Текст книги "Транзитом через Хоминибус (CИ)"

Автор книги: Евгения Гордеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– И из-за этого тебя пленили?.. – Глаза низшего демона нехорошо сузились. Он несколько секунд сверлил взглядом беса, потом медленно повернулся к ангелу. Но у того не дрогнул ни один мускул на лице. А вот у Призорного нервно дёргался кончик хвоста. – Кстати, как зовут бесстрашного нарушителя моего спокойствия? – Улыбка у Вельзевела была впечатляющая. Так и казалось, что с его крепких клыков сейчас закапает яд.

– Ктара, – не проявляя эмоций, представился ангел, – дивизион Лучезарного.

Князь оценил его выдержку.

– Какие у тебя обвинения, Ктара, против… э… как тебя?

– Призорный, – потупив глаза, буркнул бес.

– …против Призорного?

– Он в Хоминибусе внушал следователю мысли о виновности Дроссбартоса в убийстве, которого тот не совершал!

– Да-а? – Вельзевел хмуро посмотрел на своего подданного. Бес поджал губы и уставился в пол. – И чем это грозило Дроссу?

– Многолетним заключением в человеческой тюрьме, – решил выслужиться Призорный, здраво рассудив, что, не утопив своего нанимателя, самому из этой истории не выплыть.

– Чей план? – Голос князя остался ровным, но в нём появилось столько холода, что мурашки пробежали по всем присутствующим, включая всё ещё любопытствующего престольного демона.

– Фуркаса… – выдохнул бес, понимая, что если это признание ему не зачтётся, то плохи его дела.

– Уху… – Хозяин нижнего мира на минуту задумался. – Ктара из дивизиона Лучезарного, благодарю тебя за смелость и… решительность, – но сказать ему всё-таки хотелось – наглость. – Я лично буду следить за судьбой маркиза Дроссбартоса. Передай это Сашиелю, – ангел чуть склонил голову, ровно настолько, чтобы это выглядело как знак прощания, а не покорности, сложил крылья и стремительно покинул апартаменты. Дождавшись, когда за ним закроется дверь, Вельзевел обратил горящий взор на своих проштрафившихся подданных. – Ты, – ткнул он когтистым пальцем в беса, – немедленно вернёшься туда, откуда тебя выдрал белокрылый! – Призорный онемел от такого странного поворота, но дальнейшие слова Хозяина всё расставили по своим местам. – И будешь внушать этому человечишке, что Дроссбартос невинен, как младенец и безопасен, как… Что у них там есть безопасного? Как утренняя роса! – 'Чего это меня на лирику потянуло? Причём тут роса? Не мог вспомнить чего-нибудь не такое сентиментальное?' – Короче, бес Призорный, Дросс должен быть оправдан! Исполнять! А ты… – он гневно воззрился на престольного демона, – Фуркаса ко мне! Немедленно!

Гнев Повелителя – вещь однозначно опасная.

Ярость Низвергнутого – огромный риск развоплощения.

Неистовство Падшего – катастрофа, масштабом, приближающаяся к вселенской.

Хуже – только кажущееся безмятежным, но являющееся на самом деле бешено – неистовым состояние, когда Хозяин тихим, насколько это возможно, приторно – ласковым голосом по-отечески журит нашкодившего неразумного подданного, у которого от всего происходящего потеют рога и отнимается хвост. И не только у него. Халфас, призванный Вельзевелом в качестве куратора дела маркиза Дроссбартоса, и присутствующий при данной беседе, ощущал, как у него дыбом встают несуществующие перья на кожистых крыльях. Чувства, которые без зазрения совести изливал на них Хозяин, были настолько остры, что даже привычные ко многому демоны еле выдерживали их натиск. Хотелось убежать, пусть это недостойно и трусливо. Забиться в самый дальний, забытый всеми, уголок Инферно, и не высовывать оттуда носа веки вечные, или ближайшие пару тысяч лет. Отказаться от любых желаний. Да что там – желаний! От любых насущных потребностей, только бы не чувствовать горечь тёмной души. Он – их создатель, сейчас сожалел о своих творениях.

