Текст книги "Код человека. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Евгений Верданен

Соавторы: Ронни Миллер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

На третий день Квинт с ужасом отметил, что краем глаза видит, как по зеркалам побегают рисованные молнии и кровавые ветви. Работа Чес. Она давно вонзила в него маленький клинышек и теперь медленно расшатывала, откалывая кусочек за кусочком. Квинт мог спрятаться за стенами Бюро от «Аллегро», но не от нее. О нет, если она самый сильный псионик из всех, то может превратить его в орудие. Закрывая глаза, Квинт слышал, как тикает воображаемый таймер внутри его головы. Тик-так. Когда-нибудь время выйдет, и что тогда?

На четвертый день все стало еще хуже. Во рту стоял вкус крови, нос заполнял запах жженого пластика и раскаленного асфальта. Жар. Он чувствовал его кожей. Кажется, кто-то пытался с ним разговаривать, но он был полностью поглощен мыслями и плохо соображал, что происходит.

Она была внутри его головы. Смеялась и болтала ножками.

Пятый день был полон красного сумрака. Жар усилился. Тело ломило от ноющей боли. Снова видения, мысли, вперемешку с осколками старых воспоминаний. Запах ладана в церкви смешался с непереносимой вонью бензина. В какой-то момент голову прострелило резкой болью и страшным шипением.

«Зачем… Зачем ты это делаешь?»

Шум стал настолько нестерпим, что, казалось, разорвет его перепонки. А потом Квинт понял, что лежит на крошеве бетона и металла, а высоко над ним идеально ровный зев какого-то глубокого колодца. Странно, он не мог пошевелиться, только смотреть наверх. Жар, пахло гарью, вокруг раздавались стоны. Он увидел ярко-красное свечение. Раскаленный металл струился на него, как вода. Потом была адская боль.

– Нет! Боже!

Мрак.

* * *

«Красный»

– Хорошо… Он дышит. Черт, он разбил зеркало, все в осколках…

«Красный»

– Ох, ты спятил? Не надо, Лиз это не понравится.

– Ты предлагаешь оставить его так? Я, между прочим, клятву давал. Лучше помоги.

«Красный».

Первое, что почувствовал Квинт – холодные пальцы на своей коже. Кто-то приподнял его веки, посветил.

– Твою мать. Зрачки на весь глаз. Наверно, травма головы. Надо перевернуть на бок. Чертовы цепи. Аллен, ключ.

– Кейган…

– Он в глубокой отключке. Я только руки освобожу.

«Лиз и Хоурна нет».

«Красный».

В вену воткнулась игла, и тогда пальцы Квинта обхватили кисть в резиновых перчатках. Послышался крик. Вокруг непроглядный красный туман.

– Кейган!

Туман рассеялся, но все вокруг было красным, словно кто-то пропустил реальность через рубиновое стекло. Квинт сидел на своей кровати, усыпанной зеркальными осколками, и свободной рукой удерживал Кейгана. В воздухе застыли капли выплеснувшегося из трубки лекарства. Кейган неподвижно смотрел на него, не скрывая ужаса на лице. Рядом, беспомощно протянув руку, застыл Аллен. Почему все вокруг остановилось? Квинт вывернул Кейгану кисть, чтобы тот упал на колени. Пока он падал, Квинт успел открыть все свои замки. Раз. Два. Три.

Эдриан был свободен. Тело опьянело от радости. Аллен схватил Кейгана за плечи и попятился к стене, не отрывая взгляда от Эдриана. Тот размял шею, плечи, до блаженного хруста.

Кейган и Аллен кинулись одновременно. Кажется, они хотели усыпить его, но почему-то снова двигались очень медленно. Он увернулся и выбил из рук Одрика шприц.

– Эдриан, прекрати! Лиз знает! – крикнул Аллен.

Значит, у него мало времени.

– Он не слышит… – прошептал Кейган. – Посмотри на его глаза…

«О нет, я все слышу. Только этот красный свет… Почему его так много?».

– Я ухожу, – сказал он и сам не узнал своего голоса.

– Эдриан…

– Мне нужно сделать одно дело.

Они сопротивлялись, но транквилизатора Кейгана хватило на обоих. «Простите, но я должен выгнать эту девчонку из своей головы. Иначе я буду для всех опасен».

У Квинта было всего несколько минут на сборы. Он успел найти терминал, тактический дрон, Хорнет с полусотней дротиков и аптечку с двумя ампулами транквилизатора. Взламывать сейф Кейгана не было времени.

