Текст книги "Наследие Маозари 11 (СИ)"

Автор книги: Евгений Панежин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 18

Карину мне удалось обнаружить в её кабинете. Мы тепло поприветствовали друг друга.

– Рада тебя видеть, Том… Что тебя привело ко мне в такую рань?

Карина знала, что у меня есть своя торговая фирма, поэтому я сразу перешёл к проблеме, а потом предложил пойти ко мне на работу.

– Том, – задумчиво проговорила она. – Я, конечно же, присоединюсь к тебе и поучаствую в сегодняшнем вооружённом конфликте, но вот что касается работы… Ты знаешь, насколько я тебе обязана, и если станешь настаивать, то я соглашусь. Но тихая, спокойная жизнь не для меня. Мне станет скучно в твоей СБ, и для меня это будет мучительно.

Я посмотрел Карине в глаза и ухмыльнулся:

– Карина, поверь. Если ты свяжешься со мной и пойдёшь ко мне работать, то чего-чего, а скучно тебе точно не будет. На сегодня у нас намечена небольшая перестрелка, а дальше всё будет только веселее.

Женщина в удивлении приподняла бровь:

– М-да? У тебя что, в планах повоевать со всеми торговцами королевства Ханун?

– Нет конечно, нафиг они мне нужны, – отмахнулся я. – Сегодня я собираюсь лишь немного припугнуть этих трёх безобидных наглых торгашей, которые угрожали моим людям. А мои истинные враги куда серьёзнее всех вместе взятых торговцев Хануна.

Она немного подумала, барабаня пальцами по столу, а потом решительно кивнула:

– Хорошо, я согласна. С чего начнём?

– Вот и отлично! – довольно улыбнулся я. – Для начала мне нужен ещё народ. Кого посоветуешь?

– Хм… Эльза, жена мастера Абана, вполне может согласиться, – задумчиво проговорила женщина.

Я удивлённо вскинул брови:

– Эльза? Да она же первая побежит к своему мужу жаловаться, что я переманиваю у него кадры из гильдии!

На что Карина лишь отмахнулась:

– Никуда она не побежит. Ты же знаешь, что мы с ней подруги. Так вот… Однажды она мне по секрету сказала, что уже устала от наёмничества… – Карина понизила голос. – Устала рисковать жизнью и постоянно переживать за коллег. Но она не хочет бросать мужа, у которого вечно какие-то проблемы: то наёмников не хватает, то кто-нибудь из них опять что-нибудь учудит. В общем, Эльза давно бы ушла, но всё никак не настроится. А если она узнает, что я ухожу к тебе, и что, в случае её устройства, я буду у неё начальницей, то, скорее всего, согласится. Тем более что от гильдии наёмников до Аралки всего два километра: сможет в перерывах на обед навещать мужа, – хохотнула женщина.

– Хм-м, интересная идея, – протянул я. – А ты знаешь, где она сейчас?

– Должна быть в столовой. Пошли!

* * *

Эльза и в самом деле обнаружилась в местной столовой. Она завтракала вместе со своим отрядом наёмниц. Карина попросила её поговорить с нами наедине. Мы заняли угловой стол и приступили к разговору.

– Эльза, как ты смотришь на то, чтобы сменить работу? – сразу перешла к делу Карина.

– О чём ты? – нахмурилась она.

Мы с Кариной вкратце объяснили ситуацию: что я набираю сотрудников в свою службу безопасности и обещаю достойную зарплату, а уже скоро начнётся что-то вроде вступительной проверки кандидатов. После чего Эльза крепко задумалась.

– А знаешь, это интересное предложение, – медленно проговорила она. – Но что скажет Абан?

– Абан поймёт, – уверенно ответила Карина. – Тем более я тоже иду к Тому.

– Правда⁈ Ты⁈ – Эльза удивлённо посмотрела на подругу. – Тогда… тогда я согласна!

Я напомнил женщинам, что ситуация такова, что уже после обеда к моему дому приедут вооружённые люди, и нам надо бы ещё успеть подготовиться к их встрече. А именно так, чтобы они навсегда забыли дорогу в деревню Аралка. Поэтому нужно поспешить. После чего мы втроём отправились к мастеру Абану.

