Текст книги "Вкус крови (СИ)"

Автор книги: Евгений Решетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 6

Я спустился за Косом и все ему объяснил. Он выслушал меня, а потом опасливо проговорил:

– То есть она думает, что я пока ничего не знаю о клубе?

– Ага, – коротко ответил я, поднимаясь по ступеням лестнице. – Но сегодня «узнаешь». Постарайся убедительно сыграть свою роль.

– Хорошо, – нахмурился он, глядя себе под ноги, а потом вскинул голову и предложил: – А может мне лучше «не знать» правду? Соврите мне что-нибудь, а я «поверю» в любую дичь.

– Рискованно, – обронил я, отрицательно покачав головой.

– Ладно, – тяжело выдохнул парень и тревожно предположил: – А Чертовка сейчас нас обоих не завалит, чтобы хвосты отрубить?

– Чего это ты? Избраннице своей не доверяешь? – насмешливо поинтересовался я, в искоса глядя на него. – Да ладно не волнуйся. Она вроде бы не настолько бессовестная. Мы с ней договорились. Нам в любом случае придется к ней идти. Она же должна устранить Изувера. Не переживай, скоро мы выпутаемся из этой передряги.

– Это радует, – повеселел друг, а потом вздохнул полной грудью и как-то тоскливо проговорил на одном дыхании: – А давай, как все это закончится, в Сосенки рванем? Мне ведь все равно туда надо в командировку, а насчет тебя я договорюсь. Шаман там не помешает. Гильгамеш-то давно уже свалил. Тебе даже жалование платить будут. Нет-нет, это не работа на Совет! Просто контракт на какое-то время заключишь: на недельку или две. Ну что?

– Хорошая мысль, – оценил я, задумчиво закусив нижнюю губу. – Там ведь и на мобов поохотиться можно будет?

– Ага, – кивнул головой парень, оказавшись на ступеньку позади меня и поэтому глядя снизу вверх – Ударно время проведем. Помнишь, как в детстве на голубей охотились? Вот что-то подобное замутим.

– Надеюсь, что все так и будет, – с надеждой сказал я, открывая дверь квартиры Чертовки.

Ее в прихожей не оказалось, но она услышала, как мы вошли, и из-за приоткрытой комнатной двери донесся ее сосредоточенный голос:

– Разувайтесь возле порога. В первой комнате слева стоят два дивана – там будете спать. Справа – ванная и душевая кабина. Чуть дальше туалет. Надеюсь, вы оба не заразные?

– Нормальные мы, – недружелюбно бросил я, снимая грязную обувь.

Ведьма показалась из-за дальней двери. Она уже успела переодеться и больше не выглядела так вызывающе. Чертовка предстала перед нами в длинном до пола черном кимоно. Я обратил внимание, что ее пальцы были перепачканы чем-то белым, скорее всего, мелом. Не кокаин же она там нюхала?

Ведьма небрежно поправила волосы движением предплечья, а затем сморщила носик и обронила:

– От кого это из вас так жутко воняет чем-то приторным?

– Это я у Макса в квартире случайно облился его одеколоном, – быстро нашелся Кос, на губах которого возникла извиняющаяся улыбка.

Глаза парня влюбленно смотрели на девушку. Я возмущённо всхрапнул, но промолчал, ограничившись суровым взглядом в висок Коса, который даже не соизволил повернуть голову.

– Выбрось эту дрянь, – посоветовала мне ведьма, а затем предельно строго добавила, остановив ледяной взгляд на моем друге: – Как тебя там… Кос? Верно?

– Да, – вымолвил он, бросив на меня довольный взор, в котором читалось: она знает! Она знает, как меня зовут!

– Так вот ты, Кос, постарайся молчать, а уж тем более держи при себе свои низкопробные шуточки, – приказала ведьма. – И иди помойся.

Парень что-то нечленораздельно пробурчал себе под нос и, повесив голову, прошествовал в ванную комнату, бросив сумку и мой пакет возле стены, обклеенной полосатыми желто-зелеными обоями.

Я проводил его завистливым взглядом и крикнул напоследок:

– Давай только быстрее – мне тоже надо.

– Полчаса и свободно, – отозвался друг из-за двери. – Ух ты, сколько здесь всего!

– Не трогай там ничего! – воскликнула ведьма, и тут же из ванной комнаты послышался какой-то приглушенный грохот. – Что ты там уже умудрился уронить?!

– Ничего, – донесся звенящий от честности голос парня. – Это я носки снял!

