Текст книги "И тут я понял... (СИ)"

Автор книги: Евгений Семенов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 15. Дивергент

Пожертвования – это механика, которая работает даже в реальной жизни! Правда особо толку от нее нет, эгоизм и саморазвитие всегда профитнее. Однако, жалко смотреть на этого ноулевального, у которого кроме молодости нет никаких преимуществ в жизни.

Он поднял голову и на пару мгновений всмотрелся мне в глаза. Передает очки репутации? Давай их мне больше! Хочу достигнуть хотя бы уровня утреннего бомжа, чтобы на меня так местные НПС не косились. Но я ничего не почувствовал, а мимо проходящая тетка посмотрела на меня как на педофила. Мальчуган тем временем принялся медленно есть моё небогатое угощение.

– Качайся, развивайся и будет тебе малина по жизни. – Попрощался я со своим собеседником, бредя в неизвестном направлении.

Через несколько минут ходьбы я застыл на развилке. Будто на перепутье всей своей жизни оказался. Путь прямо ввел на территорию производственного района, а вот другой сворачивал к таверне. И в какую сторону наступить? Одна сулила уверенный и простой заработок, но он был бы небольшим. Вторая сулила огромные деньги и море возможностей, но я, даже не заходя внутрь, понимал, что задания там будут опасными и трудными. Даже выполнить что-нибудь простое, вроде добычи мяса не так просто, для начала нужно с этим мясом справиться, пока оно кусается…

– Ооо! А это очень даже идея! Пропуск в город я разблокировал, а ничего большего нам и не нужно. Хе-хе-хе! – Стал я потирать руки и противно хихикать, пугая случайного прохожего.

На выход из безопасной зоны! Вперед, на рейды! Я не знаю про целебные травы и другие расходники, которые можно найти в лесу. Но всегда и во все времена всему живому нужно было есть! И еда всегда ценилась в любом обществе.

Раньше у меня не было нормального повода загасить какого-нибудь противного монстра. В его убийстве и потраченном на это времени и нервов просто отсутствовал смысл. Но теперь… теперь я буду фармить и повышать свой уровень.

– Хе-хе-хе! – Хищно оглядывался я, стоя в проходе крепостных ворот.

– Сдохнуть походу решил. – Лениво хмыкнул один из стражников, сидящих за бочкой. – Так вчера бы это и сделал.

– Хардкорщик сокрушит любого монстра и босса, не имея при себе даже палки! – Поднял я кулак вверх, смело шагая вверх.

– Да, ну! Правда что ли пошел убиваться? – Опешил стражник, жалкий НПС, даже непонимающий в какой реальности он живет. – Эй, кретин! Иди обратно! Сапоги мне почистишь, денег дам, если кончились!

Не, такие действия просто заминусуют очки моего ментального здоровья и репутации. Сам чисти свою снарягу, морально красивый урод.

Я скрылся за кустами и после недолгих поисков нашел неплохую дубинку. Хотелось бы копье, но из обычной острой палки оружие выйдет очень ненадежным. А так… буду сносить вместо одной, целых две… нет, я подкинул толстую палку в руках, точно три единицы урона!

Медленно набирая скорость на своих двоих, я направился в самую темную чащобу, шурша босыми ногами по колючей лесной подстилке. У меня не было страха, у меня не было сомнений…

– Ухахах, мастер Хардкора вышел на охоту… – Пронесся лесным эхом мой жуткий ухающий смех, от чего я рассмеялся еще громче.

Многообещающая первая встреча с монстром провалилась. Первой мне на глаза попалась огромная склизкая туша голого слизняка, которые обычно сидят в каких-нибудь сырых местах. Только этот имел на спине десятки глаз-антеннок, которые дотянулись мне бы до плеча, в то время как высота его тела была чуть выше моего колена. Вышел я на эту склизкую тварь, услышав странный звук…

Слизняк сидел на трухлявом бревне и был довольно безобидным за исключением огромного размера, но когда я подошел поближе, эта тварь стала реагировать. Слизень поднял свою морду, что пряталась в склизкой луже, выставляя на всеобщее обозрение зубастую дырку с тысячами маленьких игольчатых клыков. Тушка слизняка сжалась, выплескивая струю непонятной слизи через эту нелицеприятную дыру…

– Ну, тебя. Это развлечение для извращенцев. – Побрел я дальше, легко увернувшись от плевка.