* * *

Сначала я один зашёл в его кабинет.

– Том! – радостно воскликнул Абан. – Рад тебя видеть! У меня как раз есть подходящее задание…

– К сожалению, вынужден отказаться, – прервал я его. – У меня сейчас серьёзные личные проблемы, которые надо срочно решить.

– Понятно, – протянул он. – Если нужна помощь, обращайся.

– Эм-м… Спасибо за предложение, – натянуто улыбнулся я.

В этот момент мне стало стыдно: он предлагает мне помощь, а я мало того, что уже переманил у него трёх бойцов, о которых нужно было сообщить, так ещё собираюсь устроить к себе его жену и его заместителя – Карину.

Тут в кабинет зашли мастер Карина и Эльза, у которой был виноватый вид и натянутая улыбка.

– Эльза, Карина, вы чего пришли? – нахмурился Абан, явно подозревая что-то неладное.

– Милый, я хочу с тобой кое о чём поговорить, – неуверенно начала Эльза.

– Эльза, Том же сказал, что у нас есть время только до полудня, так что не тяни резину, – решительно произнесла прямолинейная Карина. – А лучше давай я сама всё объясню.

Она глубоко вздохнула и продолжила:

– В общем так, Абан, мы с твоей женой хотим уйти из наёмников и пойти работать к этому юноше, – кивнула она на меня. – У Тома появилась своя фирма, и ему нужны сотрудники службы безопасности. Он обещает работу менее опасную, а платить будет почти так же, как мы зарабатываем здесь. Я лично у тебя разрешения не спрашиваю – я тебя просто уведомляю. А вот что касается твоей жены, – указала она на Эльзу, – то ты сам должен понимать, что твоей жене будет лучше работать там, где безопаснее. И я уверена, что ты со мной согласишься… Это, конечно же, в том случае, если ты переживаешь за неё.

– Карина! – возмутилась Эльза и покраснела от гнева. – Ну зачем ты так сразу⁈

– Нормально, – отмахнулась Карина, – ты бы ещё час настраивалась, но так и не решилась бы сказать…

– Да я!.. Я!.. Я сказала бы! – возразила Эльза.

– О как! – ошарашенно выдал Абан и откинулся на спинку кресла. – М-да, и впрямь неожиданно.

– Милый, – вновь повернулась Эльза к мужу. – Ты и сам говорил, что Том выполнил практически все сложные задания и что теперь, благодаря ему, наша гильдия занимается обычными делами: сопровождением торговых караванов и людей. Что теперь наёмников хватает. К тому же недавно к нам пришло много новичков. Я думаю, если мне и стоит когда-то уходить, то лучше это сделать именно в этот период. Потому как сейчас для этого самое лучшее время.

– М-да, – неодобрительно покачал он головой, глядя на меня. – Не ожидал я от тебя, Том, такой подставы.

В ответ я лишь пожал плечами, мол, что уж тут скажешь – своя рубашка ближе к телу.

– К слову, Киш, Рыжий и Клык из отряда Седого тоже уходят из наёмников, чтобы устроиться ко мне, – добавил я с извиняющейся улыбкой.

Абан хлопнул по столу и зло выругался:

– Да твою ж!.. Ты что, всю гильдию хочешь оставить без людей⁈ Ах, ты ж мелкий!..

– Абан, – спокойно сказала Карина, – напомню, что Том в одиночку избавил гильдию от многих проблем в виде старых невыполнимых заданий. Думаю, мы ему должны, и лично ты…

Абан задумчиво побарабанил пальцами по столу, а потом спросил у меня:

– Как я понимаю, ты тоже собрался уходить из наёмников? Ведь ты же теперь предприниматель! – льстиво-издевательски потряс он указательным пальцем над головой. – Зачем тебе тяжёлый труд наёмника?

– Нет, я бы хотел остаться наёмником, но ходить на задания лишь тогда, когда у меня появится свободное время. Можно ли это как-то устроить? – ровным тоном поинтересовался я.

– Можно – оно-то можно, – тяжело выдохнул Абан. – Но если ты не появишься в гильдии в течение года, то твоё удостоверение наёмника аннулируется.