– Если ты что-то разобьешь, то я тебя из окна выкину! – пообещала Чертовка. Кос ничего не ответил. Тогда она посмотрела на меня и произнесла: – Тебя это тоже касается. А теперь пошли за мной.

Девушка скрылась за дальней дверью. Сколько же у нее комнат? Минимум четыре, не считая кухни, ванной и туалета. Кучеряво живет ведьма. Золотишко у нее водится. Я двинулся к той двери, за которую прошмыгнула Чертовка и, достигнув ее, зашел в комнату. Она оказалась полностью лишена мебели. Но к стенам были прикреплены длинные полки, заставленные различными склянками и ёмкостями. А на всей площади полов, я увидел, выведенную мелом пятиконечную звезду, вписанную в идеальный круг. Каждый луч пентаграммы заканчивался каким-то ведьмовским знаком. Некоторые были мне знакомы. Они встречались в разделе гримуара, который был посвящен Астралу. Посередине звезды сидела персидская кошка с удивительно пушистой черной шерстью. Она деловито умывала мордочку, не обращая на меня внимания.

Чертовка посмотрела на нее и проворчала:

– Хватит уже, Ализе. Намыла гостей. Иди на кухню и не мешай мне работать.

Кошка подняла на ведьму смышленый, почти человеческий взгляд и лениво потрусила прочь из комнаты. Проскальзывая мимо меня, она тихо зашипела. Запах Грома, наверное, почуяла, а может быть просто я ей не понравился.

После того как кошка скрылась из виду, я с подозрением глянул на ведьму и спросил, кивнув головой на пентаграмму:

– Вот так сразу в Астрал? Тебе так не терпится затащить меня туда?

– На данный момент это самое подходящее время – большинство людей погружены в сон. Если не сейчас, то придется ждать до следующей ночи, – проинформировала меня ведьма, взяв с полки две чашечки и наполнив их из маленького чайничка. Ее глаза внимательно следили за количеством налитой жидкости.

– А как же Кос? – поинтересовался я, наблюдая за ее действиями.

– Ты сам слышал, что он в ванной будет полчаса, а нам надо десять минут. Мы уже вернемся из Астрала, когда Кос закончит намываться, – проговорила Чертовка чуть тверже, чем обычно и протянула в мою сторону одну из чашек.

Я не торопился ее брать, немного опасаясь какой-нибудь подставы. Мне было слегка боязно делать этот шаг, несмотря на заверения ведьмы, что я вернусь из Астрала невредимым. Хотя вроде бы ничего подозрительного пока не происходит.

Мой взгляд еще раз внимательно исследовал пентаграмму и знаки. Да, действительно, некоторые ведьмовские символы я видел в гримуаре, и они были связаны с Астралом. Три из них я точно узнал – они, без сомнения, направлены на защиту, а вот оставшиеся два мне были не знакомы, но я подозревал, что один из них, скорее всего, якорь. Так что, в принципе, опасаться нечего.

Решившись, я подошел к девушке, осторожно переступая белые линии, взял чашку и, поколебавшись, произнес, ощущая горький запах, исходящий от жидкости:

– Меня давно мучает один вопрос… что же такое открывает этот флэш-ключ, раз он всем так нужен?

– Пусть этот вопрос и дальше тебя мучает, – грубо отбрила меня она и звонко чокнулась. – Если я когда-нибудь стану тебе доверять, то непременно расскажу.

– Ведьма, – недружелюбно выдохнул я и выпил жидкость, синхронно с Чертовкой.

– Ложись, – приказала она и первой оказалась на спине, внутри пентаграммы. – И дай мне свою руку.

Я лег рядом и взял ее ладонь в свою. «Предвестник опасности» молчал. В жертву она меня точно не принесет. Страшиться вроде бы ничего. Мои взведённые до состояния тугой пружины нервы начали расслабляться. Дыхание стало не таким шумным и более ровным. Мир поплыл перед глазами, словно я невероятно быстро засыпал, потом наступила секундная темнота, и вот я снова распахнул глаза.

То, что я увидел, заставило меня изумленно воскликнуть:

– Охренеть! Вот это круто!

– Что ты видишь? – спросила девушка в римской тоге.

