и скривил лицо. Ригард хмыкнул.
– Я этого не говорила, но если уж ты сам так думаешь, то кто я такая, чтобы спорить?
– Можно вернуть ее трясущееся состояние обратно? Такой она мне больше нравилась. – Ванко повернулся к Снежному.
– И при этом, ты даже пяти минут рядом не продержался. А теперь представь, каково мне. – Король пожаловался своему другу. Тоже мне, мученик нашелся.
– Ты об этом факте летописцам своим не забудь сказать. Вдруг памятник какой поставят. Ригард-страдалец, король Северных земель. – Зеленоглазый хохотнул.
– Я вообще-то тут и со слухом у меня все в порядке. – С трудом сдержалась, чтоб не улыбнуться. – А пока вы тут выбираете памятники, Мэй делась непонятно куда. А вдруг с ней что-то случилось?
– Ванко, друг мой, а скажи-ка, пожалуйста, золотое сияние перед исчезновением тебе ни о чем не говорит? – Выражение на лице Снежного короля внезапно сменилось.
– Нет, ты же не хочешь сказать, что… – Ванко скривился, как будто съел что-то очень горькое.
– Именно.
– А меня вы не хотите просветить? – Спросила у задумчивых мужчин.
– Есть у нас давний знакомый, у которого в роду все с помощью золотого свечения перемещались, только вот не припомню, чтобы он про дочку говорил. – Ванко почесал макушку. – Хотя про тещу-жабу упоминал. И не раз. Побудьте здесь, я сейчас вернусь.
Мы остались с Ригардом наедине и в воздухе повисло неловкое молчание. Извиняться за свои слова я не собиралась, потому что действительно думаю, что поведение короля больше похоже на какое-то ребячество, нежели чем на расчетливого и жестокого правителя, коим представлялся Снежный.
– Селена, – Ригард уже, наверное, в сотый раз за вечер произнес мое имя. – У меня нет цели причинить вред твоим подопечным.
– А мне? – Слова вырвались прежде, чем я вообще успела их обдумать.
– Наши сомнения не подтвердились. – Ванко зашел в самый разгар нашей войны взглядов. – Знакомый сказал, что несмотря на наличие скользких личностей в их семье, дети у него вполне нормальные.
– Найти иголку в стоге сена было бы проще. Мы хотя бы знали, что она где-то там. – Погладила гладкую деревяную поверхность лавки. – В междумирье десять переходов, не считая наш. Думаю, можно заказывать погребальный венок.
– Тут явно не обошлось без фей. – Я даже не удивилась словам Ригарда.
– У тебя есть зеркало для связи? – Обратилась к Ванко. Снежный король подал мне неплохую идею.
– Пойдем. – Хозяин дома провел меня в небольшую комнату с полками, уставленными разнообразными книгами и грубым маленьким письменным столом на одного человека. – Вот.
Посмотрела на настенное зеркало в узорной раме, устроенное в промежутке между полками, достала палочку и прикоснулась к отражающей поверхности.
– Да чтоб вас тролли пожрали! Чтоб у вас вместо волос на голове мухоморы росли! – Голос Мисенты доносился откуда-то сбоку, но видеть я могла лишь стену.
– Я тоже рада тебя слышать. – Поприветствовала фею.
– О, Селена. – Знакомая, наконец, появилась в отражении. Встрепанная в разодранном на подоле легком платье. – Ты представляешь, что творится? Эта стерва Динья заявила, что я сдаю позиции. Я. Сдаю. Позиции.
– Это к чему она так? – Я удивилась. Динья, выбравшая для себя направление злой феи, никак не проявляла себя, предпочитая брать легкие заказы по типу: испортить свадьбу, проклясть на неудачу в делах.
– Она, видите ли, занимает в рейтинге первую строчку по выполненным заказам. Конечно, если бы я каждый день по тысяче просьб на облысение реагировала, то еще можно было бы сравнивать, а так. – Знакомая возмущенно фыркнула.
– Интересно у вас все устроено. – Ванко обеспокоено потрогал волосы.
– Помолчал бы ты, зеленоглазый. – Мисента сверкнула на мужчину раздраженным взглядом. – Ты по делу или этого нужно проклясть?
– По делу. – Ванко сделал шаг к двери, пропадая из отражения. – Помнишь Мей?