– Понял, – кивнул я, скрывая довольную улыбку, так как эти корочки мне бы ещё пригодились. – А ещё… Как разберусь со своими проблемами, я хотел бы взять все те старые задания, которые нужно выполнить на территории племени Видэо.

В связи с тем, что мне нужно ускорить выполнение миссии, я собрался разобраться с Видэо и Алабаном максимально быстро. Что касается племени Видэо, то я решил быстро произвести разведку на их территории и выяснить, есть ли у них что-нибудь такое, что поможет мне с моим основным заданием. Если же меня там встретят какие-то большие сложности, то я сразу же отступлю и попросту выкину Видэо из головы.

– Что⁈ Племя Видэо⁈ – удивилась Эльза. – Том, да это же форменное самоубийство!.. Ещё ни один наёмник не вернулся от них. Абан, я против! – повернулась она к мужу.

– Видэо, значит, – задумчиво протянул он, поглаживая подбородок. – А зачем тебе к ним, если не секрет? – уставился он на меня пронзительным взглядом.

– Как это зачем⁈ – притворно удивился я. – У меня же теперь добавится немало персонала – им всем нужно платить зарплату. А если я выполню хотя бы часть этих заданий, на территории Видэо, то полученных за них денег мне хватит, чтобы выплачивать своим людям зарплату не один год.

– Ага, понятно, – с серьёзным видом покивал своим мыслям Абан. – Будешь рисковать своей жизнью на землях дикарей, чтобы было чем платить за охрану предприятия… Это самое дебильное коммерческое планирование, про которое я слышал… Ну да ладно, – махнул он рукой. – Понятно, что у тебя есть свои мотивы, о которых ты не хочешь рассказывать. – В общем, давай так, – хлопнул ладонью по столу Абан. – Я не хочу твоей смерти… Попробуешь с Видэо, осмотришься там – если не получится, то и хрен с ними. Насколько я знаю, империя тоже как-то посылала к Видэо свой спецотряд и никто из них не вернулся. Племя Видэо живёт в старых шахтах, которые, по слухам, заминированы, так что будь там очень осторожен.

Он вздохнул и продолжил:

– Но если тебе всё-таки удастся выполнить на их землях хоть какие-то задания… Да хотя бы получше разведать ту территорию… То я буду очень тебе признателен, – произнёс он, глядя мне в глаза.

– Я понял, – медленно кивнул я.

Абан посмотрел на жену, тяжело вздохнул и проговорил:

– В общем, так… Эльза, я согласен с тем, чтобы ты сменила работу и ушла из наёмников. У меня постоянно сердце не на месте, когда ты уходишь на задания со своим отрядом.

– Спасибо, милый! – просияла Эльза, подлетела к Абану и поцеловала его в щеку.

Мы ещё немного поговорили, и вроде бы всё обошлось… Абан не затаил на меня обиду, но предупредил, чтобы в следующий раз, перед тем как сманивать его наёмников, я должен сначала переговорить с ним.

Когда мы вышли из кабинета Абана, Эльза предложила:

– Том, если у тебя достаточно средств, то давай я переговорю со своими «птичками». Они могут сегодня всем отрядом присоединиться к веселью.

– Эм-м, но, я слышал, что наёмникам вроде как запрещено участвовать в подобных мероприятиях, – не понял я.

– А мы неофициально, – подмигнула Эльза. – Скажем так, просто девочки в свой законный выходной захотели помочь другу в беде.

– А-а-а, ну тогда конечно… Давай… Я за, обеими руками… Заплачу, как за стандартную миссию. Сколько у тебя в отряде человек? – уточнил я.

– Пятнадцать опытных бойцов, включая меня, – гордо ответила женщина.

– Договорились, – кивнул я и объяснил ей адрес в Аралке.

– Хорошо… Через час-полтора будем на месте, – пообещала она и отправилась к своему отряду, чтобы поговорить насчёт сегодняшней «непыльной работёнки».

Карина тоже сказала, что ей нужно немного подготовиться: вооружиться, переодеться, почистить оружие и всё такое.

– Адрес я знаю, через пару часов буду на месте, – подмигнула она.

После этого я вышел из здания гильдии, сел на свой мотоцикл и поехал домой, готовиться к недружественной встрече с торговцами.

Глава 19

Во дворе дома меня встретил Рыжий…

– Ну ничего у тебя такой домик, – кивнул он на мой двухэтажный особняк. – Неужели, трудясь наёмником, можно на такой заработать?

– Ну если, как Том: постоянно в одиночку выполнять такие задания, за которые не берутся отряды из двадцати опытных бойцов, то, думаю, да, – хохотнул подошедший Киш.

– М-да, не мой вариант, – ухмыльнулся Рыжий. – Кстати, пока мы ехали сюда, я заметил, что здесь продаётся много халуп. Интересно, дорого?

– Нет, не дорого, – хмыкнул я и хлопнул его по плечу. – Здесь можно купить дом всего за двести унов.

Глаза Рыжего округлились, а на лице отразилось искреннее удивление…

– Всего за двести⁈ – он недоверчиво покачал головой. – Я не понял, а почему их до сих пор не раскупили? Ведь это очень дёшево – за свой собственный дом, да ещё и с участком. Конечно же, куплю! А лучше сразу выкуплю штуки три!

Он воодушевлённо заходил по двору, размахивая руками, словно уже представлял себя владельцем небольшой недвижимой империи в деревне Аралка.

– Эх, Рыжий, какой же ты всё-таки ещё молодой и наивный, – неодобрительно покачал головой Киш.

– Чего это? – набычился Рыжий, мгновенно переходя в оборонительную позицию.

– Ну вот смотри, – пустился в объяснения Киш, присев на резную скамейку у крыльца. – У Тома есть свой электрогенератор, а воду в дом он себе закачивает электрическим насосом. У всех остальных в деревне этого нет. Воду они качают вручную, даже для полива огорода. А помещения в доме у них освещают керосиновые лампы. Их жизнь, полная тяжёлого физического труда, скучна и угрюма. Ты, привыкший после работы развалиться на диване перед телевизором, в тепле и уюте, не выдержишь такой жизни и свалишь отсюда.

По мере того как Киш говорил, энтузиазм на лице Рыжего постепенно сменялся разочарованием, но он не сдавался:

– Ну можно же тоже обустроить там всё как надо, – он упрямо скрестил руки на груди.

– Можно, – кивнул Киш. – Но это тоже не твой вариант… Если ты купишь здесь дом, то тебе как минимум понадобится снести его и построить новый. Конечно же, если ты не хочешь, чтобы тебя в один момент завалило обломками. Потом нужно будет облагородить новое строение – купить в него электрогенератор, мебель, бытовую технику и всякие мелочи. А на всё это нужно будет потратить столько денег и времени, что проще купить квартиру в городе. К тому же, если ты всё-таки решишься на столь безумный поступок, то что ты будешь делать тут в свои выходные? Здесь даже нет ни одного магазина – ближайший в Нижнем. А среди соседей, с кем бы ты мог найти общий язык, только Том, которого постоянно нет дома.

Рыжий слушал, хмурясь всё больше, но вдруг его лицо просветлело, он победно взглянул на Киша и ехидно произнёс:

– Но Том же тут для чего-то поселился.

– Эх, – вздохнул Киш и покачал головой. – Так у Тома здесь предприятие… Ему так удобнее… Логично же!

Пока эти двое спорили, к нам бесшумно подошёл Клык, за спиной у которого висела снайперская винтовка. Его холодный, оценивающий взгляд скользнул по двору, похоже, автоматически отмечая все возможные позиции для стрельбы.

– Ну что, начальник, – ухмыльнулся он, обнажая белоснежные зубы. – Каков план действий?

– Скоро подъедут Эльза со своим отрядом и мастер Карина, тогда всё сразу и обсудим… Кстати, начальником моего нового СБ будет мастер Карина, так что вам даже не придётся особо привыкать к новому руководству, – хохотнул я.

– Ого, сама мастер Карина⁈ – удивлённо присвистнул Киш, и в его глазах мелькнуло уважение. – И чем таким тебе удалось её к себе переманить?

– Так они же… – замялся Рыжий, а потом потёр указательные пальцы друг о друга с многозначительным видом. – Давно дружат.

– Ох, Рыжий, Рыжий, – тяжело вздохнул я и неодобрительно покачал головой. – Вот вроде бы взрослый парень, а веришь всяким сплетням. Между мной и Кариной действительно только дружба и ничего больше. Я бы на твоём месте лучше никому не говорил подобный бред, потому как сам знаешь, насколько она быстра на расправу.

– Это да, – покивал Рыжий, мгновенно сбавив тон.

Через час подъехала Карина и Эльза с отрядом наёмниц. Среди наёмниц я сразу заметил рыжую девушку, Жанет. Она, как и всегда при нашей встрече, продолжала бросать на меня взгляды исподлобья, как будто ждала, когда же я наконец-то позову её на свидание. А я, в свою очередь, упорно делал вид, что не замечаю этого.

В просторной гостиной мы приступили к составлению плана действий. Наша задача заключалась в том, чтобы напугать наглых торговцев, а охрану максимум ранить. И нужно было постараться никого не убить, иначе будут проблемы. После чего дать им уйти…

– Что-то официально предъявить моей фирме торговцы не могут, – пояснил я. – А могут только вот так запугивать, угрожать и калечить моих работников. Поэтому мне нужно ответить им той же монетой, причём так, чтобы навсегда отбить желание лезть к моей фирме или моим подчинённым.

Карина, внимательно выслушав, предложила план, который в основном заключался в том, чтобы я не выходил к торговцам, а криками и угрозами со двора, из надёжного укрытия, добился начала вооружённого конфликта. А потом, вообще, быстро ушёл с линии обстрела и куда-нибудь спрятался, пока всё не закончится. После чего наши бойцы обстреляют торговцев, а точнее их технику и немного ранят охранников…

– Нет, это слишком просто и не произведёт должного впечатления, – покачал я головой и предложил свой вариант плана…

– Но, Том, ведь так ты будешь сильно рисковать! – возмутилась Карина, а в её чувствах появилось искреннее беспокойство.

Остальные тоже стали выражать сомнения, наперебой приводя аргументы против моего плана.

– Не переживайте, – отмахнулся я, обводя всех уверенным взглядом. – Всё будет нормально… Я сто раз так делал.

После моих слов все посмотрели на меня с большим сомнением. Даже Клык, обычно невозмутимый, неодобрительно покачал головой. Но в итоге с моим планом им пришлось согласиться, ведь я оплачивал банкет, а значит, именно я заказываю музыку.

Обсудив все детали, мы приступили к подготовке операции. Наёмники перегнали свои машины на соседнюю улицу, чтобы они не привлекали внимания. Затем с территории моего предприятия доставили один из старых грузовиков, загруженный различным хламом: поломанными деревянными ящиками, сухими ветками, залежавшимся сеном и сорняками с огородов. Расположив весь этот маскировочный материал в нужных местах, мы заняли свои позиции и стали ждать.

Глава 20

После полудня у ворот моего дома, взметнув дорожную пыль, остановилось три относительно новых и четыре стареньких внедорожника. Светило отражалось в хромированных деталях, а горячий воздух дрожал над капотами.

Из машин неспешно, с показной важностью, стали выходить вооружённые люди – примерно три десятка. У всех на поясе красовались кобуры с пистолетами, а на лицах застыло выражение деловой суровости. Среди них выделялись несколько бойцов с автоматами наперевес, постоянно сканирующие взглядами окрестности.

Кто из прибывших были торговцами, можно было определить без труда. Трое мужчин в возрасте, облаченные в дорогие костюмы, вышли из новых внедорожников. Они отличались внешностью и телосложением, но их объединяло одно – взгляд. Взгляд человека, привыкшего, что его боятся, что окружающие стремятся ему угодить, и даже сотрудники правоохранительных органов и мелкие чиновники разговаривают с ним уважительно и подобострастно. Это был взгляд самоуверенных победителей по жизни, людей, считающих себя высшей кастой. Да и чего им было бояться? Ведь они пришли требовать деньги у хрупкой беззащитной девушки-предпринимателя, у которой даже не было своей охраны.

Оберегаемые личными телохранителями, эти трое подошли друг к другу, переговариваясь вполголоса. После короткого совещания один из них – толстый широкоплечий мужчина с потным красным лицом – вышел вперёд и, сложив руки рупором, прокричал:

– Ева, дорогая, выходи уже… Не заставляй уважаемых людей ждать! – его голос, елейно-сладкий, плохо сочетался с плотоядной ухмылкой.

Калитка неожиданно распахнулась и вышел я, одетый в тактическую одежду, с пистолетом на поясе. Зловещая улыбка играла на моих губах, когда я злорадно проговорил:

– А, черти, пришли всё-таки! Ну, суки, сейчас я вам устрою!

Моё появление произвело эффект разорвавшейся гранаты. Телохранители мгновенно подобрались, руки потянулись к оружию, а лица торговцев перекосились от удивления. В воздухе повисла звенящая тишина.

– Ты, пацан, вообще кто? – нахмурился толстяк, неуловимым жестом подав знак своим охранникам, которые нацелили на меня автоматы.

– Я тот самый владелец торговой фирмы «Спекулянт Корпорейшн», – гневно начал я, чувствуя, как адреналин растекается по венам, заставляя сердце биться быстрее. – А пока я ездил по делам, вы, грязные ублюдки, угрожали моей помощнице – Еве. Испугали бедную девочку! И за это я сейчас буду вас бить!

– Стоп-стоп-стоп! – толстяк поднял руки в примирительном жесте, но глаза его выдавали раздражение. – Пацан, ты чё несёшь? Гадон, ну-ка успокой его.

Один из автоматчиков – здоровенный накаченный мужчина с бычьей шеей – опустил оружие, убрал его за спину и, сжав кулаки размером с дыню, направился ко мне с недвусмысленными намерениями.

– Что, Гандон, думаешь, хватит силёнок⁈ – зло выплюнул я и, не дожидаясь ответа, бросился вперёд.

Обманным маневром я проскользнул мимо здоровяка, резко вывернулся и неожиданным толчком и подножкой отправил его в дорожную пыль. Воспользовавшись секундным замешательством, я ринулся к толстому торговцу. Резко ударил кулаком в его мягкий живот, выбивая воздух из лёгких, молниеносным движением выхватил нож, зашёл ему за спину и приставил лезвие к горлу.

– А ну всем назад! – активировав навык Внушение, угрожающе прокричал я. – Опустили оружие, нах!.. Иначе я перережу горло этому жирному хряку!

Не ожидавшие такого поворота, бойцы застыли в нерешительности. Кто-то опустил оружие, а кто-то наоборот выхватил пистолет из кобуры. Большинство из них беспомощно поглядывали на двух других торговцев, ожидая приказов.

– Остановись, юноша, – успокаивающим тоном произнёс седовласый торговец, высокий мужчина с холодными серыми глазами. – Убери нож… Ты не знаешь, с кем связываешься.

– Да всё я про вас знаю, грязные ублюдки! – повернув к нему голову, гневно прокричал я, изображая полнейшего неадеквата. Мой взгляд был диким, неистовым. – Хотели поиметь с меня деньги⁈ Да хер вы угадали!

Я сильнее надавил лезвием на горло толстяка. Острое лезвие слегка прорезало кожу, и по его массивной шее потекла тонкая струйка крови. Лицо торговца мгновенно стало белее мела.

– Нет-нет-нет! Ты что, парень⁈ Не делай этого! – испуганно пробасил толстяк и непроизвольно громко испортил воздух.

В этот момент навыком Эмпатия я ощутил за спиной волну отчаянной решительности… Бля, походу, кто-то из телохранителей всё-таки решился на моё убийство, пронеслось в голове!.. Я снял с себя магический покров перед встречей – по понятным причинам, надеясь только на свои высокие воинские характеристики и регенерацию, но теперь начал сомневаться в правильности этого решения.

Не успел я что-то предпринять, как воздух разорвал резкий хлопок выстрела, а за ним последовал крик боли. Наш снайпер Клык ранил того, кто готовился меня застрелить. Пуля прошла через плечо телохранителя, выбивая оружие из его рук.

– У них снайпер! Здесь снайпер! – испуганные крики охранников разнеслись по округе. Они начали бросать панические взгляды на крышу дома, а затем все бросились в укрытие за внедорожники, стремясь уйти с линии огня.

– Бросить всем оружие!!! Руки вверх, твари!!! На пол, суки!!! Бросай!!! – яростные крики моих бойцов раздались с противоположной стороны дороги.

До этого они скрывались на обочине за непримечательными укрытиями, сооружёнными из хлама, который мы привезли в грузовике: за кучками ящиков и веток, искусно замаскированными сеном и сорняком. А часть бойцов затаилась в кузове старенького грузовика, терпеливо ожидая моей команды или выстрела Клыка.

Раздалось ещё несколько выстрелов, сопровождаемых отчаянными криками охранников:

– Не стреляйте!!! Не стреляйте!!! Пожалуйста!.. Сдаюсь!!!

Ошарашенные неожиданным появлением группы серьёзных бойцов, охранники торговцев испуганно бросали оружие. Кто-то поднимал дрожащие руки, а кто-то безропотно ложился в дорожную пыль, заводя руки за голову.

Наёмницы из отряда «Птички», а также Карина, Киш и Рыжий действовали слаженно и чётко. Угрожая, раздавая тычки и сквернословя, они разоружали противников, полностью потерявших желание к сопротивлению. Эльза, с кошачьей ловкостью перехватив автомат, ткнула его дулом в лицо одному из охранников:

– Ещё одно движение, и твои мозги украсят капот машины, – прошипела она холодно.

Жанет, сосредоточенная и методичная, уже связывала руки другому пластиковыми стяжками.

Я убрал лезвие от горла толстяка, резко развернул его к себе и ударил в живот. От удара он согнулся, а после сел на корточки, хватая ртом воздух.

– Ну что, твари!.. Мрази конченые!.. Теперь я буду вас убивать, – с безумным взглядом, яростно прокричал я, вкладывая в голос всю возможную угрозу.

Наёмницы грубо схватили за шиворот остальных двух торговцев, подтащили их ко мне и, пнув по ногам, поставили их на колени в пыль.

– Парень, парень!.. Успокойся! Давай поговорим! – испуганно затараторил седовласый торговец. Его аристократические манеры улетучились, как дым. Капли пота градом катились по бледному лицу, а руки мелко дрожали.

– Да ты знаешь, что теперь с тобой будет, гнида⁈ – гневно, чуть ли не визжа, прокричал третий торговец, низкорослый молодящийся мужчина с длинными волосами, собранными в хвост. – Да ты знаешь, какие у меня связи⁈ Тебе не жить, ублюдок!

В ответ на эту угрозу я пнул его в лицо, разбивая губы в кровь, отчего он упал в дорожную пыль и прикрыл голову руками, словно ожидая новых ударов.

– Парень, парень!.. Успокойся! – испуганно взглянув на своего окровавленного товарища, седовласый продолжил свои увещевания. Он поднял руки в успокаивающем жесте, но они дрожали так сильно, что это выглядело почти комично.

– Парень, давай поговорим, – наконец-то отдышавшись, произнёс толстяк, всё ещё сидя на корточках. Его лицо приобрело нездоровый багровый оттенок.

Я медленно присел перед этими двумя – толстым и седым. Вертя в руках нож, я вглядывался в их глаза безумным взглядом. Когда заговорил, мой голос был тихим, вкрадчивым, что делало его ещё страшнее:

– Как вы, мрази, посмели угрожать моей помощнице?.. Моей Еве? – мой голос звенел от едва сдерживаемой ярости. – Да я вас теперь буду резать на куски… Медленно…

Лезвие ножа поблёскивало в лучах светила, гипнотически притягивая взгляды испуганных торговцев.

– Парень, парень… Давай договоримся, – проговорил толстяк, пытаясь воззвать к моему благоразумию. На его одутловатом лице читалась настоящая животная паника. – Всё можно решить, мы люди деловые…

– Ах ты сука! – выкрикнул я, вскочил на ноги и пнул его в лицо. Брызги крови окрасили пыль. – О чём нам с тобой договариваться⁈ Это же ты хотел изнасиловать мою Еву!

Рассчитывая силу, я принялся методично пинать его грузное тело, при этом яростно выкрикивая:

– Ты хотел сжечь мой дом! Это ты требовал с меня деньги! Ты угрожал моим людям! А теперь хочешь договориться⁈ Сдохни, сука!!!

Каждое слово сопровождалось ударом. Толстяк уже не сопротивлялся, только тихо скулил и пытался закрыть голову руками.

– М-м-молодой человек, у-у-у нас возникли н-н-недопонимания, – всё так же стоя на коленях, произнёс седоволосый. Его голос дрожал и срывался. – Давайте будем разумными людьми. Сколько вы хотите, чтобы уладить эти разногласия?

Я резко остановился и медленно повернулся к нему. Мои глаза сузились.

– Сколько⁈ – зло уставился я на него. – Ты спрашиваешь, сколько я хочу получить денег за слёзы моей Евы⁈

– Нет, я не то… Я не так выразился… Я эм-м, – испуганно проговорил он, судорожно пытаясь подыскать нужные слова, но лишь беспомощно хватал ртом воздух.

В это время третий, длинноволосый торговец, уселся на землю, вытер грязным рукавом кровь с разбитых губ. Его взгляд, полный ужаса, метался между мной и подвывающим толстяком. Кровь из разбитого носа капала на его некогда дорогой пиджак.

Было видно, что эта троица давно не испытывала подобных ощущений – они давно не чувствовали себя столь униженными и беззащитными. Их лица, искажённые страхом и болью, выглядели неуместно на фоне их дорогих костюмов.

Осмотрев дело рук своих, я решил, что на этом достаточно: я итак уже почти перегнул палку. Моей целью было, чтобы они навсегда зареклись со мной связываться, а не начали вынашивать планы мести. Теперь нужно было как-то с ними разойтись. Причём сделать это на справедливой ноте, мол, все остались при своих и никто никому ничего не должен. Тем более нельзя было брать с них какую-либо денежную компенсацию. Ибо это заядлые торговцы – у них профдеформация, и развести их на деньги – будет означать обидеть в самых лучших чувствах.

– Не смотри на меня, гнида! – гневно рявкнул я на длинноволосого, отчего тот вздрогнул и опустил взгляд в землю.

Выдержав драматическую паузу, я заговорил спокойным тоном, словно рассуждая вслух:

– Так-то, в целом, я человек не злой. Даже, можно сказать, хороший и добрый… – я провёл рукой по волосам и глубоко вздохнул. – Но когда трогают моих людей!.. Моё дело! – яростно выдал я, мгновенно преображаясь. – Я не могу сдержаться и хочу убивать! Убивать! Убивать!.. – мой голос эхом разносился по округе, а затем я вдруг снова стал спокойным: – Вы понимаете меня?

– Да-да, конечно, – торопливо закивал седоволосый, явно убедившись, что имеет дело с полнейшим психопатом.

– Ладно, забирайте своих людей и уходите, – махнул я рукой и отвернулся, словно обиженный подросток. – Я не хочу вас больше видеть.

– Э-э-э? – недоумённо протянул седой торговец, не веря своей удаче. – Да-да, мы уходим.

Он резво поднялся и начал помогать встать своим товарищам, одновременно негромко раздавая приказы охранникам. Вся компания тихо, но шустро стала грузиться в свои машины, даже не заикаясь про то, чтобы забрать своё оружие.

– И ещё одно! – активировав навык Внушение, я резко повернулся к седому, отчего он испуганно вздрогнул, как от удара. – После всего случившегося, после ваших агрессивных действий, направленных против моей фирмы, я больше не хочу вас видеть и иметь с вами какие-либо дела. Поэтому постарайтесь не попадаться мне на глаза… Пожалуйста, – добавил я таким тоном, мол, только попробуй встретиться мне, и тогда тебя уже ничего не спасёт.

– Да-да… То есть нет-нет, не будем, – замотал головой мужчина, пятясь к машине.

Достигнув своего автомобиля, он буквально нырнул в него. Почти одновременно взревели двигатели всех семи внедорожников и, взметнув облака пыли, машины стремительно двинулись прочь из деревни.