Текст книги "Имя нам Легион. Том 11 (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Дмитрий Дорничев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

– Здесь есть грузовой манифест. – Лолька тяжело вздохнула, сняв со стены примитивный планшет. – Три тысячи рабынь в удовлетворительном состоянии. Удавила бы…

– Мы их уже расстреляли. Воскресить и задушить не получится. – Судя по громкому фырканью, попытка поддержать девушку шуткой провалилась. – Выключи фонарь, не пугай их.

Три тысячи дриад сидели в расположенных вдоль стен огромных клетках за стеной из грузовых контейнеров, в каждой примерно по сто обнажённых девушек. Некоторые смотрели на нас со страхом, надеждой, недоверием, злобой, но большинство даже не повернуло головы. Сколько они здесь? По идее, не больше недели, в прошлый раз мы никого не нашли.

– Спокойно. – Я повысил голос, одновременно снимая шлем. – Мы Легионеры из Федерации. Ваши пленители мертвы.

– Вы освободите нас? – спросила маленькая девочка, значительно ниже лольки.

– Позже. Мы не сможем проводить вас до убежища, да и не рассчитано оно на столько человек. Не бойтесь, на корабле безопасно, мы провели полную зачистку. – Подойдя к ближайшей клетке, сорвал с неё грубый замок. Дверь с толстыми прутьями открылась с противным ржавым скрежетом. Мне с трудом верилось, что у них здесь не нашлось смазки, наверное, оставили для устрашающего эффекта. – Мы запрём вас, пока не освободим планету. Потерпите пару дней.

Дриады ничего не говорили, глядя на нас огромными глазами. Похоже, у них не было лидера, на отправку в империю Кортекс отбирали послушных и покорных. Ладно, импровизируем.

– Кто обладает магическим даром? – Меня не поняли, нужно перефразировать… – Силой управлять растениями.

Несмело поднялся с десяток дрожащих рук, в отличие от остальных на этих дриад нацепили тяжёлые металлические ошейники. Понятно, очередные негаторы. Мы с Рокси аккуратно разломали их, и только тогда дриады наконец поверили в спасение. Кстати, одарённых было значительно больше, примерно каждая десятая. Остальные слишком боялись, чтобы пошевелиться…

– Мы свободны? Они все мертвы? Это не проверка? – доносились со всех сторон одни и те же вопросы.

– Он же всё сказал! – раздражённо ответила Рокси. – Охотники мертвы. Ради вашей защиты мы закроем вас на корабле. Когда все гады умрут, откроем. Можете гулять, жить в каютах, есть их еду, здесь безопасно. Тела лучше свалите в эти же клетки.

Она права, основной реактор уничтожен, запасного едва хватает на систему жизнеобеспечения. Они же не дуры, чтобы перестрелять себя из винтовок Охотников.

– Осторожнее, в коридоре много трупов. Там осталось много оружия, возьмите его для своей защиты. – Не думаю, что они реально смогут отбиться от нападения, зато уверенности прибавится, а с ним придёт и спокойствие. – Главное, не подстрелите нас, когда мы вернёмся.

– Дяденька Легионер, не уходи, пожалуйста. – Знакомая девочка схватила меня за ногу, глядя снизу вверх пронзительными зелёными глазами.

– Мы ещё не всех плохих дядь убили. – Не придумал ничего лучше, чем потрепать её по голове. Неожиданно сработало, видимо, универсальный жест для всех женщин. – Потерпи немного, скоро всё закончится.

Рокси молча потянула меня наружу. Лолька заговорила у последнего незаблокированного выхода из корабля.

– Тебя там было не узнать, – сказала она, глядя куда-то в сторону. – Обычно весь такой собранный, хладнокровный профессионал, а тут вдруг расчувствовался.

– Я в норме. – С силой мотнул головой, представив громкий щелчок, с которым мозг встал на место. – Что там снаружи? Мы в осаде?

На разговоры с дриадами ушло много времени. Охотники же не полные идиоты, должны были заметить потерю связи с первым кораблём.