Есть моллюсков не зазорно, но он стопроцентно ядовитый и стоила бы сопливая лепешка немного, даже если бы я нашел способ как притащить его скользкую тушу в город и заморочился бы на забивание палкой.

В очередной раз вылетев из кустов, я вдруг наткнулся на опешившего черного волка. Он лишь отдалённо напоминал миленьких домашних собачек. Это даже к лучшему, солиднее выглядит.

Длинные тяжелые лапы величественно поднимали его над землей, один лишь рост в холке доходил до моего плеча, а голова с дикими глазками и мощной пастью могла бы без проблем целиком перекусить мне бедро…

– Неплохая псинка, шкура наверное хорошая будет. – Успела промелькнуть мысль, пока я в полете заносил палку для удара.

Он успел увернуться в самый последний момент. Мое смертельное оружие лишь шаркнуло по его прижимающимся ушам… Я и не рассчитывал кого-то так просто прибить, но попытаться стоило.

Едва мои ноги коснулись земли, я помчался быстрее ветра, слыша за собой злобное рычание. Через час оно стало хриплым и появилось тяжелое дыхание, волк решил бросить погоню, сохраняя остатки сил, но получил по горбушке моим поленом и вновь заагрился, едва не отхватив мою ногу. Он пытался преследовать меня, понимая, что я его буду бить в спину. Пытался улизнуть…

Очень скоро жалобно скуля, он крутился на одном месте, пытаясь отразить мои атаки со всех сторон. Он просто не мог сбежать от двуного сапиенса, у которого и так большая мышечная выносливость стала и вовсе бесконечной. Черный волк уставал, выдыхался из последних сил, делая очередной неудачный выпад пастью и резко, в прыжке, поворачиваясь в обратную сторону.

Мне нужно было лишь выждать подходящий момент, пока я лупил его палкой и прыгал вокруг как угорелый. Просто подождать и нанести один удар…

– О, да! – Вздохнул я, ставя ногу на вмятый лоб волка и поднимая руку с палкой вверх. – Я прямо чувствую, как наполняюсь экспирионсом за убийство высокоуровнего моба.

А теперь нужно обменять его на заслуженную награду! Мясо может и не возьмут, а вот шкуру точно на шубу приберут, а коготочки с клыками на сувениры. Та-а-ак, приседаем, чтобы спинку не надорваться…

Глава 16. К-к-корекция реальности

Я сел спиной к животу волка и за лапы, выпучивая от нагрузки глаза, закинул его себе на плечи. Теперь нужно встать…

Колено щелкнуло, но я поднялся. Туша волка была явным пределом моих сил, но выносливость должна спасти меня… нужно лишь немного помучиться. Будто никогда не залипал в монитор по несколько часов, наблюдая за перегруженным персонажем. Я сделал шаг и в ногу неприятно уколола веточка…

– Плевать! Надо будет, еще одного зафигачу! – Туша свалилась с моих плеч и тяжело упала на землю.

За хвост тащить было куда сподручнее, но шкурка портилась и скорость была небольшой. Благо, я привел его как можно ближе к дороге, прежде чем он отдал концы. Таскать тушу и искать выход из леса было бы просто невыносимо. А так, тяни и тяни. Даже средний палец на левой руке непроизвольно заклинило…

Неожиданно из кустов на дорогу вывалился знакомый белобрысый оборотень, смотря на меня внимательным взглядом. Я отпустил хвост и посмотрел на него ответ ненавидящим посылом.

– Тц, как же ты не вовремя. Двоих за раз я уже не унесу. – Щёлкнул я шеей. – Вертаться придётся.

Застывший оборотень вдруг кивнул своим мыслям и, махнув на меня когтистой лапой, ушел в кусты неспешной походкой. Деловой, собака позорная. Проверить пришел. Не слишком много о себе возомнил, жалкий моб? Твоя радость, что мне первым этот ауф встретился, а не ты, марафонец уделанный. Вот только мне меч в руки попадет, геноцид всего живого будет останавливаться только на перерывы пообедать и поспать.

В руки вновь лег пушистый жёсткий хвост и я продолжил путь, прислушиваясь к окружению. Это скотина точно была умной, будь тупой, из-за азарта и посрамлённой гордости не стала бы преследовать меня многие километры. На уровне подкорки бы взвесила расход калорий и питательность добычи и даже сотню метров бы не пробежала за мной, но нет, развитые доли больших полушарий требовали самоутвердиться. Хотя… о чем это я? Это же мою такой, видать прописанная особенность.

