Текст книги "Без «драконов», как всегда, никуда"

Автор книги: Евгений Шеремет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

13. Опять в путь, но теперь это уже желанная дорога для всей банды…

Опять в путь, но теперь это уже желанная дорога для всей банды. Направление: юго-восток!

– К утру достигнем берегов Панамы, Шон, – глядя на белую сферу, сказал присоединившийся к «совету капитанов» Альфред. – Пора на вечернюю тренировку, Билл.

– Судя по заходящему солнцу, у нас вновь появилось дополнительное время, Альфред, – подойдя к «драконам», задумчиво произнёс Гарри. – Зачем спешить?

– Не имеет смысл откладывать тренировку, если день прошёл спокойно, Гарри, – ответил Ледяной Дракон. – К тому же лучше отдохнуть лишнее время перед сном, чем после ужина.

В следующее мгновение последователи Дракона вернулись на Пустой корабль, так как курс корректировать практически не пришлось. Тем более, что кроме живых «драконов» Билла и Альфреда встретил мастер 57-го поколения.

– Чем можем помочь, Седой Дракон? – спросил бессмертный, в отличие от 200%-го последователя не ожидавший появления призрака.

– Меня вызвали Ричард, Дункан и Макс, поэтому самому хотелось бы знать ответ на тот же вопрос, капитан, – произнёс призрак, поклонившись последователям.

– Ещё перед исчезновением в параллельных мирах, Седой Дракон, вы указали на Панаму, как на цель, – задумчиво произнёс Макс. – Завтра наши корабли подойдут к её берегам, но битвы или элементов Печени дракона не ощущается.

– Завлечь нас в параллельные миры было единственной целью? – уточнил вопрос Дункан.

– Призраки не собирают Вечного Дракона, последователи, – раздражённо произнёс мастер. – Советую спросить у Речного Дракона, так как я лишь передал информацию, когда вернул Сару. Ледяной Дракон, узнайте всё о процессе работы с чёрной сферой, в которой заточён Создатель замков – школ проводников Теней.

В следующее мгновение призрак исчез, а Альфред, подозвав Ричарда, Дункана и Макса, сказал:

– Грот вновь ждёт. Всех остальных потомков и последователей Дракона прошу не нарушать тренировочного плана.

– А что делать нам? – спросил Чарльз, протягивая мастеру чёрную сферу. – Она может пригодиться.

– Для начала не надо проходить сквозь прозрачный щит и проводить сквозь него друзей, даже если угрозы нет, – строго произнёс Питер, хотя пират обращался к Ричарду (вместе с Чарльзом на корме Пустого корабля появились Патрик и Смит).

– Наслаждайтесь закатом, Чарли, – вздохнул Дик, принимая артефакт. – Кстати, хождение по закрытым каютам в отсутствии их хозяев искусство Драконов не одобряет (иначе каким образом чёрная сфера попала к нему в руки? – авт.).

– Простите, Ричард, но я ещё не владею телекинезом, – улыбнулся пират. – Но в мире призраков, в том числе и в гроте, бывал.

– Лучше держите с нами связь с корабля, Чарли, – неожиданно произнёс Альфред, легко стукнув белой сферой чёрную, отчего они на миг поменялись цветами. Секунду спустя он передал мистеру-призраку побелевшую сферу. – Если она вновь начнёт менять цвет, то ждите гостей.

– А нам что делать? – спросил Смит.

– Будьте готовы ко всему, потенциальные последователи, – передав юношам жезлы, моментально оказавшиеся в его руке, вздохнул Альфред.

Не успели учащиеся покинуть корму Пустого корабля, как интуитивные «драконы» исчезли.

– Хорошо, что щит не пропускает звук, – усмехнулся Патрик, по губам прочитав реакцию некоторых последователей Дракона, провожающих явно недовольными

взглядами пиратов, удалявшихся в свои каюты.

– Не обращайте внимания, – задумчиво смотря на сферу, тихо произнёс Чарльз. – Ближайшее время нам лучше не разделяться, поэтому предлагаю пойти к вам.

– Зелёного Дракона и Луизу беспокоить не стоит, согласился Смит, открывая дверь.

В это время Жан уже начинал дремать (кстати, единственный из всех учащихся, так как остальные потенциальные последователи опять воспользовались лишним временем, полученным из-за резкого перемещения на запад), поэтому жезлы в руках юношей и белая сфера в руках Чарли на мгновение «превратили его во Фрэнка».

– А в каюте тренироваться обязательно?! – недовольно спросил Француз, когда Чарльз, сев между Патриком и Смитом, положил доверенный ему артефакт на колени, а юноши коснулись его концами жезлов. – Изучать магию рано даже для вас, мистер-призрак!

– Интуиция, даже спящая, накладывает дополнительную ответственность, Жан, – вздохнул Смит. – Альфред поручил нам держать связь с интуитивным квартетом, пока он находится в мире призраков. Мы будем сидеть тихо.

– Искусства Драконов мне хватило за день, поэтому лучше пообщаюсь с семьёй, – сонным голосом произнёс француз, словно зомби покидая каюту.

Оливия и Кристина на палубе, – уточнил Патрик, когда мужчина открыл дверь.

В последний момент перед тем, как дверь в каюту закрылась, троица успокоилась, увидев улыбку, пусть и скупую, на лице француза.

А в это время интуитивный квартет уже приближался к цели. На берегу рва, куда «драконы» переместились с огромным удовольствием, даже несмотря на то, что июнь в южном полушарии – зимний месяц, уже их ожидал Речной Дракон.

– Если хотите вернуться в свой замок, то можете это сделать в любое время, последователи, – поклонившись и передав «драконам» светящийся средний кристалл (на острове Кергелен было раннее утро), произнёс мастер 13-го поколения. – Совет уже собрался.

– Лучше постепенно, Речной Дракон, – задумчиво произнёс Ричард. – Десятичасовой скачок никому пользы не принесёт, к тому же через два месяца (именно за такой срок пираты могли преодолеть расстояние от Панамы до острова без использования силы искусства Драконов – авт.) здесь немного потеплеет.

– Уайт, Шон и Тед нас не поймут, если мы их сюда перенесём, – согласился Макс. – Что на острове делать зимой?!

Ничего не ответив, речной Дракон открыл портал. Хотя призрак, как обычно, задал высокий темп сразу после перемещения в параллельный мир, Альфред всё же спросил:

– Речной Дракон, что конкретно вы видели при работе со сферой, в которой заключён дух?

– Долго объяснять, к тому же с момента контакта прошло более месяца, Альфред, – ответил призрак. – Седой Дракон рассказал о ваших сомнениях.

То ли потомок Дракона сегодня шёл слишком быстро, то ли помог короткий диалог, но достаточно длинная дорога до грота вскоре закончилась.

– А сегодня мы здесь зачем, Альфред? – растерянно спросил Макс, увидев в гроте только 200%-х последователей Дракона. – Чем могут помочь необычные «драконы»?

– Уровень интуиции не имеет значения, Макс, – последовал спокойный ответ. – Главное, что вы человек, а не призрак.

– Раскрутим «Солнце», – согласился материализовавшийся речной Дракон, поднявшись на трибуну и сев в позу лотоса, после чего сконцентрировавшись на чёрной сфере. – Мои знания в вашем распоряжении.

Когда гости по очереди положили руки на плечи мастеру 13-го поколения, а призраки Ледяных Драконов, встав за их спинами или между ними, сомкнули ладони над Речным Драконом, то остальные члены Совета, образовав небольшие очереди, положили руки на плечи впереди стоящим участникам действа.

«Солнце» мгновенно создало туман над трибуной, но предки не позволили покинуть ему пределы грота, создав прозрачный щит. Смесь голосов, наполненных страхом, ненавистью и холодом, казалась ещё более далёкой, чем месяц назад, когда на трибуне стояли Чарльз и Питер, но постоянное мерцание говорило практически обо всех параллельных мирах, указывая на нахождение в них последователей Создателя школ переносчиков Теней. Только опыт и концентрация позволили интуитивному квартету, прежде всего, не разорвать круг до тех пор, пока постоянно мерцающий туман не исчез в чёрной сфере, находящейся у Речного Дракона. В следующее мгновение артефакт стал разогреваться, меняя цвета с огромной скоростью…

А в это время на судне белая сфера в руках Чарльза начала темнеть.

– И что теперь? – с тревогой спросил Смит, когда доверенный ему жезл стал вибрировать, а Чарльз и Патрик резко встали.

– На выход! – твёрдым голосом ответил экс-капитан. – Гости уже близко.

Когда учащиеся покинули каюту, то последователи Дракона уже расходились по обоим кораблям, поэтому Чарли оставалось рассчитывать только на своё чутьё. Но даже подойдя к борту, чтобы никому не мешать, пираты увидели материализовавшихся призраков только благодаря Чарли. Поклонившись мастерам, с которыми они работали позавчера, Патрик, с трудом держа жезл, вибрирующий не меньше, чем у друга, с тревогой спросил:

– Чем можем помочь, Лазурный Дракон?

– Определить цель, указанную Речным Драконом, потенциальный последователь, – ответил призрак. – Держитесь за меня.

Вскоре учащиеся и мастера прошлых поколений осматривали горную местность. Только всё более трудно удерживаемые жезлы и чернеющая сфера указывали правильное направление. Но сосредоточенная тишина нарушилась резким криком экс-капитана, когда чернеющая сфера на короткое время стала зеркалом, в котором Чарльз увидел грот.

– Благодарю за то, что не уронили артефакт, – снисходительно произнёс Голубой Дракон, поклонившись Ледяному Дракону, улыбнувшемуся (тем самым показав, что связь взаимная) на реакцию пирата. – Речной Дракон, как состояние последователей?

– Они получили ответы на волнующие их вопросы, Голубой Дракон, – вздохнул мастер 13-го поколения. – Не меняйте направления и не теряйте контакта.

Благодаря мастерам, способным передвигаться по воздуху, учащиеся могли полностью сконцентрироваться на сфере и жезлах, поддерживающих контакт с гротом.

– По-моему ещё до появления в параллельных мирах вы запечатывали все школы, – неуверенно произнёс Патрик, переведя взгляд с жезла, от которого моментально повеяло холодом, на Лазурного Дракона, когда перед путешественниками появились развалины.

– Это не школа, юноша, но здесь последователи Дракона тоже были, – невозмутимо ответил мастер 103-го поколения. – К сожалению, замок пытались восстановить.

– Почему замок? – не выдержал Смит.

– Если кто-то хотел увидеть призраков, то сейчас самое время, – подключился к общению Чарльз, прекрасно видя строение, как и мастера. – Замок находится на астральном уровне.

– И ведёт в Фантомную зону, – вздохнул Голубой Дракон, в следующее мгновение потеряв видимый (для Патрика и Смита) облик. – Мы с Чарльзом останемся здесь, а Патрик или Смит (выбирайте сами) отправится в параллельный мир.

Проверка мастера (окончание разговора в астральном состоянии) позволила без проблем определить путешественника по мирам, так как Смит, услышав голос, «идущий ниоткуда», брезгливо отступил назад.

– Наденьте браслет, ложитесь и постарайтесь расслабиться, – передав защиту учащемуся, строго произнёс Лазурный Дракон, в следующее мгновение потеряв видимый облик.

– Жестковато, но по-другому, видимо, «драконом» не стать, – вздохнул Патрик, не посмев ослушаться внука Сестры Голубого Дракона.

Когда пират выполнил указание, то призрак, запустив призрачные ладони в голову учащемуся и на секунду сконцентрировавшись, вынул душу. Но юноша, чтобы не потерять контроль над жезлом, настолько крепко его сжал, что он не выпал.

– Хорошо, что Смит этого не видит, подумал Чарльз, переведя взгляд только на сферу.

– Теперь вы, – вздохнул Голубой Дракон, передавая экс-капитану браслет. – Выйдите в астрал, не теряя контакта с телом. Смит, не отвлекайтесь и не бойтесь!

– Как скажете, мастер, – глядя то на парящие сферу с жезлом (души учащихся, между чьих ладоней находились артефакты, юноша не видел), то на открывающийся портал, тихо произнёс Смит.

Вскоре Лазурный Дракон с Патриком исчезли в параллельном мире, а Небесный Дракон (единственный участник действа, кого пират мог видеть) сказал:

– Если всё получится, то, при вашем желании, я повторю опыт Нгуен полуторамесячной давности.

– Сделаю всё, что в моих силах, ответил Смит, ещё больше сконцентрировавшись на контакте жезла со сферой.

– Пока всё хорошо, – неожиданно в пустоте раздался голос Чарльза, на который подопечный Роберта, к счастью, не отреагировал, а призраки вздохнули.

В гроте всё было по-прежнему, а Патрик с Лазурным Драконом шли по Фантомной зоне.

– Какова наша цель, мастер? – спросил пират, с трудом осознавая происходящее.

– Портал в Фантомную зону из любого мира, кроме мира призраков, не может быть естественным, поэтому где-то должен находиться ключ, даже если без него мы смогли открыть окно, Патрик, – тихо произнёс Лазурный Дракон. – И наша цель обнаружить его.

– Но как мы это сделаем?

– Настоящие «драконы» в помощь. Не позвольте разорваться связи, и жезл укажет путь.

Но вскоре портал стал закрываться без внешнего воздействия, что могло погубить все усилия последователей Дракона.

– Живо к порталу, Чарли! – крикнул мастер 101-го поколения, устанавливая контроль над его телом, – Только сфера может остановить процесс.

Резкое перемещение артефакта так же едва не оборвало тончайшие связи, но с помощью призраков пиратам удалось их сохранить, а контроль сферы тандемом Чарльз – Голубой Дракон из разных миров (мастер – из Фантомной зоны, а учащийся – из развалин) восстановил размеры окна.

– Надежда есть, – с облегчение выдохнул Патрик, когда из жезла вновь начал струиться ровный голубой свет. – Только до сих пор не ясно, куда идти.

– Доверьтесь интуиции, потенциальный последователь, не надо думать, – тихо произнёс Лазурный Дракон. – Вы не один.

Лишь теперь пират вспомнил, что мастер 103-го поколения также является необычным «драконом», а улыбка на его сосредоточенном лице говорила о возможности продолжения пути. Однообразная пустынная дорога убаюкивала пирата, к тому же какой-либо опасности не ощущалось, поэтому постоянное напоминание мастера о важности полной концентрации было бесценно. Наконец Лазурный Дракон остановился перед небольшим подъёмом, который назвать холмом можно было, имея определённую фантазию. Тем не менее, мастер уверенно прошёл сквозь, приглашая то же самое сделать учащегося.

– Не знал, что у призраков могут быть сокровищницы, – изумлённо произнёс пират, глядя на призрачные груды вполне привычных ему вещей: денег, драгоценностей, кухонной утвари…

– Мёртвым они не нужны, Патрик, поэтому можно точно сказать, что данный схрон – творение представителей других миров, – вздохнул мастер. – К тому же это лишь маскировка чего-то очень важного. Сконцентрируйтесь на работе с жезлом.

Совет Лазурного Дракона оказался верным, так как вскоре путеводитель указал на маленькую статуэтку чёрного дракона. Взяв ключ, Патрик попросил мастера телепортироваться к окну между мирами, ведь цель, как ему казалось, была достигнута. Но мастер отказал, так как связь со сферой необходимо было сохранить до возвращения, а резкий скачок мог её разрушить. Единственное, на что согласился призрак – увеличение скорости…

Когда Патрик увидел Голубого Дракона, то практически побежал, забыв про опасность. Только громкий призыв мастера 101-го поколения сбавить шаг, указавшего на вновь уменьшившееся окно между мирами, успокоил призрак учащегося.

– Поместите статуэтку в сферу, – тихо произнёс Лазурный Дракон остановившемуся участнику действа.

– Не стоит губить результат проделанной работы в последний момент, – согласился Голубой Дракон.

Лишь коснувшись полностью почерневшей сферы, статуэтка мгновенно исчезла в ней, а портал стал сжиматься, закрывшись в миллиметре за спинами путешественников.

– Успели, – вздохнул Чарльз, убедившись в том, что никто не остался в Фантомной зоне. – Если тренировка окончена (после исчезновения чёрного дракона учащиеся мгновенно потеряли контроль над сферой, которая вновь стала белой), то пора вернуть материальный облик.

– Только попрошу потерпеть ещё немного, Чарльз, – на мгновение преклонив колено и смотря в заинтересованные глаза Смита, сказал Небесный Дракон. – Я обещал показать вашему другу призраков, если тренировка окажется успешной.

– Ради потенциальных последователей можно, – улыбнулся экс-капитан.

В следующую секунду мастер 104-го поколения потерял материальную оболочку, а вокруг головы Смита на короткое время появился туман.

– И что произошло? – удивлённо спросил юноша, смотря на чуть размытые, но вполне осязаемые тела коллег, когда туман рассеялся. – Что с моим зрением и где призраки?

– А ты коснись кого-нибудь, – посоветовал Патрик.

Молчаливые кивки предков мастеров и хитрая улыбка Чарльза придала немного растерявшемуся юноше уверенности. По очереди касаясь то тел учащихся, лежавших на камнях, то проходя сквозь улыбающихся призраков, Смит всё больше не верил в происходящее.

– На сегодня достаточно, – вскоре сказал Чарльз, войдя в материальное тело, после чего с трудом сумев сесть. – Смит, помоги, пожалуйста, встать.

– Если сам не упаду, ответил юноша, с удовольствием взяв крепкую руку пирата. – Как долго я смогу вас видеть, Лазурный Дракон?

– До тех пор, пока не заснёте, ответил мастер.

И долго ждать не пришлось, так как на Пустой корабль учащиеся вернулись на руках у вновь материализовавшихся призраков.

– Иммунитет усилен, – тихо произнёс Голубой Дракон, передавая сферу и жезлы Питеру, закрывавшему дверь в медпункт. – Чарльз держался весьма уверенно.

– Благодарю за помощь, дедушка, – ответил мастер. – Что скажешь об учениках Роберта?

– Патрик более серьёзен, но у Смита больше интереса.

Секунду спустя призраки исчезли, а Роберт (мнения Лазурного и Небесного Драконов оказались аналогичными), подойдя к Питеру, сказал:

– После эксперимента Нгуен на следующий день Полу и Анжелике было трудно воспринимать получаемую информацию. Я переживаю за Смита.

– Завтра всей троице будет нелегко, – спокойно ответил внук Голубого Дракона.

Несколько минут спустя на судно вернулся и интуитивный квартет, а сфера в руках Альфреда вновь стала чёрной.

Утро. За столом, когда Смит поделился своими впечатлениями от вчерашних событий, Чарльз удивлённо произнёс:

– Не знаю, что с тобой сделал мастер, но я вижу призраков прозрачными, но чёткими. Всегда!

– Всё нормально, Чарльз, – вздохнул Пол. – Когда Нгуен устроила нам с Анжеликой экскурсию по миру призраков, то мы видели местных жителей такими же, как и вы вчера.

Улыбнувшись, экс-капитан за столом больше не произнёс ни слова, но когда при выходе на палубу он услышал просьбу Питера вновь зайти в медпункт, то, не удержавшись, спросил:

– Уходите в горы, мастер?

– Надо размять ноги, Чарли, – улыбнувшись и передав подопечному подзорную трубу, в которую отчётливо были видны берега Панамы, ответил тренер. – Но работать с призраком больше никому не потребуется.

– Желаю запечатать замок навсегда.

– Благодарю, – сухо ответил проходивший мимо Фрэнк, явно не стремившийся к чему-то подобному.

Несколько минут спустя мастера, интуитивные «драконы» и ещё полсотни последователей покинули корабли, а Лика, Пол, Жан и Чарльз встретили новых учителей.

Через два часа все корабли бросили якорь, что предвещало скорое появление на воде множества шлюпок. К счастью о скорой и долгой дороге к островам Кергелен знали все капитаны, поэтому выход на берег имел в том числе и практическую цель – запастись пресной водой и пищей. Но прогулка отдельных пиратов явно затянулась.

Только к середине следующего дня, хотя уже вечернюю часть обучения того же дня проводили привычные выше указанным потенциальным «драконам» тренеры, суда подняли паруса.

Сегодня совета капитанов не требовалось, ведь направление было известно каждому пирату: юго-восток!

14. Возвращение на остров Кергелен начинается…

Возвращение на остров Кергелен начинается. – «Драконы» добывают центральный элемент второй части Печени дракона.

– Опять у последователей Дракона пациенты, мастер, – заметил Чарльз перед вечерней частью обучения, наблюдая за их перемещением на суда Уайта, Теда и Шона.

– Любыми тренировками нельзя пренебрегать, Чарли, – ответил Питер. – Даже если это избавление от последствий чрезмерного употребления алкоголя.

– Вчера из-за подготовки к возвращению на остров Кергелен нам не удалось поговорить. Как прошла тренировка в горах и где призрачная статуэтка из Фантомной зоны?

– Благодарю за то, что раньше не отвлекали своим волнением, но портала больше не существует, как и призрачного замка.

– А дракон находится в чёрной сфере, которую вы принесли из мира призраков, Чарли, – уточнил Ричард, подойдя к экс-капитану. – Если при помощи общения хотите побольше отдохнуть перед продолжением обучения, то помогите остальным пиратам пройти сквозь прозрачные щиты.

– Разминка не помешает, – улыбнулся пират Полу Блэку. – Удачи в обучении.

– И вам того же, Чарли, – ответил мужчина. – Но пусть большинство тренировок соответствует изучаемому в данный момент материалу.

Поклонившись, Чарльз продолжил выполнение поручения тренера, чтобы не испытывать чьё-либо терпение.

Остаток дня прошёл на удивление спокойно, но осознание того, что призрачная статуэтка рядом, пусть и находится в сфере, тревожило Чарльза всё больше. К счастью, Альфред, Ричард и Дункан остались со своими подопечными на судне, поэтому невозмутимость, с которой они читали свои лекции, придавала уверенности ученику Питера, позволив полностью сконцентрироваться на искусстве Драконов.

Вечер.

– На тренировке ожидайте появление призрака, учитель, – сказал Чарльз, покидая корму Пустого корабля.

– Благодарю за предупреждение, Чарли, – вздохнул мастер, – но оно не является тайной.

– Зовите, если потребуется помощь.

– Не сегодня, мистер-призрак, – уверенно ответил Альфред. – Отдыхайте, так как ближайшие два месяца лишнего времени, из-за перемещения на восток, не предоставится.

Хитро улыбнувшись, как будто что-то предчувствуя, экс-капитан отправился на камбуз, а Смит (как остальные учащиеся, ещё не успевшие покинуть корму) спросил:

– О чём Чарльз пытается предупредить, Альфред?

– Поиск Вечного дракона как всегда непрост, Смит, – улыбнувшись, произнёс Ледяной Дракон. – Позавчера вы с Патриком итак очень сильно помогли, поэтому прошу напрасно не переживать.

– Надеюсь, что ваше спокойствие станет примером для последователя Голубого Дракона, – вздохнул Роберт, подойдя к подопечным.

– Попытаемся оправдать ваше доверие, тренер, – задумчиво произнёс Патрик.

Хотя на камбузе поведение юношей ничем не отличалось от обычного во время отдыха последователей Дракона, но лёгкое напряжение экс-капитана, выражаемое в чуть более резких движениях при сервировке (если можно так выразиться, учитывая стиль и время жизни героев) столов и периодических взглядах в сторону интуитивных коллег исчезло лишь при возвращении в каюту.

К тому моменту Зелёный Дракон крепко спал, хотя Лунный врач появился на вечерней тренировке. Спокойное, но серьёзное выражение лица призрака говорило о том, что поиск Печени дракона – не единственная тема для общения.

– Рад нашей встрече в данном мире, брат, – начал диалог Дракон Младший после взаимных поклонов. – Поиск Вечного дракона вскоре продолжится.

– И вы не одиноки в своём стремлении, – задумчиво произнёс призрак. – Но если во время поиска Крови дракона за вашими действиями лишь следили представители параллельных миров, то теперь будьте готовы к открытым конфликтам в любой момент.

Не позволив что-либо спросить, Дракон Старший исчез, а Ричард сказал:

– Если кровь – жидкость, несущая жизнь, то печень – орган, очищающий её.

– И не допустить уничтожение данной части Вечного дракона – главная задача последователей всей планеты, – согласился Альфред.

– А свободное перемещение по всем её мирам только поможет агрессорам, – заворчал Фрэнк.

– Оно поможет всем, мастер, – тихо произнесла Мери. – По крайней мере, у нас есть цель для ближайшей тренировки.

– Надеюсь, что Чарльз не появится по её окончании на корме, – вновь проворчал Фрэнк.

– Сегодня заканчивать обучение некому, отец, – также вспомнив, что Сэмюель едва не погиб после инициативы капитана, предложившего «дракону» помочь интуитивному квартету с поиском центрального элемента второй части(!) Крови дракона, сказал Ричард.

Тренер Луизы только смущённо улыбался, когда интуитивный квартет переместился на судно Грэга, предложив остальным последователям не менять первоначального плана.

Прошло несколько минут. Попытка найти элемент, используя первую часть Печени дракона, жезлы и сферы тем же способом, что и объединить кристаллы в параллельном мире несколько дней назад, закончилась лишь тем, что на палубу Пустого корабля вышел, уже практически дремавший, Патрик. Светящиеся кристаллы, равномерно расположенные на бортах каждого из судов, позволяли хорошо видеть всё происходящее даже после захода Солнца.

А под чёрным щитом, говорившем об опасности тренировки, Альфред, посмотрев на ничего не выражающие тончайшие нити между жезлами и сферами, которые заполнили всё пространство, задумчиво произнёс:

– Участие последователей Дракона не потребуется, но без помощи мастеров прошлых поколений не обойтись.

– Консультации Лазурного Дракона, надеюсь, будет достаточно, – покидая корму судна Грэга, чуть неуверенно сказал Ричард.

Стараясь не обращать внимание на подопечного Роберта (хотя и видел его, так как корабли шли рядом), интуитивный мастер спустил одну из шлюпок на воду, бросив в неё малый кристалл и капсулу перемещения. Некоторое время спустя.

– Лодок не жалко, Дик? – спросил Лунный врач в нескольких метрах от чёрного щита. – А если бы она пропала в Фантомной зоне, ведь здесь нет порталов в мир призраков?!

– Благодарю за ответ, дедушка, но хотелось бы видеть Лазурного Дракона, – только вздохнул Ричард. – Зачем перехватил сигнал?

– Вы слишком часто привлекаете учащихся к поиску Вечного дракона, последователи, – вернув шлюпку и переводя строгий взгляд с полуспящего Патрика, внимательно (насколько это возможно в его состоянии) наблюдавшего за действиями Дика, на двоюродного внука, сказал Дракон Младший. – Поищите другой путь.

– Мнение Ледяного Дракона (консультация призраков) достойно доверия, дедушка, а консультация призрака, владеющего интуицией, станет белее ценной.

Пока родственники общались, Патрик, подойдя к каюте последователей Голубого Дракона, тихо постучал в дверь.

– И всё-таки моя помощь потребуется, – усмехнулся Чарльз, выйдя на палубу, поняв просьбу юноши. – Надеюсь, мастер 103-го поколения меня услышит.

– Действуйте быстро, Чарльз, – с тревогой глядя на успокаивающееся общение потомков Дракона, произнёс Патрик.

Действия экс-капитана не остались незамеченными мастерами, находящимися на судне Грэга, но Ричард с Драконом Старшим, переглянувшись и тяжело вздохнув, остались лишь сторонними наблюдателями. С появлением Лазурного Дракона на Пустом корабле, Лунный врач, грустно посмотрев на внука, исчез, Чарльз с чувством выполненного долга вернулся в свою каюту, а мастер 103-го поколения с пиратом, неожиданно потерявшем всю тягу ко сну, переместились на судно Грэга.

– А что он здесь делает, дядя? – удивлённо спросил Дик, глядя в заинтересованные глаза юноши. – Если появление Чарльза ещё ожидалось, то чем может помочь Патрик?

– Ваша тренировка проходит с участием чёрной сферы, мастер, – уверенно сказал ученик Роберта, когда на палубе появился высокий стол. А в руках материализовавшегося призрака – заряженный шприц и панцирь. – Когда вы её начали, то перед моими глазами возник образ статуэтки, заставивший покинуть каюту в поисках ответа.

– Дедушка, похоже, прав, – грустно усмехнувшись, произнёс Ричард минуту спустя. – Тренировка будет долгой.

– Но сегодняшнее привлечение к своей тренировке учащегося имеет цель помочь ему, а не воспользоваться его помощью, – улыбнувшись Патрику, заметил Лазурный Дракон высоким голосом, к которому пират никак не мог привыкнуть.

– Самое главное, что не было странных снов, куда-либо зовущих, – задумчиво произнёс Патрик, вспомнив проблему Пола Блэка и других выживших пассажиров чёрного корабля, звавшего подопечного Ричарда завершить путь в смертельный портал. – В Фантомную зону без вашей помощи не попасть, Лазурный Дракон.

– Напрасные переживания ни к чему, Патрик, – спокойно произнёс мастер 103-го поколения. – Прошу присоединиться к участникам тренировки.

Появление подопечного Роберта под усиленным щитом Альфред, Дункан и Макс восприняли абсолютно спокойно, лишь указав ему и Лазурному Дракону на первую часть Печени дракона, так как нити исчезли. Улыбнувшись пирату, мастер сел на место объекта причудливой формы в позу лотоса, подняв его над головой, практически не изучая, после чего пригласил Патрика к нему присоединиться.

– Расслабьтесь, – сказал Ричард, вновь концентрируясь на чёрной сфере, которую оставил под щитом перед контактом с Лунным врачом.

Вскоре тончайшие нити опутали пирата и мастера 103-го поколения настолько плотно, что виднелись только кисти рук, державшие первую часть Печени дракона. Её свечение, постепенно передаваемое всей паутине, демонстрировало успешность действия. Когда свет, заполнивший всё пространство под щитом, стал настолько ярок, что не спасали и зажмуренные глаза, жезлы стало практически невозможно держать из-за сильнейшей вибрации, а сферы практически раскалились, интуитивный квартет разорвал связь между артефактами. Тем не менее, ни на какой-либо из сфер, ни на паутине, таявшей буквально на глазах, указания мира, в котором мог находиться центральный элемент второй части Печени дракона, не было.

– Что вам удалось увидеть, Лазурный Дракон? – несколько минут спустя спросил Альфред.

– Естественные порталы между всеми мирами открыты, а искусственных – больше нет, Ледяной Дракон, – с облегчением произнёс призрак.

– Но в каком из миров находится искомый элемент? – удивлённый речью призрака, спросил Макс. – Информация о состоянии порталов нам известна.

– Всё слишком разноцветно, Альфред, – с трудом открыв глаза, сказал Патрик, так как призрак лишь улыбался. – Только статуэтка остаётся прозрачной.

– Не пытайтесь что-либо увидеть, Патрик, – тихо произнёс Альфред, одевая на глаза пирата смоченную в бальзаме повязку. – Закройте, но не зажмурьте глаза.

В следующую секунду усиленный щит исчез, а на корме судна Грэга осталась только чёрная сфера.

– Что это?! – испуганно спросил Патрик, почувствовав артефакт, который ему передал кто-то из участников только что закончившегося действа. – Я ощущаю что-то призрачное.

– Сконцентрируйтесь на сфере, потенциальный последователь, – ответил потерявший материальный облик и севший у пирата за спиной Лазурный Дракон. – Прошу вас вновь вытянуть руки над головой.

Минуту спустя живые последователи искусства Драконов объединили ладони на сфере, а мастер 103-го поколения запустил призрачные ладони в голову пирата, как будто вновь желая вынуть его душу. Но вскоре участников накрыл туман (в котором появились виды параллельных миров), оказавшийся единственным результатом чуть изменившегося действа. Когда на чёрной сфере появилась желанная точка, призрак исчез, оставив бутылочку с иммунитетом, а Патрик тихим голосом произнёс: