Текст книги "Геомаг III (СИ)"

Автор книги: Евгений Пожидаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– У меня геомагия, – ухмыльнулся я, – проверю есть ли пирит. Если нет, то всё шикарно.

– Делай, я посмотрю.

После нескольких попыток вынуть из кучи грязи кусочки пирита, я понял, что их там просто нет. Значит изобретение друга работает хорошо. Оно действительно вымывало осадочные чёрные пески и прочую бесполезную грязь. Но не чёртов пирит. Получается, что мне, как и раньше, будет необходимо завершать последний этап лично. Об этом я рассказал другу, он заворчал и начал плеваться. Очевидно, расстроился.

– Для сраного пирита я тоже чё-нибуь изобрету, – пообещал он и мы ушли завтракать.

* * *

– Смотри, я, конечно, качок ещё тот… но Клёнч больше, он фортис, – после этих слов друг дочертил линию на добрых сантиметров пятьдесят, а то и больше. Затем ещё одну, и ещё две. Получился кривой квадрат на рыхлом поле. – Область поражения.

– Ясно. А глубина? – спросил я.

– Ну надо такую, чтобы он не выбрался.

– По пояс?

– Хм… боюсь не хватит, руки у него, как ноги у быка, – с завистью произнёс Оскард.

– Тогда по шею.

– Метра два! – воскликнул друг, – а ты сможешь?

– Попробую.

Тренировка началась на всё том же рыхлом поле. Конечно, я собирался готовить суперудар в тайне, но никто не поймёт, чем я тут занимаюсь даже при желании. Если не знать, что твориться под землёй, то вообще сложно будет что-то заметить.

Верхний слой оживал очень просто, я, практически не напрягаясь заставлял земляные частички бегать туда-сюда, кружась в сумасшедших хороводах. Я направлял в землю всё больше магии, дрожь уходила на глубину. По ощущениям сантиметров на пятьдесят.

– Стой! Стой! – выкрикнул я, когда друг подошёл к квадрату и прыгнул в него.

– Колдуй! – ответил он и… Погрузился в землю по колено, – жив и здоров, не боись!

– Ос, чума! Ты бы хоть предупредил, – продолжая посылать магические потоки, гаркнул я.

– Нет, так слишком просто. Теперь перестань, я попробую выбраться.

– Угу.

Я прекратил напитывать квадрат магией земли. «Застывать» порода начала с глубины. На это ушло не больше пары секунд. Когда подпитка магией закончилась, в воздух поднялось облако пыли. Земля под ним затвердела. Нет, я не «сплавил» её в комки, а просто дал природе сделать своё дело.

– Ух-ух! – тяжко, – пыхтел друг, пытаясь выбраться из ловушки. Он увяз по колоне и довольно крепко, – но, если постараться, то вылезу. А ты можешь уплотнить землю?

– Могу? Не боишься?

– Ну ты сильно не дави, ноги мне ещё нужны, а то, как я от любимых дам убегать буду? – он улыбнулся своему «отличному» чувствую юмора.

Впрочем, идея его показалась мне более, чем достойной. Если я смогу спрессовать рыхлую землю, в твёрды комки, а то и вовсе один большой однородный пласт, то у врага практически не будет шанса выбраться. Главное, при этом, не переломать ему все кости. Убивать Клёнча, значило спустить на себя всех его людей, от дикарей с топорами, до умных и умелых арбалетчиков.

Такая кончина мне точно не нужна. Клёнча нельзя убивать. Но я быстро спустился с небес на землю, когда вспомнил насколько он сильнее меня, пусть и не владеет магией. Чёртов фортис ведь реально может переломить меня, как соломинку. Но и это можно попытаться обернуть в своё преимущество. Разве ожидает волк, что заяц хорошенько врежет ему каким-нибудь хитрым магическим ударом. Обычно нет. Я – заяц, мне придётся победить престарелого матёрого волка именно таким способом!

– Готов? – спросил я перед тем, как сжать на друге земляные тиски.

– Дави! Но не сломай ноги! – ответил он и напрягся.

Я представил паттерны магии земли, вытянул руки к ногам друга. И направил туда магические потоки. При этом, разумеется, я представлял, как совсем крохотные кусочки земли сращивались в комки. Как комки превращались в большие земляные камни. Как те твердели и плотнели, срастаясь с соседями. В итоге я понял, как из рыхлой земли сделать практически настоящий камень. Ещё это подтвердил Оскард, когда раскрыл рот:

– А-а-а! Хватит, хватит! Больно, – заверещал он, хватаясь за ноги.

– Извини, – ответил я и тут же выкинул из головы чудо-узоры.

Затем кинулся к другу, чтобы высвободить его из оков. Но он, щурясь и корчась, остановил меня:

– Терплю. Надо провести круши-тест, – прохрипел он, явно испытывая дискомфорт, а то и боль.

– Ты только скажи, я высвобожу тебя.

Я стол рядом и смотрел за тем, как друг пытался выбраться. Он дёргался во все стороны, вращал корпусом, пытался подпрыгнуть. Но ничего не выходило. Он тянул ноги руками, но те словно приросли к земле.

– Крис, я даже пошевелиться не могу. Камень, это камень! – улыбнулся он, всё ещё щуря глаза, – а теперь вытащи меня от сюда-во пока я не сдох, – проворчал он, стараясь улыбаться.

– Я мигом.

Напитав узлы магией земли, я направил её в монолитный пласт породы и превратил её в пыль. Не совсем пыль, скорое рыхлую почву, но друг запросто вылез:

– Знаешь, если ты также сожмёшь Клёнча, то хватит и по пояс.

– Возможно, но я ещё потренируюсь.

– Я тоже делом займусь, – он потёр ноги, размял их и пошёл в лагерь.

– Ещё раз прости! И спасибо! – крикнул я ему в след, он обернулся и молча кивнул.

После я решил немного передохнуть. Всего четыре дня назад я бы пошёл купаться или развалился на травке. Но сейчас отдых превратился для меня лишь в смену деятельности, а точнее смену боевого заклинания. Я решил попрактиковаться с молотами, копьями, стенками, ежами.

Часов пять на это точно ушло. С перерывами на еду и купание в ледяной, воде, которая всё равно казалось горячей. Настолько забивались мои мышцы, ведь я напрягал их почти всякий раз, когда создавал боевое заклинание.

После я приступил к метанию ежей. На этот раз у меня имелось около сотни, практические идентичных образцов. Если сравнивать с вчерашними недоделками, то эти почти браться близнецы. Вдохнув полной грудью прохладный воздух, я оторвал первую колючку от земли.

Начал вертеть её в воздухе. Двигал в разные стороны. В общем пытался оценить её вес и сопротивление воздуха. Понять сколько мне будет нужно сгенерировать магии для запуска снаряда и попадания в цель. На «изучение» первого у меня ушло немного, всего двадцать минут. Зато я примерно оценил, сколько нужно приложить усилий. Конечно, всё станет ясно только после первых попыток попасть в цель. Тогда-то я и пойму, всё ли делаю правильно. Передохнув пару минут, я начал тренировку с чучелами, которые уцелели после вчерашнего погрома.

Но, постойте, я же угробил почти всех. Оскард, чёртов трудяга! Он наделал мне новых деревянных пацанов и даже ничего не сказал. Если и гордиться друзьями, то только такими, как этот рыжеголовый изобретатель.

Подняв шипастый каменный шар в воздух, я выбрал цель. Теперь, когда я представлял сопротивление воздуха и примерно понимал, насколько колючка тяжёлая, то уже без труда определял необходимое количество магической энергии. Или почти без труда. Шар, свистнув,0 умчался в чучело. С расстояния метров в двадцать я всё же попал. Не в его грудь, а в руку, примерно в область локтя. Не идеальная точность, но если сравнивать со вчерашней, то это небо и земля.

Я продолжил выхватывать ежей из общей кучи и запускать их в мишени. Каждый новый магический бросок позволял снарядам попадать всё точнее. Мой навык прицеливания рос, я видел, как колючки устремлялись в деревянных пацанов и попадали всё ближе к центру воображаемой мишени. Я запускал их, делая всё меньшие перерывы. При желании за минуту у меня выходило запулить пять-десять опасных снарядов. Не наилучшая скорострельность, да и точность при этом страдала.

