Текст книги "Корпорация 2 (СИ)"

Автор книги: Евгений Щепетнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Этого только не хватало! – содрогнулся Слай – Моя мама прожужжала бы мне уши, что порядочные люди так себя не ведут, а еще – выела бы мозг за то, что я повлек в это безобразие моих воспитанных, наивных, как младенцы, друзей!

– А ты не вовлек? – подмигнула Сихха – а кто предложил немного поиграть в казино?! Кто предложил забраться в самое дальнее, окраинное заведение, «Чтобы на самом деле ощутить атмосферу древности, окунуться в преступление, когда мафия охотилась за посетителями игорных залов»?!

– Это чего, я так сказал, да? – сморщился Слай – я еще ничего не помню. А ты, как вижу, стала вспоминать. Это... Си... ты не помнишь, я в борделе ничего не отчудил? Нет, нет – кроме избиения охранников и всякого такого прочего?

– Ты имеешь в виду – трахнул ли какую‑нибудь девицу? – легко переспросила девушка – ты странный, Слай... это же все естественно, почему ты стесняешься назвать все своими именами? Вот что значит воспитание на провинциальной, погрязшей в условностях планете! Все‑таки мы, молодые расы, не придаем такого значения отживших условностям, мы впереди вас, и за нами будущее!

– Я и половины не понял из того, что ты сказала – снова поморщился Слай – говори проще, а? Мне кажется, я поглупел ровно на девяносто процентов, а может и больше.

– Да нет, нет – никого ты не попользовал! Тебя едва оторвали от одной толстой бабенки, ты цеплялся за нее и кричал, что любишь пышки с вареньем! Интересно, в тот момент – что ты перед собой видел? Ты действительно хотел ее сожрать?

– Все, больше ни слова! – мрачно завершил расследование Слай – худшей прогулки у меня не было. И вряд ли будет.

– Не зарекайся – хмыкнул Хаган – еще неизвестно, куда нас отправляют. Тебе не кажется, что как‑то незаметно мы стали не вольными торговцами, а чем‑то вроде шпионов? Тебя это не волнует?

– Волнует, само собой, но что ты предлагаешь? Свалить куда‑нибудь подальше? Бросив все – Империю, привычную жизнь, маму? Вот ты согласен никогда не возвращаться на свою планету? Никогда не видеть мать, родню свою? Хмм... похоже – согласен. Ладно, пример неудачный. А ты, Си?

– А что мне терять? Я уже отбросила свою прошлую жизнь. Честно сказать, кроме тебя и этого вонючего лохмача у меня уже ничего в жизни и нет... и никого.

– А этот... Терсс? – Хаган прищурился и задвигал бровями – у тебя с ним что‑то было?

– Да ничего не было... отстань! – построжела лицо Сихха – так... ничего не значащие отношения. Я же тоже не железная! Слай вон в бордель нацелился, мне что, тоже туда? Хватит об этом. Моя личная жизнь – это моя жизнь. О себе думай! Слай, может посмотришь, что там нам прислал Филигс? Я слышала, как у тебя просигналил видон.

– Может оставим до корабля? Не хочется тут раскрывать... успеется еще.

– Оттягиваешь момент? – понимающе усмехнулась девушка – все равно придется смотреть. Или ты раздумываешь над возможностью скрыться? И вот еще что... почему‑то мне кажется, что за нами следят. Ребята, у вас нет такого ощущения?

– Да с чего ты взяла? – насторожился Хаган – впрочем... вон та черная машина давно за нами летит, да. Я ее заметил еще возле участка. Филигс? Или кто‑то еще?

– Откуда я знаю – буркнул Слай, озираясь по сторонам – может командор, может какие‑то враги. Ведь кто‑то нас напоил этой пакостью?

– А ты не думаешь, что это было по распоряжении Филигса? – девушку передернула плечами – я не удивлюсь, если это так и есть. Держать нас под контролем, все время впутывая в неприятности, пока мы не увязнем по самое горло – разве это не вариант?

– Вариант, да – вздохнул Слай – но разве это что‑то меняет? Скажи, Си, меняет?

– Ничего не меняет – медленно кивнула девушка – и все‑таки, загляни в видон. Мне не терпится узнать глубину будущей задницы. Мне кажется, на этот раз командор приготовил нам что‑то особенное.

– Нет, на корабле будем смотреть – заупрямился Слай – отдохнем, поспим... хмм... выспались, да... в общем – вымоемся, запустим в кровь болеутолящих, противоядий и вперед, к новых свершениям. Знаете, ребята, я тоже удивлен, что нас так разобрало с этой наркоты, или с яда. Мне даже кажется, что нас совсем хотели убрать, навсегда. Похоже, что кто‑то знал о том, что мы отправимся в это самое место, куда нас направляет Филигс.

– То есть ты хочешь сказать, что все было решено заранее, что уже где‑то наверху решили, что мы должны куда‑то лететь, и чтобы не полетели, некто устроил нам массовое отравление? Слай, ну у тебя и фантазия! – покачал головой Хаган – я такое только в кино видал! Про шпионов! Только вот неувязка – им легче было просто нас грохнуть – стрельнуть из плазмомета, и конец! Зачем такие сложности? Мы что, советники Императора? Командующие флотом? Нас пристрелить – раз плюнуть! Нет, не верю...

– А я верю! – упрямо дернула подбородком Сихха – у нас мало информации, и возможно, что мы много не знаем. Не нужно считать себя такой ничтожной личностью! Может ты и такая ничтожность, как о себе думаешь, а я вот себя ценю! И Слая ценю! Он блестяще разобрался с двумя проблемами, на двух планетах, и уверена, разберется и на третьей! И кто‑то очень не хочет, чтобы он это сделал! И почему его должны тупо убить? Может они хотят переманить Слая на свою сторону? И тогда – зачем его убивать? От мертвого прока нет.

– Хмм... может быть – нехотя признал Хаган – да, дельная версия. Правда, интересно, куда же мы полетим? Азартно, не правда ли? Похоже на игру в казино – то ли выиграешь, то ли не выиграешь – меня это забавляет!

– А меня нет – буркнул Слай, закрывая усталые глаза – я хочу спокойной, мирной жизни торгаша, много денег и свободного времени, чтобы бездельничать и валяться на песке, на берегу моря! И не хочу быть персонажем шпионских романов! Создатель развлекается, засовывая меня в разные поганые задницы, а я страдай! Зачем мне это?!

– Да, ты не нашей расы! – со вздохом заключил Хаган, поправляя бесполезный разряженный лучевик – ты не ценишь напряжение битвы, радость победы, щекотание адреналина в крови! Жалкая, приземленная личность!

– Пусть! И такой приземленной личностью хочу остаться навсегда! – сварливо заключил Слай и отключился от разговора, не отвечая ни на какие вопросы. Его почему‑то задели слова Хагана, и он решил при случае припомнить строптивому приятелю неосторожные слова. Это он‑то, жалкая, приземленная личность?! Он, отбросивший покой, улетевший в космос на поиски приключений?! Он, поставивший на карту все, что у него было?!

Сравнение с игрой очень Слаю не понравилось, оно напоминало о происшедших событиях, и не способствовало улучшению настроения и самочувствия. Потому постарался отогнать от себя эти мысли и впал во что‑то вроде транса, в полудрему, в которой и пребывал весь оставшийся путь до космодрома.

* * *

– Ну что, отдохнули от «отдыха»? Можем начать? – Слай усмехнулся и с удовольствием откинулся на спинку кресла. Приятно ощущать себя снова чистым, а еще – ничего не болит – аптечка творит чудеса. Вернее – медицинский робот–паук, нашпиговавший тело нужными лекарствами.

– Издеваешься? – ухмыльнулся Хаган – давай, не мучай! Включай!

– Включаю! – скривился Слай, и пробежавшись по виртуальным окнам нашел присланный ему файл. Выдернул из памяти, развернул, всмотрелся в появившееся изображение.

А на изображении был сам Филигс. Он смотрел на Слая спокойно и весело, потом подмигнул, сложив руки на груди, сказал:

– Ну что, капитан, готов? Теперь слушай...

Через пять минут настроение Слая снова упало вниз, через десять – опустилось ниже палубы корабля. А еще через час звездолет стартовал с космодрома, уйдя по гравилучу в темное ночное небо.

* * *

– Зай, обстановка?

– Пусто. Патрульных кораблей и боевых спутников нет. Никакой агрессии.

– Никакой агрессии, а корабли пропадали! – мрачно заметил Хаган – что‑то ведь должно быть!

– Данных нет. Капитан, наши действия?

– Сажай на космодром, ближе к главному корпусу. Боевая готовность! Если что – стартуй!

– Слушаюсь, капитан. Захожу на посадку. Агрессии не обнаружено. Движения – тоже. Посадка завершена. Защиту оставить?

– Оставь. Приблизь изображение вон того корабля. Что это за корабль, Сихха?

– Армейский разведчик класса «Дагон». Легкое бронирование, два лучемета, экипаж шесть человек. Можно сказать – шлюпка, вроде нашей, только скоростная.

– А рядом? Это что за бочка?

– Это и я тебе скажу – вмешался Хаган – Синтонианский разведчик класса «Диоген». Говорят, был такой боец на Синтонии, жил в бочке. Эта штука похожа на бочку. Крепкая штука – броня, три орудия, два десятка экипажа.

– А вот тот, длинный? Игла иглой... чего он такой тонкий?

– Они почему‑то считают, что это эстетично – пожала плечами Сихха.

– Кто – они‑то?! – недоуменно поднял брови Слай.

– Хозяева, кто же еще. Только не спрашивай, кто эти хозяева! – фыркнула девушка – Не знаю! Да чего ты уставился, шучу я! Дальний разведчик, новейшая модель! Похоже, что недавно приземлился. Мы не первые, как вы помните...

– Помним – вздохнул Слай – Я броню надену. Жалко на Хагана нет броньки.

– Я ИЗС надену. Кстати, может взять лучемет?

– Откуда у тебя? – Слай удивленно поднял брови, затем прищурился – что, отжал у кошек?

– Ага... три штуки! Хе хе хе... у меня в каюте лежат. А что? Всегда сгодятся, нам оружие нужно! Ты видишь, что творится? Ты видишь, как нас засовывают в адские места?! Были бы деньги, я бы даже прикупил боевого робота. Ну... самого дешевого, списанного из десанта! Можно за десяток тысяч взять вполне неплохого робота! А он крепкая штучка, с таким роботом нас не так просто взять!

– Кому? Кому взять‑то? – поинтересовалась Сихха, вглядываясь в космодром со стоящими на нем звездолетами – Кто нападает? Все тихо, мирно, курортная планета! Кстати – за космодромом ухаживают, видите? Вокруг чисто, прибрано, все как с картинки. Непохоже, что это военная база... может ошибка?

– Никакой ошибки. Зай, мы в нужное место прилетели, ты не ошибся? – усмехнулся Слай.

– Капитан, я не могу ошибиться. Это она, база. Я помню ее. Бывал тут, и не раз, когда управлял кораблем–доком. Более того – я тут родился.

– Что?! Как это – родился! – Слай недоверчиво помотал головой, посмотрев на друзей, замерших с открытыми ртам – ты, тут?!

– Да. Здесь некогда производили позитронные мозги для флота Империи. Я был экспериментальным мозгом, больше таких как я не было. При мне не было. После меня – не знаю.

– Почему же Филигс ничего об этом не сказал? – нахмурился Слай – вот ведь мерзавец! Военная база! Оказывается, не просто военная база!

– Мне интересно, почему Зай не сказал, что это его колыбель? – хмыкнул Хаган – Зай, ты‑то почему молчал?

– Меня никто не спросил, а я посчитал это неважным. Разве важно то, где я родился? Или, вернее, где меня изготовили.

– Зай, что ты знаешь о базе? Ее структура? Кто ей управлял?

– Нет информации. У меня нет информации. Да, я тут родился, но это не означает, что я знаю все о базе. Здесь вырастили кристалл–мозг, здесь наполнили его знаниями, затем перенесли в корабль. Что я могу знать о базе? Я был здесь несколько раз, но что сюда привозил, какой груз – не знаю. Информация удалена. Знаю лишь, что когда‑то на базе было довольно многолюдно, стояло много кораблей. Сейчас – пусто.

– Вот интересно, как же мы должны определить, что тут случилось? Куда исчезли люди? – скривилась Сихха – ерунда какая‑то! Информации ноль, сходи, посмотри, расскажи – а чего рассказывать? Вот я вижу, стоят три корабля. На запросы не реагируют. И что я должна сообщить? Видела три корабля?

– Одно можно сказать с полной уверенностью – сидя в «Бродяге» ничего не узнаешь, не так ли? – вздохнул Слай – Сихха остается на месте, мы с Хаганом идем смотреть корабли.

– Корабли заперты – вмешался искин – я осмотрел их со всех сторон, проникнуть в корабли невозможно. Экипаже в них скорее всего нет. Детекторы массы и движения ничего не дали. Корабли пусты. Живых там нет.

– Тогда куда нам идти? На базу? Где у нее вход?

– Мы стоим рядом со входом. Вон та башенка, под ней вход в базу, это я помню. Он же въезд. Двери открыты.

– Ждут? – усмехнулся Слай – Хаг, ты надел ИЗС? Тогда пошли?

– Пошли – кивнул синтонианец и оглянулся на Сихху – смотри внимательно. Если что, кроме тебя нас вытащить некому, учти. Хотелось бы еще пожить, очень уж забавная у нас теперь жизнь!

– Что, и в рай не хочется? – фыркнула девушка, и подмигнула Слаю.

– Попозже! Надеюсь на рай, да, но пусть он будет не сегодня! Нет, не сегодня! – скорчил рожу Хаган, подергав самозатягивающиеся лямки ранца индивидуальной защиты – и тут же посерьезнел – Кошка, на тебя вся надежда! Ей–ей, чую своим носом – ждут нас большие неприятности. Слишком тихо! Слишком. Лучше бы они по нам палили. Лучше бы лучи, ракеты, злые космолетчики... но не эта гадская тишина!

– Пробирает, да? – Слай усмехнулся, но сам незаметно поежился – Меня так просто в дрожь бросает. Ну за что мне такая судьба? Почему мы просто, тупо не возим грузы, зарабатывая немного, но верно? Почему мы мечемся по миру и рискуем жизнью?

– Все в руках богов! – Хаган воздел глаза к небу.

– Все в руке Кошачьего Бога! – откликнулась Сихха

– Все в руках Создателя – мрачно подытожил Слай – И он очень любит над нами издеваться. Говорят, что если Создатель очень любит человека, он посылает ему тяжкие испытания.

– К черту! К черту такую любовь! – тут же откликнулись Сихха и Хаган, переглянулись и рассмеялись. Смеялся и Слай, надеясь, что его хоть на секунду отпустит нервное напряжение.

Не отпустило. И когда Слай перешагнул порог звездолета, сошел на пластбетон космодрома, по коже прошла волна холодной дрожи, и это несмотря на то, что жарило солнце, на небе ни облачка, и сухой, легкий ветерок пытался забраться под черную боевую броню.

Впрочем, возможно это потому, что Слай поставил слишком низкую температуру в системе обеспечения боевого скафандра. Не мог же он трясться от страху, как простой менеджер с провинциальной планеты?! Он, космопроходец, капитан звездолета, победитель и завоеватель казино и поганого борделя! Великий агент великой Империи!

Вдохновившись маршевыми патриотическими мыслями, Слай немного приободрился, взял наперевес украденный Хаганом лучемет и зашагал к зданию базы. Лучемет держался в специальном креплении, руки лишь направляли его ствол, палец на спусковой кнопке, так что любой супостат мог получить очередь прямо в толстое брюхо, что наверняка вызвало бы несварение желудка. Почему этот супостат толстый? Да кто его знает... толстый, и все тут! Огромный, слоноподобный, рыкающий громовым голосом. Как два Хагана. Или три? Нет – лучше пять!

Хаган шел рядом, окутанный едва заметной пленкой защитного поля, мерцавшей в солнечных лучах голубоватым свечением. Синтонианец был настороже, ствол лучемета как клюв хищника, ищущего добычу, перемещался слева направо и обратно, следя за многочисленными летающими зверьками, заменяющими здесь птиц.