Он выбежал из отеля, сосредоточившись на сигнальном маячке, что мигал на экране его терминала. Словно самоцвет на серой карте Нью-Йорка. В голове только эта красная пульсация и огромное желание освободиться. Он сделает это. Она уберет свои пальцы из его разума.

Шел дождь. Странно, но Квинт не помнил, как бежал по улицам. Словно его сознание на какое-то время выключалось. Словно стоило ему моргнуть, и он терял связь с реальностью, но при этом каким-то непостижимым образом продолжал двигаться дальше.

Квинт остановился у старого кирпичного здания. Внутри. Наверх. Он легко взлетел по пожарной лестнице. Окно… приоткрыто. Дурочка.

Теперь он крался по квартире. Красный сигнальный маячок пылал как уголь. Вот он, планшет, прямо на диване. А где же хозяйка? Свет горит, значит, дома. Квинт медленно пошел по периметру.

Он застал ее на кухне, изучающей холодильник. Девочка обернулась, подпрыгнула на месте и выронила банку. Газировка разлилась по полу.

– Отпусти мой разум! —прорычал Квинт.

«Красный. Красный. Красный. Красный. Крас…»

Наступила тьма.

13. 50 оттенков Чес

Чес и не думала, что Рэд Шестерка такой развратник.

– Христова жопа, что это такое⁈ – Она вытащила из коробки полметровый неоново-розовый дилдо. Такое даже в порнухе не показывали… или она просто не то смотрела. – А это⁈

– Боже, нет, не трогай! – верещал воображаемый Рэд, безуспешно пытаясь отобрать у нее вибратор в форме мультяшного пони. – Какой стыд, нужно было сжечь хату перед смертью, если б я знал…

– Да, братишка… надо было принести это на твои похороны, вот бы ребята оторвались!

– Ну ты и сучка…

Заветную коробку с БДСМ-принадлежностями Чес нашла случайно – она пряталась в ванной за допотопной стиральной машинкой, которую Рэд, верно, притащил с какой-нибудь свалки, чтобы без палева хранить там наркоту – смотрите, господа полискорповцы, это просто бабушкин раритет, дорог, как память! К слову, несколько пачек отборных колес она там тоже нашла.

– И ты все это пробовал? – Чес с трудом вытащила из коробки какой-то бесформенный слипшийся клубок кожаных ленточек. Воображаемый Рэд смотрел на нее с помесью жалости и стыда. – Иу-у, оно еще… мокрое⁈

– Это просто смазка! Смазка! Или нет?..

– Ты отвратителен даже после смерти! Фу!

Чес схватила коробку и просто опрокинула ее. На пол полетели бутылочки со смазкой, презервативы, плетка и хлыст, несколько смешных вибраторов и просто гора резиновых дилдо на все вкусы и размеры – красный, светящийся фиолетовый, прозрачный с блестками, был даже один с голофото какой-то полуголой старухи. Вишенкой на резиновом торте стал черный двусторонний страпон толщиной с две ее щиколотки.

– Ох, Альберто, – простонал Рэд при виде него.

– Ничего не хочу знать…

Но, впрочем, было в коробочке и кое-что полезное – две упаковки прочной синтетической веревки. На этикетке кокетливая надпись: «Шибари-комплект. Все для вашего удовольствия». Чес не понимала, как можно доставить удовольствие веревкой, зато точно знала, для чего она ей сейчас пригодится.

Был вечер, за запотевшим стеклом хлестал ливень. Квинт сидел прямо под окном, в полном отрубе. Он заявился к ней, вооруженный, но в то же время будто совершенно неподготовленный – ни тебе шлема, брони или хотя бы куртки. Мокрая футболка, штаны, ботинки, пушка. При нем она нашла еще коробочку с транками, терминал, дубинку и, кажется… это боевой дрон?

– Ладно, Мистер Ментол, беру слова о недостаточной подготовке обратно… Это даже СЛИШКОМ.

В общем, Чес его крепко обчистила, вытащила все, что нашла, и спрятала в ванной, а потом долго думала – что делать дальше. Его нужно было связать и допросить. Как минимум узнать – как он ее нашел, как максимум – снова попробовать пробраться в его башку. Там в тоннеле, когда Квинт передавал Чес планшет, она уже попыталась, но врезалась в глухую стену. Если это ЩИТ, то мощнее этой штуки она еще не встречала, а это уже походило на вызов для восставшей из мертвых. Как там ее назвал тот поехавший здоровяк перед тем, как она отправила его в Нирвану? Ангел Очищения? Чес понравилось.

