Текст книги "Альмарион. Первый шаг"

Автор книги: Евгений Ходаницкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

Осталось придумать, как сделать мое заклинание не фонящим.

Впрочем, думал я не долго. Решение нарисовалось как-то само собой, в виде озарения. Я просто сделал из пересекающихся контуров сферическую сетку, напоминающую своим видом меридианы и параллели глобуса, и разместил изнутри, на его полюсах младшие глифы «поглощение» и «энергия», для втягивания распыленной вне плетений магической энергии. После этого просто вывел канал с односторонней проводимостью, задачей которого было скидывать пойманную рассеянную энергию обратно в плетение, сидящее внутри этого уловителя.

Больше всего меня порадовало то, что мое плетение получилось как некий модуль, который может быть довеском почти к любому заклинанию, фон которого мне бы потребовалось скрыть. Конечно, оно работало не идеально, но, на глазок, не должно будет пропускать мимо себя более чем двадцать процентов рассеянной магической энергии, что меня вполне устраивало.

Изобретение я тут же опробовал. Создал этот сетчатый шарик, активировал его минимальным зарядом и впрыснул внутрь крохи магической энергии, которую этот пылесос втянул с огромной скоростью. За неимением точки сброса поглощенного излишка, сфера усилилась. Но, после пятого подкармливания, тонкие линии плетения перенасытились и просто перегорели. Из этого я сделал вывод, что в теории, для прикрытия мощных заклинаний, дающих большой остаточный фон, мое плетение должно будет иметь каналы потолще, для большей проводимости.

Наконец, успокоившись и сосредоточившись, я приступил к непосредственному действу. Я положил на угол стола медную монетку и нарисовал первое плетение, которому я, на правах создателя, дал название «домна». Исходящий контур я мысленно сориентировал на монетку, после чего окутал «домну» своим вторым плетением, которому дал имя «глобус». В честь прототипа, с которого я слизал его форму.

Нервно выдохнув, подал тоненький поток дремавшей внутри меня силы на внешний контур «домны» и, не прерывая поток, начал прислушиваться к ощущениям. Должно быть напитка плетения силой была слишком незначительной. Даже монетка никак не реагировала. Я немного расширил исходящий канал и усилил напор, отметив, что, на моем самочувствии это никак не сказалось.

Тем временем, над монеткой появилось очень слабое, едва заметное невооруженным взглядом свечение, от рассеивающейся в пространстве силы, проскочившей сквозь поглотитель плетения «глобуса». Потертый кусочек монеты, начиная с центра, начал становиться ровным и, секунду спустя, превратился в красноватую блестящую каплю меди, которая по своим свойствам сейчас была похожа на ртуть.

Форма трансформируемого металла, по задумке подчинялась мне. Я, стараясь не ослаблять внимания на своем резерве, пожелал, чтобы капля приобрела форму шарика. Но ничего этим не достиг. Пришлось поэкспериментировать, обращаясь к бывшей монете и так и эдак, пока я не выяснил, что у глифов, видимо, есть что-то вроде защиты от дурака. Хотя, может быть, они просто так работали. Мне, нахватавшемуся кусочков знаний по магии, было трудно об этом судить. Просто вышло так, что мысленный контроль функций плетения работал только в том случае, если я воздействовал на объект через само плетение.

Получалось, что, это свойство будет работать как предохранитель. Например, если бы было не так, то мелькнувшая ассоциативная мысль о предстоящем нанесении вреда, вполне могла бы спустить взведенный курок заклинания. А так, нужно направлять мысленный посыл, в конкретный глиф, непосредственно через плетение, что требует некоторого усилия. И это уберегает от случайностей.

Время шло, заклинание исправно тянуло из меня силу, а я забавлялся тем, что лепил из маленькой медной капли крохотные статуэтки, геометрические фигуры, разделял и снова сливал ее воедино. Но ожидаемого тянущего чувства под сердцем, должного ознаменовать истощение моих сил, все не было.

