Текст книги "Барон отменяет правила (СИ)"

Автор книги: Евгений Ренгач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 34 страниц)

Оставалось надеяться, что Настька действительно найдёт Максима. И если ему нужна помощь, она сумеет его поддержать…

* * *

Сестрёнка всё рассчитала правильно.

Ланцов отследил мой взгляд и поднял голову ровно в тот момент, когда сделать уже ничего было нельзя.

– Твою мать!

Он рванулся в сторону, но я его опередил. Вовремя поставленная у него на пути Ловушка – и Борис Илларионович увяз. Просто застыл на месте, оказавшись на пути летящего ему на голову крейсера.

– Приятного плавания! – Я помахал ему рукой, когда огромный боевой корабль с треском обрушился на Бориса Илларионовича.

Обломки крейсера, остатки такелажа – всё полетело в разные стороны. Кусок палубы разбился о вовремя выставленный мной Щит, не нанеся нам с питомцем вреда.

– Следопыт, этот злой человек мёртв? – Кыш с надеждой посмотрел на меня.

– Если бы! Таких, как он, так легко не убьёшь. Но мы на верном пути!

В своих словах я был уверен. Пульсация силы Бориса Илларионовича никуда не исчезла. Разве что стала немного слабее.

Для обычного мага рухнувший на голову крейсер стал бы приговором. Ланцова же он в лучшем случае на несколько минут задержал.

Чтобы покончить с ним навсегда, требовалось разорвать его связь с Печатью.

Этим я и занялся.

Из пространственного кармана я достал кисточку и краски, добавил в банку несколько капель собственной крови.

Брешь, в которой мы сейчас находились, относилась к огненному классу. Куда ни посмотри, повсюду плескалась раскалённая лава. Кипел готовый к извержению вулкан, а вдалеке нерешительно переминались с ноги на ногу огненные элементали.

– Стойте где стоите! – предупредил я их. – Сунетесь – и я за себя не ручаюсь!

Не уверен, что они понимали человеческий язык. Впрочем, сегодня это и не требовалось. По моему тону всё и так было понятно.

Элементали осторожно, стараясь не привлекать моё внимание, попятились назад.

Мудрое решение.

Из трещин на земле валил горячий пар. Призвав Дар, я скрепил трещины Ловушками. Поверхность стала идеально ровной.

Всё готово для Печати!

– Человек, что ты собираешься делать? – Пушистый выглянул из-за моего плеча. – Кыш читал все дневники Ланцова. Там не было нужной тебе Печати!

– Всё верно, мокрый нос. В дневниках её не было. А знаешь почему?

– Почему?

– Потому что Ланцов не успел её придумать! Зато у меня имеются кое-какие идеи…

Ещё готовясь к бою с Борисом Илларионовичем, я посвятил несколько дней изучению его дневников. Теория, совмещённая с практикой, позволили мне неплохо понять принцип работы Печатей.

Даже изучив все основные механизмы, придумать нужную энергетическую конструкцию я так и не сумел.

Слишком уж сложным разделом магии это оказалось!

Ответ пришёл ко мне неожиданно. Сражаясь с Ланцовым, я отслеживал работу его Печати. Каждый энергетический поток был изучен и рассмотрен со всех сторон.

Теперь я точно знал, что нужно делать.

Движения кисти были чёткими и уверенными. Один взмах, второй, третий, десятый, пятидесятый…

Я и сам не заметил, как по уши погрузился в работу!

– Человек, он возвращается! – Кыш тронул меня пушистой лапой, выдёргивая из транса.

– А вот это, хвостатый, уже не имеет значения. Потому что у меня всё готово!

Обломки крейсера зашевелились. Огромный нос корабля отлетел в сторону.

Среди останков корабля, слегка покачиваясь, стоял Ланцов. Живой и здоровый, пусть и слегка помятый.

Вот же гад. Даже прямое попадание корабля его не берёт!

– Рад, что вы вернулись! – Я выпрямился во весь рост и ударил ногой, активируя созданную мной Печать. – У меня для вас сюрприз!

Печать полыхнула силой.

Ланцов понял, что сейчас произойдёт, но не смог ничего сделать. Энергетическая волна, сминая защиту, ударила по нему.

Печать на его руке задрожала. Линии расплылись и поползли в стороны. Печать теряла форму и объём.

А через несколько секунд она полностью погасла.

– Максим, все Воронки на Земле успокоились! Прорыв закончился. – В голове раздался радостный Настькин голос. – Когда ты уже вернёшься?

– Сейчас закончу наказывать одного плохого человека и обязательно вернусь. Чур, с тебя вкусный обед!

Я повернулся к Борису Илларионовичу. Он шёл мне навстречу, оставив обломки крейсера за спиной. Красные блики извергающегося вулкана опасно ложились на его лицо.

– Барон!!! – проревел он. – Ты заплатишь за всё, что сделал!

– Очень в этом сомневаюсь.

Ланцов вскинул посох и побежал на меня. С каждым шагом он набирал скорость, а энергия перед ним кристаллизировалась, образуя что-то вроде тарана.

Он вложил всю свою силу в одну-единственную атаку.

Атаку, на которую он поставил свою жизнь.

Я побежал ему навстречу, прямо на ходу собирая всю доступную мне силу. Магия переполняла меня. Ощущение было такое, как будто все Следопыты обоих Орденов стоят у меня за спиной…

Мы с Ланцовым столкнулись.

Наконечник посоха Бориса Илларионовича пролетел в сантиметрах от моего сердца.

Зато Рок вошёл точно в цель.

Сердце величайшего мага в истории Земли было пронзено насквозь.

– Ты… КАК⁈ – прохрипел он.

– Всё просто. Потому что я – Следопыт!

Ответ, конечно, был пафосный. Зато правдивый, химера меня раздери!

Ланцов сделал последний вдох и замер навсегда.

Стоило ему это сделать, как Брешь развалилась на множество частей.

Здесь, в этой части Вселенной, нас удерживала только сила Ланцова. Сейчас, когда он был мёртв, сама реальность распадалась на куски.

Я потянулся к Умнице. Разумная Брешь не отвечала. Без горящей, словно маяк, Печати Ланцова, найти сюда путь не могла даже она.

Я огляделся, ища взглядом Лидера. Он хотел, чтобы я сразился с Ланцовым. Свою часть договора я выполнил, Борис Илларионович мёртв.

Самое время вытащить меня отсюда!

Посланник Мирозданья появляться не спешил. Более того, я чувствовал слабые колебания его силы. Лидер был где-то рядом, но пробиться через царящий вокруг хаос ему не удавалось, сколько он ни пытался.

Ему не хватало ориентира, чтобы нас найти.

– Следопыт, и что же нам делать? – В глазах питомца стояли слёзы.

Идея пришла внезапно.

– Не переживай, мокрый нос. Ответ уже перед нами.

Я закрыл глаза, обращаясь к своему Зверинцу. Бесконечные ряды Тотемов выстроились передо мной, готовые исполнить любой мой приказ.

Никто из них меня сейчас не интересовал. Единственный нужный мне Тотем стоял в самом конце.

Он пробудился ото сна и смотрел на меня, ожидая призыва.

Я сконцентрировался и направил силу в остающуюся на моём теле Печать.

Она вспыхнула огнём, заставив меня поморщиться. Это было больно, но оно того стоило.

Печать и Тотем объединились, создавая бьющий в небо поток силы.

Это была не просто энергия.

Это был маяк, призывающий самое могучее существо из всех, что я знал.

Среди обломков Бреши проступило яркое свечение. Постепенно остатки реальности сложились в мудрую древнюю морду.

– Ты звал меня, Венсан Антар?

– Да, Золотой дракон. Давно не виделись. Пришло время поговорить!

Уважаемые читатели!

Напоминаю – следующая глава выйдет в субботу 27 сентября. И это ФИНАЛ всей серии!

Не пропустите. )

Глава 34

Золотой дракон.

Одно из самых сильных существ Вселенной сейчас было передо мной. Огромный, теряющийся за пределами горизонта, он был буквально переполнен силой.

В первый раз я встретился с ним десятилетия назад. Оказавшись в Эндере, могучий дракон был ограничен в силе и нуждался в помощи Великого Следопыта. Я сделал что мог и в благодарность получил часть его силы в качестве своего Тотема.

И, бесспорно, это был самый ценный Тотем во всём моём Зверинце!

В последний раз я виделся с Золотым драконом очень давно. Его Печать оставалась со мной после попадания в тело Максима Ястребова, но использовать её я не мог. На это попросту не хватало сил!

Теперь, когда за моей спиной была поддержка двух Орденов и раскрывшийся магический Дар, а по венам текли огромные запасы энергии, призвать его было совсем не сложно.

И, в отличие от Лидера, он мог дотянуться до меня даже в этой всеми забытой части Мироздания. Печать на моей руке была своего рода ориентиром, сигнальным маяком.

Золотой дракон услышал мой зов и пришёл.

– Давно не виделись, – улыбнулся я, глядя в драконью морду.

– Давно – относительное понятие. – Золотой дракон не раскрывал пасть, но я всё равно слышал его голос. – Для тебя, Венсан Антар, год кажется большим сроком. Для меня же это всего лишь мгновение! Крошечный миг в череде наполненных событиями лет.

Другого ответа я от него и не ждал. Драконы… Самые сильные из ящеров живут тысячи лет! Наши проблемы кажутся им смешными.

– Тем не менее, ты пришёл.

– Я не мог не прийти. – На его морде появилось что-то напоминающее улыбку. – Венсан Антар, твои действия всколыхнули всё Мироздание! Объединение Орденов, уничтожение Печати, способной уничтожать миры… Поверь мне, человек, тебя услышали такие силы, о которых ты даже не подозреваешь!

Это звучало… интригующе.

В том, что последние события привлекут ко мне внимание, я не сомневался. Всё-таки подобное происходит далеко не каждый день…

Взгляд Золотого дракона остановился на моём питомце.

– Ну здравствуй, малыш… – Голос Золотого звучал удовлетворённо. – Ты вырос и возмужал. В тебе появилась истинная драконья сила. Теперь я вижу, что не ошибся с опекуном. Венсан Антар хорошо о тебе позаботился!

Мы с хвостатым гордо переглянулись. Химера меня раздери, но не каждый день получаешь похвалу от столь могучего существа!

Кыш пошёл ещё дальше. Питомец увеличился в несколько раз, приняв свою самую крупную боевую форму.

И, надо сказать, выглядел пушистый весьма внушительно. Связываться с таким здоровяком не рискнул бы даже я!

– Спасибо тебе! – Питомец благодарно поклонился. – Следопыт хорошо заботился обо мне. Кыш доволен!

– Рад это слышать. – Золотой дракон повернулся ко мне. – Венсан Антар, я правильно понимаю, что ты хочешь вернуться на Землю?

– Да. Там мои друзья, мой Род, моя невеста. Моё место теперь там!

– Что ж, одобряю. Земля – хороший выбор. Тебе ещё многое предстоит там совершить… В благодарность за всё, что ты для меня сделал, я готов тебе помочь! – Золотой замер, как будто к чему-то прислушиваясь. – Кое-кто как раз пытается с тобой связаться. Ему всего лишь нужно немного помочь…

Сила Золотого дракона полыхнула как сверхновая звезда.

Один удар сердца – и посланник Мирозданья появился перед нами. На его лице не было ни малейшего удивления.

О том, что Ланцов погиб, а его Печать утратила силу, он наверняка узнал одним из первых.

– Венсан Антар. Золотой дракон. Белый дракон. Рад вас приветствовать! – Он посмотрел на нас по очереди. Его взгляд снова вернулся ко мне. – Благодарю за то, что вы сделали. Убив Ланцова, вы защитили множество миров. Мы это не забудем!

– Приятно слышать.

Я и в самом деле чувствовал внутреннее удовлетворение. Но вместе с тем оставалось и ощущение незавершённости. Кое-что было не доведено до конца.

Лидер всё понял по моему взгляду.

– За вашу помощь вам была обещана награда. Вы выполнили все условия. Пришла очередь Мирозданья выполнять свои обещания. – Голос посланника звучал торжественно. – Итак, Венсан. Что вы хотите?

Долго я не размышлял.

Разумеется, в моей жизни оставалось много нерешённых вопросов.

Мой Орден обрёл силу, но ещё не достиг того влияния, каким обладал в Эндере.

Род Ястребовых-Антар заявил о себе, но не обрёл достаточно могущества.

Даже мой Дар, и тот ещё мог подрасти!

Находясь сейчас перед двумя существами, обладающими огромной силой, я мог пожелать чего угодно. Достаточно сказать – и у меня это будет.

Просить ничего из перечисленного я не собирался. Влияние, сила, могущество – всего этого я достигну сам. Я уже на правильном пути. И осталось совсем немного.

Вместе с тем, у меня была мечта, достичь которой без поддержки Мирозданья было невозможно…

– Я хочу, чтобы Следопытов на Земле стало больше. Пусть Дар проявляется также часто, как в Эндере. А остальное я сделаю сам!

Кыш заглянул мне в глаза и согласно кивнул. Моё желание ему понравилось.

Моя цель была простой и ясной. Следопыты на Земле появлялись и раньше. Но их было слишком мало. Один обладатель Дара на миллионы остальных. В Эндере соотношение было совсем другим. Следопыты встречались там намного чаще!

Если это удастся изменить, то всё пойдёт совсем по-другому…

Лидер задумался. Я понимал – он прислушивается к ответу Мирозданья.

Наконец он кивнул.

– Венсан Антар, твои слова услышаны. Следопыты – это порядок и стабильность. А это Мирозданью совсем не повредит…

Я ощутил исходящую от посланника силу. Она прокатилась по остаткам Бреши, уходя куда-то далеко, за пределы досягаемости.

Наверняка я не знал, но был уверен – прямо сейчас сила Мирозданья распространяется по Земле, исполняя моё желание. Сотни, а, возможно, тысячи людей почувствуют в себе биение Дара Следопыта.

Это означало только одно. Скоро у меня будет много работы!

– Благодарю вас! – Я кивнул Лидеру.

Тот неожиданно поклонился в ответ.

– Не стоит благодарности, Венсан Антар. Ваша работа говорит сама за себя. А сейчас, если вы позволите, я бы хотел вернуть вас обратно на Землю.

Я уже приготовился к перемещению, когда передо мной выскочил пушистый.

– Помните, когда Кыш был маленький, вы катали меня на своей спине? – Хвостатый вглядывался в непроницаемую морду Золотого. – Сейчас Кыш большой и сильный. Но Кыш будет очень благодарен, если вы снова его покатаете!

Золотой дракон задумался. Развернувшись, он подставил нам свою огромную спину.

– Забирайся, маленький Белый. И ты, Венсан Антар. Пришло время вернуться домой!

От предложения я отказываться не стал. Мигом взобрался на самое удобное место и разместился там с максимальным комфортом.

Покрытая чешуёй и костяными наростами драконья спина – это, конечно, не мягкое кресло в моём поместье. Но я не жаловался. В конце концов, когда ещё получится покататься на Золотом драконе⁈

Кыш разместился рядом. Золотой взмахнул крыльями. Реальность вокруг резко изменилась. Он не просто летел. Он разрезал саму суть Мирозданья, оставляя за спиной один мир за другим.

Лидер следовать за нами не стал. Он стоял в разломе между мирами, провожая нас внимательным взглядом.

Готов биться об заклад – однажды мы с ним ещё увидимся!

На Земле мы оказались внезапно. Просто ещё один взмах крыльями – и я увидел знакомые очертания Петербурга.

За прошедшие с моего ухода часы город изменился. Разрушений стало ещё больше, в небо устремлялись столбы чёрного дыма, многие здания оказались сильно разрушены.

Но самое главное – активность Воронок сошла на нет. Печать Ланцова была разрушена. Прорыв подошёл к концу.

– Куда мне тебя отвезти, Венсан Антар? – по мысленной связи обратился ко мне Золотой дракон.

Я пригляделся к городу внимательнее.

– Всё просто. К моим людям!

Заметить членов Ордена и моего Рода оказалось несложно. Пока уцелевшие мирные жители и Императорские гвардейцы непонимающе оглядывались по сторонам, мои люди оставались спокойны.

Они стояли посреди разрушенного города, спокойные и уверенные. Все как один смотрели в небо.

– Братишка вернулся! – Даже на высоте птичьего полёта услышал я Настькин крик. – И не один, а на красивом золотом дракончике!

Золотой ничего не сказал, но я и так почувствовал, как он содрогнулся. Наверняка «дракончиком» это могучее существо не называли ещё никогда…

Все парящие в небе драконы выстроились перед нами в подобии почётного караула. Золотой был для них кем-то вроде божества. Они благоговейно смотрели на него, не веря своим глазам.

Золотой опустился в нескольких метрах от моих людей. Мы с Кышем спрыгнули на растрескавшийся, покрытый подпалинами асфальт.

– Ну что, до свидания! – Я пожал протянутую лапу Золотого.

– Ещё увидимся! – кивнул дракон и, взмыв в небо, покинул пределы Земли.

Я обернулся. Следопыты и члены Рода выстроились передо мной в немом молчании.

– Что не так?

– Он ещё спрашивает, химера его раздери! – Первым от оцепенения очнулся Дед. – Это же Золотой, василиск его сожри, дракон! И он привёз тебя сюда, словно обычный извозчик! Ястреб, да это даже для тебя перебор!

А, теперь всё стало намного понятнее.

– Привыкайте к новому уровню. Теперь всё будет по-другому!

Стоило мне это произнести, как Лидия бросилась мне на шею.

– Максим, всё ведь закончилось, верно?

– Да. Мы победили! – Я посмотрел на мою невесту, поближе прижал её к себе и улыбнулся. – И теперь мы наконец-то можем перейти к тому, что так долго откладывали…

* * *

Один месяц спустя

– Ястребов, давай быстрее! Я провела здесь несколько лет. И больше я здесь торчать не собираюсь! – Эльза недовольно поджала губы.

Я отложил в сторону кисть, поставил на землю ведро с краской и спокойно посмотрел ей в глаза.

– Быстрее говоришь? Если тебя что-то не устраивает, то всю работу можешь сделать сама! Я тебя торопить не стану.

По моему взгляду секретарша поняла – шутить с ней я не собираюсь. Если она и дальше продолжит качать права, то я просто развернусь и уйду.

И решать свои проблемы ей придётся самостоятельно!

– Максим, прости меня. Я просто неудачно пошутила! – Голос Эльзы мгновенно потеплел. – Ты же сам понимаешь, я не со зла. Просто я тут так давно, что не терпится наконец-то выйти!

Она с завистью посмотрела на прогуливающихся по улицам людей. Людей, к которым она мечтала присоединиться.

И, раздери её бармаглот, я Эльзу прекрасно понимал!

Мы с ней находились у главного входа в Гильдию Искателей. Секретарша стояла у порога, а я, вооружившись кистью, выводил на фасаде здания придуманную мной Печать.

Магия Пожарского, привязавшая Эльзу к Гильдии, была невероятно сильной. Она сковывала девушку, не давая ей ступить за порог ни единого шага. Вся её жизнь была связана с Гильдией и служением её главе.

Раньше я не представлял, как разрушить такие сильные чары. Но сражение с Ланцовым как следует перетряхнуло мои мозги. Изучение созданной им смертельной Печати помогло мне понять магию Печатей на новом, недоступном ранее уровне.

И теперь я был уверен в результате…

– Извинения принимаются. Если действительно хочешь выйти на свободу, то молчи и не мешай. Каждое сказанное тобой слово – это ещё одна минута взаперти!

Девушка понятливо кивнула. Она нервно переминалась с ноги на ногу, но больше не говорила ни единого слова.

Я взмахнул кистью в последний раз. Недостающие знаки идеально легли на свои места.

– Готово!

– Что значит готово? – Эльза уставилась на меня.

– То и значит. Ты свободна. Можешь выходить!

– Но… – Секретарша замялась. – А где искры? Импульс силы? Выброс энергии, в конце концов? Я же ничего не чувствую!

– Я Следопыт, а не фокусник. Обойдёшься без дешёвых эффектов. Просто поверь мне!

Мой ровный тон подействовал на девушку успокаивающе. Глубоко вздохнув, она зажмурилась и перешагнула через порог.

Её страх был мне понятен. Магия Пожарского должна была тут же отбросить её назад.

Так было на протяжении долгих лет.

Сегодня всё было по-другому.

Эльза уверенно перешагнула через порог и оставила здание Гильдии позади.

– Человек, ты это сделал! – Сидящий рядом со мной дракоша радостно захлопал крыльями. – Кыш не может в это поверить!

– Пора бы уже привыкнуть, пушистый зад, что если я что-то пообещал, то в лепёшку разобьюсь, но выполню обещанное!

Пока мы с питомцем перебрасывались словами, Эльза раскрыла глаза и огляделась. До неё только сейчас начинало доходить, что годы её заключения в Гильдии подошли к концу.

– ААА!!! – прокричала она, бросаясь мне на шею. – Максим, спасибо тебе огромное!!!

– Да не за что! Надеюсь, что своей свободой ты распорядишься правильно.

– В этом даже не сомневайся! – Не колеблясь ни секунды, девушка откашлялась и торжественно произнесла. – Максим Ястребов-Антар, с этого дня и до конца моей жизни я, Эльза Ланцова, обещаю служить тебе верой и правдой. Моя сила, моя верность и моя судьба принадлежат тебе! Согласен ли ты принять мою Клятву?

Я сделал вид, что задумался.

– Не хочешь взять время на размышления? Возможно, тебе нужно собраться с мыслями и как следует подумать о том, что ты хочешь от жизни…

Ответом мне был полный ярости взгляд.

– Максим, я уже всё решила! Я хочу быть частью твоего Рода. И точка!

– Что ж, раз так, тогда я принимаю твою Клятву. Отныне ты одна из нас!

На самом деле, я и не думал сомневаться. Эльза – обладательница сильнейшего Дара и уникальных фамильных способностей. В её жилах течёт огромная сила. Отказаться от её верности – это глупость, которую я бы никогда не совершил!

В том, что её решение вдумчивое и осознанное, я был уверен. За годы, проведённые в Гильдии, у неё было достаточно времени, чтобы понять, чего она хочет. О том, кто я такой и чем занимаются мои люди, она тоже знала не понаслышке.

Если она хочет быть с нами, то я это желание только поддерживаю. И плевать, что её дед – маньяк и полоумный убийца, пытавшийся уничтожить весь мир.

Внуки за дедов не отвечают!

– Девочка, ты уверена? – В дверях Гильдии появилась Мантурова. – Ты могла бы стать отличным Искателем и служить обществу…

– К химере вашу Гильдию! Я здесь уже насиделась. В Бреши я могу ходить и вместе с Максимом! – Эльза злобно зыркнула глазами на Агнессу. Постепенно её взгляд смягчился. – Но лично к вам у меня вопросов нет. По сравнению с Пожарским вы были отличным руководителем!

– Сочту это как комплимент. – Мантурова улыбнулась.

Слушать их разговоры у меня времени не было.

– Рад, что вы нашли общий язык. Это очень вовремя! Надеюсь, что к вечеру ваши отношения не испортятся. Потому что вы обе приглашены на свадьбу!

Эльза тут же изменилась в лице.

– Что, на свадьбу⁈ Но у меня же нет подходящего платья!

– Отправляйся в Обречённое поместье. Уверен, что Полина что-нибудь тебе подберёт!

Я повернулся к расположенной у Гильдии Двери. Один сосредоточенный взгляд – и она, засветившись белым светом, покорно распахнулась.

Именно так. Ни прокалывания ладони, ни крови, ни даже банального касания. Дверь подчинилась одному моему взгляду.

Это началось после победы над Ланцовым. Бой и слившаяся во мне сила двух Орденов поменяли слишком многое. Я больше не был прежним. Не маг и даже не Следопыт – объединение обоих Даров, щедро приправленное иномирной энергией.

Способность управлять Дверями на расстоянии была всего лишь одним из проявлений моих новых возможностей…

Свои силы я больше не скрывал. Теперь, после сражения в Петербурге, это просто не имело смысла.

Все и так поняли, на что я способен! Глупо прятать их дальше.

– Спасибо, Максим! – Эльза ослепительно улыбнулась. – Наконец-то я увижу твоё знаменитое поместье. Говорят, что там даже василиски живут!

– Да кто там, честно говоря, только не живёт… Я и сам всех не знаю!

Эльза исчезла в Двери, а я пошёл по своим делам. Денёк сегодня был загруженный. Расписана каждая минута!

Всё пошло не по плану буквально сразу.

Мобифон истошно заверещал в моём кармане.

– Максим, прости, что отвлекаю! – Артур начал издалека. Верный признак того, что ему нужна моя помощь. – Знаю, у тебя сегодня важный день… Мы с Василисой готовимся, она как раз примеряет платье…

– Артур, давай уже ближе к делу!

– Прибыли главы нескольких крупных компаний. В том числе и зарубежных. – Он сразу перешёл на деловой тон. – Все хотят тебя поздравить. А ещё, пользуясь случаем, рассчитывают подписать с тобой парочку эксклюзивных соглашений…

Я вздохнул.

Обычно делами всех моих компаний, от «Зельевара» до производства в Безгачево, Артур занимался лично. Моё участие там не требовалось. Справлялся он отлично, не забывал вовремя присылать отчёты и почти никогда не просил о моём личном участии.

Сегодня ситуация была особой.

Главы компаний к нам приходят крайне редко. И если все они собрались в нашем офисе, то рассчитывают со мной на личную встречу.

Меня так и подмывало послать всех куда подальше. Но так и быть, нужно с ними увидеться.

Как-никак, статус обязывает!

В наш офис в одном из лучших бизнес-центров Империи я прибыл через Дверь. И не один, а в компании верных питомцев.

Стоило мне войти в приёмную, как главы корпораций, серьёзные мужчины с Родовыми перстнями в дорогих костюмах, повскакивали со своих мест. Расталкивая друг друга, они выстроились в ряд, чтобы первыми пожать мне руку.

– Максим, поздравляю вас с грядущим бракосочетанием!

– Ваше Благородие, наслышан о ваших достижениях. Что тут сказать… Впечатлён!

– Мы увидели годовой отчёт «Зельевара»… Вы случайно не нуждаетесь в сторонних инвестициях? Наша компания готова вложить в вас очень серьёзную сумму!

Я строго на них посмотрел. Магию не использовал – они и без всякого Взгляда дружно сделали шаг назад.

– В инвестициях не нуждаемся. С деньгами у нас и так всё в порядке! – Я говорил спокойно, но твёрдо. – Единственное, что могу вам предложить – это контракты на нашу продукцию. Разумеется, не эксклюзивные и полностью на наших условиях. Если вы с этим не согласны, то, увы, нам с вами не по пути!

Эта фраза должна была отсечь всех несогласных. Но из присутствующих приёмную не покинул никто.

– Господин Ястребов, ваши помощники ознакомили нас со всеми документами. Мы на всё согласны!

– Если так, то прошу в переговорную. Там согласуем все оставшиеся моменты…

Мы с Артуром и раньше не жаловались на прибыль нашего совместного бизнеса. Но, как оказалось, мы с ним даже не представляли, что такое настоящий успех!

После завершения войны с Мин Тао на нас сразу же посыпались многочисленные заказы. Весь мир, наблюдая за кадрами войны с Азиатской Империей и противостояния с Ланцовым, увидел преимущества созданных нами мечей и артефактов. Мечи членов моего Рода и Императорских гвардейцев рубили монстров и противников с недоступной для другого оружия лёгкостью.

Ожидаемо, к нам тут же выстроилась очередь из потенциальных покупателей. Созданные Полиной изобретения, даже самые бесполезные, получили невероятную популярность.

И не только они.

Продукция «Зельевара» тоже вышла на международный рынок. О ней говорили, а крупнейшие модные и алхимические журналы посвящали нашим зельям огромные статьи.

Ожидаемо. Почти все изделия были приготовлены по рецептам Следопытов с использованием редких трав, добытых в Брешах. Кроме нас таким похвастаться не могла ни одна компания в мире.

За возможность урвать хотя бы немного наших товаров крупные корпорации, как в Российской Империи, так и за её пределами, были готовы рвать друг другу глотки.

И если этих серьёзных мужчин допустили в мою приёмную, значит, они прошли очень строгий отбор.

– Максим, все документы готовы! – Денис Шаров разложил перед каждым присутствующим папки с договорами. – Если хочешь, можешь проверить…

– Это не требуется. Я тебе доверяю!

Денис гордо вскинул голову и покраснел от счастья.

Обычно роль моего главного юриста исполняла Лидия. Сегодня у моей девушки не было времени на работу, и на её место вышел Денис.

Он работал на юридическую фирму Шаровых уже третью неделю. Опыта у него было немного, но Родовой талант не обошёл его стороной. Юриспруденция давалась ему с поразительной лёгкостью.

В том, что с документами полный порядок, я не сомневался.

Подписание соглашений прошло в приятной дружеской атмосфере. Когда все вопросы были улажены, в зале повисло напряжение.

Возникало ощущение, что все присутствующие чего-то ждут…

– Господин Ястребов, мы знаем, у вас сегодня свадьба. – Один из иностранных партнёров набрался смелости. – Мы рассчитывали, что вы…

Чего-то подобного я и ожидал.

Новость о свадьбе мы скрывали до последнего, но журналисты всё равно сумели о ней узнать. И теперь каждый встречный пытался получить место среди приглашённых.

– Увы, господа. Ничем не могу помочь! Свадьба для нас – личное торжество. Круг гостей ограничен.

Купцы разочарованно зашептались, но атмосфера всё равно осталась дружелюбной.

– Тогда, барон, примите от нас самые искренние поздравления!

– Благодарю.

Закончив с делами компаний, я переместился в Обречённое поместье.

Здесь вовсю кипели праздничные приготовления.

Сначала провести свадьбу мы с Лидией собирались в «Белом Ястребе». Но потом, посчитав, сколько гостей хотим пригласить, мы поняли, что в ресторане они просто не уберутся.

А вот поместье другое дело!

Впрочем, и здесь всё было не так просто. Мои люди и драконы занимали не только само поместье, но и соседнюю военную базу. При этом места нам всё равно не хватало.

Чтобы сегодня все разместились с комфортом, мне пришлось вызвать магов, специализирующихся на пространственной магии. Так что разместиться в Обречённом поместье могли все желающие.

Ну а дальше придётся устроить масштабную стройку. К тому же подготовленный Лидией план у меня уже был…

– Проносите блюда в главный зал. И не забудьте охладить десерты морозильным артефактом! – Василиса застыла в центре поместья, отдавая указания официантам. – Если забудете хоть про что-то, я вам всем уши поотрываю! Сегодня всё должно быть идеально…

Как мы и договаривались, за еду на нашей свадьбе отвечала Василиса. Все блюда она готовила лично на кухне «Белого Ястреба». Здесь же она с помощью Лены и госпожи Вэнь занималась сервировкой и рассадкой гостей.

Вид у неё был грозный, но, стоило ей меня заметить, как её взгляд мгновенно смягчился.

– Максим, привет! – помахала она мне.

Официанты обернулись, чтобы на меня посмотреть. Молодой рыжеволосый парень не заметил скользнувшего перед ним василиска и запнулся о массивное тело монстра.

Ящик с дорогущим шампанским полетел на землю.

Быстрый взмах рукой – и ящик, подхваченный моей Ловушкой, застыл в воздухе. Бутылки мелодично зазвенели, но остались целыми и невредимыми.

Лицо Василисы стало пунцовым от злости. Рыжий парень на неё даже не смотрел. Он не сводил с меня полных ужаса глаз.

– Максим Юрьевич, прошу… Не убивайте!

Я закатил глаза. Всё-таки иногда моя репутация бежит впереди меня! Простые люди считают, что человек, победивший Мин Тао, королеву Викторию и Ланцова должен быть как минимум тяжёлым на руку людоедом с маниакальными наклонностями.

А ведь я, откуси мне голову грифон, совсем не такой!

– На первый раз прощаю. Но больше чур не косячь!

– Будет исполнено, Ваше Благородие!

Официант подхватил свой ящик и понёс его с таким видом, как будто от его сохранности зависела его жизнь. Остальные официанты, глядя на него, тоже стали намного осторожнее.

Остаётся надеяться, что всё действительно пройдёт отлично…

Умница завибрировала от силы.

– Все в сторону! – скомандовал я.

Все посторонние расступились, и почти сразу из Бреши вышел отряд Следопытов во главе с Плотником и Цзян Вэнем.

Судя по остаточному энергетическому следу, Умница переносила их в одну из Брешей Французского княжества.

– Ну что, как успехи?

– Максим, всё прошло отлично. Угроза ликвидирована в полном объёме! – Сергей был покрыт кровью убитых монстров и заметно устал. Тем не менее, увидев меня, он тут же вытянулся по стойке «смирно» и прижал ладонь к виску. – Кроме того, мы не с пустыми руками. В результате рейда добыты порядка двадцати Реликвий различной ценности. Также обнаружены бесценные травы и неправильный мёд…