Текст книги "В гостях у спящих (СИ)"

Автор книги: Евгений Старухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

       – Да уж, не сомневаюсь, – пробормотал гном, – Такого объёма всякой ерунды со мной не случалось никогда, пока с этим недоразумением не связался.

       Толстый намёк в свой адрес я пропустил мимо ушей.

       – Ну, что скажете? – весело поинтересовался Сирано, – Вы ведь так и не ответили на вопрос, глубокоуважаемый мастер Гронхельм.

       – А, – махнул гном рукой, – Была – не была, я с вами. Только, чур, я буду главным кузнецом клана, и всю руду мне, а я её буду превращать во что-то удобоваримое.

       – Да без вопросов! – Сирано растянулся в улыбке до ушей, – Только тогда доспехи до кланеров – бесплатные.

       – То есть, как это бесплатные? А жить я на что буду?

       – Хорошо, по себестоимости, без оплаты работы.

       – Как это без оплаты работы? Это я буду работать бесплатно что ли?

       – Ну работать вы будете бесплатно только для членов клана, а наружу продавать за сколько хотите, а вся руда со всего клана будет стекаться к вам, причём заметьте бесплатно!

       – Согласен! – мгновенно выпалил гном, что-то уже в уме прикидывая и подсчитывая, – Но только чтобы всю, без каких-либо отговорок, даже если она редкая и дорогая.

       – Ты посмотри на него, – улыбнулся Сирано, – Он уже мысленно наложил лапы на всю чёрную медь.

       – А что? – встрепенулся гном, – Что не так то?

       – Клан мы сможем зарегистрировать только после появления в городе, соответственно и соглашения наши начнут действовать после этого

       – Почему? Ведь мы же сейчас договорились.

       – Не все. Наш клан ещё не прошёл полного голосования. Двое из наших будущих представителей о нашей затее ещё ни сном, ни духом. А ведь регистрация клана дело тоже недешёвое. Как-никак это пять тысяч золотых. А у нас сейчас таких денег нет. Вот когда всё распродадим, тогда будут и деньги, и клан.

       – Негоже такое дело с обмана начинать! Договор нарушать на первом же шаге – плохое начало. С плохим началом всё дело кривым выйти может!

       – Тьфу на тебя, накаркаешь, зараза!

       – А ты знаешь, – задумчиво протянул я, – А ведь он прав. Нехорошо получается. А так мастер нам же доспехи и скуёт из этого металла. Опять же, только представь Хрюшу в цельном металлическом доспехе из чёрной меди!

       Глаза вылезли и у Сирано и у мастера Гронхельма, только у первого от восторга, а у второго от ужаса.

       – Секача в броню из чёрной меди? Как можно? Это, это... Это же... Нет, ему и стали за глаза хватит!

       – Нет уж мастер, – тут же вставил Сирано, – Хрюша тоже будет нашим соклановцем, а значит – имеет полное право на достойные доспехи. Ты же будешь, Хрюша?

       Хрюша с радостью согласился, его радостный хрюк даже не надо было переводить.

       – Сирано, а ты уверен, что мобы могут вступать в клан? – поинтересовался Бармаклей, – Что-то я о таком не слышал. Неписи точно могут, а вот мобы?

       – Пока не попробуем – не узнаем, – не позволяя сбить себя с радужного настроя, ответил тот.

       – Лесовик, ты собирался костюм троллю делать, а из чего? – как-то въедливо поинтересовался Бармаклей.

       – Из ткани, только её купить ещё надо. Мне на неё тоже ссуду выдали.

       – Ссуду? Кто? – тут же оживился мастер Гронхельм.

       – Так спящие и выдали.

       – Впервые о таком слышу, я хоть и не специалист, но раньше они вроде деньги в рост не давали.

       – Всё течёт, всё изменяется, – философски заметил Сирано, – Вот уже и спящие стали ростовщиками, тролли обучают эльфов ловкости, а юный герой станет главой клана, где все его подчинённые гораздо сильнее его. Вот такая непредсказуемая жизнь или "се ля ви", как сказали бы французы. Ну что, скинемся наличными средствами на регистрацию клана или наш будущий руководитель сам всё оплатит?