Но ничего, главное, что теперь я могу нормально тренироваться. А, значит, развитие боевого дальнобойного заклинания лишь вопрос времени. Когда в куче каменных колючек осталось около пятидесяти снарядов, то я научился попадать в цель с минимальным разброс. Раньше он составлял больше двух метров, сейчас сантиметры. Все ежи попадали в мишень, а если и нет, то максимум на сантиметров десять-двадцать дальше от центра и то только в редких случаях. Чтобы попасть в Клёнча этого вполне хватит, но я не собирался останавливаться на достигнутом.

Нужно было развивать, и скорость полёта, и быстроту запуска, и прочность формы, и пробивную силу колючек… Я продолжил тренировку забыв обо всём на свете. Я быстро разобрался с готовой кучкой ежей. Затем приступил к «сборке» новых и сразу же отправлял их в цель. Получались они ювелирно одинаковыми, проблем с прицеливанием не возникало. Но уровень меткости меня до сих пор не устраивал. А ведь это только неподвижные мишени, Клёнч стоять и ждать точно не будет. Стоило мне об этом подумать, как появился Оскард.

– Я придумал механизм… названия пока нет, не это будут подвижные цели.

– МДМ, – ответил я и растолковал, – механизм движущихся мишеней. Ты уже собрал его? – спросил я, а сам думал, что пока рановато тренироваться с подвижными целями.

– Дай мне часик, и будет готов. Чертёж в голове-е-е, – пропел он и побежал.

– О, хорошо. Делай!

У меня появился целый час, я имел полное право потратить его на отдых, но я не стал этого делать. Освежился и помылся в ручье самым быстрым образом. Затем перекусил так быстро, как только мог. После оставалось ещё время, Оскард продолжал возиться с деревяшками, верёвками и всякими железяками.

Это время я потратил на другие боевые заклинания. Немного попрактиковался в мгновенном вылете копий и молотов из земли. Создал несколько защитных стенок. Потом, Оскард закончил с механизмом движущихся мишеней. А я понял, что всё моё тело – кисель из боли. Я буквально не мог пошевелиться так, чтобы что-то не заболело. Все мускулы, пусть пока и не самые мощные, болели. Казалось, что я старик, решивший поразмяться.

Оскард выслушал меня и посоветовал взять перерыв, причём большой. Я согласился, выбора у меня не было. Какой смысл тренироваться, если я ничего не смогу сделать. Но и сидеть сложа руки я не собирался. Завелась у меня одна мыслишка. Я подумывал выгнать усталость из тела с помощью внутренней магии.

Как это делать, я, конечно, не знал. Да и вообще только предполагал, что такое возможно. Но попробовать очистить тело с помощью бесплотной магии всяко лучше, чем завалиться и спать. Сон, не самое полезное времяпрепровождение. Хотя, откуда мне знать? Я никогда не был спортсменом и боевым магом, а тем более никогда не готовился к дуэли в настолько сжатые сроки.

Я ушёл к ручью, сел в траву и начал медитировать? Вроде бы этот процесс назывался именно так. О медитации, к великому сожалению, я знал только из художественных книжонок, но не из научных трудов. А может у автора был друг маг, который к тому же занимался спортом и воевал? Вряд ли, но я всё равно сел в эту странную позу, запутав ноги в узел и вытянул руки к коленям. Представил, что держу щепотку соли, к слову в нашем Трелесе стоила она немало, а затем я закрыл глаза и начал глубоко и медленно дышать.

Я должен был расслабиться не только телом, но и духом. Надеялся, но слабо верил, что медитация поможет. Хотя бы потому, что и её использовать нужно правильно, с умом. А не просто повторять позу настоящих медитирующих. Наверняка, они сидят так непросто так, да и вряд ли в те моменты в их мыслях беспорядок. В общем, своё занятие я бы не назвал медитацией, слишком она пока для меня таинственна. То, что я сейчас собирался делать я бы назвал ускоренным расслаблением и отдыхом. Я же не собирался достигать какой-нибудь чудной гармонии души и тела, тем более гармонии с миром.

Мне просто хотелось, чтобы чёртовы мышцы перестали ныть от боли, и я смог вернуться к тренировкам. По большому счёту, поза в которой я сидел не даст мне никакой пользы. Но я решил не менять её, некогда отвлекаться на боль в теле. Она вроде отступила. Немного подумав, я вспомнил о том, как поглощал энергию из камня. Что, если всё сделать точно также с той лишь разницей, что я буду выкачивать из себя усталость и боль. Но как их подцепить вспышками из бесплотной магии? Понятия не имею, но попытаюсь.

Я сложил обе руки на землю. Выстроил две движущиеся воронки, только развернул их от себя. Так, чтобы они вытягали всё, что окажется в моих узлах. Я начал напитывать их бесстихийной магией. Но ничего не получилось. Всё энергия уходила в землю, легче мне не становилось. То есть, я создал «механизм», чтобы просто избавляться от избытка магии? Какой в этом смысл, если с ней не уходит усталость я не знал. Но, наверное, когда-нибудь применение найти смогу. А пока нужно найти более действенный способ для расслабления мышц.

Идея будто сама появилась в голове. Я же никогда не пытался выпустить магические потоки за пределы каналов и узлов, в само тело. Если напитать мышцы бесплотной магией, то возможно мне станет гораздо легче. Главное, в случае успеха, чтобы это не сыграло со мной злую шутку в долгосрочной перспективе. Полагаю, что от одного раза, а тем более попытки хуже мне не станет.

Вообразив серые паттерны с плотными клубками, я протянул из них фиолетовые жгутики-ленточки. Магический поток побежал по каналам и узлам. Я ощутил всё тоже знакомое до жути тепло. Но нужно было как-то загнать магию в мышцы. Я представил, как каналы расширяются, как в них появляются трещины или отверстия, а из них бежит магия. И попадает она прямо в мускулатуру.

– Э-ых!

Кроме жгучей боли в руках я ничего не ощутил. Больше подобной ерундой заниматься не буду. Не зря говорят: не зная брода не суйся в воду. Раньше, да в общем и сейчас, я относился к этому, как у глупости, как к неким дурацким традициям, которые давно «устоялись» и не нуждаются в проверке. Но я же не дурак! Я не хочу испортить свои каналы или травмировать мышцы, тем более перед самой дуэлью.

Проще говоря, никакого ускоренного расслабления у меня не получилось. Я не знал, как добиться заведомого расслабления во всем теле с помощью магии. Как же хотелось мне в тот момент найти хоть страничку из книги по бесстихийной магии, получить хоть один совет от мудрого учителя. Но выкрик друга развеял мою тоску о том, чего я никогда не имел:

– Иди сюда! Механизм готов.

– Бегу, – сказал я.

Поднялся на ноги, они завыли так, будто я только что присел раз пятьсот. Руки, спина… болели и того хуже. Нет, в таком состоянии идти на дуэль точно нельзя. Я поделился проблемой с другом, и он пообещал сбегать в город за какими-то чудесными мазями и микстурами. Я не отказался от помощи, тем более у него была знакомая знахарка, немолодая женщина. Познакомился он с ней, разумеется, благодаря красивой дочери… Ну как же иначе? Зная Оскарда, боюсь, как бы его затея не провалилась. Не думаю, что у него сохранились хорошие отношения с той семьёй.

Позже мы вернулись к делу, и он показал мне, как работает механизм. Всё оказалось проще некуда. Оскард соорудил такую установку с длинной палкой и грузиком. Приводилась она в действия с помощью верёвки. То есть не запускался механизм, а просто двигалась длинная палка с мишенью на конце. За счёт того, что к ней снизу крепился, тяжёлый груз она болталась туда суда, наподобие маятника.

– Погнали, – сказал Оскард, – только в меня не заряди.

– Не, в точности я сильно подрос, но… – я взглянул на верёвку длинной метров в пять, – ты я вижу и об этом подумал.

– Мне беречь себя надо, я один такой красавчик, – ухмыльнулся он и дёрнул за верёвку.

Механизм пришёл в действие. Мишень на длинной палке, болталась туда-сюда на высоте метра два-три. Я моментально создал нового ежа, и запустил его в цель. Промах и это ожидаемо. Целиться и попадать в движущиеся мишени, это далеко не тоже самое, что поражать неподвижные.

Пока я создавал ежей и метал их в цель, друг тоже что-то мастерил. Он всё удлинял верёвку и закреплял в земле какие-то штырьки. Но отвлекаться мне было некогда. Я продолжал запускать снаряды в цель, иногда они попадали. Тогда зелёный и гибкий прутик на конце гнулся, но не ломался. На его кончике красовалось большая связка их крупных шишек. В неё я и целился.

– Смотри, – сказал друг и показал пальцем на верёвку, которая проходило под загнутыми к земле штырями, – дёргай и пуляй, дёргая и пуляй.

– Очень удобно! Спасибо, – я поблагодарил его, а сам рассматривал верёвку, которая тянулась ко мне от самого механизма.

Дёрнув за неё, я действительно привёл его в движение. Маятник с шишками на верхушки начал раскачиваться. Я продолжил тренировку. Несколько часов я только и делал, что пулял каменные колючки. Затем, когда совсем изматывался то давал себе немного отдохнуть. То есть, сходить освежиться в ручье или поесть. Затем снова приступал к тренировкам, но работал уже с другими боевыми заклинаниями.

Молоты и копья вырывались из земли, отправляя в небо клубы пыли, а иногда и те булыжники, что я «сплавил» из ежей. Оба боевых заклинания получались в моём исполнение всё лучше. Фигуры формировались быстрее, земля становилась прочнее, каменные наконечники крепче и тяжелее. Я выстраивал земляную защитную стенку скорее, она становилась крепче с каждым разом.

После я тренировался с камнем и тайным суперударом. За несколько часов я понял очень важную вещь, скажем так выбил знание кровью и потом. Оказалось, что при правильном использовании булыжника с рунами я могу получить очень большой всплеск магии камня. Но появилась одна неувязочка, её нельзя было использовать для «дрожи земли». Но и это проблему я смогу решить. Всё-таки магия камня и магия земли не очень отличаются, да и порода под ногами далеко не однородная.

Высвобождая какое-то запредельное количество магии камня, что я вспышкой получал из булыжника, я добавлял к нему ещё и энергию магии земли. Результат поражал меня каждый раз. Я сам не верил в свой успех. Земля и камни оживали на глубине до двух метров, сама площадь «дрожи земли» составляла около четырёх квадратных метров. Самое то и даже чуть больше, чтобы поймать и замуровать Клёнча.

В конце дня я настолько выбился из сил, что еле-еле двигал ногами. Я, как полудохлая улитка, дополз до лагеря и увидел друга. Он сидел у костра, обнимал Молния и ковырялся в лотке с золотоносной осадочной породой. Боже, надеюсь он не попросит меня её очистить! Сил мох не хватит на то, чтобы даже еду разжевать перед сном.

– О, Крис. Ты то мне и нужен! Давай узнаем, шо наши големы намыли за четыре дня.

– Эх… – тяжело выдохнул я. Любопытство боролось с усталостью, но не ленью.

Глава 7

– Ну, давай! Тебе разве не интересно узнать, сколько мы заработали за четыре дня? Нет, не так. Сколько заработали големы?

– Уговорил, – я просто не мог отказать другу, он многое для меня сделал и, уверен, ещё собирается.

Я взял лоток и поставил перед собой. Сел на колени, чуть наклонился к нему и закрыл глаза. Я представлял паттерны магии железа. Те самые канаты из старого ржавого железа, которые вытягивались и сжимались в спирали. Затем на них накручивались узлы проволоки, формировались куски железной руды в булыжниках. После я представил маленькие кусочки пирита, можно сказать, железную крошку или россыпь. Чтобы всё заработало оставалось лишь создать помехи, которые и запустят генерацию магии. Я начал вспоминать прошлое, представлять будущее.

Вдруг лицу стало холодно, я услышал приглушённый смех друга. Он вроде бы смеялся, но, кажется, старался всеми силами перестать:

– Крис, золотой мальчик. Ухп-хп-пх-х… ты носом золото рыть собрался? Пяточком? Как хрюшка? Хрю-хрю…

– Чё? Чё такое? – спросил я, откинулся назад и схватился за лицо.

Его покрывал слой грязи с колючими и округлыми частичками. Лишь через пару секунд я сообразил, что уснул и свалился лицом прямо в лоток. Ну дела! Никогда прежде я настолько не уставал, чтобы заснуть, да ещё и в такой важный момент.

– Давай помогу.

– Угу…

Мы начали «добывать» золото с моего лица. Оскард держал лоток под моим подбородком, а я поливал лицо холодной водой и смывал грязь. Будь я без бороды, дело шло бы быстрее. Но, спасибо, Эсте за последние несколько дней я оброс не хуже друга. Он, к слову, продолжал посмеиваться и палить в меня всё новыми шутками, пока не затёр тему «сонного золотоискания» до дыр.

– Ладно, хватит с тебя иди и спи. Золото подождёт.

– Ну уж нет, я достану его, – после такой взбучки сон немного отступил, но не думаю, что он заставит себя долго ждать.

Я снова присел около лотка с породой и начал выстраивать нужные паттерны, накапливать энергию в узлах и пытаться не заснуть… Оскард в этот раз сидел ближе, он на всякий случай вытянул руки, чтобы поймать меня. Второй раз такой опасный трюк смешным не покажется. Кто знает быть может мы лишились нескольких золотых песчинок, а может и пары самородков?

Вскоре я начал вытаскивать из породы пирит. Его оказалось очень много. «Хоть мечи отливай,» – шутил друг и сгребал его в кучку. Затем скидывал в мешочек, зачем-то он ему понадобился. Через какое-то время я вынул из лотка всё железо. Оставалось ещё разок промыть и чёрные пески уйдут, останется только золото. Друг сделал это за меня, а я подкинул в костёр.

Судя по тому, как «загорелись» глаза Оскарда золота в лотке оказалось достаточно. Друг так обрадовался, что начал бегать по всему лагерю и хлопать големов по спине и плечам. Орешка даже погладил. Но благо он вспомнил, что големов ежей лучше не трогать, те могут больно уколоть, пусть и не специально.

– Сколь-сколько-сколь тут? – вопил он, тыкая пальцем в золотой песок.

– Я похож на весы? – сонным голосом спросил я, от чего это прозвучало только забавней.

– Ты похож на… я бы сказал, но обидишься.

– Я просто… хочу спать… Тут граммов девять может одиннадцать, – я высказал своё предположение и заполз в палатку.

– Шикарно! – послышалось с улицы, а потом радостный собачий скулёж.

За четыре дня големы умудрились увеличить количество нашего золота почти в полтора раза. Клёнч, конечно, забрал несколько граммов. Но и не стоит забывать про большой самородок, его ведь тоже добыли големы. По сути, уже можно было создавать новых големов. Организовывать их в группы, выдавать готовый кран и инструменты. Да, обучить тоже придётся. Но после они смогут заняться добычей сами, или почти сами. Всё-таки доставать камни со дна чаши задача не из лёгких, а последний процесс промывки для големов нечто запредельное.

Около двадцати граммов золота было спрятано в лагере. Это не могло не радовать. Но хорошее настроение быстро портилось, когда я переворачивался на другой бок и всё тело пронизывала ноющая, я бы сказал, орущая весенним котом, боль. Ещё на душе скребли подсчёты, но уже не золота, а дней до дуэли. Остались только пятый, шестой и большая часть седьмого. Не так и много, вернее совсем мало. А мне ещё столько всего предстоит.

* * *

Утром следующего дня я проснулся ближе к обеду. За что себя не мог похвалить. Тратить столько времени на сон не простительная слабость и ладно бы я отлынивал от работы, чтобы не перестараться. Не перетрудиться и не добыть больше золота… Да, от работы я отлынивать не хотел, а от упражнений с боевой магией и подавно. Исход боя решал слишком много, пусть и убитых в нём может не оказаться. К Клёнчу я не относился хорошо, считал его далеко не глупым. Но всё его зло учинённое против нас с другом просто ничто в сравнение с тем, что сделал наёмник в чёрном.

Не знаю почему я об этом подумал, но во мне снова вспыхнула мотивация. Я вылез из тёплого гнёздышка, которое было жутко растрёпано и смято, будто я всю ночь ёжился и болтался во сне. Встретил меня радостный Молний, а не рыжеволосый изобретатель, как обычно.

– Гаф! – тявкнул он и полез лизаться.

Я погладил пса и оттолкнул, не люблю собачьи слюни. Да он ещё и в грязи, наверное, лазил где попало, пока Оскард отвлёкся. Он так и не появился, не увидел я его и у бывшего водопада. Скорее всего он отправился в город, а меня не стал будить, чтобы я хорошо отдохнул. Верное это решение или нет, я не знаю. Не могу судить, время хоть и потеряно, но мышцы почти не ноют. В голове новые свежие мысли и большое желание позаниматься.

Начал я день с плотного обеда, по факту завтрака. Потом отправился к паханному полю и создал небольшую горку ежей. Всех их отправил в цели, как подвижную, так и в те, что стояли на месте. Попрактиковался в создание земляных защитных стенок. Поупражнялся с копьями и молотами. Потом, когда всё это надоело и наскучило, я вытащил камень из палатки. Спрятался в траве под холмом и снова занялся перегоном магии из себя в камень и наоборот. Хотелось ещё поупражняться с земной дрожью, да не просто так, а с подпиткой в виде рунного камня. Но делать это днём слишком глупый шаг, всё-таки я до сих пор ставил на то, что секретный суперудар сыграет в мою пользу, а то и решит исход всего боя.

Я снова вернулся к тренировкам со старыми добрыми боевыми заклинаниями. Уже шёл пятый день, придумывать новые я не хотел. Вернее, мне нравилось что-то «изобретать», а потом пытаться применить это на практике, но времени на всё не хватит. Именно сейчас, до дуэли я решил отточить до мастерства то, что уже умел: землекаменные копья и молот, земляную защитную стенку, создание и метание ежей. И, разумеется, тайное оружие – дрожь земли вкупе с рунным камнем.

Весь день я занимался. Иногда терпел жуткую боль, она била меня вспышками. Словно напоминала, что мне нельзя расслабляться. В перерывах я поглядывал за работой големов, ел и купался. Потом снова возвращался на тренировочное поле. Не успело пройти и десяти минут, как я снова обливался потом. В некоторых местах я стёр кожу до крови. Солёная вода попадала на них и только добавляла дискомфорта. Но тем приятнее потом было освежиться в ледяном ручье.

К сожалению, на пятый день добавилась и новая беда. Появились комары, чёртовы кровососы. Это были не маленькие комарики, как в городке, а достаточно большие насекомые. Каждый их укус сопровождался неприятной болью. А затем это место ещё долго зудело. Я отбивался от летучих тварей, чесался и потел. Но продолжал тренировку. Мои копья становились выше и острее, словно мечи лучших кузнецов. Молоты вырастали и крепчали, словно инструменты кузнеца, когда он переходил на новый уровень. Защитная стенка становилась прочнее, я доверял ей свою жизнь всё больше. Мои ежи с каждым разом летели точнее и быстрее, на них я возлагал всё больше надежд.

Но меня очень тревожило состояние моего тела, общая усталость в том числе, но ещё больше слабость. Я далеко не самый сильный парень в городе, а и вообще с моими мускулами особо ничего серьёзного не провернёшь. Если случится такое, что с Клёнчем придётся вступить в чисто кулачный бой, то я отправлю себя в нокаут сам! Не предоставлю ему этого удовольствия. Впрочем, приятнее поражение от этого не станет, только рассмешу его шестёрок и прочий сброд.

* * *

Оскард вернулся только к вечеру. На удивление выглядел он… Не побитым, но и не свежим. Уставшим, как если бы работал на износ всё то время, что отсутствовал. Когда он заметил меня, то я едва держался на ногах. Из последних сил генерировал магию и направлял её в землю. Молоты и копья, что вырывались из неё получались хорошо. Но другу они не понравились. Не знаю, с чем это связано. Может у меня восприятие происходящего притупилось? А разве можно вымотаться до такого уровня?

– Пошли в лагерь, – приказным тоном сказал друг и подхватил меня под плечо.

– Идём, где пропадал? – спросил я, прихрамывая на обе ноги. Тело горело от боли, разум тоже отказывался подчиняться мне на все сто процентов, – чёрт! – я выругался вслух, мне нельзя в таком состоянии идти на дуэль, которая после завтра.

– Крис, ты так копыта до боя отбросишь… – грустно произнёс друг, а потом мы шли.

Кажется, целую вечность добирались с поля до холма, а затем взбирались на него словно на гору, где ещё не вымерли драконы. Да, я слышал подобные легенды, но в драконов не верил, а вот в динозавров, чьи кости находили более чем.

– Смотри.

– Куда? – спросил я и заметил…

Огромный сундук из дерева и железных ободков. На нём красовался толстый замок, и какие-то расписные рисунки да причудливые надписи. Друг усадил меня на бревно, а сам достал ключ. Я, хоть и до смерти уставший, но всё равно продолжал смотреть с любопытством. Потом друг отворил замок, и я увидел красивые баночки с разноцветной жидкостью. Чашечки, закрытые крышками и связанные верёвками. Какую-то причудливую железяку, которая напоминала непонятно что.

– Это гвоздемёт, – друг достал штуку из сундука и всучил мне, – мой подарок тебе.

– Гвозди метать?! Интересно… А, спасибо, – я поблагодарил друга, хоть и не понял за что.

Я крутил в руках причудливую штуковину, пока до меня наконец не дошло, что это новый протез. Вернее, насадка на старое крепление. Представляло оно из себя не слишком длинный круглый кусок от толстостенной трубы. Который со всех сторон был облеплен гвоздями. Как они держались я так и не понял, но друг всё объяснил. Оказалось, что внутри скрывались маленькие магниты, которые и держали гвозди.

– Но… что им делать?

– Я начал делать его ещё давно, – объяснял друг, – думал будет тебе такой сюрприз. У меня арбалет, у тебя гвоздемёт. Ты же теперь маг железа, вот и будешь стрелять гвоздями.

– Спасибо огромное, – сказал я с искренней благодарностью и пожал руку друга, – но в дуэль я с ним не пойду.

– Почему? Правила запрещают?! АХ! Да, конечно… дурак я… столько времени на это убил.

– Всё нормально, – я подбодрил друга, который устал не меньше меня, – ты же принёс какие-то вещества для восстановления сил?

– Да, мы пол дня их с той толстухой делали. Я чуть ли не пообещал, что женюсь на её дочке и возьму их кошку под опеку. Кошку! Молний, ну ты слышал нет?! А дочка ничего такая…

– Аха-ха!

Засмеялся я, а потом увидел хмурое, словно старая скала, лицо друга. Пару секунд он сверлил меня взглядом, я уже подумал, что зря захохотал. Но ещё спустя секунду и изобретатель взорвался смехом, ещё более громким, чем мой. Этим меня и обрадовал. Перед тем, как провести краткий курс по алхимии, друг захотел, как он сам сказал: жрать. Да и я бы не отказался пополнить силы, тем более принимать всякие порошки и микстуры на пустой желудок не лучшая идея. Об этом знают все, кто много болел в детстве.

Мы поужинали. Оскард рассказал мне про десятку разных баночек с жидкостью. Сказал какие пить утром, какие днём, а какие вечером. Дал мне жутко вонючую мазь, сказал, что она сделана из голых дохлых мышат и масла. Ей я буду должен растирать мышцы, чтобы они расслабились.

– Брр-р-р! Мерзость, – не верил я в эти народные методы. Ладно ещё алхимия, но вот эти поедания экскрементов, натирание непонятно чем… Хуже не придумаешь. Но, что поделаешь, придётся пойти на все доступные методы, лишь бы укрепить тело и выгнать из него боль. Иначе не видать мне никакой победы.

Следующие пол часа я ел порошки ложкой, другие втирал, один даже пришлось снюхать. Давно меня так не передёргивало! Я словно завалился в алхимическую лавку и нахватался там всякого, спутав это с сахарным порошком или пряностями. Правда, я не совру, если скажу, что на вкус все порошки были лишь немного приятнее, чем тухлая рыба, в который копошились насекомые. Но хотя бы запаха от всего этого алхимического разнообразия не исходило. Это радовало.