Провинившийся Фуркас чувствовал себя ещё гаже. Его страшило не столько предстоящее наказание за неповиновение приказу Повелителя, сколько невозможность отомстить везунчику Дроссу. Демон знал, что его мысли, если не сейчас, то потом обязательно станут известны Вельзевелу, но ничего поделать с собой не мог. Натуру в одно мгновение не переделаешь.

– Я вижу, ты не раскаиваешься, – от последнего слова его Низкопадшество слегка покривило, но, что сказано, то сказано, – в содеянном, Фуркас. Что ж… я вынужден прибегнуть к крайним мерам. Сегодня же ты будешь развоплощён…

– В человека?! – Не выдержал пытки неизвестностью проштрафившийся демон.

– Тьфу, на тебя! – Вельзевел удивлённо посмотрел на Фуркаса, словно видел его первый раз в жизни. – 'Совсем, что ли дурак?' – В беса! Я кадрами не разбрасываюсь! Сгинь, недоумок!

Фуркас, тяжело шаркая ногами, покинул апартаменты Хозяина. Вельзевел и Халфас смотрели на его сгорбленную фигуру с сожалением.

– Он ничего не понял, – осмелился высказаться Халфас.

– Вот именно… Теперь ты отвечаешь головой за Дросса! А этого… полюбить мне ангела, в порошок сотру, если ещё раз рыпнется!

Допрос подозреваемого не клеился. Шангин никак не мог взять инициативу в свои руки. Дросс всё время выдавал ненужную, постороннюю информацию, и при этом умудрялся чистосердечно отвечать на поставленный вопрос, не вводя следствие в заблуждение.

– У какой подруги вы обнаружили Кретова?

– Молодая такая девушка. Симпатичная, – охотно поведал маркиз. Он вдохновенно закатил глаза, и Шангин понял, что сейчас ему будет представлен подробный рассказ о внешности подруги, вместо того, чтобы назвать имя, фамилию и адрес. – Максиму она нравится.

– Как её зовут? – терпеливо спросил следователь.

– Ну, как парни своих девушек называют? Зая, киса… солнце, – демон процитировал недавно просмотренный молодёжный сериал.

– Имя, – потребовал подробностей Шангин.

Дросс нахмурил лоб. Нет, он прекрасно помнил имя Максимовой пассии. А ещё он помнил, как реалистично изображал амнезию перед строгой докторшей. Но этот вариант с потерей памяти маркиз оставил на крайний случай. Мало ли… Опять попадать в психушку он не хотел. Собственно, и судьба Полины его не особо волновала. Во-первых, ей абсолютно ничего не угрожало в этой ситуации. Во-вторых, она была девушкой сообразительной, и сама понимала, о ком ни в коем случае не должны узнать полицейские. Собственно, именно из-за Шенена он и лицедействовал перед следователем. А кто бы мог подумать?.. Он, демон – ради ангела!

– Демьян… – на автомате ответил маркиз. – Демьян Дросс.

– Имя девушки, – Антон Михайлович начал терять терпение.

– Лина, – в последний момент Дросс сообразил сократить имя так, чтобы под него подходило сразу несколько женских имён: Галина, Полина, Элина, Эвелина, Сталина.

– Фамилия, – чуть смягчился Шангин, не подозревающий, что Дросс только что изрядно слукавил. Маркиз отрицательно помотал головой и тут же изобразил нечеловеческие страдания от боли. – Адрес?

– Дом… пятиэтажный, третий подъезд.

– Название улицы и номер дома, – уже еле сдерживаясь, потребовал следователь. Терпения допрашивать ушибленного телохранителя у него явно не хватало.

– Не знаю. Мы на машине один раз ездили, я дорогу запомнил.

– Покажешь!

– Хорошо… – нерадостно согласился демон, понимая, что сам себя загнал в угол.

– Время, когда вы были у этой Лины, можете сказать?

– Приблизительно. Около полудня.

– Значит, в одиннадцать вы были дома?

– Возможно… Я на часы не смотрел.

В кабинет заглянул эксперт, молча протянул Шангину отчёт, показывая коллеге мимикой, что нарыл что-то интересное. Антон Михайлович пробежал глазами текст и задумался. Незначительная странность, но она могла сказать об очень важном обстоятельстве.

Отправив подозреваемого в камеру, следователь уже внимательно прочёл отчёт эксперта.

'Влажная одежда… местами… Странно'.

Полина устала приводить доводы, уговаривать, успокаивать. Макс сдался ещё раньше. Они и не предполагали, что с ангелами может быть так сложно! Шенен уже который час беспрерывно металась по комнате, не находя себе места. Парень даже высказал мнение, что успокоить разбушевавшегося демона гораздо проще, чем взволнованного ангела! Это замечание ненадолго отвлекло белокрылого от самоистязания нехорошими мыслями. Шенен даже соизволила высказаться:

– У нас психика тоньше! Они же грубые! Бездушные! У них эмоции простые, как у амёб!

– Я бы не сказал…

– Да что ты знаешь?!

– Я за ним наблюдаю уже два месяца. Вначале он был другим. Жестоким, безжалостным. Особенно, после убийства…

– ???

– Демьян кого-то убил? – Полина прикрыла рот ладонью, пытаясь осознать что человек, с которым она была знакома, на самом деле оказался убийцей. То, что этот мужчина был существом из другого мира, демоном, её почем-то не так шокировало.

– А чего ты ожидала от нижнего? – с горечью спросила Шенен, опять делая рукой странный знак: словно втыкала 'козу' вниз рогами.

– Он убил маньяка-педофила, – тихо сообщил девушкам Макс, – когда тот маленькую девочку от дома увёл. Помните тот случай у психбольницы?

– Это был он? – Последнее откровение парня окончательно деморализовало Полину. Она уже и не знала, что думать о новом знакомом?

– Не поверю, что он защищал слабого! – с сомнением произнесла Шенен, нервно теребя воротник блузки.

– Да, это вышло случайно, – согласился Макс, – но… я за ним наблюдаю. Он меняется, очеловечивается. И наёмного убийцу, который в него стрелял, между прочим, только мусором огрел. Правда, проклял как-то замысловато.

– Ничего не понимаю, – Шенен, наконец, уселась в кресло, – очеловечивается – это хорошо или плохо?

– Мы тем более не знаем.

– Извините, – девушка – ангел снова вскочила и выбежала на кухню. Ей надо было посоветоваться с командиром. – Сашиель! Я не знаю что делать, как себя вести?!

– Шенен, нижние сделают всё, чтобы люди оправдали и отпустили Дросса. Ктара до самого Повелителя дошёл!

– Ктара?

– Он был так возмущён открывшимися обстоятельствами, что демоны сами топят маркиза, схватил беса и прямиком к Вельзевелу! Жаль, что я не присутствовал при этом.

– Безрассудный!

– Твой напарник любит тебя и готов на всё!

– Я знаю… Так что мне делать?

– Жди! Всё наладится.

– Спасибо, командир!

Макс метнулся от двери кухни, под которой он подслушивал разговор ангелов, едва успев плюхнуться в кресло и принять непринуждённый вид. Полина его поступка не одобряла, но не стала возмущаться. Парень это сделал не из праздного любопытства, а исключительно из-за беспокойства о Шенен.

– Ну?

– Этот, Сашиель, сказал, что её напарник у демонов шухер навёл!

– Чего шепчитесь? – Вид Шенен, стоящей в проёме двери был намного лучше, чем несколько минут назад. Разговор с командиром подействовал на неё успокаивающе. – Демоны подключились к освобождению Дросса.

– Ну, и хорошо, – Полина облегчённо вздохнула. Шенен посчитала, что это новость её так обрадовала. На самом деле причин было несколько: шпионская деятельность Макса осталась незамеченной, Шенен успокоилась, ну, и то, что Дросса спасают демоны. – Чаю хотите?

Призорный, решив выслужиться перед Хозяином, развил бурную деятельность по спасению маркиза Дроссбартоса. Так как он наверняка знал, кто убил Катерину Кретову, то успехи не заставили себя долго ждать.

На следующий день к следователю Шангину с утра пораньше явилась Валентина Егоровна Турасова и торжественно водрузила на стол полиэтиленовый пакет с ножом внутри, лезвие которого было покрыто бурыми пятнами. Антон Михайлович отчего-то не обрадовался столь ценному подношению, ибо у него сразу возникли сомнения. Не без участия вездесущего беса, надо сказать. Призорный из шкуры вон выпрыгивал, лишь бы заслужить себе если не прощение, то, хотя бы снисхождение. И действовал он теперь весьма тонко, почти изысканно, внушая следователю нужные мысли так, чтобы он принимал их за свои.

– Вот, – лицо кухарки светилось надменной гордостью. Её тоже обработал вездесущий бес, так что сейчас некоторые отрицательные черты характера Валентины чётко отпечатались на её физиономии. – Ларионыч, наш садовник, нашёл! – С неуместным превосходством и даже пренебрежением сообщила она следователю.

– Где? – Опередив начальника, заинтересованно спросил лейтенант Цаплин. Он вчера самолично чуть ли не по-пластунски облазил всю обширную территорию участка Кретовых, но главную улику так и не обнаружил.

– В дупле яблони, – доверительно шепнула Валентина. Обращалась она исключительно к Антону Михайловичу, а на молодого оперативника даже не взглянула. Ещё и губы покривила, что можно было принять за негативную оценку работы младшего оперативного состава.

Шангин, стараясь не показывать Турасовой своего недовольства и некоторого недоверия, вызвал эксперта и передал тому пакет с ножом. Ему очень хотелось спросить эту, теперь ставшую и ему неприятной, женщину, зачем она так целенаправленно подставляет телохранителя своей хозяйки? То, что Дросса пытаются сделать козлом отпущения, он понял сегодня утром, как только проснулся.

Да, конечно было бы здорово раскрыть заговор младшего Кретова и Дросса против Екатерины Павловны. И мотив у брата был: весьма приличное наследство и вечные скандалы с авторитарной сестрой. А у охранника возможность была… Но, всё в этом деле было слишком. Слишком просто. Слишком наивно. Слишком предсказуемо. Кому выгодно? Брату! Единственному наследнику. Кто мог убить? Телохранитель! Который, как выяснилось, охранял тело хозяйки не только днём, но и ночью. Неплохой бонус к приличной зарплате, надо сказать. Теперь вот: орудие убийства, найденное садовником, но не обнаруженное оперативниками.

Это как же надо было додуматься спрятать нож в дупло? Не смыть кровь и подсунуть на кухню? Или не выкинуть его по дороге? Если только убийцей всё-таки был Дросс. Не подкинуть его тому же Ларионычу? А ещё местами влажная одежда трупа не давала Антону Михайловичу покоя.

– Антон, эта тётка врёт! – Лейтенант только что вернулся от экспертов и принёс новые сведения. – На ноже только её отпечатки пальцев!

– Как определили, что её?

– На пакете взяли. И кровь… странная.

– В каком смысле?

– Она не принадлежит Кретовой!

– М-да?

– Скорее всего, это кровь её близкого родственника!

– Максима? Бред!

– Вот и я о том! Кроме того, кровь достаточно старая… в смысле, не свежая.

Шангин задумчиво переваривал полученную информацию. Простое, можно сказать – очевидное дело, приобретало некий мистический налёт. У него даже мысль шальная возникла, что Максима убили тоже, как и Екатерину Кретову. А парень, который выдаёт себя за брата, совсем другой человек! Что все в том доме в сговоре: и телохранитель, и кухарка, и садовник, и прочие… Но бдительный Призорный тут же вернул его на верный путь, подкинув идею спровоцировать настоящего преступника на необдуманный поступок.

– Надо бы эту кухарку ещё раз допросить, – вторя его мыслям, сказал лейтенант. – Кстати, частицы древесной коры на ноже имеются, а вот пальчиков садовника нет.

– Может, он в перчатках был? Но Турасову допросить всё равно надо. Давай, Лёня, дуй за ней!

Приступы бурной деятельности у Анжелы начинались после очередного облома с новым мужиком. Темпераментная медсестричка так неистово набрасывалась на свежее мужское тело, что хозяин этого самого тела после её страстных посягательств пугался до икоты и старался слиться с окружающим ландшафтом, лишь бы избежать внимания любвеобильной Анжелы. Если принимать во внимание контингент доступных для сексуально озабоченной дамы партнёров, то их пугливость была вполне оправдана. Её боялись даже средне-буйные пациенты. К буйным она не приставала сама, будучи женщиной, не только сексуальной, но умной. По крайней мере, именно такой она себя и считала. И только Дросс оказался не просто стойким к проявлению её прямо-таки африканского темперамента, он ещё и инициативу проявлял. Сам!

Разумеется, забыть такого мужчину Анжела не могла. И, как только жизнь снова её обламывала, рыжеволосая красавица предпринимала очередную попытку разыскать Демьяна. Кроме основной цели её поисков, была у женщины тайная надежда. Анжела рассчитывала на материальную помощь от Дросса. Она была прекрасно осведомлена о финансовом состоянии семейства Кретовых, и была уверена, что тут будет, чем поживиться. Обе эти заманчивые перспективы вдохновляли медсестру на изыскательские подвиги. Но жизнь, в лице начальницы, всё время вставляла ей палки в колёса.

С каким трудом она добралась до сейфа, отыскала медицинскую карту Максима Кретова, узнала вожделенный адрес! И что в итоге? Наткнулась на какую-то левую контору с невменяемыми сотрудниками. Она только спросила, не проживала ли в этом доме бизнес-вумен Кретова, а к ней тут же пристали, как голодные пиявки, сразу три оголтелые тётки, наперебой рассказывая, какие огромные деньги они тут зарабатывают, продавая эксклюзивные лекарственные средства и уникальные медицинские приборы. Поняв, что наткнулась на секту сетевых маркетологов, Анжела попыталась спастись от них бегством. В прямом смысле. Правда, сначала пришлось отдирать от себя 'успешных' баб, вцепившихся в неё с обеих сторон. Сказалась многолетняя работа в психушке. Профессиональные приёмы помогли освободиться, а значительная разница в возрасте в её пользу, благополучно унести ноги из этого маркетингового ада.

– Дурдом! – Со знанием дела, высказалась Анжела, поправила причёску, и высокохудожественно завиляла бёдрами к ближайшей остановке общественного транспорта. Проходя мимо газетного киоска она краем глаза заметила знакомое лицо на развороте какой-то газеты. И не было бы в этом ничего необычного, если бы она не знала этого человека лично! Вернувшись и подробнее рассмотрев фотографию, женщина даже растерялась. – Дайте мне газету 'Ведомости'… Точно, дурдом!

Статья о кровавой драме в коттеджном посёлке, иллюстрированная красочными фотографиями Макса и вроде как мёртвого тела его сестры под белой простынёй, очень сильно расстроили Анжелу. Она даже разыскивать элитный особняк Кретовых не поехала. Дождалась своего автобуса, а потом всю дорогу хлюпала и утирала глаза одноразовыми платочками. Пассажиры сочувственно глазели, как симпатичная дамочка закапывает горючими слезами газету с сенсационной статьёй о жутком преступлении. И невдомёк им было, что оплакивает она вовсе не жертву, а её предполагаемого убийцу. Жадные до сенсаций журналисты уже во всю трезвонили, что телохранитель Катерины сознался в содеянном, и даже сотрудничает со следствием, отрабатывая смягчение приговора.

Глава 9 О справедливости

Я сказал: 'Не брал!', значит, не отдам!..'

Фуркас (жизненное кредо)

Снова очутившись в тюремной камере, маркиз Дроссбартос с тоской оглядел спартанскую обстановку нового жилища, минимализмом соперничающую с квадратом Малевича, а цветовой гаммой – с Пикассо голубого периода. Из увиденного он сделал вывод, что в исправительных учреждениях закрытого типа существовал какой-то циркуляр, требующий окрашивать стены и внутреннее убранство помещений в самый холодный цвет, который он с недавних пор стал тихо ненавидеть, вслед за белым и золотистым. И ведь было, за что! Сначала – небо Хоминибуса, потом тумбочки и стены в палате психбольницы, и вот теперь – камеры предварительного заключения, и в дежурном отделении, и здесь.

Пятеро сокамерников встретили его не так недружелюбно, как приснопамятные бегемотоподобные, но и душевного приёма, само собой, не оказали. Так, присматривались настороженно, видимо, чего-то ожидая. Усадить или уложить свое бренное тело демону было некуда, хотя травмированная голова настоятельно просила покоя. Старожилы демонстративно развалились по нижним нарам, а на имеющиеся свободные стулья водрузили уставшие и гудящие, не иначе, от безделья ноги.

Но маркизу было как-то не до их прозрачных намёков. Его в этот момент глодали сомнения и нехорошие думы. Дросс, не глядя ни на кого, прошествовал на относительно свободное место камеры, плавно, даже грациозно, уселся в позу лотоса и глубоко задумался над чередой событий, происходящих вокруг него в Хоминибусе. Наученный горьким опытом, демон постарался не уходить с головой в свои мысли. Быть начеку – стало для него жизненно важной задачей. А то зазеваешься, и, прощай Хоминибус, здравствуй родной Инферно! Нижний мир – это замечательно, но не здесь, не так и не сейчас. Дросс, держа всех пятерых собратьев – арестантов в поле зрения, принялся анализировать факты. Выражение лица у него при этом было настолько суровым, что в сочетании с перевязанной головой делало похожим на мужественного борца за всенародное дело из революционных песен: 'Голова повязана, кровь на рукаве, след кровавый стелется… и так далее… э-э-э, раненый идёт!'

Насупившись, Дросс размышлял: 'Первое: покушение в день знакомства с Раисой. Тьфу, мерзкое имя! Ведь знаю, что она предпочитает зваться Медеей, но Раиса эта всё время на языке вертится! Тьфу, тьфу, тьфу! О чём это я? А… покушение. Наёмник имени нанимателя мне не сказал, но ощущение присутствия кого-то из родного мира было. Значит, этот кто-то знал, что меня пытаются убить, но ничего не предпринял! Следовательно – именно смерти моего человеческого тела и добивался. Кто?! – маркизу не хотелось верить в то, что кто-то из соплеменников так негативно против него настроен, но факты – вещь упрямая. – Та-ак, Козырка тогда уже сообщил Барбартосу, что встретил меня… А до этого меня здесь видел Фуркас!.. Ну, теперь понятно! Теперь всё ясно, как день, кто устроил мне эту подлянку! Граф не смог устранить меня физически и решил подставить под убийство Катерины! Правы древние латиняне: Cui bono? [14]14
  Кому на пользу?


[Закрыть]Разумеется, этот косоглазый ушлёпок не мог мне назвать имя нанимателя… Выберусь отсюда, узнает выскочка Фуркас, что такое месть Дроссбартоса! Redivivus et ultor! [15]15
  Воскресший и мстящий


[Закрыть]Я у него всех харчей отсужу, ещё и должен останется! – Дросс собирался посмаковать детали и нюансы предстоящей мести, но торопливая мысль отвлекла его от столь увлекательного занятия: – А куда они там, собственно говоря, все смотрят?! А?! Я тут значит страдаю, мучаюсь… Ждут, когда я тут совсем очеловечусь? А вот не дождутся! Я – демон! Я – маркиз Дроссбартос! Я – неустрашимый!!'

Приближающуюся фигуру щуплого мужика Дросс заметил сразу, но не показывал тому, что видит его манёвр. Стоит ли говорить, что после пережитого в камере дежурного отделения полиции, глубокого обдумывания последних событий и ощущения самого себя как есть, демон настроился на драку. Последствия его уже не волновали. В конце концов, ангелы изыщут другой способ возврата Шенена в Раис, а он не намерен больше выступать в роли мальчика для битья!

Посланный на разведку мужичок остановился в шаге от Дросса, оценивающе его оглядел, сплюнул сквозь зубы и собрался донести до нового сокамерника какую-то ценную информацию. Но демон его опередил. Медленно поворачивая голову в его сторону, пока ещё не глядя на посланца, низким, вибрирующим басом он поинтересовался:

– Ты хорошо подумал, смертный? – На мужика уставились чёрные, пустые глаза демона, полыхающие адским пламенем.

– Э… – Серый был завсегдатаем тюрем, и ходок у него было за спиной предостаточно. Чего и кого он только не встречал на своём тернистом жизненном пути, но вот такого, на самом деле страшного человека, он видел в первый раз. Воровская интуиция завывала, как сирена пожарной тревоги, призывая его забиться в дальний угол камеры и не отсвечивать. – Я только познакомиться, – как можно дружелюбнее произнёс мужик, натягивая на лицо вымученную улыбку.

– Серый, чё за базар? – окликнул его кто-то из старых сокамерников.

– Заткнись, Камаз! – огрызнулся он через плечо, а к новичку обратился совсем другим, заискивающим голосом. – Так это… Я – Серый! А ты? Вы?

– Дросс, – угрюмо представился демон, и перевёл взгляд на того, кто требовал ответить за базар. Плотно татуированный мужчина средних человеческих лет с модной, как успел заметить маркиз, стрижкой 'под лысого', маленькими колючими глазками под набрякшими веками, буравил его неприязненным взглядом. Эмоциональный фон показывал его раздражение и непонятную демону брезгливость. Именно это чувство, генерируемое визави, разозлило Дросса больше всего. – Проблемы?

– Да кто ты такой?! – возмутился сиделец, пытаясь изобразить смелость, в то время как от взгляда странного мужика у него вмиг похолодела спина.

– Ты действительно хочешь знать, кто я такой? – Совсем загробным голосом, произнёс Дросс, пронизывая смельчака потусторонним взглядом. Так смотреть на человека в Хоминибусе он позволил себе первый раз, так как прекрасно знал, что от этого взгляда последствия могут быть непредсказуемые: от внезапного обморока до вспышки неконтролируемой ярости с гигантским выбросом адреналина. В данный момент любая реакция татуированного его устраивала, но тот держался на редкость хорошо, лишь лысая голова испариной покрылась. – Я тот, от кого не уйдёшь! – Насмешливо сообщил демон после неуверенного кивка интересующегося мужика. – Вот и Солый не ушёл.

Замешательство на лицах уголовников несказанно порадовало Дросса. Ещё бы, они были наслышаны о последней неудачной работёнке самого дорогостоящего киллера данного региона. Тюремная почта не знает сбоев. Имя этого недоразумения самому маркизу любезно сообщил Призорный, замаливая свои грехи, как не глупо это звучит по отношению к бесу.

– Дросс – ты это…вообще… – Серый не нашёл хвалебных слов и выражал своё восхищение жестами.

Даже если и нашлись в камере не согласные с ним индивидуумы, высказываться как-то никто не решился, ибо пристальный, обещающий такие же, как у упомянутого Солого, проблемы, взгляд демона прошёлся по всем без исключения. И холод по спине пробежался у всех, а у некоторых даже замерло на мгновение сердце. А один, самый закоренелый рецидивист, с ужасом узрел на лбу Дросса жуткие закрученные рога, которые тот обмахивал кончиком пушистого хвоста. Мужик тут же истово перекрестился и неумело зашептал 'Отче наш'. Ответом ему был жизнерадостный оскал белоснежных зубов маркиза. Молитва оборвалась на полуслове.

– То-то же… – Демон, продолжая пакостно ухмыляться, блаженно прикрыл глаза. Теперь его не посмеет тронуть ни один из этой камерной шайки. – 'Выходит, некоторые люди могут видеть мою истинную сущность… – Он абсолютно правильно расценил реакцию молящегося мужика. – Жаль, Макс имеет слишком чистую душу, а то полюбовался бы на меня. Утолил бы своё любопытство'.

Лейтенант следственного отдела Леонид Цаплин имел натуру въедливую, даже можно сказать дотошную. Кроме того, он доверял фактам, только фактом, и ещё раз фактам. И добывал он эти факты с упорством землеройки-стахановки. Так, буквально через пару дней после убийства Екатерины Кретовой, на стол Шангину лёг подробный отчёт о финансовых показателях ООО 'Крет-Катер Плюс', его деловых партнёрах, истории создания, учредителях и прочей деловой информацией.

Антон Михайлович оценил объём собранных документов примерно в семь сантиметров в высоту и с некоторым укором посмотрел на подчинённого.

– А своими словами?