– Всё гораздо веселее! Они собрались вокруг второй посудины, оставшиеся машины выстроили стеной перед трапом, оборудовали дополнительные огневые точки, на обшивку посадили снайперов, вокруг непрерывно рыскают прожекторы. Реагируют на любое движение, дрон расстреляли из зениток.

– Понятно, испугались нас, ждут новый корабль. – Вражеский командир принял хорошее решение. Там открытое пространство, не получится подойти незаметно. – Сколько их там?

– Больше ста, тринадцать броневиков, военный шаттл. – Она прикусила губу, добавив с явным сомнением: – Я могу направить на них взломанные турели.

– Рано. Это одноразовое решение, прибережём его для более удачного момента. – Возникла мысль остаться на захваченном судне. По идее, мы с Рокси сможем разобраться в управлении, чтобы расстрелять второй корабль из орудий первого. Нет, слишком рискованно, в первую очередь для пленниц. Лучше пусть думают, что смогут вернуть его с приходом подкрепления. – Уходим, закрывай здесь всё. Чтобы ни одна крыса не проскользнула.

Оставшиеся до прихода вражеского подкрепления дни мы потратили на подготовку к горячей встрече. Маскировочных сфер почти не осталось, но это точно того стоило – врагов ожидает большой сюрприз.

В час «Х» федераты картинно двинулись к административному зданию в центре города. Их сопровождали сильнейшие дриады в специальной древесной броне. Сражаться защитникам было не с кем – Охотники полностью оставили город, по-прежнему держа уцелевшую бронетехнику около наглухо запертого корабля.

Тем не менее враги наблюдали за ситуацией с шаттлом. Я надеялся, что они сделают очевидный вывод – федераты не смогут атаковать космопорт оставшимися куцыми силами, удовлетворившись возвращением столицы. Охотники должны были чувствовать себя в ложной безопасности, не предпринимая активных действий до приземления.

На небе вспыхнула новая звезда. Она становилась всё больше, постепенно превратившись в гигантский огненный шар. Пилот у нового корабля был не очень умелым, он выбрал далёкую от оптимальной траекторию. Тем лучше.

Почти все Охотники высыпали на открытую местность, радуясь прибытию помощи. Благодаря взломанной Рокси связи мы знали, что на борту нового корабля почти тысяча бойцов в полном снаряжении, тяжёлая бронетехника, два запасных реактора и много чего ещё. Они планировали починить все корабли, уничтожить нас и закончить охоту.

Для собственного спасения инопланетный граф вызвал родовую гвардию. Надеюсь, его соседи мудро воспользуются подвернувшейся возможностью, ведь мы не собирались выпускать их с планеты.

Считавшиеся давно уничтоженными турели внезапно ожили. Большая часть выдвинулась из подземных укрытий, которые в прошлый раз не успели активировать. По открыто летящему кораблю с минимальными щитами ударили разрывные снаряды, не оставив тому шанса на выживание.

На долгое мгновение в небе вспыхнуло второе солнце, усыпавшее космопорт и ближайшие окрестности горящими обломками. К ним присоединились сбитые шаттлы Охотников, для их уничтожения хватало всего одной очереди в упор.

Орудия сразу же повернулись в сторону обомлевших пехотинцев. Снаряды взрывались прямо в толпе, убивая их десятками. Часть ударила по носу оставшегося в их распоряжении корабля, пытаясь уничтожить мостик. Пленниц наверняка держали в трюме, они точно не должны пострадать.

К сожалению, наши враги не были идиотами, оставили дежурных. Оправившись от шока, они ответили по турелям из всего, что у них было. Нашей огневой мощи не хватило для полного подавления, но размен всё равно вышел хорошим – мы потеряли орудия, а они все шаттлы, бронетехнику и немалую часть пехоты. К тому же их корабль получил серьёзные повреждения, теперь он точно не сможет выйти в космос.

– Посмотрим, как они теперь забегают, – с нескрываемым злорадством произнесла Рокси. Из-за тяжёлого детства ей особенно не нравились насильники, они постоянно угрожали красивой девушке, несмотря на высокий статус. Мы лежали, тесно прижавшись друг к другу, наблюдая за происходящим через экран трофейного планшета. У гномки получилось подружить инопланетную технику с нашей. – О, ты был прав!