Я не сразу признал в ней Чертовку. В Астрале черты ее лица немного размылись, будто я глядел на нее через марево, которое образуется над песком или асфальтом в жаркий день. Она стояла рядом со мной в напряженной позе и ждала ответа. Я же глазел на небольшой клочок земли, на котором мы оказались. Он неспешно летел в открытом космосе, затянутым уже упомянутым маревом, которое немного искажало пейзаж. Вокруг плыли такие же островки. На каждом из них присутствовал человек: мужчина, женщина или ребенок. Если мой островок был безжизненным клочком земли, то на соседних постоянно менялись декорации: вот мужчина карабкается по горной гряде, притом что он оставался на одном месте, а гора, словно в видеоигре, прокручивалась вниз. Затем горная гряда пропала и на ее месте возникла часть обычной кухни, где этот же мужчина сидел за столом вместе с женщиной и о чем-то с ней беседовал. Я обратил внимание, что декорации возникают только в том месте, куда был обращен взгляд человека. К примеру, он смотрел вперед и видел: женщину, стол, стены кухни; а позади него в этот момент ничего не было – только такой же, как у меня, безжизненный островок. Если этот человек поворачивал голову, то перед ним тут же возникало продолжение кухни, а та ее часть, на которую он смотрел раньше, пропадала.

– Вокруг нас сны! – громко догадался я, обводя голыми руками островки. Сам я, как и ведьма, был облачен в тогу, а на ногах красовались сандалии. – Эти люди спят и видят сновидения!

– Совершенно верно. Странно, что ты сам догадался, – обронила Чертовка, а затем еще раз спросила: – Что ты видишь вокруг?

Я начал торопливо ей описывать то, что предстало перед моими глазами. Островки в это время жили своей жизнью: старые пропадали и появлялись новые. Мне не составило труда понять, что это одни люди переставали видеть сны, а другие только начинали.

Я сам ощущал себя так, будто вокруг меня один дивный сон, и вот эта ведьма, которой я лихорадочно рассказываю, то, что увидел, тоже плод моего сновидения. Она же кивала головой и просто смотрела на меня своим фирменным равнодушным взглядом, который даже в Астрале не переменился.

Когда я закончил свой монолог, Чертовка произнесла:

– Астрал для каждого предстает по-своему. Я вижу его как бескрайний океан, усыпанный кораблями. Ты вот воспринимаешь его, как космос с островами.

– Да-да, я понял, а где духи? – задыхаясь от новых эмоций, поинтересовался я, озираясь вокруг.

– Повсюду, – развела мускулистыми руками Чертовка. – Ты только присмотрись. Для меня это рыбы, дельфины, акулы и даже киты – в зависимости от силы духа. Чтобы их увидеть потребуется время. Ребенок сможет овладеть этим умением минут за пять, ну а ты, естественно, хорошо если за полчаса. Так что особо не старайся. Сегодня ты их не увидишь – у нас не хватит времени.

Вот же ведьма! Даже в Астрале она ведет себя как стерва. Ну, погоди, ты у меня сейчас получишь за полчаса. Затаив дыхание, я сконцентрировал внимание и уже менее бегло начал разглядывать дрожащее пространство между островками. Внутри меня все кипело и скворчало. Я отчаянно желал утереть ее высокомерный носик. И спустя пару минут у меня кое-что начало получаться! Астрал заиграл новыми красками, правда, очень и очень бледными. Я сумел увидеть, что повсюду шныряют предельно тусклые разноцветные огоньки: черные, белые, синие и т.д. Они имели разные размеры и обладали различной скоростью перемещения в Астрале. Маленькие были шустрыми и юркими. Большие неуклюжими и медленными. Я заметил, как небольшой темный шарик проскользнул на один из островков и тут же сон хозяина этого клочка земли обернулся кошмаром, потому что шарик предстал в обличие какого-то кровожадного упыря, принявшегося гоняться за человеком. Ах вот, значит, что за твари мешают мне спать.

Я злорадно поведал обо всем этом ведьме, ожидая увидеть, как от удивления вытянется ее лицо, но она вполне буднично выдала:

– Молодец, но я думала, будет быстрее. Ты так пыжился, чуть пар из ушей не повалил. Кстати, твои усилия не остались не замеченными. Посмотри туда.

Чертовка некультурно указала пальцем поверх моего плеча. Я обернулся и увидел небольшой желтый шарик, который завис около моего островка.

– Кто это? – спросил я ведьму через плечо, стоя к ней спиной.

– Любопытный дух, – ответила она. – Духов существует великое множество. Темные – злокозненные, светлые – добрые. Все остальные находятся где-то между ними и редко когда идут на контакт с людьми. В основном шаманы и ведьмы контактируют с темными и светлыми.

– А как можно защитит свой сон от кошмаров? Я если не выкуриваю «Снотворное», то непременно вижу плохие сны, – пожаловался я, внимательно глядя, как желтый шарик боязливо отлетел от темного, приблизившегося к моему островку.

– Злокозненные духи обожают проникать во сны шаманов и ведьм. Если бы ты посмотрел на свой…эээ… островок со стороны, то увидел бы, что он заключен в прозрачную сферу. У обычных людей, лишенных твоего или моего Таланта, нет такой сферы. Поэтому когда духи замечают такой островок, то они понимают, что это шаман или ведьма. А когда ты выкуриваешь свое «Снотворное», то оно лишает тебя этой сферы, и ты визуально становишься обычным человеком. Кстати, чем больше пользоваться «Снотворным», тем сильнее ты губишь свой Талант. Так его можно совсем потерять.

– И что же мне теперь делать? – задался я вопросом, обернувшись и уставившись на нее в ожидании ответов. – И почему только злые духи проникают в мои сны, а не добрые?

– Есть парочка безвредных способов защиты от духов, – сообщила ведьма, скользя взглядом по соседним островкам. – А темные духи просто сильнее светлых. Из-за чего? Точно никто не знает. Существует много мнений и теорий на этот счет. Я не буду тебе их рассказывать. На это нет времени. Просто прими как данность.

– Ясно, – обронил я, а потом задумчиво проговорил: – Чертовка, скажи честно, ради чего ты притащила меня сюда? Ведь если бы ты просто рассказала мне, что тут меня ждет, то я бы сам согласился пойти сюда без всяких услуг.

– Как ты думаешь, откуда взялись все ведьмовские знания? – неожиданно спросила ведьма, прищурив глаза.

– Ну не знаю, – замялся я, переступив с ноги на ногу. – Придумал кто-то. Опыты там всякие проводил и эксперименты.

– Нет. Все наши знания вот отсюда, – Чертовка грациозно обвела рукой вокруг нас. – Духи и иные существа, живущие в Астрале, передали их ведьмам и шаманам. Естественно, за определенную плату. Чаще всего они требуют проход в наш мир.

– Это все замечательно, но при чем тут я?

– Не перебивай, – бросила она, погрозив мне указательным пальцем, и продолжила вещать: – Самым успешным человеком в плане получения знаний от духов была Агнес Окко. Она тщательно записывала сильнейшие заклятия, ритуалы и обряды в свой легендарный гримуар, а остальным ведьмам из клана сообщала только крохи своих знаний. Говорят, что Агнес была мерзкой, но очень талантливой женщиной. Я бы многое отдала, чтобы завладеть этим гримуаром.

– А почему не можешь? – имитируя интерес, выдохнул я на всякий случай, отвернувшись от ведьмы. Мало ли что она увидит в моих глазах, а так у меня есть великолепный повод не смотреть на нее – я наблюдаю за духами, околачивающимися возле моего островка. Их, кстати, стало больше.

– Она сокрыла его где-то в лесной пещере, а сама канула во тьму, – произнесла девушка с какими-то шипящими нотками в голосе. Раньше их не было. Видимо, она сейчас крайне разозлена на эту Агнес.

– А что значит «канула во тьму»? – спросил я, едва успев прикусить язык: чуть не добавил, что слышу эту фразу уже во второй раз.

– Не знаю. Так написано в ее жизнеописание. Там вообще много непонятных вещей есть. Автор утверждает, что Агнес была полукровкой человека и какого-то человекоподобного гуманоидного существа, – откликнулась Чертовка, которая в последние несколько минут была подозрительно покладистой.

– Вот это точно бред! – выдохнул я, даже хлопнув себя по бедру от избытка чувств. – Они же цифровые, а мы-то – нет. Такое же невозможно!

– Вот и я так думаю, – обронила ведьма, встав рядом со мной и тоже принявшись наблюдать за десятком разномастных духов. – Одно я знаю точно: эта Агнесс была, как и ты, говорящей с духами. Поэтому ты мне и нужен. Если ты хотя бы немного похож на нее, то сумеешь получить новые знания от духов. Конечно, мне с трудом в это верится, но попытка не пытка.

– Ну наконец-то все встало на свои месте! – иронично воскликнул я, возмущенно поджав губы. – Я, значит, тебе нужен для того, чтобы таскать каштаны из огня? Думаешь, я захочу делиться с тобой новыми знаниями?