– А, принцесса-лягушка. Помню, как же. Сама проклятье наводила. Кстати, как ты его сняла?
– Ну там такая история была, – я певуче протянула фразу. – В общем, я его не снимала, а просто обошла.
Мисента громко засмеялась.
– Слушай, Селена, я тебя обожаю. – Фея, наконец, прекратила веселиться. – Так элегантно, как ты, среди наших никто проблем не решает. Слышала, про трех фей, которые одну принцессу охраняют? Так вот, я навела простенькое проклятье, которое погрузит принцессу в сон. Эти клуши отчего-то решили, что их подопечная должна уколоться веретеном и сказали об этом королю.
– Насколько я помню, веретеном уколоться нельзя. – Слова Мисенты заставили меня призадуматься.
– А я о чем! Теперь в их королевстве кризис. Ткань привозят только с соседних королевств, а цены выросли. – Слова главной феи сейчас обретают новый смысл. Уж не про это ли мне говорила матушка, когда поставила меня перед фактом, за кого мне нужно выдавать замуж моих подопечных. – А что ты про Мей спросить хотела?
– Ты можешь сейчас посмотреть, где она находится? – Вопрос Мисенты выдернул меня из задумчивости.
– Да, подожди немного. И этому зеленоглазому скажи, чтоб не маячил сзади. Раздражает. – Фея скрылась из вида.
– Что-то вы долго. – Ригард решил нас проверить. – Любуетесь неровной штукатуркой?
– Это модная сейчас фактура! – Откуда-то из глубины донесся до нас голос Мисенты. – Селена, я должна тебя предупредить о том, что Мей сама пожелала наслать на себя проклятье. Насколько мне известно, она от кого-то скрывалась. От кого-то из фей-крестных.
– Что ты сейчас хочешь сказать? – Я посмотрела на встревоженную знакомую.
– Мей у Алирии. – Слова злой феи не стали для меня ударом. О чем-то подобном я подозревала.
– Спасибо. – Мисента кивнула, послав напоследок задумчивый взгляд, а я разорвала связь.
– Ригард, ты не против сопроводить меня к главной фее? – Снежный согласился без лишних уговоров, а я активировала крылья.
Глава 5.3
Взмах крыльев перенес нас на порог дома Алирии. Дверь открыла сама фея, ничуть не удивившись такой компании.
– Где Мей? – Я задала главный вопрос.
– Ждет вас в гостиной. – Главная фея проводила нас с Ригардом внутрь. – Чай, сок?
– Нет, спасибо. Я бы хотела узнать, почему королева согласилась на проклятье, которое защищало ее от фей, а после его снятия оказалась у тебя?
– На этот вопрос Алирия тебе не ответит. – Мей виновато улыбнулась, глядя на меня. – Я тоже не смогу ввести тебя в курс, но хочу сказать спасибо. Хоть и немного неожиданно, но с помощью твоего помощника ситуация разрешилась.
Происходящее выглядело очень запутанным. Почему вокруг меня все считают нужным что-то скрывать?
– Селена, – Мей подошла ко мне, будто почувствовав мои эмоции. – Правда, я очень хочу поделиться с тобой, но не могу. Я дала клятву.
– Алирии? – Оглянувшись, заметила, что и Снежного короля, и феи в комнате нет.
– Да. – Королева вздохнула. – Но она тут не причем.
– Я очень в этом сомневаюсь. Она всегда оказывается причем. – Я возразила, а моя собеседница несогласно качала головой.
– Ты многого не понимаешь, Селена. Все, что делает твоя мать, идет только на благо тебе.
– Странные у нее представления о моем благополучии. – Решив больше не продолжать странный диалог, подвела итог. – Тебя отправить домой?
– Буду благодарна. – Мей улыбнулась, поднимаясь с дивана. – В моем положении добраться домой будет немного затруднительно.
Мы вышли во двор, и я перенесла девушку обратно, используя пыльцу, остатки которой стремительно заканчивались. Сделав себе пометку, что не плохо было бы пополнить запас, вернувшись к себе, зашла в приоткрытую дверь.
– Ты в любой момент можешь аннулировать контракт. – Голос Алирии доносился из кухни, заставляя меня замереть на месте.