Выжившие думали недолго. У них, в общем-то, не оставалось иного выбора, кроме как попытаться свалить на круизном лайнере, мы специально его не трогали. Охотники действовали максимально быстро. Боялись атаки федератов во главе с «несущими смерть», так они окрестили нас с Рокси. Тем лучше, из-за спешки враги совершали ошибки.

На круизном лайнере опустились сразу три трапа – для ВИП-пассажиров, обычных и грузовой. По ним пинками спустили пленных «гражданских», отогнав подальше. Среди толпы я с непонятным облегчением увидел свина. Наш менеджер здорово похудел, однако выглядел полным сил. Он вприпрыжку бежал быстрее всех, постоянно вертя головой, словно пытался кого-то найти.

На освободившееся место вывели дриад. Их было даже больше, чем на первом корабле, сказывались непрекращающиеся рейсы охотничьих шаттлов. К толстым цепям приковали по двадцать измождённых девушек, загоняя их в трюм подобно скоту. Уроды не думали размещать их в нормальных каютах, которых было в достатке на гигантском корабле. К счастью, всё шло в предсказуемом ключе.

Примерно через час дикой спешки круизный лайнер наконец активировал двигатели, спокойно покинув планету. Охотники едва успели порадоваться, что вырвались из почти сомкнувшейся ловушки, и тут мы с Рокси захлопнули капкан.

– Господин, я потерял управление над кораблём! – доложил побледневший пилот стоявшему за его спиной мрачному аристократу, тому самому графу, что захотел поохотиться в экзотических землях.

– В каком смысле? – До него не сразу дошёл смысл сказанного. – Что значит ты потерял управление⁈

– Команды не проходят! Кто-то перехватил контроль! Я не знаю, что делать, это очень сложная техника…

На этих словах Рокси закатила глаза. Лолька разобралась с управлением всего за час, а ведь у Охотников было куда больше времени. Девушка молча повернулась ко мне, слегка приподняв бровь. Кивнул ей с лёгкой улыбкой, на большую красную кнопку мы нажали вместе.

По всему круизному лайнеру опустились аварийные переборки. Они надёжно отсекли нужные нам помещения – трюм с пленными дриадами и капитанский мостик. Одновременно открылись наружные шлюзы, выпуская воздух в открытый космос вместе с не ожидавшими подобного Охотниками.

– Что происходит⁈ – Фиолетовый аристократ с уродливой мордой вздрогнул, побледневшими пальцами намертво вцепившись в подлокотники. – Немедленно вытащи нас с проклятой планеты!

Настала наша очередь вступить в игру. Оттолкнувшись, я выбил ногами решётку вентиляции, где мы с Рокси отсиживались последние часы. Точкой выхода выбрал голову хрена, не могу назвать его по-другому. Через мгновение рядом со мной приземлилась боевая лолька.

Аристократ не экономил на собственной охране, прихватив с собой пятерых телохранителей. Все они поступили крайне разумно – бросили оружие, едва увидели нас с Рокси. Никто не оказал сопротивления парочке Легионеров.

– Мы сдаёмся, не убивайте! – Они синхронно подняли руки, не слушая ругательств потрясённого предательством графа. – Это всё он! Мы всего лишь выполняли приказы!

– Нас это не интересует! – эмоционально выкрикнула Рокси. Ей очень хотелось перестрелять всех присутствующих, её сдерживал лишь мой чёткий приказ. – Ну-ка, встали на колени, руки над головой ладонями ко мне! Пристрелю за любое неверное движение!

Мы не брали с собой наручники, но у нас не возникло с ними проблем, каждый охотник носил с собой по два-три комплекта. Я контролировал ситуацию, одновременно внимательно следя и за пленными, и за Рокси. Лолька проявляла чудеса самоконтроля, скупыми профессиональными движениями обездвиживая охотников. Аристократа она оставила напоследок. Тот со всё возрастающим отчаянием пытался договориться, обещая немыслимые сокровища за своё освобождение.

– Лучшие женщины! Неограниченная энергия! Чистая вода! Флот, две тысячи солдат, собственная планета! Это всё ваше, главное – назовите цену! Ох… – Получив успокаивающий удар под дых от раздражённой девушки, он зашипел от боли. Рокси грубо завела руки ему за спину, сковывая наручниками.

– Нас не интересуют твои «сокровища». Ты предстанешь перед судом Федерации. Хочешь жить? Прикажи солдатам в трюме сдаваться, не то мы покажем им твой застрелившийся труп. – Для демонстрации серьёзности намерений двинул ему в солнечное сплетение, а то болтал слишком много.

Угрозы ожидаемо подействовали, граф оказался бесхребетным слизняком. Он постоянно дрожал, плакал и умолял о пощаде, пока мы возвращали лайнер в космопорт.

Совершив посадку, мы заблокировали выживших Охотников в морге (оказывается, обязательное помещение для всех круизов). Освобождать дриад из трюма нам помогали федераты с Элайзой во главе. Одно появление старейшины успокоило плачущих женщин, атмосфера в воздухе приближалась к эйфории. Когда мы разблокировали первый корабль и оттуда высыпали отдохнувшие дриады, стихийно начался всеобщий праздник.

Десятки зелёных рук схватили нас с Рокси, подняв к небу. Не слушая возражений, возбуждённо кричащие девушки передавали нас подругам. Остановились они в конце третьего круга, причём стараниями свина.

– Пропустите, пропустите! Я его менеджер! Точнее, их! Это мои Легионеры! – визжал он во всю мощь объёмных лёгких. – Они прилетели спасать меня! Не вас, меня! Дайте мне немедленно обнять героев!

Было забавно наблюдать за попытками низкого свина пробиться через стоявших толпой высоких дриад. Он смешно подпрыгивал на месте, пока Элайза не дала команду опустить нас. Старейшину слушались беспрекословно, глядя на неё влюблёнными глазами. Во время нападения она спасла сотни своих сородичей и поддерживала тысячи, снискав безоговорочный авторитет.

– Цезарь! Я знал, что ты придёшь! И, конечно же, моя дорогая Рокси! Идите ко мне, любимые звёздочки! – Едва оказавшись на земле, мы угодили в объятия свина. Он неожиданно высоко подпрыгнул, вцепившись в нас обоих. Визоры заляпало обильно выделяемой слюной. – Каждый день на баланде из жидкой пресной каши я неистово верил в спасение! И других убеждал! Ура Цезарю! Ура Рокси!

– Да врёт он всё! – крикнул кто-то из толпы. – Он только и делал, что приставал к нам и ныл, что его плохо кормят!

Возмущённую девушку заглушили ликующие вопли. Дриады подхватили восхваления свина, нас снова попытались поднять на руки. Еле отбился, с трудом перекрикивая толпу:

– Нам нужно срочно лететь. В Федерации по-прежнему не знают, что здесь произошло, мы пошлём им сообщение и вызовем помощь. Пожалуйста, пропустите! – Давно не ощущал такой беспомощности, мои слова будто пролетали через толпу не задерживаясь.

Повезло, что мы смогли убедить Элайзу – из земли вылезли колючие лианы, ограждая нас от возбуждённой толпы.

– Я провожу. – Суровая дриада схватила меня за руку, потащив перед расступившимися девушками. – Сержант, пусть ваши люди займутся помощью раненым. Лешие помогут всем перебраться в безопасные убежища.

– Не забудьте про пленных. Заприте их в надёжном месте, – добавил я.

– Кормить не обязательно! – не сдержалась Рокси, рефлекторно сжимая кулаки.

Колючие лианы Элайзы позволили нам относительно спокойно уйти из космопорта. Свин активно возражал, порываясь побежать за нами, но помощницы старейшины схватили его за руки, потащив к остальным пассажирам круизного лайнера.

Постепенно мы остались втроём, вместе покинув город. Элайза с отсутствующим видом шагала рядом, не поворачиваясь в нашу сторону. Иногда её губы слегка раскрывались, дриада будто хотела что-то сказать, останавливаясь в последний момент. Решилась она непосредственно у борта «Звёздной Пыли».

– Когда ты вернёшься? – На её спокойном лице нельзя было прочитать ни одной эмоции.

– Не знаю, примерно через три дня. – Приблизительно вспомнил место, где у нас пропала связь. – А что такое?

– Найди меня. Я буду ждать. – Молча развернувшись, она исчезла в резко сгустившемся тумане.

Смеющаяся Рокси схватила меня за руку, потащив к трапу. Понахваталась, блин, у Валькирии.

– Ну ты и кобель! Даже спасая планету, не удержался от новой девушки! Мне ещё очень повезло стать четвёртой.

– Эй, я вообще-то ничего не делал! – ответил ей с искренним возмущением.

– Убийство сотни разумных для тебя «ничего»? Ну ты, конечно, крутой, ничего не скажешь. – Лолька на ходу показала мне язык, это уже от Фокси. Зайдя на борт, она со стоном наслаждения сняла броню, оставшись в помятом комбинезоне. – Фу, я успею помыться?

– Чем раньше взлетим, тем быстрее закончим. В космосе делай что хочешь, – неосторожно пообещал ей, о чём тут же пожалел.

– Непременно напомню тебе эти слова! – Довольная девушка вприпрыжку побежала на своё место.

Мы покинули орбиту без происшествий, забив в автопилот координаты. Корабль хорошо перенёс неделю в постоянно меняющихся погодных условиях, все показатели оставались в рамках нормы.

Рокси передумала принимать душ, нагло считерив – она поменяла оболочку, вернувшись в базовую. Я поддержал её решение, с облегчением вздохнув в родном теле. У улучшенного была масса преимуществ, без него я бы не смог сражаться с той же эффективностью, но мля… в нём постоянно хотелось жрать! Доходило до безумия, я соскучился по школьной столовке!

– Хочешь позавтракаем? Или, может, меня? – Девушка игриво улыбнулась, поведя плечиком с приспущенным комбинезоном.

– Раньше ты не задавала подобные вопросы, – вздохнул я. – Признавайся, Вика научила?

– Ну-у-у, может, я часто с ней советовалась. И с остальными девушками. В принципе, они все говорили одно – мужчин нужно кормить, они тогда добрее. – Рокси закатила глаза, саркастично вздохнув: – Будто у женщин иначе. Будешь пельмени?

– Сейчас я больше хочу драники. Большую тарелку, со сметаной. – Я бы ещё добавил к ним котлету, чтобы положить между хрустящими «булочками». Рокси этом говорить не буду, сам сделаю, не то сочтёт извращенцем. – Кажется, это седьмая программа. Поставишь?

– Конечно. Ты у нас герой, заслужил немного отдыха. – Хитро подмигнув, лолька ушла возиться с автоповаром, не мешая мне принимать душ.

Он выступал своеобразным ритуалом, чертой, означающей конец миссии. Наполненная постоянными сражениями тяжёлая неделя осталась позади. Наконец можно расслабиться.

Рокси старательно изображала из себя Вику. Передо мной с торжественным видом поставили наполненную аппетитно пахнущую хрустящими драниками тарелку вместе с миской со сметаной. Отлично смотрелось с большим бокалом ледяного пенного напитка. Признаю, белая шапка из лопающихся пузырьков смотрелась очень заманчиво в сочетании с прозрачными капельками на стекле.

– Я подумала, мы можем отпраздновать завершение спасательной миссии. – Себе Рокси взяла то же самое, правда, пила она газировку. Не хотела повторения казуса с последний вечеринки. – Мы отличная команда!

– Согласен. Считай, вдвоём прошли «S»-ранг. Правда, не против жуков. Хватает же мразей во вселенной. Теперь мир стал немного чище. – Мы звонко соприкоснулись бокалами, набросившись на еду.

Дождавшись, пока я со вкусом заброшу в себя последний кусок, Рокси без обиняков стянула с себя комбинезон, вытянув руки в мою сторону. Я сразу подхватил её, отнеся в нашу спальню. Вид обманчиво беззащитной девушки (драться она умела очень хорошо) пробуждал совершенно определённые желания – прижать к себе и не отпускать.

Бросив счастливую Рокси на кровать, навалился на неё под довольный вздох. Крепко обнявшись, мы практически одновременно заснули, радуясь возможности наконец нормально выспаться.

Глава 7

Мне понравился полёт туда-обратно. Целых три дня мы не занимались ничем серьёзным. Еда, секс, сон и снова по кругу. Отличный способ перезагрузить голову, избавившись от стресса крайне напряжённой недели. Постоянные убийства, звериная жестокость Охотников и сводящий нутро голод не прошли даром, измотанный мозг решительно требовал отдыха.

Рокси постепенно успокоилась, больше не набрасываясь на меня каждые пять минут. До лольки наконец дошло, что я никуда не исчезну и мы по-прежнему будем вместе, даже когда вернёмся на Землю.

Иногда я задумывался, как забавно всё сложилось – я не искал отношений, буквально сбежал от Вики на другой конец страны, а они всё равно меня нашли. Причём всё произошло максимально плавно, незаметно. Вот оно, женское коварство! Пожалуй, я не жалел – оказывается, очень приятно, когда шикарные девушки окружают тебя заботой и теплом. А ещё от них вкусно пахнет.

Речь совсем не о внешности (хотя она у них потрясающая). Каждая была по-своему близка мне в душевном плане, я одинаково мог доверить им свою спину, рассчитывать на помощь, понимание, поддержку. То самое чувство плеча, которого раньше не хватало в жизни. Если так подумать, у нас всё отлично складывалось.

Пожалуй, больше всего удивляло отсутствие конкуренции в гареме. Возможно, оно вызвано тем, что Валькирия с Фокси когда-то договорились между собой, не пересекаясь с Викой, которая тоже не видела «соперниц». К счастью, они все одинаково хорошо относились к Рокси, не должно возникнуть проблем.

– Эх, скоро приземляться… – Она грустно вздохнула, взяв меня за руку. – Сказка закончится.

– Не совсем, нам же потом лететь к ближайшей башне Легиона, продавать это корыто. – Не планировал оставлять себе ненадёжное судно. Гномка в последние сутки трижды проверяла реактор из-за «странного гудения». Я не слышал никаких изменений, но ей явно виднее. – Плюс сдадим оболочки со снаряжением, лучше не бросать их где попало.

– Точно, здорово! – обрадовалась девушка, потягиваясь со сладким зевком. – Отпуск продолжается!

– Тебе не скучно? – Рокси постоянно развивала бурную деятельность, даже когда её не просили. Было странно видеть её, с улыбкой залипающей в заранее скачанные видео или дрыхнущей без задних ног. – Мы же ничем здесь не занимаемся.

– И это прекрасно! Ты прав, нельзя постоянно работать, у меня мозги превратились в отёкший камень. Сейчас стало получше, будто кто-то со всей силы выжал грязную губку, – поддакнула лолька, вдруг нахмурившись. – Хочешь сказать, тебе со мной скучно?

– Ничуть. – Рокси на удивление была отличной собеседницей, такое редко ожидаешь от жительницы уничтоженного мира. Тем более болтали мы не слишком много, девушка предпочитала заниматься физической активностью. Вот и сейчас её глаза опасно заблестели. – Скоро посадка.

– Ты прав, тем более не очень-то и хочется. Хорошего понемножку. – Процитировав меня, она весело хихикнула, напоследок прижавшись всем телом. Её действия слегка расходились со словами, особенно вполне конкретные поглаживания. – Что? Не смотри на меня так! Я разогреваю тебя для Элайзы!

– Мне, по-твоему, делать больше нечего, кроме как прыгать из одной койки в другую? – нахмурился я.

– А разве есть? – поинтересовалась она, с самым невинным видом хлопая ресничками. – Ты же обычно только этим и занимаешься между убийствами жуков, развитием производств и отсеканием голов. Сначала спасаешь женщин, а затем несёшь их в кровать!

– Не преувеличивай, – проворчал, слегка отодвигаясь. Ага, разбежался, сразу упёрся спиной в холодную стенку.

– Тем более сам посуди. Ты же собрался открывать бордель, вспомнил про свина из-за его пох… кхм… репутации главного специалиста. Раз он отправился сюда, значит, оно точно того стоит! – Рокси перешла в режим рекламного агента, приводящего всё новые безумные аргументы, чтобы я потянулся к кошельку. Правда, сейчас вместо него были мои штан. – Ты должен убедиться лично!

– Никому я ничего не должен. – Мой мрачный ответ вызвал новый приступ звонкого смеха. – Серьёзно говорю! Пусть свин всем занимается, он же заварил эту кашу.

– Ну, скажем честно, не он, а дворянский отморозок, – задумчиво протянула посерьёзневшая лолька. – Слушай, чего я тебя вообще уговариваю? Наверное, со стороны глупо выглядит.

– Полностью согласен, – вздохнул с облегчением, радуясь возвращению здравого смысла. Зря, в глазах красноволосой девушки промелькнули весёлые чертенята.

– Раз согласен, прекращай спорить! – Рокси «легонько» ткнула меня кулаком. С учётом, что она находилась в длинноногой боевой оболочке, получилось чувствительно. – Дай бедной дриаде то, чего она хочет.

– Вика то же самое говорила про тебя. У вас там теперь клуб женской солидарности? Когда вы начнёте думать о мужских чувствах⁈ – воскликнул я под очередной приступ смеха.

Примерно в такой шутливой атмосфере прошёл остаток полёта. Мы смогли успешно приземлиться, однако едва «Звёздная Пыль» коснулась бетонной платформы, Рокси побежала менять оболочку на стандартную.

– Иди без меня! Звук совсем плохой, пока есть время, переберу реактор.

Мы заранее отправили сообщение, чтобы нас не пытались сбить. В распоряжении дриад оставались захваченные корабли Охотников. Летать они не могли, зато стрелять вполне, особенно ракетами.

Десяток федератов выстроился пятёрками справа и слева от опустившегося трапа, чуть дальше встали лешие в древесной броне. Почти все имеющиеся здесь силы Федерации встречали меня почётным караулом.

Навстречу вышли Элайза с сержантом леопардом. Дриада по-прежнему оставалась почти обнажённой, молодые листики едва прикрывали самые пикантные места. Солдат поменял броню рядового на офицерскую униформу.

– Вас можно поздравить с повышением? – Я вежливо поклонился девушке, мужчине крепко пожал руку.

Федераты хорошо помогли проредить Охотников множественными отвлекающими ударами и участием в засадах. В своём кратком докладе я рекомендовал наградить всех участников, особенно выделив сержанта с Элайзой.

– Пока неизвестно, у нас не вышло восстановить связь. Пытались использовать лайнер – без толку. – Он спросил, безуспешно пытаясь скрыть страх. С грёбаных бюрократов сталось бы назначить его крайним за провал обороны Луминары: – Вы получили ответ от Федерации?

– Не совсем. Я передал доклад о произошедшем здесь Легиону. Они обещали провести расследование, до этого момента нам с Рокси рекомендовали оказывать содействие временным властям, то есть вам. – Заодно мы получили почту и обменялись сообщениями с друзьями, прежде чем вернуться в зону без связи. – У вас здесь всё в порядке? Нужно кого-то убить?

– В порядке, господин, мы справляемся,– вздохнул сержант. – Прошу проследовать за мной, я введу вас в курс дела.

– Нам тоже нужно поговорить, – наконец открыла рот дриада. – Твоя свинья слишком вызывающе себя ведёт.

– Когда он теряет берега, я его пинаю, обычно помогает. Попробуйте тоже, силу воздействия регулируете по силе визга, – пошутил я. Эх, получилось не очень, дриада даже не улыбнулась. – Докладывайте на ходу. Куда мы, собственно, идём?

– Временная администрация разместилась во дворце удовольствий. Все наши постройки уничтожены, враги подорвали уцелевшие здания во время отступления. – Сержант заметно успокоился из-за моего возвращения. Он точно не любил ответственность, родившись отличным исполнителем. Тяжело ему будет с генеральскими погонами. – Космопорт тоже не пригоден для проживания. Обходимся временными средствами до прибытия помощи.

– Если она вообще будет, – нахмурилась дриада. – Произошедшее доказывает слабость Федерации. Нет гарантий, что на нас не откроют новую охоту. При этом мы выплачиваем огромные налоги с нашей деятельности.

– Я всего лишь обычный солдат, ничего не могу сказать по этому поводу, – тяжело вздохнул леопард. Кажется, это был далеко не первый их разговор. – Позвольте мне сделать доклад Легионеру, дальше он весь ваш.

Мне не понравилось услышанное, однако я сделал вид, будто ничего не происходит. Вряд ли Элайза хочет затащить меня в постель, дриада не производила легкомысленного впечатления. Скорее всего, она собиралась поговорить о чём-то серьёзном.

За три дня с улиц убрали трупы, остовы обгоревшей техники, обломки уничтоженных зданий. Пленных Охотников использовали для уборки мусора под присмотром недружелюбно настроенных дриад. Они не давали своим подопечным лениться, постоянно прибегая к ядовитым лозам. Бывшие охотники работали с огромным энтузиазмом. Интересный подход к мотивации, жаль, нельзя применить на собственных заводах. Слишком бесчеловечно по отношению к пустынникам.

Раненым оказывалась помощь, измождённые в плену дриады постепенно восстанавливались на ярком солнышке. Всё же они могли обходиться без классической еды, синтезируя питательные вещества благодаря встроенным способностям. Впрочем, раздаваемые федератами витаминные пайки из офицерского резерва тоже шли на пользу.

В общем, ребята делали что могли, однако мне сразу стало понятно – всё плохо. Во время рейдов за живым товаром Охотники уничтожили почти все поселения, чтобы дриадам было негде прятаться. В столице уцелели здания, которые захватчики использовали сами.

Крупнейшим из них был дворец удовольствий – развлекательный комплекс, кругами опоясывающий толстенное многометровое дерево. Отели, казино, СПА, рестораны, магазины и, разумеется, бордели. Масштабы сооружения позволили разместить там большую часть спасённых: лишившихся крова дриад и гражданских с круизного лайнера. Остальных распределили по другим зданиям, сплошь бордели и отели для богатых туристов.

Мы шли по заполненным обнажёнными девицами коридорам в сопровождении счастливых мужчин, на лице каждого встречного играла счастливая улыбка. При виде нашей троицы дриады неизменно кланялись, рассыпаясь в благодарностях за спасение. В мою сторону летели многочисленные предложения уединиться в красивом месте. Сержанту тоже доставалось. Судя по опущенной в смущении голове, он уже не раз соглашался. Правильно делал, вряд ли ему часто выпадала возможность почувствовать себя героем.

Забавный факт – большинство спасённых с круизного лайнера усиленно пользовалось услугами дриад. По словам Элайзы, в этом не было ничего такого, обе стороны таким образом боролись с пережитым стрессом. Тем более для их общины теперь каждый кредит на счету.

На восстановление уничтоженных поселений уйдут огромные суммы, и не факт, что сюда снова будут привозить туристов. Страховые выплатят пассажирам круизного лайнера целое состояние, с большой вероятностью они исключат Луминару из программы, из-за чего туристические компании изменят маршруты.

Но это дело далёкого будущего, меня же интересовало настоящее, в основном оборона. С ней всё было относительно в порядке. Сержант набрал из всех укрытий двадцать семь солдат, дриады выставили полусотню. Немногочисленных прятавшихся в руинах Охотников выследили и ликвидировали. Оба командира пришли к выводу, что для суда у них достаточно пленных.

Из империи Кортекс сделали пару попыток связаться с графом, почти сразу прекратив. Больше двух дней оттуда не поступало никаких сигналов, оставалось надеяться, что про аристократа забыли. Мне только войны с целой галактической империей не хватало, пусть лучше у дипломатов болит голова.

– Молодец, сержант, отличная работа. Рекомендую не затягивать с докладом. По опыту скажу – когда сюда прибудут проверяющие, они не станут долго разбираться. – Если выставить события в правильном свете, его точно повысят в звании. Это правильно, нужно продвигать грамотных командиров. Со временем он должен преодолеть робость, став первоклассным офицером.