Текст книги "Князь Искажений. Том 10 (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 35 страниц)

Напрягая все силы, я попытался нащупать Источник.

– Ну же… Пробудись, химера тебя раздери!

Пусть и не сразу, но у меня получилось. Источник пробудился, и магия привычно заструилась по моим каналам. Уставшие мышцы наполнила сила.

Я сжал ладонь, шевельнул ногами, меняя положение тела, и взмахнул мечом. Клинок Вестника рассёк энергетические потоки, вызвав целую россыпь ярких золотистых искр.

Ух ты… А ведь я снова чувствовал себя самим собой!

Распределив энергию по ключевым узлам, я направил её в Метку. Оставленная Искажениями печать вспыхнула так ярко, как никогда раньше.

Другого можно было и не ожидать. Сила, которая создала как саму Метку, так и породившие её Искажения, окружала меня со всех сторон…

Так, первый этап позади! Теперь нужно понять, могу ли я как-то влиять на это место.

– А ну иди сюда!

Используя Метку, я потянулся к ближайшему алому потоку. Сила подчинилась мне неожиданно легко. Действуя на чистых инстинктах, я подключил поток напрямую к Источнику.

В тот же миг перед глазами вспыхнули яркие реалистичные картинки.

Я увидел Землю.

Тысячи Охотников, собранных со всего мира, сражались с вырвавшимися из порталов чудовищами.

Игнатов размахивал мечом и что-то кричал своим людям. За его спиной Алина и Алиса, прикрывая друг друга, сражались с Высшим, а Миша, вооружившись громадной пушкой, расстреливал несущуюся на него стаю огнедыхов.

Картинка изменилась.

Мастер и его монахи прорубались через полчища чудовищ. Двигаясь с нечеловеческой ловкостью, они расшвыривали монстров в стороны, а за их спинами легко угадывались знакомые очертания Лондона.

Снова смена картинки.

Волк и Сергеич во главе с Охотниками моей корпорации сражались посреди захваченного монстрами Токио. Скворец, взобравшись на крышу ближайшей пагоды, расстреливал тварей из артефактов, а рядом с ними бились бойцы из клана «Золотых драконов».

Я улыбнулся.

Игнатов и остальные всё делали правильно. Бойцы разделились на группы и, используя артефакты телепортации, отправились на помощь людям по всему миру.

Случилось то, о чём я так долго говорил. Позабыв о распрях и различиях, воины из разных стран и народов сражались плечом к плечу.

Только так и можно победить чудовищ. Другого пути просто не существует!

– Это ещё не всё!

Кипящая в эпицентре сила начала медленно затихать. Связи между потоками слабели, и я почувствовал, как сила начинает меняться.

Перед глазами снова вспыхнули картинки.

Повелители замирали, испуганно озираясь по сторонам. Их тела теряли плотность, и они, один за другим, исчезали, превращаясь в кружащиеся энергетические потоки.

Исчезали и порталы. Прорывы между реальностями гасли, оставляя в воздухе едва заметные синевато-чёрные рубцы.

Оставшиеся без поддержки Высшие и другие чудовища отчаянно отбивались, но ничего не могли поделать с наступающими на них людьми. Без поддержки Повелителей они оказались с разъярённым человечеством один на один.

Их минуты были сочтены…

– Вот так!

Всё сработало так, как я и рассчитывал.

Миша правильно понял природу этого места. Здесь была сосредоточена вся питающая Повелителей сила. Да, расстояние между реальностями гиганты преодолевали при помощи энергии чёрных гор, но их истинная настоящая суть была сосредоточена именно здесь.

Взрыв бомбы разорвал энергетические связи. Эпицентр медленно умирал, а вместе с ним умирали и Повелители.

Вторжение подошло к концу. Мы победили. Снова.

Я закрыл глаза и почувствовал, как на душе становится легко и приятно. Цель, к которой я шёл триста лет, была достигнута. Повелители исчезли, а пришедшим вместе с ними монстрам оставалось жить последние минуты.

Люди снова победили. Также, как и три века назад…

– Это ещё не конец!

Я резко раскрыл глаза.

Когда я уничтожил Сердце Искажений, я тоже думал, что с монстрами покончено раз и навсегда. Как показало время, я ошибался. Чудовища вернулись снова, и ещё сильнее, чем были раньше.

Кто может дать мне гарантию, что в этот раз не получится также? Да, Повелители мертвы, и монстры остались без руководства. Но такое место не может пустовать вечно. Пройдут сотни лет, а, возможно, тысячи, и на место прежних божеств придут новые.

Монстры соберутся с силами и снова прорвутся на Землю. Начнётся война, но только в этот раз там не будет меня…

Если уж и заканчивать, то заканчивать на совесть!

Я снова использовал Метку и потянулся к энергетическим потокам. Только теперь я не пытался выбрать какой-то один, а тянул на себя всю силу разом.

Всего несколько минут назад это было бы невозможно. Все потоки были объединены в единую, отлично работающую систему. Разорвать её и подчинить не смог бы даже я.

Теперь же сделать это было проще простого.

Потоки были разорваны и болтались вокруг. Всё, что требовалось, – это поймать их собрать вокруг себя.

Сказано – сделано. Вся огромная сила эпицентра собралась вокруг меня и хлынула в мой Источник, наполняя меня немыслимым могуществом.

Это ощущение было невозможно передать словами. Мысли и чувства всех обитателей мира монстров звучали в моей голове. Их сила струилась по моим венам, а сама реальность обоих миров дрожала, готовясь измениться и стать такой, как я захочу.

Я знал – это чувство не продлится вечно. Человеческий организм не способен держать такое могущество дольше нескольких минут.

Но пока эти минуты не истекли, я был способен почти на всё.

И я использовал каждую секунду.

В первую очередь, я уничтожил всех оставшихся в мире монстров Повелителей.

Несколько слабых тварей, чьих сил не хватило для перемещения на Землю, всё ещё прятались здесь. Они затаились, пытаясь скрыть от меня своё существование.

Но от меня было не скрыться. Я уничтожил их, растворив оставшуюся от них энергию без остатка.

Уничтожил я и чёрные скалы. Созданные той же силой, что и Повелители, они оставались источником опасности, который я не мог оставить у себя за спиной.

Стоило мне это сделать, как я почувствовал происходящие в мире изменения.

Светящие над миром монстров шесть солнц ярко вспыхнули. Тёплые лучи коснулись холодной земли впервые за тысячи лет. Слабые побеги деревьев и едва заметные маленькие цветы потянулись им навстречу.

– Дери меня все драконы… Так вот в чём дело!

Из наскальных рисунков, которые мы видели в пещере, было ясно, что монстры верили в то, что Повелители спасают их мир от разрушения. Но сейчас я понимал простую истину.

Повелители не спасали его, а разрушали. Их сила вытягивала энергию из мира монстров точно так же, как и из других реальностей.

Уничтожив все следы их существования, я фактически вдохнул в этот мир новую жизнь.

Что тут сказать… На такое я, конечно, не рассчитывал. Но раз так получилось, то пусть будет…

Закончив расправляться с Повелителями, я принялся за Искажения.

Как я уже знал, их создавали при помощи кровавых камней. Эти булыжники были скрыты в чёрных скалах и могли создавать точечные провалы между реальностями.

Камни исчезли вместе со скалами, но сами Искажения не перестали существовать.

Сотни проходов между Землёй и миром монстров всё ещё продолжали функционировать. Они были разбросаны повсюду, и в любой момент монстры могли с лёгкостью начать новый прорыв.

В моей власти было закрыть все Искажения раз и навсегда.

Но делать так я не стал.

Искажения были не только проблемой, но и большим благом. Искажённые предметы, уникальные растения и материалы, энергетические кристаллы, добытые из тел убитых монстров…

Наравне со смертью и разрушениями Искажения принесли Земле много хорошего!

Триста лет без них стали для Земли столетиями упадка. Магия, техника, медицина, артефакторика – все науки стагнировали. Утратив Искажения, человечество потеряло главное топливо собственной эволюции.

Если убрать Искажения, то всё повторится снова. Люди смогут жить, не опасаясь монстров, но о стремительном развитии придётся забыть.

Взмахнув рукой, я убрал часть Искажений. Все провалы между реальностями, что находились в городах или рядом с крупными поселениями, исчезли. Но те, что были расположены далеко от людей и не представляли опасности, остались на своих местах.

Одним сокращением количества я не ограничился и изменил саму их суть.

Особая энергия Искажений сохранилась. Целебные растения, универсальные материалы, мощные энергетические кристаллы – всё это осталось прежним.

Вот только прорваться на Землю монстры больше не могли.

Искажения из средства захвата превратились в особые зоны для развития навыков и добычи ресурсов. Сдерживать их больше не требовалось. Сколько бы энергии ни накопилось внутри, вероятность прорыва была исключена целиком и полностью.

– Так, с основным, кажется, разобрались…

Я чувствовал усталость. Энергия в эпицентре заканчивалась, утекая буквально у меня между пальцев. Силы оставалось только на что-то одно.

Мой взгляд упал на висящие в воздухе обломки земли и осколки чёрных гор. Когда эпицентр был в зените своей силы, его энергия разрывала реальность, поднимая в воздух целые пласты земли.

Сейчас энергия практически развеялась, но реальность всё равно казалась расколотой. Вырванные фрагменты болтались в воздухе без всякого порядка.

Теоретически, я мог вернуть их на прежние места. Но вместо этого я решил поступить по-другому.

Собрав все осколки, я образовал что-то вроде небольшого острова. Перенеся его между реальностями, разместил прямо в Чёрном море, в нескольких метрах от расположенного там бывшего исследовательского центра Долгоруких.

Это место Император передал мне и Веронике в совместное пользование. Вся земля принадлежала нам по закону.

И если там появится ещё один небольшой островок, никто, кроме нас, не сможет на него претендовать…

Стоило мне это сделать, как энергия эпицентра иссякла. Последние потоки распались, и я почувствовал накатившую на меня усталость. Глаза закрылись сами собой, а работавший на пределе Источник иссяк.

Я чувствовал себя таким разбитым, будто сражался с монстрами на протяжении миллиона лет.

Хм, кажется, я всё-таки перестарался. Сила была потрачена, но я так увлёкся, что не подумал о себе.

Будет глупо, если я сдохну здесь, в окружении последних остатков энергии…

– Андрей, держись! – Нежный голос Вероники прозвучал совсем близко.

– Хозяин, мы уже рррядом!

Ко мне потянулись два энергетических потока. Резкий рывок – и оказался прямо на драконьей спине. Вероника и Брысь, улыбаясь, склонились надо мной.

– Как вы, мозгожоры вас раздери, это сделали⁈

– Это всё Брысь! – Соколовская нежно потрепала питомца по голове. – Он догадался, что тебе понадобится помощь. Я собрала всю свою магию и подготовила плетение. Остальное дело техники!

Целительница улыбалась, но я видел, как она утомлена. Вероника сделала всё возможное, чтобы меня вытащить.

И эту усталую улыбку я не забуду уже никогда…

– Хозяин, ты отлично здесь поррработал. Брррысь считает, что нам надо уходить!

– Прекрасная идея, лохматый!

Повинуясь моему приказу, Морф заскользил над расцветающим миром и ловко нырнул в последний исчезающий портал.

Мы вернулись на Землю. Пришло время узнать, что мне удалось изменить…

Глава 35

Один месяц спустя

– Андрей, это потрясающе! Немыслимо! Невероятно! Да я просто не могу поверить своим глазам!!!

Профессор Жуковский носился по моим владениям, заглядывая под каждый куст и рассматривая все растущие вдоль дорожек деревья. Любой камень, ягода, аномалия или плод приводили его в искренний восторг.

– А что это такое⁈ – Игнатий Константинович бросился к растущему в стороне от дорожки кусту с яркими лиловыми цветами. – Какие красивые! Не припомню, чтобы в книгах упоминалось что-то подобное…

– В книгах вы этого и не найдёте. Потому что на Земле это растение растёт только в моём саду. – Я пожал плечами. В отличие от Жуковского, я к местным странностям успел привыкнуть. – И кстати, не рекомендую к нему приближаться. Эти красивые цветы обожают жрать людей!

– Что⁈

Жуковский остановился слишком поздно. Цветы зашевелились, почувствовав приближение добычи, и раскрыли бутоны. В лицо обалдевшему профессору ударило облако мощнейшего токсина, а зубастая пасть щёлкнула у самого лица.

Если бы я не успел выбросить руку, хватая стебель в полёте, Игнатий Константинович остался бы без головы.

Впрочем, ему и так досталось. Токсин мгновенно распространился по дыхательным путям. Лицо профессора позеленело, а сам он содрогался от сильнейшего кашля.

Я направил в него исцеляющее плетение и мысленно вызвал Веронику.

– А ну назад! – Я топнул ногой, и цветы, трусливо повизгивая, поползли на своё место. – У нас с вами договор. Я позволяю вам здесь расти, а вы не трогаете меня и моих гостей! Что здесь непонятного⁈

Цветы пристыженно зашуршали листьями. Остальные растущие на острове растения тихо зашипели, давая понять, что тоже меня услышали.

Я тяжело вздохнул.

Идея создать из обломков мира монстров небольшой остров и поместить его в Чёрном море оказалась удачной. В момент переноса это был кусок голой сухой земли, но, стоило ему оказаться под лучами Земного солнца, как всё тут же изменилось.

В земле оставались семена. Получив подпитку из тепла и воды, они тут же начали расти с безумной скоростью. Не успел я опомниться, как остров оброс зеленью. Вокруг, куда ни посмотри, возвышались редчайшие деревья, а растения шуршали листьями и едва заметно шевелили крепкими стеблями.

И самое главное – почти все эти растения были уникальными. Даже я, пройдя через сотни Искажений, не знал и четверти!

Про их свойства можно было и не говорить. Каждая травинка здесь была пропитана Искажённой энергией. Простейшее растение, напоминающее подорожник, могло вылечить почти все известные болезни, а из растущего в восточной части дерева получались отличные боевые артефакты Высшего уровня.

И всё это принадлежало мне.

Как я и рассчитывал, ни другие аристократы, ни Штабы, ни сам Император даже не подумали мне помешать. Сад привлекал их, и я периодически пускал сюда экскурсии. Но истинным хозяевами здесь были только я и члены моей семьи. Даже корабли, и те не осмеливались приближаться к острову ближе чем на сотню метров.

Проблема была только в одном. Растения с большим трудом поддавались дрессировке. Обычное приручение на них не работало, и мне пришлось повозиться, прежде чем они освоили банальные правила поведения.

Нападать на меня или членов моего Рода они больше не пытались и почтительно кланялись при нашем приближении. Но вот над уважением по отношению к гостям требовалось ещё поработать…

– Профессор, вы в порядке? – К Жуковскому, сжимая в руках открытый пузырёк с серебристой жидкостью, подскочила Вероника. – Вот, выпейте. Это противоядие. Оно должно вам помочь…

Профессор жадно схватил пузырёк и парой глотков осушил его до дна. Кашель мгновенно исчез, а дыхание стало спокойным и ровным. Игнатий Константинович удивлённо на нас посмотрел.

– Спасибо вам большое, Вероничка. Очень хорошее средство! Я уж думал, всё, не выживу… Интересные растения у вас тут, Андрей Николаевич! Опасные…

– Мы над этим работаем. – Я улыбнулся и погладил протянувшийся ко мне утыканный ядовитыми колючками стебель. Стебель замурчал от удовольствия. – Хотите ещё что-нибудь посмотреть?

– Нет… Я, кажется, насмотрелся! Думаю, мне пора возвращаться. Нужно ещё успеть подготовиться к вечернему мероприятию. Его Величество будет ругаться, если я опять приду не в том пиджаке. И кстати, пока я не забыл… – Взгляд профессора остановился на поблёскивающем на пальце Вероники кольце. – Поздравляю вас с помолвкой!

– Спасибо. Очень приятно!

Я приобнял Веронику за талию, и мы одновременно улыбнулись.

Целительница мне понравилась с первого же взгляда. Но сблизиться с ней я не пытался. Между нами была пропасть в триста лет. Пусть я по-прежнему выглядел на двадцать, мой опыт и насыщенная длинная жизнь давали о себе знать.

Вероника, несмотря на всю её рассудительность, казалась мне слишком юной и неопытной.

Всё изменил рейд в мир монстров.

Целительница знала обо всех опасностях, но всё равно пошла туда вместе со мной. Когда я, с бомбой в руках, прыгнул в бурлящий энергетический поток, она не бросила меня, а сделала всё возможное, чтобы вытащить меня наружу.

Этот поступок окончательно решил для меня всё. Так могла поступить не юная девушка, но настоящая зрелая женщина.

Женщина, с которой я был готов разделить жизнь.

Приняв решение, я действовал в своей фирменной манере и сделал ей предложение уже через неделю. Свадьба должна была состояться уже через три дня. И то мы перенесли её по личной просьбе Севы! Блондин понимал, что если не поторопится, то его собственное событие будет казаться маленьким и незаметным…

Взявшись за руки, мы с Вероникой проводили профессора до ворот. Вокруг нас, играя в догонялки, носились мои питомцы. Черныш, Морф, Повелитель теней, лесные духи – все они нашли приют на острове. Часть питомцев по-прежнему оставалась в имении, но здесь им нравилось гораздо больше.

И неудивительно! Всё здесь было пропитано духом мира монстров. Здесь они чувствовали себя как дома…

– Большое вам спасибо за экскурсию. Надеюсь вернуться в ближайшее время! – Жуковский с опаской огляделся по сторонам. Остров манил его и пугал одновременно. – До встречи вечером!

– Ещё увидимся.

Профессор встал на телепортационную площадку и исчез. Мы с Вероникой подождали ещё пару минут и переместились в имение.

Сойдя с площадки, я установил мысленную связь и отдал Брысю приказ.

– Лохматый, найди Мишу и Юлю. Скажи, что я жду их в главном зале. Нам нужно серьёзно поговорить!

– Хорррошо, хозяин. Пррриступаю!

Питомец нырнул в пространственный коридор и ураганом пронёсся по всему имению, созывая родственников на встречу. Жизнерадостный и полный энергии, он был готов выполнить любое моё поручение.

Вероника взглянула на меня. Слышать мои мысли она не могла, но в последнее время вполне неплохо научилась понимать, когда я использую ментальную связь.

– Андрей, как я понимаю, ты всерьёз настроен провести эту встречу?

– Да. Всё идёт по плану! Пришло время рассказать вам кое-что очень важное…

– Что именно? – Лицо девушки вспыхнуло любопытством. Она прижалась ко мне всем телом и заглянула в глаза. – Может, раскроешь тайну любимой женщине?

– Любимой женщине я раскрыл своё сердце! А то, что я хочу сказать, ты узнаешь через пару минут. Просто наберись терпения!

– Ну, как знаешь…

Обворожительно улыбнувшись, Вероника отправилась в свои покои, чтобы переодеться.

То обстоятельство, что она совсем скоро станет женой, Целительницу совсем не изменило. Она по-прежнему целыми днями пропадала в собственной лаборатории и научном центре. Изучение монстров шло полным ходом, и Вероника уже успела опубликовать первые результаты.

Судя по реакции научного сообщества, вполне возможно, что скоро она получит Нобелевскую премию…

Я не стал её дожидаться и отправился ко входу в дом. Из-за кустов мне навстречу вывернул отряд лесных духов с бригадиром во главе. Увидев меня, духи приветливо поклонились, а бригадир, на ходу поправляя жёлтую каску, подлетел поближе.

– Я докладывать! Стройка идти хорошо. Мы отстроить Дрезден. Город стать красивей, чем быть! Москва тоже похорошеть. Остальная работа кипеть.

– Молодцы. Так держать!

Духи и в самом деле отлично поработали.

После вторжения Повелителей многие города оказались разрушены или частично повреждены. Обычные строительные компании не справлялись даже при помощи артефактов.

И тогда на помощь пришли мои лесные духи.

Малыши обожали работать и были готовы заниматься стройкой сутки напролёт. К тому же они быстро учились и, несмотря на то, что сумасшедшие дизайнерские идеи по-прежнему приходили им в головы, к качеству их труда было не придраться.

Как выяснилось, вдобавок ко всему они ещё и чудовищно быстро плодились. Я не успевал опомниться, как в дело вступала новая строительная бригада…

Очень быстро духи обрели огромную популярность и сейчас работали в десятке стран. Главы государств каждый день присылали мне благодарственные письма и просили продлить контракт на подольше.

– Есть одна нехорошая новость… – Бригадир задрожал всем своим маленьким тельцем, и остальные духи за его спиной тоже вздрогнули. – Мы строить слишком быстро. Скоро вся работа закончиться! Не могли бы вы ломать немного быстрее? Хотя бы по городу в день… Нам очень надо!

– Не переживайте. Работы вам точно хватит!

– Ну, раз вы обещать, мы вам верить. Вы никогда не подводить!

Духи ещё раз поклонились и, взмахивая крылышками, полетели прочь.

Я им не врал. Глядя на то, с какой скоростью они возводили города, ко мне обращались компании со всего мира. Строительство торговых центров, вольеров для монстров, исследовательских баз, футбольных стадионов…

Да при помощи этих ребят я основал целых строительный холдинг! И, по самым скромным прикидкам, работы им хватит хватит на десяток лет.

И это как минимум!

Я вошёл в имение, и из кухни тут же высунулась Валентина. Выглядела девушка непривычно. На походный костюм Охотницы был натянут кухонный фартук, на поясе болтался меч, а в руках она сжимала недомытую тарелку.

– Андрей, ты голодный? Мне готовить обед?

– Валя, мы с тобой уже об этом разговаривали! – Я принял самый строгий вид, на который только был способен. – Ты – не моя кухарка. Ты – востребованная Охотница! В твои обязанности не входит приготовление ужина и мытьё посуды. Химера тебя раздери, да ты даже не обязана жить в этом имении!

– Не обязана. Но очень хочу!

Я покачал головой. В этом была вся Валентина!

Во время вторжения Повелителей Охотница не оставалась в стороне и вместе с отрядом Игнатова перемещалась из одной точки в другую. Мишины пушки и без того были продвинутыми, но использованный Валентиной Атрибут сенсорики выводил их на совсем другой уровень. Орудия разили тварей без промаху, увеличивая кучность выстрелов в несколько раз.

Сражаясь с ней плечом к плечу, Охотники со всего мира по достоинству оценили её потенциал. И теперь у девушки не было отбоя от заказов.

Отряды со всего мира хотели видеть её в своих рядах. Меткая стрельба, поиск необычных трофеев, мгновенное обнаружение аномалий – у Атрибута сенсорики было крайне широкое применение.

От большинства заказов Валентина отказывалась и предпочитала сражаться только вместе с Охотниками моей корпорации. Но некоторые предложения она всё-таки принимала.

За каждый рейд девушка получала очень солидные деньги и вполне могла позволить собственный дом. Но вместо этого всё свободное время она, по старой памяти, предпочитала проводить на моей кухне с тарелками в руках.

Что поделать, такое у неё хобби…

Неисправимая женщина!

– Давай договоримся так. – Я посмотрел ей в глаза. – Ты можешь приходить сюда, когда захочешь. Даже можешь приготовить свой фирменный черничный пирог! Но жить здесь и готовить мне обеды ты не обязана. Буду видеть на кухне чаще раза в неделю – выгоню из корпорации!

– Хорошо, Андрей!

Я вошёл в холл. Стоящий в углу телевизор встретил меня свежим выпуском новостей.

– Срочные новости о печально известном Роде Мамонтовых! – Голос диктора был строгим и торжественным одновременно. – Как все вы уже знаете, Мамантовы на протяжении трёхсот лет сотрудничали с монстрами, известными как Повелители. Именно из-за них пять лет назад произошло повторное появление Искажений. Сегодня завершился суд, посвящённый их преступлениям. Род Мамонтовых и его временный глава, Денис Мамонтов, были признаны виновными по всем пунктам обвинения. Род лишён всех прав и преимуществ, а его выжившие члены приговорены к самому суровому наказанию…

Мой взгляд задержался на экране. Мамонтовы в сопровождении гвардейцев как раз выходили из здания суда. Вид у них был жалкий. Глаза опухли, по щекам текут слёзы, одежда болтается на худых плечах.

Денис, вцепившись в руку гвардейца, упал перед ним на колени, о чём-то умоляя. Боец взглянул на него и презрительно поморщился.

От прежнего влияния и уважения у Мамонтовых не осталось ровным счётом ничего.

– Хозяин, а всё-таки Брррысь молодец, что нашёл эти хорррошие документы!

– Да, лохматый. Эти ублюдки наказаны благодаря тебе!

После сражения в имении Мамонтовых питомец пробежался по дому, обыскав каждый тайник. Ему повезло, и в одном из них хвостатый нашёл несколько ящиков с документами и видеозаписями.

Разговоры Анатолия и Василия. Приказы, отдаваемые членам Рода. Подробный пересказ бесед с Вестником и другими Высшими.

У нас на руках оказалась целая куча доказательств их вины!

Вернувшись из мира монстров, я сразу передал архив в Императорскую канцелярию. Сева не мешкал и дал отмашку суду.

И вот теперь Мамонтовы получили по заслугам.

По всей стране сносили посвящённые Василию памятники и переименовывали улицы. Те, кто раньше считал Мамонтовых героями, спасшими мир от Искажений, называли их предателями.

Всё это просто не могло сказаться на моей репутации. Точнее, на репутации Князя Искажений.

Моё честное имя было восстановлено. Теперь во всём мире знали, что именно я уничтожил Сердце Искажений и подарил человечеству триста лет мира и покоя.

Закономерный итог. Люблю, когда всё заканчивается по справедливости!

Я вошёл в зал. Миши ещё не было, но Юля ждала меня, с кем-то разговаривая по энергофону. Стоило мне войти, как она вскочила на ноги и зажала динамик рукой.

– Андрей, это звонок из Вашингтона! Их президент провёл очень важный вопрос через Сенат. Они хотят, чтобы обеспечением безопасности Белого дома занималась именно наша корпорация!

– В целом, я не против. Но не соглашайся сразу! Пусть предложат более выгодные условия.

– Поняла! – Юля улыбнулась и быстро заговорила на безупречном английском.

И когда только успела его выучить?…

За последний месяц мир значительно изменился.

Искажения больше не представляли опасности. В них можно было охотиться на монстров и добывать ценные ресурсы, но прорывов больше не случалось.

Уменьшилось и само их количество. Люди, в домах которых раньше находились Искажения, смогли безбоязненно туда вернуться, а по улицам можно было гулять, не опасаясь, что из ближайшего перекрёстка выскочит голодный гуль.

Охотникам всего мира понадобилось время, чтобы это принять, но спустя пару недель все защитные Столбы были ликвидированы, а отряды перестали нести ежедневную вахту.

Вместе с тем, это не означало, что у Охотников стало меньше работы.

Да, на улицах больше не встречалось вырвавшихся из Искажений монстров, но воздействие Искажённой энергии никто не отменял. Искажённые предметы и растения были опасны, и обычным людям каждый день требовалась наша помощь.

Добыча трофеев тоже не изменилась. Это дело по-прежнему оставалось рискованным, но крайне выгодным бизнесом. Отряды ходили в Искажения, возвращаясь с громадным количеством ресурсов.

И Охотники моей корпорации были самыми востребованными. Причём не только в Империи, но и во всём мире.

После того, что я и мои парни сделали во время вторжения, от заказов не было отбоя. Энергофон разрывался от входящих звонков. Главы государств и корпораций, влиятельные аристократы и богатейшие купцы – все хотели сотрудничать с нами.

Дошло до того, что нам снова пришлось увеличить штат. Причём трижды! Волк и Сергеич работали без отдыха, но всё равно едва справлялись со спросом.

Вот она, обратная сторона популярности…

Ключевые решения в корпорации я принимал самостоятельно, но с рядовыми вопросами с блеском справлялась Юля.

Деловая и хваткая, она быстро вошла в курс дел и перехватила все бразды управления. Тренировки в Храме Летящего журавля сделали её быстрее и увереннее, а горящий внутри Атрибут Повеления заставлял наших конкурентов трепетать.

Лучшего управляющего было просто не придумать!

И с её нагрузкой она ещё умудрялась учиться в Университете…

– Андрей, ты не возражаешь, если я сегодня уйду пораньше? Сам понимаешь, у Севы большой день, я должны выглядеть идеально… – Юля с тревогой посмотрела на меня. – Все контракты уже подписаны, а оборудование, которое заказал Скворец, должно прийти уже вечером. Моё личное присутствие не требуется!

– Даже не задумывайся об этом. – Я доверительно положил руку ей на плечо. – В корпорации всё отлично. Можешь взять отпуск хоть на целый месяц!

– Ну нет, это уже перебор…

– Я не опоздал⁈

В зал, источая сильный запах машинного масла, ворвался перепачканный сажей Миша. Утро он провёл на производстве в Петербурге и вернулся в имение всего пару минут назад.

– Фу, ты же воняешь! – Юля с любовью посмотрела на брата, но для вида скорчила недовольную мордашку. – Мог хотя бы умыться!

– А ты могла бы не таскать везде с собой эту палку! – Миша беззлобно парировал её шутку и взглядом указал на лежащий на кресле боевой посох.

– Вообще-то, это не палка, а древнее оружие! И, между прочим, мне так намного спокойнее!

Обучение у Мастера оставило на Юле свой след. Мало того, что теперь она на равных сражалась практически со всеми моими Охотниками, так она к тому же везде носила с собой боевой посох. Уж не знаю, что она там пережила, но с посохом в руках она чувствовала куда спокойнее, чем без него…

– Что насчёт поставки артефактов в Африку? – Я перевёл разговор на деловой тон. – Мы всё успеваем?

– Конечно, Андрей. – Миша мгновенно стал серьёзным. – Мы с Орлеанским делаем всё, что от нас зависит. Последние артефакты будут готовы уже завтра. Княгиня Оболенская договорилась с транспортной компанией. Посылка будет на месте точно в срок!

– Рад это слышать.

Как и у других моих предприятий, после вторжения Повелителей показатели производства артефактов резко пошли вверх. Охотники по достоинству оценили их качество и удобство, и теперь правительства заказывали одну партию за другой.

Огромным успехом пользовались и артефакты небоевого назначения. Как и рассчитывали Миша с Орлеанским, их товары для домашнего уюта раскупали как горячие пирожки.

Контроль за производством осуществляла лично княгиня Оболенская. Марта Викторовна окончательно отбросила образ милой тётушки и взялась за дела со всей силой своей железной хватки.

Я не сомневался – пройдёт совсем немного времени, и в мире не останется страны, где было бы нельзя купить артефакты нашего производства…

Бизнес шёл в гору, но Мише и помимо него было чем похвастаться.

Когда мы только познакомились, он едва-едва тянул лямку в училище артефакторики. Теперь же он как минимум раз в неделю читал лекции в лучших университетах мира. Самые заслуженные профессора наперебой цитировали его выводы в своих научных работах.

Огромный рост для парня, у которого не было ни высшего образования, ни Дара артефактора…

– Я ничего не пропустила?

В зал, источая цветочный аромат духов, вошла Вероника. Моя невеста была облачена в лёгкое платье, а волосы лежали на плечах мягкой волной.

Эх, и как же я раньше вообще сдерживался в присутствии такой красавицы?