К своему удивлению, мне без происшествий удалось выйти из леса и уже в скором времени начать насиловать тупые мозги стражников…

– Это как? – Прищурив один глаз, спрашивал меня недавний знакомый.

– Палкой его. Надоело мне такая жизнь. Хардкор отныне будет мастером выживания. Не знаешь, куда можно его сдать? – Сидя на туше, легко спросил я.

Торопиться все равно некуда. Я не знаю, где в этой безопасной зоне точки сбыта такого лута, а на скоростную прогрузку НПС только молиться нужно.

– Палкой люфуса? – Сузился у стражника второй глаз. – Палку эту показать мне не хочешь?

– На кой ляд? Я ее в лесу нашел и там же выкинул. Дровами торговать не сезон, да и не с руки мне… – Подумал, что я читерное оружие нашел?

– Ты же вчера от той страхолюдины бежал? – Спрашивал еще сильнее сощурившийся стражник.

– Ну так-то, это та хреновина, а это эта. В чем проблема? Думаешь, они оба относятся к семейству канюсов злюкусов? – Развел я руки в стороны, на мгновение задумавшись об этом вопросе. – А вдруг это… Да не. Давай ты просто скажешь, куда мне сдать вот это в этом городе можно, а я тебе 10 % за это?

– Десять чего? – Перекосило стражника.

– Часть от стоимости этой туши. – Вздохнул я, чувствуя как перегорают нейроны в этой тупой НПСной башке.

– И сколько это будет? – Переключился на другую тему стражник, легко смирившись с необъяснимым фактом смерти моба.

– Ну, смотри… Если он вытянет на… Допустим, десять серебряных монет, то одну из них я отдам тебе. Теперь понятно? – С надеждой посмотрел я ему в глаза, видя в них легкий налет беспечной тупости. – Выйдет дороже, получишь больше. Выйдет меньше и получишь меньше.

– Ты откуда такой умный взялся? – Пренебрежительно сморщился стражник.

– А ты как таким тупым вырос? Тебе дело предлагают на пять минут, чтобы сразу кучку денег отхватить. Ты ведь и больше серебряного можешь получить, а на это можно уже себе неплохую выпивку купить, жене какую-нибудь безделушку дать, а детям чего-нибудь сладкого принести. Смекаешь? – Поднял я бровь, с облегчением видя, как он, покачивая головой, медленно улыбается. – Я не местный в этом городе и, наверное, долго буду искать, куда можно пристроить эту тушку. Давай просто облегчим друг другу жизнь?

– А я вчера в него плюнул… – Почесал затылок второй стражник. – Ладно, Джаг, иди… получай деньги, если кинет, то поделим всё пополам, хах! Я тут пока за всем присмотрю.

Злиться на априори тупого НПС просто не было смысла. Плюнул и плюнул, его мелочная радость жизни. Совсем скоро я буду в силах в одиночку устроить Армагеддон, а это уже пострашнее плевка. Но будет здесь F5 я бы возможностью отомстить воспользовался и пользовался бы каждый раз, проходя мимо него.

– И как ты такой мелкий его приволок? – Склонился над тушей мои временный компаньон по запущенному событию. – Здоровая дура.

– Берешь и тащишь, что сложного? – Встал я на ноги, хватаясь за волчий хвост. – Веди давай.

– Тут недалеко, за углом считай. – Озадаченно сказал стражник. – Может тебе тележку пригнать?

– С-пра-влюсь… – Делая длинные шаги, тянул я за собой тушку волка.

Приёмка мяса и вправду оказалась через чур близко. Из ворот нужно было свернуть в сторону, пройти пятьдесят метров и зайти в небольшой переулок, где попахивало кровью, свежениной и немного резким сладковато-противным запахом пропадающего мяса.

В стене домов и дверей приметным ориентиром выделялась пара больших ворот, через которые мы вошли в довольно скромный серый дворик с несколькими небольшими постройками внутри. В ушах сразу неприятно зажужжали роем мухи, от которых отмахивались мясники, разделывая чью-ту шерстистую тушу, подвешенную на жердине между двух столбов.

– Эй, Сомна, позовите! – Буднично прикрикнул мой временный сопровождающий Джаг.