Я задумался. Может быть монетка слишком маленькая для того чтобы затребовать больших затрат энергии? Чтобы проверить, так ли это я достал из походной сумы и положил рядом с жидкой каплей, один из своих метательных ножей. Чтобы добавить к работающему плетению и направить на нож дополнительный исходящий контур, пришлось немного поднапрячься. Само плетение вполне тянуло работу с двумя объектами, проблема была в том, что мне было сложно думать в два потока. Оставив пока что медь в форме полого шарика, я принялся плавить нож. Металл потек не сразу. Сначала неохотно, но вскоре все больше и больше он приобрел глянцевый блеск и стал по качествам похож на своего медного предшественника.

Играясь с формой бывшего ножа, я почувствовал, что отток сил стал намного ощутимей. Тем не менее, только почти час спустя, я, морально устав от игр с заклинанием, начал ощущать то самое тянущее чувство. Красиво блестящая шестеренка, в которую я превратил нож, мне была совершенно не нужна. Я, просто ради любопытства, напоследок пожелал шестеренке вернуться в исходную форму, при этом, спешно, обрубая подпитку от своего резерва. В тот же миг каналы плетения утратили свою плотность и яркость, полностью истощив остатки вложенной в них силы. Я развеял тусклую паутинку и опасливо ткнул пальцем в металл, снова ставший моим метательным ножом. Он был теплый и абсолютно новый, будто только что вышел из кузни, пройдя обработку на шлифовальном камне. Я осторожно взял его двумя пальцами и повернул плоскостью к себе. Поверхность ножа вполне могла бы послужить в качестве зеркала.

Забавно! Преследуя одну цель, я добился довольно полезных побочных эффектов. Надо будет потом проверить, сработает ли этот магический ремонт над каким-нибудь разломанным на части металлическим предметом. А пока что нужно передохнуть и помедитировать, чтобы восполнить потраченную силу.

В процессе выяснилось, что мой резерв очень даже не маленький, но проблема вырисовалась несколько иного плана, – энергетическая структура моего тела, несмотря на радужные прогнозы учителя, все еще не восстановилась. И хотя мой внутренний резерв был в полном порядке, отдавать из него энергию я мог только довольно скромным потоком. Исходя из моих наблюдений, чтобы сотворить заклинание и накачать его силой для того чтобы оно могло работать как положено, у меня уйдет от пяти секунд и более. Это относится к плетениям наподобие того что я только что использовал или сложнее.

Боевик, с такими данными, из меня фиговый. Даже трудно сразу придумать, как в таких условиях магию использовать, чтобы от нее толк был. Но все потом, сначала, отдохнуть надо.

Я, не раздеваясь, улегся на кровати и выровнял дыхание, медленно погружаясь в глубины своего разума.

* * *

В этот раз все было иначе. Не было давящего тумана и ощущения бесконечной неопределенности, разлитого в бескрайнем пространстве. Я стоял в центре, выложенного белыми камнями, идеального круга, который отделял меня от слабо колышущейся темной поверхности небольшого пруда. Его берега были размыты парящей в холодном воздухе дымкой. Передо мной, из ровного черного основания этого странного островка, торчал грубо обработанный каменный постамент, на плоском навершии которого лежал огромный, метровый, не меньше, древний фолиант. Книга была окована толстыми полосками проклепанного железа, надежно закрытыми на встроенный замок с красивым рисунком.

Я выдохнул и удивленно уставился на вылетевшее у меня изо рта облачко пара. Зябко мне было вполне натурально. Мой внутренний мир, казался бы теперь почти настоящим, не будь в нем какой-то, едва уловимой, крупицы нереальности. Будто легкие помехи в видимой картинке. Над головой раскинулось бескрайней глубины черное небо, усыпанное мириадами ярких звезд, от короткого созерцания которого у меня закружилась голова. А пробивающиеся сквозь камни травинки на ощупь были как настоящие.

Кажется, я достиг границы того самого состояния, о котором мне рассказывал Вереск, когда говорил о медитации. Субъективное пространство впервые встретило меня какой-то конкретной определенностью. Осталось разобраться, что тут к чему.