– Мог бы и помочь, – пыхтела она, волоча Квинта по полу и чувствуя, что глаза вот-вот выскочат от напряжения и закатятся куда-нибудь под холодильник.

Рэд развел руками:

– Я вообще-то мертв, детка.

– Нашел оправдание…

Итак, объект у окна. Цель следующая – связать. В ход пошло все, что было в доме. Старые толстовки Рэда с длинными рукавами, несколько проводов с джойстиками для приставки старого поколения, силиконовые штаны – к слову, отлично тянутся, Чес даже умудрилась обвязать ими всю эту бессознательную тушу поперек так, что хрен он теперь руками пошевелит.

– Смешной, да? – Чес хихикнула, разглядывая свое творение. – Как младенчик.

– Паршивая же из тебя была бы мать…

– Пошел ты, Шестерка! Раз такой умный, мог бы предложить что-то получше!

Рэд истерично вскинул руки.

– Да! Круто, что ты спросила! У меня же есть отличная идея! Почему бы. Просто. Его. Не пристрелить⁈

Чес хотела было разразиться чередой безусловно весомых аргументов, но замерла на полуслове. И правда же. Разумнее было бы его убить.

Она отрыла из-под завалов шмоток на кровати Градин М6 и приставила дуло к башке Квинта. Вот так. Пара выстрелов и можно будет уже без всякой магии поглядеть, что ж там внутри его черепушки. Этот идиот упорно считает, что она давно его взломала, но она-то точно знала, что не делала этого. Просто не смогла. Было столько шансов – в фургоне, в подворотне у «Шанхая»… но тогда Чес слишком боялась его, даже помыслить не могла о том, чтобы выпустить свою иголочку и попробовать на зуб его ЩИТ. А теперь она перерожденная валькирия! И все равно ничерта не может сделать с этим… Мистером Ментолом.

– Давай же, – шептал Шестерка голосом разума. – Пиф-паф, и он готовенький. Чего ты тормозишь?

Чес медленно перевела палец на курок. Глубоко вздохнула и… опустила пушку.

– Нет, дружище. Убить его я всегда успею. Ты посмотри на него! Он же беспомощен, как щеночек! Мне его даже жалко, представляешь? Кстати! Щеночек…

Глумливо хихикая, Чес выудила из резиновой кучи шипастый ошейник.

– О, нет-нет, – взмолился Рэд, – он мой любимый…

– Бог велел делиться. – Чес пригрозила ему пальчиком, и осторожно, боясь разбудить зверя, нацепила ошейник на своего нового питомца. – Вот так! Шедевр готов.

Шестерка обреченно махнул рукой.

– Ага. Не забудь воспользоваться веревкой, раз уж нашла ее…

Точно! Шибари! Она ведь неспроста приволокла эту тушу к окну, хэ-хэ.

Для верности Чес обмотала его одной веревкой, а другой привязала к пожарной лестнице рядом с окном. Ну а что? Пришлось, конечно, извернуться – опереться ногой в плечо Квинта, потом встать на раму, потом дотянуться до стальных, уже изрядно проржавевших, перекладин лестницы и несколько раз перекинуть через них веревку. Чес запрыгнула обратно, отфыркиваясь от воды. Ну вот, теперь и она вся мокрая. Надо бы сменить майку и надеть что-то поверх трусов – в конце концов, у нее гость…

Чертовы ливни. Еще и окно полностью не закрыть – веревка мешает. Разбиваясь о раму, капли брызгали прямо Квинту за шиворот. Чес почему-то захихикала.

– Бля, ну и картина, а, Рэд? Рэд? – Шестерка пропал. Он иногда так делал, когда она надолго отвлекалась на свои мысли. Ничего, Чес знала, что он вернется.

Уф… Похоже, все готово. Она хотела сбегать за банкой синтоколы и остатками сырной пиццы, но Квинт вдруг застонал.

– Очнулся! Уже! Черт!

Чес вооружилась первым, что попалось под руку – полметровым розовым дилдо – и наставила его на Мистера Ментола, будто меч.

– Итак! – нарочито громогласно начала она. – На сегодняшнем заседании рыцарей Круглого стола решается судьба вражеского воина! Этот бесчестный ронин смел ворваться в Камелот и угрожать королеве! Что скажешь в свое оправдание, жалкое ничтожество?