       – Погоди, пылить поперёд телеги! Надо ещё с Арсеном и Грумом побалакать, – осадил его Бармаклей, – Может, они иного мнения окажутся.

       – Лады, пойдём, побалакаем, – согласился Сирано, – Пошли, народ.

       – Нет, я пока кое-что у Лица уточню, – сообщил я о своих намерениях прогуляться в соседний зал.

       – Не забудь у него уточнить, как они нас перемещают с одного края карты в другой.

       – Что?

       – А ты не заметил? Карту открой, да глянь, где ты сейчас обитаешь? И подумай, как тебе удалось попасть сюда от того места, куда доковылял пешочком. Очень уж далеко мы оказались от того места. Неспроста нам глазки-то завязывали. Явно у них есть телепорты.

       – Так нет же в игре телепортов, – ляпнул я, открывая карту, на которой всё было именно так, как мне было описано.

       – Какая разница, как это называется, суть одна – мы переместились оттуда сюда, покрыв неизвестным образом кошмарное количество километров, и карта при этом не открылась. И как такое происшествие, по-твоему, называться может?

       – Не знаю, – честно ответил я.

       – Вот и я не знаю, вернее кроме слова "телепорт" мне ничего в голову не приходит. Причём, заметь, я не одинок в своём мнении, а мастер Гронхельм нам даже рассказал легенду о том, что когда-то в мире телепорты были, но потом куда-то пропали, почему-то, все и сразу. Вот такая интересная легенда. Красочная, яркая, а главное – длинная. И ни разу не обрывается на самом интересном месте, – сарказм прямо сочился в пространство.

       – Ну и ладно, не буду больше рассказывать, – буркнул гном-кузнец, – Будет он тут ещё ехидствовать.

       Я же поспешил к эльфам и троллю. На границе зала я словно преодолел какую-то преграду: внезапно начали раздаваться звуки шлепков и прыжков, иногда доносился торжествующий рёв Степашки и мощный шмяк чего-то мягкого обо что-то жёсткое. Наверное, и вправду стояла какая-то защита от лишних звуков, так как, сделав шаг назад, я никаких звуков уже не слышал. Видимо, это что-то вроде той сферы беззвучия, которой когда-то Лицо окружал рабочее место мастера Гронхельма.

       Освещения в зале не было совершенно, но это не мешало царящему здесь безобразию нисколько. Удар. Шлепок. Рядом со мной в стену прилетело тело и медленно сползло вниз.

       – Мне бы Лицо найти, – объяснил я поднявшемуся эльфу, тот на мою просьбу кивнул и поскакал обратно.

       Сдаётся мне долго ждать, может Степашку позвать? Ан нет, я ошибся. Вот Лицо собственной персоной нарисовался.

       – Что хотел?

       – Материалы надо купить для Степашкиного наряда.

       – Да, вчера что-то забыли мы про них. Тебя-то понять можно, а вот я что-то расслабился, совсем нюх потерял. Надо исправлять. Пойдём.

       – Кстати, по поводу "пойдём". Я так понял, что орден телепортами пробавляется, а это стационарные телепорты или есть возможность переместиться, куда угодно?

       – Ты меня не спрашивал, а я таких глупых вопросов не слышал. Я понятно ответил на твой вопрос? – хитро прищурившись, поинтересовался эльф в ответ. Видимо, прочитав что-то на моём лице, он кивнул и продолжил, – Сейчас я тебе глазки твои любопытные завяжу, и мы пойдем потихоньку.

       – Погоди, надо инвентарь немного освободить, чтобы было куда товары грузить.

       – Это правильно! Я, пожалуй, последую твоему примеру и тоже выложу лишний хлам.

       Я освободил свой рюкзак по максимуму, мало ли сколько будут весить товары? Рядом с моими вещами выросла кучка из обычных камней.

       – Что ты так смотришь на меня? – спросил у меня Лицо, в ответ на мой удивлённый взгляд, – Я не таскаю с собой горы всякого барахла, как некоторые, в моём инвентаре содержатся только необходимые вещи. Поворачивайся.

       Я повернулся спиной к эльфу, и уже привычная повязка перекрыла мне обзор. Пятнадцать минут плутаний и мы на месте. Мы вернулись в тот памятный дом, из которого уходили на пытки магией.

       На этот раз в городе был день, и протолкнуться тут было просто нереально. Люди и нелюди сновали толпами, причём делалось это в совершенно непонятном хаосе. Толкучка страшная, никакой организации. Давка. Жарища. Галдёж. Жуть.

       Чьи-то руки начали меня обыскивать. В результате хозяин этих рук получили заряд тока, а заодно с ним и прочие окружающие нас люди, которые примыкали к нам. А таковых оказалось немало. К ним тоже прикасались люди, досталось и им. Костюм щедро поделился энергией заклинания со всеми. Да так, что всю толпу разбросало от меня куда подальше. Вокруг меня мгновенно образовалась этакая пустота. Поднялся я не без труда, меня немного потряхивало от полученного разряда. Лицо мне помогать не спешил, видимо не хотел испытать эффект на себе. По крайней мере, кроме него никто другой ко мне тоже приближаться не рисковал. Не могу сказать, что мне нравится получать сильные разряды током, но освободившееся вокруг пространство того явно стоило.

       – Интересный побочный эффект, – задумчиво протянул Лицо, – Отчего зависит?

       – Чем больше народу прикасается – тем сильнее разряд.

       – Давай не будем рассказывать нашему другу Силестрию об этом забавном эффекте, хотя не исключён факт, что он и сам всё узнает... О, а к нам комитет по встрече бежит, наверное, хотят проводить нас до рынка.

       Я посмотрел в указанную эльфом сторону и онемел. К нам на встречу скакали кентавры, полностью облачённые в латную рыцарскую броню. Глава их отряда выделялся доспехами из чёрного матового металла. Когда они подскакали, в этом чёрном металле я с удивлением узнал свою чёрную медь. Ну надо же, как эффектно она однако выглядит, даже не ожидал.

       – По какому праву члены отряда Безликих используют боевую магию в пределах вольного города Громля?

       – Никто магию не использовал.

       – Ты хочешь сказать, что мы – идиоты, и недавно увиденная вспышка шаровой молнии нам привиделась?

       – Молния была. Но тут дело в небольших побочных эффектах тренировочного костюма моего юного друга. Этот костюм совершенно не любит, когда его трогают чужие руки, и чем больше рук его трогают, тем больше он это дело не любит. А чтобы не испортиться от этой своей нелюбви, он щедро делится ею с теми, кто его трогает. Ну чтобы они тоже перестали его любить и соответственно трогать. Таким образом Лишние прикосновения к костюму порождают нелюбовь, которая в свою очередь убирает лишние прикосновения. Довольно эффективная система знаете ли. Тоже себе подумываю приобрести. Как считаете, стоит брать или нет?

       Командир отряда кентавров несколько растерялся от потока слов эльфа, но тут же собрался с мыслями и выдал:

       – Гар, проверь.

       – Что проверить? – подал голос один из его подчинённых.

       – Дотронься до парня. Посмотрим на эффект, а то вдруг нам тут лапшу на уши вешают.

       – А почему я-то?

       – Потому что я так сказал, – наливаясь краской, прорычал командир.

       Кентавр подошёл ко мне. Быстро ткнул меня пальцем и сразу же его убрал.

       – Нет там ни черта, – радостно осклабился он.

       – Ты подольше подержись, – посоветовал ему я с мрачной ухмылкой.

       На его лице было написано явное нежелание выполнять моё предложение. Тем не менее, он дотронулся рукой, видно командир его пугал больше, нежели возможный удар магией. Удар не заставил себя ждать. На этот раз был воздух. Меня сдавило, выбивая дыхание из лёгких, и не давая вдохнуть. Судя по лицу кентавра, он ощущал что-то подобное. Но отпустило практически сразу. Рука кентавра моментально отпустила мой костюм.

       – Ну что?

       – Я не мог вдохнуть.

       – Магия воздуха, – прокомментировал Лицо, – Костюм пользуется любой магией по своему усмотрению.

       – А не врёте ли вы мне господа хорошие? Да и эффект откровенно говоря хлипкий, молния куда мощнее была.

       – Так тогда и народу больше до костюма прикасалось. Вот возьмитесь за костюм всем отрядом, тогда и посмотрите на эффект, – подзадоривал их эльф, весело улыбаясь. Мне же было не до веселья, уж больноне хотелось повтора эффекта от прикосновения толпы.

       – А давай, – легко согласился командир отряда, – Отряд, дружно все взялись за этого чудака в костюме!

       – Может не надо, капитан?

       – Поговорите мне ещё тут! Взялись, я сказал!

       Отряд окружил меня в кольцо, и все дотронулись до костюма, почему-то отворачивая от меня лицо, словно думая, что это их спасёт.

       На этот раз была вода, вернее лёд. Нас накрыло так, что эффект был почти сравним с той молнией. Моментально закоченело всё тело, руки и ноги. После удара кентавры ко мне примёрзли. И если меня-то костюм подлечил, то их не стал. Я осторожно пригнувшись выбрался из обледеневшего кольца воинов между их лошадиных ног.

       – Мда, не врали... – заметил очевидное командир замёрзшего отряда, – И долго их ещё так держать будет?

       На этот вопрос ответил треснувший на отряде ледок. Все освободившиеся из ледяного плена кентавры бодро стучали зубами, несмотря на довольно тёплую температуру окружающего воздуха.

       – Вы куда собирались-то?

       – На рынок, – ответил Лицо.

       – На рынок вам нельзя, вы там всех переколошматите своими заклинаниями. За такое правитель вам благодарен не будет. Падение торговли не в интересах города.

       – Капитан, вы, наверное, не поняли, этот молодой человек – гость Ордена спящих и ему нужно на рынок за покупками. Очень нужно! – последнюю фразу Лицо выделил особенно.

       – Ну, если "очень нужно", тогда мы, пожалуй, организуем вам эскорт, во избежание всяких оказий, – а капитан-то молодец, нашёл выход из положения, – Отряд, быстро сделали коробочку вокруг гостя ордена.

       Со стороны мы составляли должно быть чрезвычайно забавное зрелище. Капитан кентавров в чёрном доспехе, идущий рядом с ним тёмный эльф, а за ними стучащие зубами кентавры в доспехах, окружившие меня и изо всех сил подстраивающиеся под мой шаг, чтобы, не дай Бог, до меня не дотронуться. Я тоже не был совсем обычным: человек в городе не такое уж и частое явление. Но это не главное. Я был в своём элегантном костюме, а-ля мечта мазохиста, по которому к тому же иногда мелькали мелкие вспышки магических заклятий. Народу, наблюдавшему нашу процессию, даже не надо было ничего говорить, они расступались сами, давая дорогу непонятному отряду, попавшемуся на их пути.

       – Лесовик, что нам нужно в первую очередь?

       – Я тебе перечислю всё, что нам надо, а ты уж решай, куда в первую очередь. Нам нужно пару-тройку отрезов любой грубой ткани, главное дешёвой. Отрез отличной белой плотной ткани на костюм и отрез легкой белой ткани на рубашки. Также нам нужны выкройки для штанов, фрака и рубашек. Нужна хорошая кожа на обувь и плохенькая для тренировок, опять же раскройки для создания ботинок, желательно рассчитанных на Степашку, но это маловероятно. Нужен лак для покрытия ботинок, тоже белый. Кроме того, нам нужны: монокль, трость и твёрдый картон для цилиндра. А ещё часы! Нам нужны карманные часы на цепочке.

       Выждав небольшую паузу после изложенного мной списка, Лицо поинтересовался:

       – Это всё или ты ещё что-то вспомнишь?

       – Можно ещё печатку какую-нибудь присмотреть.

       Чтобы понять масштаб предстоящих растрат, для начала мы пошли за выкройками. Стандартные выкройки стоили не так уж и дёшево: рубашки – десять золотых, жилетки – три, манишки – четыре, брюк – опять десять, а фрак с фалдами обошёлся и вовсе в тридцать. Выкройка для обыкновенных полуботинок, запрошенная у сапожника стоила тоже десять золотых. А выгодное это дело, выкройки рисовать... Может, тоже начать их делать?

       Дальше парадом командовал Лицо. Он отводил нас то в один магазин, то в другой, где мы покупали необходимое. На самих торговых рядах рынка мы взяли только грубую ткань и кожу для тренировок моей профессии портного и плохонькую кожу для попыток создания ботинок. И это мне обошлось всего в четыре десятка золотых монет. Причём ткани было взято сразу на пять костюмов, а кожи сразу на десять пар обуви. Картон и пару больших листов бумаги мне отдали почти бесплатно, всего-то за два золотых. А вот за портняжный метр с меня запросили десять золотых, сторговались на восьми. Если так пойдёт и дальше, то покупки мои выйдут дешевле, нежели я ожидал. По этой причине решил не экономить на мечте своего учителя, который к тому же приносит в мой карман неплохие деньги, и закупить ему лучших материалов на парадную одежду. Параллельно я вспомнил о том, что нужно приобрести ещё какую-нибудь жидкость для размягчения и укрепления дерева, так как подошву у ботинок я планировал сделать деревянной. Когда озвучил это Лицу, тот долго смеялся. Оказывается, здесь в основном делают подошву из другой, более грубой кожи. Так что мы вернулись, и взяли плохонькой кожи для подошв, что обошлось мне ещё в три золотых. На десять пар. Неплохо, я считаю. Потом купили белый лак на ботинки, он стоил тоже не так дорого – пятнадцать золотых, и мне даже удалось сбить цену до десяти. На этом дешёвые покупки, как выяснилось позднее, закончились.

       Дальше был выбор тканей. Купил десятую по дороговизне ткань на костюм, самую лучшую не удалось бы при всём желании, ведь отрез нужного мне размера этой ткани стоил всего-то пятьсот тысяч золотых. Я, честно говоря, выпал в осадок от озвученной мне цены, и решил сбавить обороты, но всё равно взял вполне неплохие товары. По ощущениям они совершенно не отличались, что я и озвучил окружающим. Над этой моей фразой смеялся уже не только лицо, но и хозяин магазина, вместе с кентаврами. Ну да, забыл, что я в игре, и каждая ткань даёт какие-то бонусы к готовому изделию, ну и чего ржать-то как кони? В общем, ткань для костюма обошлась мне ещё в семь тысяч. Да, это десятая по дороговизне ткань и это только на фрак и брюки и да, это после ожесточённых торгов. Пусть у Степашки будет и не самый шикарный костюм из всех возможных, но на вполне приличном уровне – на людях уж точно появиться будет не стыдно.

       С кожей для ботинок тоже было не всё так просто, как мне казалось. Некоторые виды кожи весьма ценятся за их прочность и долговечность. Так, например, кожа василиска может стоить около десяти тысяч золотых монет, но правда целиком, а ведь из такой шкуры можно нарезать около сотни подошв. Небольшими отрезками такая кожа тоже продавалась, но уже по более высоким ценам, чем я купил бы всю шкуру целиком. Так примерный кусок на лапу тролля стоил около пятиста монет, удалось сторговаться на трёхста пятидесяти, а ведь мне таких куска надо два. И ведь это только подошва! Неплохой контраст: семьсот золотых на подошву для одной пары и три золотых для десяти... А ведь я не стал брать шкуру дракона или виверны на подошву, те были гораздо дороже. Сама кожа на ботинки тоже была взята не из дешёвых – крокодилья, и обошлась она мне всего-то шестьсот золотых за два куска. Мда, дороговато мне обходятся ботиночки. Кстати, были весьма примечательные кожицы: например кожа болотного ската или кожа саблезубого тапира. А я как-то до этого всегда считал тапиров травоядными и думал, что скаты обитают только в море. А вот создатели игры, видимо, считали иначе. Ну да ладно.

       Последними мы закупали аксессуары. Нашёл совершенно невероятную трость. Сделана она была из красного дерева, покрыта прекрасным эбеновым лаком. Витая, словно три лозы, перевитые между собой. Сделана она была просто великолепно, да что там, – виртуозно. И хоть стоила целую тысячу монет, но выглядела она просто потрясающе. Как выяснилось, стоила она ещё довольно дёшево, многие трости хоть и выглядели хуже, но стоили гораздо дороже, а всё потому, что давали какие-то внушительные бонусы. Выбранная же мной трость не давала вообще никаких бонусов. Кроме одного, самого главного: она радовала глаз.

       Потом мы едва не сбили ноги, разыскивая мастера по изготовлению оптики. К счастью таковой тоже отыскался, правда, назывался он мастером выпуклых стёкол. Впрочем, какая разница, как он зовётся, если делает нужное дело. Монокль с цепочкой имелся в наличии и стоил он целых пятьсот монет. Цепочка была золотой, окантовка соответствующая. Сторговаться дешевле не удалось – мастер был монополистом в этом городе и цены сбавлять отказывался наотрез. Грустно.

       А вот цены на карманные часы меня просто убили. За них просили не меньше пятисот золотых монет, и это за довольно простенькую модель, сделанную на коленке из чего попало. Даже хотел было совсем отказаться от данного предмета, но Лицо меня убедил их всё-таки приобрести: "Вещь статусная, троллю будет очень приятно!" В результате золотые часы с точнейшим механизмом и гравировкой "Лучшему троллю на свете" обошлись мне в две с половиной тысячи. Мастер, услышав текст надписи, удивлённо хмыкнул, но вопросов задавать не стал. Хотел купить ещё что-то приятное троллю, как-то порадовать его, пока нет костюма, однако купленные за такую сумасшедшую цену часы отбили мне желание тратить деньги напрочь.

       Лицо же напомнил мне о печатке, что я ещё её приобрести собирался. Я только отмахнулся от него, хватит на сегодня растрат. И так покупки оказались значительно дороже, чем я ожидал. Радовало только то, что закупились мы довольно быстро, благодаря нашему сопровождению.

       Когда мы входили в дом, кентавры вздохнули с таким облегчением, словно до этого над ними висел топор палача, а сейчас их помиловали. Опять повязка, блуждания на ощупь, и я опять в пещере с друзьями и купленными товарами. Я отнёс купленные товары в пещеру с жилой. Затем вернулся за выложенными перед походом по магазинам вещами. Лицо уже где-то прыгал, по всей видимости, изображая весёлого тушканчика, мимо проскакал точно так же какой-то другой эльф, а вслед за ним прыгал счастливо ухмыляющийся тролль.

       – Степашка! – окликнул я его, ухмылка сползла с лица тролля, так как эльф, услышав это имя, зигзагами принялся скакать в непонятном направлении, но явно куда-то подальше от меня.

       – Вот ты не мог открыть свой рот позже на какие-нибудь жалкие пару мгновений? Ведь почти его догнал... Они же такие юркие, и восприятие у них на очень приличном уровне. Ты даже не представляешь, как трудно их подловить, а ты мне всю охоту сорвал, – он расстроено махнул рукой, – Ты чего-то хотел?

       – Ну да. Мне нужно снять с тебя мерки.

       – Мерки? Ты уже костюм, что ли, шить собрался? Уважаю! Твоя оперативность выше всяких похвал. Может, ты ещё и пожрать что-то принёс?

       Опа! А вот насчёт этого я не подумал... Надо поинтересоваться, что у нас от еды осталось.

       – Сейчас вернусь.

       На мой невинный вопрос о наличии у нас еды мастер Гронхельм, выбивающий из нашей жилы сразу по десятку кусков руды за удар, забрызгал меня слюной, выговаривая мне всё у него накопившееся: мол, я обещал кормить отряд, а сам подевался куда-то на пять суток, их же никуда не выпускали и соответственно в таверне было не пообедать. В результате доедали оставшееся, а потом питались таким же. Ведь эльфы не додумались принести им готовую пищу. Опять приходилось готовить самим, к тому же нормальных поваров среди моих друзей не отыскалось. И вообще они замучались меня ждать, а я пришёл, и все мечты о богатстве просто растоптал. Ему теперь вообще будет стыдно возвращаться к своим. Его просто не поймут: за столько лет он ни копейки за душой не скопил.

       Пришлось обратно возвращаться в соседнюю пещеру и звать Лицо. После резонного вопроса о том, почему я не вспомнил о еде сразу, пришлось виновато понурить голову и покаяться в своей забывчивости. Лицо хмыкнул и, завязав мне глаза, опять куда-то повёл. Слава Богу, вышли мы не в городе, а такой же пещере. Почему-то не хотелось мне опять получать весомый привет от своего костюма за обильные дружеские прикосновения.

       – Еда, – просто сказал Лицо, снимая с меня повязку и поведя рукой перед собой. В помещении были различные мешки, тюки, ящики, бочки, бутыли, короба, туески, банки и баночки всех видов и размеров.

       – Неплохие запасы. И что, можно прямо всё брать?

       – Конечно, любой каприз за ваши деньги. А вот и наш финансист за прилавком стоит.

       И действительно, справа, сразу за входом в помещение, притаившись за каким-то неприметным уступом, находилась небольшая стойка, а за ней обитал цверг, поприветствовавший меня дежурной фразой торговца:

       – Добро пожаловать, что бы вы хотели приобрести у нас?

       Дальше было минут десять подбора продуктов и минут тридцать ожесточённых торгов за них. Как я ни старался, как ни пыжился, но закупиться дешевле, чем сделал это гном тогда в деревне, мне не удалось. И даже так же не удалось. Вышло примерно в два раза дороже. А всё потому, что в данной пещере не было никаких других торговцев кроме этого цверга, благодаря чему тот торговался без каких-либо намёков на стыд или совесть. Изначально он вообще заламывал цены выше в десять раз, помогло сбить цены до всего двукратной накрутки тот факт, что я являлся гостем ордена.

       Мешки пёр я сам, Лицо взял только туесок с приправами, сказав, что он мой телохранитель, а значит – ему нельзя ничем загружать руки. На моё вполне разумное замечание о том, что мешки можно убрать в инвентарь, он ответил, что это может серьёзно повлиять на его ловкость и скорость, а это неприемлемо. Ясно, помощи от него не дождёшься. Поэтому тащил я всё в одиночку и с закрытыми глазами. Нелёгкое это дело – снабжение лагеря своих соратников пищей.

       По приходу на место была готовка. Эльфы тоже было заглянули на огонёк, в надежде разжиться дармовой едой, но получили от меня жёсткий отлуп.

       – Еда для представителей Ордена спящих и клана Безликих платная.

       – Почему? – хмуро поинтересовался Лицо.

       – Потому что как посеешь, так и пожнёшь. Вы нам припасы продаёте, а приготовленную еду хотите получать бесплатно? Нет уж. Да и потом, я на вас не рассчитывал, когда покупал припасы.

       – А как же чувство локтя и то, что мы вас охраняем?

       – Я вас умоляю, от кого? Тёмная пещера на краю света, без малейших признаков хоть одной живой души. Да и потом, вы не нас охраняете, а тренируетесь у Степашки, а это знаете ли большая разница.

       – Да, но в случае чего мы бы пришли вам на помощь.

       – Спасибо, мы оценили ваши намерения.

       – Значит, не дашь? – прищурился лицо.

       – Нет, я готовил только на нашу компанию, – спокойно ответил я.

       – А если припасы будут бесплатными?

       – Тогда придётся заплатить только за мою работу.

       – Я гляжу, ты бесплатно не хочешь нам готовить.

       – А с чего вдруг я должен это хотеть делать? Моё обучение платное, продукты платные, с процентом от моей жилы и то меня ужали в конец, так назови мне хоть одну причину, по которой я должен хотеть что-то делать бесплатно?

       – Я помог тебе с магом.

       – По-моему, ты хотел не столько помочь мне, сколько поприжать мага. А это знаешь ли не одно и то же.

       – Какой напор, какая экспрессия, нет, вы заметили, коллега? – раздалось шушуканье сбоку. Это хихикали Сирано и Бармаклей.

       Лицо не обратил на них внимания.

       – Сколько?

       – Два серебряных за порцию.

       – Не слишком ли много? – с улыбкой поинтересовался Лицо.

       – Нет, мою еду продавали по три серебряных, но поскольку продукты ваши, то по два, я не мелочусь, хотя по-хорошему бы можно было содрать и по два с половиной, но из хорошего к вашему клану отношения – цена всего по два. Впрочем, такие щедрые условия только при условии полного обеспечения продуктами с вашей стороны и для нашего крохотного отряд в том числе.

       – Всё с тобой ясно, – хмыкнул Лицо, – Достойный ученик гнома.

       – А что сразу гном? – возмутился мастер Гронхельм, – Что ты имеешь в виду, говоря эти слова с таким сарказмом?

       – Только то, что торговаться он научился раньше, чем говорить.

       – Это да, – гном расплылся в улыбке и погладил свою бороду, – Гномы такие. Торговля прекрасна, и учиться ей нужно с раннего детства, а ещё лучше впитывать с молоком матери. Хотя, вы эльфы вроде из яиц вылупляетесь, нет?

       – Мы? – возмущение эльфа было безгранично, – Из яиц?

       – А что нет? Врут значит...

       Сирано и Бармаклей слаженно заржали, мастер Гронхельм сдержанно улыбнулся, показывая, что это была шутка. Я тоже присоединился к смеху друзей. Лицо, впрочем, скоро тоже засмеялся. Не смеялись только добывающие в небольшом отдалении руду Арсен Люмпен и Грум Бараш.

       – Уел, ох, уел, гномяра! Браво!

       Вскоре готовка была завершена, и блюда были поданы к столу, который откуда-то притащили эльфы. На эльфов я не рассчитывал, что им и объяснил, не забыв упомянуть про большой котёл, который необходим, чтобы готовить на ораву из тридцати разумных – эльфов оказалось чуть больше двух десятков. Только сейчас к своему стыду я вспомнил о Хрюше. Поинтересовался у него, чтобы он хотел скушать.

       – Я довольно неприхотлив в еде, ем всё, но предпочитаю варёную пищу, её нужно меньше жевать, да и усваивается она лучше.

       Мои брови от удивления поползли вверх. Мало мне одного Степашки, так мне ещё и Хрюша будет мозги компостировать о вкусной и здоровой пище? Бр-р-р. Нет, надо срочно проветриться, да и потом мне пора бы и в реале перекусить. На выход, срочно на выход. Впрочем, перед выходом я всё-таки насыпал Хрюше сырой картошки и морковки, предварительно их почистив.

       На обед я едва успел. Покушал и обратно в игру. Забавно, ещё утром в неё возвращаться не хотелось, а сейчас опять рвусь, как ни в чём не бывало.

       Ну что, пора бы уже и мне киркой помахать, а то все трудятся, один я туда-сюда мотаюсь, как некая неприятная субстанция в проруби. Поплевав на руки для придания сил, ухватился за свою шикарную кирку с плюсом к профессии рудокопа. Выносливости мне хватило ненадолго. Маловато её у меня нынче, благодаря костюму. Поедающий уже четвёртую порцию тролль, увидев мои упражнения с киркой, сказал, что нужно добывать руду вприпрыжку. Так запас сил стал уходить ещё быстрее, о чём я ему и сообщил.

       – Так ведь это прекрасно, значит выносливость прокачается быстрее. Прыгай-прыгай, ученик. Кто не прыгает, тот совсем ничего не понимает в прокачке характеристик.

       Рядом, глядя на мои закидоны, заливались хохотом мои напарники по добыче руды и камней.

       – Лесовик, перестань, у меня уже живот болит, я не могу столько ржать! – жалобно простонал Сирано, – Сжалься, пощади! Довольно!

       Не смеялся только невозмутимый Арсен Люмпен. Он сменил на рабочем месте упавшего от смеха Сирано, после чего с оттенком слабой заинтересованности поинтересовался:

       – Помогает?

       – Что? – не понял я.

       – Прыжки помогают? – уточнил тот.

       – От чего? – всё равно не въезжал я.