– Об этом не может быть и речи. – Ригард ответил фее в привычной жесткой манере.
– В таком случае, ничем помочь не могу. – Звякнула посуда.
Надо же, Снежный король решил попросить помощи у феи. Интересно, там небеса не перевернуться от такого события?
– О чем рассуждаете? – Решила присоединиться к «теплой» компании.
Кухня видоизменилась. Шкафчики и тумбы из темного дерева, модная плита с тремя нагревающимися поверхностями: последняя разработка лучших умов междумирья; холодильный шкаф тоже нового поколения и большой круглый стол в тон кухонному гарнитуру. Большие витражные окна пропускали много света. Заходящие лучи солнца освещали цветущий сад. Нахлынувшие воспоминания вернули меня в детство. Я помню, как любила ужинать вечерами в саду под пение птиц. Я помню темный кованный стол, за которым мы с мамой, тогда еще находясь в хороших отношениях, любили пить чай и обсуждать происходящее в нашей жизни, любуясь на отражения багровых лучей в зелени блестящей листвы.
– Поинтересовался, есть ли какой-то выход из нашей ситуации. – Ригард выдернул меня из воспоминаний.
– Как я понимаю, выхода нет? – Уточнила, поймав на себе внимательный взгляд Алирии.
– Можно найти свет в любые, даже самые темные времена. – Главная фея задумчиво размешивала мед в розовой кружке. Эту кружку я сделала сама на уроках искусства.
– Нам пора. – Воспоминания и мелкие детали задевали за живое, поэтому я поспешила уйти. Ригард поднялся, напоследок кивнув Алирии.
– Я рекомендую тебе заняться вопросом Финика как можно скорее. – Фраза главной феи заставил меня нахмуриться, а налетевшая метель не оставила возможности уточнить, почему Алирия так сказала.
Очутились мы главной площади нашего мира. Прямиком у порога очень дорогой и известной ресторации «Кулинарные сказки».
– Неплохое познание гастрономической карты нашего измерения. – Хмыкнула я. – Но мы же недавно ужинали.
– Десерт мы не пробовали. – Ригард улыбнулся. – Я не привык извиняться, поэтому решил загладить свою вину именно так.
Снежный король распахнул передо мной дверь в заведение.
– Я же не одета! – Замерла на пороге. Последний раз мы здесь ужинали с бывшим мужем в день, когда тот сделал мне предложение. Если вспомнить, что свой развод я отмечала в каком-то странном трактире, получается очень контрастно.
– Платье на тебе имеется, а все остальное не важно. – Ригард спрятал улыбку. Наверняка вспомнил про триумфальное падение штанов во время совместного ужина.
Махнув на внешний вид рукой, зашла внутрь. Фея с малиновыми волосами и огромными глазами золотого цвета осмотрела меня с головы до ног и слегка поморщилась, но увидев моего спутника, оцепенела.
– Ваше Величество! – Фея присела в реверансе. – Мы рады приветствовать вас в нашей ресторации.
Сверкнув белозубой улыбкой и послав кокетливый взгляд, малиноволосая изящно подхватила меню.
– Меня зовут Лийри. Позвольте проводить вас и вашу спутницу. – Кинув на меня ненавидящий взгляд, девушка направилась вглубь заведения. Мы последовали за ней, минуя занятые столики. Нас проводили в отдельную кабинку. Внутри было очень уютно: стены цвета нежно-голубого неба приятно контрастировали с желтыми диванчиками, содержавшими на себе десяток разноцветных подушек.
– Желаю вам хорошо провести время. – Фея наклонилась, слегка выгибая спину, чтобы разложить перед нами меню. Я улыбаясь, наблюдая за потугами девушки привлечь к себе внимание.
– Можете не стараться. Этот мужчина накрепко скован незримыми цепями. – Я поспешила разочаровать малиноволосую. На лице феи не дернулся ни один мускул. Коротко поклонившись, девушка вышла.
– Появление со спутницей значительно сокращает время знакомства с рестораном. – Ригард посмотрел на меня.
– Во всем есть свои плюсы. – Я раскрыла меню на разделе десертов и пробежала по списку глазами. – Даже не знаю, что выбрать.
– Доверишь мне сделать заказ? – Вопрос интриговал.
– Конечно. – На губах растянулась улыбка.