– О, еще работенка! Неплохой денёк. – Не заморачиваясь что и почему, почесал мясник свой лоб оттопыренным большим пальцем окровавленной руки. – Ща, всё будет.

Он ополоснул руки от крови в ведре и бодрой походкой зашагал к одному из зданий. Работящий какой… может молодой просто? С виду не очень. А, допер, объемная зарплата. Тут да, задницей лучше пошевелить.

Я в ожидании присел на корточки и стал гадать сколько заработаю и на что потрачусь первым делом. Хотя со вторым пунктом все очень просто. Сначала сапоги, потом что-нибудь мечеобразное… А дальше как пойдет. Неплохо было бы найти теплую постельку, чтобы переждать ночь… неплохо бы.

– Так как ты его завалил? – Не унимался стражник, неприятно путая мои сосредоточенные мысли.

– Я протащил его километров десять до города, а тебя беспокоит как я его прикончил? Говорил же, простой палкой по лбу вдарил. – Ткнул я на размозжённый череп волка.

– Мы думали, что ты уже того…

Того? Ты даже не представляешь насколько. От таких перемен в жизни всё крышой поедут, если смогут выжить и приспособиться. Мне просто страшно задумываться о том, кто я сейчас такой. Мозг отчаянно убегает от этих вопросов.

Он думает, что остался нормальным. Он считает себя таким, выдумывая для себя самые невероятные отговорки. В какой-то момент… я перестал ощущать себя в теле. Стал своей собственной куклой.

Жизнь стала очередной игрой. Он стал накидывать на неизвестность свои шаблоны, лишь бы ее не бояться. Лишь бы начать понимать. Ему плевать на действительность, есть только свой слой индивидуальной плоскости реальности, в котором он поселился в счастливом неведении, скрываясь там от леденящего ужаса, который я даже в таком состоянии боюсь осмысливать. Я как будто просто выпал из жизни, лишь бы она…

– Ладно, не буду об этом. Видать, тебе совсем плохо. – Потупился стражник от моего долгого взгляда, в котором кажется что-то промелькнуло. – Кстати, хочешь подскажу…

– Это что такое? – Громыхал басом лысый здоровяк с большим животом, спрятанным за кожаным фартуком.

Я встал на ноги и с каким-то онемевшим лицом стал говорить, оглушенный волной накатившей реальности.

– Люфус, одна штука. Получите, распишитесь.

– Вижу, а ты что на меня так зыркаешь, коротышка? – Хохотнул здоровяк.

– Жду оценку и оплату.

– Джаг, а это кто? – Переключился мясник на стражника, кивнув на меня головой.

– Давай без лишних вопросов. – Поморщился стражник. – Под руку оказывается ему лучше не попадать…

– Враги… – Тихо прошептал я, окунаясь будто в транс.

Мир в глазах стал двоиться, в картинке на глазах стали появляться темные кляксы. Они как раковая опухоль протягивали свои тоненькие щупальца во все стороны, обволакивая все, что я видел.

– Что? – Обернулся на меня стражник, разговаривавший с мясником.

Его лицо было размытым, теряло очертания. Оно складывалось в неприятную едкую ухмылку с горящей пламенем ухмылкой и прищуренными глазками. Я посмотрел на других людей, но не нашел ни одного человеческого лица. Повсюду были едкие маски, оттесняющие плывущий мир все дальше и дальше в пучину страшной бездны, которая стала выплескиваться из пульсирующих опухолей, рождающих…

Успокойся! Вернись обратно! Я понял, это игра… пожалуйста, я не хочу сходить с ума. Ты должен понимать, что сейчас не время и не место для этих отходников! Знаю, ты терпел в проклятых землях, ты молчал во время пыток, пытался не напоминать о себе в лесу… Рассудок, ты слишком нужен мне.

Сейчас мы получим монетки, задонатим в магазины, начнем изучать эту новую вселенную и пройдем её на все 100 %. Выполним все дополнительные задания, найдем самые редкие предметы…

– Чего мнётесь? Я устал ждать. – Нахмурился я, видя как лица людей приобретают нормальные очертания, а мрак начинает рассеиваться.

Глава 17. Ровный ФПС – залог психического здоровья

– Хахаха, какой нетерпеливый. – Хохотнул здоровяк, начиная осматривать тушу.

– Свежее некуда. Шкура красивая, и мех неплохой, только тут попортился немного. Мясо у них жесткое и попахивает… – Здоровяк задумался. – Двенадцать с половиной, думаю, будет справедливой ценой. Согласен?

Просто кивнул. Откуда мне знать, что и за что будет справедливой ценой? Узнал утром сколько стоит хлеб и то только в одном месте, о цене остального мне остается только гадать. Никогда с биржами не играл, а тут…

Здоровяк взял огромную тушу волка за шкирку и без видимых усилий куда-то поволок, лишь немного опуская выпуклое плечо под весьма ощутимой нагрузкой. Везет им, высоким и сильным. А нам, маленьким и слабым, приходится прикладывать усилия, чтобы элементарно дотянуться до полки.

– Ты, кстати, нашел место, где переночевать можно? – Мягко поинтересовался Джаг.

– Есть что на примете? – Оживился я, выкидывая из головы проседание в психике. – Под крыльцом спать не особо приятно.

– Мда… – Поднял бровь и критично оглядел меня стражник. – Я смотрю ты по жизни не сильно прихотлив.

– Период в жизни просто тяжелый. С кем не бывает? Так что насчет ночлега?

– От главной площади налево, как на рынок идти. Потом смотри по левой стороне третий поворот и там будет вывеска такая с тремя полумесяцами. – Рисовал черточки в воздухе стражник. – Зовется гостиница «Тёмная ночь» или в народе Темень.

– Хоть не Варфоломеевская… – Криво ухмыльнулся я.

– А это что? – На всякий случай тоже улыбнулся стражник.

– Да так… – Отмахнулся я, видя как к нам идет мясник.

Он дал мне горсть блестящих монеток, со звоном пересыпавшихся мне в ладони и я их пересчитал.

– Лишние… – Вернул я две медяшки здоровяку.

– Честный какой. – Посмеялся здоровяк.

– А это тебе, как договаривались, Джаг. – Сунул я два серебряных с двадцатью медными монетами стражнику.

– Вот это я понимаю, проценты! – Расплылся в довольной улыбке Джаг. – Ну, бывай, Хардкор. Если что, обращайся. Мне идти надо, а то попасть от капитана может.

Проходя мимо, он хлопнул меня по плечу и пошел по своим делам. Кивнув, здоровяку я тоже поспешил по делам. Времени до заката еще было прилично, но сегодня нужно обязательно купить сапоги и тряпки на портянки. По острым веточкам в лесу босиком бегать ни разу не приятно, а ощущения полностью не выключаются.

Я подкинул звенящие монетки в воздух, видя как каждая из них вращается вокруг своей оси, и вновь поймал, запихивая в сумку и доставая от туда свой недоеденный обед с водой. Присел на ступеньки чьего-то крыльца и приступил к трапезе. Хех, был всего лишь легкий голод, который точно не соответствовал пережитым накануне нагрузкам. Артефакты рулят! Надо будет новых наколдовать и понять, как работает это колдовская система, которая очень сильно похожа на программную уязвимость.

– Ну, это потом, а сейчас… – Потер я жирные руки об штаны, вставая на ноги.

Через минут десять, я уже медленно бродил по рынку, осматривая товары. Качеством возможно они и уступали магазинным, но вот в ценнике и количестве явно выигрывали! Будет забавно найти в этом фэнтези подвальную расу азиатов. О, обувная лавочка нашлась очень быстро…

– Сколько? – Округлились у меня глаза.

– Пять с половиной. – Равнодушно ответил пухляш, скучающе подпирая ладошкой рыхлую щеку за прилавком.

– Хоть немного-то сбить можно? Я ж босой! – Показал я ему потрескавшиеся равнины на моей пятке, которая уже местами пускала красные реки.

– Я виноват что ли? Твои трудности. – Равнодушно пожал пухляш плечами. – Дешевле все равно не найдешь.

Пришлось раскошелиться, но оно того стоило. Жаль, что с моим километражем и скоростями такая обувь долго не протянет. Тонкие коричневые кожаные сапожки на несколько размеров больше моей ноги, были без подошвы как таковой. Просто нашили еще несколько слоев грубой кожи, но так даже лучше. Труднее оторвать будет.

– За счет заведения. – Выложил на прилавок два мотка тряпочек торговец.

Свою покупку я надел прямо у него на глазах, но радости от полезности своего дела в его ленивых щенках даже не проскользнуло. Ооо, какое же невероятно приятное чувство залезать ногой в сапог. Бедные мои ноги, что вы пережили. Блаженная улыбка от приятной и необходимой покупки сама собой налезла на лицо. С портянками они мне даже почти по размеру были!

– Заглядывай ещё. – С тем же безразличием сказал мне торгаш в спину.

С такими расценками на меч мне совсем не хватало, ведь на его изготовление трудов побольше уходит, поэтому я сконцентрировался на поиске хорошего ножа. Можно еще бечёвки найти и к палке его привязать, будет просто наимощнейшее оружие!

Лавочка с необходимыми принадлежностями тоже отыскалась очень скоро. Сухой бритый дедок посмотрел на меня цепким взглядом и взял один из кинжалов с рядов на прилавке, давая мне его в руки рукоятью вперёд. Сервис…

– Тебе в самый раз, охотник. – Уверенно кивнул он. – Рука у тебя небольшая, он должен лежать хорошо.

Кинжал и правда был удобен. Я проверил баланс и он лишь немного смещался на рукоять, что тоже было очень удобно. Пятнадцатисантиметровая гарда была прямой и со скошенным жалом, на манер японского оружия. Подняв кинжал к глазам, я посмотрел на лезвие и на проверку отрезал отросший ноготь на пальце.

– Очень неплохо. – Уважительным кивком ответил я. – А почему я охотник? Вроде ничего же при себе нет.

– Люфусом несёт. Тебе бы помыться. – Серьезным тоном сказал старик.

– Успею, что хочешь за него? – С замиранием сердца спросил я.

– Для тебя пять. Медяком ни больше, ни меньше. – Твердо решил сухой старик с горделивым лицом.

– Отлично, думал дороже будет. Качественная вещь. – Выложил я оставшиеся серебряные на стол. – А почему такая цена?

– Тебе он пригодится. – Немногословно ответил старик, вытаскивая из под прилавка ножны к кинжалу. – Береги его, этот кинжал ковал мой старый друг. Одна из последних его работ, поэтому будь уверен в мастерстве кузнеца.

– Спасибо, очень благодарен вам. – Чуть поклонился я крутому НПСу, шарившем в своем деле и обладавшем загадочной адекватностью.

– Удачи на охоте. – Таким же серьезным тоном попрощался старик, садясь обратно за стул в ожидании следующего покупателя.

Медью у меня оставался еще практически серебряный. Нужно найти бечевочку, а на остальное наконец-то нормально и вдоволь наесться. Петляя по рынку с вопросами о покупке такой необходимой мелочи, я наткнулся на утреннего мальчугана. Он незаметно сидел в уголке и молча смотрел на прилавок с хлебом, где торговала какая-то даже на вид едкая старая сморщенная бабка.

– Здравствуйте, бабушка. Пару сладких булочек. – Стал я копаться в сумке, припоминая сколько они стоят. – 12 же меди, да?

– 14… – Тихо и быстро поправила бабка.

Спорить и переспрашивать я не стал, себе дороже. Загонит мои очки ментального здоровья на самое дно и я со сорванной крышой не поленюсь и обведу вес этот город в огромный круг, выложив его волчьими хвостами, а там будь что будет…

– Снова привет, бродяга. – Сел я перед мальчуганом протягивая ему свою покупку. – Как день прошел? Я вот одного монстра убил, гляди даже сапоги купил. О, и кинжал офигенный, глянь!

Я опять положил еду на коленки мальчугану, который пытался понять, что я тут тараторю. А я хвастался перед нулевым НПС взрывным улучшением моего снаряжения. Да и приятно было выговориться тому, кто не испытывает к тебе неприязни и не смотрит с высока…

– Дядя, тебе что-то нужно от меня? – С замиранием спросил мальчуган.

– Не, будь спокоен. Я не ПКшер, да и взять с тебя нечего. – Улыбнулся я краем рта, своем непрезентабельном табле. – Ты чего такой потрёпанный каждый раз мне на глаза попадаешься? Родители есть?

– Мама работает… – Односложно ответил малец.

– Знаешь, чувачок. – Потрепал я его по голове. – Я сегодня малость денег заработал и собираюсь от души поесть чем-нибудь вкусным. Покажешь, где на рынке найти кожаные шнурки и в каком месте можно поесть супу, то я тебя угощу.

– Правда? – Заинтересованно ответил лохматый малец, начиная жевать булочку. – Воровать меня не будешь?