– Да. А куда ты денешься? – уверенно фыркнула девушка, сложив руки на груди. – Тебе нужен мой опыт, защита, а также деньги и эликсиры. Это взаимовыгодное сотрудничество. Только дурак от него откажется. Если ты не станешь иметь дело со мной, то какая-нибудь другая, менее терпеливая ведьма, возьмет тебя в оборот. И ее условия будут намного менее выгодными.

– Это ты-то терпеливая? – от изумления я раскрыл рот настолько широко, что туда могли залететь несколько крупнокалиберных духов.

– Да, – самоуверенно бросила Чертовка. – Так ты согласен?

– Мне надо оценить риски, – ушел я от ответа, состроив умную физиономию. – Как получают эти знания?

– Я сейчас объясню, – обронила она, косо глянув на меня, совсем не походя на терпеливую девушку. – Во время сна обычный человек видит самые яркие сновидения где-то десять-пятнадцать минут. Именно в это время он попадает сюда. В данный период сна электрическая активность мозга сходна с состоянием бодрствования. Глазные яблоки человека очень часто и периодически совершают быстрые движения под сомкнутыми веками. Если его разбудить в данный момент, то в девяноста процентах случаев он сумеет рассказать о ярком сновидении. Вот теперь мы переходим к самому интересному… шаманы, ведьмы и такие, как ты, могут контролировать время нахождения в Астрале, как вот мы сейчас. Если, к примеру, какая-нибудь ведьма превышает эти десять-пятнадцать минут, то духи начинают проявлять к ней интерес. И чем дольше она будет находиться в Астрале, тем больше о ней узнает духов. Мы испускаем невидимые волны, которые уходят далеко вокруг, а духи их улавливают. Понимаешь?

– Ага, – ответил я, старательно запоминая слова Чертовки. – А дальше-то что?

– А дальше… духи начинают слетаться на тебя как мухи на дерьмо. Твоя задача будет попробовать договориться с кем-то из них.

– Так, может, мы вот с этими договоримся? – качнул я головой на близлежащие шарики.

– Эти тупые как пробки, а возможно, и того хуже, как твой друг Кос, – бросила Чертовка, не отрывая взгляд от духов.

Неожиданно она вцепилась зубами в собственное запястье и рванула кожу на себя. Мигом показалась кровь. Я ошарашенно уставился на нее, не понимая, что происходит. Девушка же подцепила ее пальцами и привычными росчерками вывела в воздухе ведьмовской символ. Когда он задрожал и рассыпался, на его месте появился лук с десятью стрелами. Чертовка схватила его и начала отстреливать духов. Каждая ее стрела попадала в цель, заставляя духов бледнеть и исчезать. После пяти смертей, оставшиеся духи всполошись, и шустро разлетелись кто куда.

– Тебе не больно? И для чего ты э-это с-сделала? – заикаясь, выдавил я. – Они же просто вокруг островка ошивались. Даже семки и закурить не просили.

– Здесь боль не чувствуется. А темные непременно бы напали на нас, – пояснила она свои действия. Лук в ее руке начал бледнеть. – Сумей они нас убить, то мы бы умерли и в реале. Тут очень опасно, когда ты не во сне. Если бы мы попали сюда через обычный сон, то просто бы проснулись, а в трансе – умрем.

– Мда уж, – протянул я, дернув головой, будто мне кто-то несильно врезал в подбородок.

– Нам пора уходить отсюда, – решительно сказала девушка и подошла к краю острова. – Мы здесь уже больше десяти минут.

– Как мы вернемся? – полюбопытствовал я, встав рядом с ней и вглядываясь в темную бездну под ногами.

– Ты когда-нибудь падал во сне и после этого просыпался? – спросила ведьма, искоса глядя на мое лицо. Ее лук уже полностью растаял.

– Да, – кивнул я головой, вспомнив пару моментов.

– Значит, ты в этот миг сделал шаг за край, – поведала девушка.

Она раскинула руки и ухнула вниз, мгновенно превратившись в маленькую точку, которая быстро исчезла во тьме. В принципе, логичный способ покинуть Астрал, но уж больно стрессовый. Хорошо хоть мозг воспринимает Астрал не как полноценный мир, а как что-то вроде красочного сна, поэтому не так страшно.

Резко выдохнув, словно окунаясь в прорубь, я прыгнул вслед за девушкой, ощущая, как бездна поглощает меня. Пока летел в этой тьме, то успел провести маленький эксперимент – я открыл свои характеристики. Все функционировало так же, как в реальном мире. Кстати, я получил две единицы мудрости и одну силу воли. Видимо, последняя характеристика тратится во время погружения в Астрал.