Плывущий пьяный взгляд. Она видела такой у Криса после ночи дикой пьянки.

– Разве я напал? – Квинт дернул путы, и Чес невольно вздрогнула.

– Вообще-то, да! Заявился в мой дом, вооруженный, безумный, орал что-то типа… – Она состроила грозную рожицу. – Отпусти мой разум, о великая… или как-то так. Короче, не похоже, что ты просто решил заскочить на чашечку чая.

– Ворвался? Срань… – Квинт поморщился и посмотрел на нее настороженно. – Ты допекла меня своими приколами, девочка. Просто уберись из моей головы.

Ох, ну тебя и накрыло, парень… Чес присела рядом, уложив свое резиновое оружие поперек колен.

– Ладно. Не важно. Выкладывай, как ты меня нашел? Камеры? – Она задумчиво пожевала губами. – Нет, это вряд ли.

Маэда и Крис обещали помочь ей спрятаться. Контролировали камеры, когда она выходила из логова по той или иной нужде.

– Отпусти мой разум, развяжи, тогда расскажу.

Ха! Смело и нагло. Чтобы сказала Капитан Бруклин?

– Запрос отклоняется. – Чес встала и подошла к столу. – Другой вариант. Ты рассказываешь, а я тебя не грохну.

Она эффектно схватила со столешницы Градин и наставила прямо между нахмуренных бровей Квинта. Он молчал недолго:

– Я подкинул тебе маячок.

– Хороший мальчик. – Чес усмехнулась, довольная собой, и опустила пушку. – Продолжай. Где он? Кто еще может его отследить?

– Кто знает. Поищи.

Ну ты еще повыделывайся, козел!

– Отвечай! – Чес двинула ему по башке дилдо, Квинт поморщился, мотнул головой:

– Не великовата игрушка?

Еще удар.

– Тебе будет в самый раз, если не ответишь!

– Тогда тебе точно придется меня развязать. – Усмехнулся. Вот говнюк! – Я и так связан, Чес. Незачем бить.

Капитан Бруклин уже давно бы выстрелила, что же ты медлишь, дурочка? Чес рыкнула и снова вскинула Градин.

– Ну все, ты меня достал!

В глазах нет страха. Черт. Вот бы влезть ему в башку и понять, что там… Чес зажмурилась, истово пытаясь всадить в него свою ментальную иглу, но та словно билась в крепостную стену.

– Да что за херня…

– Сама посуди, – продолжил Квинт. – Выбор у меня невелик. Ты же убьешь меня в любом случае. Или мы попробуем договориться.

Чес крепче сжала рукоять пушки. Договориться… с бывшим врагом… как по-киношному. А ты говорил, что жизнь не фильм, Рэд. На-ка, выкуси. Стоящий рядом со связанным агентом Шестерка покачал головой и закатил глаза.

– Ладно. – Чес махнула стволом. – Давай, попробуй убедить меня не стрелять.

Квинт долго смотрел на нее с непонятным выражением, потом кивнул:

– Я по-прежнему не хочу тебя убивать. И ловить теперь тоже. Это больше не в моих интересах. Я слишком глубоко копнул в твоём деле, и «Аллегро» это не понравилось. Меня будут искать, как и тебя. Я не хочу подыхать. Думаю, ты понимаешь.

Бред. Нечего там узнавать. Тупая клиника, тупые врачи.

– И что такого ты там узнал? – Она фыркнула. – Что в этой дурке паршивые медики? Тоже мне новость.

Квинт усмехнулся:

– Я искал слабого псионика, сбежавшего из дурдома. Но дурдом оказался не дурдомом, да и ты не фея Тинкербелл. Мне слили закрытую информацию. Про операции, эксперименты. Утилизацию. Моя команда ничего не знает. Они думают, что я под твоим контролем. И рано или поздно, они снова за тобой придут.

Утилизация… Чес мотнула головой. Дурные мысли. Портят карму. Воображаемый Рэд одобрительно щелкнул пальцами.

– Плевать. – Она махнула резиновым мечом. – Пускай приходят. Я отправлю их к этому вашему чокнутому дружку в Нирвану. Делов-то.

– Ты беспечна, девочка. Я был не в себе и то смог с легкостью проникнуть в твое логово. А ты смогла только пискнуть и облиться лимонадом. Они используют твои слабости. Пока будешь вскрывать одного, другой тебя усыпит. Это называется командной работой.