Эти зверьки протяжно свистели, а пролетая мимо разведчиков почему‑то старались нагадить прямо на макушку звездоплавателей, возможно выражая этим неприязнь к прогрессу и к человеческому роду. К тому моменту, как Слай подошел к открытому входу на базу, его черная грозная броня выглядела жалко и убого, будто старый костюм сельского ринака, забытый в клетке с птицами. Утешало лишь то, что Хаган был в худшем положении – не облаченный в броню он героически принимал все издевательства животного мира этой планеты прямо на неприкрытую голову, что вызывало у него яростное рычание и ругань. Звуки, которые он издавал, напоминали клокотание грязи в грязевых вулканах. Слай разбирал лишь отдельные слова, что‑то вроде «Проклятое зверье!» и «Убил бы этого Филигса!»

Со всеми высказываниями приятеля Слай был согласен, но вступать в хоровое ругательное пение не собирался – не до того. Он вообще теперь не понимал – на кой черт ввязался в это предприятие? Может и правда стоило свалить в малодоступные места вселенной и зажить там, без страха и без всяких там Филигсов, осложнявших Слаю жизнь?

Эти мысли не способствовали бодрости духа, расслабляли, разлагали, потому Слай отбросил их, но... надо сказать – не без усилия. Ведь задушить голос Правды довольно трудно, если только не врать самому себе...

Вход, как вход – массивные плиты, толщиной с человеческое тело, серебристый металл пола, уводящего вниз, под землю, в темноту. У Слая в шлеме был фонарь, Хаган неплохо видел в темноте – наследие волчьих предков – так что разведчики пошли вперед, поколебавшись секунды две и набираясь духовных сил.

Когда проходили через ворота, состоявшие из двух створок, входящих друг в друга выступами–зубами, Слаю вдруг с нервным смешком подумалось о том, что раскрытые створки похожи на огромный рот, и сейчас Слай с Хаганом идут прямо в пищевод чудовищу–базе. Сами идут, как хорошая еда, даже не пришлось за ними гоняться. Ам! И сожрали.

Везде чисто, никак не скажешь, что это совсем уж старая база. Умели строить предки! Запахов Слай ощутить не мог – фильтры бронекостюма не позволяли, но сдается, что и запахов никаких не было. По крайней мере, судя по тому, как водил ноздрями Хаган. Уж его‑то нос сразу учуял бы что‑то нехорошее. Например – запах разлагающихся трупов.

– Стой! – Хаган вдруг резко остановился, и поднял левую верхнюю руку – у меня нехорошее чувство, что за нами кто‑то следит. Помнишь, как тогда, в корабле–доке? Кто‑то смотрит нам в затылок! Ты ничего такого не ощущаешь?

– Хмм... нет... вроде бы! – напрягся Слай, напрягая все органы чувств и ничего не слыша, кроме своего натужного взволнованного дыхания – ничего не ощущаю!

– Ну да... и нос у тебя закрыт в скафандре. Слай, я чувствую запах дерьма. И еще – что‑то разлагается. Впереди. Точно, чую! Похоже, что мы нашли экипажи звездолетов. Честно сказать, что‑то меня колотит дрожь! Не люблю я этой мистики. Может, не пойдем туда?

– Ну как это не пойдем‑то? – как можно грознее ответил Слай, следя, чтобы голос не задрожал и не свалился в фальцет – пойдем, и посмотрим, что там разлагается! И всех, кто не прав – убьем! Ведь мы герои, Хаг! Герои?! Ну! Говори!

– Герои, ага... – тускло подтвердил синтонианец – только мне почему‑то не нравится идея умереть в собственном дерьме. Ладно, пошли дальше. Если что – стреляем сразу, без предупреждения, хорошо? Кстати, когда пропали корабли? Я имею в виду последний корабль? Недели две назад?

– Ну да. Так сказал Филигс.. Хаг, не тяни время, пошли, а? Посмотрим, кто там разлагается, и назад. Вглубь не полезем!

– Не полезем! – эхом повторил волкочеловек и оскалив зубы медленно двинулся вперед, держась справа от Слая.

Коридор уводил все дальше вглубь базы, широкий вход пока еще давал достаточно света, чтобы рассмотреть то, что находится впереди.

Когда показались тела, Слаю не пришлось включать фонаря, в тусклом рассеянном свете лежали десятки людей, при беглом взгляде – около пятидесяти – семидесяти. И не только людей – здесь были и соплеменники Хагана, и кошколюди, и даже алгойцы, высохшие до состояния мумий, коричневые, с искаженными лицами, перетянутыми узлами мышц. Выглядело это ужасно, пахло видимо тоже не очень хорошо, потому что Хаган зажал нос, издав звук наподобие того, с которым человек хочет извергнуть содержимое желудка. Слай в очередной раз порадовался, что надел бронекостюм – иначе бы запах сшиб с ног. Слай очень не любил запаха падали. Почему‑то.

Наклонившись над ближайшим трупом, Слай потыкал носком ботинка в комбинезон звездолетчика, и обернувшись к Хагану удивленно сказал:

– Внешних повреждений нет. И умер он не так давно! Что за хрень?!

Ответить Хаган не успел. Внезапно большое тело синтонианца обмякло и он мешком свалился на пол, улегшись рядом с покойниками, ровным ковром покрывавшими пол коридора.

Слай последовал за ним через две секунды, как раз в тот момент, когда хотел спросить, какого черта бравый синтонианец падает в обморок как нежная девица.

Спросить не успел. Не успел сказать и хоть слово Сиххе, наблюдавшей за происходящим через встроенную в шлем камеру–датчик. Свалился, как подрубленное дерево, улегшись головой на пол рядом с покойным звездолетчиком, одетым в точно такой же как у Слая боевой скафандр.

И наступила мертвая тишина.

Слай уже не узнал, что в этот самый миг, когда они с Хаганом укладывались на полу базы, их боевую подругу постигла та же самая участь – Сихха вырубилась в долю секунды и замерла, будто спала в своем кресле механика.

Глава 6

Солнце! Белый песок! Белая лодка! Белая девушка! Ну... не совсем белая, да... но белая!

Хорошо! Как хорошо!

Слай перевернулся на живот и бездумно опустил руку в морскую волну. Он лежал на корме лодки, и до прозрачной голубой воды было совсем не далеко. Цепляй соленую жидкость ладонью, плескай на девушку – она взвизгивает, потягивается выставляя в голубое безоблачное небо крепкие грудки, мечту любого мужчины. И самое главное – все так, как мечтал Слай – море, белый песок берега, прозрачная волна и больше ничего! Даже одежды... Все как в момент сотворения человека!

Рай! Это рай!

Слай потянул к себе девушку, поцеловал ее в красивую впадину пупка, та вздрогнула, хихикнула, и... случилось то, что случалось примерно каждые полчаса. Слай был ненасытен, и силен, как все настоящие самцы! Он был просто суперсамцом, и девушка таяла в его руках, стонала, кричала так, что любопытные рыбы высовывались из воды и хихикали, зажимая рот плавником.

А потом они с подругой снова отдыхали, греясь на солнце, и время от времени сползая в ласковую волну... чтобы снова заняться любовью. Или просто поплавать, взбивая ногами морскую пену. Девушка плавала замечательно, ей помогал этот забавный, такой сексуальный хвостик, которым она во время соития обнимала Слая, будто третьей рукой. Она так забавно мурлыкала, когда Слай гладил ее по спинке, по гладкой, загорелой попке, украшенной еле заметными под загаром узорами, по хвостику, нежно оглаживающему любовника там, куда хвост мог дотянуться... Это была не девушка, а мечта! Настоящая земная девушка, такая, о какой мечтал Слай!

Он не задумывался, как здесь оказался. Скорее всего – умер. А это, само собой, рай. Ведь не мог же такой замечательный человек как Слай оказаться в аду?

Кстати сказать, Слай примерно так и представлял себе рай. Море, песок, девушка и яхта. Конечно, яхта могла бы быть и старинной, с парусами и мачтами... да, да! Вот такая!

Слай с удовольствием поднял глаза вверх, и посмотрел на белоснежные паруса, раздуваемые легким ветерком. Вот теперь яхта стала «правильной»!

Умная яхта управляла сама собой – она шла вдоль берега, будто хотела показать Слаю как можно больше райских красот – стаи цветных птиц, радугу в брызгах прекрасных водопадов – нет числа красотам рая! Нет предела совершенству!

Тихая радость... тихая радость...

Слай закрыл глаза и погрузился в дрему. После хорошего секса всегда наступает слабость, такая, будто ты давно не пил и не ел... хочется заснуть... и так вечно, вечно!

Рай!

* * *

– Чего молчишь?! Пей! До дна! Эй, парни, видели, как мой друг врезал Олаффсу? У того просто глаза из глазниц вывалились! Не смотрите, что он такой мелкий – сильный, ужас какой!

– Да, настоящий мужчина! И ты – настоящий боец! Мы рады, что ты присоединился к нашему братству, Великий Хаган! Ты достоин занять место у пиршественного стола больше, чем кто другой!

Бойцы, которые держали на коленях обнаженных красавиц, отпустили своих наложниц, и те выстроились перед ними, с поклоном подавая очередную чашу с вином. Тела красоток, покрытые гладкой блестящей шерсткой лоснились от ароматического масла, крепкие бедра жаждали мужских объятий, выпив чашу бойцы повалили своих девиц на ковер, и началась оргия. Рядом трудился Слай – его девушка была пятниста, лишена шерсти, и Хаган, не прерывая занятия, сочувственно посетовал:

– Даже в раю ты склонен к извращениям! Ну зачем тебе кошка, когда ты можешь иметь лучших красоток из тех, что есть в раю! Хочешь мою? Возьми! И девку Олффсона! И Хигрид тебе отдаст! Хочешь всех?! Давай! Парни, дайте ему своих красоток, пусть попробует настоящих женщин! Что мотаешь головой? Хочешь эту кошку? Как хочешь! Это наш рай, и делай в нем все, что хочешь! Гляди!

Хаган оторвался от постанывающий наложницы, подхватил здоровенную глиняную кружку и запустил ее через комнату, ловко врезав ей в лоб парню возле стены. Кружка разбилась вдребезги, залив глаза парня кровью, он вскочил, и ринулся на Хагана.

Минуту бойцы осыпали друг друга ударами, под восторженные вопли зрителей, наконец Хаган изловчился, и вцепившись в шею сопернику, оторвал ему голову, торжествующе подняв ее над головой. Затем поставил девушку побежденного на колени и дал волю своим сексуальным инстинктам – опять же под крики и овации толпы вокруг него!

Девушка радостно скалила зубы, визжала и любовно покусывала Хагана за руку, когда он тискал ее грудь.

Хорошо!

Рай!

Через несколько минут к их дуэту присоединился убитый соперник – голова парня приросла, не оставив и шва, он улыбался и похлопывал Хагана по плечу, радуясь сексуальной силе собрата по оружию.

Рай! Это рай!

Хаган счастливо улыбался, глядя в залитые вином и кровью морды соратников! И почему он раньше не умер?! Ведь знал же, что так и должно быть! Рай! Счастье!

* * *

– Вот тут почеши... да, да... так! Видишь, и не деревьях можно неплохо жить! Ну что ты такой молчаливый? Впрочем – неважно! Главное, что ты в другом силен...

Сихха потянулась в плетеном из лиан гамаке, протянула руку и погладила Слая по животу:

– Жаль, что у нас с тобой не может быть детей. Я бы хотела нарожать кучу маленьких хвостатых Слаев! Чтобы они носились по деревьям, вопили, кидались фруктами! А я бы стала их ругать! Сколько ты бы хотел детей?

– Десять – улыбнулся «Слай»

– Врешь! Нисколько! Вы, мужчины, подлецы! Вам бы только одно! Или два... А лучше – три!

Сихха хихикнула, забралась на Слая и минут на двадцать отвлеклась от мыслей о семье и детях. Потом полежала на спине, держа руку «Слая» в своей ладони, подняла голову и посмотрела в безмятежное лицо любовника:

– Слушай, это же рай, так? И почему я тут не могу иметь от тебя детей?! Ведь тут исполняются все мечты! Все, что хочешь! Все, о чем мечтаешь! Значит, я могу от тебя забеременеть! И тогда... тогда все будет хорошо! Рай! Это – рай! Мы с тобой никогда не постареем, никогда не станем дряхыми, морщинистыми! Только лес, только любовь и куча детей! Ну почему я не умерла раньше, почему?! О Кошачий Бог, спасибо, что ты поместил меня в рай! И Слая вместе со мной!

Спасибо тебе, Господи!

* * *

Прежде чем начать действовать, Искин думал сутки. По сути своей корабельный мозг не может принимать подобные решения – ведь он не капитан! Для того и есть капитан звездолета, чтобы проявлять инициативу. Мозг лишь исполняет приказы – любые, не заботясь о своей безопасности, или удобстве. Просто исполняет, и все. Механизм. Мощный, лишенный воли компьютер.

Но это обычный корабельный мозг. На счастье звездоплавателей, Зай не был обычным корабельным мозгом. Экспериментальная серия, из которой один лишь Зай остался в живых, предполагала самообучение и развитие искусственного интеллекта. В дальнейшем от попыток создать искусственное подобие человека отказались – зачем это делать, если на корабле есть обычный, живой мозг капитана? Пилота?

А еще – ведь можно поставить на место искина человеческий мозг, освобожденный от памяти человека – это и дешевле, и со всех сторон практичнее. Живой корабельный мозг обладает интуицией, как живой человек!

Впрочем, по прошествии времени, от живых корабельных мозгов отказались – после серии серьезных катастроф, когда осознавший себя лишенный тела человек кончал жизнь самоубийством, унося на тот свет тысячи человеческих жизней, и хуже всего – весьма дорогостоящий звездолет.

Как и во все времена, дорогие железки ценились гораздо дороже человеческой жизни...

Подождав сутки, Зай пришел к выводу – еще двое суток и звездоплаватели погибнут от обезвоживания, или их загрызут какие‑нибудь грызуны, коих великое множество там, где обитают люди. Значит нужно вытаскивать свой экипаж из заточения.

Нет, не потому, что он их полюбил, человеческие чувства были знакомы искину лишь теоретически, они находились в зачаточном состоянии, но что такое чувства, как не отголоски неких событий, предполагаемых, или происшедших? Хорошо–плохо, любит–не любит. Если человеку плохо – он это действие, или бездействие не любит. Если ему хорошо – он это любит.

Так, вкратце, можно представить схему, по которой можно было бы рассчитать алгоритм чувств.

Итак, пользуясь этим алгоритмом, Зай «любил» свой экипаж и своего капитана. Ему с ними было «хорошо». Искин получал информацию, он обладал своим «телом» в виде старого грузовика, а что будет, если капитан и остальные умрут? Корабль останется стоять на чужой планете, и в конце концов закончит где‑нибудь на свалке, или еще того хуже – позитронные мозги, сломанные и ненужные распиливали на кусочки, шлифовали и вставляли в украшение – ведь по сути что представляет собой позитронный мозг? Искусственный алмаз, который научились выращивать чуть не в каждой лаборатории. Для позитронных мозгов использовали специальные алмазы, с некоторыми изменениями в составе – голубоватые, пронизанные нитями–вкраплениями. Однако это не уменьшало их стоимости как украшений, и даже придавало некий шарм – приятно осознавать, что сверкающий камень в твоем медальоне возможно облетел всю вселенную, прежде чем стать этим прекрасным украшением.

В общем, искину совсем даже не хотелось заканчивать кусочком камня на шее какой‑нибудь дамы, тем более, что в нем был заложен инстинкт самосохранения, настолько, насколько он не противоречил приказам своих хозяев.

Инстинкт самосохранения, плюс «любовь» к капитану, плюс способность совершенствоваться – и вот, ремонтные роботы бегут на поиски незадачливого экипажа.

* * *

«Объекты найдены. Команда?»

«Взять манипуляторами, нести на корабль. Поднять их оружие, нести»

Ремонтные роботы, постукивая по полу металлическими ногами, галопом пробежали по коридору, выскочили на бетон космодрома и помчались к «Бродяге», унося драгоценный груз. Через несколько минут недвижные тела звездолетчиков оказались под защитой стальной брони и мощного силового поля, что впрочем, никак не повлияло на самочувствие. Люди были хладны, будто трупы, сердца бились медленно, с трудом проталкивая кровь по сосудам.

Искин отдал приказ роботам, и в первую очередь раздели Слая, освободив его от брони. Потом ремонтники занялись Хаганом – сняли с него лучевики, ИЗС, турель с лучеметом.

Помедлил пару секунд и приказал раздеть пострадавших донага – одежда была пропитана мочой и могла вызвать раздражение на коже больного. Кроме того – аптечному «пауку» добраться до тела сквозь одежду было бы проблематично.