– Было бы куда воровать. – Усмехнулся я. – Дома-то у меня нет, чтобы там ворованных детей держать.

– Очень смешно. – Саркастично пробубнил мальчуган с полным ртом. – Ну, если не обманываешь, пойдем. Кажется, я знаю, где найти то, что тебе нужно.

Какой полезный НПС, детишки в играх всегда знают, что где находится и проводниками не против побыть. Такая уж у них функция, о которой даже нубы знают.

Через некоторое время мы зашли в кабак с подвеселившемся народом после тяжелого дня. Мы заняли неприметное местечко у стены и я выполнил свою часть сделки, заказав ему такой же ассортимент как и у меня. Денег осталось только на одну маленькую булочку хлеба на завтрак, но я ни о чем не жалел!

– Ну, за светлое будущее! – Поднял я парящую кружку с травяным настоем непонятного происхождения.

– Ага… – Спохватился малец, убирая руку с ложки и отзеркаливая мою реакцию.

Горячий наваристый суп, душистый салатик в сметанке, отварные кусочки мяса, хлебушек… шикарно. Я ел неспешно, наслаждаясь вкусом простой теплой еды и невероятным чувством повышающегося до предела насыщения впервые за долгое время.

Как-то я мечтал о играх с полным погружением, где даже вкус можно было различить. Но только сейчас я понял, что это не было бы настоящим погружением. Да, передавались бы все чувства, но какую бы сложность ты бы не выставил в настройках и каким бы фанатом не был, ты всегда знаешь, что не умрешь на самом деле. После надписи «Game OVER» ты просто снимешь виар-очки или вылезешь из капсулы, походишь, погрустишь и начнёшь новую игру…

И только я стал истинным хардкорщиком среди миллионов геймеров! Я чувствую не только вкус и теплоту этого восхитительного супа, но и ощущаю всё то, что мне довелось пережить, чтобы его поесть. Добиться чего-то без права на ошибку, это не так просто как кажется. Люди от этого в момент перегорают. Даже элементарное знание того, что им нельзя ошибиться уже делает их нервными и заставляет паниковать. А если на кону стоит жизнь? Но я чувствую себя вполне нормально. Хех, как-никак мастер Хардкор!

– Чего-то тут шумно становится… – Огляделся я по сторонам, видя вокруг сплошную гулящую толпу. – Закругляться надо, а то по шапке можно схлопотать. До дома сам доберешься?

Моя тушка встала из-за стола и, маневрируя между локтей кривляющихся работяг, направилась к выходу.

– Я то дойду, а ты куда пойдешь? – Ехидно сощурился малец, поспешивший за мной.

– Да есть пара укромных мест, не чтобы прям шикарно… но переждать ночь можно. – Вздохнул я вечерний воздух с миазмами города, выходя на улицу.

– Там холодно, наверное? – Задумался разговорившийся мальчуган.

– На улице тепло, а до холодов я обязательно что-нибудь придумаю. Сегодня убил огромного чёрного волка и уже купил кое-чего. Завтра опять зафармлю какого-нибудь монстра и, наверное, даже не одного. – Строил я несложные планы развития. – Все будет хорошо, так что не стесняйся подходить. Помощь нубам – всегда была хорошим и благородным делом.

– Спасибо за сегодня, дядя! Береги себя. – Обнял меня мальчуган и пошлепал в свою сторону, пока я задумался над тем, как все-таки я хорош.

Определенно, играть положительного персонажа приятно и полезно. Ментальное здоровье восстанавливается, связи за репутацию открываются. Только за сегодня подружился со стражником, торговкой хлебом и этим голодранцем. Благосклонность целых трех НПС разблокировал, неплохое достижение. Опять же честно заработанные деньги, не позволят особо придраться ко мне…

В раздумьях я дошел до своего крыльца, но меня ждал неприятный сюрприз. Хозяева вылили помои на то место, где я спал. В нос ударил резкий запах мочи, который точно не позволит мне уснуть, будь я даже совсем на голову отбитым и решился бы спать в этой луже.

Я пожал плечами и пошел дальше. Город не такой уж маленький. Здесь не одно и не два крыльца. А сколько других укромных закоулков… но пока остановимся на этом проверенном типе убежища. Новое укрытие нашлось у дверей соседнего дома, даже угол по ощущениям был таким же, поэтому я очень скоро уснул в своей обычной скукоженной позе…