– Вкратце? – уточнил Цаплин. Получив утвердительный кивок, Лёня удобно устроился на стуле и стал докладывать: – Общество с ограниченной ответственностью 'Крет-Катер Плюс' было преобразовано Кретовой четыре года назад из фирмы 'Салдо Центр'. Учредителем этой фирмы вместе с ней был некто господин Петкин Вячеслав Сергеевич, её муж. Но он умер как раз четыре года назад. Как говорят – спился. Разница в возрасте у них была больше двадцати лет, и молодая жена просто высосала из пожилого мужа и деньги и силы. А потом выгнала того за порог. Самое интересное в этом деле то, что 'Крет-Катер Плюс' по бумагам принадлежит вовсе не Екатерине Павловне!

– А кому?

– Максиму… А она управляла по доверенности. А на младшего братца у неё справка имелась, о его недееспособности.

– Липа?

– Хм… Справка настоящая. Талашской больницей выдана, но… Думаю, диагноз ошибочный, если можно так сказать. Максим у неё в айти отделе числился, сисадмином.

– Интересно… Значит, она братца подставляла.

– Получается, что так. И, между прочим, ежегодно Максим в Талашихе курс лечения проходил!

– Страховалась. А что с партнёрами?

– Не поверишь! Бабуров и Заломов!

– Оба?

– Ага!

– Вот ушлая баба… Кхм. Интересно, как она умудрялась мирно существовать с обоими?

– У меня тут мысль одна возникла… – Цаплин задумчиво улыбнулся, видимо, радуясь пришедшей на ум идее. – А что, если вся вражда и взаимная нелюбовь между Бабуровым и Заломовым, обман? Фикция! Все считают их недругами, а они тихо маркитанят, и посмеиваются над легковерными дураками.

– А Кретова была в деле! Изображала некий буфер между соперничающими фирмами!

– Или они её в слепую использовали. Забыл сказать, что 'Крет-Катер Плюс' Екатерина Павловна в офшоре зарегистрировала… на Багамах.

Шангин присвистнул.

– Думаешь, она им от налогов уходить помогала?

– Почему бы нет? Разбираться надо, Антон Михалович! Чувствую я, потянется за этим убийством вереница других дел.

– Экономисты нам спасибо скажут! – с сарказмом произнес следователь Шангин. – Да, резонансное получается дело…

А ведь выглядело, как бытовуха. И вчерашний допрос Турасовой практически ничего не дал.

Да, нож столовый, из хозяйского набора. Почему сказала, что ни один не пропал? Так в день убийства все ножи были на месте, а этот пропал давно! Когда? Может месяц, а может и больше прошло. Убивец заранее припрятал! Почему только её отпечатки пальцев? Так она же за кухонную утварь отвечает. Чьи же ещё пальцы должны быть? А душегуб ушлый, в перчатках работал. Ларионыч? Тоже в перчатках был. Он же садовник, всегда в перчатках! Кровь не хозяйки? А вот на этот вопрос она ответить не может. Чья там кровь на самом деле? Может лаборанты ошиблись? Пусть перепроверят более опытные.

Вывести кухарку на чистую воду следователю так и не удалось. Но Антон Михайлович нутром чуял, что она врёт! И про то, что кровь не свежая он ей не сказал, оставив этот факт для следующей беседы.

Призорный тоже из шкуры выпрыгивал, подбивая кухарку сознаться в убийстве, но пожилая дама оказалась на редкость плохо внушаема.

– Кстати, шеф, вот ещё интересная информация, – Лёня подсунул под нос Шангину очередную папку, но гораздо меньшего объёма. – Это касается Демьяна Дросса. Может оказаться, что он вовсе не Демьян и сто раз не Дросс!

– Поясни.

– Паспорт выдан всего месяц назад Автозаводским отделением УФМС по справке… из психиатрической больницы в Талашихе!

– Ты хочешь сказать…

– Да, этот Дросс попал в дом Кретовых прямо из психушки! Именно там он познакомился с Максимом и Екатериной. Главврач сказала, что Кретова просто вцепилась в этого амнезийного мужика!

– Амнезийного?

– Да. Я не сказал… Его, два месяца назад, подобрали на дороге патрульные, абсолютно голого! Говорят, он такую пургу нёс, про крылья, рога какие-то… Это в рапорте сержанта Копылова есть. Вот копия.

– Получается, что кем был господин Дросс до недавнего времени, мы понятия не имеем?! На него в базе ничего нет?