Мне было необычно видеть свой внутренний мир таким реалистичным, но я вполне отдавал себе отчет, что он полностью порожден моим воображением, отражающим мое душевное, физическое и магическое состояние, а также являющийся хранилищем всех моих знаний, воспоминаний и эмоций. По крайней мере, так должно быть, если верить учителю. Едва я подумал о Вереске, под браслетом, сильно зачесалось. Я поднял руку и простенькое украшение, под моим взглядом, превратился в металлический песок и начал ссыпаться вниз. Инстинктивно, я подхватил его второй рукой и ощутил, что сжимаю в ладони плотный предмет. Даже не разжимая руки, я знал, что держу ключ, который, понятное дело, идеально подойдет к замку, запирающему книгу.

Шагнув, я вставил потемневший от времени ключ в замочную скважину и повернул по часовой стрелке.

«Щелк», – сработал механизм замка, и фолиант распахнулся настолько резко и неожиданно, что я, отшатнувшись, едва не рухнул в воду.

Книга была весьма странной. Страницы были, словно склеенные и совершенно не реагировали на мои попытки их разлепить. Мне оказался доступен только тот разворот, на котором она раскрылась. Впрочем, его содержимое мне было уже давно знакомо, – это были те немногие плетения, которые были мне известны. На огромных страницах, они были изображены в объеме и с подробным описанием заложенных функций. Словно это была моя книга магии, спрятанная глубоко в переплетении мыслей и чувств. Хотя я, почему-то, был уверен, что это не единственное свойство этой книги.

В следующий миг фолиант вздрогнул и столь же резко, как и раскрылся, захлопнулся. Я все же оступился, и мое тело сжали тиски ледяной воды пруда.

– Бр-р-р! Слишком настоящая виртуальная реальность! – Пробормотал я, садясь на край кровати и пытаясь согреться, обхватил себя руками. Браслет, подарок учителя, все так же плотно обхватывал мое запястье, словно говоря, – добро пожаловать обратно.

По моим ощущениям, я провел на этом островке не больше пяти минут, но из окна падал яркий дневной свет, а значит прошло довольно много времени. В пользу этого говорил и забитый под завязку внутренний резерв, и ощутимое чувство голода.

Что дало толчок к такому сильному изменению моего субъективного пространства, я даже не пытался предполагать. Просто принял как данность и порадовался за себя. Если честно, тот туман, который был в моем подсознании раньше, чем-то подспудно меня нервировал. Как фрагмент кошмара, не столько страшного, сколь изматывающего своим однообразием.

С этими мыслями, я спустился вниз, где застал Домовика и еще двух незнакомых мужиков, довольно зверской наружности, с мрачным видом, сидящих за одним столом в центре зала. Перед ними стояли кружки, пустые или полные мне видно не было.

Тран устало посмотрел в сторону скрипнувшей лестницы и кивнул, приветствуя. Его соседи зыркнули в мою сторону, но, видимо сочтя недостойным их внимания, снова уставились в стол. Следуя к кухне, где я намеревался попросить у Талы чего-нибудь поесть, я проходил мимо них. На мой вопросительный взгляд, Тран просто покачал головой. Значит, со зверем не справились, а если принять к вниманию мрачное настроение, то можно предположить, что пока я занимался своими делами, появились еще жертвы. Плохо. Эдак нас тут всех сожрут. Времени на создания заклинаний у меня оставалось все меньше.

Как вариант, можно было бы использовать вместо полноценных плетений только глифы. Хотя Вереск мне о таком способе не рассказывал, в одной из книг мельком попадались упоминания о подобной методике использовании магии. Правда, она была довольно ненадежной и требующей предельной концентрации от мага. Так что, была довольно опасна, но попробовать в критической ситуации можно. Вообще, этот вид магии активно практиковался в далеком прошлом, но после определенного периода, кажется какой-то большой войны, таких мастеров практически не осталось.

* * *

Ничто так отлично не будит посреди ночи, как испуганный женский крик. Я кубарем скатился с кровати и бросился в коридор, прежде чем осознал, что происходит. Кричали, кажется, с третьего этажа. Догадка о причинах крика возникла сразу, и она просто не могла быть иной. В голове у меня стучало, – «Зверь здесь!» Мне пришлось потратить пару мгновений, чтобы привести себя в чувство и собраться с мыслями. Следовало действовать быстро и осторожно.

Мои ноги только нашаривали в темноте первую ступеньку, ведущую на верхний этаж, а мысленное усилие уже делало набросок огненной сферы, единственного известного мне боевого плетения.

Собравшись уже было начать накачивать его силой, чтобы ко времени встречи с опасностью уже вывести заклинание на ощутимую мощность, я вспомнил про «глобус» и быстренько оплел им построенное плетение.

На третий этаж я ступил уже с заряженным заклинанием, которое в темноте излучало слабое красное мерцание в моей правой руке. Все его контуры были запитаны более чем наполовину, но я еще не активировал его, чтобы не бегать по деревянному дому с гудящим огненным шаром в руках. Это было бы опасно сверх меры даже в сложившейся ситуации. Тем более, что дать глифу команду на срабатывание можно быстрее чем моргнуть.

Все мои недолгие потуги в магии ничего не дали. Для этого просто не было достаточно времени. В итоге я оказался в этой ситуации практически с тем же набором, который был в начале. Если не считать маскировку для плетений. Но моему трупу она никак не поможет.

Однако выхода у меня в этой ситуации не было никакого, кроме как попытаться спасти оказавшихся в опасности жителей трактира. И причина этому была проста. Я не хотел в будущем просыпаться и думать, – «А смог бы я спасти их, если бы попытался?»

* * *

Глубокий сон Талы развеялся, когда она услышала приглушенный стенами гулкий удар, хруст дерева и звон стекла. Страшный шум шел откуда-то из дальней комнаты. Она подскочила на кровати, испуганно втягивая воздух. Отец, из-за последних событий, не вылазил из патрулей. Весь поселок стремился найти и обезвредить тварь, которая хозяйничала на улицах и в домах Смерок. Однако количество жертв росло, толку от патрулей не было, но это только заставляло бывших вояк с все более злым усердием рыскать днями и ночами вооруженными группами, в надеже исправить ситуацию в свою пользу. Мирная жизнь в поселке, в последние дни, замерла, в лучшем случае до приезда столичных магов, которые непростительно задерживались. В трактир в последнее время больше не наведывались веселые компании, и приходилось закрывать его пораньше. Этой ночью тут было всего два человека, она и их единственный постоялец, на втором этаже. Но этот парень вряд ли полез бы шариться по хозяйским комнатам. Он, конечно, был немного странноватым, но уж точно вором не был. Он больше был похож на молодого бастарда, вежливого, обходительного и, как отзывался о нем отец, умного. Сердце молодой женщины сжали тиски страха. Вторженец вполне мог оказаться убийцей, терроризировавшим поселок.

Дочь трактирщика тихо встала с кровати и, завернувшись в шерстяную шаль и тревожно вслушиваясь в посторонние звуки, на цыпочках скользнула к двери. Щелкнув колесиком кресала, она подожгла фитиль масляной лампы и, всматриваясь в пляшущие на стенах тени, выглянула в коридор, приоткрыв дверь. Неяркий огонек не сразу позволил ей рассмотреть, что хранит темнота. В глубине коридора шевельнулась неясная тень. Тала прищурившись, всмотрелась в неясный силуэт, и в этот момент тусклый свет лампы отразился в глазах зверя. Массивная туша рванула в сторону Талы, с хрустом доламывая висящую на одной петле дверь угловой комнаты. Женщина завизжала и, отшатнувшись обратно в комнату, двумя руками рванула давно неиспользуемый засов вправо. Лампа покатилась по полу и только ее крепость не дала разгореться пожару.

Деревяшку заклинило. Талу пробил холодный пот. Она всхлипнула и снова, изо всех сил, рванула засов в сторону. В этот момент, рядом с дверью, с обратной стороны, с огромной силой впечаталось что-то тяжелое. Испуг придал ей сил, и запор занял свое место, накрепко заблокировав вход в комнату.

«Надо будет смазать засовы, а то так давно не использовались, что совсем поприсыхали» – Совершенно не к месту мелькнула заполошная мысль.

В этот же миг тяжелая дверь, почти в ладонь толщиной, слетела с петель, сбивая Талу с ног. Куски засова, топорщась опасной щепой, вместе с металлической скобой, со звоном влетели в окно. Тала, на одних рефлексах, как когда-то учил отец, кувырком откатилась назад и бросилась за кровать. По лицу, щекоча кожу, проложили себе путь несколько капель крови из разбитой головы. Но она не обращала внимания, ни на это, ни на боль в сломанной руке. Ее обреченный взгляд был прикован к искореженному дверному проему, в котором замерло существо, пришедшее за ее жизнью, вслед за жизнями тех, кто погиб в последние дни. И к животным оно не имело никакого отношения.

Глава 12

Трижды споткнувшись об ступеньки и только каким-то чудом не расквасив себе нос, я взбежал на третий этаж. По сравнению с лестницей в коридоре было очень светло. В длину коридор был около двадцати шагов. На ночь светильники гасились, но сегодня в небе царило сразу два спутника Альмариона. И хотя их свету и препятствовала все еще не рассеявшаяся окончательно рваная пелена облаков, через два окна в коридор падал тусклый свет, дающий возможность перемещаться, не держась рукой за стену.

В глаза сразу бросилась вывороченная ударом изнутри дверь в конце коридора. Приложенное усилие было таким, что дверное полотно разломилось на несколько частей и, зависнув на одной петле, не распалось только благодаря скрепляющим его полоскам железа. Лишь потом я обратил внимание на то, что вторая по счету от меня дверь также отсутствует, но в отличие от дальней двери, эта была не выбита наружу, а вбита внутрь комнаты.

Крик затих еще в тот момент, когда я был на лестнице, но я все еще надеялся на то, что Тала жива. Домовик хороший мужик. Уж не знаю, кем она ему приходится, дочерью или племянницей, но потеря близкого человека, которого к тому же, он, как мужчина, должен защищать, больно по нему ударит. И по мне тоже. Почему то я был уверен, что если не спасу ее, находясь рядом, он мне этого не простит, несмотря ни на что.

Странно, ситуация была критической, однако внутри я был непривычно спокоен. На то, чтобы распланировать свои дальнейшие действия, у меня ушло от силы несколько секунд. Было очевидно, что нечто проникло в крайнюю комнату, затем вынесло дверь в коридор, а затем выбило дверь в другую комнату. Должно быть, женщина как то привлекла внимание зверя. Если бы он заранее мог почуять ее, то, наверное, сразу бы вломился в ее комнату через окно.

Прижавшись спиной к стене, я сделал несколько шагов в сторону поврежденного проема, по пути больно зацепившись затылком за острый выступ бронзового вензеля одного из светильников, приколоченных чуть выше моего роста. Но боль потерялась, так и не достигнув моего сознания. Даже плетение в руке удалось удержать с огромным трудом. Сложно удерживать концентрацию, когда по нервам с огромной силой скребет почти неконтролируемое чувство омерзения. Будто ухватился руками за шевелящееся уродливое склизкое насекомое. Лишь мгновение спустя, осознав, что это не мои ощущения, а нечто пришедшее извне и расплескавшееся по моей ментальной защите, я смог отгородится от них, усилив плотность щитов.

Я, не моргая, смотрел на находящееся в комнате существо, и пытался понять, как это могло вообще возникнуть. Нет, особых нареканий к его облику у меня не возникало. Мало ли какие химеры могут существовать. Но к таким эманациям абсолютной неправильности жизнь меня не готовила. Вся комната буквально провоняла почти физически ощущаемыми эманациями извращенной неправильности, от которых на меня начали накатывать легкие волны тошноты, пробирающиеся даже сквозь усиленный ментальный блок.

Тварь была непропорциональна. Перекошенный на один бок человеческий мощный вытянутый торс венчал лысый бугристый затылок. Позвонки острым гребнем прорывали воспаленную серо-голубую, блестящую в свете лун, кожу и терялись в густой темной шерсти, которая начиналась чуть выше поясницы и, опускаясь вниз, плотно покрывала мощные кривые ноги. Правая лапа-рука чудовища была даже толще его ноги и, к тому же, невероятно длинной. Ее четырехпалая кисть, увенчанная черными когтями длиной с мою ладонь, опиралась в пол. В вытянутой левой лапе, выглядящей почти по-человечески, на уровне головы монстра, болталась Тала.

Женщина была без сознания или мертва. Издалека определить что-то конкретное по безвольно болтающемуся телу было нереально. Волосы ее были слипшимися, а половина лица залита кровью. Большего я рассмотреть не успел. Монстр каким-то образом учуял меня и начал разворачиваться назад.

Я поймал момент, активировал заготовленное плетение, и швырнул ярко полыхнувшую сферу, целясь немного правее, чтобы в случае чего не задеть Талу. Однако монстр, невероятно шустро для своего размера, рванул в сторону. Поломанной куклой женщина улетела в угол комнаты, глухо ударилась спиной о стену и свалилась на пол. Брошенная мной сфера, размером с голову ребенка, с хищным шипением пропахала в боку твари глубокую и широкую борозду, тут же наполнив разгромленную комнату тошнотворной вонью горелой плоти, и, немного уменьшившись в размерах, срикошетила в выломанное окно. Однако рана на резвости непонятного монстра никак не отразилась. Человекоподобное существо ловко оттолкнулось от стола рукой, и неторопливо направилось в мою сторону. Я, на удивление отстраненно воспринимая ситуацию, вытянул вперед руку в защитном жесте и начал не спеша, чтобы не спровоцировать, отступать к дверному проему. Вторая сфера уже накачивалась энергией в правой ладони, но мне требовалось время, чтобы от нее был хоть какой-то эффект. И я понимал, что не успеваю. В тот момент, когда я решил рискнуть, и начал процесс активации шарика пламени, чудовище почему-то резво бросилось в сторону и застыло на месте. Я тоже замер. Заклинание так и не было воплощено, так что я продолжил втискивать в него силу.

В этот момент у меня появилась возможность рассмотреть морду монстра, впрочем, зрелище, как и можно было предположить, оказалось пренеприятнейшее. Это была карикатурная пародия на человеческое лицо. Глаза были сильно утоплены в глазницах, нос сплюснут до состояния легкого намека на рельеф и двух продолговатых дырок ноздрей. Уши отсутствовали, но страшнее всего выглядела нижняя часть лица. Это был частокол острейших клыков, от уха до уха, плотно заполнявший гипертрофированные челюсти урода.

Судя по всему, нанесенная мной рана, на вид довольно серьезная, существо никак не беспокоила. Даже топчась на месте, оно двигалось плавно, хищно и беззвучно. Я скосил взгляд в сторону. Тала лежала у стены и не шевелилась. Оставалось только молиться всем Богам, чтобы мы оба выжили. Но сейчас помочь ей я никак не мог. В таком положении я бы и сам от помощи не отказался бы.

Чудовище, что удивительно, не нападало. Оно нервно подергивалось из стороны в сторону и шумно дышало носом, по-собачьи втягивая воздух. Внезапно оно вскинуло свое уродливое лицо вверх и застыло каменным изваянием. Я успел заметить какую-то искусственную неестественность в его облике, прежде чем тварь, молча, скакнула назад и, мощным ударом своей гипертрофированной правой конечности, расширила выбитый оконный проем. Затем, извиваясь, словно гигантская змея, просочилась в пролом и растворилась в темноте. Все затихло.

Я двинулся боком в сторону Талы, стараясь не упускать из внимания дыру в стене. Чувство опасности постепенно уходило, вместе с растворяющейся в пространстве ментальной вонью. Тала была передо мной, и мне пришлось выбирать, – или боевое плетение держать, или заниматься лечением. Рискнув, я рассеял так и не активированную сферу.

И все же, почему монстр не стал нападать на меня и удрал. И к тому же эта неправильность, которая крутится в голове как слово, которое знаешь, но никак не можешь вспомнить. Да и вообще, я сейчас как во сне. Все кажется не настоящим, каким-то болезненно четким и в то же время окружающая меня реальность, будто бы подернута серой пеленой. Причем, это длится почти с того момента как я свалился с кровати.

Склонившись над телом женщины, я прикоснулся пальцами к ее сонной артерии. Это было проще, чем плести заклинания. Слава богам, пульс был. Прислушавшись, я с трудом различил ее слабое прерывистое и хриплое дыхание. В уголках рта пузырилась кровавая пена, что, понятное дело, было не очень хорошо. Лицо оказалось сильно исцарапано и покрыто темными пятнами синяков, но внешне ничего особенно страшного. Кожа на голове была глубоко рассечена, однако я не мог, просто бросив взгляд, сказать, насколько глубока рана.

Мне сильно не хватало освещения и я, плюнув на конспирацию, скрутил и зажег маленький магический светляк, который прилепил прямо на стену. Трогать женщину я пока что не стал. Если у нее вдруг окажется сломанной спина, то только сделаю хуже. На ее счастье, целых три плетения из моего небогатого арсенала, относились к целительской категории и, в теории, могли поставить на ноги человека еще и не с такими повреждениями.

Я вызвал в памяти медицинское диагностическое плетение. Мне был известен только самый простой вариант этого заклинания, сила которого напрямую зависела от того, насколько долго маг напитывает это плетение энергией. «Объект», «состояние», «знание», несколько мысленных контрольных настроек и несложное ажурное плетение, как заклинание, застывшее меж моих ладоней, активировалось и начало работать безо всяких спецэффектов. Размеренно подавая силу на его контуры, я медленно водил руками вдоль неподвижного тела Талы. Ощущения были не из приятных. Информация, сначала тонким ручейком, а вскоре и основательным плотным потоком, текла ко мне, сбивая с толку и вызывая болезненно-давящее чувство в голове. Я впервые использовал это плетение на практике.

Да уж, навык нужен во всем. Мозг быстро перегрузили знания о миллиардах миллиардов клеток, капилляров, нервных окончаний, и мне стоило огромного труда сосредоточиться, чтобы отсортировать то, что мне действительно было необходимо знать. Но своей цели я все-таки достиг.

Обе руки, левая нога, почти все ребра и левая скула были сломаны. Легкие в нескольких местах оказались проткнуты сколами ребер. Многочисленные глубокие порезы и ушибы не в счет, а вот внутренним органам досталось знатно. Позвоночник, слава Богам, оказался цел, зато большая часть переломов ознаменовались сильными смещениями. Парочка костей просто порвала кожу и торчала наружу. Я развеял активное плетение и, схватившись за голову, едва не взвыл от резко накатившей боли.

Я успел переместиться немного в сторону, прежде чем меня несколько раз вывернуло. Пытка болью продолжалась недолго, но и эти пару минут показались вечностью. Из-за неопытности я, видимо, сильно перегрузил свой мозг информацией, вот и долбануло. С запозданием, откуда-то пришло понимание того, что работать нужно было плавно, пуская получаемую информацию вскользь своего разума, а не вколачивая ее всю вовнутрь. Странно, где-то прочитал об этом и теперь внезапно вспомнил? Да нет, вроде бы. Это понимание скорее было сродни практическим навыкам. Но не время думать. Такими темпами Тала умрет от внутренних кровотечений.

Отплевавшись и вытерев губы рукавом, я вернулся к женщине и сплел заклинание исцеления повреждений. Оно было самым сложным из известных мне. «Кость», «мышца», «нерв», «кровь» и еще около нескольких десятков подобных глифов были увязаны в определенном порядке, и взаимодействовали с глифами «восстановление» и «жизнь». Впервые в своей жизни я брал на себя такую ответственность и ошибиться очень не хотелось.

Когда под действием плетения, которое я внедрил прямо внутрь тела Талы, ее тело с хрустом выпрямилось, и начали с громкими щелчками вставать на место кости, я инстинктивно едва не отпрыгнул. Хорошо, что удержал канал подпитки заклинания, а то быть бы беде. Просто уж очень это неожиданно было. И неприятно, если честно. Внутри возникло противное жжение. Похоже, для исцеления требовалось больше силы, чем могли свободно пропустить мои поврежденные каналы, и оно насильно тянуло из меня необходимый объем энергии.

В магическом зрении плетение, внедренное в женщину, то разворачивалось, то снова сжималось, то плавно перетекало от одного повреждения к другому. Но при этом, внешне, улучшение происходило комплексно. Всего несколько минут спустя Тала задышала ровно и тихо, без страшных клокочущих хрипов. Порезы на лице и те, что были видны в прорехах разорванной ночной рубашки, одновременно затянулись прямо на глазах. Гематомы посветлели и растворились. Когда на щеках женщины заалел румянец, а плетение подало сигнал, что работа окончена, я прервал подачу в него энергии. После этого, заклинание сразу распалось, прекратив свое существование. В этот момент Тала что-то неразборчиво простонала и повернулась на бок, по-детски положив ладошки под щеку. Похоже, она крепко спала.

Только сейчас я почувствовал, как обволакивающее меня неестественное спокойствие отступает, и ему на смену приходит вполне естественное напряжение. Меня начало потряхивать. Я оперся подрагивающими руками об пол и осторожно откинулся назад. Голова немного кружилась. Сзади раздался шорох, и мое сердце ухнуло в пятки. Я стремительно развернулся, и сместился в сторону так, чтобы Тала была за моей спиной. Почти без моего участия в руке сформировалось плетение огненной сферы, в которое тут же потек ручеек магической энергии из моего запаса, опустошенного меньше чем на четверть. Не успею накачать до боевого уровня, так хоть отпугну.

Но тревога оказалась ложной. У дверей, молча, стояли мужики. Сфера развеялась как будто сама собой, а из меня словно вынули стержень. Найдя взглядом лицо Домовика, я обратился к нему.

– Тран, Тала спит. Ее надо перенести куда-нибудь и проследить, чтобы она, как проснется, плотно поела. Ей это будет нужно. – Я не узнал свой голос, настолько хриплым он был. Да и во рту пересохло. – И… дайте попить, что ли?

Я был опустошен настолько, что тревога от присутствия свидетелей того что я магичил, только лениво шевельнулась и тут же забилась куда подальше. Мужики, видимо, подоспели, когда все уже закончилось. И мне было лишь чуточку интересно, много ли они видели. Но, судя по переглядываниям и бросаемым на висящий на стене светляк взглядам, уже более чем достаточно.

Тран метнулся к Тале, однако отпихивать меня в сторону не стал, а только настойчиво подвинул плечом. По-моему, хороший признак. Затем осторожно поднял женщину и вышел из комнаты, многозначительно переглянувшись с хмурыми друзьями. Я может и еще не пришел в себя, но их молчаливые перемигивания заметил. Но ничем плохим для меня это не кончилось. Просто двое из прибывших подошли ко мне. Один помог подняться и поддержал под локоть, когда мир вокруг угрожающе качнулся, а второй сунул в руки открытую флягу, приятно похолодившую ладонь ощущением металла. Я тут же отхлебнул и чуть не выплюнул от неожиданности. Не водка, конечно, но, лишь немногим слабее, да на вкус заметно приятней.