Ригард дернул за веревку, подзывая официанта.
– Два шоколадных взрыва, пожалуйста, и бутылочку искристого белого. – Снежный король озвучил свой выбор появившемуся молодому человеку.
– Желаете фруктов, пока готовится десерт? – Ригард перевел взгляд на меня, а я кивнула.
– Да, спасибо.
Официант поклонился и вышел, оставив нас наедине.
– Почему ты не сказала про Финика? – Вопрос прозвучал неожиданно. Я даже задумалась.
– Может быть, потому что тебя наши проблемы не касаются?
– Пока вы находитесь под моей защитой данная формулировка неприемлема. – Мне ответил король.
– Не так давно я узнала, что тот, кого я считала ящером, заколдованный человек. – Ссориться мне не хотелось, поэтому я спокойно пояснила Снежному сложившуюся ситуацию. – Пролистав дюжины книг в архивах, я не нашла информации о таких проклятьях.
– Странно, что по ситуации Мей ты в архив не заглянула. – Не преминул заметить Ригард.
– Не было времени, да и компания, сам понимаешь, не очень подходящая. – Вернула ему ответную колкость. Король только улыбнулся в ответ, приподняв уголок губ.
– Что я могу сделать, чтобы помочь? – Вопрос прозвучал очень неожиданно.
– Есть какая-то девушка с очень длинными светлыми волосами. – Я вспомнила плакат. Если уж мы с ним в одной лодке, то и пробоину в днище латать обоим.
– Интересно. – Ригард задумчиво провел кончиками пальцев по подбородку. – Попробую что-то узнать.
– Спасибо. – Может быть, мы с ним и уживемся какое-то время до снятия привязки. – Только, если это не будет сверх наглой просьбой, постарайся достать информацию побыстрее.
– Что-то случилось? – В серых глазах промелькнуло беспокойство.
– Он растет и очень быстро. Боюсь, скоро ни одна маскировка не сможет скрыть его сущность. – Умолчав о личных причинах, ответила мужчине.
Принесли фрукты и искристое. Официант быстро и профессионально наполнил высокие бокалы светлой жидкостью.
– Расскажи мне о себе. – Вопрос Ригарда едва ли не заставил меня подавиться сочной и ароматной клубникой.
– Что ты хочешь услышать? – Сдавленным голосом переспросила мужчину.
– Что тебе нравится, что не нравится. Любимое занятие. – Король перечислял варианты, а у меня расширялись глаза.
– Зачем тебе это знать? – Ригард улыбнулся в ответ на мой вопрос.
– Я пригласил красивую девушку в ресторацию. Хочу, чтобы от посещения остались только добрые воспоминания. – Интересно, конечно. Сегодня прямо вечер открытий.
– Люблю закаты, люблю природу и лето, когда все цветет. Не люблю недосказанность и секреты.
– Мне кажется, этого не любит никто. – Ригард смотрел прямо в мои глаза. – Ты сильно отличаешься от других фей.
– Мне это уже говорили и не раз. – Я усмехнулась. Усмешка вышла какой-то грустной.
– В хорошую сторону, Селена. Ты заставляешь пересмотреть мои представления о вашем народе.
Я так растерялась, что не нашла подходящих слов ответить на фразу Ригарда. Какое-то время мы молчали, но это молчание не было неловким. Вспомнилась фраза, которую я где-то или читала или слышала: если вы нашли человека, с которым вам уютно молчать, не отпускайте его. Так, стоп. Это все искристое виновато.
– Ваши десерты. – Официант, прервав раздумья, внес два одинаковых блюда. На вид ничего особенного в них не было: горки из темного коржа, украшенного шариком мороженного.
– Тебе должно понравиться. – Ригард взял в руку десертную вилку, но не спешил пробовать блюдо, оставляя за мной первую пробу.
Я последовала его примером и аккуратно воткнула прибор в десерт. Из проколов наружу полился ароматный шоколад. Подхватив немного, я попробовала угощение, зажмурив глаза. Не знаю, какие ингредиенты были добавлены в десерт, но у меня случился взрыв ощущений: нежный бисквит и жидкий, неописуемо вкусный шоколад буквально таяли у меня во рту, оставляя приятное послевкусие.
– Рад, что тебе понравилось. – Снежный король тоже отделил кусочек.
– Так заметно? – Я наслаждалась вкуснейшим десертом.
– Ты не умеешь скрывать свое отношение к происходящему. Точнее, умеешь, но у тебя это плохо получается.
Мы доедали десерт, думая о своем. Я не ожидала, но этот вечер позволил мне посмотреть на Снежного короля другими глазами. Сопоставив известные мне факты, я задумалась, как мне стоит перестроить свою линию общения с этим мужчиной. Хотелось не враждовать, а хотя бы перейти на более теплый формат общения, если это вообще применимо к Снежному.
После того, как наш поздний ужин закончился, Ригард переместил меня на порог дома Лельи.
– Надеюсь, ты выспишься, завтра предстоит насыщенный день. – Перед тем как попрощаться, Ригард решил меня уведомить о предстоящих планах.
– Спасибо за вечер. – Кивнув, зашла внутрь дома и закрыла дверь.
– Почему от тебя пахнет шоколадом? – Финик, учуяв знакомые нотки подозрительно прищурился.
– Ригард угостил меня десертом.
– А мне? – Барс состроил печальную морду.
– Там не было твоего любимого торта. – Успокоила я кота.
– Ну ладно. – Печально вздохнув, Финик свернулся клубком в ногах. – Спокойной ночи.
– И тебе. – Размышляя о сегодняшних событиях я, как-то незаметно для себя, погрузилась в сон.
Глава 6.1
Мне снилось, что я парила над огромным вечнозеленым лесом, который находится в долине фей. С высоты я могла наблюдать, как величавые деревья лениво покачивают листвой, в такт какой-то своей мелодии. Я испытывала восторг и благоговение, ведь увидеть заповедный лес мы, феи, могли лишь единожды в процессе принятия своих сил. Больше никто, кроме лесных фей, в народе которых называют дриадами, доступа к святому месту не имел.
– Дитя, – Лес шептал мне, звал меня. – Иди, дитя, не бойся.
Я медленно опускалась к кромке леса. Массивные деревья расступились передо мной, образуя тропу. От их корней и от травы, поблескивая на солнце, поднималась золотая пыль.
– Мы отпустили тебя, дитя, но знай, что в самые тяжелые моменты своей жизни ты можешь вернуться к истокам. – В нотках шепота появились виноватые оттенки.
– Зачем? – Я очень опечалилась, узнав, что мое предназначение было стать лесной феей, но оно не сбылось.
– Зачем мать отпускает ребенка в трудные времена? Зачем тигрица бросается в лапы охотникам, оставляя своих котят без присмотра? – Со всех сторон раздавалась шептание, меня будто обволакивали голоса. – Мы не смогли тебя защитить, поэтому отпустили. Но наше наследие осталось с тобой. Запомни, дитя, никто не в праве отнять у тебя дарованное нами.
– Но… – Я попыталась узнать больше, но сильный порыв ветра выталкивал меня из священного леса.
– Делай то, что можешь, дитя. Слушай свое сердце. Мы всегда рядом.
Я внезапно проснулась, судорожно заглатывая воздух.
– Наконец-то! – Финик радостно прыгал возле кровати, виляя хвостом. – Все уже давно встали и Ригард скоро возьмет нас с собой, а ты все спишь!
– Угу. – Я поднялась, испытывая смешанные чувства ото сна. Лес никогда не снится просто так, а значит, что я действительно там была. Не замечая укоризненных взглядов и печальных вздохов, исходящих от снежного барса, я проследовала в купальню. Свет от лампы, стоящей в темном помещении, только укрепил мою уверенность в произошедшем, подсветив золотую пыль. Значит ли это, что я родилась лесной нимфой у корней священных дубов? В том, что моя мать – Алирия сомневаться не приходилось, у фей с этим строго. Тем более, что дети просто так не рождаются. Тогда возникает закономерный вопрос: почему лес отпустил меня, что могло произойти, если даже наше святое место оказалось бессильно меня защитить? Кажется, с Алирией нам нужно будет очень серьезно поговорить. Поежившись от прохладной воды, быстро обтерлась и надела привычное платье. Вопросов становилось все больше, но ответы на них мне не спешил давать никто, даже заповедный лес.
– Думаю, тебе стоит немного поменять привычную одежду. – Ригард встретил меня, сидя на крыльце дома Лельи. Мужчина был одет в охотничьи одежды, за спиной у него болтался лук и колчан со стрелами, а на поясе к ножнам должен был крепиться меч, который сейчас лежал рядом.
– Мы идем в лес? – Я приняла протянутый сверток с одеждой для меня.
– Да. Вчера охотники обнаружили следы, которые могут привести к временному логову разбойников. Хочу немного расшевелить этот улей.
– Опасно тыкать палкой куда попало. – Меня перспектива выслеживать головорезов и охотников за легкими деньгами не прельщала. Я все же фея, а у фей обычно не принято бегать по лесам в поисках разбойников. – Что делать мне?
– Просто не мешать. Я слышал, что вы весьма выносливы и выдерживаете куда большие нагрузки, чем люди. – Серые глаза смотрели на меня без издевки во взгляде. Я осторожно кивнула. – Вполне возможно нам придется заночевать в лесу, поэтому я взял немного припасов.
Я посмотрела на сумку. Король действительно не врал, говоря о том, что взял немного. В моей голове промелькнула мысль, что этого нам хватит только на один перекус.
– Иди переодевайся. Важно выйти до рассвета, незамеченными жителями. Иначе возникнет слишком много вопросов относительно моей компании.
– Мы вдвоем? С нами никто больше не пойдет?
– Вдвоем. Слишком рискованно посылать жителей. – Ригард погладил подошедшего Финика по светлой шерстке. А меня, значит, брать с собой не рискованно, да? Я переодевалась в костюм, похожий на тот, что был на Снежном, кипя от возмущения. Откровенно говоря, злилась я на ситуацию, понимая, что без меня Ригард далеко не продвинется. Выйдя во двор, заметила, что мужчина немного изменился. Жесткие черты лица сгладились, волосы посветлели. Узнать в этом человеке местного правителя было нелегко, особенно если ты знаком с ним только по портретам.
– Не против? – Ригард протянул к моему лицу руки, а я ждала, пока король нанесет на меня маскировку. Кожу немного щипало, создавалось впечатление, что я вышла на мороз, но в целом, было терпимо. Неожиданно теплые руки Снежного создавали странный контраст в ощущениях.
– Можешь выдыхать. – Ригард улыбнулся, опуская руки, а я осознала, что все это время стояла, затаив дыхание.
– У тебя очень много скрытых талантов.
– Знаешь, в иных мирах девушки ходят в мужском костюме свободно. Там это никак не порицается. – Снежный король перевел тему разговора.
– Знаю. В некоторых мужчины носят женские платья. – Брови Ригарда поднялись, а я рассмеялась.
– Надеюсь, к нам эта мода не придет. – Мы вышли за границы двора. Барс, по легкому мановению руки превратился в охотничьего пса и недовольно пыхтел, труся рядом с нами.
Поддерживая быстрый темп ходьбы, мы довольно быстро добрались к лесу. Ригард развернул карту, сверяясь с надписями.
– Следы находились в полудне ходьбы. – Король смотрел внимательным взглядом прямо перед нами, как будто за деревьями спрятался какой-то хищник.
Я неслышно застонала. Да, я гораздо выносливее, чем обычные люди, но любой, более подготовленный человек запросто обойдет в меня в пешей прогулке по лесу. Особенно, если под ногами попадается то ветка, то корень, то дикая лоза.
По моим ощущениям мы шли около часа. Ноги с непривычки гудели, я все время одергивала себя, чтобы не попросить Ригарда сделать небольшой привал. Мужчина, не обращая внимания на мою недовольную физиономию, целенаправленно шел вперед, время от времени сверяясь с картой.
– Устала? – Снежный обернулся, когда через какое-то время, я, запнувшись о какой-то сучок, повалилась на слегка влажную от утренней росы землю.
– Было бы неплохо немножко передохнуть. – Сил вставать не было совершенно. Финик встал рядом со мной, обеспокоенно тыкая холодным носом в щеку.
С трудом заставив себя подняться, уселась на повалившийся ствол, блаженно вытянув ноги. Ощущая на лице лишнюю деталь, попыталась убрать паутинку.
– Наносишь на себя маскировку? – В глазах Ригарда плясали смешинки. Мужчина сел передо мной на корточки и смахнул нервирующую ниточку.
– Что? – Я подняла свой взгляд на лицо Снежного короля. Мой взгляд почему-то остановился на его губах.
– Руки в земле. – Мужчина провел пальцем по щеке, стряхивая мелкие кусочки земли. Я судорожно улыбнулась. Лучше бы мы с ним препирались. Видеть Снежного в амплуа заботливого спутника было как-то непривычно, хотя и подкупало.
– Спасибо. – Выдавила из себя единственное подходящее ситуации слово. – Пошли дальше?
– Отдохнула? – Ригард протянул мне руку, помогая встать. – Пойдем. В ближайшие пару часов останавливаться мы не сможем.
Ну и ладно, ну и хорошо. Тем более, размеренные шаги помогут мне отвлечься о пугающих мыслях, что мне понравилось внимание со стороны Снежного. Он же ледяной, бесчувственный, постоянно портит мне жизнь, вспомнить только ситуацию со Снежкой и Мей. Но один раз даже помог, остановив мой глупый порыв вмешаться в сцену у озера и тем самым поставить под угрозу жизнь Одетт. А еще, он никогда не запрещал мне видеться с подопечными. Ставил, конечно, свои дела на первое место, но все же. Так, Селена, вспоминать нужно только плохое. Например, как он чуть меня не заморозил. А что бы сделала я на его месте? У Снежного не простая судьба, да и деталей всех я не знаю. Во мне тоже не мало предрассудков.
За самокопанием и попытками не думать о Снежном короле, я не заметила, как мы дошли до нужной точки. Буквально влетела в спину Ригарда, а тот даже не качнулся.
– Посидишь тут? – Естественно, я согласилась. Толку в выискивании следов от меня никакого не было.
Позвав Финика, мужчина скрылся за деревьями, а я осталась сидеть на пеньке. Стараясь не вздрагивать от каждого шороха, я мурчала под нос какой-то веселый мотив.
– Эй ты! – Голос за спиной заставил меня замереть на месте. Я медленно повернулась.
Рябой мужчина, невысокий, со щербатой улыбкой и мечом, поблескивающем в его руке, стоял, облокотившись плечом на ствол дерева.
– Ты чего тут делаешь? – Разбойник, а в том, что именно такую стезю для себя выбрал незнакомец, я не сомневалась, сплюнул на землю и подошел ко мне почти вплотную.
Судорожно гоняя мысли в своей голове, я поняла, что мой голос остался без изменений, а значит, что говорить мне с ним точно не стоит. Начала жестикулировать руками, показывая, что просто шла, шла и вот оказалась тут.
– Немой что ли. – То ли спросил, то ли обозначил очевидное неприятный тип, от которого несло грязным телом.
Я кивнула.
– Пойдешь со мной. И чтоб без глупостей. – Какие уж тут могут быть глупости. Ригард и Финик непонятно где, а я одна. Тем более, что этот разбойник не ведет себя агрессивно по отношению ко мне. Можно и прогуляться. Надеюсь, конечно, что недалеко, а то очень сложно будет пояснить этому неприятному типу, почему я не могу идти дальше.
Краем глаза заметила, что разбойник заметает за нами следы с помощью какого-то хитрого амулета. Вот как им удавалось остаться незамеченными. Интересно, почему те следы он не затер также? Мысли опять заметались по кругу. Если мы сейчас уйдем, как Ригард и Финик нас найдут? Хорошо, что я взяла с собой остатки пыльцы. Незаметно в кармане развязала мешочек и по крупицам скидывала пыльцу на землю, вспомнив историю про хлебные крошки. Финик должен заметить такой след. Тут в пору порадоваться, что я его еще не расколдовала.
Через какое-то время мы вышли на небольшую поляну с палатками, возле которых восседала шайка разбойников.
– Ты кого нам привел, Даир? – Спросил, судя по тону, главный.
– Да вот, нашел на подходе. Паренек потерялся в лесу, сидел один без припасов. – Даир ткнул меня в спину, и я сделала несколько шагов по направлению к главному.
– Да? – Тот изучал меня, цепко осматривая меня блеклым взглядом голубых глаз. Лицо его было покрыто шрамами, большой нос был сломан, судя по кривизне. – Больше похож на овцу, которую вывели на убой. Щуплый, хилый.
