Текст книги "Без «драконов», как всегда, никуда"

Автор книги: Евгений Шеремет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

10. Поиск первой части Печени дракона, как и перемещение по мирам, продолжается

Карта порталов, созданная несколько дней назад, также оказалась бесполезной, потому что на ней оказалось множество белых точек.

– Продолжать путь сейчас не безопасно, поэтому сокрушаться по поводу сломанных мачт, мистер Торн, просто глупо, – сказал Фрэнк, когда последователи Дракона переместились на другие корабли для того, чтобы снять все защиты, а Уайт наиболее активно из всех капитанов стал возмущаться, что никакие оболочки не спасли его судно от серьёзных повреждений.

– На горизонте нет ни одного острова, мастер, – убирая подзорную трубу за спину, раздражённо ответил мужчина средних лет. – Где будем восстанавливать корабли?!

– В каком-нибудь из параллельных миров, надеюсь…

– Мир иллюзий – не то место, где следует задерживаться, хотя элементы первой части Печени дракона здесь есть, – заметил Макс, подойдя к мастеру довольно бодрым шагом, но его взгляд выдавал тревогу. – Без помощи ваших пиратов не обойтись, мистер Торн… Кстати, земля (как и любая стихия!) в данном мире может находиться гораздо ближе, чем вы думаете. Только опытным путём можно понять, где кончается одна и начинается другая.

– Каким образом? – единственное, что сумел выдавить из себя капитан судна, когда шок от услышанного немного прошёл. – Вряд ли большая часть моих пиратов сможет покинуть каюты в ближайшее время… Перемещение по мирам не пошло им на пользу.

Даже Фрэнк удивлённо посмотрел на молодого последователя (пусть и интуитивного), но Макс, лишь вздохнув и дождавшись ещё нескольких «драконов», невозмутимо сказал:

– Дневной осмотр покажет.

– Отсутствие резкой смены часовых поясов – ещё один плюс, – посмотрев на достаточно высоко стоящее Солнце, впервые оптимистично заметил Фрэнк. – Надеюсь, что это не иллюзия.

Подобные диалоги с капитанами других кораблей состоялись везде, но даже у Ходами Иоши и Шерли, чьи воины отличались большей выносливостью, в глазах читалось лёгкое недоумение.

Из-за событий прошедших дней тренеры отменили вечернюю часть обучения, бросив все силы на поиск элементов Печени дракона. Единственное, на что хватило сил учеников искусства «драконов» – найти среди множества белых точек естественные порталы.

Но когда Солнце уже почти село за горизонт, а группы врачей (в том числе и учащихся, чтобы хоть как-то компенсировать потерянные часы) отправились на другие корабли для проведения планового осмотра, то часть пациентов их уже встречала на свежем воздухе.

– Чем можем помочь, мастер? – спросил мистер МакМэхон, поклонившись (помощник Уайта ни раз присутствовал на тренировках «драконов», поэтому помнил их приветствие) Фрэнку, а увидев его старшего сына с подопечным, поинтересовался: – Какие впечатления от изучения искусства Драконов, Пол?

– Трудно, но интересно, – сухо ответил мужчина.

– От голода точно не умрёт в любой точке нашего мира, – улыбнувшись и обняв ученика, добавил Дик.

– А сейчас главное – чтобы никто не умер от полученных ран, – наконец-то взял слово мастер 103-го поколения. – Благодарю за инициативу, но до окончания осмотра судно никто не покинет.

Фрэнк, как это часто бывало, сгущал краски, но эффект оказался ожидаемым: никого из пиратов не пришлось уговаривать вернуться в свои каюты.

На Пустом корабле уже горели средние кристаллы, когда «драконы» вернулись с «подкреплением». Но вскоре желающих помочь стало так много, что их пришлось отправить на судно Грэга. Увидев число гостей, Билл, подойдя к лидерам медотрядов, спросил:

– Рад видеть, что состояние многих пиратов улучшилось, но зачем вы их сюда пригласили?

– Без их участия у нас не хватит сил найти элементы, капитан, – с грустью произнёс Альфред. – Не все последователи Дракона достаточно восстановились после недавних событий.

– Но в чём заключается наша задача, Ледяной Дракон? – с сомнением посмотрев на Альфреда, спросил помощник Уайта. – Лично у меня сверхъестественных сил нет.

– Они и не потребуются, мистер МакМэхон, – показав белую сферу, всё так же усыпанную почти прозрачными точками (несмотря на разноцветные порталы), тихо произнёс «дракон». – Просто следуйте нашим указаниям.

– А цель-то какая? – уточнил Уайт, посмотрев на белую сферу.

– Сократить количество точек до нескольких штук, – ответил Макс, передавая интуитивному коллеге чёрную сферу.

В следующие полчаса все члены команды Билла, освобождённые от тренировки, на время перебрались на судно Грэга, а помощники из других банд – на Пустой корабль, так как он вмещал большее количество людей. Ещё раз пересчитав участников готовящегося действа (появляясь на судне с группой пиратов, каждый лидер медотряда сообщал о количестве прибывших) и убедившись в том, что их больше, чем почти прозрачных точек на белой сфере, интуитивные «драконы» и мастера попросили наименее восстановившихся добровольцев вернуться к своим командам.

Ночь окончательно вступила в свои права, а облачность (на которую даже намёка не было днём) скрыла Луну и звёзды, когда последователи Дракона создали множество маленьких кристаллов. Зажигая их попарно и поднося к сферам (от чего на одном из кристаллов появлялась точка, другой – становился чёрным, а чёрная сфера на мгновение становилась белой), Ледяной Дракон давал их каждому пирату в руки, говоря:

– Кладите кристаллы на плечи впереди стоящего пирата, накрывая их ладонями.

Из-за большого количества участников действа подготовка заняла много времени, а вереница пиратов растянулась на всю палубу, образовав замкнутую цепь.

– Закройте глаза и сконцентрируйтесь на энергии кристаллов! – вновь произнёс (но сейчас максимально громко) Альфред, став последним звеном в цепи и положив на плечи Ричарду сферы вместо кристаллов. – Кристаллы должны полностью исчезнуть!

– Но даже после их исчезновения не разрывайте цепь, оставив ладони на плечах впереди стоящего, – уточнил Ричард.

Когда все участники действа выполнили требование, то Альфред, почувствовав замкнутость цепи, сконцентрировался на сферах. Лёгкое тепло прошло сквозь всех «драконов» и их помощников, означая успех. Но с каждым мгновением вначале плечи, а потом и всё тело участников действа нагревалось сильнее. К счастью, ожогов, которых хватило членам команд всех кораблей во время сражения с последователями Криса, сегодня избежать удалось, так как подавляющее большинство кристаллов исчезло достаточно быстро. Поэтому новому призыву Ледяного Дракона (на этот раз о прекращении действа) пираты обрадовались, сев на палубу и тяжело дыша. Лишь несколько человек пришли к Альфреду с нерастаявшими кристаллами и удивлёнными, хотя и очень утомлёнными лицами.

– Два белых и семь чёрных, – как бы себе под нос произнёс Альфред, сверяя количество кристаллов с количеством бесцветных точек на белой сфере. – Благодарю всех за помощь, но для работы с жезлом последователей Криса партнёры не нужны.

Когда все помощники (среди которых были члены команд Шерли и Ходами Иоши) вернулись на свои корабли, то интуитивный квартет собрался на корме Пустого корабля.

– Последователям Криса будет трудно, – усмехнулся Макс, глядя на семь красных точек, разбросанных по всей сфере полчаса спустя.

– Нам тоже не легче, Макс, – заметил Ричард, пытаясь узнать местность, где находятся элементы Печени дракона. – Надеюсь, учащиеся спят, так как завтра их ожидает встреча с призраками.

– Только перед поиском элементов оставьте, на всякий случай, капсулы телепортации и зелье перемещения, – раздался усталый голос со стороны кают. – Мало ли что…

– Экономьте силы, мистер-призрак, – недовольно произнёс Дункан, так как пират вновь прошёл сквозь прозрачный щит. – В противном случае проведёте ночь в медпункте.

– Не надо зря волноваться и волновать коллег по стилю, Чарли, – тихо произнёс Альфред, обняв экс-капитана. – Мы в одном мире, поэтому односторонних связей хватит.

– До встречи утром, потенциальный последователь Дракона, – поклонившись Чарльзу и направившись в каюту интуитивного квартета, строго произнёс Ричард.

Утро. Только пробуждение Сэмюеля, а в других ученических каютах – громкий стук тренеров в двери, подняли потенциальных «драконов» со своих коек. Даже Зелёный Дракон, не принимавший участия во вчерашней всеобщей тренировке, проснулся не сразу.

Чарльз лишь задумчиво улыбнулся, на минуту застыв в дверях, когда Луиза и Сэмюель обеспокоенно посмотрели друг на друга. Конечно, ведь ещё вчера в мире магических существ Сэм (из-за полученной травмы) даже не думал участвовать в поиске элементов Вечного дракона, а сегодня на его помощь уже рассчитывали последователи. Тем не менее, вскоре все четверо покинули каюту, не проронив ни слова. После вечерней тренировки, практически перешедшей в ночную, все учащиеся выглядели крайне не выспавшимися, что не смог не заметить Питер, открывший медпункт.

– Прошу не завидовать последователям классического стиля и школы Дракона Младшего, – тихо произнёс мастер, встретив Луизу, Оливию и Кристину. – На камбузе не получишь специализированной помощи.

– А в каюте интуитивных «драконов»? – спросила Оливия, встретив Чарльза, идущего навстречу учащимся.

– Дик о нём позаботится, мисс.

Установление односторонних интуитивных связей, хотя и проходило утром, ничем не отличалось от вечернего действа, хотя для Чарльза было необычно. Необычной была утренняя тренировка и у последователей Дракона, готовящихся к поиску элементов. Вместо привычного создания бальзамов (что в данное время, учитывая наличие пострадавших, являлось естественным) искатели посвятили тренировку астральной разведке местности, в которой находились элементы первой части Печени дракона.

К завтраку они не опоздали, поэтому полчаса спустя на корме Пустого корабля появились призраки мастеров, а большая часть последователей покинула суда Билла и Грэга.

– Астральная тренировка с утра необычна, но эффективна, – глядя на долину серого цвета, покрытую небольшими кратерами, о которых во время завтрака рассказывал Фрэнк и Джек, произнёс Эдвард. – Прошу повторить угрозы, ожидающие в данной части этого необычного мира.

– Их нет, если не касаться земли, – минуту спустя (все искатели парили в воздухе, так как мастера, разумеется, предупредили об особенности этого места) ответил Альфред, посмотрев на сферу. – Разделимся на группы, так как элемент мерцает.

– Ожидаемо, если находишься в мире иллюзий, – заметил Джулиан.

Отработанное до автоматизма действие без твёрдой опоры под ногами заняло больше времени, чем обычно, но вскоре искатели, рассредоточившись, продолжили свой путь. Морозный воздух (хотя в тех водах, где очутились пираты, по ощущениям, было лето) не позволял «драконам» медленно перемещаться над кратерами, отчего эффект мерцания только усиливался. Тем не менее, благодаря большому числу, вскоре искатели достигли цели. Бросив маленький кристалл в кратер, который, кстати, не разбился, и не обнаружив каких-либо изменений, Джулиан спросил:

– А в чём угроза, мастер?

– Подбери его, но не касайся поверхности, – ответил Джек. – После чего минуту подожди, держа кристалл на ладони.

В следующее мгновение над каждым кратером появилось по маленькому кристаллу, а минуту спустя, как и обещал Джек, все кристаллы, в том числе и лежавший на ладони юноши, исчезли.

– Человек, в силу своего размера, так быстро не растворится, но погибнуть просто от соприкосновения с грунтом, если по нему идти некоторое время, надеюсь, никому не хочется, – прокомментировал удивлённые взгляды коллег, во время утренней тренировки оказывавших помощь пиратам, Фрэнк.

– Только как, в таком случае, добывать составляющие Печени Дракона? – с тревогой посмотрев на мастера 103-го поколения, спросила Сара. – И по какой причине Элементы до сих пор не растворились?

– Подобным разрушающим эффектом обладает грунт на метр в глубину (не больше; установлено опытным путём) поэтому оболочки для безопасного прохождения окажется достаточно, – ответил Фрэнк.

– Судя по ощущениям, клад находится не очень глубоко, – заметил Макс.

– Но идти лучше всем вместе, так как сдержать активность элемента, похоже, непросто, – задумчиво произнёс Альфред, глядя на сферу, на которой искомая точка светилась в несколько раз ярче, чем другая, находившаяся в этом мире. – Удачи.

К счастью, прогнозы обоих интуитивных «драконов» оправдались, поэтому искатели вновь поднялись над серой поверхностью до исчезновения защитных оболочек, а отсутствие множества копий (элементов или самих себя) окончательно успокоило последователей Дракона.

– По крайней мере, защиту снимать не надо, – минуту спустя усмехнулся Дункан, когда она полностью растаяла (что вызвало беспокойство некоторых искателей). – Какой дальше план, Ледяной Дракон?

– Расстояние до цели большое, но место нам знакомое, – ещё раз посмотрев на сферу, задумчиво произнёс Альфред. – Прогуляемся по лесу.

– Самое главное – не укорениться, – мрачно пошутил Лео, вспомнив, что основная опасность тех мест – «превращение» всех попавших туда в те объекты, которые там находятся постоянно. – Где установим телепатические связи?

– На месте, брат, – уверенно произнесла Аманда. – Хочется почувствовать под ногами землю без риска навсегда стать призраком.

С предложением молодой девушки согласились все путешественники, поэтому вскоре последователи Дракона оглядывали заснеженный лес. Но призыв Альфреда сконцентрироваться отвлёк искателей от посторонних мыслей. Сумерки, стремительно превращавшиеся в тёмную ночь, стали дополнительным стимулом к тому, чтобы идти вслепую, как и около восьми месяцев назад. Только чутьё интуитивных «драконов» уверенно, хотя и достаточно медленно, вело отряд к цели. К счастью, поиск оказался самой трудной частью, а конфликта, в отличие от вышеупомянутого случая, удалось избежать.

На судне уже началась вечерняя часть обучения, когда Ричард, положив очередной элемент в сумку Альфреда, сообщил Чарльзу об успешном завершении поисков. Несмотря на быстрое возвращение на суда и отсутствие новых повреждений, искатели покинули свои каюты лишь тогда, когда Солнце начало клониться к закату.

– Насколько я понимаю, ваша цель достигнута? – спросил Шон недовольным тоном, когда медотряд под руководством Фрэнка появился на его судне. – Сколько времени нам ещё дрейфовать в этом мире, мастер?!

– Или хотя бы укажите путь к ближайшему берегу, – согласился с капитаном Гарри.

– Дик, Макс, Дункан и Альфред ищут ответ на ваши вопросы, – равнодушно произнёс потомок Дракона. – Когда они будут уверены, то вы всё узнаете, а сейчас лучше помогите последователям Дракона быстрее вылечить пострадавших.

Несмотря на то, что слова Фрэнка явно не вдохновили пиратов, но его предложение было более, чем разумным, так как нет ничего хуже пассивного ожидания.

Команды Теда и Уайта отнеслись более спокойно к сложившейся ситуации, поэтому новость о поиске выхода лишь добавила им оптимизма, а медотряды под руководством Виктора и Элизабет, отправленные на на суда данных пиратов, вернулись на свои корабли вполне довольные ходом начатого лечения.

Вновь Солнце скрылось за горизонтом, когда интуитивные «драконы» появились на других кораблях, но просьба всем членам команд оставаться в каютах и, по возможности, лечь, была спокойно воспринята лишь командами Шерли и Ходами Иоши. Капитаны остальных кораблей, словно сговорившись, сказали:

– Ещё один шторм ни моё судно, ни команда не переживёт. Лучше провести в этом мире несколько дней, мистер «дракон»

– Всё нормально, Шон, – улыбнувшись, ответил Чарльз (Альфред сам предложил пирату сообщить результат поиска портала своей бывшей команде). – Требуется групповая телепортация, во время которой можно просто упасть.

– Благодарю за пояснение, Чарли, – с лёгким недоверием из-за пережитого в последние недели произнёс Гарри, но покинул палубу вслед за капитаном.

– Почувствую себя Мэтью Паркером, – в шуточном тоне произнёс Тед, когда Ричард объяснил ему причину, по которой не следует оставаться на палубе. – Надеюсь, портал выведет нас к суше, а не на неё (в отличие от банды Мэтью, чей корабль пришлось вызволять из ангара).

– Близость суши не гарантирую, но воды там более спокойные, поэтому можете смело чинить мачты и паруса (которые, несмотря на то, что они были спущены, немного потрепало – авт.), Тед.

Команду Уайта успокоить оказалось достаточно просто, позволив Альфреду присоединиться к коллегам, собиравшимся на судне Теда. Помощь подопечных Шерли, владевших телепортацией, оказалась неоценимой, так как перенести семь кораблей один за другим на достаточно большое расстояние оказалось крайне утомительным мероприятием.

Даже яркое Солнце на безоблачном небе (впервые за последнее время «драконы» сменили так много часовых поясов за раз) не позволило сразу продолжить движение без энергии кристаллов. На эмоции пиратов от яркого света, когда давно уже было пора спать, никто из последователей искусства Драконов не обращал внимания. Поэтому портал в параллельный мир был открыт максимально быстро, а корабли спокойно пересекли невидимую грань.

11. Все элементы первой части Печени дракона, наконец-то, найдены.

Перемещение «обратно на восток» (пусть и не в полной мере) успокоило пиратов, так как вместо солнца, находящегося в зените, они увидели тёмно-бордовый закат, не мешавший мгновенно уснуть. Их примеру последовали многие «драконы» и неопределённые, участвовавшие в процессе перемещения кораблей по мирам.

Вскоре палуба Пустого корабля стала самой многолюдной благодаря неисчерпаемой энергии учащихся.

– Любуетесь закатом? – спросил Роберт, подойдя к подопечным. – Не устали за сегодняшний день?

– Возможность спокойно насладиться закатом важнее, чем лишние часы сна, учитель, – уставшим, но довольным голосом произнёс Патрик.

– Здесь так спокойно, но это не наш мир, – задумчиво глядя то на последние лучи заходящего Солнца, то на серебряные точки, поднимающиеся из глубины и похожие на отражения звёзд, хотя небо было тёмным, – тихо сказал Смит. – Где мы, учитель?

– В том мире, куда попали элементы Огненного дракона, – неожиданно ответил Чарльз, так как последний ученик Дракона Старшего молчал. – Наши корабли практически повторяют их путь… но в обратном порядке.

– Хорошо, что об этом не слышат члены вашей бывшей команды, мистер-призрак, – недовольно произнёс Жан, явно не желавший продолжать перемещение по мирам. – Они бы не обрадовались…

Осознав, что он зря сообщил данную информацию, полученную несколько дней назад в Фантомной зоне во время сотрудничества с Дэвидом О’Ши и мастерами 57-го и 103-го поколения (хотя другие учащиеся и Роберт лишь тяжело вздохнули), Чарльз отправился спать, а Боб, также покидая потенциальных последователей, довольно громко сказал:

– Встретимся утром.

– Спокойной ночи, Роберт, уставшим голосом произнёс экс-капитан.

Утро. Встретив своего ученика ещё до завтрака, Питер с лёгким волнением в голосе произнёс:

– После дневной части обучения, Чарли, Дик просит вас задержаться на корме.

– Хорошо, учитель, абсолютно спокойно ответил пират. – Лишняя тренировка никогда не помешает.

Мастер, ничего не ответив, медленно пошёл к своему столику, но по его выразительному взгляду было видно, что он помнил о потерянном (из-за итогов сражениями с последователями Криса и последующим перемещении по мирам) времени.

Диалог тренера с подопечным не являлся секретом для окружающих, поэтому Смит, усмехнувшись, спросил:

– А наша с Патриком помощь потребуется?

– Не хотелось бы вновь оказываться без сознания даже на несколько минут, – согласился Патрик.

– Время покажет, потенциальные последователи, – ответил Чарли, так как ничего конкретного интуиция не подсказывала. – Могу сказать одно: общения с призраками в ближайшие часы и битвы в ближайшие сутки не ожидается.

Ещё раз подозрительно посмотрев на экс-капитана, друзья приступили к завтраку.

На корме Пустого корабля также никто не стал беспокоить Чарльза, позволив Питеру спокойно начать очередной день.

А в это время на соседних кораблях нарастало беспокойство, так как со сломанными мачтами далеко не уплыть, а берегов не было видно даже в подзорную трубу. Именно поэтому на судне Теда вновь собрался совет капитанов, а последователи Дракона, свободные от оказания помощи окружающим, сконцентрировались на поиске земли.

Астральная разведка (для большей безопасности, ведь данный мир, в целом, были известен «драконам» не так хорошо, как привычный) привела к тому, что вскоре на палубах кораблей Билла и Грэга слишком много тел приняли горизонтальное положение. Что не смогли не заметить капитаны, так как судно Теда шло за кораблями «драконов».

– Несмотря на то, что Солнце светит ярко, в данных широтах прохладно для того, чтобы загорать, – усмехнулся Уайт, ожидая комментариев от Билла или Грэга.

– Благодарю за заботу о нашем здоровье, мистер Торн, но никто не заболеет, – уверенно ответила Аманда, покидая со своей группой каюту. – Просто астральная разведка лучше материальной, так как не привлекает внимания окружающих.

– Благодарю за пояснения, мисс, – удовлетворённо произнёс Уайт, являвшийся инициатором собрания капитанов. – Сколько времени на эту разведку может уйти, Билл?

– Следите за «загорающими», Уайт, – равнодушно ответил бессмертный. – И не надо переживать, если саами отказались вовремя менять курс.

– С судна Теда лучший обзор ваших кораблей, Билл, поэтому на некоторое время мы здесь задержимся, – парировал намёк бессмертного на бессмысленность совета капитанов Шон. – Но к вам и Грэгу у меня вопросов нет.

Тед и Уайт полностью согласились с Шоном, а Шерли и Ходами Иоши, присутствовавшие на совете скорее для приличия, только улыбались. Вскоре на судне Теда остались (из капитанов других кораблей) только Шон и Уайт.

Несмотря на то, что разведчики вернулись задолго до дневной тренировки, времени на отдых у них не осталось. Сообщение о том, что до ближайшей земли расстояние не менее тысячи миль и даже на всех парусах до неё идти около недели, отбило охоту у пиратов (в отличие от первого перемещения по мирам, когда берега острова были достигнуты за несколько часов) пользоваться, в случае необходимости, вёслами.

– Тренировка начинается раньше обычного, – хмуро произнёс Фрэнк, когда последователи Дракона распределились по судам.

– Для кого-то она началась с самого утра, отец, – ответил Джек, принимавший участие в поиске земли. – Кстати, как состояние банды Шона?

– С каждым днём всё лучше, Джон. Угрозы для здоровья или жизни пиратов нет. На полное восстановление требуется лишь время.

Уже через несколько минут команды всех кораблей почувствовали целенаправленность движения. Неучастие Макса, как тренеров и тяжело пострадавших «драконов», только укрепило веру Чарльза в общение с интуитивным квартетом (по-видимому, Макс изучал сферу или сферы), а Патрик и Смит на мгновение отвлеклись от изучения искусства Драконов, глядя на задумчивого экс-капитана. Роберт скупо улыбнулся, когда необычный «дракон» медленно прошёл между прозрачными щитами, а Питер, тяжело вздохнул, призвав подопечного надолго не отвлекаться. Но Чарльз лишь кивнул Максу, державшему в руках артефакты, вновь сконцентрировавшись на работе с тренером.

Остаток дневной части обучения прошёл настолько незаметно, что Питер удивился, когда прозрачный щит, отделявший его и Чарльза от внешней суеты, исчез, а на его месте появился племянник. Сладковатый аромат зелья мгновенно разнёсся по всему кораблю, на что незамедлительно отреагировал Лео, громко крикнув:

– Спать пока слишком рано, последователи! Снотворное ни к чему!

– Тренировка уже окончена! – ответил Чарльз, снимая маску. – Чем могу помочь, Ричард?

– Если наши корабли повторяют путь элементов Огненного дракона, пусть и в обратном порядке, то необходимо найти портал в Фантомную зону, чтобы пираты туда не попали, – спокойно, но уверенно ответил мастер 104-го поколения. – Без помощи Дэвида, полагаю, не обойтись, но Патрик и Смит могут быть свободны.

– Конечно, мастер…– растерянно произнёс бессмертный, отпуская подопечных, но не видя Седого и Лазурного Драконов. – Жезл нужен?

– Всё необходимое уже готово, – ответил Макс, единственный участник готовящейся тренировки, пришедший на корму из каюты, доставая артефакты и передавая их тренерам, а Чарльзу – призрачный браслет.

– Только чем мы (с Дэвидом – авт.) можем помочь? – удивлённо произнёс Чарльз. – В Фантомной зоне я не ориентируюсь.

– Там, не считая призраков, вряд ли кто-то может хорошо ориентироваться, – согласился бессмертный. – Но в отличие от меня, Чарли, вы каким-то образом не только запомнили маршрут элементов Огненного дракона, но и узнали миры, в которых они побывали.

– Хороший вопрос, на который у меня нет ответа, Дэвид, – ещё больше растерявшись, произнёс подопечный Питера. – Единственное, что могу сказать – четыре дня тому назад мы пришли на поляну, на которой когда-то находилась группа Роджера в плену ловушки, аналогичной той, в которую попали наши корабли в мире магических существ.

– Данный факт хорошо известен, Чарльз, но сегодняшняя тренировка, надеюсь, даст ответ и на данный вопрос, – практически равнодушно произнёс Альфред. – Поэтому прошу пройти в центр круга и продемонстрировать свою растяжку (сесть в позу лотоса – авт.). От вас потребуется абсолютное спокойствие: закройте глаза и расслабьтесь.

В следующее мгновение интуитивные «драконы» вновь заняли привычные (для подобных тренировок) точки, после чего между жезлами и сферами появились знакомые нити, с каждой секундой всё больше опутывавшие Дэвида и Чарльза. Тем не менее кроме опять побелевшей сферы, найденной когда-то в мире призраков, Интуитивный квартет ничего не увидел, хотя Чарльз и Дэвид практически скрылись в «коконе».

– Не имеет смысл продолжать, – сказал Альфред, когда от «кокона» стал исходить всё более мощный звук, а сфера в его руках вновь начала темнеть.

– Главное – расплести «кокон», – заметил Макс, убирая жезл, найденный Патриком и Смитом в Австралии.

Но беспокойство юноши оказалось напрасным, так как паутина исчезла сама собой практически мгновенно.

– Что удалось узнать, Чарли? – спросил Дункан несколько минут спустя, когда пират, напоминавший статую, медленно открыл глаза.

– За простых пиратов можете быть спокойны, – слабым голосом произнёс экс-капитан, задумчиво глядя на браслет. – Без зелья перемещения или открытого портала в Фантомную зону никто не попадёт… Но у меня сложилось впечатление, что мы с Дэвидом, скорее всего в астральном состоянии, там вновь побывали.

– Элементов первой части Печени дракона там нет, – добавил Дэвид, отходя от тренировки. – В ушах шумит…

– Значит тот мир просто промежуточный, – с облегчением вздохнул Ричард, глядя на белую сферу.

– На остальные вопросы получим ответы позже, – улыбнувшись, произнёс Макс, помогая Чарльзу и Дэвиду принять вертикальное положение. – Сейчас всем нужен отдых.

С трудом поборов желание сделать какое-либо замечание, чувствуя, что Чарльз сказал не всё, Дункан понёс артефакты (в том числе и призрачные браслеты) в каюту мастеров. Только сообщив о результатах действа Дракону Младшему, необычный последователь искусства Драконов до обеда успокоился.

Но тихое время прошло незаметно. Экс-капитан достал очередную стопку посуды, когда на камбуз пришёл Дункан.

– Что конкретно вы с Дэвидом видели во время тренировки, Чарли? – спросил «дракон».

Не продолжайте поиск элементов Печени дракона до полного выздоровления всех последователей, Дункан, – спокойно ответил пират. – О видениях бессмертного сказать не могу, но в моих видениях мы, находясь в Фантомной зоне, раз за разом проходили путь, проделанный элементами Огненного дракона. К счастью, пиратов, неопределённых или «Бесшумных ласточек» в нём не было.

– А из учащихся?! – тревожно спросил Смит, относя очередные тарелки, но остановившись, услышав суть разговора.

– Никого, – довольно произнёс Чарльз. – Такое ощущение, что мы с Дэвидом держали связь с последователями Дракона…словно призраки.

– Хватит стоять, пираты! – неожиданно резко крикнул Дункан (хотя сам начал этот разговор!), теперь взявший стопку чистой посуды. – Пора обедать.

Усмехнувшись, учащиеся покинули камбуз.

Как вскоре оказалось, учитель Оливии и Кристины видел то же самое, что и Чарльз, поэтому о результатах тренировки все забыли на ближайшие сутки – время, которое прошло до того момента, пока Круз не крикнул: «Земля!»

Лишь к вечеру очередного дня – одного из многих, проведённых пиратами в чужих мирах – они достигли берега. Хотя Солнце до конца ещё не село, а учащиеся только что покинули прозрачные щиты, но никто не решился спускать шлюпки на воду.

– По крайней мере, здесь есть пресные источники и животные, на которых можно охотиться, – взяв подзорную трубу и узнав знакомый лес в миле от берега (сегодня днём «драконы» устроили в нём практику большинству подопечных) тихо произнёс Пол.

– Лекарственных растений там тоже достаточно, – с улыбкой на лице согласился Чарльз.

– Осталось только найти материалы для починки судов, – хмуро произнёс Фрэнк, явно уставший от выполнения роли двигателя. – Без натянутых на новые прочные мачты парусов ни один корабль с якоря не снимется!

– Из-за событий прошедших дней телепортация судов отняла бы гораздо больше сил (если вообще была бы возможной), – обняв мастера 103-го поколения, ответил Джек. – Завтра, отец, обо всём подумаем завтра.

Оставшиеся элементы первой части Печени дракона не поменяли своего положения, поэтому интуитивный квартет вскоре после начала вечерней тренировки, отложив сферы в сторону, присоединился к общей группе.

Утро.

– Если спускаем шлюпки на воду, значит пришло время чинить корабли, – грустно заметил Гарри, возглавляющий один из отрядов для заготовки материалов. – Закон параллельных миров.

– Но вы сами не хотели оставаться на острове, – разведя руками, спокойно произнёс Лео, выступая в роли проводника. – Глубоко в лес уходить не советую, если не хотите встречи с местным населением.

– Если они не столь агрессивны, как последователи Криса, то всё нормально, мистер «дракон».

– По крайней мере, если верить Альфреду с Анжеликой, ненависть не чувствуется.

Информация о том, что кто-то из «драконов» уже видел местных жителей, после встречи пиратов на берегу разлетелась практически мгновенно, но осталась не замеченной, так как единственной целью пиратов была древесина для мачт, которую удалось найти практически у входа в лес. Общение, тем более непонятно на каком языке, вряд ли могло им помочь.

Прошло четыре дня. За это время совместными усилиями все корабли были восстановлены, а пострадавшие в сражении с последователями Криса спокойно покидали свои каюты в любое время.