– Спасибо за консультацию, Ментоловый Хрен, – осклабилась Чес. – Теперь я точно буду готова к их визиту.

– Ничерта ты не готова. Стреляешь паршиво, дерешься, наверняка тоже как девчонка, если не считать этого твоего режима смертоносного ниндзя. Который, судя по всему, не всегда работает, – он задумчиво помолчал и добавил: – Давай договоримся. Ты освободишь меня, мы друг друга не тронем. И попытаемся как-то выбраться из этого дерьма живыми.

Христова жопа… И что теперь делать, Рэд? Соглашаться? А если это ловушка? Сейчас она его отпустит и… Нет. Это глупо. Зачем так сложно? Если бы он все еще был на стороне охотников, то пришел бы сразу со всей командой и не попался бы так тупо. Верно? Рэд развел руками, наставил на Эдриана палец-пушку и выстрелил.

Ага, тебе лишь бы кого-то грохнуть…

Чес подозрительно глянула на своего пленника.

– И какой у тебя план?

– У меня не было времени продумать полноценный план. Но мы определенно увеличим наши шансы, если объединимся. Но для начала ты должна выйти из моей головы.

Чес выругалась и закатила глаза.

– Ну ты и тупица, Квинт! – Она снова присела рядом и постучала Градином себе по виску. – А теперь попробуй подумать! Стала б я тебя допрашивать, если бы сидела в твоей черепушке? Я б уже давно все узнала, и бдыщ! Мозги по всему чердаку.

– Но… Я… – Квинт уставился на нее, будто впервые увидел. – А, черт.

– Тадам! Гениально, правда? – Она поднялась и нервно зашагала туда-сюда. – Ну и остолопа же за мной послали, Рэд, не удивительно, что он облажался…

– Последний вопрос, девочка. Зачем ты убила Амау? Ты захватила его разум и могла использовать, но вместо этого поджарила ему мозг. Почему?

Чес пожала плечами:

– Он сам попросил. Очисти меня, и все такое… Поехавший фанатик этот ваш Амау. Ничего я ему не приказывала. У вас там все такие больные?

Квинт шумно выдохнул, запрокидывая голову.

– Может, развяжешь уже?

Чес сверлила его взглядом, расхаживая по чердаку. Шестерка бурно жестикулировал, пытаясь привлечь ее внимание, но она только отмахивалась.

Может, вместе у них и впрямь есть шанс ? Ты никогда не была одна, детка, ты ведь совсем не знаешь, как выживать… использовать его ? Да, можно. Использовать, а потом…

– Пушку не дам. Транки тоже. Пока не заслужишь доверие Камелота, твое барахло останется у меня в заложниках. А если задумаешь какое-то дерьмо, знай, – она ткнула в него стволом, – я воскресла из мертвых. Я, мать его, ангел смерти. Понял?

Квинт смотрел на нее хмуро.

– Я знаю, кто ты. Расслабься. Транквилизаторы нужны мне. Без них… туго.

– Ты, что, и правда поехавший?

Квинт угрюмо промолчал.

Черт, а ведь он здоровенный, размышляла Чес, в задумчивости искусывая губы, если вдруг совсем потечет крышей и набросится… А она не сможет включить режим, или всунуть в него иголочку… Да, лучше, наверное, все же выдать дедушке таблеточки, пока не схватился за дробовик.

– Ладно, – сдалась Чес. – Транки отдам. А то еще набросишься, чокнутый…

– Я не чокнутый, девочка.

Черт, если я сейчас зайду при нем в ванную, он же догадается, где спрятано его барахло ? Черт…

Ладно. Придется перепрятать. Она побежала в ванную, захлопнула за собой дверь, сдвинула створку душевой. Так, коробочка с транками – достать. Пушку, аптечку и терминал обмотать полотенцем, сунуть поглубже в техническое нутро старой стиральной машинки. Закидать проводками, шлангом, закрыть крышку. Отлично. А с тобой что делать, птичка? Метровый дрон с дулами и военной символикой. Такое хрен спрячешь, но и оставлять просто так было страшно. Не придумав ничего лучше, Чес открыла матовое окошко под потолком и, с трудом просунув туда дрон, сбросила его к чертям собачьим вниз – прямо в мусорный контейнер.

И только после этого вышла.

– Ну? Теперь развяжешь? – спросил Квинт, когда она бросила ему на колени коробку с инъекторами.

Чес двинула ему в бок напоследок – когда еще удастся выместить злость? – и начала разматывать собственные узлы.

– Паршивая идея. – Рэд навис над ней, наблюдая за процессом. – Ты еще огребешь за это, Чесси. Помяни мое слово. Он еще уделает тебя. Глазом не моргнёшь, как снова окажешься прикованная к больничной койке. Опять пускать слюни от псиобиса, опять торчать в палате безвылазно…

Нет, подумала Чес, это не Рэд. Он такого не знал. Это ты все себе придумываешь, дурочка.

Развязав последний узел, она опасливо отскочила назад. Квинт медленно поднялся, разминаясь. Ну вот, точь-в-точь как Гор, после того, как Бруклин, в очередной раз неудачно его пленила… Чес чуть присела. Рука сама собой потянулась к лежащей на полу пушке.

Но вместо того, чтобы сразу же напасть, Квинт кивнул на диван.

– Маячок в планшете. Поищи. Где-то между сексом на качелях и дрочкой в аквапарке.

14. Хрупкий союз

Красный фильтр пропал. В голове отрезвляющая прохлада, как после затяжки ментолового испарителя. Забытое чувство. Квинт давно бросил курить, а сейчас ужасно хотелось сделать глубокий вдох и отравить себя никотиновым дурманом.

Когда он открыл глаза и увидел перед собой Чес, то, грешным делом, подумал, что ему опять что-то чудится. Но потом Эдриан все вспомнил, и это походило на удар мокрой тряпкой по лицу – неприятно и хлестко. Облажался. То, что казалось ему логичным и разумным под красным фильтром, теперь ощущалось бредом. Сбежать из-под стражи? На поиски суперсильного псионика, чтобы потребовать освобождения? Кошмары совсем свели его с ума, раз он посчитал это отличной идеей.

Мышцы, разгоряченные бегом по улицам, отдавались азартной дрожью. Хотелось снова вскочить с места, забыться в лихорадочной деятельности, лишь бы не думать… Лишь бы не думать о том, что он никогда не был под контролем этой девочки, а значит его жалость настоящая. Лишь бы не думать о кошмарах, которые на него никто не насылал, и о дереве, которое никто не повреждал. Лишь бы не погружаться в это смятение, бездонное болото рефлексии. Нет, сейчас не время. У них с девочкой большие проблемы. Сначала решение, а эмоции потом.

У них с девочкой… Разум все еще со скрипом принимал идею, что они теперь в одной лодке. Где-то там его бывшая команда, должно быть, обрывает комлинки директора Бюро и «Аллегро», чтобы получить новые инструкции. Нет, не думать. Не бередить. Не сейчас.

Чес, отпрянула от него, хватаясь за пушку. Почему она все-таки не захватила его разум? Неужели его безумие – защита похлеще стальной пластины и ЩИТа Бюро?

Эдриан наконец-то осмотрелся. Высокие потолки с балками и промышленными светильниками, кирпичные стены, исписанные краской и обклеенные плакатами всевозможных групп. Удивительно, как Чес не заметила его? Квартира представляла собой одно большое помещение без деления на зоны, все просматривалось как на ладони. Хотя нет, Квинт заприметил огороженный санузел. Душевая кабина, унитаз, раковина, треснувшее зеркало. Исключительно мужские туалетные принадлежности. Вместо тумбочки – огромная стиральная машина прямиком из музея деревенского барахла, даже не подключенная к сети и водопроводу. На кой она тут? Ладно, потом посмотрит… Квинт умылся в раковине, глянул в зеркало… и увидел ошейник. «Ах ты дрянь!». Эдриан рванул пряжку, срывая ремешок.

– Это что? Ты зачем его напялила?

Чес сидела на большом кожаном диване напротив плазмы и шуршала невесть откуда взявшимися чипсами. Увидев его недовольную физиономию, она разразилась хохотом:

– Ты только сейчас заметил? Приученный, наверное.

– Я тебе не пес, – прорычал Квинт, тряхнув ошейником, и тот жалобно звякнул металлическими частями.

Девчонка задорно хрустнула чипсиной:

– Буду звать тебя Щеночек Эдди!

Поганка. Не важно, насколько она сильна, он не даст ей так с собой обращаться. Эдриан медленно подошел к дивану, наклонился так, чтобы смотреть прямо в глаза, и произнес, чеканя каждое слово:

– Будешь так меня звать, я отлуплю тебя этим самым ошейником.

Она округлила глаза в наигранном ужасе:

– Вау, как страшно…

– Можешь не верить мне на слово. – Эдриан приподнял уголоки рта, и Чес тут же скопировала дерзкую ухмылку.

– А это был сарказм, Щеночек.

Эдриан коротко хохотнул. Дерзкая, словно всем видом говорит: «Да что ты мне сделаешь, мужик?». Когда-то и он был невыносимым тинэйджером, а потом Военная Академия выбила из него это дерьмо. Девочке тоже требовалась твердая рука. Останавливало только одно – ее бракованный смертоносный режим. Хотя… Интересно, включится ли он, если Эдриан хорошенько взгреет ее по жопе?

– Плохих детей сам Бог велел пороть…

Он сел на диван, схватил ее за руку и увлек за собой одним резким движением. Она взвизгнула, выронив пачку чипсов, и бухнулась животом ему на колени. Ох ты, приятная горячая тяжесть.

– Эй! – крикнула Чес, взбрыкнув ногами. – Отвали! Это уже не смешно!

Девочка забилась еще сильней, но Квинт зафиксировал ее в унизительном положении.

– Кто сказал, что будет смешно? – Он задрал ее майку, обнажив задницу. – Это называется наказание. Ибо Господь, кого любит, того наказывает…

Ошейник хищно свистнул в воздухе и звонко хлестнул по маленьким круглым ягодицам, оставляя отчетливый красный след. Извиваясь, словно уж на сковороде, Чес издала отчаянный вопль. Эдриан хлестнул ее второй раз. Надо же, симпатичная у нее задница. Так и просит приложиться рукой, а наощупь, небось, приятно упругая. «Ох, нет, мужик, даже не думай! Ей сколько там? Стыдись». Хлысь!

–… бьет же всякого сына, которого принимает…

– Ладно! Ладно! Все! – взвыла девочка, когда поняла, что никак не вывернется. – Ты больше не щеночек! Ай!

Очередной щелчок прервал ее сбивчивую речь. Надо же, а режим и правда не включается. Ну уж нет, он с ней не закончил.

– Что, прости? Не расслышал…

Хлысь!

– Бля! Ты больше не щеночек! Не щеночек! Отвали уже, у-у-у! – взвыла Чес, словно маленькая нашкодившая собачонка.

– Ладно… Если еще раз так меня назовешь, я использую армейский ремень…

Квинт отпустил ее, и она тут же спрыгнула с дивана. Пряча лицо, показала фак, а потом убежала в ванную. Хлопнула дверь, да еще и заперлась. «Боится, что побегу ее преследовать?». Квинт положил в рот чипсину, раскусил и скривился. Ну и дрянь, на вкус как соленый полиэтилен. Надо бы найти еды…

Пока девчонка сидела в ванной, он обследовал всю квартиру. Вот кровать, где спала Чес. Точнее, большой матрас на пластиковых поддонах, весь усыпанный мужской одеждой, отчего создавалось впечатление, что это гнездо белки-переростка. А тут, видимо, кухня. Точно, здесь он и застал Чес, а на полу так и остались разводы от газировки, к которым неприятно липли ботинки. Эдриан открыл холодильник. Мда, под завязку забит пивом и банками с лимонадом. Квинт дернул на себя морозилку. Там его ждало несколько бутылок покрытого льдом алкоголя. Джин, скотч, водка. Отлично, но, может, все-таки найдется чем закусить?

Эдриан пошел дальше. Варочная панель, только вряд ли ей вообще когда-либо пользовались, совсем покрылась пылью. Квинт нажал на кнопку старта, опасаясь, что она сейчас заискрит или взорвется. Раздался мягкий щелчок, конфорка начала медленно разогреваться. Пошел дымок, завоняло горелым. Черт, срочно выключить! Она работает, но требуется смыть всю эту грязь. Эдриан полазил по кухонным полкам. Немного посуды, но ничего съестного. Зато нашлась жестяная банка с надписью «Сахар». Внутри какой-то белый порошок. Сухое молоко? Мука? Эдриан подцепил немного пальцем, попробовал. Ух… Кокаин. Он быстро отставил банку, открещиваясь от соблазна. Перерыл все тумбочки, но так и не нашел ни еды, ни кофе, зато в упаковке из-под хлопьев обнаружилась пушка и коробка патронов к ней. Хорошо, пригодится. Еще порадовала едва початая упаковка сигдиса.

– Ох, слава тебе, Господи, – прошептал он, приложив ее ко лбу.

Эдриан обследовал потолочные перекладины и нашел еще одну довольно крупную коробку. Она была набита пиротехническим старьем. Где только владелец раздобыл столько? Просто удивительно, но тоже могло сгодится. Эдриан умел варганить из этого неплохие хлопушки.

Он спрыгнул с балки, еще раз огляделся. Мда, квартира больше походила на притон, а не на комфортное жилье, но он ютился в местах и похуже. Единственное, что выводило его из себя – валяющаяся по полу одежда, пластиковая посуда, коробки из-под гамбургеров, смятые банки из-под лимонада. Свинарник. Довольно неожиданно для девичьего жилья. Мда, куда только, черт побери, она спрятала его оружие?

Расположившись на диване, Квинт сосредоточился на импланте, управляющим тактическим дроном.

«Тактический дрон: активация».

Блинк! Незамедлительно последовал ответный сигнал, перед глазами поползли командные строчки.

«Тактический дрон. Режим: автопилот. Задача: возврат на базу».

Щелкнула дверь ванной. Чес выскочила из нее, недобро глядя на него сквозь занавесь челки. Прокралась вдоль стены и подобрала пачку с чипсами. Квинт проследил за ней взглядом, когда она наклонилась. Какие яркие полосы остались на заднице. Теперь она точно тигр.

Дрон меж тем так и не появился. Да где ж он? Квинт настороженно прислушался, но кроме хруста чипсов так ничего и не услышал. Пока, наконец, на имплант не поступил сигнал.

«Задача не выполнена. Препятствие».

– Да что за…

Посмотрев на ливень за окном, Квинт обомлел. Прямо под потоками воды в воздухе висел его дрон, безуспешно пытаясь просочиться в узкую щель приоткрытого окна.

– Твою мать!

Он подскочил к окну, распахнул ставни, и мокрый дрон залетел внутрь, разбрызгивая лопастями мелкие капли.

«Задача выполнена. Возврат на базу».

– Эта штука стоит бешеных бабок, и ты выкинула ее в окно⁈ – в сердцах крикнул Квинт. – А мою пушку ты… дай угадаю… Смыла в унитаз⁈

Чес спрятала нос в пакет с чипсами.

– А что с ней было делать⁈ Такую дуру хрен спрячешь…

Квинт метнулся к ней, заставив вжаться в диван.

– Еще раз тронешь – отлуплю, – прорычал он, – да не по-доброму.

Чес удивленно захлопала глазами, а затем возмущенно проверещала:

– Просто не нужно было его притаскивать!

Она осеклась, столкнувшись взглядом с Эдрианом.

– Ты меня поняла? – спросил он тоном, не терпящим возражений.

Девочка почти слилась с диванным покрытием. Боится? Что это за супероружие такое?

– Окей! Ладно… – пролепетала она. – Сдалась мне эта хрень, хоть в засос с ней целуйся…

Не сводя с нее тяжелого взгляда, Квинт распрямился:

– Хорошо. Кажется, мы друг друга поняли.

Она хмуро промолчала. Пускай боится. Может, будет меньше чудить.

Квинт потратил еще полчаса на диагностику дрона и настройку консольной программы. Батарея полная. Эдриан задал ему команду сторожить логово в режиме камуфляжа. Кто бы ни явился по его душу, железная птичка засечет издалека, среагировав на загруженные видеообразы. Отправив дрон в дозор, Квинт хотел было наведаться к холодильнику за банкой пива, но невольно затормозил, увидел на полу пачку из-под чипсов, которыми недавно хрустела Чес. Вот и мелкие картофельные крошки, рядом с комком одежды и недопитой банкой газировки. «Спокойно, Квинт, спокойно. Бардак – это временно», – уговаривал он себя. Чес старательно игнорировала его присутствие, лихорадочно переключая каналы телевизора.

– Малая, прибери бардак. Я хожу по толстому слою одежды и мусора… Так сложно не срать там, где ешь?

– Смотри под ноги, верзила, – презрительно буркнула Чес, щелкая каналами. – Ты в гостях всегда такой наглый? Скажи спасибо, что не выгнала на улицу.

Кажется, она уже более или менее справилась со своим страхом, включилась дерзость. Эдриан хмыкнул, скрестив руки на груди: