Текст книги "СОНМ (СИ)"

Автор книги: Евгений Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

– Один к десяти значит? А как, уважаемый кузнец плоти, ты определил подобный шанс? Наугад? – с каждым словом я подходил на шаг ближе и говорил громче. Очень уж хотелось придушить поганца.

– Нет… Да… Не совсем, – вытянув обе руки ко мне ладонями, показывая полное миролюбие, продолжил Мяс, – настойка на органах скального тролля и пара лекарств из более развитых миров, позволяют пережить смертельные ранения и значительно упрощают мою работу.

Секунд тридцать чернокожий карлик молчал, видимо собирался с мыслями, и продолжил:

– Так что риск, на самом деле, не велик, если не замахиваться на что-то, совсем уж несуразное. Ну, так что скажешь? Уникальное ведь предложение и, главное, выгодное! Ты пока просто не до конца понимаешь ценность модификаций, – он говорил с такой уверенностью в голосе, что невольно стало любопытно, о чем коротышка толкует. Поймав мой вопросительный взгляд, тот, довольным тоном, продолжил:

– Сейчас бы симпатичную девчонку, эх… А, ну с каждой эволюцией усиливаются и модификации. Разным разумным их можно внедрить разное количество. Это зависит от множества факторов, таких как пол, возраст, телосложение и пожрать надо. Точно. О чём мы там?

Действительно интересно, вот только стоит ли ему верить? Опять гребаная нехватка информации, которая начинает раздражать всё больше. Неожиданная мысль очень быстро переросла в вопрос, который я тут же и озвучил:

– Говорю, можешь ли ты даровать знания о системе, мирах и прочем? – вот ради чего я готов рискнуть не раздумывая. Слишком уж часто мучаюсь от нехватки информации.

– Можешь, только не у меня. Сильные маги-менталисты способны вложит в память серьёзные массивы информации и, заодно, у них лучшая дурь. Могу подкинуть пару адресочков, век будешь благодарен. Так, извини, отвлекся. Специалисты по интерфейсу и взаимодействию с ним легко закачивают огромные массивы информации. Я же работаю с плотью и, изредка, душами. Вы, кстати, не видели сбежавшую химеру? А то, кажется, несколько дней не могу её найти.

– Ладно,– наконец согласился я, – у меня есть печати и несколько интересных вещей. Так что если годиться в качестве оплаты, то можем обсудить варианты.

Если сойдемся в цене, можно рискнуть. В конце концов какая разница, отъехать сейчас или же при встрече со Жрецом. Надеюсь, не смотря на все странности, он действительно специалист своего дела.

– Я больше предпочитаю оплату органами различных созданий, магическими безделушками, душами, инструментами. Кстати об инструментах, я тебе показывал свой новый, зачарованный в бездне, нож? Но, в принципе, беру всё, нужно же порой чем-то платить добытчикам. Так что показывай всё и пойдем делать операцию, – судя по радостному выражению лица и жестам, отражающим, вероятно, крайнюю степень довольства, он был готов работать едва ли не бесплатно.

Я медленно и неспешно достал собранное за последнее время барахло и озвучил количество накопившихся печатей. Больше всего доктора впечатлила укутанная кукла. Стоило достать сверток да озвучить что там внутри, и тот с уважением посмотрел на меня. Правда, сразу же отодвинулся, попросив спрятать обратно эту дрянь.

В целом, Мяс оценил имущество и сказал, что хватит почти на всё. Так что теперь выбор за мной. Тут были варианты, как общего усиления всего понемногу, так и узкоспециализированные.

– Скажу прямо, я пока плохо представляю, чего хочу. Разве что ослабить откат, плату за трансформацию в Боевую Форму, было бы прекрасно. Ну а так, с удовольствием выслушаю совет мастера, – озвучил я основные пожелания. Вот так сходу решить какую часть модернизировать, чем и с помощью каких запчастей, оказалось непросто.

– Регенерация и общее усиление! Вот, я бы посоветовал именно это. Кстати, как тебе мои помощники? Эм, сегодня очень удачный улов, пара зверушек принесли интересный образец и можно было бы прямо сейчас его использовать. Так-с отвлекся, о чем мы там говорили? – надеюсь во время модернизации моей тушки он будет чутка собраннее.

– Добро Мяс, главное не перепутай. Общее усиление и регенерация! – я очень надеюсь, что он действительно соберется и не пришьет мне лишнюю конечность. Ну или увеличит хер, решив, что всё-таки по записи пришёл.

– Можешь не сомневаться, всё будет в лучшем виде. Кстати, пока мы ходили, не видел, где я оставил свой инструмент? Ладно, неважно, сейчас нужно подготовить место для ритуала и операции, – когда доходило до дела, Мяс явно старался быть собраннее, – а ты пока прими настойку и эээ… о давай-ка вколю одну военную разработку из техномира, она наверняка не повредит. А, ну и себе тоже вколю, заодно, витаминчиков. Чтобы дело, так сказать, спорилось. Осталось вспомнить где мои инструменты и заначка.

Доктор удалился, а я с интересом осматривался, пытаясь подавить старый страх врачей и всего, с этим делом связанного. Я никогда не входил в число истовых последователей Древних, что добровольно отвергали современную медицину и умирали без лекарств. Но и ходить по врачам очень не любил, не уютно чувствовал себя рядом с ними.

Пока Мяс готовился, я осмотрел несколько небольших клетей с маленькими созданиями, напоминающими тушканчиков, только без милой шерстки. Лысые, покрытые гноем создания с пастью, полной игольчатых зубов. Не хотел бы столкнуться даже с парой десятков подобных уродцев. Даже в клети они постоянно двигались, притом весьма шустро, и пытались перегрызть металл.

Флагеллант, тем временем, расположился на коврике в углу и занимался любимым делом – хлестал себя. Любопытно, почему он, банально, не оборвал свои мучения самым радикальным способом – смертью. Десятки лет пыток, ради чего?

Доктор вернулся с инструментом, разложенным на каталке, и кучей разнообразных мешочков, порошков, склянок и шприцов. От одного вида этого, мне стало дурно, но зато изменился доктор. Рассеянный, несобранный, постоянно почесывающий то голову, то лицо чудак ушёл. Теперь, я видел профессионала. Изменились и глаза. В них появилась неестественная синева и глубина, возможно, даже, свечение. На мой немой вопрос, Мяс ответил:

– Наркотик. Он позволяет думать многократно быстрее и оперировать силой на более тонком уровне. Без них не провести высокоранговые улучшения, а у тебя их целый комплекс. Побочный же эффект ты, наверняка, успел понять по нашему прошлому общению. Мозги от этой дряни долго приходят в норму. Ладно, время есть, но тратить его на разговоры не рационально. Сразу скажу, к твоему сожалению, даже с анестезией, будет больно, – непривычно четкая речь удивила, но сейчас я судорожно боролся со страхом боли. Лечь на придвинутый металлический стол, оснащенный зажимами для рук и ног добровольно, оказалось непросто.

– Уверен? На счёт общего усиления? Есть другой, более интересный, вариант, – на несколько секунд док задумался, видимо вспоминая, а после продолжил, – не очень давно мне принесли представителей странной, полу разумной жизни, не способной существовать без носителя. Симбионты, они могут значительно расширить функционал и возможности. Правда, их влияние на организм и разум…скажем так, изучено не до конца.

Доктор пристально посмотрел не меня и всё понял по выражению лица, отвечать не пришлось.

– Ну нет так нет, что же сразу так злобно смотреть. Моё дело предложить, – Мяс неспешно подготавливал всё необходимое, а мне становилось всё страшнее. Огромные иглы, ножи всех размеров и фасонов, пилы для костей, даже на вид, едкие реагенты и составы.

– Не боись, я сам боюсь. Будет терпимо. Главное, чтобы организм выдержал, но видят Иные, сделаю всё возможное, – убеждал Мяс весьма средне, но тянуть дальше, и правда, не стоило. Отступить может и не поздно, но бояться боли после всего пережитого…глупо.

Стоило лечь, как док обошёл и зафиксировал каждую из конечностей, потом ещё и голову. Несколько десятков секунд весьма неприятного металлического дребезжания и стол с инструментом оказывается в зоне видимости.

– Ну-с приступим. Надеюсь, в этот раз пройдёт всё лучше, – окончание фразы Мяс уже говорил себе под нос, но я, к сожалению, её хорошо расслышал.

Хороших выходных и приятного чтения!) Мы движемся к финалу первой части, осталось 2-3 главы по моим расчетам и я вероятно написав их выложу сразу. Ориентировочно первая недель мая – конец тома.

По традиции благодарю всех читателей за лайки, комментарии, проявленный интерес. Спасибо что оцениваете, даете обратную связь. Ваша поддержка является главной мотивацией писать дальше.

Будьте здоровы!

Глава 23

Тихо надеясь, что Мяс не знает поговорку про хорошо зафиксированного пациента и наркоз, я с опаской следил за манипуляциями дока. Было видно, что под «ускорением» его разум работает с невероятной эффективностью, потому что Кузнец Плоти параллельно умудрялся контролировать с пяток процессов.

– Кстати, в твоем мире есть лысый герой игр, покрытый пеплом, с неуемной жаждой убийства?– вдруг спросил Мяс.

– Не припоминаю, а что? – ответил я на его странный и неожиданный вопрос. Впрочем, о его подоплеки догадался очень скоро. Док, нацепив перчатки, покрытые десятками едва заметно светящихся символов, и, улучшенную подобным же образом, маску, открыл металлическую банку. Внутри банки оказалось что-то мелкое и темно-серое. Пепел, полагаю. Стоило первым частицам пепла коснуться кожи, как я застонал и крепче сжал зубы. В местах куда попадал порошок жгло так, словно капали расплавленный свинец.

Метал операционного стола обжигал холодом спину, а грудь пылала от алхимии. Незабываемые ощущения! Следом док набрал мутную маслянистую дрянь в шприц и ловким, отточенным за годы, движением пустил пламя мне в мышцы. Боль с каждой секундой усиливалась, и мой стон перешёл в рёв. В эти секунды был готов согласится на что угодно, лишь бы прекратить пытку. Когда терпеть боль не осталось никакой возможности, резко пришло облегчение, словно я окунулся в омут с целебной прохладой, облегчающей страдание.

В местах, которые удавалось рассмотреть, скосив глаза, кожа приобретала сероватый оттенок.

– Пепел Феникса!– Мяс довольно потирал руки, – ближайшие время убить тебя можно будет только отрубив голову или уничтожив более половины тела. Дальше, эффект многократно ослабнет, но всякая ерунда будет куда быстрее заживать. Теперь ещё укольчик, обезболим и продолжим, – Мяс подключил к моей вене капельницу с чем-то ядовито-зеленым, а в другую руку воткнул обезболивающее. Эффект наступил почти мгновенно. Мышцы расслабились, боль ушла, а меня парализовало ниже шеи. Теперь, даже незначительно пошевелиться, было непросто.

– Хм, а мне тут пришла интересная идея в голову! Так, где там они у меня? – донесся голос доктора. Судя по звуку удаляющихся шагов, меня оставили. Я лежал и размышлял. Вот нахера я согласился на эту долбанную модернизацию? Нормально же было! Но нет, захотелось усиления, да побыстрее. Теперь же, даже если прямо сейчас начнут разбирать на органы, ничего сделать не смогу. Интерфейс, и тот, был серым, не активным. Навыки, естественно, тоже не работали.

Ждать пришлось недолго. Раздались шаги, тихий скрип тележки и доктор вернулся к пациенту.

– Моргни, если слышишь и понимаешь меня, – сказал Мяс и, дождавшись от меня реакции, продолжил, – всё настолько неожиданно и резко произошло, что я забыл обсудить вопрос, какие кристаллы душ использовать в качестве расходника. Так что я сейчас подходящие буду доставать и показывать. Ты, читай описание и думай, надо тебе такое или нет. Если что понравится по описанию – моргай два раза, а если нет – моргай один раз. Так и выберем нужное.

Жаль, что с помощью моргания я не мог задавать вопросы. А очень хотелось. Док начал доставать по одному разноцветные кристаллы и драгоценные камни. Я читал всплывающие системки каждого и прикидывал плюсы и минусы. Всего подходящих кристаллов душ набралось восемь штук. После недолгих колебаний, я, в конечном счете, остановился на расходнике, с помощью которого появится нейтральный энергокаркас. Выбор же конкретного типа энергии будет возможен в дальнейшем, при соответствующей эволюции. К тому моменту сплетенные нити энергии переродятся в сильную духовную оболочку. В перспективе подобная модернизация поможет значительно увеличить силу умений.

Ложкой дёгтя выступала повышенная утомляемость и большее количество необходимой пищи. В принципе, минусы у всех были примерно одинаковые. Определившись с нужным кристаллом, док отошёл. Вновь послышался легкий перезвон, характерные звуки при перемешивании компонентов в стеклянной таре, а в нос ударил запах едкой химии и спирта.

Тихонько напевая, док подошёл ко мне, держа в руках кусок неизвестного мне органа, упакованного в покрытый рунами прозрачный пластик. Неожиданный сплав магии и современных материалов.

– Ну-с приступим, – с этими словами доктор приступил к разделыванию моей тушки, а уродцы, созданные Кузнецом Плоти, суетились вокруг, подавая инструмент и расходники, помогая в особенно сложных моментах. Я не чувствовал боли или дискомфорта, лежал в некотором подобии транса и тихо радовался, что меня хоть и разделывают, но больше пришивают, чем отрезают.

Сложно сказать, сколько времени заняла процедура. Кажется, в определенный момент я задремал, но сразу очухался от резкой боли. Я взглянул вокруг. Первые секунды я надеялся, что глаза обманывают меня, но, к сожалению, картинка не менялась. Невысокий доктор, обляпанный кровью, зажал в руке что-то из моего ливера, медленно сочащегося тёмной кровью и зачитывал речитатив.

Меня выгнуло дугой, мышцы сводило судорогой, кости казалось дробились и перекраивались на новый лад. Моя сущность впитывала энергию, идущую из зажатого в руке дока кристалла души и медленно насыщалась, при этом, щедро одаривая плоть страданиями. К моей неописуемой радости, с каждым судорожным вдохом, боль становилась всё меньше и, через несколько минут, остались лишь легкие покалывания. Нормально всё прошло, опасался, что будет хуже.

Мяс, словно услышав мои слова, влил алхимическую дрянь мне в глотку. Всё, что я делал после этого – дико орал, надеясь на то, что придёт облегчение. Мне казалось, что горло, язык, дёсна буквально плавятся, мясо превращается в слизь. Множа боль, это дерьмо ухнуло ниже, и тьма укутала меня в плотный саван, позволяя отключиться.

В себя я приходил урывками, ненадолго и каждый раз мир вокруг менялся. Разум был объят пламенем безумия и химии. Я видел странные вещи. Предметы оживали, приобретали нереальную глубину и яркость, а после угасали. Стоило исчезнуть краскам, окраситься миру в черно-белый и всё. Небытие, пустота! А после, странный, запутанный и, кажущийся бесконечным, цикл повторялся.

Когда размазанные по черепной коробке мозги стали вновь собираться, обрастать извилинами, я сперва подумал, что это вновь минутное затишье перед волной безумия. Но нет, время текло, а я всё ещё оставался в сознании и даже делал жалкие попытки думать.

Док оказался рядом почти сразу же, как только я смог хоть немного собраться. Он сиял, как отполированный до состояния зеркала металл. Похоже, всё прошло удачно.

– Результат вышел даже лучше, чем я ожидал! Будешь доволен! Единственное, мы… эм… немного в бюджет не уложились. Я всё понимаю, эксперимент удался, но, если как-нибудь подкинешь что-нибудь интересное и зайдешь сам, буду очень признателен. Всё-таки я не из воздуха беру реагенты, – бубнил Мяс, набивая себе цену. Вид у дока был одновременно виноватый и полный надежды.

– Дай пожрать и попить, а лучше выпить. Надеюсь еда появится быстро, а то даже химеры кажутся весьма аппетитными, – грёбаная модернизация буквально высосала все силы из тела и разума. Вторую часть пробормотал уже под нос, едва слышно, но судя по всему меня услышали.

Вместо ожидаемого невкусного, но сытного и, в принципе, может быть даже полезного, пищевого брикета, я получил тарелку с хорошим куском, обжаренного в специях, мяса. Кукла притащила еду, графин с ядовито-оранжевым напитком и горсть таблеток. Интересно, мне показалась, или создание Кузнеца Плоти, действительно, с некоторой опаской, косилось на меня пока перекладывало с подноса на стол еду и питьё.

– Обязательно выпей! Желательно, конечно до еды, но…– я в этот момент, как животное, рвал мясо, почти не жуя. Вкус был бесподобным, – можно и после. Скоро действие моего наркотика пройдет, поэтому скажу сейчас. Ты получил регенерацию, укрепленные кости, измененные мышечные волокна и энергокаркас. Всё это позволит тебе смягчить и уменьшить откат от долгого нахождения в Боевой Форме. Также, зародыш энергоисточника через две-три эволюции позволит принять Дар, сосуд или что-нибудь в этом духе, и из тебя, вполне, может выйти полный универсал.

Док замолчал, а я, даже сквозь голод, почувствовал, что впереди есть «но» и оно мне очень не понравится.

– Что такое Мяс? – я решил узнать все сразу. Кузнец плоти хмурился и, кажется, опасался продолжать. Полагаю, именно его инициатива и озарение, очень дорого мне выйдет.

– Не тяни, док, по-хорошему прошу.

– Твой организм слаб для такого набора модернизацией. Тебе необходимо пройти минимум две эволюции разом. Но… сделать ты это в ближайшие дни не сможешь. Так что, будь готов к самым разным побочным эффектам, от относительно безобидных, до... Дружок, а ты чего тут забыл? Мы же вроде бы уже закончили, нет? И где же мои тапочки… Чёрт, ничего не помню. Зато, всё такое яркое! – начал док за здравие, а закончил… смеясь и плача одновременно.

– Пиздец! – только и смог я сказать. Его, блядь, отпустило на самом интересном месте. И, притом, у него сейчас разумной речи было куда меньше, чем до операции. Да и в целом выглядел куда хуже.

– КАКИЕ ПОБОЧНЫЕ ЭФФЕКТЫ? – заорал я, с трудом сдерживаясь от желания несколько раз, как следует, врезать, так не вовремя словившему откат, доку.

– Эффекты, да! Они такие классные, мне нравится! Мир любит меня, – счастливо проворковал, окончательно убитый откатом, Мяс. От явно недюжинного ума Кузнеца Плоти, сейчас, не осталось ничего. Он, улыбаясь, заметил длинный металлический саквояж, разбитый на ячейки, подполз к нему и, неспешно подняв, вернулся с ним.

Я схватил Мяса за грудки, несколько раз хорошенько встряхнул и повторил вопрос. Бесполезно!!! Док сжался, едва ли не плакал и, возможно, даже хотел помочь, но не мог. Разум, плененный наркотой, блуждал где-то в видениях, а чувства и эмоции усилились. Это было знакомо мне не понаслышке. В универе мы баловались дурью пару раз.

Плюнув на выпавшего из реальности кузнеца, я осмотрел, так понравившейся ему, чемодан. Внутри лежали на небольших подушечках разноцветные прекрасно знакомые мне кристаллы с плененными душами. В который раз окинув их взглядом, я неожиданно осознал одну простую и, при этом, не сулящую ничего хорошего лично мне, вещь.

– Док, соберись на секунду, почему все души заключены в кристаллы? Ну, например, не в металл?

Бедняга явно пытался. На доли секунды в его глазах проскакивали искры разума, но откат был сильнее. Единственное, что он смог выдавить, более-менее связно, оказалась следующая фраза: «Только так… по-другому не…». Оставив Мяса весело играть со светящимся узилищем души какого-то создания, я вернулся к приему пищи.

Неспешный, несколько медитативный, процесс поглощения еды постепенно расслаблял сжатое и готовое к бою тело. А я старался уловить изменения, прислушиваясь к телу, и, параллельно, рассматривая серые, с едва видимыми черными лентами вены. Дерьмо, я всё больше и больше похож на тварь Тьмы. Интерфейс местами подсвечивался и, думаю, сейчас самое время узнать о том, чем же я стал после модернизации.

Символ заданий пылал так ярко, что сомневаться не приходилось, мне весьма щедро отсыпали. Осталось узнать, чего? Большая часть добра, по старой традиции, осталась в заблокированной части интерфейса – индивидуальных квестах.

Модифицировать тело, до прохождения эволюции – Выполнено (скрытое)

Награда:

– Добавлена новая функция интерфейса – инвентарь.

– Для выбора доступен класс Кузнец Плоти (заблокировано).

– Книга случайного навыка(С-В).

Увидев, появившуюся рядом с портфелем, иконку стилизованного рюкзака с предвкушением потер руки. Черт, вот это действительно шикарный подарок. Впрочем, радовался не долго. Текущие свойства оказались несколько ниже ожидаемого. Всего восемь ячеек. При этом, вес предметов остается тем же, только распределяется по всему телу. Ну и вместить в рюкзак можно было исключительно системное добро, купленное/добытое самостоятельно. На всякий случай провел эксперимент. Позаимствованный у дока нож, напрочь, отказался залезать в рюкзак.

Тянуть с получением навыка не стал. Если выпадет бесполезный, то пойдет в инвентарь к одинокому свертку с куклой, а стоящее выучу сразу, впереди тяжелый бой.

Несколько секунд из тумана собиралась странная небольшая карта, напоминающая игральную, с «живой картинкой». Крепко сбитый мужик после пары пасов руками создавал шар из сжатого тёмного-зеленого тумана и закидывал в помещение. На этом демонстрация заканчивалась. Но, что происходит внутри можно было понять по описанию навыка:

Обучающая карта навыка «Болотный Туман» В ранг.

По воле создателя материализует туман из Болота Смертников. Ядовитые испарения магических растений и проклятой воды, вызывают у разумных жуткие видения, кошмары, апатию. Взвесь разъедает как органические, так и неорганические вещества. Обладает ядовитыми свойствами.

Не понятно, будет ли эта дрянь действовать и на своего создателя, но, в любом случае, навык выучил. Ситуативный, заточенный исключительно под помещения с плохой вентиляцией, он всё равно казался полезным. Надеюсь, в этой странной системе нет ограничения на навыки.

Ещё один скрытый квест оказался выполнен благодаря получению энергокаркаса.

Получить возможность оперировать энергией, до прохождения третьей эволюции – Выполнено (скрытое)

Награда:

– Разблокирована возможность использовать навыки, основанные на внутренней энергии

– Сокровище (С – S)

– Книга случайного навыка (С – S)

Странная система оказалась весьма щедра на дары и, если честно, подобное несколько напрягает. Учитывая, что Док так и не рассказал о побочных эффектах, то следом за такими бонусами идут соответствующие проблемы.

Перед тем как получить навык и сокровище, изучил информационное окно о полученной модернизации. Ценной информации там было немного.

Успешно пройдена модернизация плоти и духа. А Ранг.

Поглощены осколки души воина-мага Кон`Чен`Ын. А Ранг.

Ваше тело и дух претерпели необратимые изменения. Вы способны накапливать и манипулировать нейтральной энергией на базовом уровне. Ваш организм не готов к подобным усилениям, последствия неизвестны.

Впервые в качестве награды выступало сокровище. Какую ерунду получу интересно на этот раз? Стоило принять награду, как передо мной открылся небольшой портал, и из него вышло небольшое зеленое существо, напоминающее классических гоблинов. С собой оно тащило длинный тубус. С ярко выраженным презрением на уродливой морде, гоблин кинул тубус мне под ноги и быстро юркнуло обратно. Сервис, однако.

Трость Князя Ранг А

Исчерпывающе, весьма полезно, в общем, всё в лучшем виде, как я люблю. Надеюсь, вещица ценная, потому что я ненавижу быть должником и собираюсь оставить её Доку. Мне тяжелая и бесполезная херня в подземелье не пригодиться.

Следом открыл книгу навыков. Минута привычных спецэффектов и… передо мной упала самая обычная тетрадь в клеточку. Розовая обложка вся пестрила стразами, блесками и прочей херней. Одного взгляда на это непотребство было достаточно, чтобы понять – там не Армагеддон.

Демоническая Похоть Ранг С

Все в радиусе трёх сотен метров испытывают непреодолимое желание совокупляться.

Высказав в пустоту всё, что думаю об этом прекрасном навыке, решил ещё и его оставить Доку. Вдруг экспериментатор найдет кому это перепродать или же решит изучить сексуальные интересы своих созданий подробнее и естественным, так сказать, путём получать новых образин.

Закончив с системными плюшками, перешёл к следующему этапу исследования новых возможностей – практике. Активировав трансформацию старался обращать внимание на изменения. Привычный процесс шёл медленнее. Это оказалось существенным минусом, но и плюсы были очевидны.

Я куда лучше контролировал Боевую Форму, туман стал гуще и, наверняка, куда лучше защищал. Ну и рядом с узником появилась пометка, что навык теперь улучшенный. Рано или поздно проверю и, учитывая ситуацию, куда скорее рано.

Обострившееся в Боевой Форме восприятие показывало, что на меня направлено множество голодных и жаждущих смерти глаз. Благо все они были отгорожены от меня зачарованным металлом клеток. Порой, что-то эдакое недоброе исходило ещё и откуда-то со стороны. Где-то там были слуги и Флагеллант. Но ощущение быстро исчезало.

Хозяин пускал слюни, надувал соплями пузыри и смотрел в одну точку. Да уж, немалая плата у Кузнецов Плоти за их особенность или же этот, просто уникум? Впрочем, это сейчас не важно. С делами тут мы вроде как разобрались, но выходить из относительно безопасного убежища, откровенно, не хотелось. Надо бы передохнуть, выспаться, восстановить моральные и физические силы, а после идти дальше к Храму.

Мазохист в трансе наносил удар за ударом по, изуродованной тысячами шрамов, спине и, похоже, полностью абстрагировался от реальности. Раз Флагеллант занят «любимым» делом, то не стоит и мешать. Хозяйский диванчик принял меня в свои теплые, мягкие объятия. Я мгновенно провалился в сон. Да, настороженный, не глубокий, но всё равно дарующий отдых. Ни кошмаров, ни боли мне, в этот раз, не приснилось.

Пробуждение оказалось легким и бодрым, но вставать не хотелось. Сказать, что я был готов вновь блуждать по бесконечным, изменчивым коридорам, полностью находящимся во власти у Тьмы значило бы соврать. Возвращаться во тьму не хотелось, но и оттягивать дальше не видел смысла. Легкий перекус и вперёд.

– Ну что, Легат, готов? – Флагеллант стоял у выхода и выглядел ровно также, как и всегда. Разве что в глазах плескалась осторожная радость, предвкушение и пылающая от силы печать Твари, живущей в нем.

Окинув помещение взглядом, я мысленно попрощался с Мясом, который сидел, раскачиваясь, перед инструментом и что-то бормотал. Надеюсь, ещё увижусь со странным Кузнецом Плоти, верну должок.

Лифт с натугой поднимал нас выше, к туннелям, а я размышлял о том, что делать дальше. Пока ничего надежнее, чем разбираться со своими новыми возможностями по ходу дела, в голову не шло. Слишком много вопросов и абсолютное отсутствие информации. Да, не вовремя откат накрыл Мяса. Ох, не вовремя!

Стоило стальной преграде двери исчезнуть, как на нас прыгнула тварь, жадная до свежей плоти. Флагеллант принял атаку быстрым и сильным ударом своего оружия. Не убил, но буквально вбил в черный, покрытый грязью пол туннеля. Склизкая, плотная тьма с каркасом из обломков костей приняла новый облик. Из изначально прыгнувшего уродливого пса, теперь вылезала гуманоидная, безликая тварь с десятками, сочащихся черным дымом, отростков.

Больше всего меня интересовал вопрос, какого хера происходит? Почему сокрытие Флагелланта, отлично спасающее даже от мини боссов, тут вдруг спасовало?! Возможную подсказку получил почти сразу, напарник начал меняться, превращаясь, пусть и из уродливого, но мужика в нечто демоническое.

С треском вылезла ещё одна пара рук, лицо превратилось в морду, напоминающую маску чумного доктора с монструозным клювом. За спиной раскрылись куцые, уродливые крылья из обожжённых перьев, а туннель осветило багровое пламя объявшее фигуру одержимого мазохиста.

Оценив силу сцепившихся, я рванул к ближайшей нише и забился глубже. Трансформация в Боевую Форму требовала время, а без неё мне там делать нечего. С каждой секундой становилось всё жарче, Флагеллант распалялся, пуская вокруг волны обжигающего пламени.

В момент, когда я закончил трансформацию выход из ниши закрыл мой новый знакомый. Тот, кто, однажды увидев жертву, не отступает. Он остался во Тьме и терпеливо ждал встречи. Сейчас я на пике своей формы, отдохнувший и свежий. Проверим кто из нас сильнее в открытом бою.

Словно прочитав мои мысли, отполированный до блеска металл маски монстра, отражающий бушующее пламя, со скрежетом разошёлся. Вместо нарисованной улыбки, теперь маска обзавелась настоящей пастью и из глотки вырвался скрежещущий смех. Жуткий, воздействующий на разум, он должен был меня задержать и дать время принять подходящий облик врагу. Но он ошибся. Дар отразил атаку. Теперь потанцуем, выблядок?!