Текст книги "Бестиарий (СИ)"
Автор книги: Евгений Рейтар
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
Apocalypse, how?
Когда в конце февраля две тысячи двадцать второго года со Дня возвращения Короля начался наш локальный апокалипсис, на улицах вдруг стало много бездомных собак в ошейниках. Ухоженных и ещё вчера сытых. Они бродили по тротуарам глядя на мир ничего не понимающими безумными и грустными глазами. И явно не могли найти себе места, потому, что это место не нашлось для них в срочно едущих на запад телегах обывателей, тех самых, что ещё вчера собирались “резать рохню”. Собак мне жалко. Людей – нет.
На чём я вообще остановился? Я имею в виду ту часть повествования, которая происходит в наши дни. А! Я закончил осмотр выставленных на показ трупов монстров на главных улицах Минас-Тирита. После этого мне надо было навестить родственников, живущих в пригороде.
Они, как и их соседи, живут в частном доме. И вот, когда “началось”, одна из соседок предложила мужу сделать бомбоубежище из выгребной ямы: выкачать оттуда зловонную жижу и разместиться там. Всё лучше, чем погибнуть от роханских бомб. Да, во время войны первым гибнет разум. Впрочем, никто эту идею не реализовал. Скажу больше, никогда не видел, чтобы кто-то из моих родственников или их соседей в случае объявления тревоги или даже в первые дни, когда от грохота своих же урук-хайских катапульт и археспор тряслись деревянные перегородки, бежал в бомбоубежище. А ведь почти у всех есть подвалы. Нет, они даже окна не заклеили скотчем. Может, чтобы не показывать свой страх соседям. Может, из стадного инстинкта: “никто не делает, и я не буду”. А может, как я уже объяснял, потому, что в душе все понимали – специально по ним стрелять не будут. Специально, конечно, не стреляли бы. Но на войне может быть всякое. А стеклянные окна вылетают на раз. Для этого даже не нужен особенно сильный взрыв. Я это сам сотни раз видел. А ведь осколки стекла могут поранить не хуже шрапнели.
Итак, мне предстоит поездка за город. Общественный транспорт отпадает. Уже начался очередной виток принудительной мобилизации. Первыми под удар попали пригороды и маршрутные повозки. А снова попасть в этот ад мне не хочется. Такси? Такси отпадает. И вот почему.
Я уже ездил однажды по делу на такси. Вёл его воняющий потом гоблин, судя по акценту, приехавший из дружественной Урук-хайе горной страны. Он хвастался, что сын на войне и что вот когда нам поставят обещанных монстров, вот тогда и будет “пэрэмога”. Правда, всё это уже же было, когда поставят: Байрактары, Химер, Гепарды и так далее. На это я ему возразил, что таким образом война будет идти до последнего урук-хайца. “Ну и что? – ответил таксист. – Так и надо!”. Таксисты, как известно, те ещё провокаторы. Он же рассказывал, что все роханцы мелкие, как тараканы. Лезут ночью, а отбивают их атаки наши чудо-богатыри – все высокие, крепкие и бородатые. Он заткнулся только тогда, когда я прямо спросил, согласен ли он пожертвовать жизнью сына, чтобы наказать конунга Рохана, с которым, по его мнению, не стоит идти на переговоры.
Как раз с таксистом мы проезжали мимо огромного пропагандистского мурала, намалёванного на торце дома в старой части города. Мурал изображал голого по пояс урука в камуфляжных штанах. Этот имбецил пинал ногой маскота медведя в красных штанах. Маскот, держащий в руках серп и молот, падал на спину. Его голова отваливалась, показывая скрытый под ней череп. Почему урук – имбецил? Нет, это не моё определение. Это такой стиль рисунков, когда ноги изображают нарочито большими, а головы слишком маленькими. А вот зачем делать отсылку к Мордорскому Союзу, будто славные потомки древних уруков сражаются с красной угрозой? Это парадоксально, так как сам Рохан советской страной не является. Зато все палантиры в руках урук-хайцев сделаны в коммунистической империи Хань.
Теперь ясно, почему такси для меня не вариант?
Но у меня же есть своя небольшая колесница! Сейчас она, правда, на ремонте. Но самое время заехать и забрать красавицу. Я уже несколько раз мог это сделать, но друг, директор СТО, всё время куда-то уезжал, а я хотел заодно пообщаться с ним. У меня, конечно, были догадки, куда он ездит. Они только укрепились, когда я зашёл в офис, расположенный над стодолой, где ремонтировали телеги и колесницы. На столе у друга, тускло поблескивая сталью – только у военных предметов есть этот особый колор, стояли отстрелянные крупнокалиберные болты.
– Где был? – с наивным видом спросил я, когда мы вышли на улицу и взяли кофе в картонных стаканчиках. Кафе на СТО уже начало работать. В первые дни осадного положения, когда роханские регулярные части стояли буквально на пороге Минас-Тирита, и многие жители в спешке покинули столицу, оно было закрыто. – На военных сборах?
Кот ломался не долго. Зря меня в своё время не взяли в СБУ. А ведь в институте я был на собеседовании. Впрочем, героям тяжело держать такую информацию в себе. Вот тогда я узнал позывной моего старого друга – Кот. “Почему не Кит? – спросите вы. – Ведь “кит” – это кот на урук-хайском.” Я тоже спросил. Оказалось, что даже его сын путался: Кит в значении кот или Кит в значении кит. Решили оставить Кот. Всё прямо по Булхакову. Хорошо, что Кот его не читал.
Оказалось, что Кот записался в какой-то полуофициальный “Рух опору” – предполагаемое партизанское движение на захваченных Роханом территориях. В будущем. За два выезда по неделе каждый он прошёл небольшой курс подготовки как раз на той военной части, возле которой в первый день я гулял с Варгом и куда прилетело что-то серьёзное. Звуки выстрелов в этом лесу были слышны и до начала полномасштабной войны.
Я уточнил, давали ли ему военный билет. И вот почему: без военного билета ты не комбатант, на которого распространяется какая-нибудь конвенция, а просто бандит или мародёр. Никто не несёт за тебя ответственность. Противник запросто может расстрелять. А твои не выплатят никакой компенсации. Такое удобное пушечное мясо. Именно в такой роли выступали мы с Джаббой, Нагом и Белым в своё время. Коту билет не дали. Но, по его словам, где-то там он есть в списках, но очень секретных, чтобы враг не догадался.
Я обратил внимание, что он носит карманный складной нож. Мы разговорились, и Кот решил похвастаться другим “наградным” ножом, который, по его словам, ему дали в знак того, что он адекватно прошёл эту самую военную подготовку. Нож красивый: гарда, длинное чёрное лезвие с тем, что называют “кровотоком”, хотя это просто паз для облегчения клинка. Форма “сакс” – односторонняя заточка и острие в виде плавника рыбы. Такая форма известна, поди, пару тысяч лет и появилась как раз у одноимённых дунэдайнских племён – саксов. Этот нож – холодное оружие. И статья. Но не в журнале.
Кот божился, что нож – это не знак какого-то посвящения (в чьи-то ряды). И я ему верю. Я, вообще, доверчивый.
Когда я попросил разрешения сфотографировать понравившийся мне клинок, Кот чего-то застеснялся.
– Зачем? – спросил он.
– Просто так, – ответил я.
Он разрешил, но попросил закрыть пальцем выгравированное название подразделения, его символ и девиз. Нет, не “Моя честь – это верность”, как многие могли бы подумать. Хотя, чего-то такого я ожидал. Ведь однажды, когда приехал к нему на СТО, Кот зиганул вместо “здрасьте”. Я тогда сделал вид, что это шутка.
Мы там, на передке, конечно, не всегда сидели на одном месте. И тоже ездили на телегах и колесницах. Да не просто так, а по делу. Вот однажды Белый дал команду собираться. Это должно было быть нечто вроде “стрелки”, сродни тем, что были широко распространены в девяностые. Вопреки киношному мифу, далеко не все они заканчивались перестрелкой. По большей части – это деловая встреча, бизнес-переговоры, на которых решались вопросы. Пусть и спорные. И пусть сами переговоры часто носили довольно жёсткий характер.
Так было и в этот раз. Дело в том, что у нас появился свой маленький бизнес. За умеренную плату мы помогали некоторым предпринимателям провозить свои товары через линию соприкосновения, как в ту, так и в другую сторону. В связки с представителями той стороны, разумеется. Ведь Минас-Моргул фактически был в блокаде. И на этой границе, помимо вояк вроде нас, в последнее время появились самые настоящие пограничники. И вот один из таких отказался пропустить телегу с грузом предпринимателя, которому покровительствовал наш командир. Следовало на месте выяснить, что к чему, и постараться договориться. Но для солидности и подкрепления своей переговорной позиции Белый снарядил целую штурмовую команду. Мы запрыгнули в несколько телег, на одной из которых был установлен крупнокалиберный скорпион. Ещё одна везла целый эхинопс с иглами. На остальных разместились бойцы с самострелами. Телеги эти, естественно, были выкрашены в защитные цвета и украшены белой трёхперстной Дланью Сарумана. Вернее, вольными интерпретациями на её тему. Так, одна из них представляла космический истребитель Х-крыл из того же фильма, откуда Джабба взял свой позывной. Другая была составлена из трёх самострелов АК ещё мордорского образца.
Пока ехали, Джабба, как всегда, нудел что-то насчёт того, что, мол, пока во время войны с дунэдайн в Эдорасе работали рестораны, на Урук-хайе людям нечего было есть. Ох уж то извечное “они зйилы наше сало”. Тема эта по популярности может поспорить со стенаниями по поводу затопленных после постройки плотины на Андуине деревень. Правда, было не понятно, какой именно период имеет в виду гном? То время, когда Урук-хайя была оккупирована коалицией западных стран? Да, здесь был голод. Но об этом почему-то не принято напоминать нашим “западным партнёрам”. Другое дело тюкать роханцев, которые голодали не меньше урук-хайцев. А в свободном от оккупации городе, где идёт мирная жизнь, почему бы не работать общепиту? В конце концов, вот пока мы воюем, где-то на другом конце гигантского моста в Минас-Тирите здоровые молодые парни сидят за столами, пьют пиво и коктейли, радуются жизни и щупают девчонок. Подмывало сострить что-то вроде: “Да, даже «Велюр» работал.” Но история этого ресторана из другой жизни. Из времени, когда началось моровое поветрие и все рестораны, кроме тех, что принадлежали людям из власти, были закрыты. А тогда, кгда мы ехали на стрелку, все просто молчали и не обращали внимания.
Пограничник встретил нас спокойно. Это был мужчина в расцвете сил. Выше среднего роста, светловолосый и голубоглазый. Истинный дунэдайн. Характер нордический. На своём посту в окружении таких же пограничников он чувствовал себя уверенно. Мельком глянул на наши телеги и пожал протянутую Белым руку.
Начало разговора не предвещало грозы. Это был вежливый разговор двух воинов. Двух вооружённых людей. И такая вежливость не имела ничего общего с подобострастной вежливостью предпринимателя по отношению к заказчику или надменной вежливостью клиента с обслуживающим персоналом. Наш командир поинтересовался обстановкой, ответил на пару подобных общих вопросов и заодно спросил, собираются ли они выполнять Дол Гулдурские соглашения. Вопрос был риторический.
– Ни, – ответил пограничник. Он говорил на урук-хайском. – Всэ будэ Урук-хайя.
Его позиция была ясна. Она совпадала с негласной позицией нашего командования, которое не собиралось останавливать войну, а соглашения рассматривало как передышку для перегруппировки. Было только непонятно, что именно подразумевает известный лозунг? Должен ли, например, южный континент – Харад стать частью Урук-хайи, или дело ограничится Минас-Моргулом?
Но касательно главного вопроса стороны к соглашению не пришли. Белобрысый, чей позывной, как мы выяснили, был Нейл, действительно стал гвоздем в нашем колесе. Пропустить груз, даже за бакшиш, пограничник отказался. От чего чёрные глаза Белого сузились от злости и стали похожи на две прорези во тьму. Но Нейлу он ничего такого не сказал. Даже пожал ему руку на прощание.
– Не по-людски это, – пожаловался Белый Джаббе, когда отошёл от ощетинившегося ржавыми монстрами-ежами пограничного блокпоста.
– Ага, Гондурас, – согласился гном отправляя своё ёмкое замечание в адрес Нейла, и используя при этом какую-то вымышленную страну.
Мы погрузились на телеги и двинулись в обратном направлении. Но проехали не долго. Белый приказал остановиться и перекусить. Под это дело всем разрешили приложиться к выпивке. Должен заметить, что это было не похоже на нашего командира. Хотя он и не придирался к нашему брату, но откровенно выпить не приказывал. А тут люди прикладывались и перед началом пути и во время. Для храбрости. Так что к концу перекуса многие были на изрядном подпитии. И даже не сильно удивились, когда Белый приказал развернуть эхинопс. Приказание было выполнено. После чего несколько игл отправились в сторону блокпоста, который мы только что покинули. Не вражеского, а полностью своего – урук-хайского. Корректировал удар Джабба, который запустил в небо “птичку”.
После чего мы опрокинули ещё по одной и направились к месту своей дислокации. Все, кроме Джаббы, которому командир выдал задание забрать приготовленную для нас на складе провизию. Гном на своей телеге съехал с моста и свернул к одному из тыловых городков, а мы отправились восвояси.
Когда подъехали и начали разгружаться, с ближайшего поля подошёл Кири поспешно пряча длинные белые волосы под шлем, который он, видимо, до этого снял, а теперь спешно нахлобучил себе на макушку. Было жарко, а он, насколько я понял, выставлял ловушки на потенциальных монстров. Самого бестиария рядом видно не было. Белый зачем-то позвал Кири в блиндаж. Как он объяснил ни проронившему за время нашего знакомства ни одного слова помощнику бестиария, поговорить. И положил свою огромную руку на худые плечи парня, когда пропускал того через низкую дверь.
Дверь за ними захлопнулась, а мы, как ни в чём не бывало, неспешно приступили к своим обычным армейским обязанностям: квадратное катать, а круглое носить. Не забывая при этом протирать колбасу спиртом.
Спустя небольшой отрезок времени в поле появилась высокая фигура.
– Где есть мой ассистент? – со своим характерным акцентом спросил бестиарий, когда вошёл в расположение нашего отряда.
Ему указали на дверь блиндажа. Охотник на монстров прислонил свой самострел к стене и уже подошёл к двери вплотную, когда внутри раздался лязг и грохот падения чего-то тяжёлого. Послышалась ругань, дверь распахнулась, и на поверхность буквально вывалился Кири. На лице у него имелся свежий красный подтёк. Ремень был разрезан, отчего большие, не по размеру, штаны защитного цвета сползли до середины бедра и мешали двигаться. Но главное – это то, что камуфляжная туника была разодрана, и все увидели небольшую, но вполне узнаваемую женскую грудь.
Следом из блиндажа разъярённым медведем вырвался Белый. И на мгновение замер, увидев бестиария. Но быстро принял решение, и устрашающего размера кулак правой руки по дуге полетел в челюсть иностранца. Бестиарий не испугался и, кажется, даже не удивился. Он легко увернулся от удара, отскочив назад. Тут же встав в боксёрскую стойку, подняв обе руки на уровень подбородка и развернув их ладонями к противнику.
Белый принял вызов и тоже перестроился. Он выкинул левую руку вперёд джебом, рассчитывая на мгновение ослепить бестиария. А затем обрушить на него правый прямой. Но бестиарий сбил кулак левой руки Белого своей правой ладонь, присел так, что правая рука командира пронеслась над его головой, и с силой толкнул Белого плечом в живот, одновременно подхватывая того руками под коленями. Белый с хрипом выпустил воздух, выбитый из груди ударом бестиария, и завалился назад, увлекая за собой своего оппонента. Так они и ввались обратно в блиндаж, в тёмном зеве которого исчезли из нашего поля зрения. А мы остались снаружи, в недоумении разглядывая помощника… вернее, теперь помощницу, бестиария.
То, что произошло дальше, сложно чем-либо оправдать. Да, парни были изрядно “под веществами”. Все устали от постоянного страха. А ведь именно страх, как известно, превращает людей в животных. Да, мы давно не видели женского тела. Но всё же… Я видел, как в каком-то едином порыве те, кто присутствовал при этой сцене, сделали движение в сторону Кири, явно намереваясь закончить начатое их командиром.
Чьи-то сильные руки схватили девушку. Она сумела вырваться, сломав кому-то кисть, но её держали уже другие две пары. Кто-то отлетел, схватившись за пах. Другой взвыл, когда ему в шею вцепились зубы. Но на подмогу спешили другие воины-добровольцы. Кири завалили, прижали лицом к земле, выкрутили руки за спину, окончательно сорвали штаны, растянули белые голые ноги. Кто-то навалился на нёё всем телом, едва успев расстегнуть свою ширинку. Буквально тут же встал, спустив, едва сделав несколько движений тазом, но его место уже занял другой.
Я наблюдал всё это неожиданно спокойно. Так же спокойно подошёл к стене блиндажа, к которой был прислонён оставленный бестиарием самострел. Очень спокойно взял его в руки и с характерным щелчком взвёл тетиву. На меня никто не обратил внимания. Все были очень заняты делом. А зря.
“Бэнг!” – рыжая голова верзилы, бывшего байкера с позывным Лис, разлетелась кровавыми ошмётками.
“Бэнг!” – маленького бородатого хоббита, который на гражданке был фотографом, стрела оторвала от ноги Кири, и он успел скрутится в позу эмбриона, прежде чем испустить последнее дыхание.
“Бэнг!” “Бэнг!” – два высоких близнеца тролля замерли на земле, удивлённо глядя одинаковыми близко посаженными серыми глазами на меня и на небо.
“Бэнг!” “Бэнг!” “Бэнг!” – до тех пор, пока из моего отряда не осталось никого, кому ещё могла бы понадобиться помощь хиллера. Кроме Кири, разумеется.
Только после этого из блиндажа, прихрамывая, вылез бестиарий. Видимо, с Белым тоже было покончено.
Эпилог. Разнесённые ветром
На рассвете меня разбудил грохот взрыва. Я тут же вскочил, буквально выпрыгнув из спальника. Благо, спал одетым. Нужно было только натянуть армейские калиги. В грязное стекло заброшенного здания на окраине Минас-Моргула едва пробивались первые лучи тусклого солнца. Совсем рядом раздался ещё один взрыв. Обстрел?!
И тут же со двора весёлый голос нашего командира с позывным Сом:
– Подъём! Хватит спать! Выходи строиться!
Я подошёл к окну и выглянул наружу. Посреди площадки перед зданием стоял Сом с заряженным самострелом в руках. Оружие это у него было особенным. Помимо основной дуги, выпускающей стрелы стандартного калибра, имелась и дополнительная для небольших фаерболов. Летали они не так далеко, как стрелы, и по силе взрыва не могли сравниться с фаерболами, запущенными реактивной катапультой, но свой эффект имели. И вот сейчас, в качеств побудки, вставший пораньше Сом пулял фаерболами по окрестностям.
И его действия привели к результату. Ещё минуту назад крепко спавшие парни вскочили, как и я. Схватили свои самострелы, “инструмент”, как говорил тот же Сом, и были готовы что-то предпринять. Мне в этом плане проще. Никакого оружия у меня нет. Из принципа. Ведь я – хиллер. Я здесь, чтобы спасать людей, а не убивать.
Как же так получилось, что я – уроженец Минас-Тирита – очутился в осаждённом Минас-Моргуле на стороне защищающихся, в то время как осаждали город фактически мои земляки? Хотя, с другой стороны, а что моргульцы не мои земляки? Ещё вчера мы жили в одном мирном Гондоре, по исторической ошибке названном Урук-хайей, а до этого – в Мордорском Союзе, а ещё раньше – в Роханской империи.
Здесь я не буду глубоко копаться в причинах происходящего. Когда, как и с чего именно всё началось? Лично для меня переломным моментом стала встреча выпускников. Да-да, несмотря на то, что мы все давно взрослые люди, всё ещё встречаемся с одноклассниками. С одной стороны, потому, что у нас был неимоверно дружный класс. А с другой, мы, как жители столицы, имели возможность неплохо устроиться в своём родном городе и не было принципиальной необходимости куда-то переезжать.
В тот зимний вечер, в самый разгар столкновений, когда толпы народа громили центральные улицы Минас-Тирита, мы собрались на квартире одного из наших. Сварили пельмени, поставили на стол выпивку. Даже немногочисленные, но верные традиции девчонки были не против такой простой закуски.
Естественно, разговор коснулся и происходящих событий. Тролль, с которым я когда-то сидел за одной партой, с неимоверным воодушевлением рассказывал, как в едином порыве баррикады из покрышек строит и адвокат, и программист, и обычный разнорабочий. Какое это неимоверное чувство единения и подъёма, когда чувствуешь себя частью чего-то большего. И как на самом деле хорошо умеют самоорганизовываться люди, перед которыми стоит одна общая цель.
Обычно едкий, саркастический и, даже где-то циничный, тролль был не похож на себя самого. Казалось, что он играет роль какого-то одержимого сектанта. Вот сейчас сбросит маску, все поймут, что это он не всерьёз, и рассмеются вместе с ним его шутке. Но нет! Тролль с искренней гордостью продолжал рассказывать, как собрал бутылки из-под выпивки и отнёс, чтобы из них сделали зажигательные коктейли. Мне хотелось пошутить что-то насчёт того, что теперь в стражников полетят коктейли в бутылках из-под дорогого рома и других элитарных напитков. И что это очень гламурно. Ведь друг как раз и был тем самым юристом.
При этом одного из своих лидеров, лысого и очкастого хоббита, из числа тех, кто воодушевлял народ со сцены, он прямо дразнил “Болтолоб”. За то, что тот однажды, войдя в роль, выкрикнул что-то вроде: “Я с ганьбою житы нэ буду! Якщо болт в лоб, то болт в лоб!” (“Я с позором жить не буду. Если болт в лоб, то болт в лоб”.урук) Это быстро стало мемом. Так что над хоббитом потешались даже мей-дауны. Но им самим это, почему-то, критичности мышления не прибавило. Ведь, в итоге, под арбалетные болты пошли они, а не их вдохновитель.
Но не политикой единой… И разговор постепенно сместился. Тот же тролль талантливо и с юмором рассказывал, как однажды ехал к себе на дачу и во время этой поездки, сидя на водительском сидении своей колесницы, почувствовал какой-то дискомфорт в трусах. Сначала это был просто зуд, и ему приходилось время от времени, что называется, почёсывать яйца. Постепенно зуд становился всё сильнее, и под гульфиком образовалось какое-то вздутие, так что даже мешало ходу ноги, жмущей на педали. И вздутие совсем не того рода, которое возникает, когда видишь красивую девушку.
Добравшись до места назначения, тролль едва доковылял по двору до дома, где включил свет, снял штаны и нижнее бельё. Тут же оказалось, что одно яйцо налилось красным цветом и неимоверно раздулось. Настолько, что мешало идти, увеличившись до размера, превосходящего его, троллий, немаленький кулак. Позже выяснилось, что это была какая-то инфекция. Но в тот момент наш товарищ нехило испугался и тут же закинулся всеми имеющимися под рукой таблетками: от обезболивающих и жаропонижающих до нашедшихся в аптечке антибиотиков.
Смешно рассказанная история, естественно, заканчивалась хорошо. Яйцо было спасено. И теперь наш товарищ был в полном здравии: мог спокойно передвигаться, управлять колесницей, общаться с женой и не только.
Но дело не в этом. Прямо во время нашего застолья завибрировал мой карманный палантир. Звонила она. Я вышел в коридор, чтобы спокойно поговорить. В шаре были слышны рыдания и всхлипы. У неё была истерика.
– Их сейчас выводят! – плакала она.
– Кого выводят? – удивился я. – Что случилось?!
– Рябят-стражников. Из бывшего “Музея Саурона”.
Тут я понял в чём дело. Какое-то время назад это культовое здание времён Союза, в наше время, переименованное в “Урук-хайскйи дом”, заняли стражники, осаждённые беснующийся толпой.
– Их выводят, – плакала она. – Молоденькие. Ещё почти дети. Плюют, оскорбляют, бросают что-то!
– Ладно, ладно, успокойся, – заговорил я. – Убивают? Нет? Ну всё будет нормально.
Ей я сказал, но сам в этот момент почему-то отчётливо понял: нормально уже не будет. Пройдена какая-то невидимая грань. А уже позже, весной, по большому палантиру показывали, тогда это ещё было возможно, как урк-хайский назгул на бреющем полёте отстреливается по центру Минас-Моргула. А потом раненая женщина, которая просто проходила по скверу возле здания ратуши, ползла с перебитыми ногами и стонала от боли. На урук-хайских пабликах тогда шутили, что это не стрелы или фаерболы – это случайный взрыв кондиционера. А может, люди просто не могли в такое поверить? Но я всё понял правильно. Прошёл урук-хайские же курсы хиллера и через Рохан отправился в Минас-Моргул, где до этого не был ни разу. Так я выбрал свою сторону баррикады.
Итак, мы проснулись, кое-как умылись, перекусили и были готовы выполнять приказы нашего командира. А приказ был таким: все, включая нашего “гостя”, погрузились в телегу, похожую на те, что перевозят пассажиров и небольшие грузы, и выехали на другую сторону города. Туда, где на его окраинах и идёт самая настоящая война.
Кто такой “гость”? Гостем мы назвали пьяного гаишника, которого вчера поймали на его посту. Сом просто велел погрузить того в нашу телегу. А сегодня мы должны были доставить его на передовую и отправить рыть окопы в качестве наказания. Приговор этот, естественно, носил неофициальный характер. Просто так решил наш командир. А гаишник подчинился. Под прицелами наведённых на него самострелов, разумеется. Такая вот полевая справедливость. Но за это Сома и любили.
Город, по которому мы ехали, конечно, представлял собой унылое зрелище. Мимо нас то и дело проносились колесницы с включённой “аварийкой”. Это значит, что эти колесницы реквизированы новой властью или боевыми подразделениями. Обычно это транспортные средства, оставленные теми, кто покинул Минас-Моргул и бежал от войны на Урук-хайю. Ни осуждать, ни оправдывать этих людей я не буду. На витрине одного из закрытых магазинов, мимо которого мы проезжали, была выведена надпись: “Не ломайте! Товара нет. Всё уже украдено.”
Многие дома здесь, на окраине, смотрели на нас темными провалами выбитых взрывами окон. Другие, словно бельмами, были прикрыты фанерными щитами. Одна пятиэтажка стояла с аккуратным проломом прямо посередине. Со стороны это выглядело так, будто какой-то гигантский меч разрубил её пополам. В этот разрез были видны внутренности квартир. Нет половины потолка, пол обрывается, а на оставшейся части как ни в чём не бывало стоит торшер, шкаф, пианино. Такое ощущение, что люди ушли отсюда только что. И вроде как так и жили – без одной стены.
Почему-то вспомнил, как вчера разговаривал с ней. Она рассказала, что два её друга, живущие в столице Рохана, Эдорасе, подвыпив, подрались между собой на счёт того, кто больше любит Урук-хайю. Это было бы смешно, если бы не было так грустно. Наивные либералы, никогда не державшие в руках ничего тяжелее палантира, неумело толкались и неловко упали в кусты. Они искренне полагают свою страну агрессором, а урук-хайцев – беззащитными овечками. Эти овечки сейчас бомбят город лишь за то, что он посмел не поддержать переворот на Мей-дане, справедливо полагая, что это война против всего роханского, против всего того, чем являются они сами. И не только моргульцы, но и большая часть минас-тиритцев. Те просто сдались, и у них появился Ривенделлский синдром, когда заложник сопереживает тому, кто удерживает его в неволе. Эти два друга не знают или не хотя знать, сколько грязи льют на них те самые урук-хайцы. Сколько в потомках уруков было ненависти, которая вывела их на улицы, стала движущей силой протеста и положила начало гражданской войне. Что это война против таких, как эти эдорасцы. Против их языка и культуры. Если это, конечно, их культура. Куколды! Брезгливо и противно.
Мои мысли были прерваны далёкими раскатами грома. И это ясным, солнечным утром. Значит, где-то впереди, по ходу нашего следования, есть прилёты. Сом велел остановить телегу. Он сидел впереди, рядом с водителем. Когда мы встали у обочины и открыли дверь, чтобы было не так жарко, мимо с сиренами пронеслось несколько телег скорой помощи.
– Это где-то на рынке, – прокомментировал наш водитель, он же в мирное время водитель большой грузовой телеги на одной из шахт в окрестностях Минас-Моргула. – Поедем, разберёмся, что там?
– Не сейчас, – категорично ответил Сом.
Прошло минут двадцать, как с того же направления послышались новые раскаты грома. Мы все переглянулись. Похоже, Сом был прав. Урук-хайцы сделали паузу после первого залпа, дождались, когда приедет “скорая”, соберутся люди, чтобы разбирать завалы, и в этот момент дали ещё один залп. А потом их пропаганда будет врать, что мы сами себя обстреливаем.
– Теперь поехали! – скомандовал командир.
И мы уже готовы были тронуться, когда к открытой двери телеги подошёл дедушка. Самый обыкновенный. Из тех, что стоят в очередях за какими-то справками или кормят голубей в парке. Опираясь на палку, он сделал шаг на подножку открытой двери, залез в нашу телегу и с невинным видом сел на свободное место рядом с вооружёнными людьми. От удивления мы потеряли дар речи.
Сом обернулся, увидел нового пассажира и, не растерявшись, командным голосом рявкнул:
– Передаём за проезд!
– У меня пенсионное! – дребезжащим голосом ответил пожилой мужчина, поднимая руку к нагрудному карману, раздутому какими-то бумажками. – Могу предъявить!
Сом только махнул рукой, мол, верю. Едва сдерживая улыбки, мы захлопнули дверь и покатили дальше. Так или иначе, наш путь лежал через тот самый рынок. Возле него мы и высадили дедушку, который, кажется, так и не понял, что ехал не на маршрутке.
На рынке мы застали картину разрушения. Приехавшие пожарные тушили несколько телег и торговых боксов. Отпавшее оперенье огромной стрелы, выпущенной из реактивной катапульты, картинно торчало из асфальта. Прямо на проезжей части лежало несколько трупов гражданских. Их ещё не успели убрать, только прикрыли простынями. Ярко-алая кровь вытекала из-под белой ткани, собиралась в канавку у обочины и самым настоящим ручьём текла вдоль наклонной бровки.
Но наш путь лежал дальше. И вот мы уже выехали на площадь на окраине города, там, где фронт совсем близко. Прямо посреди свободного пространства стояла реактивная катапульта и с утробным звуком изрыгала из себя фаерболы. Она была похожа на плюющуюся огнём пасть дракона. Рядом суетились какие-то люди. Сом велел притормозить, чтобы поздороваться.
– Работаем? – крикнул он какому-то человеку, на кирасе которого красовался патч с неразборчивой надписью, сложенной из рун. Таких же, какие используют наши заклятые враги аз-ховцы.
“Что это? – подумал я. – Конкурс, у кого характер больше нордический?”
