Текст книги "Сказка для феи-крестной (СИ)"

Автор книги: Евгения Гаршина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 8.1

– Финик, снижайся. – Я похлопала дракона по теплой шее, когда увидела освещенные окна бального зала. – Во дворе ты все разворотишь, а через ворота нам проще пройти пешком.

Дракон послушно начал кругами опускаться на землю, выбрав подходящее по размеру место. Нас немного тряхнуло, но в целом мы добрались без потерь и это не могло не радовать.

– Наверное мне лучше пойти одной. – Опять начала упрямиться принцесса.

– Да что ты говоришь. – Руки так и чесались дать подопечной подзатыльник. Вроде разумная девушка, но молодость все-таки накладывает свой отпечаток на поступках. Я, конечно, не хочу сказать, что я вся такая опытная и знающая, просто прожила немного больше, чем Оди и опыта тоже набралась.

– Нужно идти всем. – Айхо выпятил вперед грудь и сурово свел брови.

– Вы с Фиником остаетесь здесь. Я не намерена отпаивать гостей валерьянкой и разрываться надвое, пытаясь уследить за вами обоими. Мне Одетт хватит.

Принцесса фыркнула, а Айхо насупился. Один лишь Финик понимающе кивнул шипастой головой и улегся на землю. Не дожидаясь дальнейших комментариев, я взяла Одетт за руку и активировала крылья. Мы перенеслись во двор замка. Большие витражные окна показывали пеструю толпу, пока я, уперевшись в землю руками пыталась прийти в себя.

– С тобой все хорошо? – Одетт обеспокоенно опустилась рядом со мной на колени, бросая быстрые взгляды в окна.

– Да. Иди, я к тебе сейчас присоединюсь. – Вот, собственно, я и договорилась насчет опыта. Понадеявшись, что мои силы восстановились в достаточной мере, я поспешила перенести нас вместо того, чтобы пройтись, а сейчас пожинала плоды своей самоуверенности.

Одетт нерешительно поднялась, я еще раз повторила ей то, что принцессе стоит поспешить. Девушка послушалась и быстро зашагала к дверям. Стража, видевшая наше появление, расступилась и пропустила мою подопечную без каких-либо вопросов, что не могло меня не радовать. Убедившись, что девушка вошла внутрь, я улеглась на спину и устремила взгляд в ясное ночное небо. А ведь этот вечер должен был закончиться ужином в башне со стеклянными стенами в компании с сероглазым королем. В душе заметалось беспокойство, но я не позволила эмоциям взять верх. Нужно помнить, что на моих хрупких плечах сейчас лежит ответственность за жизнь принцессы. Ругая все на свете, поднялась с мягкой лужайки и, миновав ошеломленных стражников, зашла внутрь.

Размах празднества поражал: вокруг было очень много людей всех мастей, разодетых в разнообразные одежды. Казалось, что на бал позвали всех, у кого имелась хотя бы одна дочь, подходящая под титул будущей королевы. В любой другой ситуации я бы воспользовалась моментом и попыталась заключить контракт с десятками потенциальных клиентов, но сейчас было не до этого. Я безуспешно выискивала в пестрой толпе силуэт Одетт.

– Позвольте мне представить мою избранницу. – Голос Зигфрида прервал мои поиски, а в зале воцарилась тишина. Все замерли, ожидая момента представления счастливицы.

Что-то внутри меня перевернулось, но я все еще лелеяла надежду, что Одетт успела найти принца и сейчас выйдет к нему. К сожалению, мое предчувствие меня не подвело: в середину зала вышла Мисента в прекрасном черном платье. Толпа охнула и начала перешептываться.

– Это же пропавшая принцесса Одетт. – Сзади меня проговорила какая-то девушка. Я стряхнула с себя оцепенение и вытащила палочку. Взмах и тонкий луч направляется к фее и принцу, но какая-то неведомая стена встает на его пути и развеивает мои чары.

– Можешь даже не стараться, фея. – Голос Герды раздается рядом, но саму обладательницу не видно. – Ты проиграла.

– Я тут не в игры играю, вообще-то. – Продолжаю двигаться в толпе, пока Мисента тянет время, сопротивляясь волшбе. Для меня это очевидно, а для всех присутствующих на балу кажется, что девушка просто волнуется и счастливо улыбается, разглядывая возлюбленного.

– Тросточку не одолжите? – Спрашиваю у уставшего старика, присевшего на стул, наблюдая как за колонной закрывается неприметная дверь.

– Что? – Дедушка удивленно переспрашивает, оглядывая то меня, то свою трость.

– Может быть, я вам ее даже верну. – С улыбкой беру из рук онемевшего от такой наглости старика вожделенный предмет и устремляюсь к двери, открывая ее.

– Все самое интересное и без меня? – Ротбарт, не ожидая гостей, удивленно обернулся, но сделать ничего не успел. Трость, которую я позаимствовала, врезалась колдуну аккурат между глаз, и волшебник осел, теряя сознание. Иногда дубина вернее любых заклинаний.

– Одетт, прекращай хлопать ресницами и беги в зал. – Сурово сказала принцессе.

– Спасибо крестная. – Подопечная перешагнула через тело колдуна и поспешила покинуть комнатку. Беспокойство в моей душе все еще не унималось, поэтому, последовав за принцессой, я вдумчиво сплетала тонкие лучи чар с помощью палочки. Волшебство давалось тяжело и, когда послала сплетенный клубок в спину подопечной, я порадовалась, что трость все еще при мне.

– Зигфрид! – Принцесса пыталась пробиться сквозь плотные ряды гостей.

– Я люблю тебя! – Принц опустился на колено перед неестественно замершей Мисентой и произнес три губительных слова, одновременно с выкриком Одетт.

– Я же говорила, что ты проиграешь. – Герда щелкнула пальцами и Одетт упала на блестящий пол, а Зигфрид, наконец, пришел в себя и увидел, что стоящая перед ним девушка не является его принцессой. – Странно, что твой контракт еще не вспыхнул.

– Я смотрю, ты любишь поговорить. – Взмах волшебной палочки перенес Одетт к озеру. Принц, видев, что моя подопечная исчезла, выбежал из бального зала, оставив многочисленных гостей в замешательстве. – Давай поговорим о Ригарде. Зачем он тебе? Чего ты добиваешься?

– Кто ты такая, чтобы я отвечала на твои вопросы. – Пухлые губы феи презрительно изогнулись.

– Селена, фея-крестная. – Вздохнув, ответила Герде, но той мой ответ пришелся не по душе.

– Я прекрасно знаю, как тебя зовут и чем ты занимаешься. – Фея зло сверкнула глазами. – Я знаю даже больше, чем ты думаешь, Селена.

– Раз ты такая знающая, объясни молодому поколению, какого тролля ты вмешалась в жизнь моей подопечной? – Мне правда был интересен этот момент.

Пока я пыталась узнать, какие мотивы движут этой феей, Ротбарт уже пришел в себя и выскочил из зала вслед за принцем. Я подавила улыбку. Пока все шло по плану, осталось только дальше отвлекать Герду от происходящего.

– Я узнала, что вы с Ригардом оказались связаны, а разорвать связь можно было лишь одним способом: убить тебя. – В золотых волосах феи отражался огонь от свечей.

– Что-то пошло не так? – Я позволила себе немного позлорадствовать.

– Что ты с ним сделала, как ты заставила его защищать себя? Чары, волшба? – Вместо ответа на мой вопрос, фея засыпала меня кучей других, заставив поморщиться.

– Такие методы не для меня. Я считаю низким использовать чары для привлечения внимания и удержания другого человека возле себя. – Укол достиг цели. Красивое лицо Герды изуродовала гримаса ненависти.

– Ты ничего обо мне не знаешь, чтобы делать выводы. – Пока фея бросала на меня злые взгляды, за спиной у нее я увидела Айхо. Вот же непослушный мальчишка.

– Так просвети меня. Может быть, я хочу разобраться в ситуации и сделать верные выводы. Поверь, быть привязанной к Снежному королю мне тоже не особо хотелось, да и с феями у меня отношения не особо складываются. – Айхо подбирался все ближе, а я старалась замкнуть все внимание феи на себя и, кажется, у меня это даже получилось. Герда смотрела задумчиво, не торопясь откровенничать.

– Ты думала, я на это поведусь? – Фея рассмеялась.

Конечно, я думала, но не особо надеялась. Герда, ухмыляясь, достала палочку, но взмахнуть ей не успела. Айхо поступил почти также, как я с Ротбардом, только вместо трости у него в руках находился подсвечник.

– Я же сказала тебе оставаться с Фиником. – Для вида побурчала на парня.

– Я и оставался, но потом Финик стал беспокоиться и сказал мне идти к тебе, иначе он меня сожрет и не подавится. – Айхо улыбался во весь рот.

– Сговорились, значит. – Я покачала головой и направилась к Мисенте, которую отпустили чары.

– Селена. – Злая фея сосредоточила на мне взгляд красных глаз. – Я пыталась снять проклятье, но у меня, как видишь, не получилось.

– Не волнуйся, я замкнула круг на Ротбарде. Зигфрид не из пугливых, с колдуном справится. – Я помогла фее встать. – Ты сможешь перенести нас на озеро, пока Герда не пришла в себя?

Я кивнула в сторону, где должна была находиться фея, но ее там не оказалось.

– Смогу. – Мисента взмахнула палочкой, опираясь на меня всем весом и в следующий миг мы оказались в кустах.

– У тебя что, ориентация на местности хромает? – Листья камыша цеплялись за волосы и за одежду.

– Ну если ты так хочешь, я могу пнуть тебя, чтоб ты как раз очутилась в середине сражения между принцем и колдуном. – Мисента пришла в себя, судя по тому, что в ее голос вернулись саркастичные нотки.

– Спасибо, но моя голова все еще нужна мне самой. – В противовес своим словам я все же высунулась из кустов, посмотреть на происходящее и узрела эпичный финал: меч Зигфрида вошел в тело колдуна. Ротбард вспыхнул, разгоняя тьму, и быстро превратился в пепел.

– Одетт, я люблю тебя, слышишь? Только тебя. – Зигфрид склонился над телом принцессы и взял ее руки в свои, прикасаясь губами к кончикам пальцев.

Вспыхнули узоры чар, раскрашивая землю и озеро, Одетт открыла глаза.

– Я тоже тебя люблю. – Принцесса потянулась к губам принца.

Появившийся контракт засветился, сигнализируя о том, что моя миссия выполнена.

– Ну до чего же противно, аж скулы сводит от происходящего. – Мисента, про которую я почти забыла, прокомментировала происходящее. – У тебя ничего не слипается, когда ты контракты выполняешь?

– Как видишь, нет. – Поспешила разочаровать злую фею. – Перенесешь меня к Финику?

– Так уж и быть, поработаю твоим перевозчиком. – Пробурчала та, но было видно, что делает это она из вредности, а не из-за нежелания помочь.

– Селена, подожди! – Я уже развернулась и направилась обратно в кусты, когда меня остановил голос Одетт. – Мы ведь еще увидимся, правда?

– Если ты пригласишь меня на свадьбу. – Я улыбнулась, хотя в душе понимала, что после свадьбы наши дороги разойдутся.

– Я буду тебя ждать. – Принцесса обняла меня напоследок и отстранилась.

– Только не вздумай реветь. – Мисента посмотрела на меня с подозрением, когда я подошла ближе.

– На сегодня лимит исчерпан. – Успокоила не такую уж и злую фею. Та, кивнув, взмахнула палочкой, и мы оказались возле дракона.

– Почему вы не взяли меня с собой? – Обиженно протянул Айхо.

– Поверь, смотреть там было не на что. – Мисента похлопала парня по плечу. – Один только интересный момент, когда Ротбард вспыхнул и то длился от силы секунды две. Остальное же полнейшая нудятина для восторженных фей-крестных.

Айхо кивнул, но вид его был такой же удрученный.

– Интересный малец. – Фея перевела на меня взгляд. – Правильный, я бы сказала.

– Уверена? – Переспросила у Мисенты.

– Я хоть и дура, но не тупица и свое дело знаю. – Фея хмыкнула. – Понадобится помощь – зови. И спасибо, что не бросила.

– Всегда пожалуйста. – Я взобралась по подставленному крылу на дракона. – Ты тоже обращайся.

– Чтоб ты и меня замуж выдала? Не приведи чары! – Мисента рассмеялась. Я в ответ хитро улыбнулась, а Финик, дождавшись, когда Айхо взберется на спину, разбежался и взлетел.

Мне казалось, что мы летели целую вечность и я даже успела вздремнуть, как аккуратное касание к моей руке развеяло дрему.

– Селена. – Айхо опасливо всматривался в мое лицо. – Мы прилетели.

Встряхнув головой и отгоняя от себя остатки сна, огляделась. Мы были во дворе замка князя, в котором сейчас обитал Ванко. Нервозность внутри меня нарастала, а в горле встал тугой комок.

– Может домой? – Я нервно сглотнула.

– Боишься, крылатая? – Ванко, появившийся внезапно, рассматривал меня словно необычного зверька, заставляя нервничать еще сильнее. – Не ожидал, что ты явишься после того, как почти угробила моего брата.

Финик негромко зарычал, не соглашаясь со словами нынешнего князя.

– Она ни в чем не виновата. – Голос Ригарда прогремел для меня как гром среди ясного неба. Я моментально соскользнула со спины дракона и устремилась к Снежному королю.

– С тобой все в порядке, ты жив. – Несмело улыбаясь, я посмотрела в серые глаза властителя холода.

– После того, что ты сделала для меня, я не мог просто взять и умереть. – Ригард взял мои руки, сцепленные в замок, и прикоснулся к ним губами.

– Значит, когда я над ним сидел, он даже мускулом не соизволил подергать, а как фея верхом на драконе объявилась, он тут как тут. – Ванко приподнял бровь и покачал головой, тяжело вздыхая.

Мы со Снежным королем просто стояли и смотрели друг на другу, не решаясь произнести и слова.

– Тяжелый случай. – Ванко махнул на нас рукой и зашагал по направлению к замку, следом за ним пошел Айхо, то и дело бросавший на нас хитрые взгляды.

– Почему ты спасла меня? – Простой вопрос поставил меня в тупик.

– Ты обещал мне ужин на закате. – Подобрав слова, ответила я.

– То есть меня спасла твоя любовь к еде и закатам? – Снежный улыбнулся. – Страшно представить, что было бы, не прими я столь эффективные меры.

Глава 8.2

В ответ я рассмеялась. Одновременно со смехом напряжение покидало меня, серые глаза действовали эффективнее, чем любое успокоительное.

– Есть хочется. – Грустный вздох Финика разрушил момент, заставляя вспомнить, что мы тут не одни.

– Попробую что-нибудь организовать. – Снежный король отстранился. – Ты голодна?

– Даже не знаю. – Сейчас меня переполняло только чувство сожаления от упущенного момента. – Я лучше отдохну.

Ригард кивнул, и появившиеся слуги отвели меня в гостевые покои. От того, что нас с местным правителем больше не связывала невидимая нить, было немного грустно. Может быть, нам удастся остаться друзьями и еще когда-нибудь встретиться, но прощаться сейчас не хотелось.

– Такая у тебя судьба, Селена. – За грустными мыслями я машинально приняла ванну и теперь стояла, закутавшись в мягкий белый халат из тонкой шерсти. Зеркало отразило потухший взгляд и я, выдохнув, толкнула дверь в комнату.

– Прости, я, наверное, зайду позже. – Ригард застыл на пороге с подносом, полным разнообразных блюд.

– За мной решил поухаживать Его Величество? – Широкая улыбка расплылась на моем лице. – Если тебя не смутит мой внешний вид, я с удовольствием разделю с тобой трапезу.

– Я же должен как-то отблагодарить девушку, которая сегодня спасла мою жизнь. – Снежный опустил поднос на прикроватный столик и пододвинул стул.

Нежное мясо и запеченные овощи таяли на языке, я жмурила глаза, отправляя очередной кусочек в рот и почти мурчала от удовольствия.

– В этом замке прекрасный повар. – Сыто потянувшись, озвучила Ригарду очевидное.

– Я передам Ванко твои слова. – Снежный улыбнулся, заставив меня удивленно хлопать глазами. Я даже не думала, что новоиспеченный князь так готовит.

– А что случилось с поваром?

– Пытался отомстить брату за хозяина. Расскажи, что случилось, пока я излечивался от раны.

Пересказала Ригарду произошедшие события, подробно изложив встречу с феей. Снежный ожидаемо нахмурился.

– Пока ситуация не разрешится, тебе безопаснее будет рядом со мной. Или мне будет безопаснее с тобой, тут уж как посмотреть. – Кинув на меня хитрый взгляд, король внес неожиданное предложение.

– Расскажи мне о проклятии. – Я все-таки спросила Ригарда о главном, что пока связывало многих в единый клубок.

– Знаешь легенду о зеркале? – Снежный решил начать издалека.

– О зеркалах ходит много легенд. – Я задумалась. Сказаний действительно великое множество, взять только мачеху моей Снежки, разум которой затмило зеркало, нашептывающее странные вещи о красоте королевы.

– Ты права, не совсем удачный вопрос. По старой легенде когда-то давно тролль выковал зеркало, которое искажало суть вещей. Красивые люди выглядели в этом зеркале уродливыми, добрые мысли искажались и преподносились почти как вселенский заговор. – Ригард хмыкнул и отпил из высокого бокала прозрачную воду. – Потом тролли это зеркало разбили и осколки разлетелись по междумирью, проникая в другие миры.

– Не удивительно. – Теперь уже фыркнула я.

– Не буду вдаваться в подробности и описывать, каким образом собирали воедино и выслеживали эти осколки, но большую часть все-таки нашли. Найденное убрали в ларец и спрятали в надежное место. – Снежный рассказывал, а я завороженно слушала. – Герда где-то все-таки откопала осколок и изучала его, пока мы жили в чертогах. Я понял это немного позже, так как в то время не мог связно мыслить, пребывая под действиями чар. Когда я вернулся сюда, а ведьмы встали на мою защиту, фея сплела хитрое проклятье, вложив туда принцип действия осколка. Я вижу мир иначе, искаженно. Представь, что любой встреченный человек страшен, а любая фраза в твоей голове звучит, как угроза.

Я прикрыла глаза. Стало понятно поведение Снежного короля и его нежелание окружать себя людьми. Вспомнились моменты, когда Ригард при взгляде на меня едва заметно морщился, но я списывала все на его неприязнь.

– Я живу, словно в дурном сне. Нельзя сказать, что я к этому не привык, нет. Со временем начинаешь привыкать ко многим вещам и такое восприятие не исключение. Только вот Герда сделала так, чтобы одна она оставалась в моем сознании воплощением красоты. – Ригард покрутил бокал, наблюдая, как свет отражается в водной гладе. – Она единственная, чьи слова я воспринимаю спокойно. Стоит ей лишь показаться передо мной, я забуду обо всем и обо всех.

– Должен же быть какой-то выход. – Я начала повторять в уме составляющие, которые можно было бы применить, чтобы отменить действие, но ничего не подходило.

– Поверь, я искал выход. Лучшее, что я могу сделать – это закрыться в Северных землях и не выходить за их пределы. Поэтому знакомство с тобой, как глоток свежего воздуха. – Ригард усмехнулся.

– Я беспрепятственно попала в твои земли, да и во дворец. Другие феи, насколько мне известно, тоже.

– На ней печать. Такая же, какую я поставил бывшему князю. Герда физически не может пересечь границу.

– Но почему ты так спокойно относишься ко мне? Можешь вот так сидеть и разговаривать. Я даже боюсь спрашивать, как я выгляжу в твоих глазах.

– Та связь, которая нас объединила, позволила мне узнать тебя, понять, какая ты. Я уверен, что ты также красива, как и твоя душа. – Серые глаза Снежного короля, казалось, смотрели глубоко внутрь меня, показывая ему то, что обычно сокрыто от взглядов других. – Я пожалел о многих своих словах и поступках по отношению к тебе.

– Уверена, что ты бы очень удивился, когда увидел меня. Я отличаюсь от своих соплеменниц. – Я протянула руку, чтобы взять ароматную малину, в этот момент Ригард решил сделать то же самое и на мгновение наши пальцы соприкоснулись. По телу пробежала теплая волна и от неожиданности я быстро отдернула руку.

– Ты меня заинтриговала. – Снежный сделал вид, что не заметил моего резкого движения. – Опиши себя.

– Закрой глаза. – Мой голос почему-то звучал сдавленно. – У меня темные волосы цвета спелого каштана и карие глаза.

– Позволишь? – Ригард внезапно оказался рядом со мной, а я от неожиданности кивнула.

Снежный король взял влажную прядь, упавшую на лицо, и аккуратно заправил ее за ухо. Сердце в моей груди громко стучало, а я боялась даже вздохнуть. Прикрыв глаза, я ощутила легкое касание кончиков пальцев Ригарда к моей щеке. Он провел пальцем по носу и остановился на губах.

– Ты прекрасна, Селена. – Я завороженно смотрела в серые глаза и понимала, что остаться друзьями у нас не получится. Ригард медленно наклонялся ко мне, а я, словно завороженная, тянулась к нему.

– Тебя крылатая тут часом не сожрала? – Голос Ванко раздался в самый неподходящий момент. – Или ты сам решил перекусить феей?

– Ничего более остроумного не придумал? – Ригард убрал руку, как мне показалось, в его глазах промелькнуло сожаление, а я залилась краской.

– Сегодня у меня туго с юмором. Пойдем, посмотришь на бумажки, которые я тут подготовил на досуге между спасанием твоей тушки и встречей дорогих гостей. – Ванко улыбался, с хитрецой поглядывая на нас.

– Отдыхай, Селена. Вечером нас ждут в гости.

Я смотрела, как Снежный король со своим братом выходят из моей комнаты, а потом рухнула на кровать, слово подкошенная. В голове царил сумбур, а на губах все еще ощущалось прикосновение.

– Он не должен тебе нравиться, не должен. – Повторяя фразу, как заклинание, я закопалась под одеяло, но самовнушение не помогало. Снежный король засел глубоко в моей голове и уходить оттуда не собирался.

Мне удалось подремать около часа. Хоть никто и не мешал, но спокойно лежать на одном месте я просто не могла. Достав походное зеркало, я всмотрелась в зарябившее отражение.

– Селена? – Алирия удивленно подняла брови. – Что-то случилось?

– Да. Я хочу спросить у тебя, знаешь ли ты что-нибудь о событиях, происходивших в чертогах с Ригардом? – При моем вопросе лицо главной феи помрачнело.

– Это не зеркальный разговор, дочь. Если хочешь что-то узнать, прилетай ко мне, поговорим. Я думаю, что время пришло. – Взгляд Алирии стал очень печальным, что весьма меня озадачило. Я не стала задавать вопросов, а просто кивнула и прервала связь.

Происходящее все больше и больше переставало мне нравиться. Сейчас у меня даже нет подопечных, чтобы отвлечься от собственных проблем. Кстати о подопечных: взглянув в зеркало, я увидела, что Синти готовится к балу и шьет себе платье. Что ж, хоть у кого-то все хорошо. Вздохнув, решила прогуляться по замку. Слуги, которых было немного больше, чем в ледяном, провели мне небольшую экскурсию, показав, где находится столовая, кабинет и библиотека. Последняя меня очень заинтересовала, поэтому я решила скоротать время за чтением книг. Пройдя в читальный зал, была приятно удивлена, увидев длинные ряды стеллажей. Тут не пахло пылью, и я медленно проходила вдоль рядов, проводя кончиками пальцев по корешкам книг.

– И что ты думаешь делать дальше? – Голос Ванко донесся до меня. Я замерла, подумав, что неплохо было бы обозначить свое присутствие, но отчего-то продолжила стоять на месте.

– Ничего. – Второй голос принадлежал Ригарду.

– Но ты же должен понимать, что это идеальный шанс избавиться от проклятья! – Я заинтересованно повернула голову, стараясь не упускать ни слова.

– Ванко, я сказал, что ничего делать не буду. Это мое решение и оно не обсуждается. – В ответ на слова Снежного короля мужчина громко вздохнул.

– Селену ты отпустишь?

– Только тогда, когда буду убежден, что ей ничего не угрожает.

– Времена благородных рыцарей позади. Она далеко не маленькая и беззащитная девочка, а фея. – В голосе Ванко проскользнули холодные нотки.

– Селена оказалась впутана в это все из-за меня, не ей отвечать за ошибки прошлого. Давай закроем эту тему. – Снежный отреагировал очень спокойно, как будто объяснял маленькому ребенку очевидные вещи.

– Ты мой брат, Ригард, и терять тебя я не собираюсь. Отведенного времени почти не остается.

– Ванко, я сказал, что мое решение не обсуждается, а теперь извини. Мне нужно заглянуть к себе. – Хлопнула дверь, информируя о том, что Ригард покинул библиотеку, а я продолжала стоять, гадая, когда уйдет и Ванко.

– Подслушивать нехорошо. – Налетевший буран явил передо мной князя.

– Решила выбрать книгу. – Спокойно ответила родственнику Снежного.

Под внимательным взглядом прошла дальше по ряду, вчитываясь в названия.

– Возьми эту. – Я вздрогнула, ругаясь на способность снежных братьев появляться рядом бесшумно.

– Сборник легенд? – Повертела в руках увесистую книгу. – Спасибо.

Ванко сверлил меня внимательным взглядом, заставляя нервничать. Сохраняя безмятежное выражение, покинула библиотеку и поднялась в комнату. Поведение князя обескураживало и странный разговор, который я непреднамеренно подслушала, не спешил уходить из головы. Выдохнув, погладила обложку и распахнула книгу.